В мрачном мире подпольных азартных игр детектив Макс Ридли расследует таинственную смерть состоятельного игрока Артура Кренстона, найденного мёртвым в гостинице. Следуя за улик — редким ядом в виски, зашифрованным письмом с шахматными намёками и огромным долгом перед загадочным "Гроссмейстером" — Макс проникает в подпольный шахматный клуб и сталкивается с владельцем казино. В напряжённой игре разума и риска раскрывается заговор, где ставки превышают цену жизни.