Демидовы

Род, который начался с простого кузнеца из Тулы, впечатлившего Петра I, со временем стал настоящей аристократией. В их истории переплелись чудачества, благотворительность, мрачные легенды и выдающиеся управленческие способности. Род Демидовых восходит к Никите Демидовичу Антюфееву, простому тульскому кузнецу, который поразил царя Петра своим мастерством и стал одним из самых влиятельных людей своего времени. С ним и его потомками связано множество мрачных историй, например, о рабочих, затопленных в подвалах, которым хозяин велел чеканить фальшивую монету, или о том, как предприниматель сжег дом, построенный по его приказу, в котором до этого жил чиновник, ведший против него следствие. Со временем Демидовы стали настоящими аристократами и породнились с самыми знатными фамилиями Российской империи. Среди них были эксцентричные личности и франты, без колебаний тратящие деньги, знатоки науки, щедрые благотворители и отличные управленцы. Например, Прокофий Демидов отправил к зятю, пригласившему его на ужин, вместо себя поросенка, но при этом прекрасно разбирался в ботанике. Его дальний родственник Павел Павлович, прославившийся своей расточительностью, великолепно играл в шахматы и вел переписку с известными гроссмейстерами. Отец Павла Павловича, Павел Николаевич, будучи курским губернатором, искоренил взяточничество среди подчиненных, а его дочь Аврора стала роковой красавицей, сводившей с ума современников. К сожалению, более поздние поколения некогда предприимчивых промышленников отошли от ведения семейного дела, в результате чего оно постепенно пришло в упадок. Установление советской власти лишило семью источника дохода и заставило многих её членов эмигрировать, однако в наследство России остались заводы, а также удивительные истории и легенды.