Натаниель Готорн, классик американской литературы и ярчайший представитель магического реализма, - автор не только «Алой буквы», признанной классикой XIX века, но и множества рассказов и новелл в жанрах мистики и ужасов. Его произведения, такие как «Молодой Гудман Браун», «Мастер красоты», «Огненное очищение Земли», «Опыт доктора Хейдеггера», «Маскарад у генерала Хау», сравнимы с шедеврами других известных авторов, таких как «Маска Красной смерти» Эдгара Аллана По, «Случай на мосту через Совиный ручей» Амброза Бирса и «Рип ван Винкль» Вашингтона Ирвинга. В сборник вошел весь цикл новелл «Легенды губернаторского дома» и рассказы.