Написанная в ответ на газетную полемику о правах и обязанностях попечителей учебных округов, а также в связи с недавно вступившим в силу новым университетским уставом 1884 года и постоянными «студенческими беспорядками», заметка Лескова представляет интерес как один из немногих фрагментов, задуманных писателем в рамках своих воспоминаний, литературных и «житейских».