Мюррей Ротбард рассматривает экономическую теорию как поле столкновения двух противоположных подходов: один из них объясняет ценообразование через субъективные оценки участников экономики, другой — через издержки, особенно трудовые затраты. Второй том его работы посвящен первой половине XIX века, когда основные дебаты происходили в Великобритании.
Ротбард предлагает новый анализ трудов Рикардо, Сэя и их последователей, акцентируя внимание на роли Джеймса Милля в формировании экономических теорий Рикардо и его школы. Однако после 1820 года рикардианство практически исчезло, возвращаясь благодаря Дж. С. Миллю. В обзорной литературе впервые появляется глава об англо-ирландской школе теоретиков полезности, которая уже в 1820-х годах была на пороге субъективно-маржиналистского прорыва в различных областях экономической теории, таких как теории ценности, факторов производства, капитала, процента и ренты. Пять глав посвящены анализу происхождения и сути идей Маркса.
Особое внимание уделяется трем главам, в которых подробно рассматривается дискуссия о разногласиях между денежной и банковской школами, а также практика банковского регулирования. В тот период, из-за серьезной теоретической ошибки денежной школы, окончательно сформировалась современная банковская система с частичным резервированием и центральным банком, что привело к экономическим циклам чередования бумов и кризисов.