Дека, ей шестнадцать лет, с нетерпением ждет Ритуала, который навсегда изменит ее судьбу. Она надеется, что после этого события ее признают равноправной в родной деревне, несмотря на ее южное происхождение и темный цвет кожи. Девушка стремится доказать, что ее кровь чиста. Однако внутренний голос подсказывает ей, что она отличается от других. В день Ритуала открывается ужасная истина – в ее венах вместо красной крови течет проклятое золото. Это ведет к последствиям, хуже смерти. Но у нее появляется возможность: загадочная представительница императора предлагает Деке выбор – либо остаться и погибнуть от рук безжалостных старейшин, либо присоединиться к тем, кто, как и она, обладает особыми способностями. Их называют алаки. Они почти неуязвимы и единственные, кто может спасти империю от огромной угрозы.