Annotation Охотником на чудовищ ты быть не хочешь, опаÑно. Бароном Ñтал - и Ñразу Ñпихнул ответÑтвенноÑть на первую же попавшуюÑÑ Ð´ÐµÐ²Ñ‡Ð¾Ð½ÐºÑƒ. Ðа мага начал учитьÑÑ - и там вÑÑ‘ не Ñлава Свету: меÑтные порÑдки его, видите ли, не уÑтраивают. Ðу ничего, Ð°Ñ€Ð¼Ð¸Ñ Ð¸ не из таких обезьÑн людей делала, попаданец! * * * Сергей ПлотниковПролог. Пролог-2 Глава 1-1 Глава 1-2 Глава 2-1 Глава 2-2 Глава 3-1 Глава 3-2 Глава 4-1 Глава 4-2 Глава 5-1 Глава 5-2 Глава 6-1 Глава 6-2 Глава 7-1 Глава 7-2 Глава 8-1 Глава 8-2 Глава 9-1 Глава 9-2 Глава 10-1 Глава 10-2 Глава 11-1 Глава 11-2 Глава 12-1 Глава 12-2 Глава 13-1 Глава 13-2 Глава 13-3 Глава 14-1 Глава 14-2 Глава 14-3 Глава 14-4 Глава 15-1 Глава 15-2 Глава 15-3 Глава 15-4 Ðпилог1 Ðпилог-2 Ðпилог-3 * * * Сергей Плотников Рубежник Пролог. ПробиватьÑÑ Ð¿Ð¾ раÑкиÑшей грунтовой дороге через мокрую метель, которую ветер гонит тебе прÑмо в лицо — едва ли не Ñамое неприÑтное, что может ÑлучитьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ путешеÑтвии верхом. Ð’ конце концов, когда у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð´ Ñедлом химера ÑкороÑтного клаÑÑа, Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ñ‡Ð°Ñть опаÑноÑтей проÑто не уÑпевает на Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñреагировать. Рте, что уÑпевают… ну, им же хуже. Потому что в Ñедле второй такой же химеры едет моё перÑональное живое оружие по имени ТанÑ. Да и Ñам Ñ, чеÑтно говорÑ, не подарок: маг жизни практичеÑки не может в диÑтанционные атаки, зато прекраÑно уÑкорÑет, а при нужде и лечит Ñам ÑебÑ. Рещё Ñ Ð½Ð°Ð²Ñкидку попадаю из арбалета в “деÑÑÑ‚ÐºÑƒâ€ Ñ Ñ‚Ñ€Ð¸Ð´Ñ†Ð°Ñ‚Ð¸ метров, и обе “машинки†у менÑ, по охотничьей привычке, лежат в Ñедельных кобурах во взведённом ÑоÑтоÑнии. Вредно Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÐµÑ‚Ð¸Ð²Ñ‹ и упругих Ñлементов дуг, но Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ Ñебе Ñто позволить. Ðу а Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÐµÑ…, кому мало болта, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° поÑÑе болтаетÑÑ Ñюрприз: магичеÑкий метатель огнÑ. По воздейÑтвию на цель Ñто что-то вроде ручного гранатомета, только накопитель на тридцать выÑтрелов, а по размерам пиÑтолет-пиÑтолетом. Ð’ общем, еÑли кто нападёт – Ñам нарвётÑÑ. Рвот Ñ Ð²ÐµÑ‚Ñ€Ð¾Ð¼ и грÑзью воевать, увы, беÑполезно. Я перекинул через плечо на руку Ñвою Ñинюю геральдичеÑкую накидку, и под Ñтим импровизированным укрытием доÑтал Ñлегка потрёпанный томик атлаÑа земель и дорог королевÑтв. ПрищурилÑÑ, пытаÑÑÑŒ разглÑдеть ÑобÑтвенноручно нанеÑённые позавчера отметки — пришлоÑÑŒ поÑидеть в библиотеке УниверÑитета, переноÑÑ Ð´Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ðµ Ñ Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ñ… карт, изучить которые у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† хватило допуÑка. ОглÑнулÑÑ Ð¿Ð¾ Ñторонам, пытаÑÑÑŒ понÑть, Ñколько мы уÑпели проехать. ПолучалоÑÑŒ из рук вон плохо: Ñтена елей Ñлева и Ñправа от дороги была абÑолютно одинаковой, ни одного ориентира. РеÑли попытатьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ¸Ð½ÑƒÑ‚ÑŒ покрытое за день раÑÑтоÑние “на глаз†– так мы уже полчаÑа как должны были гретьÑÑ Ñƒ камина в придорожной корчме. Которой вÑÑ‘ не было и не было. Одно хорошо: дорога была доÑтаточно разбита копытами коней и колёÑами повозок, чтобы не ÑомневатьÑÑ â€” ведёт она как минимум к какой-то немаленькой деревне… Ð’Ñ‹Ð¿ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð· рук пола плаща мокро хлопнула Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾ Ñпине, заÑтавив вполголоÑа выругатьÑÑ. М-мать! Ещё неделю назад Ñ Ð±Ñ‹Ð» абÑолютно уверен, что проведу Ñту зиму в тепле и под крышей, выбираÑÑÑŒ на улицу только Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы дойти от учебного корпуÑа крупнейшего магичеÑкого ВУЗа Ñтого мира до дома и назад. Ртеперь… Зато “полноценный†маг Жизни, блин! Возможно, единÑтвенный за вÑÑŽ иÑторию ÐеÑÑарийÑкого УниверÑитета аколит, Ñумевший закончить обучение за два Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ года. И, знаете, что Ñ Ñкажу? Ð’ гробу Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» такой ÑкÑтерн! И того, кто мне “помог†доÑрочно выпуÑтитьÑÑ â€“ там же! Правда, загнать дражайшего папочку в могилу, похоже, можно было лишь Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰ÑŒÑŽ артефактомёта – аÑтрономичеÑкидорогого компактного ручного Ð·Ð°Ð¼ÐµÐ½Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ñ‚Ð°Ð½ÐºÐ¾Ð²Ð¾Ð¹ пушки, один выÑтрел из которого Ñтоил как вÑÑ Ð¼Ð¾Ñ Ñкипировка, ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ ÐµÐ·Ð´Ð¾Ð²ÑƒÑŽ химеру. Был бы он у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ Ñебе неделю назад – Ñтолько проблем Ñразу можно было бы решить одним нажатием на ÑпуÑк… и чёрт Ñ Ð½ÐµÐ¹, Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð¹ мировой войной Ñтого мира! М-да. Мечты, мечты. — Дымом пахнет! — из-под низко надвинутого капюшона наконец-то прокричала мне Ñпутница, заÑтавив облегчённо выдохнуть. Дым – Ñто люди! И жильё — неважно, какое. Любое подойдёт, только бы оÑтавить Ñту мерзкую ÑлÑкоть Ñнаружи. Ðизкие плотные тучи и так превратили короткий зимний день в непрекращающиеÑÑ Ñумерки, ещё немного -- и вдобавок ко вÑем прелеÑÑ‚Ñм добавилаÑÑŒ бы непроглÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑŒÐ¼Ð°. Вообще, химеры довольно неплохо видÑÑ‚ и ночью, кроме того, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ Ñобой был мощный алхимÑветильник – но ÑкороÑть Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² такую погоду упадёт ÑовÑем уже до пешеходной. Лучше переÑидеть в тепле день-два, Ñохранив Ñилы и дождавшиÑÑŒ “окна†в ненаÑтье. Благо, какой-никакой опыт зимних путешеÑтвий по королевÑтвам у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ¶Ðµ был, и Ñ Ð²Ñ‹ÐµÑ…Ð°Ð» к меÑту будущей Ñлужбы намного раньше назначенного КриÑтианом крайнего Ñрока. “МеÑта будущей Ñлужбыâ€â€¦ твою ж мать, вот как Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ³Ð¾Ñ€Ð°Ð·Ð´Ð¸Ð»Ð¾, а? Вообще, Ñто была далеко не ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð¿Ð»Ð¾Ñ…Ð°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ: отправлÑть только-только получивших дипломы молодых магов в дейÑтвующие войÑка. Твари Шрама предÑтавлÑли огромную угрозу Ð´Ð»Ñ Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ¹, Ñдерживание их – Ñто не учаÑтие в войнушках меÑтных корольков между Ñобой, дейÑтвительно важное дело. Кроме того, именно изменённые, Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð³Ð¸Ð³Ð°Ð½Ñ‚Ñкой магичеÑкой аномалии, решившие белый Ñвет повидать и ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ñ‚ÑŒ, ÑвлÑлиÑÑŒ Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ñ… Ñамыми Ñложными противниками. Ðе так-то проÑто поджарить огненным шаром того, кто Ñам может колдовать. Сам видел, как МаÑтер ÐžÐ³Ð½Ñ Ð½Ðµ Ñмог Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñтановить Ñвоей магией болотного Ñекача – опаÑную, но тупую и медленную, и в принципе уÑзвимую Ñкотину. РвÑÑ‘ почему? Опыт, мать его, везде нужен опыт. И знаниÑ. Ðо опыт – важнее: Ñ‚ÐµÐ¾Ñ€Ð¸Ñ Ð±ÐµÐ· практики мертва. Вот и ехали недавние аколиты Ñтот Ñамый опыт получать. Другое дело, что их-то в отличии от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð¸ÐºÑ‚Ð¾ не ÑобиралÑÑ Ð·Ð°Ñовывать на передовую! Служба в Рубежном ВойÑке – дело Ñугубо добровольное. Более того, Ñ ÑƒÐ»Ð¸Ñ†Ñ‹ туда кого попало попроÑту не возьмут. Дело в том, что Рубежники в прÑмом ÑмыÑле затыкают Ñобой Горловину Шрама – ÑемидеÑÑтикилометровую брешь в Ñплошном вале, отделÑющем зону дикой магии от оÑтального мира. Так Ñебе отделÑющем, чеÑтно говорÑ: те же Ñекачи, а также дикие горные овцы, винторогие Ñайгаки и прочие мутанты Ñпокойно поднимаютÑÑ Ð¿Ð¾ пологим Ñклонам на километр вверх и ÑпуÑкаютÑÑ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны. Да что там: Ñ ÐºÐ°Ðº-то лично перебил разъевшихÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ влиÑнием Тьмы до размеров некрупного бегемота бобров-Ñмигрантов из Шрама, решивших ничтоже ÑумнÑшеÑÑ Ð¿Ð¾Ñтроить Ñебе на человечеÑких землÑхводохранилище. Ðо Ñамые опаÑные гоÑти, так уж получилоÑÑŒ, через вал вÑÑ‘-таки не лезут. Рвот к заÑтавам Рубежников в Горловине, бывает, заглÑдывают на огонёк. СмертноÑть Ñреди Рубежников выÑокаÑ: помимо Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÐµÐ¹ Ð´Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð¾Ð¿Ð°Ñна и Ñама по Ñебе. Она как Ñ€Ð°Ð´Ð¸Ð°Ñ†Ð¸Ñ â€“ Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð½Ñ‹Ñ… людей незаметна, а поÑледÑтвиÑ… Человек ведь тоже может изменитьÑÑ. Ðикто точно не знает, из-за чего и в какой-то момент организм вдруг переÑтаёт ÑопротивлÑтьÑÑ Ð²Ð½ÐµÑˆÐ½ÐµÐ¼Ñƒ воздейÑтвию и запуÑкаетÑÑ Ñ‚Ñ€Ð°Ð½ÑформациÑ. Далеко не вÑе, попавшие под мутации, ÑпоÑобны их пережить. Зато те, кто Ñмог… Мой биологичеÑкий папаша, его ÑветлоÑть герцог ван дер Хорт, выглÑдит как двух-Ñ-половиной метровый гигант, а его ручищи, уверен, без напрÑга могут завÑзать узлом рельÑ. Рещё он без вреда Ð´Ð»Ñ Ð·Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð²ÑŒÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¶Ð¸Ð» Ñмертельное Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð³Ð¾ человека ранение в почку, причём нож поÑле контакта Ñ ÐºÑ€Ð¾Ð²ÑŒÑŽ генерала Рубежников выглÑдел так, Ñловно в киÑлоте побывал… До иÑточника запахов Ð¶Ð¸Ð»ÑŒÑ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€Ñ‹ донеÑли Ð½Ð°Ñ Ð² быÑтро ÑгущающемÑÑ Ñумраке. Я едва Ñмог разглÑдеть внушительный чаÑтокол, на который пошли Ñтолетние ели, и ворота, которыми и замок герцога де Берга не погнушалÑÑ Ð±Ñ‹. Закрытые ворота. За преградой Ñмутно угадывалÑÑ ÐºÐ¾Ð½Ñ‘Ðº крыши. Стучать рукой было Ñвно беÑполезно, Ñ Ñтал долбить в Ñтворку пÑткой копьÑ, почти уверенный, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ уÑлышат. ЕÑли здеÑÑŒ такие Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÑŒÑ Ð½Ð° забор пуÑкают, то Ñтены дома, небоÑÑŒ, и вовÑе толще иных каменных. Ðо нет, повезло. Похоже кто-то в Ñтот момент оказалÑÑ Ð²Ð¾ дворе, выбравшиÑÑŒ из-под крыши Ñкорее вÑего по прозаичеÑкой нужде. – Кого там неÑёт?! – Ð¼Ð¾ÐºÑ€Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ‚ÐµÐ»ÑŒ, мгновенно Ñ‚Ð°ÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð½Ð° земле, глушила и уноÑила звуки, так что приходилоÑÑŒ орать, надÑаживаÑÑÑŒ. – Путников! – Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð»Ð¾Ñ‚Ð¸Ð» парочку Ñпитетов, которыми не Ñтоит награждать Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð´ÑƒÑ€Ð°Ñ†ÐºÐ¸Ñ… вопроÑов, еÑли он находитÑÑ Ð·Ð° закрытыми дверÑми. – Ðа ночь пуÑтите! – ШлÑÑŽÑ‚ÑÑ Ñ‚Ð°Ð¼ вÑÑкие, – Ñтого, а то ещё чего и похуже Ñ Ð½Ðµ уÑлышал, но заранее был готов проÑтить ÑкверноÑловие мужику, загремевшему запорами. ТÑÐ¶Ñ‘Ð»Ð°Ñ Ñтворка Ð½ÐµÑ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÐ»Ð° во внутрь, Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел мерцающий Ñзычок пламени маÑлÑной лампы в руке у вÑтречающего. – Заводи лошадей… твоё благородие. Ðадо же, плащ, мокрой беÑформенной Ñерой в темноте трÑпкой липнущий к моей Ñпине разглÑдел, глазаÑтый. – Ðто корчма? – крыша, которую Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел над воротами, оказалаÑÑŒ не домом, а огромным навеÑом, закрывающим большой куÑок двора и упирающимÑÑ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны в Ñтены хозÑйÑтвенных поÑтроек. РазглÑдел Ñ Ð²ÑÑ‘ Ñто потому, что Ñ€Ñдом Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¹ из дверей виÑел ещё один горÑщий фонарь. Шикарно живут меÑтные по креÑтьÑнÑким меркам, маÑло некуда девать, что ли? – Рты, ваше благородие, дворец поди иÑкал? – не Ñлишком вежливо фыркнул трактирщик, или кто он там был. Да ещё и “тыкнулâ€, чего Ñ Ð¾Ñ‚ проÑтолюдинов (трезвых, а не поÑле ночной пьÑнки в Белых Лепках) в отношении ÑÐµÐ±Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ ни разу не Ñлышал. – Так нет дворцов, звинÑй. Тут кроме моей корчмы ваще на тридцать километров в обе Ñтороны только заимки охотничьи да хижины леÑорубов. ЗанÑтно как. По тону очевидно, что мужик проÑто так говорит, а не пытаетÑÑ Ð¾Ñкорбить или нарватьÑÑ Ð½Ð° вполне закономерный от плащеноÑца ответ. – Дворец, хижина – главное, чтобы тепло и пожрать дали, – в тон ответил Ñ. – И кобыл наших нормально уÑтроить. МеÑтные ариÑто привыкли, а менÑ, чеÑтно говорÑ, от низкопоклонÑтва креÑтьÑн и подобоÑтраÑтного подхалимажа трактирщиков до Ñих пор воротило. ÐаÑмотрелÑÑ Ð¸ наÑлушалÑÑ, пока от монаÑÑ‚Ñ‹Ñ€Ñ Ð‘ÐµÐ»Ñ‹Ñ… добиралÑÑ Ð² Варнаву, и потом когда вмеÑте Ñ Ð›Ð°Ð½Ð¾Ð¹ и Мартином ехали в Лид. – Так то дело нехитрое, – уÑпокоил Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑобеÑедник. – Ведите конÑжек за мной, в первую голову уÑтроим, а потом и тепло Ñ Ñ…Ð°Ñ€Ñ‡Ð°Ð¼Ð¸. ÐšÐ¾Ð½ÑŽÑˆÐ½Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ Ñооружением не менее монументальным, чем чаÑтокол, как в плане Ñтен, так и ворот. Я только диву давалÑÑ, разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ Ñкупом Ñвете лампы Ñто деревÑнное зодчеÑтво. Об Ñтену из бревен полуметрового охвата танком битьÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ было. – ЛиÑтвенница Ñто, – по Ñвоему иÑтолковав моё внимание венцам Ñруба, подÑказал мне хозÑин корчмы. – Сто лет проÑтоит, а потом ещё Ñтолько же. – Вижу, поÑтроили на века, – поддакнул Ñ. – ТÑжело, наверное, было такие здоровенные бревна наверх затаÑкивать? – Да проÑто, еÑли умеючи-то, – отмахнулÑÑ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº, Ð²ÐµÐ´Ñ Ð½Ð°Ñ Ð·Ð° Ñобой. – Веревки крепкие нужны, да помощники Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸ не из задницы… Рты, твоё благородие, Ñ ÑŽÐ³Ð°, что ли? ПоÑледнÑÑ Ñ„Ñ€Ð°Ð·Ð° была Ñказана Ñ Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼ напрÑжением. – Да уж прÑм, Ñ ÑŽÐ³Ð°, – хмыкнул Ñ. Можно было Ñказать про реÑпублику, конечно, но раз уж таÑкаюÑÑŒ в плаще… – КоролевÑтво Зар, Ñлышал о таком? – Зар, Зар, – раÑпахнул перед нами ещё одну Ñ‚Ñжёлую дверь корчмарь. Оттуда пахнуло Ñухим теплом, тушёным мÑÑом и варёной картошкой. – Да Ñтож тыща кÑÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚Ñедова! Ðу тыÑÑча – не тыÑÑча, но Ñемь Ñотен точно еÑть, еÑли по прÑмой. Ðо Ñ-то ехал из Лида, а две ÑкороÑтные химеры Ñмогли покрыть где-то триÑта, пока мы не влетели в непогоду. Когда еÑть верховой транÑпорт, ÑпоÑобный ÑравнитьÑÑ Ð¿Ð¾ ÑкороÑÑ‚Ñм Ñ Ð·ÐµÐ¼Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ машинами, раÑÑтоÑÐ½Ð¸Ñ Ñразу переÑтают казатьÑÑ Ð½ÐµÐ¿Ñ€ÐµÐ¾Ð´Ð¾Ð»Ð¸Ð¼Ñ‹Ð¼Ð¸. – У Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ избы креÑтьÑне ÑтроÑÑ‚, – возразил Ñ. – И зимой холодно, какой уж там юг. – Избы, ха! – мы прошли длинные тёмные Ñени и попали в удивительно хорошо оÑвещённый общий зал. Ðе пуÑтой, там уже ÑтоловалиÑÑŒ две компашки проÑто, но добротно одетых мужчин, по четверо в каждой. Стоило нам войти, они прекратили оживлённую болтовню, ÐºÐ¸Ð´Ð°Ñ Ð½Ð° Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑованные взглÑды. – Да у Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð°Ð¼ леÑа нормального-то и нет, а где еÑть – тот без герцогÑкой указки попробуй тронь. Ветки да шишки Ñобираете, чтобы печи топить. – Ру Ð²Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ не так? – чтобы попаÑть к Горловине, от реÑпубликанÑкой территории надо было двигатьÑÑ Ð½Ðµ на воÑток, а на запад, причём по возможноÑти держатьÑÑ Ñевернее, иначе получалаÑÑŒ изрÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ð´ÑƒÐ³Ð°. Может, летом было даже приÑтно попутешеÑтвовать, но зимой – точно нет, потому Ñ Ñразу выбрал Ð´Ð»Ñ Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñамый Ñеверный королевÑкий тракт в нужную Ñторону. Поправка: Ñамый Ñеверный из тех, на которых была отмечена хоть какаÑ-то гоÑÑ‚Ð¸Ð½Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ñ€Ð°Ñтруктура. – Да у Ð½Ð°Ñ Ñтого леÑа хоть жо… – трактирщик кинул быÑтрый взглÑд на ÑÑ‚Ñнувшую капюшон и оÑтавшуюÑÑ Ð² вÑзаной шапке Таню быÑтрый взглÑд. – завалиÑÑŒ проÑто. Рбарончика нашего палками надо бить, чтобы он в нашу Ñторону хоть поÑмотрел. Рчтоб приехал – ÑвÑзанного везти надо! У Ð½Ð°Ñ Ð¶Ðµ тут граница под боком, чудовища Ñтадами ходÑÑ‚ Ñтрашно-ужаÑные, и кроме леÑа и нет ничего. Мужики, приÑлушивающиеÑÑ Ðº и не думающему понижать Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ñ‡Ð¼Ð°Ñ€ÑŽ, одобрительно захмыкали, а кое-кто негромко раÑÑмеÑлÑÑ. ЕÑли верить картам в УниверÑитетÑкой библиотеке (моему атлаÑу точно Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾), до вала Шрама отÑюда было километров Ñто. То еÑть примерно на таком же раÑÑтоÑнии от границы находилÑÑ Ñ€ÐµÑпубликанÑкий Ð¿Ð¾Ð»Ð¸Ñ ÐœÐ¸Ñ€Ð°ÐºÐ¸Ñ. – Ð’Ñ‹ Ñто, ÑадитеÑÑŒ, да одёжку промокшую поближе к печи повеÑьте пока, а Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ° ужин на Ñтол наметаю, – предложил хозÑин заведениÑ. – Ðу а там чего ÑпроÑить ещё захотите, раÑÑкажу. Ðочь вÑÑ‘-таки, больше никто не припрётÑÑ. Логично. Я мыÑленно уÑмехнулÑÑ: дворÑнин, живущий пуÑть даже вÑего на Ñто километров южнее, за рекомендацию ÑнÑть гербовую накидку в общеÑтвенном меÑте уже хваталÑÑ Ð±Ñ‹ за меч. Ðу или как минимум за плётку, отÑтегать поÑмевшую раззÑвить на него Ñвой поганый рот чернь. РвÑего лишь чуть ближе к Шраму – и уже закон – тайга, а прокурор – медведь. Точнее – тварь. Как хорошо, что мне вÑе Ñти заморочки Ñо ÑтатуÑными трÑпками до одного меÑта. Печь у в корчме была роÑкошнаÑ: Ñ†ÐµÐ»Ð°Ñ Ñтена Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° её горÑчим боком. Там же и вешалка ÑтоÑла – Ñамое то, чтобы быÑтро обÑушить куртку или плащ. МоÑ, впрочем, в Ñушке не нуждалаÑÑŒ: ÑÐµÑ€Ð°Ñ Ñ Ð¼ÐµÐ»ÐºÐ¸Ð¼ рельефом кожа мутанта, Ð¿Ð¾ÑˆÐµÐ´ÑˆÐ°Ñ Ð½Ð° её верхний Ñлой, не намокала в принципе, да и прорезать или пробить её нужно было поÑтаратьÑÑ. Сильно поÑтаратьÑÑ, потому что в толÑтенную подкладку были интегрированы бронеплаÑтины. РазумеетÑÑ, под такой многоÑлойной бронёй тело не дышало, Ñразу броÑало в пот, потому климат-контроль обеÑпечивали вÑтроенные амулеты воздуха и воды Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð¸Ñ‚ÐºÐ¾Ð¹ от магии Жизни. К куртке прилагалиÑÑŒ такие же брюки и ботинки – полный комплект Ñредней брони из Рении. Ðе тот “Ñкафандрâ€, который Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» на одном из тамошних охотников, но немногим хуже. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð¾Ð´Ð¸Ð½: кондиционирование выдувало Ñ Ð²Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð¹ лишнее тепло: Ñамое то, когда надо активно двигатьÑÑ, а вот поÑле деÑÑти чаÑов в Ñедле хочетÑÑ Ð²ÑÑ‘-таки оказатьÑÑ Ð² атмоÑфере пожарче. ВентилÑцию, конечно, можно было отключить и ÑогретьÑÑ, но потом удовольÑтвие от вновь заработавшего магичеÑкого ветерка на коже было Ñильно ниже Ñреднего. Лучше уж потерпеть… – ГлÑ! Девка в доÑпехах! Да чудных каких, – громко оповеÑтил вÑех Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð¾Ñ‚ одного из занÑтых Ñтолов, Ñтоило Тане избавитьÑÑ Ð¾Ñ‚ длиннополой куртки. Защиту Ð´Ð»Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€ делали модульной и не Ñплошной, чтобы не ÑтеÑнÑть их Ñтремительных движений и легко подгонÑть под текущую задачу. – Сама Ñ‚Ð¾Ñ‰Ð°Ñ Ð´Ð° мелкаÑ, а, глÑди, туда же, – тут же Ñ Ð¾Ñуждением откликнулÑÑ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹. – Ðикак его благородие охранÑет, – подÑказал третий юмориÑÑ‚, ничуть не ÑмущаÑÑÑŒ, что Ñ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ Ð¸ Ñмотрю прÑмо на них. – От клопов! – Брешешь, – немедленно ввÑзалÑÑ Ð² Ñпор второй, оказавшийÑÑ Ñерьёзным пожилым мужиком. У поÑÑа у него виÑел кинжал, только немного не дотÑгивающий до размера короткого меча. – ОтродÑÑÑŒ у Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ не было клопов. Ð’Ñегда ж пижму Ñушёную под Ð¼Ð°Ñ‚Ñ€Ð°Ñ ÐºÐ»Ð°Ð´Ñ‘Ð¼, какие клопы? – Так то не у наÑ, а у них, на ю… – а любитель похохмить ожидаемо оказалÑÑ Ð¿Ð»ÑŽÐ³Ð°Ð²Ñ‹Ð¼ дедком Ñ Ð²Ñклоченной бородкой. Он, похоже, любил потрындеть, и Ñзык его уже не раз, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ Ñвернутому на бок в давней драке ноÑу, доводил до неприÑтноÑтей. Вот и ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð²Ñ‘Ð». Сказать и уж тем более Ñделать, правда, Ñ Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ не уÑпел: он Ñам вдруг выпучил глаза и натужно закашлÑлÑÑ. Один, потому как оÑтальные дружно заÑтыли и, кажетÑÑ, дышали через раз. Ð’ мёртвой тишине Ñлышны были только надÑаженные хрипы, пока ÑоÑед не извернулÑÑ Ð¸ не двинул дедка по Ñпине. Я проÑледил за общим направлением взглÑдов: они вÑе Ñмотрели, как Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñ Ð½Ð°Ñлаждением вÑтрÑхивает примÑтыми шапкой, зато не замёрзшими звериными ушами. – Ðто Ñамое… – поднÑлÑÑ Ñ Ð»Ð°Ð²ÐºÐ¸ тот, кто отпуÑтил первый комментарий. Похоже, он был за главного во второй компашке, а в первой – раÑÑудительный мужик, разбирающийÑÑ Ð² раÑтительных инÑектицидах. – ТвоÑ, ой, то еÑть ваша ÑветлоÑть, проÑтите наÑ, пожалуйÑта. Ðе Ñо зла, проÑто из дури деревенÑкой Ñзыки раÑпуÑтили. И ты, дева битвы, уж проÑти наÑ, а? – “Благородие†а не “ÑветлоÑтьâ€, – машинально поправил Ñ, наблюдаÑ, как мужчина низко кланÑетÑÑ, а вÑлед за ним, Ñ Ð¾Ð¿Ð¾Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼, заполошно вÑкакивают и кланÑÑŽÑ‚ÑÑ Ð¾Ñтальные. Дедка, оказавшегоÑÑ Ñамым тупым, его товарищ проÑто Ñпихнул пинком Ñ Ð»Ð°Ð²ÐºÐ¸, уронив на четвереньки. Я переглÑнулÑÑ Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†ÐµÐ¹, и качнул головой. – Ладно, забыли. Ðа первый раз. – Благодетель! – проблеÑл Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð° дед, за что получил пинок под зад. – Химера! – громко удивилÑÑ Ð·Ð°ÑˆÐµÐ´ÑˆÐ¸Ð¹ в зал Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ñом в руках именно в Ñтот момент хозÑин корчмы. РазумеетÑÑ, он обратил внимание и на оÑтальных поÑетителей: – Ð’Ñ‹ чего, придурки,ушаÑтую обидеть умудрилиÑÑŒ?! Ваша ÑветлоÑть, еÑли ваша Ñпутница будет оболдуев Ñтих бить, уж попроÑите её во дворе Ñто делать. Там вÑÑ‘ равно дождь, а здеÑÑŒ Ñ Ð·Ð°Ð¼ÑƒÑ‡Ð°ÑŽÑÑŒ кровь оттирать. Мы Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ опÑть переглÑнулиÑÑŒ, поÑле чего она Ñама повторила: – Ðе ÑобираюÑÑŒ. Химера задумчиво поÑмотрела на подноÑ, ÐºÑ€Ñ‹Ð»ÑŒÑ ÐµÑ‘ ноÑа едва заметно шевельнулиÑь… и через Ñекунду еда была уже на нашем Ñтоле. – Кушайте, кушайте! – едва ли проворковал трактирщик, едва Ñтоило нам ÑеÑть и взÑтьÑÑ Ð·Ð° Ñтоловые приборы. – Ð Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¼Ð¸Ð³Ð¾Ð¼ оÑтальное! И он принёÑ. Столько, что мы потом едва выбралиÑÑŒ из-за Ñтола: разноÑолы были проÑтые, но дико вкуÑные, и их было много. И вÑÑ‘ времÑ, пока мы наÑыщалиÑÑŒ, оÑтальные поÑтоÑльцы Ñтарательно притворÑлиÑÑŒ ветошью. Пролог-2 * * * Комнату на втором Ñтаже, выделенную нам под ночлег, Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñтарательно обнюхала. Я бы даже Ñказал, демонÑтративно-Ñтарательно, оÑобенно поÑтель. Чихнула, забавно наморщив ноÑик, приподнÑла матраÑ, полюбовалаÑÑŒ на Ñушёную зелёную ветку Ñ Ð¶Ñ‘Ð»Ñ‚Ñ‹Ð¼Ð¸ цветами-шариками на доÑках каркаÑа кровати — ту Ñамую пижму – и только поÑле Ñтого уÑпокоилаÑÑŒ. — ÐаÑекомых нет, – Ñ Ñерьёзным лицом Ñообщила мне она. Я только головой покачал: поÑле того, как мне удалоÑÑŒ пробить Ñтену отчуждениÑ, выÑтроенную бывшей лабораторной химерой вокруг ÑебÑ, её приÑтраÑтие к чёрному юмору по большей чаÑти Ñошло на нет. Ðо иногда… м-да. Впрочем, клопов Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð°Ñ Ð¸Ñкала вполне Ñерьёзно: Ð½Ð¾Ð²Ð°Ñ ÑƒÐ³Ñ€Ð¾Ð·Ð° же. Ð’ Лиде о домашних наÑекомых-паразитах Ñ Ð¸ Ñлыхом не Ñлыхивал, ÑоответÑтвенно и не Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ ÐºÐ»Ð°ÑÑичеÑкого Ð´Ð»Ñ Ð¶Ð¸Ð²Ð¾Ð³Ð¾ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð²Ð¾ÑÐ¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð·Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†Ð° тоже. До того, как мы уÑтановили… близкий контакт на Ñпине мёртвой лиÑицы-хаÑки, пробел в профеÑÑиональной подготовке моё живое оружие как-то не беÑпокоил: Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð¶Ð¸Ð»Ð° по принципу “делай что Ñкажут, будь что будетâ€, привитому предыдущими хозÑевами. Рвот поÑле — волновать начал, да ещё как! Вплоть до поÑÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ€Ð°ÑÐ¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтражниц-пограничниц ÐеÑÑарии, где её допуÑкали до тренировок на полоÑе препÑÑ‚Ñтвий Ð´Ð»Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€. Ðе проÑто так допуÑкали, кÑтати, а... за бантики. За их ношение, точнее. ЕÑли к платьÑм Ð¼Ð¾Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ° теперь отноÑилаÑÑŒ благоÑклонно, вне боевой обÑтановки, конечно, то Ñти ÑƒÐºÑ€Ð°ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÐµÐ¼Ñƒ-то вÑÑ‘ так же ненавидела. Ðо терпела, как и ÑÑŽÑюканье: низкороÑÐ»Ð°Ñ Ð¿Ð¾ Ñравнению Ñ Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ разумными химерами, Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð±ÑƒÐ´Ð¸Ð»Ð° в немолодых Ñоплеменницах нераÑтраченные материнÑкие инÑтинкты. Ðетрудно догадатьÑÑ, что именно таких, опытных Ñтражниц и Ñтавили на должноÑть офицеров, в ведомÑтве которых была и инфраÑтруктура их базы. Рчто каÑаетÑÑ Ð¾Ð±ÐµÑÐ¿ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ¹ безопаÑноÑти и ликвидации угроз… Разговор между Таней и Роной мне уÑлышать не удалоÑÑŒ, но по общей взъерошенноÑти обеих и по до предела Ñерьёзной мордашке Ñльфийки-менеÑÑ‚Ñ€ÐµÐ»Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð½Ð¾ было не догадатьÑÑ, о чём он был. ФирониÑль, конечно, раÑÑтроилаÑÑŒ, что ей придётÑÑ Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ Ð² Миракию. Ðо Ñтократно Ð¼Ð¾Ñ ÑƒÑˆÐ°ÑÑ‚Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ»ÐµÑть раÑÑтроилаÑÑŒ и раÑпереживалаÑÑŒ, узнав, куда Ñ ÐµÐ´Ñƒ и в каком качеÑтве. Ð’Ñе доводы, что Ñ, вообще-то, охотник-профи и Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ñми “на ты†оÑобо на неё не подейÑтвовали: Ñлишком уж вокруг Горловины ходили Ñлухи один другого краше. Ркто знает Ñлухи и Ñплетни лучше менеÑтрелÑ? Вот и Ñтребовала Рона, улучив момент, когда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½ÐµÑ‚ Ñ€Ñдом, Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€Ñ‹ обещание защищать и охранÑть. Как будто Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñама необходимоÑти Ñтого не понимала… Прощание Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ð¼Ð¾Ð¹ Ñльфийкой в Ñпальне моего миракийÑкого коттеджа за два Ð´Ð½Ñ Ð´Ð¾ отъезда из реÑпублики вышло бурным. Я видел, что девушка хотела у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то попроÑить, но... вÑÑ‘-таки не решилаÑÑŒ. У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ предположение, что именно ей пришло в голову, но переÑпрашивать тоже не Ñтал. Ребёнок… Печать Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° рабыне по умолчанию блокирует зачатие, но хозÑин может по желанию запрет ÑнÑть. Ðаверное, Ñ Ð±Ñ‹ даже ÑоглаÑилÑÑ â€“ чем груÑтить и переживать обо мне, пуÑть лучше Ð¼Ð¾Ñ Ð¾ÑÑ‚Ñ€Ð¾ÑƒÑ…Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ»ÐµÑть нÑнчитÑÑ Ñ Ð¼Ð°Ð»Ñ‹ÑˆÐ¾Ð¼. Тем более пелёнки менÑть можно (и нужно!) Лану заÑтавить, опÑть же, пока мама пойдёт выÑтупать в таверну, будет Ñ ÐºÐµÐ¼ младенца оÑтавить. ÐœÐ¾Ð»Ð¾Ð´Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð¼Ð° Ñама бы не заметила, как пролетели три года моей практики. Тем более, что денег ей хватило бы даже еÑли бы ФирониÑль полноÑтью заброÑила музыку. К Ñожалению, чтобы зачатие произошло ÑейчаÑ, блокировку нужно было отключать минимум за три меÑÑца: примерно Ñтолько “перезапуÑкаетÑцженÑкий меÑÑчный цикл поÑле отмены противозачаточного воздейÑтвиÑ*. Да, Ñ ÑƒÐ¶Ðµ думал о детÑÑ…, и много – правда, без поÑтановки Ñроков. Раз уж решил, что ÐºÑ€ÐµÐ¿ÐºÐ°Ñ ÑÐµÐ¼ÑŒÑ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° первом меÑте в ÑпиÑке того, чего Ñ Ñ…Ð¾Ñ‡Ñƒ добитьÑÑ Ð² жизни. Правда, планировал Ñначала как минимум доучитьÑÑ, разобратьÑÑ Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ¸Ð¼ новым общим домом Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ в плане меÑта его поÑтройки и обеÑпечить поÑтоÑнный надёжный доход чем-нибудь отличным от охоты: Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ накоплениÑми, но думать-то о будущем надо. Кто же знал, что у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±ÑƒÐ´ÐµÑ‚ такой ÑверхÑкÑтренный выпуÑк из УниверÑитета? [*Реальный факт. Конечно, в нашем мире нет магии Жизни, зато еÑть фармакологичеÑкие противозачаточные ÑредÑтва пролонгированного воздейÑтвиÑ. Именно так и обеÑпечиваетÑÑ Ð²Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð»Ð¾ÐºÐ¸Ñ€Ð¾Ð²ÐºÐ° женÑкой фертильноÑти: подавлением меÑÑчного цикла. Ð’ некоторых ÑлучаÑÑ… такую терапию назначают по медицинÑким показаниÑм.] Что каÑаетÑÑ Ð´ÐµÐ½ÐµÐ³, то конкретно ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ вообще никакой проблемы не ÑтоÑло: Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð°Ð» вÑе оÑтавшиеÑÑ Ð½ÐµÐ¸Ñпользованными биоматериалы в ÐПО, в котором продолжал чиÑлитьÑÑ, в том чиÑле и те, что Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°ÐºÑƒÐ¿Ð°Ð» универ. Полученную Ñумму разделил пополам: одну чаÑть Роне на хозÑйÑтво, а на вторую купил ещё одну ÑкороÑтную химеру Ð´Ð»Ñ Ð¢Ð°Ð½Ð¸ и недоÑтающие вещи и припаÑÑ‹ в дорогу. ОÑтатка моей чаÑти золота, ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ†ÐµÐ½Ñ‹ королевÑтв, хватило бы не только дом — Ñвой ÑобÑтвенный небольшой замок поÑтроить и жить там три года припеваючи. Потому Ñ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ð»ÑÑ Ð½Ð° ещё одну покупку: летающего почтальона. Ð—Ð°Ð±Ð°Ð²Ð½Ð°Ñ Ð·ÑƒÐ±Ð°ÑÑ‚Ð°Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð½Ð°Ñ‚Ð°Ñ Ñщерица была не чета моим поделкам на лабораторных по химерологии: могла запоминать две точки привÑзки и Ñвободно перемещатьÑÑ Ð¼ÐµÐ¶Ð´Ñƒ ними, и никакие башни-химерÑтни ей не были нужны. Одну точку Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»Ð¸Ð» в коттедже Миракии, вторую предÑтоÑло наметить по приезду и размещению. Впрочем, ÑƒÐ¼Ð½Ð°Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€ÐºÐ° могла легко перезапоминать меÑто Ñтарта при необходимоÑти. Светить покупкой, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¾Ð»Ñм впору, Ñ, разумеетÑÑ, не планировал. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‚Ð°Ð»ÑŒÐ¾Ð½ Ñпокойно Ñебе Ñпал глубоким магичеÑким Ñном в одной из Ñумок. Две другие Ñедельные Ñумки были забиты книгами и бумагами: материалы по амулетоÑтроению, продвинутой химерологии и так далее, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð¾Ð±ÐµÑ‰Ð°Ð½Ð½Ð¾Ðµ опиÑание методики конÑервации возраÑта. ÐŸÐµÑ€ÐµÐ´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ папку Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¿Ð¸Ñанными от руки лиÑтами опиÑÐ°Ð½Ð¸Ñ Ñвоей магиÑтерÑкой научной работы, декан мимоходом предложил подумать “по-Ñвоему†над возможной модернизацией ÑпоÑоба не Ñтареть. М-да. — Пойду ÑпущуÑÑŒ, закажу вина, еÑли оно тут еÑть, и попробую разговорить хозÑина, – мыÑленно задвинув приÑтные и не очень воÑпоминаниÑ, Ñ ÑƒÐ²ÐµÐ´Ð¾Ð¼Ð¸Ð» о Ñвоих планах. — Раз уж он обещал, надо воÑпользоватьÑÑ. УÑтраивайÑÑ Ð¿Ð¾ÐºÐ°, Ñ Ð¿Ð¾ÑтараюÑÑŒ не задерживатьÑÑ. Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð±ÐµÐ· Ñнтузиазма кивнула. РазумеетÑÑ, напарница не могла не заметить, как на неё реагировали меÑтные. -- ЕÑли что, Ñ Ð±ÑƒÐ´Ñƒ Ñ€Ñдом через три Ñекунды, – пообещала она, показательно шевельнув чутким ухом. Зал корчмы к тому моменту, как Ñ Ñ‚ÑƒÐ´Ð° вернулÑÑ, порÑдком опуÑтел. Ð’ÑÑ‘-таки проÑтой люд и в другом мире живёт по поÑловице “кто рано вÑтаёт, тому бог подаётâ€. Только здеÑÑŒ вмеÑто бога – Свет. Ð’ Ñправочнике по иÑтории и географии из публичной библиотеки Миракии про Белую Церковь было напиÑано “Ñамый популÑрный из культовâ€, вот только что-то Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ намёка на другие религии не заметил, пока путешеÑтвовал по городам и веÑÑм во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñпопеи Ñ Ð½Ð°ÑледÑтвом… Так, опÑть думаю про вÑÑкую фигню, надо ÑоÑредоточитÑÑ. Одна компашка полноÑтью раÑÑоÑалаÑÑŒ по Ñвоим комнатам, оÑтавив за Ñтолом задремавшего дедка-приколиÑта, от второй оÑталиÑÑŒ двое. Мужики, которых Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð½Ñл то ли за “двоюродных†коллег-охотников, только на нормального зверÑ, а не на тварей, то ли за леÑорубов, оказалиÑÑŒ вообще непонÑтно кем. Выложили на Ñтол бумаги и активно, но тихо над ними шепталиÑÑŒ, выкрутив фитиль ближайшей лампы, чтобы Ñветила поÑрче. ÐšÐ¾Ñ€Ñ‡Ð¼Ð°Ñ€Ñ Ð² общем помещении не было, пришлоÑÑŒ идти за ним на кухню: почему-то в королевÑтвах барные Ñтойки не иÑпользовали как клаÑÑ. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð² той же ÐеÑÑарии те же трактирщики Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием ÑтоÑли за Ñтойкой. Загадка... – Вино? Как не быть! Сам делаю, Ñгодное, из черники еÑть, а еÑть из ежевики. Лучше иного виноградного, ваша ÑветлоÑть, – мужчина Ñвно обрадовалÑÑ Ð²Ð¾Ð·Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾Ñти отвлечьÑÑ Ð¾Ñ‚ дел по хозÑйÑтву. – Я не “ÑветлоÑтьâ€, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñтой барон, – уÑаживаÑÑÑŒ за Ñтол, в очередной раз откреÑтилÑÑ Ð¾Ñ‚ герцогÑкого титула. – Ещё и безземельный притом. – Как прикажет ваше благородие, – веÑело хмыкнул трактирщик, не чинÑÑÑŒ приÑаживаÑÑÑŒ на лавку Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны Ñтола и Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð³ÑƒÑто-фиолетовый напиток по пивным кружкам. Похоже он мне ни на грош не поверил. – Сам подумай, Ñтал бы герцог мотатьÑÑ Ð¿Ð¾ вашим краÑм без Ñвиты, Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼ Ñопровождающим? – Пфф! Да ушаÑÑ‚Ð°Ñ Ð²Ð°ÑˆÐ° вÑей Ñвиты Ñтоит, – махнул рукой ÑобеÑедник, Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием Ð¾Ñ‚Ð¿Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð· Ñвоей кружки вино, Ñловно воду. – РеÑли по деньгам переÑчитать, что вы ей платите, так дороже. Ðе знаю и знать не хочу, Ñколько вы ей отвалили, что она ÑÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð°Ðº Ñпокойно ведёт. Ишь, даже не размазала никого по полу за дерзоÑть. – У менÑ… наверное, мало опыта взаимодейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ñ Ñ€Ð°Ð·ÑƒÐ¼Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ химерами, – оÑторожно “призналÑцÑ. Ð’ принципе, и не Ñоврал: только Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ и общаюÑÑŒ. Юм, Ронина подружка, не в Ñчёт: не так уж чаÑто Ñльфийка затаÑкивала её к нам в неÑÑарийÑкую квартиру в гоÑти. – Ðеужели они наÑтолько агреÑÑивные? – Ðе агреÑÑивные, – внимательно поÑмотрев на менÑ, качнул головой корчмарь. Видимо, оценив моё молодое лицо, поверил, что Ñ Ð´ÐµÐ¹Ñтвительно могу не знать. – ПроÑто вÑпыльчивые. КоÑой взглÑд проигнорируют, а вот Ñлово лишнее Ñказал – Ñразу кулаками махать. ПрÑмо при мне одного Ñамоуверенного идиота в плаще избили, даже вытащить меч не уÑпел, рыцарь хренов. Рмы потом его из доÑпехов впÑтером доÑтавали – так металл погнулÑÑ. – Ðичего Ñебе, – только и оÑтавалоÑÑŒ, что пробормотать мне. Вот Ñто имидж у реÑпубликанÑкого живого Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð·Ð° границей! – Повезло вам Ñ Ð²Ð°ÑˆÐµÐ¹ ушаÑтой, будете продлÑть контракт – не ÑоглашайтеÑÑŒ на замену… ваше благородие, – добродушно поÑоветовал мне хозÑин заведениÑ. – Договор ведь на защиту подпиÑываетÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ там доÑтавить что-то куда-то, про команды там выполнÑть – ни Ñлова. ЕÑли ушаÑÑ‚Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð³Ð¾ охранÑет – она не тронет, конечно, но и Ñлушать будет только тогда, когда Ñама решит, что так правильно. – Буду знать, ÑпаÑибо, – медленно проговорил Ñ. Образ вÑегда корректных Ñтражниц ÐеÑÑарии и пограничниц на пунктах транзита Ñ Ñ‰ÐµÐ»Ñ‡ÐºÐ¾Ð¼ ÑложилÑÑ Ñ Ð¾Ð¿Ð¸Ñываемым образом диких оторв Ñо звериными ушами, которым Ñам чёрт не брат. Контракт, ну конечно. Я ведь знал, что Лид не продаёт разумных химер, но их можно нанÑть на времÑ, поштучно или Ñразу отрÑдом. Похоже, реÑпубликанцы не оÑобо афишировали, что живое оружие по Ñути привÑзано к хозÑевам Ñовершенно точно так же, как рабы. Ðто Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° Ð¾Ñ‡ÐµÐ²Ð¸Ð´Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ, а вот Ð´Ð»Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ñ… звероухие реÑпубликанки были кем-то вроде отдельного народа, пуÑть даже и иÑкуÑÑтвенно выведенного. Ðу а что, Ð´Ð»Ñ Ñредневековых что феодалов, что проÑтолюдинов Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ â€“ Ñто ÑпоÑоб делать чудеÑа. Кто знает, на что Ñти жизнюки из Лида ÑпоÑобны, оÑобенно когда кучей ÑоберутÑÑ? Хм. Рведь тут без кого-то, хорошо разбирающегоÑÑ Ð² прикладной пÑихологии, Ñвно не обошлоÑÑŒ. РазбирающегоÑÑ Ð½Ðµ на уровне “а давайте пройдём теÑÑ‚ Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÑ€ÐºÐ¸ работы Печати, еÑли вÑÑ‘ хорошо – Ñамо пройдётâ€. Ведь поработали Ñ Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ общеÑтвенного мнениÑ, брендированием, еÑли в Ñовременных земных терминах. И как поработали-то! Ведь разумные химеры, воÑпитанные в повиновении владельцу и уважению к другим гражданам и их ÑобÑтвенноÑти, проÑто так колобродить будут. Явно перед “Ñдачей в аренду†проходÑÑ‚ целенаправленный инÑтруктаж, причём один и тот же, по методичке. И Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¼ наймом группы и одиночки продолжают укреплÑть и нарабатывать нужный образ. Очень удобный образ, надо признать. Конечно, за пределами Лида еÑть те, кто знает про ушаÑтых правду, те же Белые. Ðо оÑтальные-то ÑвÑто уверены, что в реÑпублике живёт целый народ звероватых женщин, ÑпоÑобных порвать даже не за оÑкорбление – намёк на него. Ркак они будут родину защищать? Ð’ÑÑко лучше, чем какие-то там рабы. Рабы ведь в предÑтавлении незнакомых Ñо Ñпецификой работы Печатей дворÑн кто? КреÑтьÑне и ремеÑленники, только ещё более забитые, чем обычные, что боÑÑ‚ÑÑ Ð¸ Ñлово поперёк хозÑину Ñказать, и в другом перечить. Какие из таких бойцы? Да никакие. Рвот химеры – они да-а… Что Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ Ñказать? Ð¢Ð¾Ð½ÐºÐ°Ñ Ð¸ изÑÑ‰Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ð¿ÑƒÐ»ÑциÑ, заÑтавлÑÑŽÑ‰Ð°Ñ ÐºÐ°Ðº минимум окреÑтных корольков Ñмотреть на реÑпублику Ñ Ð¾Ð¿Ð°Ñкой, а не как на куÑок иÑтекающего аппетитным Ñоком хорошего Ñтейка на решётке-гриль. Рзаодно и “гоÑти Ñтолицыâ€, рыцари и прочие дворÑне, в ÐеÑÑарии до дрожи боÑÑ‚ÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ð»ÐµÑ‡ÑŒ внимание Ñтражниц, а еÑли что – то беÑпрекоÑловно выполнÑÑŽÑ‚ их раÑпорÑжениÑ. КÑта-ати, еÑли уж Ñледовать до конца той же логике – не Ñтражниц ли как раз выпуÑкают порезвитьÑÑ Ð·Ð° границей через бюро найма? СнÑть характерную броню – и хрен кто догадаетÑÑ, кто они такие. Так и проще, раз уж вопроÑ, как и многие другие в реÑпублике, регулируетÑÑ Ð½Ð° гоÑударÑтвенном уровне. Как раз можно Ñ Ð²ÐµÑ€Ð¾Ñтным противником ÑойтиÑÑŒ в обÑтановке как близкой к боевой, так и в мирной. Врага ведь в лицо знать надо, и учитьÑÑ, еÑли что, не зазорно. Тогда и побочный Ñффект в виде повышенной ехидноÑти отдельных пограничниц вполне объÑÑним: поÑле полного Ð¿Ð¾Ð³Ñ€ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² образ что-то в характере да оÑтаётÑÑ. Ðо Ñлужить не мешает, потому никого не волнует. Рведь такой образ ушаÑтых – очень удобный, на Ñамом деле. Ðужно проинÑтруктировать Таню. Во-первых, нефиг выделÑтьÑÑ, раз уж еду в плаще, а не в мантии, а во-вторых, Ñто дарит куда большую Ñвободу дейÑтвий. Так, уже не Ð·Ñ€Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð¸Ñ‚ÑŒ вина Ñходил. – Чего ÑпроÑить хотел, – поболтав оÑтатками вина в кружке, иÑÐ¿Ð¾Ð´Ð»Ð¾Ð±ÑŒÑ ÐºÐ¸Ð½ÑƒÐ» взглÑд на трактирщика Ñ. – Когда Ñюда ехал, думал, здеÑÑŒ вÑÑ‘ как дома. До тех пор думал, пока на твой поÑтоÑлый двор не наткнулÑÑ. Ты человек бывалый, Ñ Ð²Ð¸Ð¶Ñƒâ€¦ Тут Ñ Ð¼Ñ‹Ñленно ÑкривилÑÑ: Ñто же надо было такую штампованную фразу выдать! Словно в плохой Ñ„Ñнтези, или того хуже – в ролевой компьютерной игре. – …Короче, можешь объÑÑнить что здеÑÑŒ к чему? – не Ñтал дальше крутить Ñ. ЧеÑтноÑть – Ð»ÑƒÑ‡ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¸Ñ‚Ð¸ÐºÐ°. Когда Ñебе можешь её позволить, конечно. Ð Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð·Ð½Ð°Ñ‡Ð½Ð¾ мог: держать лицо и корчить из ÑÐµÐ±Ñ Ð½ÐµÐ²ÐµÑть кого мне ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ не нужно. Может, в иных уÑловиÑÑ… тот же Ñамый тип, что поит Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¼, и мог бы задумать чего неприÑтное против залётного дворÑнчика – Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ в теории. Или Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ начал намекать на вознаграждение непоÑильных трудов Ñзыком, что Ñкорее. Однако, ушаÑÑ‚Ð°Ñ Ð·Ð° моей Ñпиной – ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð½Ð°Ð´Ñ‘Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð³Ð°Ñ€Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ñ Ñ‡Ð¸Ñтоты намерений. – Ммм… – мой Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð·Ð°Ñтавил ÑобеÑедника задуматьÑÑ, но он определённо понÑл, что Ñ Ñ…Ð¾Ñ‡Ñƒ узнать. – ЕÑли коротко ÑовÑем, ваше благородие, то Ñвободнее людÑм здеÑÑŒ живётÑÑ, чем в том же Заре вашем. Из Шрама твари лезут, а перед тварью вÑе равны, не поÑмотрит-то она на титул, вмеÑте Ñ Ð½Ð¸Ð¼ и Ñожрёт. КоролевÑтва Ñеверные, конечно, Ñвои границы аж до Ñамого вала, бывает, риÑуют – так кто ж Ñ Ð½Ð¸Ñ… ÑпроÑит-то? Чудовища карт не имеют, а люди… Куда Ð³Ð²Ð°Ñ€Ð´Ð¸Ñ Ð´Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚, ежли что, монÑтров одиночных выбивать – там и налоги Ñобирают. Ркуда нет – так Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÐµÑ… деревень королÑ, Ñчитайте, тоже нет, Ñвоим умом живут да вÑем миром отбиваютÑÑ. Да и на вольноÑти дворÑнÑкие те, кто поближе к Шраму, Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð±Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼ ложили! Мужик оÑёкÑÑ, покоÑилÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ как, не обиделÑÑ Ð»Ð¸? УбедилÑÑ, что нет, и уже оÑторожнее продолжил: – Правда, еÑли кто Ñвоим плащом да гербом кичитьÑÑ Ð½Ðµ Ñтанет, вот как вы, ваше благородие – так и в ответ не получит зла. Перед лицом Тьмы проклÑтой люди вÑе Ð±Ñ€Ð°Ñ‚ÑŒÑ â€“ и чем ближе к Ñтой Ñамой Тьме живёшь, тем крепче понимаешь Ñто. Рубежники-то, как говорÑÑ‚, еÑли Ñо Ñлужбы уходÑÑ‚ – до Ñамой Ñмерти вÑем помогают, только попроÑи, да и чинов Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¸Ñ… ровно нет. – И много народу живёт... – Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† доцедил вино и корчмарь предупредительно подхватил кувшин. – ...Свободно от королей? – Да прилично, – удивил Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑобеÑедник. – Почитай, Ñтолько же, Ñколько и под королём в том же королевÑтве. Чудовище-то в одиночку не одолеть, и малой ватажкой тоже только чудом. РеÑли тын выÑокий и крепкий, Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ð¸ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ каждый второй мужик в руках лук держать умеет, а оÑтальные за дротики и камни возьмутÑÑ â€“ тут и конец придёт хоть кому. Ðу или так навалÑÑŽÑ‚, что монÑтр и Ñам Ñбежит. – Рчем живут Ñти… Ñвободные большие деревни? – Гм! Ðа Ñчёт “в одиночку не одолеть†и “Ñам ÑÐ±ÐµÐ¶Ð¸Ñ‚â€ Ñ Ð±Ñ‹ поÑпорил. Ðо… лучше Ñ Ð¿Ð¾Ñлушаю, что мне тут напоют дальше. – Твари ведь, Ñ Ñлышал, поÑевы изрÑдно портÑÑ‚. – ПортÑÑ‚, бывает, – оÑтро глÑнул на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸Ñ€Ñ‰Ð¸Ðº. – Потому кто Ð»ÐµÑ Ð²Ð°Ð»Ð¸Ñ‚ и ÑплавлÑет, дары леÑа промышлÑет, да вот Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ то же маÑло жмёт Ñветильное… – Ркто и проÑеки делает, да дороги правит по мере надобноÑти, – вдруг дошло до менÑ. ПÑтидеÑÑÑ‚Ð¸ÐºÐ¸Ð»Ð¾Ð¼ÐµÑ‚Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð·Ð¾Ð½Ð° вдоль вала Шрама можно Ñказать Ð½Ð¸Ñ‡ÑŒÑ â€“ королевÑкой влаÑти тут нет. Рдороги – еÑть, и хорошие по меÑтным меркам дороги, даже в карте как тракты отмеченные. – Рещё те, кто по дорогам возит, и те, кто обеÑпечивает логиÑтику. Вроде ночлегов и опорных пунктов одновременно, где и от твари отÑидетьÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾, и вÑÑкие плащеноÑцы не доÑтают. Так? Я невольно покоÑилÑÑ Ð½Ð° Ñтол, где двое леÑорубов, точнее, полноценных леÑничих, только, так Ñказать, ÑамозанÑтых, продолжали корпеть над Ñхемами вырубок. Вот что вÑе Ñти линии и штрихпунктиры, мельком мною увиденные, обозначали. Рчто, удобно: тащи Ñебе контрабанду без налогов на каждой границе и унизительных многочаÑовых доÑмотров. Хоть через веÑÑŒ континент тащи Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð°Ð´Ð° на воÑток и назад – только в одном меÑте Ñ‚ÐµÑ€Ñ€Ð¸Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ñ Ð›Ð¸Ð´Ð° перекрывает маршрут движениÑ. Удачно перекрывает, вклиниваÑÑÑŒ в транзитные Ñхемы. Впрочем, уверен, давно нашлиÑÑŒ добрые граждане (Ñкорее вÑего Ñ Ð´Ð¸Ð¿Ð»Ð¾Ð¼Ð°Ð¼Ð¸ УниверÑитета ÐеÑÑарии в кармане), обеÑпечивающие Ñквозной транÑфер через реÑпублику. За долю малую, разумеетÑÑ, не забеÑплатно. Зато Лид единÑтвенное меÑто на вÑём “Ñеверном путиâ€, где риÑк вÑтретить тварь поÑреди дороги равен нулю. – Рчто еÑли и так? – вÑкинулÑÑ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ корчмарь, но быÑтро Ñдал назад. – Ваше благородие, вы не думайте, что мы только Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ ÑтараемÑÑ. ГвардиÑ, еÑли ÑовÑем уже прижмёт ÑоÑедей, по тем же дорогам перебраÑываетÑÑ, нету здеÑÑŒ других дорог, на Ñевере. И Белые ими же регулÑрно пользуютÑÑ, по ним разъезды паладинов проходÑÑ‚. И храмы в деревнÑÑ… тоже не пуÑтые ÑтоÑÑ‚ – значит, не делаем мы Ð´Ð»Ñ Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ¹ ничего плохого, так-то! Ð Ñ-то вÑÑ‘ гадал, что за Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ñƒ Маши была, что через неё паладины то и дело моталиÑÑŒ, а целый выÑокопоÑтавленный клирик Митчел приехал Ñпокойно долговременные Ñоциальные ÑкÑперименты Ñтавить. И барон, который вроде и еÑть, но при Ñтом Маша про него только от отца и Ñлышала. Вот теперь вÑÑ‘ вÑтало на Ñвои меÑта. Ð’ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ñ‚Ð¾, почему трактирщик жжёт дорогое маÑло ночь напролёт только Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы поÑетители не промахнулиÑÑŒ мимо двери Ñортира. Глава 1-1 Ðаутро, на удивление, раÑпогодилоÑÑŒ: Ñовершенно нехарактерное Ð´Ð»Ñ Ð·Ð¸Ð¼Ñ‹ чиÑтое небо лаÑкало глаз глубокой Ñиневой — летом такого и не увидишь. Потому мы, к Ñвному облегчению заÑпанного корчмарÑ, даже завтракать не Ñтали, ÑтараÑÑÑŒ не упуÑтить неожиданный подарок Ñудьбы. Поели вÑухомÑтку не ÑÐ»ÐµÐ·Ð°Ñ Ñ Ñёдел примерно через два чаÑа пути, чуть притормозив, и опÑть перевели химер в Ñтремительный галоп. Ðужно было, пока погодные уÑÐ»Ð¾Ð²Ð¸Ñ Ðº нам благоÑклонны, проделать как можно большую чаÑть пути. Правда, прежде чем уÑкорÑтьÑÑ, Ñ, поколебавшиÑÑŒ, вÑÑ‘-таки ÑÑ‚Ñнул Ñ Ð¿Ð»ÐµÑ‡ Ñиний геральдичеÑкий плащ, мигом превратившиÑÑŒ в чужих глазах из Ñтранного, непонÑтно чего забывшего в приграничье одинокого ариÑтократа Ñ Ñ‚ÐµÐ»Ð¾Ñ…Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÐµÐ¼ в молодого наёмника в компании напарника. Ð’ любом другом меÑте королевÑтв такой поÑтупок был бы, мÑгко говорÑ, неумным. Законы и правила вроде как формально защищали не только благородных, но и чернь… немножко. Ðо даже Ñто “немножко†ни в грош не ÑтавилоÑÑŒ дворÑнами. Вот в ÑоÑтаве группы “Ñолдат удачиâ€, оÑобенно еÑли командир был при накидке, обычно не трогали, а к одиночке как пить дать, полез бы еÑли не первый вÑтречный плащеноÑец, так второй точно. И был бы, кÑтати, в Ñвоем праве – любой Ñуд благородных Ñто подтвердит, даже еÑли иÑтец перÑональный враг их монарха. СоÑÐ»Ð¾Ð²Ð½Ð°Ñ ÑолидарноÑть, она такаÑ. Даже еÑли окажетÑÑ, что второй учаÑтник инцидента — не проÑтолюдин, проÑто ÑнÑл геральдичеÑкий Ñимвол. ОÑобенно в Ñтом Ñлучае – дворÑнин мог разгуливать голым по улице, но в накидке, и Ñто не поÑчитали бы оÑобым беÑчеÑтием. Рвот наоборот — очень даже. К ÑчаÑтью, мне заморочки в виде влиÑÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð´ÐµÐ¶Ð´Ñ‹ на чеÑть были чужды, потому ничего не мешало проÑвить здравый ÑмыÑл, иÑпользовав полученную вчера вечером информацию. Синий плащ отправилÑÑ Ñ‚ÑƒÐ´Ð° же, где ждала Ñвоего чаÑа мантиÑ. Как выÑÑнилоÑÑŒ буквально через полчаÑа – Ñто было правильным решением. Ð”ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð·Ð°Ð¸Ñ‡ÐµÑким названием “Дубкиâ€, Ð¾Ñ‚Ð¼ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð² моём замечательном атлаÑе точкой Ñ€Ñдом Ñ Ñ‚Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¾Ð¼, на деле занимала площадь равную замку де Берг. Именно замку, не дворцу. И укреплена была лишь чуть хуже: залитый по зимней погоде ров, чаÑтокол из Ñтолетних Ñтволов, как выÑÑнилоÑÑŒ при проезде через ворота – двойной. Между Ñ€Ñдами была заÑыпана ÑƒÑ‚Ñ€Ð°Ð¼Ð±Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð³Ð»Ð¸Ð½Ð°, Ð´ÐµÐ»Ð°Ð²ÑˆÐ°Ñ Ñтену не только пригодной Ð´Ð»Ñ Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾ ней хоть на лошади, но ещё и почти такой же прочной, как каменнаÑ. Я бы не удивилÑÑ, еÑли бы увидел метательные машины, но чего не было – того не было. И башни были не башнÑми, а Ñкорее поднÑтыми повыше наблюдательными площадками. ОÑтановить Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° воротах никто даже не Ñтал пробовать — Ñ ÑƒÐ¶Ðµ не говорю о Ñтоль любимым городами “воротном Ñбореâ€. Внутри же мы Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ и вовÑе почти Ñразу же ÑмешалиÑÑŒ Ñ Ð¼ÐµÑтными жителÑми — напарница была в шапке, и о её нечеловечеÑкой природе никто не догадалÑÑ. Ðе Ñкажу, что таких как мы, отменно ÑнарÑжённых типов было полно – но внимание к Ñебе мы привлекали иÑключительно Ñтим. ОÑобенно когда Ñ Ð´Ð¾Ð³Ð°Ð´Ð°Ð»ÑÑ ÑпешитьÑÑ Ð¸ взÑть кобылу под уздцы: понÑл, что кроме Ð½Ð°Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð¾ верхами не было. ВыглÑдÑщие тонконогими изÑщными грÑзно-Ñерыми (во веÑÑŒ опор по мокрой и грÑзной дороге Ñкакали) лошадÑми Ð’Ñпышка и Зайка обращали на ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð·Ð³Ð»Ñды даже непоÑвÑщённых в тонкоÑти химерологии прохожих Ñвоей Ñтатью. Ещё вызывала мужÑкой Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑ (фу, блин!) Ð¼Ð¾Ñ ÑÐµÑ€Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð¿Ð¾Ð·Ð¸Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½Ñ. Стайка ребÑтишек было даже было приÑтала, наперебой громко ÑÐ¿Ð¾Ñ€Ñ Ð¸ пытаÑÑÑŒ угадать мою профеÑÑию. СошлиÑÑŒ на курьере — и тут же отÑтали, углÑдев что-то в глубине рыночных Ñ€Ñдов. Да, Дубки, похоже, Ñлужили меÑтным торговым хабом или чем-то вроде того. Или тут в каждой большой деревни так, пока не знаю. Ð’ любом Ñлучае, процеÑÑ Ñ‚Ð¾Ñ€Ð³Ð¾Ð²Ð»Ð¸ шёл довольно бойко -- в Ñтом мне пришлоÑÑŒ убедитьÑÑ Ñамому, так как Ð´Ð»Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÑÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñедлавшей тракт деревни через рынок приходилоÑÑŒ пройти так и так. ÐÑ‚Ð°ÐºÐ°Ñ â€œÐ´ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ½ÑÐºÐ°Ñ Ñ…Ð¸Ñ‚Ñ€Ð¾Ñть†– наивнаÑ, но при Ñтом ÑффективнаÑ: пытаÑÑÑŒ обойти Ñтихийно образовавшийÑÑ Ð·Ð°Ñ‚Ð¾Ñ€ из повозок на дороге Ñ Ñвернул в Ñ€Ñды. – МÑÑо, мÑÑо! ÐŸÐ°Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð²Ñдина! – Дичь, ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð±ÐµÐ³Ð°Ð»Ð° и летала! – Лучшие клинки! Ðожи, наконечники, оÑтриÑ! – Сушёные грибы, милок. Да какие поганки? Сама Ñобирала! – Ðй, воин! Едешь в Горловину – купи у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑнадобьÑ! Кровь затворить, хворь оÑтановить – глÑдишь и жизнь ÑпаÑёт. Я почти уÑпел пройти мимо негромко окликнувшего Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸ÐºÐ° (попробуйте быÑтро куда-то идти в толпе Ñ Ð»Ð¾ÑˆÐ°Ð´ÑŒÑŽ на поводу), но на поÑледних Ñловах резко развернулÑÑ Ð½Ð°Ð·Ð°Ð´. Может, конечно, Ñ Ð¸ не оÑвоил до конца химероÑтроение, а в амулетах мне ещё предÑтоÑло ÑамоÑтоÑтельно разбиратьÑÑ Ð¿Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸Ñ‡ÐµÑки Ñ Ð½ÑƒÐ»Ñ, но что каÑаетÑÑ Ð¼ÐµÐ´Ð¸Ñ†Ð¸Ð½Ñ‹ – тут Ñ Ñчитал ÑÐµÐ±Ñ Ð´Ð¾Ñтаточно квалифицированным виталиÑтом. ПриходилоÑÑŒ мне и “затворÑть раныâ€, и операции делать – причём на людÑÑ…, и в уÑловиÑÑ… далёких от Ñтерильной операционной. Без наркоза, Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼ Ñкальпелем, практичеÑки вÑлепую – Ñ Ð¾Ñвещением в â€œÐºÐ»Ð¸Ð½Ð¸ÐºÐµâ€ Ð»ÐµÐºÐ°Ñ€Ñ Ð¢Ð¾Ñ…Ð¸ из Ðпии тоже было не очень. Ð’ общем, в прикладной медицине Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ð»ÑÑ, но никогда не отказывалÑÑ ÑƒÐ·Ð½Ð°Ñ‚ÑŒ что-то новое. Ðапример, в ÐеÑÑарийÑком УниверÑитете никто не преподавал аколитам плаÑтичеÑкую хирургию и коÑметичеÑкую медицину (морщины там разгладить на лице, задницу “подтÑнуть†и вÑÑ‘ такое). Ðаучил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñтому вÑему молодой первокурÑник Пак, за Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½ÐµÐ¾Ñ„Ð¸Ñ‚Ñтва оÑвоивший Ñту прибыльную Ñпециализацию и продолжающий вечерами поÑле занÑтий подрабатывать… в борделе. Союз был взаимовыгодным: маман Ð·Ð°Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¾ÑтавлÑла Ð´Ð»Ñ Ñ†ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ партнёра кабинет и возможноÑть наживатьÑÑ Ð½Ð° залётных ариÑто, а её девочки вÑегда отменно выглÑдели, Ñлужа виталиÑту, так Ñказать, витриной. Ð’ общем, полезный был опыт раз в неделю помогать Паку в обмен на его помощь Ñ Ð»Ð°Ð±Ð¾Ñ€Ð°Ñ‚Ð¾Ñ€ÐºÐ°Ð¼Ð¸ по физиологии. Ð’ÑÑ‘ знать, конечно, не выйдет, но ÑтремитьÑÑ Ðº Ñтому надо непрерывно. Один Свет ведает, что и когда может пригодитÑÑ. – Как догадалÑÑ Ð½Ð° Ñчет Горловины? – поинтереÑовалÑÑ Ñ, разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ñтавленный на обозрение аÑÑортимент торговой точки. Ðу… наверное Ñ Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ натÑжкой прилавок мужика можно было назвать “аптекойâ€: Ñушёные травки в мешочках, изогнутые хирургичеÑкие иглы (грубые, Ñо Ñледами ковки, но вполне рабочие) и мотки нитей из жил, вручную нарезанные бинты. Ð Ñдом Ñ Ð¼ÐµÑˆÐ¾Ñ‡ÐºÐ°Ð¼Ð¸ Ñ Ñ†ÐµÐ»ÐµÐ±Ð½Ñ‹Ð¼ Ñеном выÑтроилиÑÑŒ разнокалиберные пузырьки и бутылочки, по большей чаÑти керамичеÑкие – по Ñути те же травы, только в другой форме, в наÑтойках. ÐавернÑка, еÑли поиÑкать, то под прилавком найдётÑÑ Ð¼ÐµÑтный крепкий Ñамогон в больших количеÑтвах: одновременно и обеззараживающее ÑредÑтво, и универÑальное обезболивающее, и, еÑли надо, наркоз – завиÑит от дозы. – Да Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ñ… ребÑÑ‚, как ты, знаешь Ñколько за поÑледние неÑколько меÑÑцев перевидал? – хмыкнул продавец. – Почитай, как оÑень началаÑÑŒ – толпами потÑнулиÑÑŒ, Ñтоило новому Генералу только клич кинуть. Словно “генерал†доморощенный провизор выделил интонацией, Ñловно произнеÑÑ Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð¹ буквы. – Вот прÑмо так и толпами? – демонÑтративно уÑомнилÑÑ Ñ, Ð²Ð·Ð²ÐµÑˆÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð² руке горшок Ñ Ð½Ð°Ð´Ð¿Ð¸Ñью “порошок зубнойâ€. Пожалуй, из вÑего предÑтавленного аÑÑортимента Ñто было Ñамое дейÑтвенное ÑредÑтво, не ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ Ñпирта в крепком Ñамогоне. ПрофилактичеÑкое ÑредÑтво, разумеетÑÑ: в Ñлучае проблем Ñ Ð·ÑƒÐ±Ð°Ð¼Ð¸ жителей королевÑтв в лучшем Ñлучае ожидали невероÑтные Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñƒ городÑкого дантиÑта. БолевыеощущениÑ, Ñ Ð¸Ð¼ÐµÑŽ в виду. Впрочем, чтобы гарантировано иÑпортить Ñебе аппетит и наÑтроение доÑтаточно было проÑто поÑмотреть на инÑтрументы здешнего зубного врача. Какое ÑчаÑтье, что Печать избавлÑла от большинÑтва проблем Ñ Ð·ÑƒÐ±Ð°Ð¼Ð¸, а на другие Ñлучаи в Лиде были в качеÑтве врачей маги жизни! – Мне что, делать больше нечего – только баÑни прохожим раÑÑказывать? – Ñтоль же демонÑтративно “оÑкорбилÑцмужик. – Ð’Ñе прошлогодние запаÑÑ‹ Ñмели, веришь, нет? Смотри, вÑÑ‘ Ñвежее, только Ñтим летом да оÑенью заготовленное. Вот наÑтойка календулы – от проÑтуды горло полоÑкать Ñамое то, а вот ÑÑƒÑˆÑ‘Ð½Ð°Ñ Ñ‡ÐµÑ€Ð½Ð¸ÐºÐ° от медвежьей болезни. Режли наоборот прихватит – вот Ñ€Ñбина, воин, Ñамое то! Я без Ñнтузиазма кивнул. Ðе Ñказать, что Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ разбиралÑÑ Ð² фармакологии, Ñкорее наоборот – аптекарÑкое дело в реÑпублике не развивалоÑÑŒ Ñовершенно. Ещё одна медицинÑÐºÐ°Ñ Ð´Ð¸Ñциплина, оÑÑ‚Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð·Ð° бортом ПечатÑми и доÑтупными гражданам врачами-виталиÑтами. Зато кое-какие ÑÐ²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÐµÑ€Ð¿Ð½ÑƒÐ» из курÑа ботаники, потому вÑÑ‘-таки мог оценить Ñделанное мне “щедрое†предложение. ЛекарÑтвенные раÑÑ‚ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸â€¦ ну, не ÑовÑем уж беÑполезны. Скажем так, у “народной†медицины была ÑÐ²Ð¾Ñ Ð½Ð¸ÑˆÐ° применениÑ. Травы, правильно Ñобранные и заÑушенные, дейÑтвовали – только, к Ñожалению, медленно и Ñлабо. ПолоÑÐºÐ°Ñ Ñ€Ð¾Ñ‚ разведённой наÑтойкой календулы дейÑтвительно можно было облегчить течение проÑтуды и унÑть кашель, а употребив килограмм-другой Ñ€Ñбины (оÑобенно немытой!) обеÑпечить Ñебе пару чаÑов отдыха в “будке задумчивоÑти†на Ñвежем воздухе. Ðо. ВещеÑтва из трав не уничтожали бактерии, то же воÑпаление лёгких Ñтабильно Ñводило в могилу пейзан из королевÑтв в двух ÑлучаÑÑ… из пÑти, лечилиÑÑŒ они или нет. Сами креÑтьÑне Ñчитали иначе, но ÑтатиÑтику было не обмануть. Заваривать зверобой и пуÑтырник от излишней нервозноÑти – Ñто можно (не без побочных Ñффектов), но оÑтановить Ñердечный приÑтуп наÑтойкой из боÑрышника можно было даже не пытатьÑÑ. Мочегонные Ñборы помогали от отёков, но не могли вылечить отмороженные почки. И так далее, далее и далее. Ð’ общем, к Ñожалению, ничего нового и полезного у Ð°Ð¿Ñ‚ÐµÐºÐ°Ñ€Ñ Ñ Ð½Ðµ увидел. – Ðй, пÑÑ, Ñто ещё не вÑÑ‘! – видÑ, что Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚ÐµÑ€Ñл Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑ Ð¸ ÑобираюÑÑŒ уходить, продавец перегнулÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· прилавок и зыркнул вправо-влево. – У Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑть кое-что поÑильнее… – Ðе интереÑует, – Ñ Ð±Ñ€ÐµÐ·Ð³Ð»Ð¸Ð²Ð¾Ð¹ гримаÑой отрезал Ñ. Стоило догадатьÑÑ: где фронтир, там и наркота. И как только дотащили Ñюда Ñ ÑŽÐ³Ð°-то, а? Ðа Ñевере-то ни мак опийный, ни ÐºÐ¾Ð½Ð¾Ð¿Ð»Ñ Ð½Ðµ раÑтут. Вроде корчмарь говорил, что в деревнÑÑ… вÑегда еÑть Белые? Ðе поленюÑÑŒ и пожертвую получаÑом – зайду в церковь и Ñтукану на Ñволочь. Клирики наркоторговцев ненавидÑÑ‚ едва ли не больше, чем тварей. ÐаÑтолько, что наркотрафика в Ñеверных королевÑтвах проÑто нет, и жители про опий и ÐºÐ°Ð½Ð½Ð°Ð±Ð¸Ñ Ð¸ Ñлыхом не Ñлыхивали. Рвот на юге, по Ñлухам, раÑÑказанным мне вÑÑ‘ тем же болтуном Паком, между клириками и наркоторговцами идёт наÑтоÑÑ‰Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¾Ð±ÑŠÑÐ²Ð»ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð¹Ð½Ð°. Ещё одна причина, по которой монархи южных королевÑтв отноÑÑÑ‚ÑÑ Ðº ÑотрудничеÑтву Ñ Ð‘ÐµÐ»Ñ‹Ð¼Ð¸ без Ñнтузиазма. – Ðто не то, что ты подумал! – видимо, моё лицо было доÑтаточно краÑноречиво. – У Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑть Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð° от наÑтоÑщей ведьмы! – “Ведьмыâ€? – ÑкептичеÑки переÑпроÑил Ñ. Ðто Ñловечко Ñ Ð² первый и, кажетÑÑ, поÑледний раз уÑлышал на пьÑнке в Белых Лепках, когда меÑтные так наÑвинÑчилиÑÑŒ за мои деньги, что начали плеÑти откровенные Ñказки и небылицы – те, кто ещё мог говорить. Чёрт дёрнул Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑпроÑить про магов: понараÑÑказывали мне такого, что Гоголь отдыхает. Ð’ том чиÑле проÑкочило неÑколько незнакомых терминов, которые Ñ, на Ñвою голову, решил проÑÑнить. Одно из неизвеÑтных баронету Ðрну Ñлов оказалоÑÑŒ обозначением… гм, задней любви (не Ñпрашивайте, как Ñто отноÑилоÑÑŒ к магам), второе ÑвÑзано Ñ… нет, пожалуй даже повторÑть не буду, а третье Ñ Ð² итоге перевёл Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ ÐºÐ°Ðº “ведьмаâ€. КлаÑÑичеÑкое “Ñварить порок, разлить по банкам любовь, заткнуть пробкой уÑпехâ€. ОпÑть же порчи, Ñглазы, проклÑÑ‚ÑŒÑ â€“ как оказалоÑÑŒ, людÑм живущим в мире наÑтоÑщей магии тоже в жизни не хватало чудеÑ. Желательно Ñтрашненьких – Ð´Ð»Ñ Ð¿ÑƒÑ‰ÐµÐ³Ð¾ адреналину. Тьфу. – Какие же вы вÑе недоверчивые, – пожаловалÑÑ Ð¼Ð½Ðµ “провизорâ€, вытаÑÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð·-за поÑÑа нож… и Ð¿ÐµÑ€ÐµÑ‡Ñ‘Ñ€ÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð¾Ñтриём Ñебе запÑÑтье! Болезненно ÑморщившийÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð°Ð²ÐµÑ† под моим ошарашенным взглÑдом здоровой рукой доÑтал из-под прилавка ÑтеклÑнную толÑтоÑтенную бутылочку, поддел пробку и Ñкупо вылил на набухшую кровью рану неÑколько капель Ñ‚Ñгучей жидкоÑти. Ðффект заÑтавил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°Ñ‚ÑƒÑ€Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ выпучить глаза: кровь за Ñчитанные Ð¼Ð³Ð½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑвернулаÑÑŒ! Ркогда оÑтавивший ёмкоÑть торговец повертел повреждённым запÑÑтьем, Ð±ÑƒÑ€Ð°Ñ ÐºÐ¾Ñ€ÐºÐ° отлетела хлопьÑми, открыв Ñвежий, но Ñовершенно заживший шрам. – Руку! – не ожидавший, что Ñ Ð½Ð° него Ñ€Ñвкну, торгаш машинально протÑнул ладонь и чуть не влетел ноÑом в Ñвой товар – Ñ Ð±ÐµÐ· затей дёрнул его на ÑебÑ. ÐŸÐ¾Ð´Ð½Ñ‘Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð°Ð¶Ñ‘Ð½Ð½Ð¾Ðµ меÑто к глазам, не Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰Ð°Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ðµ на очередное “Ðй, Ñй!†коротким импульÑом влил толику Жизни в чужую руку. Ðитка шрама была наÑтоÑщей – Ñвечение Ñловно втÑнулоÑÑŒ в поражённую зону, а в здоровых тканÑÑ… раÑÑеÑлоÑÑŒ медленнее и равномерно. – РаÑÑказывай! – Рповежл.. пфл! – возмутилÑÑ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ аптекарь и подавилÑÑ Ñловами. Трудно не подавитьÑÑ, когда изÑÑ‰Ð½Ð°Ñ Ð¶ÐµÐ½Ñкие пальчики хватают за кадык. – Делай, как он говорит, – Ñ â€œÐ´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ð¹â€ ÑƒÐ»Ñ‹Ð±ÐºÐ¾Ð¹ порекомендовала ему уÑÐ¿ÐµÐ²ÑˆÐ°Ñ Ð¸Ð·Ð±Ð°Ð²Ð¸Ñ‚ÑÑ Ð¾Ñ‚ шапки Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð¸ шевельнула ушами. ПереÑкочить через прилавок Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘ было пара пуÑÑ‚Ñков, и информацию о поведении разумных химер вне Лида Ð¼Ð¾Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†Ð° принÑла к Ñведению. По зимнему времени и Ð´Ð»Ñ Ð¿ÑƒÑ‰ÐµÐ¹ приватноÑти торгаш завеÑил Ñвой прилавок тканью по бокам и Ñзади, а от других поÑетителей рынка и других продавцов Ð½Ð°Ñ Ñовершенно Ñлучайно заÑлонÑли бока химер. Умным животным даже Ð¼Ð¾Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð° не понадобилаÑÑŒ. – Ðто дейÑтвительно ведьмино зелье, Светом клÑнуÑÑŒ! – проÑипел чутка поÑиневший мужик, как только живое оружие чуть оÑлабило хватку. – Сказочное зелье, Ð»ÐµÐ³ÐµÐ½Ð´Ð°Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð°, ну да, – Ñ Ð¾Ñ‚Ð¿ÑƒÑтил руку продавца и волкоухаÑ, Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð°Ñ ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ жертву, подала мне флакон. Я напрÑг глаза, пытаÑÑÑŒ разобрать внутри знакомое зеленое Ñвечение… и не увидел ничего. – Ð Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ почти купилÑÑ Ð½Ð° твой ловкий фокуÑ. Из чего “кровь†Ñмешиваешь, не поделишьÑÑ? – Ðе фокуÑ! Ðйффф! – коротко оÑтриженным человечеÑким ногтем довольно трудно поцарапать, но Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñƒ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° в Ñтом деле маÑтерицей. Сам регулÑрно Ñтрадал. Так что мошенник ещё легко отделалÑÑ, заполучив вÑего одну кровавую полоÑу поперек щеки. Впрочем, кровь и в первый раз почти мгновенно ÑвернулаÑÑŒ, когда химера провела горлышком пузырька по ране. – КажетÑÑ, Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°ÑŽ верить в чудеÑа, – медленно Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½Ñ‘Ñ Ñ Ð¸ кивнул напарнице. – Она пÑтнадцать золотых Ñтоит! – шёпотом пробилÑÑ Ð½Ð°Ñ€ÑƒÐ¶Ñƒ придушенный вопль души торгаша. – Да хоть Ñто пÑтьдеÑÑÑ‚, – отмахнулÑÑ Ñ. – За такое чудо и больше не жалко. Вот только почему Ñ Ð¾ нём раньше ничего не Ñлышал? Такого же быть не может. Ðет, Ñерьёзно. ЧудодейÑтвенное ÑредÑтво, затворÑющее раны – и про него только в креÑтьÑнÑких Ñтрашилках можно узнать? Вот не верю. – ВыдыхаетÑÑ Ð·Ð° неÑколько дней, Ñта через день-два ÑовÑем дейÑтвовать переÑтанет, – быÑтро призналаÑÑŒ Ñволочь. – Рглубокие раны только Ñвежей “воде†под Ñилу, в течении неÑкольких чаÑов. Ðо Ñ Ð±Ñ‹ предупредил! И Ñкидку Ñделал бы! ДеÑÑть золотых! ПрофеÑÑионализм на грани фантаÑтики: торговатьÑÑ, когда химера держит Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð·Ð° кадык. – Как Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ñ‹Ð´ÑƒÑ‰Ð¸Ðµ клиенты не прибили только? – как-то даже воÑхищенно покачал головой Ñ. – Ты попробуй верниÑÑŒ из Горловины Ñначала, наёмник, – зло прошипел аптекарь и вытаращил глаза: Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñжала пальцы. – Вот мразь, – прокомментировал Ñ, жеÑтом Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†Ðµ понÑть, чтобы она подтащила начавшего задыхатьÑÑ â€œÐ¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¸Ð·Ð¾Ñ€Ð°â€ Ð¿Ð¾Ð±Ð»Ð¸Ð¶Ðµ. ÐœÐ°Ð³Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ требует контакта, но еÑли контакт еÑть… К ÑчаÑтью, из проÑтых людей мало кто задумываетÑÑ, наÑколько может быть опаÑен обиженный виталиÑÑ‚. Я не обиделÑÑ Ð¾Ñобо, но в народной забаве “меÑтный немеÑтных обвинÑет†и “ловим толпой заезжего наёмника†учаÑтвовать категоричеÑки не хотел. Потому волевым уÑилием Ñформировал внутри головы мошенника тонкую трепещущую зелёную ÑветÑщуюÑÑ Ð½Ð¸Ñ‚ÑŒ – предел моих ÑпоÑобноÑтей в артефакторике на данный момент. Ðичего такого – проÑто магичеÑки на Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ð¾ÑÑоздал Ñффект деменции, чаÑтично ÑƒÐ³Ð½ÐµÑ‚Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ñшие нервные функции. Своего рода чаÑÑ‚Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð°Ð½Ñ‚Ð¸-печать, а Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÑÑ‚Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼Ñƒ, что ломать вÑегда проще. Ðа Ñутки воздейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ñ…Ð²Ð°Ñ‚Ð¸Ñ‚, а на Ñледующие мошенника ждет маÑÑа “приÑтных†впечатлений. Ðе знаю даже, запомнит он что-нибудь о нашей вÑтрече и ÑегоднÑшнем дне вообще. И поделом, мрази такой. Глава 1-2 * * * Ð’Ñпышка неÑлаÑÑŒ во веÑÑŒ опор, Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ мутные шлейфы брызг. Ð Ñдом, приотÑтав на полкорпуÑа и ÑтараÑÑÑŒ не попаÑть под дождь из грÑзи, мчалаÑÑŒ Зайка Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ на Ñпине. Мне не нужно было оглÑдыватьÑÑ: Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ ÐŸÐµÑ‡Ð°Ñ‚ÐµÐ¹ подÑказывала мне направление и раÑÑтоÑние до моих химер. Впереди, впрочем, тоже Ñмотреть было не на что: тракт не делал резких поворотов, а монотонные Ñтены зимнего леÑа только изредка прорезали мелкие речушки, каждый раз переÑекаемые Ñовершенно однотипными деревÑнными моÑтами. Ощущение в древней воÑьмибитной компьютерной игрушке, когда памÑти не хватало Ñделать оригинальную меÑтноÑть на вÑём протÑжении траÑÑÑ‹. ÐÐ°Ñ Ð½Ð¸Ñ‡Ñ‚Ð¾ не тормозило: за дорогой здешние леÑничие тщательно Ñледили (ну ещё бы!), и ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ð½Ð° была Ñовершенно пуÑта — Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ð° оказалаÑÑŒ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÑтных Ñюрпризом. Ð’ общем, времени предатьÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð¼Ñ‹ÑˆÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñм хватало. Ð’ корчме Ñ Ð½Ð°Ð·Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð±Ð°Ñ€Ð¾Ð½Ð¾Ð¼ из Зара, и Ñто была ошибка. Ðу, как ошибка: Ñ Ð¶Ðµ не знал меÑтных порÑдков, а ушаÑтые пограничницы недаром предупреждали вÑех выезжающих за границу реÑпублики, что отношение к гражданам Лида там… как минимум наÑтороженное. ЗавиÑть, непонимание, опаÑка – да ещё и Белые далеко не в воÑторге от порÑдков реÑпублики, что ни разу не Ñкрывают. ЗдеÑÑŒ же, оÑобенно Ñ€Ñдом Ñ Ð›Ð¸Ð´Ð¾Ð¼, отношение навернÑка другое. С другой Ñтороны, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ вÑему, влиÑние Церкви в Приграничье ничуть не меньше, чем в Ñеверных королевÑтвах, а то и больше: когда к твоему дому регулÑрно выходÑÑ‚ твари, которых лишь ноÑители Света щёлкают как орешки — хорошее отношение ÑформируетÑÑ Ñамо Ñобой. Ð’ общем, на Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÑƒÑ‚Ð¸ побуду наёмником: так оно правильнее, пожалуй. Вон, в первой же попавшейÑÑ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ðµ Ñколько интереÑного узнал. Я нащупал в кармане трофейный флакон и беззвучно хмыкнул: интереÑÐ½Ð°Ñ ÑˆÑ‚ÑƒÐºÐ°, так и не терпитÑÑ Ð¸ÑÑледовать её. Ðедаром мы Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð¾Ð¹ на пару уÑтроили в торговой точке то, что уÑтроили. Ðе то, чтобы мне было прÑмо так жалко пÑтнадцать золотых – Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð´ÐµÐ½ÑŒÐ³Ð¸ Ñто вÑегда деньги, лишними не будут. ПроÑто… ÐœÐ¾Ñ Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ Ð½Ð° то, что мы Ñделали Ñ Ð¼Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð¼ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ â€” равнодушнаÑ, прагматичнаÑ. ЕдинÑтвенные Ñмоции – от Ð¾Ð²Ð»Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½ÐµÐ¸Ð·Ð²ÐµÑтной штуковиной, и вÑÑ‘. Ð’Ñпомнить Ñвои Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¶Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾ поводу необходимоÑти прихлопнуть бретера Купу два года назад – прÑмо-таки небо и землÑ. Тогда Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð», что превентивно уÑпеть убить первым решившего убить Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÑƒÐ±Ð¸Ð¹Ñ†Ñƒ – Ñто правильно, причём убивать надо желательно в Ñпину и наповал. Ðо диÑкомфорт от такого вынужденного Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð» ощутимый. Теперь Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° не убил человека, который мне, по большому Ñчёту, даже Ñделать ничего не уÑпел — причём не задумываÑÑÑŒ. Ðаработал правильные рефлекÑÑ‹, что Ñказать. Ðадо, правда, признать: еÑли бы Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð» в Ñитуацию Ñ ÐšÑƒÐ¿Ð¾Ð¹, Ñ Ð±Ñ‹ тоже не почеÑалÑÑ Ð¿Ð¾Ð²Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ð²Ð°Ñ‚ÑŒÑÑ. Бретёр, которому Ñ Ð´Ð²Ð° года назад фактичеÑки ничего Ñделать не мог, кроме как долбануть молнией первым или приÑтрелить из арбалета, желательно в затылок, теперь бы Ñам ничего не Ñмог Ñделать Ñо мной. Предельное уÑкорение за Ñчёт форÑированного иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ позволило бы мне, вообще не Ð²Ð»Ð°Ð´ÐµÑ ÑˆÐ¿Ð°Ð³Ð¾Ð¹, проÑто проткнуть противника в нужном меÑте до того, как он уÑпеет повернуть в мою Ñторону Ñвой клинок. Да даже еÑли и уÑпеет: отвел бы рукой. Ð’ конце концов, поверхноÑтные раны Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ заживлÑть лишь немного медленнее, чем тот же нариец. Правда, вÑего в течении неÑкольких Ñекунд — но Ð´Ð»Ñ Ð´ÑƒÑли бы за глаза хватило. Ðет, еÑли бы торгаш Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто попыталÑÑ Ð¾Ð±Ð¼Ð°Ð½ÑƒÑ‚ÑŒ, Ñ Ð±Ñ‹ махнул рукой и Ñпокойно ушёл. Ð’ конце концов, Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» Ñтого “аптекарцв первый раз в жизни, и Ñкорее вÑего в поÑледний. Ðо когда тот продемонÑтрировал незнакомую целительÑкую магию– Ñ Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð² был на ленточки порезать придурка, только чтобы узнать побольше. Жизненно Ð²Ð°Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ, как-никак. Ð’ÑÑ‘-таки два года Ð¾Ð±ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° мага не прошли даром: Мартин и УниверÑитет потом Ñмогли-таки привить мне то Ñамое мировоззрение, что движет дейÑтвиÑми большинÑтва обученных одарённых. Ð—Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ â€” Ñила! Даже Ñкорее “знание равно Ñилеâ€. То, что Ñилы много не бывает, в каждом рейде пыталиÑÑŒ доказать мне изменённые, а поÑледнÑÑ Ð½Ð°Ð³Ð»ÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ð´ÐµÐ¼Ð¾Ð½ÑÑ‚Ñ€Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° и вовÑе от родного папочки. МонÑтра, в которого тот добровольно обратилÑÑ, и, кажетÑÑ, имел подобные планы на Ñчёт менÑ. ÐадеюÑÑŒ, что Вирн прав, и именно “имелâ€, то еÑть в прошедшем времени… Ð’ бытноÑть Ñвою менеджером на Земле Ñ ÐºÐ°Ðº-то уÑлышал поговорку: “дай человеку в руки молоток, и он начнёт Ñмотреть на вÑÑ‘, как на гвоздиâ€. Ð’ моих руках таким молотком Ñтала Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸. Ðо не потому, что Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ²Ñ€Ð°Ñ‚Ð¸Ð»ÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ дейÑтвием обÑтоÑтельÑтв в му… Ñгоцентричного беÑÑердечного типа. Ðа Земле подобные Ñволюции характера называли “профдеформациейâ€. ÐŸÑ€Ð¾Ñ„Ð´ÐµÑ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð²ÐµÐ´ÑƒÑ‰ÐµÐ³Ð¾ менеджера по продажам ÑменилаÑÑŒ на профдеформацию охотника на чудовищ и мага. УчитываÑ, что две поÑледние профеÑÑии в Ñумме гораздо лучше позволÑÑŽÑ‚ выживать в Ñтом мире -- позитивные изменениÑ. Ðто в цивилизованном общеÑтве Ñ Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием веду ÑÐµÐ±Ñ Ñ†Ð¸Ð²Ð¸Ð»Ð¸Ð·Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð¾, а Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ°Ð¼Ð¸ жить – по-волчьи выть. Ðе Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð» Ñти правила, но Ñ Ð½Ð°ÑƒÑ‡Ð¸Ð»ÑÑ Ð¿Ð¾ ним играть. И не проÑто научилÑÑ, но и был готов – без вÑÑких рефлекÑий. ДобратьÑÑ Ð´Ð¾ ÑклÑнки получилоÑÑŒ только вечером: поÑле Дубков мы на полном ходу проÑкочили ещё одну корчму, потом обогнули деревню поменьше, пропуÑтили ещё один поÑтоÑлый двор – а погода вÑÑ‘ не портилаÑÑŒ. Химеры не уÑтавали, Ñ Ñвою уÑталоÑть уÑпешно давил Стихией, и к Ñумеркам за хвоÑтами Ð’Ñпышки и Зайки оÑталаÑÑŒ в общей Ñумме Ñ‚Ñ€ÐµÑ‚ÑŒÑ Ñ‡Ð°Ñть пути до Горловины. Ещё два-три Ð´Ð½Ñ Ð² таком темпе – и мы могли бы быть на меÑте. Увы, кроваво-краÑный роÑкошный закат и первые облака на воÑтоке намекали: лафа кончилаÑÑŒ. Ладно, и так уже неплохо. Ð’ Ñтот раз мы оÑтановилиÑÑŒ в деревенÑком трактире. МеÑтные, правда, говорили про Ñвою деревÑнную крепоÑть на одиноко ÑтоÑщем холме “хуторâ€, но жило там, по моим прикидкам, едва ли на треть меньше народу, чем в любой из деревень манора Бертран. Ð”Ð»Ñ Ð¸Ñпытаний Ñ Ð²Ñ‹ÐºÑƒÐ¿Ð¸Ð» у хозÑйки Ð·Ð°Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÑƒÑ€Ð¸Ñ†Ñƒ: поÑчитал, что коза или овца – Ñто жирно будет ради неÑкольких проÑтых манипулÑций. Первым делом Ñ ÑƒÑыпил птицу, потом безжалоÑтно ощипал Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð³Ð¾ бока и оцарапал Ñкальпелем. Ð’ Ñвете алхимлампы Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾ разглÑдел “живую водуâ€: Ð¿Ñ€Ð¾Ð·Ñ€Ð°Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑÐ³ÑƒÑ‡Ð°Ñ ÑубÑтанциÑ. Танин Ð½Ð¾Ñ Ñ„Ð¸ÐºÑировал от пузырька множеÑтво запахов, но вÑе прозаичеÑкие: человечеÑкий пот, кожа видимо Ñумки, меÑтные травы Ð´Ð»Ñ Ñ‡Ð°Ñ, немного крови, чьÑ-то шерÑть и даже нотки лошадиного помёта (мне немедленно захотелоÑÑŒ помыть руки). Своего запаха “водаâ€, похоже, не имела. Ðу ладно. Одна ÐºÐ°Ð¿Ð»Ñ Ð·Ð°Ñ‚Ñгивала царапину долгих деÑÑть Ñекунд – видно, вода и правда выдыхалаÑÑŒ. Ðа пробу Ñ Ð·Ð°Ñ‚Ñнул такую же Ñвоей магией едва ли не вдвое быÑтрее. Ртак? ПодвлаÑÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ Жизнь выплеÑнулаÑÑŒ из ладони, на которой Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð» ёмкоÑть, попыталаÑÑŒ попаÑть внутрь – но не Ñмогла. ЯÑно, вÑе-таки магиÑ. ЧужаÑ. Ð’Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ â€“ какаÑ? ГидромантиÑ? Ð’ теории гидромант может Ñдерживать кровотечение – вÑÑ‘-таки в крови изрÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð»Ñ Ð²Ð¾Ð´Ñ‹. Ðо уÑкорÑть роÑÑ‚ Ñоединительной ткани, Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð¸Ñ€ÑƒÑ ÑˆÑ€Ð°Ð¼? Ðет. И что тогда Ñто такое? Порезав курицу ещё немного и ÑоÑтавив предÑтавление о том, как ÐºÐ¾Ð½Ñ†ÐµÐ½Ñ‚Ñ€Ð°Ñ†Ð¸Ñ â€œÐ²Ð¾Ð´Ñ‹â€ Ð²Ð»Ð¸Ñет на ÑкороÑть (влиÑет), Ñ Ñ‚Ð°Ðº и не придумал, как без микроÑкопа узнать: еÑть ли в зелье нечто живое, и Ñама ли вода вызывает шрамирование или только уÑкорÑет еÑтеÑтвенный процеÑÑ. Вообще, внешне было похоже как раз на второе – “мой†шрам от “водного†ничем внешне не отличалÑÑ. Ðо тогда Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶ÐµÐ½ был видеть Ñвечение Ñвоей Стихии – а Ñ Ð½Ðµ видел. ПридётÑÑ Ð´Ð¾Ñтавать и Ñобирать микроÑкоп. ОтправлÑÑÑÑŒ в Горловину, Ñ Ð²Ð·Ñл Ñ Ñобой доÑтаточно много предметов, никак не отноÑÑщихÑÑ Ðº Ñлужбе в ÑоÑтаве Рубежников. Кроме тщательно упакованного в деÑÑть Ñлоёв мÑгкой ткани разобранного микроÑкопа Ñ Ñ‚Ð°Ñ‰Ð¸Ð» Ñ Ñобой хирургичеÑкие и научные инÑтрументы, а также конÑпекты по химерологии, методички и учебники по амулетоÑтроению. И преÑловутый ÐºÑƒÑ€Ñ Ð¿Ñихологии не забыл – даром что ли Ñ Ñ€Ð°Ð´Ð¸ него целый год ходил на “Теорию Ñтихийного превоÑходÑтваâ€? К Ñожалению, Ð¸Ð´ÐµÐ¾Ð»Ð¾Ð³Ð¸Ñ Ñƒ Повелителей Жизни оказалаÑÑŒ Ñ Ð³Ð½Ð¸Ð»Ñ‹Ð¼ душком. Возможно, в отдалённом будущем мне удаÑÑ‚ÑÑ Ñ Ñтим что-то Ñделать... Ð’ конце концов, когда умеешь не Ñтареть, возможноÑти ÑущеÑтвенно раÑширÑÑŽÑ‚ÑÑ. Правда, не Ñтареть Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ не умел – Ñтому тоже нужно было научитьÑÑ Ð¿Ð¾ взÑтым Ñ Ñобой материалам. За три года Ñлужбы по “практикантÑкому†контракту мне предÑтоÑло много чего оÑвоить из того, что выпуÑкник ÐеÑÑарийÑкого УниверÑитета уже умел. Что ж, Ñовмещать разные занÑÑ‚Ð¸Ñ Ð¼Ð½Ðµ не впервой, уверен, что ÑправлюÑÑŒ. Только не раÑÑчитывал, что придётÑÑ Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°Ñ‚ÑŒ так рано. РаÑпаковка и Ñборка микроÑкопа занÑла почти два чаÑа: ТанÑ, увы, тут была мне не помощница. Рещё нужны были предметные и покровные Ñтекла, иглы, шприц, пинцеты, зонды Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ñ… ран, прижизненные краÑители и ещё куча здорово облегчающих полевое иÑÑледование мелочей. Ð’ÑÑ‘ Ñто доÑтать, что нужно – промыть и наÑухо протереть, разложить, чтобы в нужный момент не перепутать. От одной мыÑли, что мне вÑÑ‘ Ñто придётÑÑ Ñнова паковать назад, хотелоÑÑŒ Ñплюнуть. Ðо наконец фокуÑные раÑÑтоÑÐ½Ð¸Ñ ÑƒÐ´Ð°Ð»Ð¾ÑÑŒ выверить, Ñвет наÑтроить – и дело пошло. Я Ð·Ð°Ð½Ñ‘Ñ Ñкальпель над многоÑтрадальной птицей… и отложил. Ðачинать вÑегда надо Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñтого. И Ñ Ð¾Ð¿Ñть взÑлÑÑ Ð·Ð° флакон. “Вода†упорно не хотела раÑтекатьÑÑ, заÑтыв ÑтудениÑтой каплей между Ñтёкол. ПришлоÑÑŒ аккуратно “раздавить†её, Ð¿Ñ€Ð¸Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ¿Ð°Ñ€Ð°Ñ‚ пинцетом. Потом поÑледовала Ð¼ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñ„Ð¾ÐºÑƒÑировка: кто работал Ñ Ð¼Ð¸ÐºÑ€Ð¾Ñкопом, тот поймёт. Ðаконец Ñ ÑƒÐ²Ð¸Ð´ÐµÐ» не толщу одной из прозрачных плаÑтин, а то, что между ними. Прибавил Ñвета, Ð²Ñ‹ÐºÑ€ÑƒÑ‡Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð°Ð»Ñ…Ð¸Ð¼Ð»Ð°Ð¼Ð¿Ñƒ так, что Ñтало резать глаза. И аккуратно, на кончике иглы, добавил краÑку-контраÑÑ‚. ОÑторожно Ñдвинул колёÑико точной наÑтройки… и едва ÑдержалÑÑ, чтобы не отшатнутÑÑ Ð¾Ñ‚ окулÑра! – ТанÑ, – ÑÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¼Ð°Ñ‚, ровным голоÑом позвал Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†Ñƒ. – ОÑвободи одну из Ñумок Ñо ÑъеÑтными припаÑами: повезём нашу подопытную Ñ Ñобой. Я показал ей на мирно ÑпÑщую курицу. – ЗдеÑÑŒ мы Ñто не оÑтавим. Под объективом микроÑкопа прозрачные в розовом контраÑте краÑÐ¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð·Ð°Ñтыли или вÑло шевелилиÑÑŒ клетки вÑех форм и размеров. Ðе флакон пах кровью, Ñама â€œÐ¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð°â€ Ð±Ñ‹Ð»Ð°ÐºÑ€Ð¾Ð²ÑŒÑŽ. Чьей-то. Ðаверное, чьей-то. Потому что такой крови не бывает у животных, а вот на Ñчёт тварей Ñ ÑƒÐ¶Ðµ был не так уверен. * * * До окреÑтноÑтей Горловины нам удалоÑÑŒ добратьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ к Ñередине девÑтого Ð´Ð½Ñ Ð¿ÑƒÑ‚Ð¸. Главным образом из-за непогоды: напоротьÑÑ Ð½Ð° изменённых нам в пути “повезло†лишь дважды, позавчера и вчера. Ð’ первый раз Ñ Ð¿Ð¾ÑтоÑл над дикой горной овцой, вздохнул, выÑвободил заÑтрÑвший в черепе арбалетный болт и поехал дальше – продавать органы мне тут было некому, и везти – не в чем. Вообще мог бы проехать мимо, но рефлекÑÑ‹ Ñработали раньше ÑознаниÑ. Во второй пришлоÑÑŒ повозитьÑÑ Ð´Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ: мы и гигантÑÐºÐ°Ñ Ð¼Ñ‹ÑÑŒ заметили друг друга одновременно – Ñ Ð²ÐµÑ‚Ñ€Ð¾Ð¼ не повезло, запахи отноÑило в Ñторону. Ð Ð°Ð¿Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð±ÐµÐ»ÐºÐ° целенаправленно двинулаÑÑŒ навÑтречу, громоподобно Ñ†Ð¾ÐºÐ°Ñ Ð¸ Ð¾Ñ‚Ð³Ð¸Ð±Ð°Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ лапамипопадающиеÑÑ Ð¿Ð¾ пути ёлки. Ð ÑƒÑ‡Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ð»Ð»Ð¸Ñта в разобранном ÑоÑтоÑнии покоилаÑÑŒ Ñреди багажа, так что Ñ Ð½Ðµ долго Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ñ‚Ð°Ñ‰Ð¸Ð» метатель. МагичеÑкой защиты, как у Ñекача, у белки не оказалоÑÑŒ, и три разрыва на шкуре убили её на меÑте… и подожгли чёртов пропитанный Ñмолой молодой ельник! Мокрые Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÑŒÑ Ð·Ð°Ð½ÑлиÑÑŒ неохотно, Ñ Ð½ÐµÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼ шипением, треÑком и иÑпуÑÐºÐ°Ñ Ð³ÑƒÑтые клубы пара. Было видно, что разгулÑтьÑÑ Ñƒ пламени не выйдет, но оÑтавлÑть очаг Ð²Ð¾Ð·Ð³Ð¾Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° милоÑть природы и погоды Ñ Ð²ÑÑ‘-таки не риÑкнул. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð´Ð²Ð° чаÑа времени движениÑ. ПарадокÑальным образом вмеÑте Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð¸Ñ‡ÐµÑтвом тварей, бродÑщих по окреÑтным леÑам, увеличилоÑÑŒ и количеÑтво людей на дорогах. Дважды пришлоÑÑŒ огибать по обочине купечеÑкие караваны – только вьючные химеры-Ñ‚Ñжеловозы, никаких телег. Один раз мы наткнулиÑÑŒ на вÑтавший на ночёвку разъезд Белых: белые плащи, Ð¿Ð¾Ð»Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ñталь лат, длинные ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ñ Ð±ÐµÐ»Ñ‹Ð¼Ð¸ флажками: удобно, когда Ñ‚Ð²Ð¾Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÐ½Ñет Ñтиральную машину и душ одновременно. Церковники раÑположилиÑÑŒ на удобной полÑнке Ñ Ñ€ÑƒÑ‡ÑŒÐµÐ¼, поÑтавили шатры и Ñвно не беÑпокоилиÑÑŒ ни о Ñвоей безопаÑноÑти, но о возможном ненаÑтье. Впрочем, по второму пункту ответ нашелÑÑ Ñразу же: рыцари, надо полагать Ñопровождающие паладина, загнали лошадей, Ñреди которых затеÑалоÑÑŒ две химеры, под навеÑ. Воздух вокруг не Ñамого надёжного зимой ÑƒÐºÑ€Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ð¾Ñ‚ непогоды едва заметно колебалÑÑ â€“ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð°, и мощнаÑ. Ðмулеты, разумеетÑÑ, причём такого же клаÑÑа, что ÑтоÑÑ‚ на крышах Рении. Хорошо живут. ОÑтанавливатьÑÑ Ð¸ раÑÑматривать ÑтоÑнку мы, разумеетÑÑ, не Ñтали, наоборот, поднажали, чтобы уÑпеть до темноты до ближайшей деревни. Ð ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¿Ð¾ÑƒÑ‚Ñ€Ñƒ прÑмо поÑреди дороги нагнали отрÑд королевÑкой гвардии. Гвардейцам не повезло: ночью выпало деÑÑть Ñантиметров Ñнега, который поутру не Ñпешил таÑть. ÐŸÐ¾Ñ…Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð¾Ð½Ð½Ð° по двое оÑтавлÑла за Ñобой широченный Ñлед, который Ñложно было не заметить, да и шлейф запахов оÑтавлÑла не хуже, так что Ñюрпризом вÑтреча не Ñтала. ЕдинÑтвенное, Ñ Ð±Ñ‹Ð» не очень уверен, кого именно увижу, потому не Ñтал доÑтавать дворÑнÑкий плащ, а когда мы увидели арьергард, то Ñтало уже поздно. Колонна ÑоÑтоÑла из трёх чаÑтей: упомÑнутого арьергарда из “проÑто†дворÑн и безгербовых рыцарей на лошадÑÑ…, вооруженных кто во что горазд, пехоты, вооружённой одинаковыми пиками, причем не Ñтандартными, а Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐºÐ»Ð°Ð´Ð¸Ð½Ð°Ð¼Ð¸, на манер рогатин, и авангарда. Ðвангард ÑоÑтоÑл из знати калибром покрупнее: четверо гербоноÑцев в окружении Ñвиты, причем двое – полноценные бароны Ñ Ð¼Ð°Ð½Ð¾Ñ€Ð°Ð¼Ð¸. Командиры гвардейцев могли похваÑтатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ñ‹Ð¼ доÑпехом, немногим хуже были ÑнарÑжены ÑвитÑкие, причем те держалиÑÑŒ за арбалеты, напрÑжённо Ð·Ñ‹Ñ€ÐºÐ°Ñ Ð²Ð¾ вÑе Ñтороны. ПоÑледнее Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñобенно напрÑгло: гораздо более проÑтые машинки, чем у менÑ, были ÑнарÑжены Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÐ¼ÐµÐ´Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð¹ Ñтрельбы, а мы вынуждены были проехать практичеÑки бок о бок. Ðо пронеÑло: ÑÐ¾Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð½Ð° Ñебе наÑторожённые, опаÑливые, а когда и откровенно иÑпуганные, едва ли не умолÑющие взглÑды вцепившихÑÑ Ð² пики пехотинцев, мы, не обменÑвшиÑÑŒ ни единой репликой, объехали колонну по обочине, Ð²Ð·Ð´Ñ‹Ð¼Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ химер клубы Ñнежной пыли, и поÑпешили убратьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð»ÑŒÑˆÐµ. Ðу нафиг такие дорожные “приключениÑâ€: Ñ Ð»ÑƒÑ‡ÑˆÐµ Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð¸Ð¹Ñ†ÐµÐ¼ предпочту Ñнова вÑтретитьÑÑ, от него хоть знаешь, что ждать. * * * Горловина вÑтречала нелаÑково: деревьÑ, до того Ñжимавшие бурыми, чёрными и тёмно-зелеными Ñтенами дорогу, вдруг раÑтерÑли Ñтрой, тут и там Ñтали попадатьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð°Ð»Ð¸Ð½Ñ‹, вÑÑ‘ более широкие, а потом Ð»ÐµÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто кончилÑÑ. Впереди до горизонта раÑÑтилалаÑÑŒ Ñлегка заÑÐ½ÐµÐ¶ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñтепь Ñ Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ кучками деревьев. Ðто вÑÑ‘ под низким Ñерым потолком облаков, то и дело Ñыплющих Ñнежной крупой. Рмежду небом и землёй безраздельно царил ледÑной, пронизывающий ветер, которому больше ничего не мешает разгулÑтьÑÑ. Как химеры находили занеÑённую вровень Ñ Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ¶Ð°ÑŽÑ‰Ð¸Ð¼ пейзажем дорогу – бог веÑть. Ðо как-то находили: когда Ñ Ð² очередной раз оттёр прозрачное забрало ренийÑкого шлема, впереди уже маÑчили Ñтены небольшой угловатой крепоÑтицы – первого целиком каменного ÑÐ¾Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð° вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÑƒÑ‚Ð¸. ÐеÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° метель Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð»Ð¸. Cтоило подъехать к воротам, как в одной из Ñтворок раÑпахнули калитку: только нагруженной лошади протиÑнутьÑÑ. По ту Ñторону ворот наконец-то удалоÑÑŒ ÑпрÑтатьÑÑ Ð¾Ñ‚ ветра и пурги: Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ñ‹Ð¼ делом Ñ Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ³Ñ‡ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ ÑÑ‚Ñнул Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñ‹ Ñргономичный, Ñупер-удобный по Ñравнению Ñ ÐºÐ»Ð°ÑÑичеÑкими меÑтными шлемами и дорогой, но вÑÑ‘-таки изрÑдно режущий поле Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð³Ð¾Ñ€ÑˆÐ¾Ðº. И только поÑле Ñтого Ñтал крутить головой, оÑматриваÑÑÑŒ. Сюрприз! ОказалоÑÑŒ, что в воротах прорезаны узкие, чем-то замаÑкированные бойницы, к которым приникли арбалетчики, по трое у каждой Ñтворки. Ðе проÑто арбалетчики: у каждого была в руках Ñ€ÑƒÑ‡Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ð»Ð»Ð¸Ñта вроде той, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð² первый год бытноÑти Охотником. – Твари? – даже не здороваÑÑÑŒ, первым делом ÑпроÑил менÑ… видимо Ñержант – поверх кольчужной брони мужик ноÑил куртку, отороченную мехом, на рукаве был пришит шеврон. Форменную куртку: арбалетчики были Ñкипированы так же, только мех на воротники пошел попроще, овечий. – Ð¡ÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð½Ð¸ одной не вÑтретили, – почти Ñразу Ñообразив, о чём именно Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑпроÑили, ответил Ñ. И без понуканий уточнил: – Мы Ñ Ð²Ð¾Ñточного тракта, от Горелого добиралиÑÑŒ. Горелое – Ñто поÑледнее поÑеление на пути к Горловине. ÐÑ‚Ð¸Ð¼Ð¾Ð»Ð¾Ð³Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¼Ð½Ðµ Ñтала понÑтна ещё до того, как показалиÑÑŒ деревÑнные Ñтены наÑелённого пункта: заÑтарелый запах пожарища уловил даже мой ноÑ. ЧаÑтокол Ñела во многих меÑтах был обожжён: Ñ ÑƒÐ¶Ðµ знал, что Ñветильное маÑло, добываемое из еловых и ÑоÑновых шишек, тут шло не только в лампы, но и иÑпользовалоÑÑŒ как компонент огнеÑмеÑи – вторым ингредиентом шла Ñмола. Ðапалм получалÑÑ Ð¿Ð¾Ñ…ÑƒÐ¶Ðµ алхимичеÑкого, но вознамерившемуÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ñ‚ÑŒ или перелезть через Ñтену монÑтру обычно за глаза хватало: одно дело бутылка, и другое – когда опрокидывают целую бочку. Метод был раÑпроÑтранён повÑемеÑтно, именно на нём держалиÑÑŒ хутора и корчмы, где проÑто не было доÑтаточно народу Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð°Ñ†Ð¸Ð¸ нормальной обороны. От нарийца не ÑпаÑёт, конечно, но тигры по Ñту Ñторону вала вÑÑ‘-таки почти никогда не заходили. Ð’ Горелом нам повезло: ночью Ñельчан никто не беÑпокоил, потому удалоÑÑŒ приÑтойно выÑпатьÑÑ. – ВоÑточный? – оживилÑÑ Ñержант. – По нему наш, из Матла полк ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð¹Ñ‚Ð¸ должен. Ð’Ñ‹ их не обгонÑли? – Крупный отрÑд обогнали утром, – на мой взглÑд, на полк Ñоединение едва ли в пÑть Ñотен копий не Ñ‚Ñнуло, но ладно. – Ð—Ð½Ð°Ð¼Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ них развёрнуто не было… – Они далеко? – Ñ Ð½Ð°Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð¾Ð¹ перебил Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€ поÑта. – Ð’Ñтретили там, где ещё Ð»ÐµÑ Ð½Ðµ кончилÑÑ, – решил не пытатьÑÑ ÑƒÐ³Ð°Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ раÑÑтоÑние по Ñвоему атлаÑу Ñ. – ЛеÑ? – недоверчиво переÑпроÑил гвардеец, потом внимательно поÑмотрел на ÑтоÑщую ближе к нему Зайку, и вÑÑ‘ понÑл. – У Ð²Ð°Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€Ñ‹â€¦ ПроклÑтье, они же не уÑпеют! О чём только… Тьма! Ðрбалетчики вÑе как один вздрогнули, вперив в Ñержанта оÑуждающие взглÑды. Тот, ÑкривившиÑÑŒ, Ñ Ð´Ð¾Ñадой хлопнул ÑÐµÐ±Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ¾Ð¹ по губам. Суеверие, видимо. Похоже, переживал за Ñвоих ÑоÑлуживцев Ñтраж ворот вовÑе не на показ, раз допуÑтил такую оговорку. – Ð’Ñ‹ Ñами-то чьих будете и куда? – наконец ноÑитель шеврона ÑпроÑил у Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð¾, что должен был в первую очередь. Ðо, видимо, обычные правила в Горловине дейÑтвовать переÑтавали. – Стажировка, еду на Рубеж, – коротко отрекомендовалÑÑ Ñ. Сопроводительные бумаги Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ в ÐеÑÑарии упаковал так, чтобы их легко и быÑтро можно было доÑтать, но пригодилиÑÑŒ они мне только ÑейчаÑ. – Ðрн Ми-ра-кий-Ñкий, – под Ñводом ворот было темновато, а может, проблемы Ñ Ð³Ñ€Ð°Ð¼Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¹ были у конкретного Ñержанта. – Маг? – Я виталиÑÑ‚, – под недоверчивыми взглÑдами прокомментировал Ñ. Ðадо было натÑнуть мантию ввиду Ñтен: вÑÑ‘ равно через метель было не разобрать подробноÑти. Ðо вот – не Ñообразил: к тому моменту у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾ÑтавалоÑÑŒ только одно желание – где-нибудь ÑпрÑтатьÑÑ Ð¾Ñ‚ чёртова ветра. Ладно, зайду Ñ ÐºÐ¾Ð·Ñ‹Ñ€ÐµÐ¹. – Из реÑпублики. Я кивнул Тане, и та Ñкинула капюшон и ÑÑ‚Ñнула шапку, Ñовершенно по-звериному вÑтрÑхнув ушами. – УшаÑтаÑ! – Ñто арбалетчики выдохнули чуть ли не хором. У напарницы дрогнула бровь, Ñ Ð° Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ обернулÑÑ. Ðет, не показалоÑÑŒ: по лицам Ñ€Ñдовых Ñолдат разлилоÑÑŒ Ñвно видимое облегчение. Рих командир хоть и Ñмолчал, ÑвÑтвенно Ñменил напрÑжённую позу на более раÑÑлабленную. – ПредпиÑание о прохождении практики Ñтандартное, открытое… уважаемый, – мельком глÑнув низ бумажки, Ñловно бы невзначай оповеÑтил он менÑ. Правда, вÑе его ÑÑ‚Ð°Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¿Ð°Ð»Ð¸ втуне: окончательно забившие на Ñвои обÑзанноÑти арбалетчики едва шлемы не раÑтерÑли – так уÑиленно кивали Ñвоему командиру, Ð¿Ð¾Ð´Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð½Ð¸Ñ†Ð¸Ð°Ñ‚Ð¸Ð²Ñƒ Ñверху. – К Ñожалению, мне нужно попаÑть на Ñлужбу именно в ВойÑко Рубежа, – мне дейÑтвительно было жаль. Поди хреново проÑидеть три года за каменными Ñтенами третьей линии укреплений на Ñамом краю Горловины. Ðо, конечно, мне Ñто не Ñветит. – Папа очень хочет, чтобы Ñ Ñтал Рубежником. К моему удивлению только что раÑÑтроенные отказом бойцы вновь закивали – в Ñтот раз уважительно. Рвот их командир, как оказалоÑÑŒ, не Ð·Ñ€Ñ Ð½Ð¾Ñил лычку на плече. Пошевелив мозгами и хитро прищурившиÑÑŒ, Ñержант родил заманчивое предложение: – Рможет… Ñтого, у Ð½Ð°Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ½Ð¾Ñ‡ÑƒÐµÑ‚Ðµ, уважаемый? Рмы вам завтра выделим Ñопровождающих прÑмо в штаб ВойÑка. И погода иÑправитÑÑ ÐºÐ°Ðº раз… наверное. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ интонации, в поÑледнее бравый гвардеец и Ñам не верил. Ðо выбиратьÑÑ Ð¸Ð· квадрата непродуваемых Ñтен Ñтоль отчаÑнно не хотелоÑÑŒ, что Ñ Ð¼Ð°Ñ…Ð½ÑƒÐ» рукой: ÑоглаÑен. Ещё подумал, и ÑпроÑил: – У Ð²Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ лазарете еÑть раненые, больные? Ведите, помогу чем Ñмогу. Ðе знаю, как тут Ð²Ð·Ð°Ð¸Ð¼Ð¾Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ¶Ð´Ñƒ различными контингентами ÑтроÑÑ‚ÑÑ, но что-то подÑказывает: доброту в любом Ñлучае не забудут. Буду нарабатывать репутацию, а заодно и первое впечатление о характере оÑновных меÑтных проблем Ñо здоровьем ÑоÑтавлю. Ð’ конце концов, именно Ñтим мне тут в первую очередь три года предÑтоит заниматьÑÑ. Глава 2-1 2. ОбморожениÑ, проÑтуды, ушибы, вывихи, раÑÑ‚ÑжениÑ, рваные раны (зубы, когти), колотые раны (дебилы-ÑоÑлуживцы Ñ Ñ…Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð½Ñ‹Ð¼ оружием и ÑамоÑтоÑтельно), переломы различной Ñтепени Ñ‚ÑжеÑти. Иногда что-то одно, но чаще — в ÑочетаниÑÑ…. РаÑÑтройÑтва Ð¿Ð¸Ñ‰ÐµÐ²Ð°Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ вообще абÑолютно Ñ€Ñдовое Ñобытие. Зато как Ñпециально к моему приезду отметилиÑÑŒ двое гавриков, улетевших в карцер по пьÑни. ДодуматьÑÑ Ð½Ð°Ð¿Ð¸Ñ‚ÑŒÑÑ Ð² одиноко ÑтоÑщем поÑреди опаÑной Ñтепи форте, где в любой момент могут дёрнуть держать Ñтены по тревоге — Ñто отдельный интеллектуальный подвиг. И ведь у Ñолдат, Ñержантов и офицеров еÑть Ñовершенно законное винное довольÑтвие – два Ñтакана вина в день и на ужин — ром. Ðо Ñти кадры где-то (где?! Вот где?) доÑтали Ñивуху – и нажралиÑÑŒ проÑто в дрова. Перед карцером их побили палками – ÑÑ‚Ð°Ð½Ð´Ð°Ñ€Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ€Ð° преÑÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² королевÑких войÑках. Побили Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÑтраÑтием – Ñвои же, так как наказали веÑÑŒ деÑÑток и их Ñержанта. Рпотом едва уÑпели вытащить из камеры, когда у жертв зелёного Ð·Ð¼ÐµÑ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð¸ отказывать отбитые и отравленные токÑинами из пойла почки и печень. Ðу, что Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ Ñказать? Добро пожаловать в армию, Ðрн. ÐœÐ°Ð³Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ вÑÑ‘ же очень мощный инÑтрумент: Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ выложилÑÑ, не ÑÐºÐ¾Ð½Ð¾Ð¼Ñ Ð¡Ð¸Ð»Ñƒ, зато к ужину лазарет практичеÑки опуÑтел — долго ли умеючи-то? Прикомандированный к форту коновал и лекарь в одном лице, на военный манер называемый здеÑÑŒ фельдшером, под конец едва молитьÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ начал, тенью ÑÐ»ÐµÐ´ÑƒÑ Ð·Ð° мной и ÑтараÑÑÑŒ как можно быÑтрее подавать запрошенные инÑтрументы и ÑредÑтва. ОÑталÑÑ Ð²Ð°Ð»ÑтьÑÑ Ð½Ð° больничной койке неÑоÑтоÑвшийÑÑ Ð¸Ð½Ð²Ð°Ð»Ð¸Ð´ Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð¿Ñ€ÐµÑÑионным переломом позвоночника — поÑле иÑÑ†ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð·Ð°Ð¿Ñ€ÐµÑ‚Ð¸Ð» ему вÑтавать ещё неделю. Компанию ему ÑоÑтавили побитые-отравленные: пьÑнь Ñ Ð½Ðµ дал отправить назад в карцер – в ÑыроÑти и холоде Ñ‚Ð¾Ð½ÐºÐ°Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð° по воÑÑтановлению работы внутренних органов могла пойти наÑмарку. ÐрмейÑкий же порÑдок, Ñтрого по УÑтаву, двойных толкований не допуÑкал: раз Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð² камеру, но и наказание не ÑнÑто — значит, лежачие больные. До Ð²Ñ‹Ð·Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ -- а там опÑть здравÑтвуй Ð¼Ð¾ÐºÑ€Ð°Ñ Ð¸ Ð½ÐµÐ¾Ñ‚Ð°Ð¿Ð»Ð¸Ð²Ð°ÐµÐ¼Ð°Ñ ÐºÐ°Ð¼ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñма. – Уважаемый гоÑподин маг, – знакомый Ñержант заглÑнул в лазарет как раз тогда, когда Ñ Ð·Ð°ÐºÐ°Ð½Ñ‡Ð¸Ð²Ð°Ð» отмывать и раÑкладывать по петелькам и кармашкам походного неÑеÑÑера Ñвои хирургичеÑкие инÑтрументы. Можно было воÑпользоватьÑÑ Ð½Ð°Ð±Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼ из лазарета, конечно – и Ñ Ð±Ñ‹ так и Ñделал, еÑли бы где-то потерÑл Ñвои. Ð’ принципе, Ñ Ð¸ Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼ кухонным ножом ÑправитьÑÑ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ – главное, отточить его на ÑовеÑть. По правде Ñказать, Ñкальпели у Тохи в Варнаве не Ñильно от такого ножа отличалиÑь… – Благородные гоÑпода офицеры проÑÑÑ‚ Ð²Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»Ð¸Ñ‚ÑŒ Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ ужин. Со вÑем уважением, значит. Ð Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ñлали ваÑ, Ñто Ñамое, уведомить. ÐŸÐµÑ€ÐµÐ´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð³Ð»Ð°ÑˆÐµÐ½Ð¸Ðµ, гвардеец коÑилÑÑ Ñ‚Ð¾ на менÑ, то на фельдшера – Ñ Ñ€Ð°Ñшифровал Ñту пантомиму фразой “какого хрена?†Военмедик в ответ ÑвÑтвенно пожал плечами, Ñкорчив ÑоответÑтвующую гримаÑу: типа, предлагал – отказалиÑÑŒ. Да ÑейчаÑ, так Ñ Ð¸ дам Ñвой инÑтрумент кому попало готовить. Хочешь Ñделать хорошо – Ñделай Ñам. Ðу или можно Таню попроÑить – она точно не налажает, научил. КÑтати. – Ð’Ñ‹ мою помощницу не видели? – Так Ñто, ваша ушаÑÑ‚Ð°Ñ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼Ð¸ Ñвободными от дежурÑтва Ñержантами ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ð´Ñ‹Ñ…Ð°ÐµÑ‚, – как-то даже Ñлегка обиделÑÑ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº. – Мы, уважаемый гоÑподин маг, порÑдок крепко знаем: уже и меÑто в ÑержантÑкой казарме до завтра выделили, и на довольÑтвие поÑтавили. Ðто менÑ, значит, их Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ñ€Ð¾Ð´Ð¸Ñ Ð´Ð¾ Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñлали. ПоÑледнее было Ñказано Ñ Ñвным разочарованием: похоже, меÑтные офицеры решили поÑлать ко мне того, Ñ ÐºÐµÐ¼ Ñ ÑƒÐ¶Ðµ наладил контакт. Может, даже ради Ñтого раньше времени Ñ Ð´ÐµÐ¶ÑƒÑ€Ñтва ÑнÑли. – Я проÑто забочуÑÑŒ о Ñвоих лю… разумных, – Ð·Ð°ÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð½ÐµÑеÑÑер, объÑÑнил Ñ Ð¸ взÑлÑÑ Ð·Ð° завÑзки мантии. Ðа Ñамом деле Ñ ÑƒÐ¶Ðµ уÑпел пожалеть, что вÑÑ‘-таки натÑнул форменную одежду волшебника: Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ð°Ð½Ð¾Ð¹ поверхноÑти бронекуртки кровь и другие неприÑтные Ð²Ñ‹Ð´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð¸Ð¿Ð° Ð³Ð½Ð¾Ñ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ было тупо Ñмыть. СобÑтвенно, здешний фельдшер так и поÑтупал: ходил по Ñвоим владениÑм в Ñтаком кожаном фартуке, который Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ времени протирал укÑуÑом. М-да, Ñредневековье во вÑей краÑе. Ðе то, чтобы теперь Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñто удивлÑло – Ñто раз наÑмотрелÑÑ ÑƒÐ¶Ðµ. Тем не менее вбитые в УниверÑитете на лабораторках правила взÑли Ñвоё: перед работой Ñ Ð¾Ð±Ð»Ð°Ñ‡Ð¸Ð»ÑÑ Ð² играющую роль халата мантию. Теперь оÑталоÑÑŒ выÑÑнить, как в форте на Ñчёт Ñтирки и Ñушки. – Ð… Ñм. ГоÑподин! – когда Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚Ñнул за ворот робы, намереваÑÑÑŒ Ñкинуть её, оÑтановил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñержант. – Что? – Ðу… Ñто… не могли бы вы… оÑтатьÑÑ Ð² вашей одежде? – едва ли не взмолилÑÑ Ð³Ð²Ð°Ñ€Ð´ÐµÐµÑ†. – Сами понимаете, армиÑ, мы по уÑтаву живём… Я выразительно покоÑилÑÑ Ð²Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³, потом на неаппетитные (оÑобенно еÑли знать про их проиÑхождение) тёмные пÑтна на рукавах, но ответной реакции не добилÑÑ. Ðу, понÑтно. Офицеры – вÑе Ñплошь “их благородиÑâ€, а Ð´Ð»Ñ Ð´Ð²Ð¾Ñ€Ñн, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ говорил, не та Ð½Ð°Ñ†ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ ÑтатуÑÐ½Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ñпка – Ñловно приÑтавленный к шее кинжал. Ркровью и гноем мне, надо полагать, гвардейцев, Ñлужащих в Горловине, не Ñмутить. Даже за ужином. – У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð°ÑÐ½Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ñ Ð² Ñедельных Ñумках, – вÑÑ‘-таки ÑÑ‚Ñнув форменную зелёную хламиду, поÑÑнил Ñ. – Заодно вÑÑ‘-таки проверю, как там Ð¼Ð¾Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½Ñ‘Ð½Ð½Ð°Ñ â€“ и на ужин. * * * Горловину Шрама прикрывают три линии укреплений – ÑоответÑтвенно перваÑ, Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¸ третьÑ. Первую линию называют Рубежом, а международный контингент, который там находитÑÑ â€“ ВойÑком Рубежа, или чаще проÑто Рубежниками. Рубеж не проÑто перекрывает Горловину – он вдаётÑÑ Ð²Ð³Ð»ÑƒÐ±ÑŒ территории магичеÑкой аномалии дугой – таким проÑтым ÑпоÑобом обеÑпечиваетÑÑ Ð¼ÐµÐ½ÑŒÑˆÐµÐµ давление изменённых на каждую заÑтаву рубежа. Рвот Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ â€“ Ñто череда каменных фортов, раÑположенных друг от друга в прÑмой видимоÑти, Ð¿ÐµÑ€ÐµÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°ÑŽÑ‰Ð°Ñ Ñамое узкое меÑто Горловины. Тридцать четыре форта, тридцать четыре Ñеверных королевÑтва. Вроде был амбициозный проект поÑтроить между фортами второй линии Ñплошную Ñтену – но то ли не потÑнули, то ли не Ñтали Ñтроить по другой причине. Ð¢Ñ€ÐµÑ‚ÑŒÑ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ â€“ Ñто Ð²Ñ‹Ð³Ð½ÑƒÑ‚Ð°Ñ Ð² Ñторону уже королевÑтв дуга, и ÑоÑтоит она не только из фортов: еÑть Ñклады, штабные ÑооружениÑ, ÑобÑтвенные производÑтва (оружие, бронÑ), вроде даже еÑть фермы. Ð’ÑÑ‘ Ñто укреплено, разумеетÑÑ, охранÑетÑÑ Ð¿Ð¾ÑтоÑнными контингентами, и вообще Ñнаружи ничем не напоминает вÑпомогательные объекты. Ðо воÑточный форт третьей линии королевÑтва Матл был именно тем, чем казалÑÑ: небольшим замком без дополнительных функций. Маленькой крепоÑтью, предназначенной Ð´Ð»Ñ Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚Ñ‹ и отдыха приходÑщих Ñ Ð²Ð¾Ñтока караванов и войÑковых Ñоединений. По коридорам и переходам тут поблуждать было оÑобо негде. – Ещё что-то не так? – поймав деÑÑтый коÑой взглÑд, прÑмо ÑпроÑил Ñ Ñƒ Ñопровождающего. До конюшни мы добралиÑÑŒ за три минуты, не оÑобо Ñпеша, потому получилоÑÑŒ, что гвардеец на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑŽ дорогу пÑлилÑÑ. ПытаÑÑÑŒ Ñтого не показать, но Ñ Ð²ÑÑ‘ равно почувÑтвовал ÑÐµÐ±Ñ Ñловно… гм, девушка Ñ€Ñдом Ñ Ñержантом. – Я прошу прощениÑ, уважаемый, – мужчина немного неуклюже, но Ñтарательно поклонилÑÑ. – Ðо вот на Ð²Ð°Ñ ÑейчаÑ… бронÑ? – Ðто? – Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð´Ñ‘Ñ€Ð½ÑƒÐ» рукав куртки, заметно более толÑтой, чем обычнаÑ, даже зимнÑÑ, одежда, и Ñогнул руку в локте, демонÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð½Ð°Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ðµ твёрдого налокотника. – Да, защитный комплект. Снимать не буду, даже не проÑи. ÐаÑмотревшиÑÑŒ на чаÑтокол вокруг Горелого, мне Ñовершенно раÑхотелоÑÑŒ выÑÑнÑть, уÑпею ли Ñ ÑпроÑÐ¾Ð½ÑŒÑ ÑƒÐ²ÐµÑ€Ð½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ, еÑли ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð±Ñ‹ÑÑ‚Ñ€Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ запрыгнет на Ñтену. Впрочем, Ñпать в ренийÑкой броне ÑовÑем не то же Ñамое, что в Ñредневековых доÑпехах. Поверьте, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÑ€Ñл. – И в мыÑлÑÑ… не было, гоÑподин! – военноÑлужащий королевÑтва Матл замотал головой. Он и Ñам не раÑÑтавалÑÑ Ñ ÐºÐ¾Ð»ÑŒÑ‡ÑƒÐ³Ð¾Ð¹, даже ÑнÑвшиÑÑŒ Ñ Ð´ÐµÐ¶ÑƒÑ€Ñтва, что о многом говорило. Ветеран и младший командир не Ñтанет таÑкать на Ñебе оттÑгивающее плечи железо проÑто так. Ðаконец Ñ Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ‹Ð» в Ñедельных Ñумках запаÑную мантию, и любопытные взглÑды закончилиÑÑŒ, ÑменившиÑÑŒ едва Ñлышным разочарованным вздохом. М-да, похоже у кого-то тут Ð¿Ñ€Ð¾Ñ„Ð´ÐµÑ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð½Ðµ хуже, чем у менÑ. С другой Ñтороны, у гвардейцев здеÑÑŒ жизнь завиÑит от их железок – и тех, которыми надо тыкать во врага, и тех, что не дадут врагу отгрызть от Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÐºÑƒÑок… Ñразу. Волей-неволей Ñтанешь интереÑоватьÑÑ Ð²Ñеми новинками оружейного хайтека. Ðу а ренийÑкие защитные шмотки по меÑтным меркам реально запредельный Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñтого гвардейца хайтек: одна Ð¼Ð¾Ñ ÐºÑƒÑ€Ñ‚ÐºÐ° Ñтоит Ñтолько, Ñколько ему тут за пÑть лет и близко не заработать. И его офицерам не заработать, даже еÑли ÑкинутÑÑ. Таню Ñ Ð¾Ð±Ð½Ð°Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ð» за упомÑнутой ÑержантÑкой казармой. Впрочем, еÑли уж на то пошло, Ñ ÐµÑ‘ и не терÑл – ÑвÑзь Печатей легко перекрывала вÑÑŽ небольшую крепоÑть из конца в конец, и Ñ Ð²ÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал, где Ð¼Ð¾Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ñ†Ð°. Ð’ небольшой Ñмке поÑреди уютного закутка под открытым небом оÑобенно Ñрко в ночной тьме пылал огонь, немолодые мужики Ñ Ð»Ñ‹Ñ‡ÐºÐ°Ð¼Ð¸ на рукавах курток вытащили неÑколько грубо Ñколоченных лавок, по воздуху плыл умопомрачительный аромат хорошо промаринованного и теперь запекаемого над углÑми шашлыка. ÐœÐ¾Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð°Ñ, разумеетÑÑ, оказалаÑÑŒ в центре вниманиÑ: удобно уÑтроившиÑÑŒ на перÑональной табуретке, Ñловно на троне, она под взглÑдами военных Ñ Ð°Ð¿Ð¿ÐµÑ‚Ð¸Ñ‚Ð¾Ð¼ уплетала мÑÑо прÑмо Ñ ÑˆÐ°Ð¼Ð¿ÑƒÑ€Ð°, ничуть не ÑмущаÑÑÑŒ, и Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ времени отпуÑкала короткие ответные реплики. Я не Ñмог Ñдержать улыбки: общение Ñо Ñтражницами пошло моей когда-то мрачной и нелюдимой напарнице на пользу. С другой Ñтороны, брутальные мужики из ÑтароÑлужащих, Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð³Ð°ÑŽ, отличалиÑÑŒ от ушаÑтых Ñоплеменниц моей химеры в лучшую пользу – пробантики и речи не шло. – ...Сволочи! – а вот моего Ñопровождающего обуревали ÑовÑем другие чувÑтва. ЧувÑтво. ЗавиÑть! Моё поÑвление вызвало в тёплой компании переполох: вÑе повÑкакивали Ñ Ð¼ÐµÑÑ‚, вразнобой Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑˆÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð½ÐµÑƒÐºÐ»ÑŽÐ¶Ð¸Ðµ поклоны и наÑтороженно глÑÐ´Ñ Ð² мою Ñторону. Кто-то попыталÑÑ Ñ€ÐµÑ„Ð»ÐµÐºÑ‚Ð¾Ñ€Ð½Ð¾ Ñтукнуть ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ правому плечу кулаком, Ð¾Ñ‚Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð²ÑŠÐµÐ²ÑˆÐµÐµÑÑ Ð² кровь и плоть за годы Ñлужбы воинÑкое приветÑтвие. Тёплой атмоÑферы междуÑобойчика Ð´Ð»Ñ Ñвоих как не бывало. – Ð’ÑÑ‘ в порÑдке? – ÑпроÑил подошедшую девушку. – Ð’ полном, – Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ñ‡Ð°Ð»Ð° шампуром и громче добавила. – По морде бить пока никого не пришлоÑÑŒ. Ðо еÑли что – Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð²Ð° раза проÑить не надо. ÐапрÑжение в Ñ€Ñдах ÑержантÑкого ÑоÑтава Ñразу ощутимо Ñпало, Ñ Ñ€Ð°ÑÑлышал неÑколько Ñдавленных Ñмешков. Да уж, грубый юмор недаром называют казарменным. – Можешь не очень ÑдерживатьÑÑ, – в тон ей отозвалÑÑ Ñ. – Как раз уÑпею вылечить перед нашим отъездом. Ðа что Ñ ÑпоÑобен, ты знаешь. Вторую волну тихих Ñмешков на моей поÑледней фразе как отрезало. Ставлю золотой, преÑловутый “ÑолдатÑкий телеграф†уже уÑпел донеÑти до вÑех Ñвободных ушей мои уÑпехи в лазарете. Теперь, еÑли кому приÑутÑтвие девушки Ñ€Ñдом, Ð½ÐµÐ²Ð·Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð½Ð° волчьи уши, череÑчур вÑкружит голову – он три раза подумает, прежде чем… Ñделать глупоÑть. Одно дело “героизм†в общении Ñ Ð¾Ð¿Ð°Ñной дамой – а другое получить в организм “подарок†от мага на вÑÑŽ жизнь типа ночного недержаниÑ. И мне теперь легче: Ñобрать-то назад из отбивной Ñ ÐºÐ¾ÑÑ‚Ñми недобитого Ð³ÐµÑ€Ð¾Ñ Ñ Ñоберу – но зачем перечёркивать уже Ñозданное о Ñебе положительное впечатление без нужды? Ðга, внушение, вижу, доÑтигло цели. Вот теперь и на офицерÑкий ужин можно идти. Уже Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð¾Ñ‚ ÑержантÑкой нычки (“незаметной†как включенный отбойный молоток в куÑтах), Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ понÑл, что вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ†Ð°Ñ€Ð°Ð¿Ð°Ð»Ð¾ мое внимание. – КоÑтёр, – ÑпроÑил Ñ Ñƒ гвардейца, Ñ ÐºÐ¸Ñлой мордой поведшего Ð¼ÐµÐ½Ñ Ðº одной из башен крепоÑти. “Добрые†друзьÑ, пока Ñ Ð¾Ð±Ñ‰Ð°Ð»ÑÑ Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹, Ñделали вид, что не замечают алчных взглÑдов на Ñледующую порцию подрумÑнившегоÑÑ Ð½Ð° углÑÑ… мÑÑа. – Там ведь не дрова горели? – МаÑло жгут, – подтвердил Ñержант. – Откуда тут дрова-то взÑть? Рощи Ñводить – так родники переÑохнут, ÑовÑем туго Ñтанет. Ðа угли и то ÑпиÑÐ°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð¾Ñ‡ÐºÐ° пошла. И ведь как-то уломали интенданта, заÑ… Тут бравый воÑка вÑпомнил, Ñ ÐºÐµÐ¼ он говорит, и окончательно прикуÑил Ñзык. * * * – По вашему приказанию гоÑподин маг!.. – Вольно, – поморщившиÑÑŒ, небрежным взмахом руки отпуÑтил благородный подчинённого. И вторично поморщилÑÑ, когда Ñержант Ñ Ð»Ñзгом приложил кулак к плечу. ДобитьÑÑ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ звука кожаной перчаткой о кольчугу можно было только нарочно. ДождавшиÑÑŒ, пока младший по званию выйдет и затворит за Ñобой дверь, ноÑитель потёртого жёлтого плаща Ñ Ð³ÐµÑ€Ð±Ð¾Ð¼ прокомментировал: – Вот… мужлан. – Да ладно тебе, Грегор, – “гоÑпод офицеровâ€, ожидающих Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° ужин, оказалоÑÑŒ вÑего двое. Да и их Ñ‚Ñ€Ð°Ð¿ÐµÐ·Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð»Ð°â€¦ у Ð½Ð°Ñ Ñ Ð›Ð°Ð´Ð¾Ð¹ Ð¾Ð±Ñ‰Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð½Ð°Ñ‚Ð° в квартире была больше. С другой Ñтороны, в замковую башню хоромы не вÑунуть, как ни пытайÑÑ. Впрочем, барон-гербоноÑец Ñвно попыталÑÑ. Правда, попытка вышла так Ñебе – как раз впору к его плащу. – Позвольте предÑтавитьÑÑ Ð¿Ð¾ Ñлучаю вÑтречи, уважаемый Ðрн, Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ÐµÐ½Ð°Ð½Ñ‚ Линн, рыцарь, а Ñто мой лорд – капитан Грегор барон Фёрт. Фёрт мне Ñразу не понравилÑÑ â€“ уж не знаю, чем. То ли брошенной в Ñпину Ñвоему Ñержанту брезгливой фразочкой, то ли тем, что на военном объекте раÑхаживал в раÑшитом золотой нитью мундире. Так Ñебе раÑшитом, хочу Ñказать: нить Ñвно Ñкономили, да и ткань на ÑтатуÑной шмотке не выглÑдела по-наÑтоÑщему дорогой. Рвот лейтенант, наоборот, раÑполагал к Ñебе – открытым добродушным лицом и тем, что даже в Ñтоловой не ÑнÑл Ñвой латный доÑпех, ограничившиÑÑŒ шлемом. – Ваши благородиÑ, – коротко кивнул Ñ… и понÑл, что прокололÑÑ. Линн может быть и не заметил бы, а вот Грегор едва ли не Ñтойку Ñделал: полученные мною от предшеÑтвенника навыки к поклонам и куртуазным дворÑнÑким жеÑтам никуда не делиÑÑŒ. – Вижу, Ñам Свет привел Ð’Ð°Ñ Ðº нам ÑегоднÑ! – отношение барона ко мне поменÑлоÑÑŒ прÑмо на глазах: Ñту фразу он едва ли не проворковал Ñ Ñ€Ð°Ð´ÑƒÑˆÐ½Ð¾Ð¹ улыбкой. Хорошо хоть обниматьÑÑ Ð½Ðµ полез – ÑпаÑибо дворÑнÑкому Ñтикету. ÐœÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ñмо аж на ноÑтальгию пробило: примерно Ñ Ñ‚ÐµÐ¼Ð¸ же интонациÑми на нашей первой вÑтрече обхаживал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¢Ñ€Ð°Ð¼Ð¾Ð½Ñ‚ ПÑÑ€. Полагаю, позвали Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñюда Ñ Ñ‚Ð¾Ð¹ же целью, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÑ‘Ð» наводить порÑдок в лазарет: неформальные ÑвÑзи решают. Маг, тем более маг Жизни – Ñлишком ценный реÑурÑ, чтобы упуÑкать возможноÑть навеÑти личный контакт. Ðо Ñто не значит, что Фёрту было приÑтно общатьÑÑ Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð²Ñ‹ÑившимÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñтолюдином. Ртут прÑмо такое замечательное Ñовпадение – под мантией обнаружилÑÑ Ñобрат-дворÑнин! – ПриÑтупим же Ñкорее к трапезе! ПризнатьÑÑ, мы Ð²Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¼Ð½Ð¾Ð³Ð¾ заждалиÑÑŒ, Ðрн… – ПроÑто Ðрн, – не повёлÑÑ Ñ Ð½Ð° вопроÑительную интонацию в конце фразы. – До маÑтерÑтва мне пока далеко, а что до титула… Ðадев мантию, Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´Ð°Ð» манор доÑтойному наÑледнику. Может, конечно, Ñтот Грегор и выглÑдит как бледное и неудачное подобие Трамонта, но Ñлужа в Горловине, не Ñлышать фамилию Бертран он не мог. Даже думать не хочу, что ÑлучитÑÑ, когда Ñтот Ñтрадающий по придворной жизни типа “рафинированный ариÑтократ†Ñообразит, что к нему на огонёк занеÑло родÑтвенника генерала Рубежников. Только учаÑÑ‚Ð¸Ñ Ð² дебильных провинциальных интригах мне ко вÑему прочему не хватало. – СкромноÑть, доÑÑ‚Ð¾Ð¹Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾ÑхищениÑ! – пока барон переваривал мой вежливый отказ раÑкрыть инкогнито, инициативу в разговоре ловко подхватил рыцарь. – И до маÑтерÑтва вам, Ðрн, ÑовÑем недалеко. Мы Ñ Ð“Ñ€ÐµÐ³Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼, признатьÑÑ, до Ñих пор вне ÑÐµÐ±Ñ Ð¾Ñ‚ изумлениÑ: вы буквально ÑпаÑли наÑ, поднÑв пÑтую чаÑть бойцов на ноги! Что веÑьма актуально, Ñ Ð±Ñ‹ отметил, в Ñвете Ñлухов, что вы вÑтретили полк беднÑги ÐŸÐ°ÑƒÐ»Ñ Ð½Ð° марше… – Я дейÑтвительно обогнал походную колонну, – Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ð» то, что уже Ñказал Ñержанту у ворот. – ПроклÑтье, – едва Ñ Ð·Ð°ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð¸Ð» говорить, Ñтукнул кулаком по Ñтолу Фёрт. – О, прошу прощениÑ, был неÑдержан… – Мой лорд имеет в виду, что нам, возможно, предÑтоит бой против чудовищ, – “перевёл†Ñлова командира Линн. – ЕÑли не повезёт, то и ночной. РаÑпорÑжуÑÑŒ ещё уÑилить патрули и долить маÑла в Ñветильник Ñигнального огнÑ. – И твари полезут на наÑ, – закончил за лейтенантом капитан, дёрнув губой. – Лучше на наÑ, чем на них, – как-то незаметно заÑтольный разговор перешёл в обÑуждение боевых дейÑтвий. – У Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð³Ð½ÐµÑмеÑÑŒ и Ñтены, а у пехоты только пики. – ПроклÑтье… – безадреÑно выдохнул главный человек в форте и уже без вÑÑкого аппетита принÑлÑÑ ÐºÐ¾Ð²Ñ‹Ñ€ÑтьÑÑ Ð² Ñвоей тарелке. – Ðенавижу такие Ñитуации… – Зима. ПлотоÑдные твари лезут на любой иÑточник аппетитных Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¸Ñ… запахов, – заметив, что Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾ приÑлушиваюÑÑŒ к разговору, поÑÑнил рыцарь. Похоже, рулил в ВоÑточном вÑем от имени капитана именно он, нужно будет Ñто запомнить.– Ðекоторых огонь привлекает. Одинокий путник или пара, оÑобенно на нормальных лошадÑÑ…, имеют вÑе шанÑÑ‹ проÑкочить. Рвот группы обычно привлекают вÑÑкую гадоÑть. ЕÑли Ñ€Ñдовые гвардейцы удержат Ñтрой – еÑть неплохой ÑˆÐ°Ð½Ñ Ð¾Ñ‚Ð±Ð¸Ñ‚ÑŒÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ добратьÑÑ Ð´Ð¾ форта, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° потери. РеÑли нет… Он махнул рукой. – Ðам, признатьÑÑ, невероÑтно повезло, что вы здеÑÑŒ. ÐадеюÑÑŒ, еÑли ÑлучитÑÑ Ð±Ð¾Ð¹, ваша… телохранительница поможет? – Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ð¶ÐµÑ‚, – пообещал Ñ, припомнив Ñлова о Рубежниках хозÑина корчмы в Приграничье. ÐžÐ±Ñ‰Ð°Ñ ÑƒÐ³Ñ€Ð¾Ð·Ð° воиÑтину Ñближает, начать юлить и ÑчитатьÑÑ Ñ‚ÑƒÑ‚ – верный ÑпоÑоб заработать Ñебе чёрную метку на репутации. – Ðа Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ можете раÑÑчитывать, гоÑпода. – Иного ответа от Ð²Ð°Ñ Ñ Ð¸ не ждал! ...Ðадо будет Ñобрать ручную баллиÑту, пока еÑть времÑ. Лупить из Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð¿Ð¾ тварÑм в упор Ð¿Ð»Ð¾Ñ…Ð°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ. Тем более Ñреди Ñоюзников. Глава 2-2 * * * Словно в наÑмешку над вÑеми приготовлениÑми Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð°Ðº и не поÑледовало. Ð—Ñ€Ñ ÑƒÑ‡ÐµÑ‚Ð²ÐµÑ€Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ðµ патрули во вÑеоружии вглÑдывалиÑÑŒ Ñо Ñтен форта в ночь, Ð·Ñ€Ñ Ð½Ð°Ð´ Ñамой выÑокой башней трепетал Ñркий факел пламени — только людей понапраÑну утомили и прорву маÑла Ñожгли. Полк, пуÑть даже потрёпанный поÑтоÑнными нападениÑми тварей, тоже так и не подошёл. Пока уÑÑ‚Ð°Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð½Ð¾Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ñмена под бледное Ñвечение зари наÑкоро набивала животы и укладывалаÑÑŒ Ñпать, из ворот крепоÑти поодиночке, Ñтарательно Ð²Ñ‹Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€Ð²Ð°Ð»Ñ‹, выезжали разведчики на крепких и быÑтрых конÑÑ…. ОтправлÑли только ветеранов – и покидали они твердыню королевÑтва Мапл на краю Горловины Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ лицами, будто их отправлÑли на казнь. Тем контраÑтнее ÑмотрелаÑÑŒ двойка Ñ€Ñдовых гвардейцев, которым нужно было Ñыграть роль курьеров: молодые парни едва ли не ÑветилиÑÑŒ от радоÑти и от неё же едва не выпадали из Ñедел. И даже оÑобо не переживали, что лошадей им выдали Ñамых что ни на еÑть дрÑнных: ну как же, поедут под охраной мага и Ñамой наÑтоÑщей боевой химеры. Повезло! О том, что им потом придётÑÑ ÐºÐ°Ðº-то добиратьÑÑ Ð½Ð°Ð·Ð°Ð´, гонцы Ñвно не задумывалиÑÑŒ. За ночь Ñнег покрылÑÑ Ð»ÐµÐ´Ñной коркой, а утром температура поднÑлаÑÑŒ выше Ð½ÑƒÐ»Ñ Ð¸ по поверхноÑти выглаженной Ñтепным ветром корки раÑтёкÑÑ Ñ‚Ð¾Ð½ÐºÐ¸Ð¹ Ñлой воды. Ðаверное, даже хорошо, что нам навеÑили на ногу “гирю†в виде двух лбов на клÑчах. Ездовые химеры не падали на любой поверхноÑти в том чиÑле и в галопе, но бережёного, как извеÑтно, Свет бережёт. Ð’ Ñтепи нет дорог, еÑть направлениÑ. Тем не менее, еÑли куча народу чаÑто движетÑÑ Ð² Ñтих Ñамых направлениÑÑ… — Ñлед они оÑтавлÑÑŽÑ‚, и ещё какой. Я вÑего пару раз за вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÑƒÑ‚Ð¸ глÑнул на компаÑ, и то Ñкорее проÑто ÑверÑÑ Ñвои внеÑённые от руки ещё в ÐеÑÑарии в Ð°Ñ‚Ð»Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ€Ð°Ð²ÐºÐ¸ и отметки. Ð’ теории, от форта должен был разбегатьÑÑ Ð²ÐµÐµÑ€ терÑющихÑÑ Ð² Ñтепном разнотравье тропинок, но по факту Ñледы чётко ÑкладывалиÑÑŒ в три большака: один вёл на воÑток, к леÑу и тракту через него (логично), другой на Ñевер, к ближайшему форту второй линии, и третий – на запад, немного Ð·Ð°Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð½Ð° юг. Да, Ð·Ð°Ð¿Ð°Ð´Ð½Ð°Ñ â€œÐ´Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ð°â€ Ð¿Ð¾ кратчайшей прÑмой вела к Ñледующему укреппункту третьей линии, а от него к Ñледующему, Ñледующему и Ñледующему — по цепочке. МеÑтные Ñчитали, что так безопаÑнее. Объекты третьей линии друг от друга отÑтоÑли отноÑительно далеко. И между Ñобой раÑполагалиÑÑŒ неровно: где в пÑти километрах, а где и в деÑÑтке. Да и Ñама линиÑ, риÑÑƒÐµÐ¼Ð°Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¾Ð»ÐµÐ²Ñкими картографами изÑщной дугой, на Ñамом деле была изрÑдно ломаной – Ñтроили, иÑÑ…Ð¾Ð´Ñ Ð¸Ð· оÑобенноÑтей меÑтноÑти, а не по Ñтрогому плану, как первую и вторую линии. Строили кто во что горазд – в завиÑимоÑти от доÑтатка гоÑударÑтва или Ñоюза, к которому укреппункт был припиÑан. Ближе вÑего к воÑточному форту раÑполагалÑÑ Ð’Ð¾Ñточный (Ñто название) тыловой накопительный Ñклад ВойÑка Рубежа: угрюмый каменный прÑмоугольник без башен и Ñ Ð½Ð°Ð³Ð»ÑƒÑ…Ð¾ запертыми Ñтальными воротами. Рубежники к безопаÑноÑти Ñвоего имущеÑтва отноÑилиÑÑŒ очень ответÑтвенно: ни огонька в бойницах, ни дымка над крышами. Даже запахи умудрилиÑÑŒ как-то отбить, как мне Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ поведала Ð¢Ð°Ð½Ñ â€“ было полное впечатление, что здание пуÑтует, и пуÑтует давно. ПоÑледнее опровергли Ñ€Ñдовые, которых мы охранÑли: на прÑмой Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð¾Ð½Ð¸ ответили, что в Ñлучае чего заÑевшие за Ñтенами из дикого ÐºÐ°Ð¼Ð½Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÐ½Ð´Ð°Ð½Ñ‚Ñ‹ ВойÑка нарушают-таки маÑкировку и поддерживают огнём пытающихÑÑ Ð¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð²Ð°Ñ‚ÑŒÑÑ Ð¾Ñ‚ твари гвардейцев. РеÑли нужно — и вылазку делают Ð´Ð»Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰Ð¸. Только внутрь никого никогда не пуÑкают. От каменного мега-амбара дорога поворачивала к другому Ñкладу — общевойÑковому гвардейÑкому. По чьей-то “замечательной†задумке, разные гоÑударÑтва могли бы хранить там излишки оружиÑ, брони, долго не портÑщейÑÑ ÐµÐ´Ñ‹ – уже Ñмешно, учитываÑ, Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¸Ð¼ трудом ÑнабжаетÑÑ Ð“Ð¾Ñ€Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð°. ПланировалоÑÑŒ, что в Ñлучае нужды из Ñтой, так Ñказать каÑÑÑ‹ феодальной взаимопомощи, могут взÑть нужное отрÑды любой Ñтраны. О том, наÑколько Ð¸Ð´ÐµÑ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ жизнеÑпоÑобной, было видно издалека по ÑоÑтоÑнию Ñтен укреплениÑ: ÐºÐ¸Ñ€Ð¿Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ ÐºÐ»Ð°Ð´ÐºÐ° где выкрошилаÑÑŒ, образовав провалы, а где раÑползлаÑÑŒ кучами глины. Тем не менее, аж две башни тут были обитаемы (и Ñто почувÑтвовал даже мой ноÑ), а окреÑтные форты иÑправно пополнÑли Ñмешанный контингент на дежурÑтво. Солдаты раÑÑказали, что нужно было Ñильно и поÑледовательно коÑÑчить, чтобы вмеÑто гауптвахты отправили Ñюда. Дальше мы миновали неÑколько фортов Ñеверных королевÑтв — принципиальных отличий от матловÑкого Ñ Ð½Ðµ заметил. Со Ñтен Ð½Ð°Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¹ раз окликали, один раз даже Ñпециально приоткрыли ворота, чтобы пообщатьÑÑ. ИнтереÑовало вÑех примерно одно и то же: что проиÑходит в окреÑтноÑÑ‚ÑÑ…, и не вÑтретили ли мы по пути кого. УÑлышав, что Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ñми не ÑтолкнулиÑÑŒ -- Ñветлели лицами. И чем дальше мы продвигалиÑÑŒ вглубь дуги, тем меньше мрачного интереÑа вызвало извеÑтие о пропавшем отрÑде. Ð Ñдовые, Ñначала ÑтаравшиеÑÑ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¹ раз не привлекать к Ñебе внимание грозного мага и его ушаÑтой телохранительницы, понÑли, что мы не против путевой беÑеды – и их как прорвало. Даже разница в положении не могла перевеÑить желание наперебой выговоритьÑÑ Ð² новые Ñвободные уши. Мне и Тане оÑтавалоÑÑŒ только мотать на уÑ. Так мы узнали, например, что вообще-то такое отÑутÑтвие монÑтров в окреÑтноÑÑ‚ÑÑ… как ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ â€“ Ñкорее норма, чем иÑключение. Более того, чем ближе к центру третьей линии, тем безопаÑнее ÑчиталаÑÑŒ территориÑ: Ñто по краÑм мутанты банально обходили защитные ÑÐ¾Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· вал и нападали Ñ Ñ„Ð»Ð°Ð½Ð³Ð¾Ð². Ртак, вообще, по южному пути к Горловине подходили обычные обозы Ñ Ñ‚ÐµÐ»ÐµÐ³Ð°Ð¼Ð¸ и минимумом охраны. То, что матловÑкий барон повёл Ñвоих Ñолдат через опаÑный район, Ñоздав дополнительный риÑк Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¸ Ñвоих людей, объÑÑнÑлоÑÑŒ проÑто: припаÑÑ‹ гвардейцам на марше были выданы ÑовÑем впритык. Рпопытка Ñобрать фураж по пути была плохой идеей: бароны других королевÑтв категоричеÑки не понимали нужд будущих защитников мира и ÑпокойÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ (как будто Ñами не Ñлужили!) и требовали деньги (!!!) за муку и зерно. Заодно Ñ ÑƒÐ·Ð½Ð°Ð», почему отрÑд в пÑть Ñотен пик обозвали “полком†– такую группу Ñо Ñкрипом, но ещё пропуÑкали через земли других королевÑтв. Большее войÑковое Ñоединение вполне могло поÑлужить поводом Ð´Ð»Ñ Ð»Ð¾ÐºÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð¹ войны, только поÑвившиÑÑŒ у граничной межи. Увидев впереди белые Ñтены опорного пункта Белой Церкви, гвардейцы ÑовÑем раÑÑлабилиÑÑŒ. Клирики не поленилиÑÑŒ откуда-то издалека притащить извеÑтнÑка, чтобы Ñтены вполне узнаваемой по дизайну крепоÑти-монаÑÑ‚Ñ‹Ñ€Ñ Ñ€ÐµÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ едва ли не ÑветилиÑÑŒ белым даже в раÑÑеÑнном Ñвете паÑмурного зимнего днÑ. Подъехав ближе, Ñ ÑƒÐ±ÐµÐ´Ð¸Ð»ÑÑ, что церковники даже в малом не отошли от Ñвоих правил: у ворот ÑтоÑл облачённый в доÑпехи караул. Впрочем, чего боÑтьÑÑ Ñ‚ÐµÐ¼, Ñ‡ÑŒÑ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ ÑпоÑобна обратить в паничеÑкое бегÑтво Ñлабо прошибаемого огненной магией монÑтра? ПоÑле монаÑÑ‚Ñ‹Ñ€Ñ Ñтепь ожила: Ñ Ð½ÐµÑколько раз видел вдалеке патрульные пары в белых плащах, проÑкакал Ñвный курьер, под облаками Ñ Ð½ÐµÑколько раз уÑпевал заметить чёрную точку почтовой химеры. Потом навÑтречу Ñ‚Ñжело прокатилаÑÑŒ запрÑÐ¶ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð»Ð¾Ð¼Ð¾Ð²Ñ‹Ð¼Ð¸ лошадьми бочка: колёÑа оÑтавлÑли в земле глубокую колею. Только тут Ñ Ñообразил, что как-то незаметно иÑчезли редкие оÑтровки деревьев и вÑпомнил, что де Берг упоминал про отÑутÑтвие в Горловине водных и полуводных тварей. ПолучаетÑÑ, Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð¾Ð¹ тут проблема? Хм, правда, точно не зимой: вон как Ð·ÐµÐ¼Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð´ копытами Ð’Ñпышки чавкает… ПочувÑтвовав ÑÐµÐ±Ñ Ð² безопаÑноÑти, Ñолдаты, назначенные в почтальоны, наконец-то переÑтали Ñдерживать Ñвоих верховых доходÑг, уже не пытаÑÑÑŒ Ñохранить им Ñилы. ÐŸÐµÑ€ÐµÑ…Ð¾Ð´Ñ Ñ Ñ€Ñ‹Ñи на галоп и назад мы наконец-то Ñтали двигатьÑÑ Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее нормальной ÑкороÑтью и ÑпуÑÑ‚Ñ Ð¿Ñть полных чаÑов, миновав ещё пару Ñкладов и животноводчеÑкую ферму (отчаÑнно вонÑющий навозом “замокâ€, ещё одно меÑто “ÑÑылки†коÑÑчников), мы доÑтигли конечной точки назначениÑ: штаба ВойÑка Рубежа. Точнее, крепоÑти, где он находилÑÑ. Ðу, что могу Ñказать? Ðдмонд де Берг знал, что ему копировать, когда возводил ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³ Ñвоего дворца. Снаружи казалоÑÑŒ, что за добротными даже на вид тёмно-Ñерыми Ñтенами из тёÑаного ÐºÐ°Ð¼Ð½Ñ Ñ€Ð°ÑположилÑÑ Ð³Ð¾Ñ€Ð¾Ð´ – даже очередь из телег перед воротами нашлаÑÑŒ. Ðо внутри впечатление Ñразу менÑлоÑÑŒ: Ñто была Ð²Ð¾ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ð·Ð°. Казармы, плацы, админиÑтративные зданиÑ, тренировочные площадки – и вÑÑ‘ Ñто окружено ÑопутÑтвующими Ñлужбами типа кузен, кожевенных маÑтерÑких, конюшен, кухонь, лазаретов. Да, вÑÑ‘ Ñто поÑтроено и функционирует по Ñредневековым меркам, пахнет отнюдь не розами и выглÑдит угловато и примитивно. Ðо – вÑÑ‘ равно впечатлÑет, и ещё как. ЗаблудитьÑÑ Ð¿Ð¾ незнанию можно – благо, навÑзанные матловцы наконец дейÑтвительно пригодилиÑÑŒ и провели куда надо, прежде чем отправитьÑÑ Ð¿Ð¾ Ñвоим делам. Ðу что ж, дело за малым: оформить документы и получить раÑпределение на меÑто Ñлужбы. Ðадо полагать, быт на заÑтаве Рубежников мало отличаетÑÑ Ð¾Ñ‚ того, что Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» в воÑточном форте… * * * Когда-то давно, в ÑтуденчеÑкую пору Ñ Ð¿Ð¾Ñещал военкомат… дважды. КажетÑÑ. ЧеÑтно Ñказать, воÑÐ¿Ð¾Ð¼Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‚Ð¸ начиÑто ÑгладилиÑÑŒ. Служить у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð´Ð° никакого Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ðµ было: конец девÑноÑтых, преÑтиж армии практичеÑки на нуле. Совать взÑтки, к ÑчаÑтью, не пришлоÑÑŒ: вÑего лишь заплатил за аÑпирантуру, которую даже не поÑещал – так и дотÑнул до двадцати Ñеми. Ðто Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ðº чему? Рвот: – Мальчик, ты Ñлучайно дверью не ошибÑÑ? Ð’ утиратели Ñопелек гвардейцам принимают не здеÑÑŒ! За грубым деревÑнным Ñтолом в окружении папок Ñ Ð±ÑƒÐ¼Ð°Ð³Ð°Ð¼Ð¸ мужик в кольчуге ÑмотрелÑÑ Ð¾Ñ‚ÐºÑ€Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð½Ð¾ чужеродно. ÐлхимичеÑкий карандаш в его пальцах ÑмотрелÑÑ ÐµÐ´Ð²Ð° ли не зубочиÑткой, а чтобы перекрыть ширину его плеч потребовалоÑÑŒ бы поÑтавить бок о бок двух менÑ. И ещё Таню Ñбоку приÑтроить – Ð´Ð»Ñ Ð³Ð°Ñ€Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ð¸. – Я пришёл запиÑатьÑÑ Ð½Ð° Ñтажировку в ВойÑко Рубежа, – вежливо Ñообщил Ñ, протÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ðµ от декана. Ð’ Ñтот раз Ñ ÑƒÑ‡Ñ‘Ð» Ñвою прошлую ошибку и нацепил мантию загодÑ, не Ð´Ð¾ÐµÐ·Ð¶Ð°Ñ Ð´Ð¾ ворот крепоÑти. Перепутать менÑ, виталиÑта, Ñ Ð½ÐµÐ¼Ð°Ð³Ð¾Ð¼ теперь было довольно Ñложно. – За-пи-ÑÑ‹-вать-ÑÑ, – Ñ Ð½Ðµ ÑовÑем понÑтной мне интонацией, но Ñвно Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием повторил ÑобеÑедник, Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†Ð°Ð¼Ð¸ Ð¿Ñ€Ð¸Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ÐºÑƒÐ¼ÐµÐ½Ñ‚. Печать он мельком оÑмотрел, но ломать, чтобы ознакомитьÑÑ Ñ Ñодержимым, не Ñтал. – И что же Ñподвигло Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ðº такому Ñпохальному, не побоюÑÑŒ Ñказать,решению, мальчик? – Ð’Ð¾Ð»Ñ Ð¾Ñ‚Ñ†Ð°, – макÑимально ровно ответил Ñ. СитуациÑ, чеÑтно говорÑ, начала Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ñгать. Судите Ñами: в любых войÑках маги – Ñлитные боевые единицы. Или, в моём Ñлучае, Ñлитные единицы поддержки. ЗдеÑÑŒ нет артиллерии в привычном землÑнам ÑмыÑле Ñлова, а метатели и уж тем более артефактомёты Ñлишком дороги, чтобы Ñтать маÑÑовым оружием. ОÑобенно поÑледние – их и в Рении на руках деÑÑтка два вÑего, кажетÑÑ, а то и меньше. То еÑть обученный волшебник – желанное, и очень воÑтребованное ÑредÑтво уÑÐ¸Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð³Ð¾ войÑкового ÑоединениÑ. Да что говорить – вчера Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ» в Ñтрой больше двадцати человек за неÑколько чаÑов. Бойцов, которые не пролёживали бы бока в лазарете, еÑли бы в форте был хоть один маг, не важно какой Стихии: уж квалифицированному оказанию первой помощи учат вÑех аколитов, в чём Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ñ€ÐµÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ очень важное подÑпорье. Того же Марата вÑпомнить, который Огнём – огнём! – мог закрывать раны, причём так, чтобы они потом не воÑпалÑлиÑÑŒ. И тут – такое пренебрежение. – Отца, значит, – проÑверлив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð³Ð¸Ð¼ взглÑдом, но так и не добившиÑÑŒ реакции, уже другим тоном Ñказал Рубежник. – Скажи мне, мальчик, он тебе Ñмерти желал? Видимо, моё лицо Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð°Ð»Ð¾, потому что глаза офицера Ñлегка округлилиÑÑŒ. – ...Ðе уверен в его мотивах, – поÑле паузы Ñумел Ñформулировать дипломатичный ответ Ñ. ЛÑпнуть что-нибудь про КриÑтиана, которого тут обожают вÑе и каждый, было бы откровенной глупоÑтью. Такой же, как козырÑть его именем. Ðе хватало только чтобы Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ñунули Ñлужить куда-нибудь поближе к Ñтому давным-давно переÑтавшему быть человеком уроду. – Вот что… парень, – заменив вÑÑ‘-таки Ñвно издевательÑкое “мальчикâ€, Ñ‚Ñжело поднÑлÑÑ Ð¸Ð·-за Ñтола Рубежник. Сразу Ñтала понÑтна причина такого изначально пренебрежительного отношениÑ: мужику Ñ Ð´Ð¾Ñтавал в лучшем Ñлучае макушкой до плеча. Ещё один мутант, или природа так щедро одарила? Он протÑнул мне назад так и не раÑпечатанное направление. – Волю отца нужно уважать, ÑоглаÑен. Ðо Ñ Ð½Ðµ пропущу зеленого юнца, крови не нюхавшего, на передовую. Будь ты хоть деÑÑть раз маг – на заÑтаве Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто убьют до того, как ты чему-нибудь научишьÑÑ. Хочешь в Рубежники? ОтÑлужи в гвардии Ñвои три года, набериÑÑŒ опыта – тогда поговорим. Даже подÑкажу, к кому идти… – Дело только в опыте? – перебил Ñ ÐµÐ³Ð¾. Блин, ну наконец-то проÑÑнилоÑÑŒ. – Он у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑть. Готов продемонÑтрировать. – Рты упорный, – Ñ Ñ€Ð°ÑÑлышал нотку Ð¾Ð´Ð¾Ð±Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² голоÑе офицера. – И наглый. Хорошо, уговорил: выбью из Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð´ÑƒÑ€ÑŒ. Ð’Ñ‹, жизнюки, живучие вроде? Сразу было заметно: штаб Рубежников хоть и находилÑÑ Ð² тылу, но меÑтные к бою были готовы вÑегда. ÐÑ€Ñенал ÑодержалÑÑ Ð² идеальном порÑдке и находилÑÑ Ð² геометричеÑком центре Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ чтобы доÑтичь его, в Ñлучае чего, как можно быÑтрее. Ð’ ответ на приглашающий жеÑÑ‚ взÑл пехотную пику из пирамиды таких же: длина почти Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¶Ðµ, как у моего ÑльфийÑкого копьÑ. Только наконечник другой, разрезать им что-нибудь было Ñложно, а вот колоть – Ñамое то. ВзвеÑив оружие в руке, Ñ ÑƒÐ±ÐµÐ´Ð¸Ð»ÑÑ, что Ð±Ð°Ð»Ð°Ð½Ñ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ¼Ð¾Ð¹ не Ñтанет, и так же молча кивнул. Мужик Ñам ничего не взÑл, проÑто вывел Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° утоптанную до каменной твёрдоÑти площадку на заднем дворе штаба (кажетÑÑ â€œÐ¿Ð»Ð°Ñ†â€, да?) и проÑто Ñказал: – Ðападай. Поцарапать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ бойÑÑ. ÐÑ…. Где-то Ñ Ñто уже Ñлышал. И ведь видно же, что оружие Ñ ÐºÐ°Ðº минимум не в первый раз в руках держу... Ðу ладно. Ðе боÑтьÑÑ, значит? Ðто Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ. ДемонÑтративно-аккуратно Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð²Ñзал завÑзки на мантии у горла. Ð’Ñ‹Ñвободил правую руку из рукава робы, перехватил копье, выÑвободил левую. ВзÑлÑÑ Ð·Ð° ворот… и одновременно Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð¾Ð¼ Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð»ÐµÑнул вÑÑŽ доÑтупную Стихию в мышцы. ÐžÑ‚Ð±Ñ€Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð² Ñторону Ð·ÐµÐ»Ñ‘Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ñпка заÑтавит даже опытного воина хоть на долю Ñекунды, но отвеÑти взглÑд – наши глаза рефлекторно фокуÑируютÑÑ Ð½Ð° Ñамом быÑтром и Ñрком объекте, Ñто намертво “прошито†в мозгах куда глубже ÑознаниÑ. Рбольше мне времени и не понадобилоÑÑŒ – не так уж далеко мы друг от друга ÑтоÑли. Ðи ÑдвинутьÑÑ Ð² Ñторону, ни Ñбить рукой удар Рубежник не уÑпел. Ðачал движение – очень быÑтрое движение! – но моей форы хватило. Ведь бил Ñо вÑей Ñилы, бил по кратчайшей траектории, бил как по врагу – и удар даже не пыталÑÑ Ñдержать. Ð’ÑÑ‘, как проÑили. Ðаконечник пики, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ и говорил, предназначен Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ð»ÑŽÑ‰Ð¸Ñ… ударов. Пробивать как иÑкуÑÑтвенную броню, так и еÑтеÑтвенные Ñлои защиты. Пехотной пикой при извеÑтном умении можно Ñвалить Ñ€Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€Ñ Ð½Ð° боевом коне. Ð’ ÑмыÑле, вмеÑте Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‘Ð¼ – ÑƒÐ¿Ñ‘Ñ€Ñ‚Ð°Ñ Ð² землю под правильным углом пика выÑтупает в качеÑтве рогатины, на которую лошадь наÑаживаетÑÑ Ñама. Мой противник не был лошадью и ÑтоÑл на меÑте – зато Ñ Ð¼Ð¾Ð³ в коротком рывке ÑравнитьÑÑ Ð¿Ð¾ ÑкороÑти Ñ Ð±Ð¾ÐµÐ²Ñ‹Ð¼ конём. Удар! Кольчуга брызнула звеньÑми как лужа от брошенного ÐºÐ°Ð¼Ð½Ñ Ð±Ñ€Ñ‹Ð·Ð³Ð°Ð¼Ð¸. Сталь врубилаÑÑŒ в плоть, Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñебе дорогу… и завÑзла, будто Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°ÑŽÑÑŒ пробить не человека, а куÑок глины. МаÑÑой Ñтак в половину тонны – потому что более лёгкий Ñ Ð±Ñ‹ Ñдёрнул Ñ Ð¼ÐµÑта. Рпотом движение и вовÑе прекратилоÑÑŒ – могучие лапищи Рубежника ÑомкнулиÑÑŒ на древке, окончательно оÑÑ‚Ð°Ð½Ð°Ð²Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ€. Мы молча уÑтавилиÑÑŒ друг на друга, вдвоём держаÑÑŒ за пику, потом как по команде поÑмотрели вниз: Ñ Ð³Ñ€Ð°Ð½Ð¸ наконечника ÑкатилаÑÑŒ Ð¾Ð´Ð¸Ð½Ð¾ÐºÐ°Ñ ÐºÐ°Ð¿Ð»Ñ ÐºÑ€Ð¾Ð²Ð¸ и разбилаÑÑŒ о плац. Ð-да, вÑÑ‘-таки тоже мутант. Ðу, хоть не похож по химичеÑкому ÑоÑтаву на замаÑкированного Чужого. – Гхм! – звучно прокашлÑлÑÑ Ð³Ð¸Ð³Ð°Ð½Ñ‚. ОÑÑ‚Ñ€Ð°Ñ Ð¶ÐµÐ»ÐµÐ·ÐºÐ° в брюхе ему Ñвно не доÑтавлÑла удовольÑтвиÑ, но и убить точно не грозила. – Как ты, говоришь, Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð·Ð¾Ð²ÑƒÑ‚, маг? Глава 3-1 3. — Значит, опыт ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ð½Ðµ боевой обÑтановки – взвод, в бою — два человека? – Ромар поморщилÑÑ Ð¸ под Ñтолом потёр живот. От моей помощи товарищ майор отказалÑÑ, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð»Ð°Ð³Ð°Ð». ÐаÑтойчиво. — Ð’ÑÑ‘ верно, – ÑоглаÑилÑÑ Ñ, не поправлÑÑ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ð°. Я-то Ñам Ñказал “разумныеâ€, но раз он Ñам ÑÐµÐ±Ñ Ñчитает человеком, то на разницу между дочкой кузнеца и Ñльфийкой ему должно быть плевать. – Ðе “вÑÑ‘ верноâ€, а “так точно!†– лицо Рубежника ÑкривилоÑÑŒ Ñильнее. Он и в первый раз гримаÑничал ÑовÑем не от боли. Ðе от физичеÑкой боли, то еÑть: живот под повÑзкой, Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð·Ñ€ÐµÐ²Ð°ÑŽ, у мутанта уже зажил, а вот повреждённое Ñамомнение Ñвно ныло и требовало ÑатиÑфакции. Ðадо отдать мужику должное: воли Ñтим Ñвоим порывам он не давал. СтаралÑÑ Ð½Ðµ давать. — И Ñти ваши рабы, даже еÑли их было четыре деÑÑтка, врÑд ли могут ÑчитатьÑÑ Ð·Ð° Ñ€Ñдовых-ÑоÑлуживцев. — Формально рабами они не были, – прокомментировал Ñ. И под хмурым взглÑдом из-под куÑтиÑтых бровей Ñ Ñамым Ñерьезным видом развел руками. — КреÑтьÑне из деревень по законам Ñеверных королевÑтв ÑчитаютÑÑ Ñвободными… как бы. Ðе то, чтобы Ñ Ð¿Ñ€Ñмо Ñпециально подбешивал майора -- Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ñто было приÑтно, не Ñпорю. Ðе Ñтоило тыкать Ð¼ÐµÐ½Ñ â€œÐ¼Ð°Ð»ÑŒÑ‡Ð¸ÐºÐ¾Ð¼â€, даже еÑли Ñ Ð² броне и беÑформенной мантии Ñ‚Ñну едва ли на треть объёма разумного изменённого. Дело было в другом. ПоÑле Ñкоротечной Ñхватки ÑобеÑедник наконец-то Ñоизволил предÑтавитьÑÑ Ð¸ Ñообщить Ñвоё звание и должноÑть: второй замеÑтитель командующего тылом. Теперь мне Ñтало понÑтно, почему Ñ Ð¼Ð¸Ð½ÑƒÑ‚ деÑÑть шлÑлÑÑ Ð¾Ñ‚ кабинета к кабинету, пока наконец Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ¹ Ñовершенно Ñтандартной Ð´Ð»Ñ Ð°Ñ€Ð¼Ð¸Ð¸ задачей не ÑоглаÑилиÑÑŒ принÑть. РазумеетÑÑ, у Ñамого майора тоже были замеÑтители, которые решали вопроÑÑ‹ Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð½Ñ†Ð°Ð¼Ð¸. Ðо, как Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ Ñообразил, они, едва завидев зелёную робу на зелёном же юнце, благополучно Ñплавили такое привалившее им “ÑчаÑтье†наверх, руководÑтву. Думаю, им за Ñто ещё прилетит Ð¾Ñ‚Ð´ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ â€œÐ±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ð½Ð¾Ñть†от оцарапавшегоÑÑ Ð¾ пику начальÑтва… не важно. Важно, что уÑлышав звание, но не уÑлышав титула, Ñ Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‚Ð¸Ð»ÑÑ Ðº офицеру так же, как Ñлышал от гвардейцев: “гоÑподин майорâ€. И тут же нарвалÑÑ Ð½Ð° раздражённую пÑтиминутную отповедь о том, что гоÑпода Ñлужат королÑм, а Рубежники, приÑÑгнувшие защищать ЧеловечеÑтво от Тьмы, вÑе между Ñобой товарищи. Ðаезд Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð»Ð¾Ñ‚Ð¸Ð», поÑтаравшиÑÑŒ принÑть виноватый вид: Ромару требовалоÑÑŒ ÑпуÑтить пар поÑле Ñокрушительного щелчка по ноÑу. Ртеперь иÑподволь демонÑтрировал, какой Ñ Ð¾Ð±ÑŠÐµÐºÑ‚Ð¸Ð²Ð½Ñ‹Ð¹ и непредвзÑтый. И товарищей ÑпоÑобен увидеть не только Ñреди Ñвоей Ñоциальной Ñтраты, как Ñто принÑто в королевÑтвах, да и Ñреди магов тоже, но и в других людÑÑ…. И не очень людÑÑ… – тоже. – Ещё и благородный, – потёр переноÑицу Рубежник. – Барон. Безземельный, – уточнил Ñ. Ð’ÑÑ‘ равно Ñто вÑплывёт, а неточноÑти в личном деле врÑд ли порадуют одного из Ñтарших офицеров ВойÑка Рубежа. Тем более заполнением бумажек ему пришлоÑÑŒ занÑтьÑÑ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾. – Ðе думал, что Ñто важно. Ðу да, поÑле громких Ñлов “товарищам не важно, как Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½Ð°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ð»Ð¸ там, за Рубежом. Им важно, Ñможешь ли ты закрыть их Ñобой, когда Ñто будет нужно так же, как они закроют тебÑ! ПонÑл, нет?†безразличие к титулам как бы подразумевалоÑÑŒ. Ðеважно кем ты был: принÑÑ‚ в Рубежники? Стал Рубежником. – Как бы Ñ Ð½Ð¸ отноÑилÑÑ Ðº ариÑто, Ð²Ð°Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ как-то учат управлÑть людьми. Криво-коÑо, но, как показывает мой опыт, уж лучше так, чем никак. Барона недаром в гвардии Ñразу капитаном жалуют, – дёрнул уголком рта Ромар. Ð Ñ, зацепившиÑÑŒ за “ваÑâ€, только теперь Ñообразил, кого мне лицом да и характерным звучанием имени напоминает второй зам комтыла. ГильдейÑких купцов Рамона и Рахмана. Да, Ñти точно неплохо умеют управлÑтьÑÑ Ñ Ð»ÑŽÐ´ÑŒÐ¼Ð¸ – на ÑобÑтвенном опыте иÑпытал. – Так, подожди. Офицер нашёл пальцем нужную Ñтрочку в деле и поднÑл на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°. – Двадцать полных лет. Гражданин реÑпублики Лид, охотник, маг виталиÑÑ‚ – и барон. “Сам в шоке!†– очень проÑилоÑÑŒ на Ñзык, но Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ вздохнул: – Так получилоÑÑŒ. Рубежник подарил мне долгий, задумчивый взглÑд, потом хмыкнул. – Знаешь, почему Ñ Ð½Ðµ выÑпрашиваю у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ€Ð¾Ð±Ð½Ð¾Ñти? – Ðекогда? – предположил Ñ, только чтобы не промолчать. Лично Ñ Ð±Ñ‹ нашёл кого заÑтавить запиÑать биографию рекрута, будь Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¸ÐºÐ¾Ð¼ здеÑÑŒ. Ð¢Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не бывает лишней… хм, или бывает? – И Ñто тоже. Ðо главное, – он опÑть потёр живот. – Ты мне уже раÑÑказал. Копьё в твоих руках ÑпоÑобно разить тварей – а вÑÑ‘ оÑтальное финтифлюшки. Как ты думаешь, почему Ñ Ð½Ðµ хотел брать тебÑ, мага, на Ñлужбу до Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð° в гвардии? – Из-за ÑÐ¾Ð¼Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² моих боевых качеÑтвах, – тут два и два Ñложить было не Ñложно. – Ðет, из-за того, что Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð²ÐµÐ´Ñ‘Ñ‚ ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð° Рубеже Тьма знает как. Ðо по большей чаÑти – никак, потому что одарённый её толком и отброÑить от ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ðµ может. По крайней мере, нашу магию – у тварей таких проблем нет, – ÑовÑем не веÑело улыбнулÑÑ Ð¼Ð°Ð¹Ð¾Ñ€. Я машинально отметил, что у Ромара никаких проблем Ñ ÑуевериÑми нет, и только поÑле Ñтого до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ÑˆÑ‘Ð» веÑÑŒ ÑмыÑл фразы. – Вижу, до Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð´Ð¾ÑˆÐ»Ð¾. – Ркак тогда… – вот теперь мне Ñтало очень даже не по Ñебе. Я понÑл, о чём говорит Рубежник: однажды, охотÑÑÑŒ на нарийца, мне Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ пришлоÑÑŒ отдалитьÑÑ Ð¾Ñ‚ вала. Ðе так уж и далеко – верхушку километрового барьера вокруг Ñупер-кратера ещё было видно. Ðо даже там Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал давление, лёгкий диÑкомфорт, Ñловно тело в плёнку обернули. И Ñто не Ñамовнушение: Стихии могут воздейÑтвовать друг на друга, и, Ñтало быть, на ноÑителей. РметаÑтабильные проÑÐ²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ð¸, типа огненного шара, в волне чужой Силы немедленно терÑÑŽÑ‚ Ñту Ñамую ÑтабильноÑть. Грубо говорÑ, получаетÑÑ, еÑли попытаюÑÑŒ выÑтрелить из Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð½Ð° заÑтаве, то зарÑд Ñдетонирует не врезавшиÑÑŒ в цель, а в полёте. И, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ уÑлышанному, хорошо еÑли не в Ñтволе. – Как-как. Копьё или меч в зубы – и в рукопашную, – пожал плечами мужчина. – Ты же научилÑÑ Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ Ñвоей Стихии Ñильнее бить и быÑтрее двигатьÑÑ, другие не дурнее. Пироманты раÑкалÑÑŽÑ‚ оружие и поджигают огнеÑмеÑи, аÑроманты тоже повышают подвижноÑть, только Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÐ°Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð¾Ð¼ Ñнаружи. Ð Ñдом Ñ Ñ‚ÐµÐ»Ð¾Ð¼ вашим колдовать худо-бедно обычно получаетÑÑ, каждый как-то приÑпоÑабливаетÑÑ… или умирает. СобÑтвенно, потому в ВойÑке Рубежа в штатном раÑпиÑании вообще нет меÑÑ‚ магов. – Даже жизнюков? – мÑгко говорÑ, “удивилÑцÑ. – Жизнюки оÑобенно любÑÑ‚ жизнь и не любÑÑ‚ лишний риÑк. Ð’ чём ÑмыÑл штатных должноÑтей, которых некем заполнÑть? – а, ну да. С перÑпективой надолго пережить любого другого человека, одарённого или нет, умирать в молодом и цветущем возраÑте ну ÑовÑем не хочетÑÑ. – Бинтами и лекарÑтвами обходимÑÑ. Рнекоторым и того не нужно. И мужчина звучно похлопал ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ животу. Мы помолчали, каждый Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ Ð¾ Ñвоём, потом Ромар закончил мыÑль: – К нам идут Ñлужить маги, да только ÑовÑем уже отбитые, проÑти за прÑмоту. У кого к чудовищам личные Ñчёты, или кому вообще на гражданке жизнь не мила. Ðо, конечно, виталиÑÑ‚ на заÑтаве лишним не будет. СовÑем не будет. Вот только в бой тебе так и так придётÑÑ Ð¸Ð´Ñ‚Ð¸ Ñо вÑеми, понимаешь? ОтÑидетьÑÑ Ð² Ñторонке, когда прёт, не получитÑÑ Ñ‚Ð°Ðº и так. ПроÑто негде. Может, вÑÑ‘-таки передумаешь? Ð’ поÑледний раз предлагаю. Ðаправление виталиÑта на практику у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð¹ гвардейÑкий полкан Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸ оторвёт, даже вÑкрытое. Будешь как Ñыр в маÑле кататьÑÑ Ñ‚Ñ€Ð¸ года… – Ðет, – что ж, похоже, Вирн был более чем прав: одного из немногих отбитых магов-Рубежников генерал КриÑтиан Ñ Ñобой в ÑамоубийÑтвенный поход не возьмёт. ПроÑто потому что ÑоÑлуживцев-мутантов ещё попробуй убей, а вот от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° заÑтаве гораздо больше толку, чем от Ñ€Ñдового бойца. Ðу а раз Ñвоей диÑтантной магии у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑ‘ равно нет – Ñ Ð¿Ð¾ большому Ñчёту ничего не терÑÑŽ. Кроме безопаÑноÑти и Ñпокойного Ñна на три года. Чтоб ты Ñдох, папаша хренов! – Ðу раз так… – Ромар поднÑлÑÑ Ð¸Ð·-за Ñтола и Ñ Ð²Ñтал Ñо Ñтула вÑлед за ним. – ПоздравлÑÑŽ по Ñлучаю вÑÑ‚ÑƒÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² ВойÑко Рубежа, товарищ! * * * – Шаг! Шаг! Шаг! Коли! Я же говорил, что Ромар найдёт ÑпоÑоб наказать Ñвоих замов и подручных? Он нашёл. – За-алп! ИезуитÑÐºÐ°Ñ Ð¶Ðµ хитроÑть товарища майора заключалаÑÑŒ в том, что под то же Ð½Ð°ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð» и Ñ. Как причина майорÑких проблем – Ñто неофициально, а официально – в качеÑтве ученика. Точнее, курÑанта. ЕдинÑтвенного курÑанта на деÑÑток проштрафившихÑÑ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸ÐºÐ¾Ð² лет Ñорока-Ñорока пÑти. – КурÑант, мать твою, ты как щит держишь?! Дон, Ñлепой ÑовÑем? Петуха деÑÑтником вмеÑто Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ñтавлю в Ñледующий раз, оф-фицер! Ðадо Ñказать, ÑпрÑтатьÑÑ Ð·Ð° малым пехотным щитом от Ð»Ð¸Ð²Ð½Ñ Ñтрел не так-то проÑто. Даже ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð¼Ð¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¸Ð·Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ð¹ парапет из мешков Ñ Ð¿ÐµÑком, который мы перед каждым занÑтием Ñтроили, а потом разбирали. ПредполагалоÑÑŒ, что новоиÑпечённые Рубежники уже обладают неплохим военным опытом, а потому в лагере Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð½Ñ†ÐµÐ² не было учебно-тренировочной полоÑÑ‹. Зато был плац, а пеÑок и мешки второй замком по тылу организовал по щелчку пальцев. Кто бы ÑомневалÑÑ Ð² его талантах… – Ðрррн! – назначенный деÑÑтником учебной деÑÑтки капитан ВойÑка Рубежа Дон, вызверившиÑÑŒ, повернул в мою Ñторону голову… и именно в Ñтот момент в его щит влетел выпущенный из Ñтанкового Ñтреломёта ÑнарÑд. Кожаный бурдюк залитый краÑкой и утÑжелённый некоторым количеÑтвом щебёнки. И еÑли Ñ‚Ñжёлый Ñтальной блин держать в момент Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ðµ под тем углом… Капитана унеÑло, выбив из рук защитное приÑпоÑобление. ПоÑкольку за пÑть дней Ñ Ð¼Ð¾Ð¼ÐµÐ½Ñ‚Ð° принÑÑ‚Ð¸Ñ Ð² Ñ€Ñды Ñ ÑƒÑпел изрÑдно потренироватьÑÑ, то уÑкорение реакции и воÑприÑÑ‚Ð¸Ñ Ð·Ð° Ñчёт выплеÑка Стихии иÑпользовал Ñовершенно бездумно. Потому уÑпел заметить, что кÑп не выпуÑтил из рук ÑнарÑжение, щит Ñорвало, вырвав клёпки ручек. Значит, ошибка была не Ñтоль уж большой: в противном Ñлучае мне бы пришлоÑÑŒ Ñобирать коÑти капитанÑких рук из оÑколков, и, возможно, заращивать трещины и переломы в коÑÑ‚ÑÑ… лицевой чаÑти черепа. Ртак вÑÑ‘ обойдётÑÑ ÑƒÑˆÐ¸Ð±Ð°Ð¼Ð¸ и ÑÑадинами – ерунда, потому что в реальном бою Дона не протащило бы по плацу, а нафиг ÑнеÑло Ñо Ñтены заÑтавы. И полило бы Ñверху дождиком из Ñупер-киÑлоты: мешочек Ñ ÐºÑ€Ð°Ñкой имитировал плевок гидры. И, разумеетÑÑ Ð¾Ñ‚ удара лопнул... – Плохо! Плохо, товарищи офицеры… и курÑанты. Ð’ тот момент, когда ЧеловечеÑтву оÑобенно требуетÑÑ Ð²Ð°ÑˆÐ° защита, вы демонÑтрируете Тьма знает что! Где выучка, приÑÑƒÑ‰Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð±Ð»ÐµÑтному ВойÑку Рубежа, где ваша Ñила и мощь? – Так отправь Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‚Ð½Ð¾ на Линию, Ром! – не выдержал кто-то из правого ÐºÑ€Ð°Ñ ÑтроÑ. – Рработать кто будет? Я один за Ð²Ð°Ñ Ð²Ñех? – немедленно Ñменил плаÑтинку майор, не поленившийÑÑ Ð² очередной раз притащитьÑÑ Ð½Ð° импровизированный полигон по окончанию Ñвоего рабочего днÑ. Его лейтенанты и капитаны тоже работали – причём начинали на Ñтой неделе на Ñ‡Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð½ÑŒÑˆÐµ, чтобы заÑтать по крайней мере два чаÑа Ñветлого времени на плацу. Можете предÑтавить, как они вÑе Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ “любилиâ€. Ðо – никакой неуÑтавщины. И дело было не в том, что Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¹ вечер залечивал вÑем травмы поÑле тренировки – изменённых Ñреди подчинённых Ромара не было. ПроÑто… мы Ñлужили в ÑоÑтаведейÑтвующей, воюющей армии. И Ñ, кажетÑÑ, начал понимать, что Ñто значит. И тренировки Ñ Ñтим пониманием очень помогли. – К ÑчаÑтью, умные люди придумали замечательный ÑпоÑоб Ð¿Ð¾Ð²Ñ‹ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ð¾ÐµÐ²Ð¾Ð³Ð¾ духа без отрыва от штабной работы, – в голоÑе мутанта только глухой не раÑÑлышал бы злорадÑтва. Ð’ ответ донеÑлиÑÑŒ Ñдавленные Ñтоны. – ДеÑÑток, налее-во! С пеÑней… КурÑант Ðрн! – Я, тащ майор! – Пой молча. ДеÑÑток. С пеÑней. Ш-шагом, марш! Петь молча. Маршировать. Ð’ армии не бывает беÑÑмыÑленных приказов – в армии бывает мало Ñ…Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтроем по плацу. Ðо любой офицер, еÑли что, Ñ Ñ€Ð°Ð´Ð¾Ñтью поможет тебе в Ñтом вопроÑе. Тебе и твоему деÑÑтку. * * * Ромар о живом оружии Лида Ñвно знал неÑколько больше, чем жители королевÑтв. Ðа мой прÑмой вопроÑ, заданный перед первой тренировкой на плацу, он ответил так: – Солдат должен выполнÑть приказ командира, потом думать. Без вÑÑких уÑловий. Кто не может – тому в ÑоÑтаве ВойÑка делать нечего. Ðу да, в Ñлучае Ñмертельной угрозы Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð»ÑŽÑ‘Ñ‚ на любой приказ. Печать проÑто не оÑтавит ей выбора. С другой Ñтороны – мне же лучше: телохранитель, ÑпоÑобный на равных потÑгатьÑÑ Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð¼-мутантом дорогого Ñтоит. Ð’ Ñпаррингах Ñ Ð¼Ð°Ð¹Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼ один на один Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð¼ не Ñмогла доÑтать противника, но и он её – тоже. Рвот вдвоём на одного мы заÑтавили матёрого воина, ничуть не раÑтерÑвшего прыть на бумажной работе, порÑдком попотеть и отдать в ремонт изодранную буквально в ÐºÐ»Ð¾Ñ‡ÑŒÑ ÐºÐ¾Ð»ÑŒÑ‡ÑƒÐ³Ñƒ. И Ñто Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ ни разу не пробовал задейÑтвовать Ñвою Ñтихию в атакующем ключе, как против папочки: Ñ Ñ€ÐµÐ³ÐµÐ½ÐµÑ€Ð°Ñ†Ð¸ÐµÐ¹ у замкома по тылу было куда лучше, чем у человека, но вÑÑ‘-таки до КриÑтиана он Ñильно в Ñтом плане не дотÑгивал. Ð Ñ Ð½Ðµ был уверен, что Ñмогу превратить гниющий куÑок мÑÑа назад в Ñтаршего офицера. Опыт работы Ñ Ð²Ð½ÑƒÑ‚Ñ€ÐµÐ½Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ органами тварей у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð», но вот Ñначала убивать магией дорогой биоматериал, а потом пытатьÑÑ ÐµÐ³Ð¾ ÑпаÑти Ñ ÐºÐ°Ðº-то ни разу не додумалÑÑ. Ðу ничего, у менÑ, точно знаю, теперь будет много возможноÑтей Ð´Ð»Ñ ÑкÑпериментов… – Вот, Горец, принимай пополнение, – подтолкнул Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² Ñпину Ромар. Рубежники… Ñ ÑƒÐ¶Ðµ уÑпел привыкнуть к тому, что формализм и чинопочитание в ВойÑке удивительным образом ÑоÑедÑтвует Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾Ð¹ фамильÑрноÑтью и чуть ли не Ñемейными доверительными отношениÑми. Только так и не Ñмог понÑть, как Ñами “доблеÑтные защитники ЧеловечеÑтва†определÑÑŽÑ‚, в какой момент как общатьÑÑ. – Что за фрукт? – Горца, мужика на мой взглÑд Ñамого обычного на вид без вÑÑких характерных черт, ничуть не Ñмутило, что Ñ Ñтою прÑмо перед ним. – Ðто, понимаешь, Ñтажёр, – вкрадчивым голоÑом “объÑÑнил†майор. – Маг жизни Ðрн МиракийÑкий. Ему на заÑтаву Сим. – Стажёр, значит... – в упор раÑÑÐ¼Ð°Ñ‚Ñ€Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ, протÑнул логиÑÑ‚. – Так точно, товарищ лейтенант, – чётко Ñтукнув правым кулаком по левому плечу, отозвалÑÑ Ñ. – Я его погонÑл недельку, от Ñердца, можно Ñказать, ребÑÑ‚ Ñвоих оторвал, чтоб натаÑкали, Ñам едва в бумагах не потонул. Зато Ñмотри – орёл! И знаки Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ читать умеет, и щит на Ñтене держать, и петь. Ðе Ñпрашивайте. Ðепереводимый армейÑкий юмор – типа ходить Ñтроем и петь Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ñ‹ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð¾Ñ‰Ð¸ и Ñилы. Тоже уже привык. – Я передам БаÑÑу, что Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÐ³Ð¾ у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ от Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ð¾Ðº, – пообещал лейт. – Лучше Ñкажи мне, что вот Ñто такое. Ðа второго Ñтажёра как-то не похоже. Ð¢Ð°Ð½Ñ ÑˆÐµÐ²ÐµÐ»ÑŒÐ½ÑƒÐ»Ð° ушами и нехорошо прищурилаÑÑŒ – но Ñтим вÑе дейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ñ ÐµÑ‘ Ñтороны и ограничилиÑÑŒ. – Ðто? – майор поÑмотрел на вытÑнутый палец ÑоÑлуживца, провёл вдоль воображаемой линии Ñ†ÐµÐ»ÐµÑƒÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ уткнулÑÑ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°Ð¼Ð¸ в разумную химеру, ÑтоÑщую у наших кобыл. – Личные вещи, ÑнарÑжение и иное имущеÑтво курÑанта. – Ð-да? – командир военно-транÑпортного каравана поÑмотрел в ту же Ñторону. – Рпочему Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð´Ð° вижу бабу? Тонко очерченные ÐºÑ€Ñ‹Ð»ÑŒÑ Ð½Ð¾Ñа моей напарницы дрогнули. Я продолжал ÑтоÑть навытÑжку, ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð»Ð¸Ñ†Ð¾, только руку от плеча убрал. – Обман зрениÑ? – чуть подумав, предположил замкома тыла. – Ð’ Ñамом деле? – Рубежник-логиÑÑ‚ Ñклонил голову на бок. – Ðу, тебе виднее, командир. – Главное, ты как лошадей Ñвоих за баб начнёшь принимать, Ñразу рапорт пиши, – учаÑтливо и, как мне показалоÑÑŒ, Ñовершенно без иронии поÑоветовал ему Ромар. – У Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÑƒÐ²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ðµ на три меÑÑца не отгулÑны. – Чтобы у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð»Ð¾Ð³Ð¸Ñтика воÑточного Ñектора п… нехорошим меÑтом накрылаÑÑŒ, Ром? – невеÑело хмыкнул Горец. – Оно тебе нужно? ОÑобенно ÑейчаÑ, когда… ну, ты Ñам знаешь. Мужчины помолчали, не глÑÐ´Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³ на друга, потом лейтенант махнул мне рукой: – Ладно, давай Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ðµ объÑÑню что к чему… и твоему имущеÑтвутоже. И прекрати уже Ñ‚ÑнутьÑÑ, не на плацу. * * * Глава 3-2 * * * — Так, значит Ñлушать Ñюда: два раза объÑÑнÑть не буду. Ð¢ÐµÐ±Ñ Ñто тоже каÑаетÑÑ… ÑобÑтвенноÑть, проÑто подъедь ближе, нечего ушами махать, – караван миновал ворота штабной крепоÑти, Ñтены уÑпели ÑкрытьÑÑ Ð¸Ð· виду — только поÑле Ñтого Горец решил дать обещанные объÑÑнениÑ. Ðет, он не Ñпециально Ñ‚Ñнул – проÑто отправление Ñвоеобразного поезда из вьючных лошадей под прикрытием конного Ð¾Ñ…Ñ€Ð°Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð¾ÑÑŒ не такой уж проÑтой процедурой. ДобитьÑÑ, чтобы никто не отÑтал, выÑтроить животных так, чтобы они не мешали друг другу, обнаружить и уÑтранить проблемы в Ñбруе и подвеÑных ÑиÑтемах… — Позвольте предÑтавить, товарищ лейтенант: ТанÑ, мой доверенный помощник, напарник и телохранитель, – незаметно отрицательно качнув головой Ð´Ð»Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð¾Ð¹, Ñ Ð¿Ð¾Ñпешил переключить на ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ðµ недовольного офицера. – Значит, хе… хреновый из Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸Ðº, Ñтажёр, еÑли требуетÑÑ Ñ‚ÐµÐ»Ð¾Ñ…Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒ, – немедленно прицепилÑÑ Ðº Ñловам логиÑÑ‚. — Так точно тащ лейтенант! Командир вÑегда прав. РеÑли командир не прав — Ñначала выполни приказ, а потом уже… пиши рапорт. Да, за Ñемь дней в Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ только работу Ñо щитом вбили. К ÑчаÑтью, оÑтальное вбивали Ñловами, порой иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·ÑƒÑ Ñильно непарламентÑкие выражениÑ, но вÑÑ‘ же. Потому что в гвардии вбивают науку палками, а иногда проÑто офицерÑкими Ñапогами. Ð’ общем, к будущей звезде военно-полевой медицины (куда ж Ñ Ð´ÐµÐ½ÑƒÑÑŒ-то?) отноÑилиÑÑŒ Ñо вÑем бережением. Я оценил. – Раз понимаешь, то Ñ, пожалуй, не буду Ñпрашивать, какой Тьмы ты здеÑÑŒ делаешь. — Моему общеÑтву офицер был Ñвно не рад. -- Так проÑто Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð±Ñ‹ Ром не пропуÑтил. Значит, были причины, не важно, какие. Важно, что к Ñлужбе на заÑтаве ты ни хрена не готов. СкороÑтные ездовые химеры, ушаÑÑ‚Ð°Ñ Ð² качеÑтве… в каком ты там качеÑтве её иÑпользуешь – думаешь, Ñто мощно, Ñто здорово? Вот что Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ðµ Ñкажу, Ñтажёр: Ñто нихрена не так. У Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð²Ñ€Ð¾Ð´Ðµ Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½Ñ â€“ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ñто ещё проверить надо, ты Ñвно умеешь работать Ñ ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ‘Ð¼. Вот и вÑÑ‘, на что там, на первой линии ты можешь раÑÑчитывать. Я понÑтно выразилÑÑ? – Так точно, – покорно ÑоглаÑилÑÑ Ñ. ÐадеюÑÑŒ, голоÑом у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñыграть получилоÑÑŒ нормально, потому что никаких оÑобых Ñмоций Ñ Ð¾Ñ‚ уÑлышанного от лейта Ñпича не иÑпытывал. ÐавернÑка на двадцатилетнего юнца, выроÑшего в дворÑнÑком помеÑтье и получившего образование в корректном и вежливом Лиде, такое давление оказало бы Ñффект, да ещё какой – но Ñ-то был им только биологичеÑки. Ртак на Земле Ñ Ð¸ фильмы Ñмотрел, и в игры играл, в том чиÑле и про военных, и книжки вÑÑкие читал. ÐŸÐ»ÑŽÑ ÑобÑтвенный опыт, что подчинённого, что руководителÑ… Горец Ñделал ту же ошибку, что и Ромар поначалу: Ð²Ð¸Ð´Ñ Ð¼Ð¾Ð¸ Ñкромные габариты, решил, что Ñ ÐºÐ°Ðº минимум не Ñлишком Ñилён. Зато по поводу ещё более хрупкой и изÑщной на вид Тани он таких иллюзий не иÑпытывал. Забавно, что Ñам военный логиÑÑ‚ тоже не казалÑÑ Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð·Ñ†Ð¾Ð¼ брутальноÑти: не хилÑк, выше Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° полголовы, но на фоне некоторых Ñвоих подчинённых мог легко потерÑтьÑÑ. Тоже вооружён коротким копьём Ñ ÑˆÐ¸Ñ€Ð¾ÐºÐ¸Ð¼ и оÑтро отточенным наконечником – можно бить одной рукой и двумÑ. Именно Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ штуками отбывающие наказание офицеры защищали “Ñтену†на плацу. Ðе Ñамое приÑтное упражнение по ÑмыÑлу: Ñлужит, чтобы выдавливать прорвавшуюÑÑ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ назад за Ñтену. Как предÑтавлю, что может может атаковать заÑтаву, еÑли в качеÑтве Ð¾Ñ‚Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð±Ð¾Ð¹Ð½Ð¾Ð¹ атаки имитируютÑÑ Ð¿Ð»ÐµÐ²ÐºÐ¸ гидры – Ñразу ужаÑно неуютно делаетÑÑ. Ðеуютно… да, пожалуй, Ñто нужный наÑтрой Ð´Ð»Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð°. Рто, Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвую, так и до конфликта дойти может, еÑли он Таню продолжит задевать. Рпришпилить офицера копьем при иÑполнении – Ñто плохое начало Ñлужбы. СовÑем плохое. Горец наконец-то увидел что хотел: признаки моей нервозноÑти. ЛогиÑÑ‚ переÑтал давить взглÑдом и заговорил вновь, уже нормальным тоном: – ПоÑмотри внимательно на караван, Ñтажёр, и Ñкажи мне: чего ты не видишь? – Химер, – поÑле такой преамбулы и тупой бы догадалÑÑ. – Рзнаешь, почему? Они ведь куда выноÑливее и быÑтрее, и грузоподъёмноÑть великолепнаÑ. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð´Ð°, конечно, не знаешь, иначе бы не попёр их Ñюда... Как бы тебе подоходчивее… ах да, ты же маг. Знаешь, что такое Тьма? – Ðикто точно не знает, что Ñто, – оÑторожно ответил Ñ, решив не выÑказывать Ñвоих догадок. – Возможно, СтихиÑ, возможно – другое обозначение дикой магии Шрама. Клирики Белой Церкви так уÑловно обозначили то, что они поÑчитали противоположноÑтью Света в чудовищах. Возможно, Тьма – причина мутаций. – ПротивоположноÑть Света, – задумчиво повторил за мной офицер, Ñтранно на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ñмотрев. – ПуÑть так. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð½Ð° Ñчёт “никто не знает†– Ñто ты хватил. Тебе не Ñказали – так правильнее. ПришлоÑÑŒ молча пожать плечами. Ð’ наличии двух уровней допуÑка к материалам в неÑÑарийÑкой ВУЗовÑкой библиотеке Ñ ÑƒÐ±ÐµÐ´Ð¸Ð»ÑÑ Ñам, так почему не быть ещё неÑкольким градациÑм ÑекретноÑти? – ПротивоположноÑть, Ñто ведь то же Ñамое, только наоборот, верно? – зачем-то ÑпроÑил у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ и тут же Ñам ответил. – С Тьмой что-то в Ñтом роде. Свет позволÑет разделÑть, очищать что угодно, а Тьма – Ñкладывать, Ñливать воедино, загрÑзнÑть, еÑли хочешь… Ты ведь в курÑе, что церковники Ñчитают, что Свет еÑть в каждом? – Ð’ каждом человеке, – поправил Ñ. – И не Ñчитают, Ñто дейÑтвительно так. Да уж, более наглÑдного доказательÑтва, чем манифеÑÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ ÐœÐ°ÑˆÐ¸ было трудно предÑтавить. Ðеодарённый человек, на котором только что Печать Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€ÐµÑпокойно ÑтоÑла, на одной Ñиле воли враз ÑтановитÑÑ Ñильным Светлым – Ñто… впечатлÑет. – Мне казалоÑÑŒ, в вашем УниверÑитете такому не учат, – Горец неожиданно оÑтро взглÑнул на менÑ. Я вдруг понÑл, что кроме Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ должноÑти о ÑобеÑеднике толком ничего и не знаю. Ð’ принципе, наличие одарённоÑти и даже прохождение манифеÑтации Ñ Ð¼Ð¾Ð³ определить – Ñ‡ÑƒÐ¶Ð°Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ ÑопротивлÑлаÑÑŒ бы моей. Ðо проверÑть Ñто нужно было вблизи, находÑÑÑŒ ÑовÑем близко, а лучше – вообще при прÑмом физичеÑком контакте. И, разумеетÑÑ, маг попытку Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² Ñвой организм почувÑтвует – и она его, мÑгко говорÑ, не порадует. – У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»â€¦ разноÑторонний личный опыт, – не глÑÐ´Ñ Ð² глаза Ñтаршему по званию, туманно объÑÑнил Ñ. – То еÑть ты в курÑе, что такое Ð±Ð°Ð·Ð¾Ð²Ð°Ñ ÑÑ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð¸Ð»Ð¸ первоÑтихиÑ, – Ñделал вывод лейтенант. – Замечательно. Рто почему-то научные школы ÑовÑем не Ñпешат проÑвещать Ñвоих аколитов, а церковь – Ñвоих клириков. ПрÑмо заговор Ð¼Ð¾Ð»Ñ‡Ð°Ð½Ð¸Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¾Ð¹-то. УпÑ. Рведь дейÑтвительно, взаимодейÑтвию Стихий Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸Ñ‡ÐµÑки не учили. Рпро Свет Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ большую чаÑть извеÑтной мне информации почерпнул из беÑеды Ñ Ð¾Ñ‚Ñ†Ð¾Ð¼ Митчеллом поÑреди леÑной дороги. – Ð’ общем, ты практичеÑки вÑÑ‘ знаешь, – подытожил Горец. – Прими к Ñведению вот что. ПервоÑтихию можно Ñменить, углубившиÑÑŒ в Шрам, Ñтать, так Ñказать, единым целым Ñ Ð¾Ð±Ð»Ð°Ñтью Тьмы. ПоÑле подобной транÑформации и начинаютÑÑизменениÑ. У животных нет ÑознаниÑ, вÑÑ‘ протекает проще, Ð´Ð»Ñ Ñ‡ÐµÐ»Ð¾Ð²ÐµÐºÐ° Ñто, как правило, принÑтие Тьмы глубоко волевой акт… не важно. Ты ухватил мою мыÑль, Ñтажёр? Знаете, Ñто очень интереÑное ощущение: уехать чёрти-куда из научной Ñтолицы Ñтого мира, забратьÑÑ Ð² центр предельно милитаризованного укрепрайона, где меÑтное человечеÑтво противоÑтоит внешней угрозе – и нарватьÑÑ Ð½Ð° лекцию о природе первоÑтихий. Сказал бы “невероÑтное Ñовпадениеâ€, но… Ñ ÐœÐ¸Ñ‚Ñ‡ÐµÐ»Ð»Ð¾Ð¼ мы же разговорилиÑÑŒ точно так же. КÑтати, и ведь не только Ñ ÐºÐ»Ð¸Ñ€Ð¸ÐºÐ¾Ð¼ так вышло: чуть ли не каждый вÑтречный маг пыталÑÑ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‡ÐµÐ¼Ñƒ-нибудь научить. Правда, тут дело Ñкорее не во мне, а в образовательной ÑиÑтеме: церковники ведь тоже когда-то от магичеÑкого ÑообщеÑтва откололиÑÑŒ. ÐаÑтавничеÑтво и передача знаний между поколениÑми, можно Ñказать, прошита в культурном коде. Ð-да. ПолучаетÑÑ,уважаемый товарищ лейтенант точно маг... Стоп, не о том думаю. Что до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ð´Ð¾Ð½ÐµÑти ÑобеÑедник? – Переход от Света к Тьме может произойти без мощного внешнего давлениÑ, только из-за длительного Ð¿Ñ€ÐµÐ±Ñ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð´ Ñлабым воздейÑтвием? – медленно ÑпроÑил Ñ, и Ñам ÑÐµÐ±Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ±Ð¸Ð». – Ðет, тогда бы Охотников предупреждали о регулÑрной замене либо ротации химер. Переход от Света к Тьме вызывает отказ Печати вÑледÑтвии Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñновы, на которую она была нанеÑена и Ñмерть гибридного организма. Ðо почему проиÑходит переход там, где он не проиÑходит у других животных и людей? Ведь по логике, еÑли бы заÑтавы были раÑположены в зоне, где уровень внешней Тьмы выше переходного, там должны и обычные лошади менÑтьÑÑ. – Ðаправление мыÑли правильное, но не верное, – видимо, армейÑкий ÑпоÑоб Ð²Ñ‹Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ñ‹Ñлей за Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñлужбы въедаетÑÑ Ð² плоть и кровь – куда там Тьме и мутациÑм. – ПодÑказываю: в твоих химерах до трёх четвертей ливера вынуто из тварей. ÐšÐ¾Ð½Ñ‚Ñ€Ð¾Ð»Ð¸Ñ€ÑƒÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð¸Ñ… Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ñ‚ÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ за Ñчёт поÑтоÑнной подпитки из нормальных чаÑтей тела, иначе бы давно была поглощена. Рещё – за Ñчет того, что извлечённые из когда-то целой твари чаÑти чаÑÑ‚Ñми и оÑтаютÑÑ. Разрозненными чаÑÑ‚Ñми… пока не поÑвитÑÑ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то, ÑпоÑобное Ñти чаÑти вновь объединить. Теперь понимаешь, что будет проиÑходить Ñ Ñ‚Ð²Ð¾Ð¸Ð¼Ð¸ живыми игрушками в облаÑти, где Тьма немного Ñильнее, чем обычно у границы Шрама? * * * – ТанÑ. – … – ТанÑ… – … – Ðто запрещённый приём, в конце концов, – Ñ Ð¾Ð±Ð½Ñл напарницу, Ñев Ñ€Ñдом Ñ Ð½ÐµÐ¹ на поÑтель. – Они Ñами льютÑÑ, – неуклюже, каким-то детÑким движением, кулаком Ñтёрла Ñлёзы Ñ Ñ‰ÐµÐºÐ¸ волкодевушка. РазумеетÑÑ, на меÑто кое-как убранной влаги тут же попала новаÑ. – И не оÑтанавливаютÑÑ! – Ðу-ну, – Ñ Ð´Ð¾Ñтал платок и Ñам Ñтал аккуратно вытирать ей лицо, Ð¿Ð¾Ð´Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñƒ левой рукой за подбородок. Вот только Ñто почему-то не уÑпокоило ушаÑтую краÑавицу, а наоборот – Ñловно капающий кран открыли. – Хлюп. Хлюп-хлюп! – неÑколько Ñекунд мы проÑто Ñмотрели друг на друга, потом химера неуловимым движением выÑвободила голову и даже не уткнула – боднула лицом Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² грудь. Рёбра отозвалиÑÑŒ протеÑтующей болью, а Печать – перемигиванием ÑоответÑтвующих линий: броню Ñ ÑнÑл. Благо, Ñделать Ñто в форте второй линии можно было безопаÑно, а комнату мне Ñо вÑем возможным вежеÑтвом предложили занÑть Ñразу поÑле того, как Ñ Ð·Ð°ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð¸Ð» Ñ Ð¼ÐµÑтным лазаретом. Ð’ Ñтот раз никто не пыталÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð¼ÐµÑтить мою УшаÑтую поближе к отдыхающей Ñмене гвардии: Рубежникам из каравана выделили отдельное помещение, одно на вÑех, правда, и поÑтаралиÑÑŒ больше к ним… к нам не лезть. Впрочем, караванщики не раÑÑлаблÑлиÑÑŒ: лейтенант Горец ÑоÑтавил график дежурÑтв в конюшне и на Ñкладе, куда временно Ñложили ÑнÑтую Ñ Ð»Ð¾ÑˆÐ°Ð´ÐµÐ¹ поклажу. Мою инициативу Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰ÑŒÑŽ гарнизону форта при Ñтом преÑекать не Ñтал, лишь махнул рукой: делай, мол, что хочешь. МногоÑтрадальные рёбра отозвалиÑÑŒ новой вÑпышкой боли и, кажетÑÑ, отчётливо хруÑтнули, а Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð¾ выдохнул Ñквозь Ñжатые зубы: Ñто ТанÑ, не Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñƒ от моей груди, обнÑла менÑ. ВцепилиÑÑŒ – куда там преÑловутому клещу. – Я не Ñмогу защитить тебÑ! – едва Ñмог разобрать Ñ Ñлова Ñквозь вÑхлипы. – Зато Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ñ â€“ Ñмогу, – взъерошил Ñ Ð²Ð¾Ð»Ð¾ÑÑ‹ на затылке Ñвоему живому оружию. – Ты же помнишь? Мы – ÑемьÑ. И Ñ ÐºÐ¾Ðµ-что обещал тебе. Рты – мне. ÐœÑ‘Ñ€Ñ‚Ð²Ð°Ñ â€“ не Ñможешь иÑполнить обещание. Ð Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ даже Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÑпаÑти в Ñлучае чего не Ñмогу. Я поморщилÑÑ: Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ Ð³ÐµÐ¾Ð¼ÐµÑ‚Ñ€Ð¸Ñ‡ÐµÑки замыкала разрыв в вале Шрама, но Ñтоило мне ÑоÑредоточитÑÑ Ð½Ð° Ñвоих ощущениÑÑ…, как поÑвлÑлаÑÑŒ иллюзиÑ, что моё тело обёрнуто тончайшей плёнкой или плотной, но невеÑомой паутиной. Ð”Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð²Ð¸Ð»Ð° даже тут – а что будет впереди, на заÑтавах? Мне, магу и человеку, ничего: принÑть Тьму можно, оказываетÑÑ, только через волевой акт... что бы Ñто ни значило. Рвот лишенной полноценной еÑтеÑтвенной защиты волкодевушке – будет, и ещё как. Получившие подпитку от Силы первоÑтихии тёмные чаÑти организма начнут воздейÑтвовать на Ñветлые, пытаÑÑÑŒ раÑтворить в Ñебе линии Печати Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ ÑлитьÑÑ. Ð’ ответ ÑÐ²ÐµÑ‚Ð»Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñть под управлением Печати будет препÑÑ‚Ñтвовать процеÑÑам, активно Ñ‚Ñ€Ð°Ñ‚Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½ÐµÐ½Ð½ÑƒÑŽ Ñнергию Тани. СкажетÑÑ Ð»Ð¸ Ñто на Ñиле, ловкоÑти, ÑкороÑти реакции химеры? РТьма знает! Ðо даже еÑли и нет – то реÑурÑÑ‹ организма будут раÑходоватьÑÑ Ð²Ð¿ÑƒÑтую и Ñо Ñтрашной ÑкороÑтью. Ðо даже Ñто ерунда по Ñравнению Ñ Ð³Ð»Ð°Ð²Ð½Ð¾Ð¹ опаÑноÑтью: Ñ Ð²Ð½ÐµÑˆÐ½ÐµÐ¹ подпиткой имплантаты под поÑтоÑнным давлением Печати могут в какой-то момент превратитьÑÑ Ð²Ð¾ что-то новое. И тогда… получитÑÑ Ñ‚Ð¾Ñ‚ Ñамый куÑок гниющего мÑÑа, в который Ñ Ð¿Ð¾Ð±Ð¾ÑлÑÑ Ð¿Ñ€ÐµÐ²Ñ€Ð°Ñ‚Ð¸Ñ‚ÑŒ Ромара. Ðто еÑли Печать ÐŸÐ¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ðµ Ñработает как ÑиÑтема ÑамоуничтожениÑ, ÑƒÐ±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð½Ð¸ÐºÑˆÑƒÑŽ на меÑте защитника угрозу. Твою ж мать! – Утром возьмешь Ð’Ñпышку и Зайку, вÑе наши конÑервы, – Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ¸Ð½ÑƒÐ» грузоподъёмноÑть обычной лошади. Впрочем, попытаюÑÑŒ договоритьÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð¼ÐµÑтить чаÑть поклажи по вьючным. – Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¹Ð´Ñƒ договорюÑÑŒ о транÑпорте Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¸ вÑего оÑтального. Как можно Ñкорее возвращайÑÑ Ð² Лид. Крылатого почтальона выпущу Ñразу же, как только доÑтигну заÑтавы. ПуÑть живёт Ñ Ð²Ð°Ð¼Ð¸ в коттедже, Ñтрого раз в меÑÑц будете его приÑылать. ПиÑьма буду пиÑать заранее, к одному и тому же дню: ограничим контакт Ñ Ð´Ð¸ÐºÐ¾Ð¹ магией Ð´Ð»Ñ Ñщерицы минимумом времени. – … – Что? – Ты будешь там один, – оÑлабив наконец хватку, повторила волкодевушка. – Ðу что ты, – улыбнулÑÑ Ñ ÐµÐ¹. – Ðа заÑтавах гарнизон больше Ñотни человек. Причём вÑе – опытные бойцы, обученные ÑражатьÑÑ ÐºÐ°Ðº автономно, так и вмеÑте. И вмеÑте – лучше вÑего. Слышала же: Рубежники вÑегда дейÑтвуют заодно: потому-то они и ÑправлÑÑŽÑ‚ÑÑ Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ тварÑми, что могут иные королевÑтва опуÑтошить. Ðе волнуйÑÑ, Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не оÑтануÑÑŒ без прикрытиÑ. И уж точно на рожон по-глупому не полезу. * * * Лейтенанту тоже выделили отдельную комнату – правда, по Ñравнению Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ¹ его каморка казалаÑÑŒ натуральной кладовкой. Своей ÑпоÑобноÑти манипулировать Стихией он никому не продемонÑтрировал, плаща не ноÑил – вот меÑтное начальÑтво и отнеÑлоÑÑŒ ÑоответÑтвующе. Отжалело проÑтолюдину от щедрот-Ñ. Ðто при том, что меÑто в башнÑÑ… было, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ñ„Ð¾Ñ€Ñ‚Ð°Ð±ÐµÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ðµ апартаменты: даже тут, фактичеÑки на линии ÑоприкоÑÐ½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð²Ñ€Ð°Ð¶Ð´ÐµÐ±Ð½Ð¾Ð¹ людÑм магичеÑкой аномалией, дворÑне-офицеры желали жить Ñ Ð¼Ð°ÐºÑимальным комфортом. По-хорошему, нужно было договариватьÑÑ Ð¾ меÑте в караване ещё днём, Ñразу же, но Ñначала Ñ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ð» вÑÑ‘-таки добиратьÑÑ Ð´Ð¾ пункта конечного Ð½Ð°Ð·Ð½Ð°Ñ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð°Ðº, как ехал. Да, Ð´Ð»Ñ Ð·Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð²ÑŒÑ Ð¢Ð°Ð½Ð¸, Ð’Ñпышки и Зайки, в Ñвете новых Ñведений, такой контакт Ñ Ð¢ÑŒÐ¼Ð¾Ð¹ был бы не оÑобенно полезен. Ðо Ñ Ð±Ñ‹Ð» уверен: запаÑа прочноÑти организмов хватит Ñ Ð»Ð¸Ñ…Ð²Ð¾Ð¹. Ð’ конце концов, дуга из заÑтав раÑполагалаÑÑŒ лишь немногим дальше от фортов второй линии, чем Ñ ÑƒÑ…Ð¾Ð´Ð¸Ð» от вала при охоте на нарийца. Рна такое раÑÑтоÑние периодичеÑки заходили охотничьи группы из Рении. Обычные группы, Ñ Ð¸Ð¼ÐµÑŽ в виду, а не те Ñпециальные, что были заточены под глубокие рейды. Однако уже в виду Ñтен фортов, в одном из которых мы должны были оÑтановитÑÑ Ð½Ð° ночь, уровень дикой магии быÑтро пополз вверх, начав ощущатьÑÑ Ñ„Ð¸Ð·Ð¸Ñ‡ÐµÑки. Ð’ итоге Ñ Ñ‚Ð°Ðº и не Ñмог толком полюбоватьÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´Ð¾Ð¹ не таких уж маленьких крепоÑтей, вытÑнувшихÑÑ Ð² линию поперёк Ñтепи. Рзрелище того Ñтоило. Форты второй линии Ñвно ÑтроилиÑÑŒ так, чтобы при желании гарнизоны можно было удвоить. Или принÑть отрÑды Рубежников, выжатых волной тварей Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð¹ линии во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð³Ð¾ выплеÑка – такое, как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°ÑŽ, проиÑходило регулÑрно, раза три за Ñтолетие. ОÑтатки отрÑдов, точнее – пережить Ñначала удар враждебной базовой Стихией, а потом волны окончательно взбеÑившихÑÑ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÐµÐ¹ было Ñкорее вопроÑом везениÑ, чем воинÑкой выучки. Именно в такой Ñитуации оказалÑÑ ÐšÑ€Ð¸Ñтиан, когда Лилиана готовилаÑÑŒ разрешитÑÑ Ð¾Ñ‚ бремени. ВыплеÑк-то он пережил, но окончательно тронулÑÑ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¾Ð¹, похоже. Причём не уверен, что Ñто было ÑвÑзано Ñ Ð¼ÑƒÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ð¹ – вон Ромар вполне Ñебе адекватным мужиком оказалÑÑ… – Ðе помешаю, товарищ лейтенант? – Ñ Ð²ÐµÐ¶Ð»Ð¸Ð²Ð¾ поÑтучалÑÑ, прежде чем приоткрыть дверь. – К Ñтаршему по званию нужно обращатьÑÑ Ð¿Ð¾ УÑтаву, Ñтажёр, – не глÑÐ´Ñ Ð½Ð° менÑ, поправил офицер. – Или будешь драить Ñортиры, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð°â€¦ Ðу, говори, чего нужно? – Конь и меÑто Ð´Ð»Ñ Ñумок, тащ командир, – чётко и по ÑущеÑтву доложил Ñ, вытÑгиваÑÑÑŒ по Ñтойке “Ñмирно†и одновременно разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ðµ перед Горцем детали. Две тонкие пружины, Ñкобы, детали рамы, чаÑтично разобранный маÑÑивный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ñ Ð¿Ð¸Ñтолетной рукоÑтью без приклада… и Ñовершенно по-земному выглÑдÑщий магазин под патроны. СнарÑжённый. Точнее, из той чаÑти магазина, что вÑтавлÑлаÑÑŒ в ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð°Ñ€Ñ‚ÐµÑ„Ð°ÐºÑ‚Ð¾Ð¼ÐµÑ‚Ð°, выглÑдывали бока вÑтавленных в шахматном порÑдке одноразовых артефактов, на патроны, думаю, только похожих. Ðо похожих доÑтаточно Ñильно: цилиндричеÑÐºÐ°Ñ Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°, коничеÑÐºÐ°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²ÐºÐ°â€¦ – ВнÑл голоÑу разума? – лейт поднÑла на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°, взмахом отдав команду “вольноâ€. – ÐайдётÑÑ Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñга, и груз приÑтроим… что, Ð·Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ñ ÑˆÑ‚ÑƒÐºÐ°? – Близко видел вÑего раз, – чеÑтно призналÑÑ Ñ, мыÑленно ÑтараÑÑÑŒ предÑтавить, как детали извлечённого механизма будут дейÑтвовать в Ñборе. Ðе ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ ÑÐ»Ð¾Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð´Ð°Ñ‡ÐºÐ° Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, кого учили из органов Ñобирать новые организмы – Он что,автоматичеÑкий? Под долгим, внимательным взглÑдом мужчины мне Ñтало Ñлегка не по Ñебе. – РазноÑторонний личный опыт, как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°ÑŽ? – Он Ñамый, товарищ лейтенант, – Ñо вздохом подтвердил Ñ. Мне определённо удалоÑÑŒ обратить на ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ðµ мага-Рубежника второй раз. Хорошо Ñто или плохо? Да чёрт разберёт, но Ñкорее первое. Пока от коллег по цеху Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» только хорошее. Ð’ Ñвою Ñторону, Ñ Ð¸Ð¼ÐµÑŽ в виду. – ИнтереÑный ты человек, Ðрн, – Ñкупо улыбнулÑÑ Ð²Ð¾ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¹ логиÑÑ‚. – ЕÑли не помрёшь по-глупом в ближайшие полгода, пиши рапорт Рому на перевод к нам, в дивизион поддержки. Работы будет выше крыши, предупреждаю Ñразу, но лучше при штабе штаны проÑиживать и караваны водить, чем задницу под зубы тварей на заÑтаве подÑтавлÑть. Как Ñчитаешь? Глава 4-1 4. Даже Ñамый лучший шлем здорово урезает воÑприÑтие окружающего мира, и никак Ñтого не избежать. Тот, что входил в комплект ренийÑкой брони, был одним из лучших: прозрачное композитное забрало гораздо меньше Ñужало поле зрениÑ, чем металличеÑкое Ñо Ñмотровыми щелÑми, а ÑиÑтема Ð·Ð²ÑƒÐºÐ¾Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ почти полноÑтью возвращала возможноÑть Ñлышать так, Ñловно Ñ ÐµÑ…Ð°Ð» без горшка на голове. Тем не менее, Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал предельно некомфортно: как человек, ÑнÑвший очки на ночь и воткнувший в уши беруши. Шлем, правда, тут был ÑовÑем не причём, но подÑпудное желание его ÑÑ‚Ñнуть вÑÑ‘ равно не пропадало — рука так и Ñ‚ÑнулаÑÑŒ к фикÑирующему ремешку. ЕÑли бы Ñто хоть что-то могло изменить… Я легонько тронул каблуками Ñапог лошадиные бока… и не получил никакой реакции. Стукнул Ñильнее – кобыла вздрогнула, но ÑкороÑть Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не подумала нараÑтить. Только когда Ñ Ð¿Ð½ÑƒÐ» её, не ÑÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñилы, она наконец Ñоизволила перейти Ñ Ð½ÐµÑпешной рыÑи на трÑÑкий галоп. М-мать, ещё и Ñто теперь… Первую химеру, Милку, Ñ Ñмог позволить Ñебе купить уже через неÑколько меÑÑцев работы охотником. Ðто было верное решение — кроме поÑлушного, беÑÑтрашного транÑпорта Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡Ð¸Ð» ещё и живой детектор изменённых. Потом поÑвилаÑÑŒ Ð’Ñпышка, она ÑущеÑтвенно уÑилила мой боевой потенциал и множеÑтво раз вытаÑкивала Ñвоего Ñедока из опаÑных, иногда Ñовершенно безнадёжных Ñитуаций. Ð’Ñпомнить Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ ещё раз поиÑки Купы в герцогÑтве Берг: не уверен, что Ñобака бы ÑправилаÑÑŒ, а Ð±ÐµÐ»Ð°Ñ ÑƒÐ¼Ð½Ð¸Ñ†Ð° – Ñмогла. Руж когда Ñ Ð²Ñ‹ÐºÑƒÐ¿Ð¸Ð» и привёл в порÑдок Таню, имеющую к физичеÑкой Ñиле и ÑверхчеловечеÑкой чуткоÑти ещё и такую же быÑтрую реакцию, уÑиленную полноценным Ñознанием — у границы Шрама не оÑталоÑÑŒ врагов, которым мне нечего было противопоÑтавить. И вот Ñ ÑобÑтвенными руками в один миг лишил ÑÐµÐ±Ñ Ñтого вÑего. Считай, больше чем наполовину оÑлеп и оглох, лишилÑÑ Ñ‚Ñ€Ñ‘Ñ… (именно трёх!) Ñоюзников. Ðе удивительно, что Рубежники предпочитают ÑражатьÑÑ Ð¿ÐµÑˆÐ¸Ð¼Ð¸ – без полноценного взаимодейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ñ Ð¿Ð°Ñ€Ñ‚Ð½Ñ‘Ñ€Ð¾Ð¼ (не проÑто транÑпортом) грош цена вÑем боевым умениÑм. Сказать, что Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ðµ в Ñвоей тарелке – Ñто значит ничего не Ñказать. К ÑчаÑтью, о глубине задницы, в которой в очередной раз оказалÑÑ, Ñ Ñтал задумыватьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ поÑле того, как мы Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ раÑпрощалиÑÑŒ утром у ворот. Иначе, боюÑÑŒ, Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹ проÑто не уехала – Печать Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð·Ð²Ð¾Ð»Ñла проигнорировать даже прÑмой приказ, еÑли речь шла о защите жизни хозÑина. Однако, Ñ Ñумел убедить напарницу, да и Ñамого ÑÐµÐ±Ñ Ð·Ð°Ð¾Ð´Ð½Ð¾, что на заÑтаве Ñ Ð±ÑƒÐ´Ñƒ наÑтолько же в безопаÑноÑти, как и Ñ Ð½ÐµÐ¹. Ðу как же, могучие Рубежники Ñдерживают Ñвоими копьÑми и мечами давление тварей, первыми Ð¿Ñ€Ð¸Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð½Ð° ÑÐµÐ±Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ€ — и те поÑлушно дохнут. Ðе Ð·Ñ€Ñ Ð¶Ðµ те же воины ВойÑка Ñмотрели на мою разумную химеру как на девушку: никакого воÑхищённого Ð¿Ñ€ÐµÐºÐ»Ð¾Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ живым оружием Лида, не то что у гвардейцев. Вот только Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñтот факт теперь, вне Ñтен покинутой поутру крепоÑти, больше ничуть не уÑпокаивал. ПоÑле переÑÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ линии укреплений порÑдок Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ð° изменилÑÑ. Вьючные лошади по-прежнему двигалиÑÑŒ так, как их приучили — друг за другом, но теперь уже в оÑновном Ñами – погонщиков оÑталаÑÑŒ едва ли треть. Рубежники парами отъезжали от колонны во вÑех направлениÑÑ…, закладывали по Ñтепи петли разной протÑженноÑти, возвращалиÑÑŒ, временно Ð·Ð°Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ñвоё меÑто у движущегоÑÑ Ð³Ñ€ÑƒÐ·Ð°. Ðо даже Ñ€Ñдом Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ð¾Ð¼ на вьючных животных Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‚Ð¸ не обращали — вÑе взглÑды были обращены вовне. И были Ñти взглÑды очень, очень напрÑженными. Шутки кончилиÑÑŒ. Горец ехал в районе головы процеÑÑии, именно его Ñ Ð¸ попыталÑÑ Ð´Ð¾Ð³Ð½Ð°Ñ‚ÑŒ. Похоже, мне доÑталаÑÑŒ одна из вьючных кобыл -- ÑÐ¿Ð¾ÐºÐ¾Ð¹Ð½Ð°Ñ Ð¸ флегматичнаÑ, она упорно пыталаÑÑŒ притормозить и приÑтроитьÑÑ Ð² общую линию, и мне поÑтоÑнно приходилоÑÑŒ её то понукать, то дёргать за уздечку, поправлÑÑ Ñ‚Ñ€Ð°ÐµÐºÑ‚Ð¾Ñ€Ð¸ÑŽ движениÑ. УчитываÑ, что Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ пыталÑÑ Ñледить за окреÑтноÑÑ‚Ñми, беÑило такое паÑÑивное, но поÑтоÑнное Ñопротивление дико. Ðо Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð»ÑÑ â€“ не хватало только вылететь из Ñедла, огрев заупрÑмившийÑÑ Ð¶Ð¸Ð²Ð¾Ð¹ транÑпорт Ð´Ð»Ñ Ð¾ÑтраÑтки плёткой. Да и не нужна мне была плетка, чеÑтно Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ñ â€“ болевые Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð°Ð³ Жизни может доÑтавить, так Ñказать, без поÑредников... Увидев начало каравана, лошадь занервничала, Ñтала вÑхрапывать, ни в какую не Ð¶ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¸ дальше двигатьÑÑ Ð²Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´. Я уже на полном Ñерьёзе начал прикидывать, как прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÐµÐ¹Ñтвовать на её Ñкудный мозг, чтобы напрÑмую задавать вектор и ÑкороÑть движениÑ, Ð¼Ð¸Ð½ÑƒÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¼ÐµÐ¶ÑƒÑ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ñ‹Ðµ Ñтимулы. К ÑчаÑтью, лейтенант заметил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð°Ð½ÑŒÑˆÐµ и подъехал Ñам. – Дозоры заметили небольшую группу диких горных овец и винторогих Ñайгаков, – легко угадав, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ вÑего интереÑует, Ñ Ñ…Ð¾Ð´Ñƒ проÑÑнил логиÑÑ‚. – Хороший знак, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ вÑему, хищников Шрама поблизоÑти пока нет. ГлÑÐ´Ñ Ð½Ð° открыто выглÑдывающую из поÑÑной кобуры рукоÑть артефактомёта, Ñ Ð½ÐµÑколько уÑпокоилÑÑ: на крайний Ñлучай у Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð» ультимативный аргумент. – ЗдеÑÑŒ ещё можно пользоватьÑÑ Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÐµÐ¼ ОгнÑ, или уже нет? – решил Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ¶Ð´Ðµ вÑего проÑÑнить важный момент. ПопытавшиÑÑŒ ÑоÑредоточитьÑÑ Ð½Ð° ощущениÑÑ… тела, чтобы почувÑтвовать давление Дикой Магии, Ñ Ð°Ð¶ передёрнулÑÑ: теперь уже кожа ощущала не тончайшую плёнку, а натуральную пергаментную бумагу, неÑлышно похруÑтывающую на каждом движении. – Думаю, шар Ð¾Ð³Ð½Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚ÐµÑ€Ñет ÑтабильноÑть метров через пÑтнадцать-двадцать поÑле того, как покинет Ñтвол, – что-то прикинув, Ñообщил мне Ñтарший по званию. – Ð’Ñ€Ñд ли Ñто понадобитÑÑ, но на вÑÑкий Ñлучай предупреждаю: перед тем, как ÑтрелÑть, лучше ÑпешитьÑÑ. Ð¢Ð²Ð¾Ñ Ð»Ð¾ÑˆÐ°Ð´ÑŒ не подготовлена Ð´Ð»Ñ Ñ€ÐµÐ¹Ð´Ð¾Ð², от близкого разрыва может понеÑти. – Да уж Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, – ÑкривилÑÑ Ñ, и только потом зацепилÑÑ Ð·Ð° знакомое Ñловечко: – Рейды? – Разведывательные вылазки дальше вглубь территории Шрама, – неÑказанно â€œÐ¾Ð±Ñ€Ð°Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð»â€ Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑобеÑедник. – Их регулÑрно проводÑÑ‚. Без разведки окружающей территории в один не Ñамый прекраÑный момент отÑидетьÑÑ Ð·Ð° Ñтенами заÑтавы может и не получитÑÑ. – Ð Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð», Рубежники ÑражаютÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ пешими, – не Ñтал Ñкрывать ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ. Ромар как-то Ñто упомÑнул, а Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð», принÑв утверждение за акÑиому. – СражаютÑÑ â€“ да. Ðо в разведке без ÐºÐ¾Ð½Ñ Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ‚ÑŒ нечего. – Они же тварей до дрожи боÑÑ‚ÑÑ, – о да, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° прекраÑÐ½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾Ñть полюбоватьÑÑ Ð½Ð° типичную реакцию лошадей на изменённого, когда болотный Ñекач вышел прÑмо на, Ñ Ð¿Ð¾Ð·Ð²Ð¾Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñказать, охотничью партию герцога де Берга. Чудовище мне и Маше удалоÑÑŒ оперативно прибить, и Ñерьёзно уÑпела поÑтрадать от атаки кабана только Карина. Ð’Ñе оÑтальные травмы были на ÑовеÑти взбеÑившегоÑÑ Ð¾Ñ‚ Ñтраха верхового транÑпорта. – ЕÑть ÑпоÑобы, как Ñ Ñтим боротьÑÑ, – уклончиво отозвалÑÑ ÑобеÑедник, и не Ñтал развивать тему. Разговор прервалÑÑ, и Ñ, чтобы не молчать, решил проÑÑнить ещё один момент. – Я думал, вÑтречу при штабе тыла Рубежников-новобранцев... – на Ñамом деле, не думал. Однако получив на тренировках компанию из проштрафившихÑÑ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ð¾Ð², невольно задумалÑÑ: а где, ÑобÑтвенно, вÑе? Пока Ñ ÐµÑ…Ð°Ð», мне едва ли не каждый трактирщик и торгаш втирал, какой наплыв желающих попаÑть на Ñлужбу в ВойÑко они за поÑледние меÑÑцы уÑпели обÑлужить. Ð Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÐµÐ¼Ñƒ-то еду в гордом одиночеÑтве. – Так зима же, Ðрн, – хмыкнув, покоÑилÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÑˆÐµÐ´ÑˆÐ¸Ð¹ было в Ñвои мыÑли Горец. – СловоÑочетание “зимние квартиры†тебе что-нибудь говорит? – Ð-а, – как вÑÑ‘, оказываетÑÑ, проÑто. – Ðи один нормальный наёмник не попрётÑÑ Ð·Ð¸Ð¼Ð¾Ð¹ пытать ÑчаÑÑ‚ÑŒÑ Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾ÑƒÑтройÑтвом, – проÑветил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€. – Ðаоборот, вÑе пытаютÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ÑтроитьÑÑ Ð½Ð° зиму заранее. Ðикто ÑтараетÑÑ Ð½Ðµ воевать по зимней раÑпутице, небоевые потери будут Ñлишком большими. Те из наёмников, кто хорошо заработал за Ñезон, ÑтараютÑÑ Ð¾ÑеÑть по городам до тепла. У многих там Ñемьи, дети... Кому повезло меньше, нанимаютÑÑ Ð² замки герцогов на должноÑть наёмных инÑтрукторов Ð´Ð»Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ð½, или к купцам – охранÑть Ñклады, например. Да хоть в трактир вышибалой – вÑÑ‘ лучше, чем морозить задницу в полÑÑ… Ñ Ñ€Ð¸Ñком Ñхватить воÑпаление лёгких. Генерал был оченьубедителен в Ñвоих речах, раз Ñобрал в такое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ†ÐµÐ»Ñ‹Ð¹ урожай Ñорвиголов, решившихÑÑ Ð½Ð° длительное путешеÑтвие Ñ Ð½ÐµÑÑным финалом. Ðо таких людей в каждом королевÑтве не так уж много. ХотÑ, надо признать, обученных магов Жизни, почему-то заÑвлÑющихÑÑ Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ на Ñтажировку в Ñередине зимы, да ещё и именно к Рубежникам, ещё меньше. УпÑ. Рвот Ñто Ñ ÑовÑем упуÑтил из виду. Вот Ромар-то охренел, наверное, когда Ñ ÐµÐ¼Ñƒ Ñвою бумажку под Ð½Ð¾Ñ Ñунул. ЕÑли Ñ Ñтой Ñтороны раÑÑматривать Ñитуацию, его попытки Ñпихнуть такого мутного типа, как Ñ, в гвардию, выглÑдÑÑ‚ ещё более логичными. – Папа заÑтавил, – решил отделатьÑÑ Ð½Ðµ полной правдой Ñ. – ПришлоÑÑŒ ехать. – Папа? – развеÑелилÑÑ Ð¼Ð°Ð³. – Ðе наÑтавник, а именно отец?ЗаÑтавил? Да что же Ñто за монÑтр такой должен быть… Под моим взглÑдом Рубежник поперхнулÑÑ. – Извини, Ðрн. – Ðе за что извинÑтьÑÑ, товарищ лейтенант, – вздохнул Ñ, в мыÑлÑÑ… невеÑело уÑмехнувшиÑÑŒ. Горец угадал точно – именно монÑтр. Тварь та ещё. Горца ждёт Ñюрприз, когда до него дойдет информациÑ, кто Ñ. Рона дойдёт – как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, он регулÑрно контактирует Ñо штабными офицерами, а те точно проболтаютÑÑ, как мне кажетÑÑ. – Ð’ боевой обÑтановке принÑто обращатьÑÑ Ð¿Ð¾ имени или позывному, опуÑÐºÐ°Ñ Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ другие лишние Ñлова, – неожиданно проÑветил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚, Ñвно чтобы Ñменить тему. – ЕÑли Ð¸Ð¼Ñ Ð¸Ð»Ð¸ прозвище длинное, то его обычно Ñокращают до первых неÑкольких букв, а то пока правильно выговоришь вÑÑ‘, Ñожрут. Так что Ñ â€“ Гор, извеÑтный тебе майор Ромар – Ром. Ртебе, Ñтажёр, повезло: Ð¸Ð¼Ñ Ð¿Ñ€Ñмо как Ñпециально Ð´Ð»Ñ Ñлужбы в ВойÑке подбирали… Кх! Рведь может ÑтатьÑÑ â€“ опÑть угадал логиÑÑ‚! С КриÑтиана ÑталоÑÑŒ бы. Заранее за ребёнка решил, кем тот Ñтанет, когда выраÑтет – ну чем не образцовый папаша? Убил бы. ЕÑли бы мог. От очередной необходимоÑти неловко менÑть тему беÑеды Ð½Ð°Ñ â€œÑпаÑло†раздавшееÑÑ Ð¾Ñ‚ÐºÑƒÐ´Ð°-то Ñлева громкое шипение, Ñвно ÑопровождающееÑÑ ÑƒÐ»ÑŒÑ‚Ñ€Ð°Ð·Ð²ÑƒÐºÐ¾Ð²Ð¾Ð¹ ÑоÑтавлÑющей – уши на Ñекунду Ñловно ватой забили. Темп Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑбилÑÑ: лошади вÑтали, как вкопанные, у многих подкоÑилиÑÑŒ ноги. Мне пришлоÑÑŒ вцепитьÑÑ Ð² шею Ñвоей кобылы руками и что еÑть Ñил жать ногами её бока, чтобы не Ñлететь назад через внезапно проÑевший круп. Вот именно Ñтого Ñ Ð¸ боÑлÑÑ: ÑхватитьÑÑ Ð·Ð° оружие возможноÑти не было никакой, вÑе Ñилы и внимание забирала Ñебе Ñ‡ÐµÑ‚Ð²ÐµÑ€Ð¾Ð½Ð¾Ð³Ð°Ñ Ð´ÑƒÑ€Ð°, Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð² любой момент упаÑть. Ðо обошлоÑÑŒ – звук затих и лошадь выправилаÑÑŒ, отфыркиваÑÑÑŒ, как ни в чём ни бывало. Рвот чаÑть вьючных вÑÑ‘-таки упала, и теперь пыталаÑÑŒ поднÑтьÑÑ Ð½Ð° ноги. Я нашёл глазами лейтенанта: на удивление, уÑмирив Ñвоего конÑ, он не пыталÑÑ ÐºÑƒÐ´Ð°-то там мчатьÑÑ, Ð¾Ñ‚Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ, а выглÑдел вÑÑ‘ так же Ñпокойно. – Ð¡Ñ‚ÐµÐ¿Ð½Ð°Ñ Ð³Ð°Ð´ÑŽÐºÐ°, – объÑÑнил он Ñпециально Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ. – Ðападает молча. Шипение и ÑвиÑÑ‚ – Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ. Раз подала Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ â€“ мои ребÑта подпалили ей морду и Ñзык. ПоÑле Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ñ… повреждений тварь бежит, а перед Ñтим бьёт по ушам возможным преÑледователÑм, благо, Ñама глухаÑ, “Ñлышит†только через ÐºÐ¾Ð»ÐµÐ±Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡Ð²Ñ‹. – Ðе нападёт повторно, как регенерирует? – поинтереÑовалÑÑ Ñ. РенийÑÐºÐ°Ñ Ñ€ÑƒÑ‡Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ð»Ð»Ð¸Ñта виÑела на боку моей лошади в Ñпециальном чехле, Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ Ð·Ð°Ð³Ð¾Ð´Ñ ÑнарÑдил её дротиком Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð¹Ð½Ñ‹Ð¼ наконечником. ОÑтавалоÑÑŒ только взвеÑти: в отличие от её более проÑтых и Ñлабых аналогов, Ð¼Ð¾Ñ‰Ð½Ð°Ñ Ð±Ð»Ð¾Ñ‡Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð±Ð¸Ð½Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ ÑÑ‚Ñ€ÐµÐ»Ð¾Ð¼Ñ‘Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°ÑˆÐ¸Ð½Ð° была чувÑтвительна даже к небольшим проÑтоÑм во взведённом ÑоÑтоÑнии. Ðто еÑли оÑтавить за Ñкобками, что при трÑÑкой Ñкачке предохранитель мог и не удержать чудовищное уÑилие на натÑнутой тетиве. – Через два Ð´Ð½Ñ Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ и близко не будет, пуÑть регенерирует, Ñколько хочет, – пренебрежительно отмахнулÑÑ Ð»Ð¾Ð³Ð¸ÑÑ‚. – БаÑÑу Ñкажу о твари, может, решит поÑлать кого добить. – Два днÑ? – удивилÑÑ Ñ, заÑтавив ÑÐµÐ±Ñ ÑƒÐ±Ñ€Ð°Ñ‚ÑŒ руку Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ»Ð°Ð´Ð° крепоÑтного арбалета. – И как она только выживает в Шраме… – Ð’ Ñтепи вÑе изменённые такие, Жизнь редко у кого в аÑпектах вÑтречаетÑÑ, пожалуй, только у нарийцев. Ðе даром тигры той ещё пакоÑтью ÑчитаютÑÑ... Из других же Стихий только Вода Ñильно уÑкорÑет заживление травм. Ð Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð¾Ð¹, Ñам понимаешь, тут не очень. Ð’ÑÑ‘ больше воздух, а Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¿Ð°ÐºÐ¾Ñть и молнией влепить может. Да, Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð»: вÑÑ‘, что раÑтаÑло утром – уже впиталоÑÑŒ в грунт… Стоп, что? – ÐарийÑкие тигры – твари, одарённые Жизнью? – оÑторожно переÑпроÑил Ñ. – Странный вопроÑ, – Ñ Ð½ÐµÐ´Ð¾ÑƒÐ¼ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ поÑмотрел на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð“Ð¾Ñ€ÐµÑ†. – Ð’Ñе монÑтры так или иначе одарённые, именно Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð·Ð°Ñтавила их мутировать. Ðе даром же твои ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð¸Ð»Ð¸ тебе о дикой магии Шрама. – Одарённые Тьмой… – Ñ Ð²ÑÑ‘ понÑл и от избытка чувÑтв звучно приложил ÑÐµÐ±Ñ Ð¿ÐµÑ€Ñ‡Ð°Ñ‚ÐºÐ¾Ð¹ по куполу шлема. – Ðу конечно. ПервоÑтихиÑ. – Сама по Ñебе Тьма, как и Свет, ни на что не ÑпоÑобны, – задумчиво, Ñловно Ñам Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½ÐµÑ Ð“Ð¾Ñ€ÐµÑ†. – Ðти две Стихии больше похожи на овещеÑтвлённую волю, которую ещё и направить надо. Ð ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð²Ð¾Ð»Ñ Ñƒ неразумных зверей? – Желание питатьÑÑ, не умирать и размножатьÑÑ. Базовые инÑтинкты вÑего живого, – на Ñтот Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ñ Ð·Ð½Ð°Ð» ответ. – Вот и получаютÑÑ Ð³Ð¸Ð³Ð°Ð½Ñ‚Ñ‹ разной величины под дейÑтвием Тьмы. И рацион у тварей ÑмещаетÑÑ Ð² Ñторону вÑеÑдноÑти, – ÑоглаÑилÑÑ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ÐµÐ½Ð°Ð½Ñ‚. – Вот только размеры и ÑпоÑобноÑть жрать вÑÑ‘ подрÑд – Ñтого Ñлишком мало, чтобы выжить. Да и размеры Ñкорее минуÑ, чем плюÑ: недаром в обычной природе вÑе Ñти звери мельче. Без одной из магичеÑких Ñтихий тёмного перероÑтка харчат раньше, чем он дораÑтает даже до половины Ñвоего нового макÑимума. Те же Ñайгаки подбитую нами змею, еÑли вÑтретÑÑ‚ – заколют рогами и Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием пообедают. МÑÑо, оÑобенно Ñвежее – Ð¾Ñ‚Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð±Ð°Ð²ÐºÐ° к гарниру из жухлой и полугнилой травы… – Ðо еÑли нарийцы – одарённые Жизни, почему Ñ Ð½Ðµ вижу ÑÐ²ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸Ñ… магии? – наконец Ñ Ñформулировал так Ñмутивший Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð¾Ð¼ÐµÐ½Ñ‚ в раÑÑказе временного командира. – Возможно, потому что видеть Ñвою Стихию ты можешь только в рамках Ñвоей первоÑтихии, – пожал плечами офицер, привÑтав на Ñтременах и разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð²Ñ€Ð°Ñ‰Ð°ÑŽÑ‰ÑƒÑŽÑÑ Ð¿Ð°Ñ€Ñƒ Рубежников, разобравшихÑÑ Ñ Ð³Ð°Ð´ÑŽÐºÐ¾Ð¹. – Или потому, что Тьма Ñкрывает вÑÑ‘, что под ней, а Свет, наоборот – показывает… ПроклÑтье, ещё одного поклажника выдергивать из-под вьюков! Конец Ñкакуну, а у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ в караване неизвеÑтно Ñколько ноги поÑворачивало! – Я верну лошадей в Ñтрой, – торопливо вызвалÑÑ Ñ. – Что там Ñ Ñ‚Ñ‘Ð¼Ð½Ð¾Ð¹ Жизнью? – Ðрн, Ñерьёзно. Через полгода пиши прошение на перевод: обещаю, что продавлю Рома, – по-новому поÑмотрел на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ÐµÐ½Ð°Ð½Ñ‚. – Что каÑаетÑÑ Ñ‚Ð²Ð¾ÐµÐ³Ð¾ вопроÑа… Возможно, ты уже Ñам догадалÑÑ: одарённые дополнительной Ñтихией тёмные не могут применÑть магию вовне. Точнее, могут, но так же криво, как Ñветлые – по Ñамим Ñебе, внутрь ÑебÑ. Ðе задумывалÑÑ? Вашим ПовелителÑм Жизни пришлоÑÑŒ выкручиватьÑÑ, чтобы обойти Ñто ограничение и научитьÑÑ Ð²Ñ‹Ñокоточно воздейÑтвовать на ÑобÑтвенное здоровье – именно так и поÑвилиÑÑŒ Печати. Которые реÑпубликанцы вынуждены до Ñих пор Ñтавить друг другу, кÑтати. Ð ÑÐ½Ð´Ð¾Ð³ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾Ñть тёмных вариантов Стихий – та ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ñ‡Ð¸Ð½Ð°, по которой реÑпубликанцам приходитÑÑ Ð¸Ð¼ÐµÐ½Ð½Ð¾ Ñобирать, а непроизводить, ÐºÐ¾Ð¼Ð±Ð¸Ð½Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð¶Ð¸Ð²Ñ‹Ðµ и не живые Ñлементы, и не выращивать целиком химер. Светлыми СтихиÑми, хоть в форме заклÑтий, хоть – амулетов, хоть убейÑÑ, не добитьÑÑ ÑвойÑтв, доÑтупных тёмным СтихиÑм, и наоборот. Зато изъÑв у разных тварей органы и правильно Ñкомбинировав Ñо Ñветлой оÑновой – пожалуйÑта. РеÑли добавить химере амулетизированную амуницию, например, броню и оружие – получаетÑÑ, пожалуй, Ñамый Ñффективный из возможных инÑтрументов из когда-либо Ñозданных магами нашего мира. Глава 4-2 * * * ЗаÑтава не поражала воображение: квадрат невыÑоких Ñтен, поднÑÑ‚Ð°Ñ Ð½Ð°Ð´ одним из углов ÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð»Ð¾Ñ‰Ð°Ð´ÐºÐ°. Именно площадка, не башнÑ. Ðи крыши над гребнем Ñтены, ни зубцов. Да и Ñами Ñтены… — Ðто что, доÑки?! – поразилÑÑ Ñ, наконец-то разглÑдев рельеф обшивки внешнего периметра укреплениÑ. — Дощатые опалубки, внутри глина, камни и землÑ, Ñкреплённые Ñтроительным раÑтвором, – напрÑжённо оÑматриваÑÑÑŒ, поÑÑнил Горец. Двойки охранников подтÑнулиÑÑŒ к каравану, теперь от каравана больше никто далеко не отъезжал. — Подумай немного, что ещё кроме коротких доÑок Ñюда можно доÑтавить навьюченным? Ðе кирпичи же везти? Рземлю и камни вÑегда можно обратно заÑыпать. Дозорный на Ñмотровой площадке Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»Ñ‘Ð½Ð½Ð¾ заметил: Ñ Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾Ð¼, но раÑÑлышал пение горна. Духовой музыкальный инÑтрумент в меÑтных армиÑÑ… играл важную роль, заменÑÑ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ð¾ и рацию, и телефон, и громкую транÑлÑцию. Вот только зачем было объÑвлÑть тревогу при приближении Ñвоих? Ð Ñто была именно тревога: подъехав поближе, Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел матовый блеÑк знакомых круглых щитов над парапетом, над которыми выглÑдывали жала пик. – Ð’ÑÑ‘ в порÑдке? – через неÑколько минут не выдержал Ñ Ñнова: напрÑжение нараÑтало прÑмо на глазах. Ðад Ñтенами тут и там начинали подниматьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð½ÐºÐ¸Ðµ Ñтруйки дыма – Рубежники запалили фитили Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¶Ð¸Ð³Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¾Ð³Ð½ÐµÑмеÑи. С моей Ñтороны ÑкладывалоÑÑŒ полное впечатление, что заÑевшие за периметром бойцы не знают, чего от Ð½Ð°Ñ Ð¶Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ и готовы атаковать. Рнаши Рубежники готовы, еÑли что, атаковать в ответ… — Проход логиÑтичеÑкой партии через ворота — Ñамый опаÑный Ñтап, – мельком глÑнув на менÑ, поÑÑнил маг. — Ðекоторые твари доÑтаточно умны, чтобы атаковать именно в Ñтот момент. Причём не обÑзательно через ворота -- могут выбрать ту Ñтену, к которой меньше вÑего вниманиÑ. Тоже глÑди в оба. Твою мать. Да, точно: Ñержант в воÑточном форте третьей линии что-то такое упоминал. Я по примеру более опытного товарищаположил руку на поÑÑную кобуру – и ÑкривилÑÑ. Сколько пролетит магичеÑкий ÑнарÑд перед детонаций теперь? ДеÑÑть метров? ПÑть? ЕÑли пÑть, то Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ Ñамого может оглушить. ÐžÑ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñ‚ Ð´Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚ÑŒÐ¼Ñ‹ давно перероÑли бумагу на коже и теперь мне казалоÑÑŒ, что тело завернули в лиÑтовой поролон. Который теперь Ñверху чем дальше, тем больше туго заматывали ÑлоÑми Ñкотча. Брр! Подумав ещё, Ñ Ñдвинул магоÑтрел на ремне из-под руки назад, чтобы не мешал, а Ñам вытащил ручную баллиÑту и Ñтал быÑтро двигать зарÑдным рычагом, Ð²Ð·Ð²Ð¾Ð´Ñ Ð¼ÐµÑ…Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð¼. ЕÑли не ÑейчаÑ, то когда? ТÑÐ¶Ñ‘Ð»Ð°Ñ Ñ…Ñ€ÐµÐ½ÑŒ, но лучше пуÑть у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÑтанут руки: от цельноÑтального кола Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð¹Ð½Ð¾Ð¹ заточкой, заÑтрÑвшего в организме, даже Ñамому живучему мутанту не поздоровитÑÑ. ÐарийÑкий тигр гарантирует. ÐапрÑжение в людÑÑ… доÑтигло апогеÑ, когда мы Ñгрудили вьючных и верховых лошадей под той Ñтеной, в которой были закрытые ворота, а Ñами чаÑтой цепью вÑтали перед ними. И Ñта мера Ñвно не была напраÑной: Ñ ÑƒÑпел дважды заметить как бы ÐºÐ¾Ð»ÐµÐ±Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð°, невозможные над холодной Ñтепью. Ðе знаю, что Ñто была за пакоÑть, но точно не глюки: Печать надёжно защищала мое Ñознание от поÑледÑтвий перегрузки нервной ÑиÑтемы. Скорее вÑего, дрÑнь вроде знакомой мне лиÑицы-хаÑки, тоже ÑпоÑобной ÑпрÑтатьÑÑ ÐµÐ´Ð²Ð° ли не в любой тени. И еÑли Ñтокривое проÑвление магии воздуха (а какой ещё?) направленной вовне, то Ñ Ð±Ð¾ÑŽÑÑŒ ÑпроÑить, что тогда такое маÑтерÑкое? ХаÑки, или кто там был, Ð·Ñ€Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð°Ð´ÐµÑлаÑÑŒ на Ñвою защиту: в какой-то момент Ñлева-Ñверху дружно хлопнули тетивы луков, потом ещё и ещё. Куда там летели Ñтрелы, Ñ Ð½Ðµ увидел, но ÑпуÑÑ‚Ñ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ пару минут ворота вÑÑ‘-таки открыли. И мы, пÑÑ‚ÑÑÑŒ, Ñвоими Ñпинами Ñтали загонÑть животных под защиту. Люди Ñтали заходить лишь тогда, когда в Ñтворе ÑкрылÑÑ Ñ…Ð²Ð¾ÑÑ‚ поÑледней кобылы. Ч-чёрт, Ñто было напрÑжённо. Ðо вот мы внутри и можно выдохнуть. И холоÑтым выÑтрелом разрÑдить баллиÑту… Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð¾Ñ…Ð½Ñƒ, найду Ñвою кобылу, вытащу крылатого почтальона – он ещё не Ñдох и не превратилÑÑ Ð½Ð¸ в кого, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÑ€Ñл недавно. Печать его, правда, подозрительно мерцала, но, Ñ Ð½Ð°Ð´ÐµÑŽÑÑŒ, гибридный организм выдержит. Черкану пару Ñтрок, пока химерка будет выходить и гибернации. ДобралÑÑ. Ð’ÑÑ‘-таки добралÑÑ… * * * Ð—Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ð½ÑƒÑ‚Ñ€Ð¸ заÑтавы, видимо, ÑтроилиÑÑŒ тем же ÑпоÑобом: доÑки как опалубка, внутрь заÑыпаетÑÑ Ð²ÑÑ‘, что можно извлечь прÑмо из-под ног. Рпотом доÑки можно и ÑнÑть, на другие нужды. Вот Ñ€Ñдом Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼ из таких Ñооружений Ñ Ð¸ приÑтроилÑÑ, Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÐ´Ñ Ð² Ñторону от Ñуеты “Ñвою†лошадь. Ðазначение одноÑтажного Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ ÑƒÐ·ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ окнами-щелÑми вдоль крыши Ñ Ð½Ð°Ð·Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ затруднÑлÑÑ â€“ архитектура решительновÑего тут была одинаковаÑ. Ðу и правильно, наверное: Ð²Ð¾ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ð·Ð°, тут не до изыÑков. Ðаоборот, типовой проект – преимущеÑтво… Я как раз взÑлÑÑ Ð·Ð° бумагу и карандаш, когда Ñ€Ñдом раздалÑÑ… Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не знаю, как Ñто назвать. Рёв? Вой? – Ðто оно?! Ðадо Ñказать, на заÑтаве ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ не Ñлишком тихо. Прибывшие и меÑтные вÑеми Ñилами пыталиÑÑŒ как можно Ñкорее разгрузить караван и развеÑти лошадей по Ñтойлам: Ñ Ð½ÐµÑколько раз ловил краем уха выÑÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ запах на вÑÑŽ Ñтепь. Я, разумеетÑÑ, никому под руку лезть не Ñтал – Рубежникам было не до менÑ. Как оказалоÑÑŒ, не вÑем. – Стажер Ðрн МиракийÑкий, маг, ÑÑ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ, – невозмутимо отрекомендовал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð“Ð¾Ñ€ÐµÑ†. – Стажёр – Ñто что за <ерунда> такаÑ? – Ñлово Ñ Ñкорее угадал по ÑмыÑлу, чем понÑл: Ñ Ð¼ÐµÑтным матом у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ Ñих пор было не очень. ПроÑтолюдины предпочитали перед магами и ариÑто коÑноÑзычно заикатьÑÑ, но не употреблÑть те Ñамые заветные Ñлова, что вÑе оÑтальные в предложении ÑвÑзывают. Что каÑаетÑÑ Ñамих магов и дворÑн, то первые вÑегда ÑтаралиÑÑŒ говорить вежливо и корректно, а у вторых ÑчиталоÑÑŒ шиком оÑкорблÑть друг друга куртуазно. Ðу а на чернь тратить не Ñлова, а пинки. – Мне в него флаг <втыкать> или вмеÑто <…> иÑпользовать? Я подÑкочил, броÑив на Ñумку пиÑьменные принадлежноÑти и Ñ Ñилой Ñтукнув ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ плечу кулаком – Товарищ капитан, разрешите обратитьÑÑ!.. – ЗаткниÑÑŒ, – проигнорировав УÑтав, броÑил мне меÑтный офицер в звании капитана. Хреново Ñто, потому что капитан – Ñто командир заÑтавы, то еÑть Ñто тот Ñамый БаÑÑ, которому в виде Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ майора Ромара доÑталÑÑ â€œÐ¿Ñ€Ð¸Ð²ÐµÑ‚â€. – Ðу, что мне ÑÑтим делать, Гор? Здешний главный мне Ñразу не понравилÑÑ. И дело даже не в том, как он на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñмотрел, а в тоне голоÑа. Ð Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°Ñ Ð² бизнеÑе, нередко вÑтречаешьÑÑ Ñ Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð¶Ð¸Ð¼Ð¸ людьми: Ð´Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð´Ð¾ мало-мальÑких руководÑщих должноÑтей они превращаютÑÑ Ð² наÑтоÑщее бедÑтвие Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ñ… и Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð»ÐµÐ³. Такие Ñотрудники категоричеÑки не желают принимать на ÑÐµÐ±Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚ÑтвенноÑть за что бы то ни было, и Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ñ‡Ð°Ñть их уÑилий на рабочем меÑте направлена не на выполнение Ñлужебных обÑзанноÑтей, а на “подÑтилание Ñоломки под задâ€. Обнаружить такое ÑущеÑтво на меÑте командира передовой военной базы Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ наÑтоÑщим шоком. Как онооказалоÑÑŒ на должноÑти, от которой завиÑит в прÑмом ÑмыÑле каждодневное выживание более чем Ñотни душ?! С другой Ñтороны, мужику лет пÑтьдеÑÑÑ‚, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ виду, а он вÑÑ‘ ещё капитан – Ñто тоже неÑпроÑта… – ПоÑтавить на довольÑтвие и определить меÑто Ñлужбы, вÑÑ‘ ÑоглаÑно УÑтаву, товарищ капитан, – вÑÑ‘ тем же ровным тоном ответил маг. Определённо, логиÑÑ‚ был общению Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð»ÐµÐ³Ð¾Ð¹-командиром не рад. Ðо прикопатьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð¼Ñƒ было не к чему. – Ð’ УÑтаве нет Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ â€œÑтажёрâ€, – Ñловно откуÑив от лимона, ÑкривилÑÑ Ð‘Ð°ÑÑ. – ЕÑть Ñ€Ñдовой, Ñержант, лейтенант. Что такое “Ñтажёрâ€, Ñкажи мне? – Приказ майора Ромара: “доÑтавить Ñтажёра Ðрна МиракийÑкого Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñлужбы на заÑтаве Симâ€, – покерфÑÐ¹Ñ Ñƒ Горца оÑтавалÑÑ Ð¸Ð´ÐµÐ°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼, но мне в глубине его глаз почудилоÑÑŒ злорадное торжеÑтво. – Рв УÑтаве ÑодержатÑÑ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚Ñ‹ на вÑе вопроÑÑ‹ по организации армейÑкой Ñлужбы, товарищ капитан. Ðу теперь ÑÑно. Знакомый мне “второй замок†начтыла тоже не пылал любовью конкретно к Ñтому командиру ВойÑка Рубежа, и не упуÑтил ÑÐ»ÑƒÑ‡Ð°Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ€Ð¸Ñ‚ÑŒ по больному. То еÑть поÑтавить в Ñитуацию, которой тот вÑеми Ñилами ÑтаралÑÑ Ð¸Ð·Ð±ÐµÐ³Ð°Ñ‚ÑŒ: ÑамоÑтоÑтельно принÑть решение. “Передача привета†прошла на отлично. Я бы был только за – но только еÑли на меÑто живой колючки в чужом заду назначили кого другого. – Сиди тут, – поÑле двух минут молчаливых размышление приказал мне БаÑÑ. И опÑть поморщилÑÑ, когда Ñ Ð½ÐµÐ¼ÐµÐ´Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾ Ñел там же, где ÑтоÑл. Раз за разом ÑталкиваÑÑÑŒ Ñ Ñ‡ÑƒÐ´Ð°ÐºÐ°Ð¼Ð¸ на букву “м†рано или поздно уÑÑнÑешь, какой алгоритм дейÑтвий против них Ñамый Ñффективный. ЕÑли ты коллега или не дай бог руководитель, но не Ñтарший, без права ÑƒÐ²Ð¾Ð»ÑŒÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ проводи вÑÑ‘ делопроизводÑтво фикÑируемым ÑпоÑобом, через е-майл, например. И подробно запиÑывай каждое Ñвоё и чужое дейÑтвие Ð´Ð»Ñ ÑебÑ, чтобы в конце отчётного периода Ñ Ñ†Ð¸Ñ„Ñ€Ð°Ð¼Ð¸ доказать, Ñ‡ÑŒÑ Ñ‚Ñ€ÑƒÑоÑть в принÑтии ответÑтвенноÑти на ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð²Ð°Ñ‚Ð° в низких продажах. РеÑли ты подчинённый – делай ровно то, что тебе говорÑÑ‚. ДоÑловно. Ðикаких кривотолков. Ðу или увольнÑйÑÑ, еÑли еÑть возможноÑть, потому что в бизнеÑе Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼ начальником путь только один – на дно. Ðо из дейÑтвующей армии так проÑто не уволитьÑÑ, так что путь у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ один. * * * “УÑтав – Ñто как Ð‘Ð¸Ð±Ð»Ð¸Ñ Ð¸Ð»Ð¸ Коран, там еÑть ответы на вÑе вопроÑÑ‹â€. Слышал Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ðµ выражение на Земле, но понÑл его только временно попав под крыло Ромара. ГражданÑкому не понÑть. Томик общевойÑкового УÑтава ВойÑка Рубежа был не Ñказать чтобы тоненькой книжкой, но Ñ Ð²Ð´ÑƒÐ¼Ñ‡Ð¸Ð²Ð¾ прочёл его от и до. Рпотом ещё раз и ещё, и периодичеÑки перечитывал отдельные пункты, по необходимоÑти. Потому что там дейÑтвительно еÑть вÑÑ‘, что нужно военному. Даже еÑли Ñтот военный – лицо Ñ Ð²Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ð¾ неопределённым ÑтатуÑом, вроде менÑ. Именно за чтением УÑтава и заÑтал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ меÑтный офицер. – Лейтенант Фомоза, замеÑтитель командующего заÑтавы Сим, – отрекомендовалÑÑ Ð¾Ð½, мельком покоÑившиÑÑŒ на раÑкрытую Ñумку-переноÑку. Ящерицу-почтальона Ñ Ð²Ñ‹Ð¿ÑƒÑтил минут деÑÑть назад и, разумеетÑÑ, Ñто не оÑталоÑÑŒ незамеченным. – Стажёр Ðрн, – Ñ Ð² очередной раз повторил воинÑкое приветÑтвие. – По приказу командующего заÑтавой вы зачиÑлены в ÑоÑтав тринадцатого деÑÑтка. Следуйте за мной, – Ñообщил он мне. Фомоза, молодой ещё мужчина лет двадцати пÑти, мне понравилÑÑ Ð³Ð¾Ñ€Ð°Ð·Ð´Ð¾ больше. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ тем, что таÑкал у поÑÑа горн, позволÑющий ему оперативно отдавать команды в Ñлучае чего, как и положено офицеру. Лейтенанту, как и БаÑÑу, по должноÑти (Ñ ÑƒÐ¶Ðµ уÑпел оÑвежить в памÑти) полагалÑÑ Ð¾Ñ‚Ð´ÐµÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¹ Ñопровождающий-горниÑÑ‚, но Ñ€Ñдом Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð¾Ð¼ заÑтавы Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ полезного человека тоже не наблюдал. Что, в принципе, логично: тут и так каждый на Ñчету. Ðо вот замком выкрутилÑÑ, а лыÑÐ°Ñ Ñволочь-командир предпочёл допуÑтить нарушение: как же, вдруг придётÑÑ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то немедленно Ñкомандовать? Ртут Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¾Ñ‚Ð¼Ð°Ð·ÐºÐ° шикарнаÑ: Ñигнальщик виноват. Ð’ÑÑ‘-таки как же такое… такое – Ñтало комзаÑтавы? Ведь тут же наÑтоÑÑ‰Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð¹Ð½Ð° идёт – вÑлотекущаÑ, против неразумного противника, да, но тем не менее? Ðе понимаю. – Товарищ лейтенант, разрешите обратитьÑÑ, – Ñ Ð¾Ð³Ð»ÑнулÑÑ Ð½Ð° кучу Ñвоих вещей, оÑтавленных под Ñтеной подчинёнными Горца взамен уведённой лошади. – ЗдеÑÑŒ Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ ничего не ÑлучитÑÑ, – заметил офицер, и Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ ему поверил… поверил бы, еÑли бы буквально двадцать минут назад не познакомилÑÑ Ñо здешним главным. – СоглаÑно пункту четыре второй главы УÑтава командир по меÑту Ð¿Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñлужбы должен приÑвоить мне поÑтоÑнное либо временное звание, – перешёл ко второму вопроÑу Ñ. – Звание или ÑÑ‚Ð°Ñ‚ÑƒÑ Ð’Ð Ð˜Ðž командир имеет право приÑвоить по проведению ÑоответÑтвующего ИÑпытаниÑ, ÑоглаÑно той же главе УÑтава, – в тон мне отозвалÑÑ Ñопровождающий. Ðга, кÑп Ñвоего рода выкрутилÑÑ Ð² Ñвоём Ñтиле: вмеÑто того, чтобы Ñделать назначение Ñвоим решением, Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ½Ñ‘Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚ÑтвенноÑть на результаты организованной проверки… зачем-то. Потому что в конечном итоге решать вÑÑ‘ равно командиру. Причём решение-то напрашиваетÑÑ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾, Горец был прав: тут еÑть лазарет (УÑтав вÑÑ‘ знает!), а при нём можно поÑтавить временного, или, как Ñказал Фомоза, ВРИО лейтенанта – Ñержант, тем более временный, не может командовать Ñтруктурным подразделением. Дать ВРИО деÑÑток Ñ€Ñдовых, типа медицинÑкую команду, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð±ÑƒÐ´ÐµÑ‚ тем не менее выходить на Ñтены вмеÑте Ñо вÑеми по тревоге, только возвращатьÑÑ Ð½Ðµ в казарму, а в больничку. И забыть про проблему на три года. Ðо ведь тогда придётÑÑ Ð²Ð·Ñть на ÑебÑответÑтвенноÑть за решение! Рвдруг Ñ Ð½Ðµ ÑправлюÑÑŒ? Тьфу. Когда попадаешь в какое-то новое меÑто, оно Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‹Ñ‡ÐºÐ¸ кажетÑÑ ÐºÑƒÐ´Ð° больше, чем на Ñамом деле. Вот и Ñ ÑƒÐ¼Ð¾Ð¼ понимал, что мы шли ну никак не больше трёх минут, но Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ такие, Ñловно Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸Ð· центра города завели куда-то на окраину. Может, оттого что вÑе Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ Ñовершенно одинаковыми? То, к которому Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² итоге Ñопроводили, было Ñкладом: через открытую дверь на проÑтранÑтво двора между внешней Ñтеной и поÑтройкой Ñ€Ñдовые выноÑили и Ñкладывали более-менее аккуратными кучами прÑмо на земле рваные кожаные поддоÑпешники, пики Ñ Ð¾Ð±Ð»Ð¾Ð¼Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ древками, погнутые нагрудники и прочий хлам. Двое бойцов уÑтроилиÑÑŒ в Ñтороне и без вÑÑкого Ñнтузиазма пыталиÑÑŒ что-то Ñделать Ñ Ð²Ð¾Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð¼ потрёпанных луков без тетив. Как и вÑе уже виденные на заÑтаве Рубежники, Ñти были одеты по вÑей форме, кроме шлемов, аккуратную пирамиду которых Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð» у угла Ñклада. Там же ÑтоÑли, аккуратно приÑлоненные к Ñтене, пики. – ДеÑÑток, ÑтройÑÑŒ, – негромко приказал Фомоза, и ленивое шевеление вмиг ÑломалоÑÑŒ. ДеÑÑток выÑтроилÑÑ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ в неÑколько Ñекунд, причём мужчины вÑтали ровно, Ñловно по линейке, ещё и выÑтроившиÑÑŒ по роÑту. – Тринадцатый деÑÑток поÑтроен, гоÑп… товарищ лейтенант! – отчиталÑÑ ÐºÑ€Ð°Ð¹Ð½Ð¸Ð¹ Ñлева бугай, и они Ñлитно хлопнули кулаками о нагрудники. – Вольно. Стажер Ðрн введён в ÑоÑтав вашего деÑÑтка. Приказ капитана, – поÑледнюю фразу Фомоза Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½Ñ‘Ñ Ñ Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‚Ð¸Ð¼Ñ‹Ð¼ нажимом в голоÑе. – ВопроÑÑ‹? Я заметил, как Ñамый щуплый из Ñолдат, ÑтоÑщий в коротком Ñтрою Ñправа, открыл было рот – но ему тут же прилетело локтем в бок. – Ðикак нет, товарищ командир, – за вÑех чётко ответил левый. – ВозвращайтеÑÑŒ к выполнению текущей задачи, – махнул им рукой лейт, развернулÑÑ Ð½Ð° каблуке и проÑто ушёл. Я почувÑтвовал Ñдержанное раздражение: мои вещи так и оÑталиÑÑŒ валÑтьÑÑ Ñƒ Ñтены привратной площадки, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ ÑпÑщую курицу в Ñумке. Что Ñтоило отдать приказ деÑÑтку помочь оттащить моё барахло? КажетÑÑ, Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¿Ð¸Ð»ÑÑ Ñ Ð²Ñ‹Ð²ÐµÑˆÐ¸Ð²Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ Ñрлыка “хороший человекâ€, м-да. С другой Ñтороны, тут же армиÑ, а не детÑкий Ñад… – Ðй, парень, пÑÑ, – Ñтоило только Фомозе отойти на неÑколько шагов, Ñтрой раÑпалÑÑ. Двое, не удоÑтоив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ взглÑдом, пошли назад к куче луков, четверо, хмуро на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ñмотрев, потÑнулиÑÑŒ на Ñклад, обмениваÑÑÑŒ одноÑложными репликами типа “к ночи надо управитьÑÑ, чтобы жопу не морозитьâ€. У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ же возникло нехорошее подозрение, что они разбирали прежде подÑобное помещение Ð´Ð»Ñ Ñамих ÑÐµÐ±Ñ (и, получаетÑÑ, теперь ещё и менÑ) – как будущую казарму. – Ты чьих будешь? – Своих ÑобÑтвенных, – броÑив взглÑд на откровенно разглÑдывающего Ð¼ÐµÐ½Ñ â€œÐ»ÐµÐ²Ð¾Ð³Ð¾â€ Ð±ÑƒÐ³Ð°Ñ, в компании двоих ÑоÑедей по Ñтрою, ответил “правому†заморышу Ñ. Ðу как заморышу? Он был выше Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° полголовы и шире в плечах, проÑто выглÑдел как жертва голодовки. “Ðужно проверить надпочечникиâ€, – мелькнула у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ñ‹Ñль. Да уж, два года упорного Ð¾Ð±ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° медика даром не проходÑÑ‚. – Ð’ деÑÑтке деÑÑть человек, – вдруг заговорил “левыйâ€. Похоже, он тут был кем-то вроде неформального лидера. – Одиннадцатый – Ñержант. Ðо гоÑподин Фомоза не Ñказал “Ñержантâ€, он Ñказал “Ñтажёрâ€. И кто же ты за птица такаÑ… как там тебÑ, Ðрн? “ОпÑть он оговорилÑÑâ€, – отÑтранённо отметил про ÑÐµÐ±Ñ Ñ, Ð¿Ñ€Ð¸Ð´Ð°Ð²Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ ÑƒÑиливающееÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð´Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ðµ. Уже надоел Ñтот вопроÑ. – “Видимо, из поÑледнего набора добровольцев в ВойÑко… Теперь ещё и Ñтому нужно вÑÑ‘ объÑÑнÑть, только теперь Ñамому. Что-то Ñ Ð½Ðµ уверен, что они до дыр зачитывали уÑтав.†– Временно прикомандированный к тринадцатом деÑÑтку, товарищ Ñ€Ñдовой, – ровным тоном поÑÑнил Ñ ÐµÐ¼Ñƒ. – Ð’ течении трёх Ñуток командир заÑтавы должен дать временный или поÑтоÑнный ÑтатуÑ… – То еÑть никто! – вот чего Ñ Ð½Ðµ ожидал, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ±ÑŒÑŽÑ‚. Да ещё и таким тоном. Реально на Ñекунду прÑмо опешил. – Слушай Ñюда, пентюх, дважды повторÑть не буду. Во-первых, Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÐµÐ±ÑгоÑподин Ñ€Ñдовой, а во-вторых… Что он там хотел Ñказать, Ñ Ñлушать не Ñтал. ПроÑто ткнул его пальцем в грудь, и диафрагмальную мышцу Ð±ÑƒÐ³Ð°Ñ Ñкрутил мощный Ñпазм. Диафрагма, еÑли кто не в курÑа – Ñто одна из главных мышц, обеÑпечивающих дыхание за Ñчёт Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð±ÑŠÑ‘Ð¼Ð° грудной клетки, а Ñпазм её, ÑоответÑтвенно, дыхание практичеÑки оÑтанавливает. Ðе ÑовÑем до конца, но ни вдохнуть, ни выдохнуть толком уже нельзÑ. – Раз, – в уÑтановившийÑÑ Ñ‚Ð¸ÑˆÐ¸Ð½Ðµ, нарушаемой лишь Ñиплым шипением, Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ñл руку и демонÑтративно загнул палец. – Ð’ ВойÑке Рубежа нет гоÑпод, вÑе Ñолдаты и офицеры – товарищи. Два – Ñ Ð½Ðµ “пентюхâ€, Ñ Ð²Ð¸Ñ‚Ð°â€¦ – Бей его! – заорал заморыш, отÑÐºÐ°ÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ Ñтом назад. Рвот дружки “левого†молча и дружно шагнули вперед. И ударили Ñлаженно и очень быÑтро, Ñ†ÐµÐ»Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°ÐºÐ°Ð¼Ð¸ в голову. Пожалуй, мне помогла только выучка, Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° тренировках у Ромара: буквально Ð²Ð±Ð¸Ñ‚Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‹Ñ‡ÐºÐ° при любой непонÑтной Ñитуации врубать уÑкорение и нырÑть за преграду. Ð’ данном Ñлучае Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто вжалÑÑ Ð² землю, пропуÑÐºÐ°Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ€Ñ‹ над Ñобой и из Ñтого Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð²Ð°Ð» в ответ. Скажу чеÑтно – церемонитьÑÑ Ñ Ð½Ðµ Ñтал, одному ÑÐ²ÐµÐ´Ñ Ñтрашной Ñудорогой бедро, а другому почти Ñразу же Ñпровоцировал почечный криз. Ðу, кому куда дотÑнулÑÑ. И только разогнувшиÑÑŒ, понÑл, что вÑтрÑл. СоглаÑно УÑтаву, нарушение диÑциплины у Рубежников каралоÑÑŒ на уÑмотрение командира, и фактичеÑки начиналоÑÑŒ и заканчивалоÑÑŒ на выборе типа казни. То еÑть можно было поÑлать на штрафное задание (тут были шанÑÑ‹ уцелеть), а можно – Ñразу в петлю или голову Ñ Ð¿Ð»ÐµÑ‡. Почему Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¶ÐµÑтокоÑть? Рна войне как на войне… Ð’Ñ‹Ð¿ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñ Ñ€Ð°ÑÑтоÑÐ½Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ½ÑŒÑˆÐµ пÑтнадцати метров Ñтрела, попав в плечо, развернула Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³ Ñвоей оÑи почти на девÑноÑто градуÑов: Ñловно кто-то Ñхватил за плечо Ñзади и дёрнул. СпаÑибо интегрированной бронеплаÑтине и Ñложной многоÑлой ÑиÑтеме раÑÐ¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñнергии удара в рейнийÑкой бронекуртке: кольчугу пробило бы навылет, вмеÑте Ñ Ð¿Ð»ÐµÑ‡Ð¾Ð¼. Ðе факт что Ñтальной наплечник выдержал бы: на заÑтаве держали Ñтрелы только Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð¹Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ наконечниками. Ð’Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ, лишь Ñлегка отÑÑ‚Ð°Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾ времени от товарки раÑÑекла мне кожу на лбу: шлем так и оÑталÑÑ Ð»ÐµÐ¶Ð°Ñ‚ÑŒ Ñ Ð¾Ñтальными вещами. Повторно Ð¿Ð°Ð´Ð°Ñ Ð·Ð° тела поверженных мною “гоÑпод Ñ€ÑÐ´Ð¾Ð²Ñ‹Ñ…â€ Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл: ÑтрелÑла та парочка, что занималаÑÑŒ бÑушными луками. Видимо, что-то пригодное в куче нашлоÑÑŒ. И Ñтрелы, мать их, нашлиÑÑŒ. И тетивы. И Ñтрелки! ВжимаÑÑÑŒ в утоптанную до каменной плотноÑти землю, Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð», что у обоих уже по новой Ñтреле на тетиве. – …Ðаших бьют! – а Ñто уродец добежал до двери Ñклада. Б…ть. Укрытие у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ так Ñебе, и… без вÑÑких “иâ€! Ðашарив метатель, упирающийÑÑ Ð¼Ð½Ðµ рукоÑткой в Ñпину, Ñ ÑтараÑÑÑŒ не показыватьÑÑ Ð¸Ð·-за живого бруÑтвера, направил Ñтвол примерно в направлении Ñтрелков и выжал ÑпуÑк. Грохот близкого разрыва ударил по ушам, Печать запульÑировала, Ð½Ð°Ð³Ð½ÐµÑ‚Ð°Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸ÑŽ к барабанным перепонкам. Вот теперь Ñ Ñ€Ð¸Ñкнул выглÑнуть – и поÑле Ñтого уже не опаÑаÑÑÑŒ, медленно поднÑлÑÑ Ð½Ð° ноги. Шар Ð¾Ð³Ð½Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ не долетел до Ñтрелков, разорвавшиÑÑŒ в воздухе, но вÑÑ‘ же куда ближе к ним, чем ко мне. Ðто их ÑпаÑло от прÑмого воздейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¸, но не от контузии – оба валÑлиÑÑŒ на земле, Ð¿Ñ€Ð¸Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð»Ð°Ð´Ð¾Ð½Ð¸ к ушам. Ðтих вычёркиваем. Я перевёл Ñтвол в Ñторону дверного проёма как раз вовремÑ: оттуда выÑовывалаÑÑŒ иÑÐ¿ÑƒÐ³Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð¾Ð¶Ð° горлаÑтого хмырÑ. Увидев направленный на ÑÐµÐ±Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¾Ñтрел тот юркнул назад… и выкатилÑÑ Ð½Ð°Ñ€ÑƒÐ¶Ñƒ от мощного пинка. Следующий вышедший за ним Ñолдат Ñразу же оценил обÑтановку, рухнул на колени, глухо воззвав: – Ваша ÑветлоÑть, не губите! Ðадо же, как припекло, Ñразу признали во мне герцога. – Ð’Ñе. Ðа выход, – Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð°Ñ ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ дверь на прицеле, приказал Ñ, пинками Ð¾Ñ‚ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ‡ÐµÑкое воздейÑтвие у неформального лидера деÑÑтки наёмников и его двух, видимо, “офицеровâ€. Ð-да. Как там на моей Родине говорили? Понабрали по объÑвлениÑм? Твою мать. – Ð’Ñ‹, четверо, тащите ко мне тех двоих. Живо! Лечить буду. Ðнергичный жеÑÑ‚ “пиÑтолетом†помог лучше вÑÑких Ñлов: четверо из ÑкладÑких ÑорвалиÑÑŒ на бег. Чёрт. РеÑли бы метатель виÑел у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð° боку, как обычно, а не был передвинут за Ñпину, конфликт врÑд ли бы ÑлучилÑÑ: Ñти гамадрилы из королевÑтв, толком не Ñтавшие Рубежниками, мне бы Ñходу кинулиÑÑŒ Ñапоги целовать, как только офицер ушёл. КÑтати, далеко уйти он точно уÑпеть не мог, а взрыв навернÑка вÑÑ Ð·Ð°Ñтава Ñлышала. Твою мать… приехал на практику. Глава 5-1 5. — ...Произошло Ñлучайное Ñрабатывание механизма ÑпуÑка Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð²Ð¾ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÐµÐ³Ð¾ демонÑтрации, – уже, наверное, в пÑтый или шеÑтой раз повторил Ñ. — Ðе лей мне <результат пищеварениÑ> в уши, ты… – БаÑÑ Ð·Ð°Ð¿Ð½ÑƒÐ»ÑÑ, и Фомоза вполголоÑа подÑказал: — Стажер Ðрн, товарищ капитан. – ...ты, Ñтаж-жер! – ДеÑÑток захотел ознакомитÑÑ Ñ Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ¸Ð¼ образцом вооружениÑ, и Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÐµÐ» навÑтречу желанию ÑоÑлуживцев, – и Ñнова Ñлово в Ñлово Ñпокойно повторил уже Ñказанное Ñ. “СоÑлуживцыâ€, ÑтоÑщие Ñ€Ñдом по Ñтойке Ñмирно никак кроме мимики выразить Ñвое ÑоглаÑие не могли, но ей-то ÑтаралиÑÑŒ вовÑÑŽ. ЗавиÑнуть в петле или получить ÑамоубийÑтвенное задание им отчаÑнно не хотелоÑÑŒ, кроме того Ñ Ð¿Ð¾Ð¾Ð±ÐµÑ‰Ð°Ð», что еÑли Ñо мной что-то ÑлучитÑÑ â€” Ñдохнут они так и так. Мучительно и Ñтрашно. И ни капли не Ñоврал: Ñ Ð¾Ñ‚ÐºÐ»ÑŽÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð¹ поджелудочной железой, более не ÑпоÑобной вырабатывать ни пищеварительные ферменты, ни жизненно-важный Ð´Ð»Ñ ÑƒÐ¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñахаром в крови инÑулин жить долго и ÑчаÑтливо ну никак не выйдет. — Ð’Ñ‹, <печально Ñкорбные разумом индивиды>, лучше Ñебе бы в тупые тыквы отÑтрелили! РеÑли бы опалубка занÑлаÑÑŒ?! <Ðехорошие нелюди Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð¾ÐµÑтеÑтвенными ÑекÑуальными приÑтраÑтиÑми>!!! Ð Ð°Ð·Ð½Ð¾Ñ Ð±ÑƒÑˆÐµÐ²Ð°Ð» уже полчаÑа, но Ñовершенно беÑтолку: вÑе подробноÑти офицеры выÑÑнили за первые пÑть минут, поÑле чего лейтенант, от разноÑа ÑамоуÑтранилÑÑ, Ð¸Ð·Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð¶Ð°Ñ Ð¿Ð°Ð¼Ñтник Ñамому Ñебе и Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ¸Ðµ одноÑложные реплики. Я как заведённый отвечал на вÑе претензии одним и теми же фразами, а тринадцатый деÑÑток… у Ñтих чем дальше, тем больше на лицах проÑтупало выражение “ПРОÐЕСЛО!!!†Что ж, у наёмников был большой опыт Ñлужбы разным нанимателÑм, и они, как и Ñ, знали: орёт – значит, Ñделать больше ничего не может. ПридратьÑÑ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ð°Ð¼ дейÑтвительно было не к чему: лейтенант и капитан подарили нам аж целых Ñемь минут, за которые Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‘Ð» вÑех поÑтрадавших в порÑдок — ну а Ñ Ð¾Ð±Ð¼ÑƒÐ½Ð´Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ тринадцатые и Ñами ÑправилиÑÑŒ. РазумеетÑÑ, на звук разрыва по Ñтене по галерее на Ñтене Ñекунд через тридцать прибежала тройка дозорных, но и они ничего такого не могли бы раÑÑказать: один их ÑоÑлуживец быÑтро оказывает помощь другим ÑоÑлуживцам. СобÑтвенно, дозорных интереÑовало только, был ли прорыв твари или тварей за Ñтену, как только они понÑли, что причина была внутренней -- Ñразу же вернулиÑÑŒ на Ñвой поÑÑ‚. Ð’ итоге единÑтвенным Ñледом инцидента оÑталаÑÑŒ ÐºÑ€ÑƒÐ³Ð»Ð°Ñ Ð´Ñ‹Ñ€ÐºÐ° в районе плеча на моей бронекуртке – но в Ñилу оÑобенноÑти пошедшей на внешний Ñлой кожи она поÑле Ð¸Ð·Ð²Ð»ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтелы казалаÑÑŒ практичеÑки незаметной. Пункта на Ñчет неоÑторожного Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸ÐµÐ¼, не повлекшего за Ñобой человечеÑких жертв, в УÑтаве ВойÑка не было (вполне объÑÑнимое упущение), ну а опаÑливые взглÑды деÑÑтка в мою Ñторону, которые Фомоза Ñвно заметил, к делу было не пришить. – Лейтенант, разберитеÑÑŒ... тут, – ÑпуÑÑ‚Ñ ÐµÑ‰Ðµ деÑÑть минут пуÑтого ора, раÑпорÑдилÑÑ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† БаÑÑ, Ñловно по повороту Ð²Ñ‹ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ‚ÐµÐ»Ñ ÑƒÑ‚Ñ€Ð°Ñ‡Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑ Ðº произошедшему. “Так точно, товарищ капитан†Фомозы донеÑлоÑÑŒ уже в Ñпину – и опÑть командир Ñвалил вÑе Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° помощника. Замком броÑил взглÑд на менÑ, на короткую шеренгу деÑÑтка – как-то так Ñамо Ñобой вышло, что мы вÑтали раздельно. СпроÑил: – ÐадеюÑÑŒ, больше никаких… проблем? – Ðикак нет, гоÑподин лейтенант! – Ñлаженным хором прорычал деÑÑток. – Товарищ, не гоÑподин, – поправил, Ñ‚Ñжело вздохнув, мужчина. – Ð’Ñе гоÑпода и Ñлуги оÑталиÑÑŒ там, где живут люди. Ðа территории чудовищ мы вÑе равны, и вÑе одинаково ходим под Ñмертью… Точно так, Ñлово в Ñлово, было напиÑано в первом параграфе первой главы УÑтава. Ðо в иÑполнении Фомозы Ñти проÑтые ÑƒÑ‚Ð²ÐµÑ€Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð²ÑƒÑ‡Ð°Ð»Ð¸â€¦ очень внушительно. Слишком он проÑто их говорил – не заученно, а так, Ñловно озвучивал непреложную иÑтину. Я проникÑÑ. – ...И за три меÑÑца в учебном лагере вам в любом Ñлучае должны были вдолбить правильное обращение, – закончил лейт. О как. У Рубежников, значит, еÑть учебный лагерь. Вот вопроÑ, почему Ромар не отправил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚ÑƒÐ´Ð°? ÐаÑтолько хотел доÑадить капитану заÑтавы, или наÑтолько впечатлилÑÑ Ð¼Ð¾ÐµÐ¹ атакой на ÑÐµÐ±Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ð¼Ð¾Ð³Ð¾? – Полтора, товарищ командир, – воÑпользовавшиÑÑŒ уÑтановившейÑÑ Ð¿Ð°ÑƒÐ·Ð¾Ð¹, робко поправил замкома неформальный лидер наёмников, зачем-то перед Ñтим Ñтрельнув глазами в мою Ñторону. Словно Ñ€Ð°Ð·Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚ÐµÐ» ÑпроÑить. – Ðа зиму лагерь закрывалÑÑ, и наÑ… того. УÑкоренно выпуÑтили. Рпотом мы три недели дерево на доÑки валили в Приграничье, под нужды ВойÑка – очень нужны они были, нам Ñказали. М-да. ОбъÑÑнение как вÑегда банально донельзÑ. Ð’ Ñтот раз невозмутимоÑть Фомозы дала трещину: лейтенант ÑтрадальчеÑки поморщилÑÑ. – Пока продолжайте выполнение поÑтавленной задачи, – оглÑдев двор и дёрнув щекой, раÑпорÑдилÑÑ Ñтарший по званию. Ð’Ð·Ñ€Ñ‹Ð²Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð»Ð½Ð° от зарÑда Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° Ñлабенькой, но раÑкидать кучи валÑющегоÑÑ Ð½Ð° земле негодного ÑнарÑÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð¾Ñ‰Ð½Ð¾Ñти ей вÑÑ‘ же хватило. – Товарищ лейтенант, по завершению работ прошу Ñ€Ð°Ð·Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñетить лазарет! – пока Фомоза не ушел, поÑпешил влезть Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñьбой. “Пока†от офицера мне очень не понравилоÑÑŒ: в меÑте компактного Ð¿Ñ€Ð¾Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð³Ð¾ чиÑла людей вÑегда куча задач на Ñ€Ð°Ð·Ð³Ñ€ÐµÐ±Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²ÑÑкого дерьма. Теперь мне Ñтало понÑтно, почему БаÑÑ Ð·Ð°Ð¿Ð¸Ñ…Ð½ÑƒÐ» Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½Ð½Ð°Ð´Ñ†Ð°Ñ‚Ñ‹Ð¼ именно в тринадцатый деÑÑток: непонÑтно кого к непонÑтно кому. Ðедоучек капитан Ñтавить на Ñтены или отправлÑть в патруль Ñходу не решилÑÑ â€“ пуÑть наёмники были тертыми мужиками, война Ñ Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ имела Ñлишком уж Ñильную Ñпецифику. Ðто Ñ Ð·Ð½Ð°Ð», куда и как бить раÑпроÑтраненных близ вала Шрама тварей, а вот обычные, пуÑть даже и хорошие, бойцы – нет. И куда, ÑпрашиваетÑÑ, таких краÑавцев девать? Рв Ñтройбат – которому, ÑоглаÑно извеÑтному анекдоту, даже Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð½Ðµ дают за ненадобноÑтью. ПонÑтно, что потом найдётÑÑ Ñƒ локального ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñержант-ветеран, на которого можно будет повеÑить доучивание новичков, но Ñколько меÑÑцев до Ñтого пройдет. Один, два? И вÑÑ‘ Ñто Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ñ‡Ñ‘Ñ€Ð¿Ñ‹Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ Ñортиры, подновлÑть опалубку, краÑить вÑÑ‘, что под руку попадётÑÑ, и вымешивать Ñтроительный раÑтвор? Чёрта Ñ Ð´Ð²Ð°! – Также прошу Ñ€Ð°Ð·Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð´ÐµÐ¹Ñтвовать неÑлужебное Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ³Ð¾ деÑÑтка Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð±ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾Ð³Ð¾ ÑоÑтава оÑновам Ñанитарного дела до квалификации Ñ€Ñдовых медицинÑкой поддержки. Я броÑил коÑой взглÑд на Ñвоих ÑоÑлуживцев, и Ñтого оказалоÑÑŒ доÑтаточно, чтобы удивлённо вытаращившие глаза на такое заÑвление мужики иÑтово закивали, Ð²Ñ‹Ñ€Ð°Ð¶Ð°Ñ Ð²ÑÑчеÑкое ÑоглаÑие. ПонÑтное дело, Ñделали они Ñто только потому, что теперь боÑлиÑÑŒ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ дрожи – но потом-то ÑпаÑибо деÑÑть раз Ñкажут. Из чиÑтильщиков картошки и разбирателей поломоек за неÑколько недель в Ñлитных ÑпециалиÑтов, каждого из которых будут дополнительно оберегать проÑтые Рубежники: выжить-то каждому хочетÑÑ. Рвыживание раненого завиÑит иÑключительно от того, Ñмогут ли ему прÑмо на меÑте оÑтановить кровь и как Ñкоро поÑле Ñтого доÑтавÑÑ‚ под руки виталиÑта. ЕÑли гора не идет к Магомету, в ÑмыÑле, локальное командование не хочет думать – придётÑÑ Ð¿Ð¾Ñтавить их перед фактом Ð½Ð°Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ñ Ñƒ них готового офицера медÑлужбы, проÑвив инициативу Ñнизу. Я, чеÑтно говорÑ, был полноÑтью уверен в получении разрешениÑ: Фомозе оно ничего не Ñтоило, и он был в курÑе того, что Ñ Ð¼Ð°Ð³ Жизни. Ðо, к моему огромному удивлению, лейт нахмурилÑÑ, глÑÐ´Ñ Ñ‚Ð¾ на менÑ, то на тринадцатых. – Стажер, ÑоглаÑно приказу капитана, Ñ Ð¾Ñ‚Ð¼ÐµÐ½ÑÑŽ ваше назначение, – Ñто, видимо была Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€Ð¿Ñ€ÐµÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ â€œÑ€Ð°Ð·Ð±ÐµÑ€Ð¸Ñ‚ÐµÑÑŒ тутâ€. – Следуйте за мной. – Тридцать Ñекунд, товарищ лейтенант, – оÑтановил Ñ ÐµÐ³Ð¾. – Только попрощаюÑÑŒ... Ñ ÑоÑлуживцами. Сниму Ñвое “проклÑтьеâ€, Ð´Ð»Ñ Ñтого доÑтаточно незаметного Ñо Ñтороны мимолетного каÑаниÑ. Рто ведь и правда Ñдохнут. – РебÑта, мы познакомилиÑÑŒ недавно, но вы первые мои товарищи тут, – Ð·Ð°ÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñвою левую руку Ñвоим же телом от Фомозы, Ñ Ð±Ñ‹Ñтро хлопнул каждого по нагруднику в районе живота, погаÑив Ñрко-зелёные нити в их организмах. – Обещаю, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ Ð²Ð°Ñ Ð½Ðµ забуду! Ðу и мы вÑÑ‘ равно Ñ€Ñдом Ñлужить будем, еÑли что – переÑечёмÑÑ. Ð£Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ð²Ñлед за офицером, улучшив момент, обернулÑÑ. Пожалуй, Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼ выражением абÑолютного ÑчаÑÑ‚ÑŒÑ Ð½Ð° лице на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ Рона никогда не Ñмотрела. Пока мы шли, как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°ÑŽ, к новому меÑту моей Ñлужбы, Ñ Ð¼Ñ‹Ñленно прокручивал только что произошедшее и вообще ÑÐ¾Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ð½ÐµÑкольких поÑледних дней. И вÑло пыталÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ñть: как так получилоÑÑŒ, что Ñ, опытный доÑтаточно менеджер и даже в какой-то мере управленец, так легко повёлÑÑ Ð½Ð° миф о Рубежниках? Боевое братÑтво, где каждый горой за каждого, а Ñам Рубежник – едва ли не ÑвÑтой воин, отдавший вÑего ÑÐµÐ±Ñ Ð±Ð¾Ñ€ÑŒÐ±Ðµ за ЧеловечеÑтво. Ðга, деÑÑть раз. Рподковёрные интриги, головотÑпÑтво Ñтарших по званию, решение проблем армейÑким ÑпоÑобом, когда круглое надо тащить, а квадратное – катить, не хочешь? Да и наёмники, еÑли подумать чуть-чуть, не за выполнением долга на заÑтавы первой линии дралиÑÑŒ: платили здеÑÑŒ за каждый день Ñлужбы, и платили по меркам королевÑтв проÑто по-царÑки. Ð”Ð»Ñ ÑравнениÑ, Ñ€Ñдовой гвадеец, ÑƒÑ…Ð¾Ð´Ñ Ð² Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ Ð¸Ð»Ð¸ будучи уволен за выÑлугу лет, получал право поÑтроить дом во владениÑÑ… Ñвоего генерала-герцога (то еÑть меÑто и право на вырубку нужного количеÑтва леÑа) и единоразовую денежную выплату в Ñеребре, Ñуммой равную примерно трём-четырём золотым. Ещё ему оÑтавалаÑÑŒ его одежда, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ñапоги, но иÑÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ð½ÑŽ. Офигенные перÑпективы по Ñлужбе, правда? Ðаёмники в отличие от гвардейцев деньги на руки получали Ñразу поÑле Ð²Ñ‹Ð¿Ð¾Ð»Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñговора Ñ Ð±Ð°Ñ€Ð¾Ð½Ð¾Ð¼ или купцом… в теории. Выбить деньги из заказчика, да ещё и вÑе причитающиеÑÑ â€“ Ñто та ещё задачка. Зато, по крайней мере, они могли Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ нанÑтьÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее официально на такую работу – а вот Ñамый захудалый дворÑнин уже нет. ÐоÑитель плаща мог дать приÑÑгу и Ñлужить, Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡Ð°Ñ Ð¼Ð¸Ð»Ð¾Ñти от Ñюзерена (или не получаÑ), но вот нанÑтьÑÑ Ð½Ð° разовый контракт по фикÑированной Ñтавке – без потери чеÑти не мог. Ð’ таком Ñвете ВойÑко Рубежа и впрÑмь выглÑдело армией будущего: тут Ñнабжали одеждой, оружием и бронёй, как в королевÑких войÑках, тут платили по фикÑированной Ñтавке и не задерживали выплаты, тут Ñлужба шла в заранее оговорённых уÑловиÑÑ… и по чётко уÑтановленным контрактным Ñрокам. ÐŸÐ»ÑŽÑ ÐµÑ‰Ñ‘ и Ñ€ÐµÐ¿ÑƒÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð², выÑоко котирующаÑÑÑ Ð¸ у черни, и у королей. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð² общем-то был только один: выÑокий ÑˆÐ°Ð½Ñ ÑƒÐ¼ÐµÑ€ÐµÑ‚ÑŒ в когтÑÑ… или зубах твари. Ðо наемнику ли боÑтьÑÑ Ñмерти? Ðеудивительно, что тыловики ВойÑка могли копатьÑÑ Ð² претендентах на найм как ÑÐ²Ð¸Ð½ÑŒÑ Ð² апельÑинах. Правда, в Ñтом году мой папочка выбил из королей дополнительные финанÑÑ‹ под будущий поход к центру Шрама, и кадровики Рубежников Ñмогли принÑть на Ñлужбу вÑех желающих, заранее компенÑÐ¸Ñ€ÑƒÑ ÑƒÐ±Ñ‹Ð»ÑŒ личного ÑоÑтава, уходÑщего Ñ ÐšÑ€Ð¸Ñтианом в ÑоÑтаве нового ÑкÑпедиционного корпуÑа. Ðадо полагать, Ñтим и объÑÑнÑлоÑÑŒ, почему тринадцатых отправили разбирать Ñклад повреждённой амуниции и Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð´ Ñвоё жилье – казармы были заполнены, а девать новичков куда-то было надо. По той же причине, наверное, профеÑÑиональных военных на недешёвой Ñтавке до того иÑпользовали как на порÑдок более дешёвых леÑорубов: Ñрочно понадобилиÑÑŒ Ñтройматериалы, за которыми было проще и быÑтрее отправить ÑобÑтвенную ÑкÑпедицию к краю Ñтепи, чем дожидатьÑÑ ÐºÑƒÐ¿Ñ†Ð¾Ð² Ñ Ð´Ð¾Ñками. Да уж, решение проблем армейÑким ÑпоÑобом во вÑей краÑе: ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ ÑƒÐ¶ там Ð¾Ð¿Ñ‚Ð¸Ð¼Ð¸Ð·Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð¸Ð·Ð´ÐµÑ€Ð¶ÐµÐº. Ðа Ñамом деле, Ñто ахиллеÑова пÑта вÑех больших организаций, не только армий, но в войÑках проблема нерационального иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ€ÐµÑурÑов вÑегда оÑобенно Ñильна. Ð’ÑÑ‘ потому, что в армии Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð¶Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ и ÑÑŠÑкономить, ведь там вÑегда речь идёт о жизни и Ñмерти. Бойцов Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð¾Ð±ÑƒÑ‚ÑŒ под конкретную меÑтноÑть, где раÑположена их Ð²Ð¾ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñть, Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð·Ð°ÑтавлÑть ходить в не боевом, пока нет военных дейÑтвий, Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð½Ðµ выделÑть Ð±Ð¾ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð°Ñ Ð½Ð° ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ дофига вÑего нельзÑ. Потому что “Ñкономиц– Ñто лишние дни, чаÑÑ‹, пуÑть даже только минуты до Ð¿Ñ€Ð¸Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ð¹ в боевую готовноÑть. Потому что оборачиваютÑÑ Ñти чаÑÑ‹ и минуты морÑми крови и горами убитых Ñо Ñвоей Ñтороны. Кто забывает Ñту проÑтую иÑтину – тот терÑет вÑё… К тому моменту, когда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð°Ñ‚Ð»ÑŒÐ½Ð¾ понеÑло в филоÑофию, мы уже вернулиÑÑŒ к площади перед воротами (Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ñиротливой кучей Ñвоих вещей) и опÑть дошли до внешней Ñтены – уже Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны заÑтавы. ЗдеÑÑŒ, раздвинув обычные поÑтройки, возвышалаÑÑŒ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð½Ð¾ÑŽ ещё при подъезде к укреплению Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ°: кажущаÑÑÑ Ð²Ñ‹Ñоченной Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ ракурÑа Ð°Ð¶ÑƒÑ€Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð½ÑÑ‚Ñ€ÑƒÐºÑ†Ð¸Ñ Ð¸Ð· невеÑть каким трудом доÑтавленных Ñюда брёвен. Видимо, башню из глины, раÑтвора и опалубки нужного размера Ñделать надёжной не получилоÑÑŒ, вот и пришлоÑÑŒ Ñобирать конÑтрукцию из драгоценного здеÑÑŒ дерева. Короткий зимний день вÑÑ‘ отчетливее ÑкатывалÑÑ Ð² вечерние Ñумерки, но еÑли на улице ещё было довольно Ñветло, то за открытой Фомозой дверью в доме Ñ€Ñдом Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¾Ð¹ ÑгуÑтилаÑÑŒ ÐºÑ€Ð¾Ð¼ÐµÑˆÐ½Ð°Ñ Ñ‚ÑŒÐ¼Ð°. Где-то в глубине Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð»ÐµÐ» туÑклый огонёк лампы, но именно что тлел: ÐºÑ€Ð¾ÑˆÐµÑ‡Ð½Ð°Ñ Ð¸Ñкра Ñвета ничего не оÑвещала, кроме Ñамой ÑебÑ. – ДеÑÑток, ÑтройÑÑŒ, – похоже, Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ‡Ð¸Ð½Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ лейт предпочитал общатьÑÑ Ñтрого по УÑтаву. РаздалоÑÑŒ шуршание, чьÑ-то тень неÑколько раз перекрыла фитиль лампы – но как Ñ Ð½Ð¸ ÑилилÑÑ, больше так ничего и не увидел. Ðе помогло даже уÑиление притока Жизни к глазам. Впрочем, не только Ñ Ð¸Ñпытывал проблемы: – Да прибавьте уже Ñвета! Шуршание уÑилилоÑÑŒ, огонёк мигнул раз, другой – и наконец-то разгорелÑÑ Ð½Ð° полную ÑркоÑть. И у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð° натурально полезли на лоб. – Ðта… деÑÑток поÑтроен, товарищ лейтенант, значитÑÑ, – Ñтепенно Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½ÐµÑ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº лет тридцати на вид, Ð·Ð°Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ñвоё меÑто в начале кривого и коÑого ÑтроÑ. Бородатый. ПодÑтриженный “под горшокâ€. Ð’ домотканной рубахе Ñ Ð·Ð°Ð²Ñзками на вороте, и Ñделанных из такой же ткани штанах. ОÑтальные “бойцы†были не лучше – разве что у кого-то на лице не было лишней раÑтительноÑти, а кто-то в ней едва ли не утопал. За их Ñпинами в Ñвете лампы проÑматривалиÑÑŒ проÑтые деревÑнные нары, тумбы, личные вещмешки типа Ñидор обыкновенный и… луки. Ð’ роÑÑ‚ человека практичеÑки и такой толщины, что Ñ Ñначала принÑл их за Ñлегка изогнутые древки копий без наконечников – и только потом заметил аккуратно подвÑзанные тетивы. – Вольно, – Ñ Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‚Ð¸Ð¼Ñ‹Ð¼ Ñомнением разрешил Фомоза: не Ñказать, чтобы подчиненные до того ÑтоÑли по “Ñмирноâ€. Впрочем то, что приказ был отдан зрÑ, он понÑл Ñразу: Ñразу трое креÑтьÑн попроÑту покинули Ñвои меÑта, один Ñразу завалилÑÑ Ð½Ð° нары, другие доÑтали из-под двухÑруÑных кроватей низенькие табуретки. И только тогда Ñ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ уÑтавилиÑÑŒ на товарищей, подающих неправильно понÑвшим офицера знаки: мол, вернитеÑÑŒ. Замком заÑтавы открыл было рот… закрыл. Снова открыл. И только поÑле Ñтого произнеÑ: – Стажёр Ðрн теперь в ÑоÑтаве вашего деÑÑтка. Ðа Ñтом вÑÑ‘. Мы проводили взглÑдами командира, дружно поморщилиÑÑŒ от резкого хлопка дверью, потом уÑтавилиÑÑŒ друг на друга. – Ð¢ÐµÐ±Ñ Ðрном кличут, Ñтаршой Ñказал? – полувопроÑительно переÑпроÑил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‚ Ñамый бородатый тип, что отчитывалÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ Фомозой. – Ð Ñ, значит, Филин. Будем знакомы, Огонёк. – Огонёк? – переÑпроÑил Ñ, окончательно Ñбитый Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÑƒ. – Ðу да, “арн†же по-человечьи значит “болотный огонёкâ€. Ðу, так гнилушки, бывает, на болоте в темноте ÑветÑÑ‚ÑÑ… а когда и не гнилушки, значитÑÑ. Ðу ÑпаÑибо тебе еще раз, папочка – теперь уже за имÑ. Даже тут нагадил! – Сталбыть, мнитьÑÑ Ð¼Ð½Ðµ, что “Болотным†тебе быть не хочетÑÑ, лучше будет “Огонёкâ€, – вÑÑ‘ так же размеренно закончил Ñвои ÑƒÐ¼Ð¾Ð·Ð°ÐºÐ»ÑŽÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¤Ð¸Ð»Ð¸Ð½. Ему, кÑтати, имÑ-прозвище дейÑтвительно очень подходило. – Ртеперь, раз мы чин-чином предÑтавилиÑÑŒ, раÑÑкажи, мил человек, что ты умеешь да могёшь. Раз Ñтаршой Ñказал нам вмеÑте Ñлужбу Ñлужить, первое дело Ñто. Ðу, Ñти Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ Ñ Ñ…Ð¾Ð´Ñƒ не лезут “учить жизниâ€... Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ñ ÑƒÐ¶Ðµ вообще не понимаю, что проиÑходит на заÑтаве. Ладно, наёмники – Ñто-то кто? По виду Ñервы Ñервами, и говор ещё Ñтот… – Маг Жизни Ñ. Могу лечить, могу на копьё тварей наÑаживать, – уÑтало предÑтавилÑÑ Ð¸ неожиданно Ñам Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñил: – Только копьё Ñ Ð²ÐµÑ‰Ð°Ð¼Ð¸ так и валÑетÑÑ Ð½Ð° площади у ворот, где их броÑили. Помогите мне их донеÑти. ПожалуйÑта. – Так отчего не помочь, еÑли хороший человек Ñо вÑем вежеÑтвом проÑит. Верно Ñ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€ÑŽ, дружи? – окинул взглÑдом Ñвоих людей Филин. – Рты прÑмо взаправдашиний колдун, как еÑть? Бож-же... Глава 5-2 * * * — Репей, глÑ! Курица! – Рну грабки Ñвои убрал от колдунÑкой птицы, балда! — Чё, правда, колдунÑкой? – ЕÑли Ñто Огонька курица, то Ñ‡ÑŒÑ Ð¾Ð½Ð°, по-твоему? — Тю-у… – разочарованно, – и зачем она ему? – То заÑкок, колдунÑкий, — авторитетным тоном “объÑÑнил†Баюн. — За-Ñкок? – изрÑдно озадачилÑÑ Ñоплеменник лучника. — У каждого колдуна должен быть заÑкок, -- нравоучительно проÑветил тёмного ÑоÑлуживца Баюн. – Какой же колдун-то – и без заÑкока? Только одни людёв потрошат, что ты оленей, другие жгут вÑÑ‘ подрÑд, али ещё какую гадоÑть делают, а наш – курицу иÑ-Ñле-ду-ет. – Во-от оно как… – уважительно протÑнул Ñ€Ñдовой. Я только беззвучно вздохнул, убрал руки и кивнул Ñвоему пациенту: – ОтпуÑкай. – БВÐУМММ! – пропела тетива чиÑтую низкую ноту, а Ñ‚ÑÐ¶Ñ‘Ð»Ð°Ñ Ñтрела, раÑколов доÑку опалубки, едва ли не на треть вошла в Ñтену. – И правда легче Ñтало, – Ñ Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼ удивлением оповеÑтил Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐšÐ¾Ñточка, ÑÐ¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð¸ Ñ€Ð°Ð·Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°Ðº в половину моей головы размером. ИмÑ-прозвище приклеилоÑÑŒ к нему в юноÑти, когда он, по ÑобÑтвенным Ñловам, был “коÑтлÑвым да моÑлатымâ€. – Погоди, – оÑтановил Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð³Ð¾ из двух Ñнайперов деÑÑтка. – Я не Ñделал ещё ничего. Только диагноÑтику, тьфу, проверку провел. Соплеменники Филина, помимо вÑего прочего, могли похваÑтатьÑÑ Ð²ÐµÑьма затейливым Ñловарным запаÑом, но термины вроде “диагноÑтикаâ€, “анализ†и прочие им были незнакомы. Что Ñтрелков нимало не Ñмущало, но неимоверно раÑÑ‚Ñгивало любой разговор, поÑкольку ÑобеÑедники начинали Ñначала дотошно выÑÑнÑть значение термина, а потом повторÑть его, добиваÑÑÑŒ Ð·Ð°Ð¿Ð¾Ð¼Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ правильного произношениÑ. Забавные ребÑта… чего Ñ, каюÑÑŒ, мог бы и не заметить, еÑли бы не разговор про имена. Ðрхаичный Ñзык, Ñтепенные манеры и деревенÑÐºÐ°Ñ Ð¾Ð±ÑтоÑтельноÑть могли обмануть – но только не тогда, когда тебе Ñ Ñ…Ð¾Ð´Ñƒ предлагают перевод оÑновательно забытых другими Ñлов. – Рмне легче Ñтало, – упрÑмо Ñклонив голову, повторил КоÑÑ‚Ñшка. – Ðто потому, что Ñ Ñ‚Ð²Ð¾Ð¸ мышцы Ñвоей магией подпитывал, – объÑÑнил Ñ. – Рделал Ñто, чтобы выÑÑнить, в чём проблема. И выÑÑнил. – Сможешь вылечить? – угрюмо переÑпроÑил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº. За вечер и половину Ð´Ð½Ñ Ñложно хорошо узнать человека, а уж тем более целый деÑÑток, но кое-что Ñ ÑƒÐ¶Ðµ понÑл. Ðапример, КоÑÑ‚Ñшка отноÑилÑÑ Ðº тем индивидам, что не ждут от жизни ничего хорошего, и привыкли Ñто хорошее добывать иÑключительно ÑобÑтвенным трудом. Баюн, любитель вÑÑ‘ объÑÑнÑть, наоборот, так и лучилÑÑ Ð¶Ð¸Ð·Ð½ÐµÑ€Ð°Ð´Ð¾ÑтноÑтью и оптимизмом, но при Ñтом никогда не лез на рожон и вÑегда предельно корректно подбирал Ñлова. Как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, в деÑÑтке он был за разведчика – одного из двух. Вообще, Ñрлыки типа “разведчикâ€, “Ñнайперâ€, “лидер†по личному ÑоÑтаву деÑÑтка Ñ Ð¼Ñ‹Ñленно развеÑил Ñам, деревенÑкие Ñтим вообще не заморачивалиÑÑŒ. Ðапример, тот же Филин, Ñтаршой, как к нему вÑе обращалиÑÑŒ, формально лидером не чиÑлилÑÑ. ПроÑто вÑе оглÑдывалиÑÑŒ на его мнение, когда что-то решали, ну и Ñлово его пользовалоÑÑŒ очень большим авторитетом. Ðаверное, только потому его и не запиÑали в деÑÑтники Ñразу по приёму на Ñлужбу – уж больно у него Ñтиль ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»â€¦ непрÑмой. С другой Ñтороны, Ñ Ð±Ñ‹ поÑмотрел на попытку отдать приказ бородатым – пока по крайней мере вÑÑ‘ извеÑтное мне начальÑтво заÑтавы избегало Ñто делать. – Смотри, – обратилÑÑ Ñ Ðº КоÑÑ‚Ñшке, доÑÑ‚Ð°Ð²Ð°Ñ Ñ‡Ð¸Ñтый лиÑÑ‚ бумаги и карандаш. – Я тебе объÑÑню, почему у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‡Ð°Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ° немеет, а потом болит. Чтобы мышцы работали, к ним должна притекать кровь, правильно? Ðо у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¼Ñ‹ÑˆÑ†Ñ‹ наÑтолько… гм, Ñильно натренированы, что во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÑтатичеÑкой нагрузки… когда оттÑнул тетиву и держишь – они, наоборот, пережимают ÑоÑуды. Вот и причина. Ðе Ñказать, чтобы в Ñтрельбе из лука Ñ Ð¿Ñ€Ñмо разбиралÑÑ, но кое-что знал. Ð‘Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ Ð Ð¾Ð½Ðµ – в Ñамом начале Ñвоей карьеры Охотника Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ тщилÑÑ Ð¸Ñправить её â€œÐ¿Ñ€Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ¼Ñƒâ€ Ñ Ñ€ÑƒÑ‡Ð½Ñ‹Ð¼ метательным оружием. Итог извеÑтен – Ñльфийка победила луки и арбалеты по вÑем ÑтатьÑми… Ð Ñ Ð² итоге узнал вот что. Из больших, тугих луков ÑтрелÑÑŽÑ‚ “на разрыв†– то еÑть резким толчком в одну Ñторону оттÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ‚ÐµÑ‚Ð¸Ð²Ñƒ, в другую – ÑƒÐ²Ð¾Ð´Ñ Ð´Ñ€ÐµÐ²ÐºÐ¾. Только так можно получить макÑимальное уÑилие – иначе оружие проÑто не Ñогнуть. Ðо, как оказалоÑÑŒ, мои новые ÑоÑлуживцы об Ñтом не знали, и потому запроÑто ÑтрелÑли, Ð·Ð°Ð¼Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ необходимоÑти на долгие Ñекунды в Ñтатичной Ñтойке. Ðе вÑе, правда, только двое из деÑÑти – оÑтальные клали Ñтрелы в мишени “правильноâ€. Ðу, как в мишени? Ð’ Ñтену ÑобÑтвенной казармы, в точку, Ñделанную подгоревшей чаÑтью Ñ„Ð¸Ñ‚Ð¸Ð»Ñ Ð½Ð° доÑках – Ñтрелковой позиции Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ðº на заÑтаве не было. Про результат Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ ÑƒÐ¶Ðµ раÑÑказывал, так что Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñть Ñтены уже практичеÑки лишилаÑÑŒ дощатой обшивки. – И что делать? – как-то по-новому разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñвою правую руку, ÑпроÑил Ñтрелок. – Рецепт, то еÑть ÑпоÑоб, проÑÑ‚. За Ð½Ð°Ñ ÑƒÐ¶Ðµ поработала природа, нужно только иÑпользовать имеющийÑÑ Ð¼ÐµÑ…Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð¼, – Ñ Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÐ» карандашом в нариÑованную Ñхему мышцы в разрезе. – ÐазываетÑÑ â€œÑ‡ÑƒÐ´ÐµÑÐ½Ð°Ñ Ñетьâ€*. Ðто дополнительные ÑоÑуды в толще муÑкула, которые в норме Ñжаты, а во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÐ½Ñивной нагрузки раÑкрываютÑÑ Ð¸ пропуÑкают через ÑÐµÐ±Ñ Ð´Ð¾Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¹ кровоток. Ðо только когда ты двигаешь рукой, а не держишь её напрÑжённой. Сначала разомни руку заранее, до Ñтрельбы, Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ð¶Ñƒ как. Ðеудобно, ÑоглаÑен, зато потом неÑколько интенÑивных движений поÑле каждого выÑтрела – и нет проблемы. И никакой магии не надо. Я, конечно, мог бы попробовать внедрить резидентное плетение прÑмо в мышцы, но говорить об Ñтом не Ñтал. Ðмулетизирование буду оÑваивать на подопытной курице, и только потом на Ñоратниках… – Оно и лучше, что без магии, – Филин Ñумел подойти так, что не заметил его не только Ñ, но и КоÑÑ‚Ñшка. – Оно Ñразу видно, когда чародей Ñоображает: не пытаетÑÑ Ð²ÐµÐ·Ð´Ðµ и во вÑём Ñо Ñвоим колдовÑтвом влезть, а только где надо. Ðо мне ты Ñпину залечил хорошо, хорошо. И колени хруÑтеть переÑтали. – Когда Ñо вÑем вежеÑтвом хороший человек проÑит – отчего не помочь? – вернул Ñ Ð»Ð¸Ð´ÐµÑ€Ñƒ деÑÑтка его же фразу. – То верно, – Ñтепенно огладил бороду Ñтаршой и громче, чтобы вÑе уÑлышали, произнёÑ. – Братие, Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñнедать, да караульных на верхотуре менÑть, Ñ Ð¼Ñ‹Ñлю, чтоб, значит, тоже пуÑтыми животами не Ñтрадали. РазумеетÑÑ, никто не отказалÑÑ. [*БиологичеÑкий термин “ЧудеÑÐ½Ð°Ñ Ñеть†ÑоответÑтвует земному, но в Ñ€Ñде медицинÑких школ ÑчитаетÑÑ ÑƒÑтаревшим. Что не мешает “Ñети†иÑправно прогонÑть кровь через мышцы при движениÑÑ…, Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ð³Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ðµ Ñердца. Ðо “Ñеть†включаетÑÑ Ð½Ðµ Ñразу, потому так важно “прогреть†мышцы перед физнагрузкой.] * * * Ðе так Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÑтавлÑл Ñебе начало Ñлужбы в ВойÑке Рубежа, не так. ПоÑле тренировок, уÑтроенных Ромаром, поÑле поÑÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ„Ð¾Ñ€Ñ‚Ð° третьей линии Ñ Ð±Ñ‹Ð» готов увидеть вооружённую до зубов крепоÑть, форпоÑÑ‚ в глубине враждебной территории, ежечаÑно, еÑли не ежеминутно подвергающийÑÑ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ð¼ тварей. И боевое братÑтво отчаÑнных Ñолдат и офицеров, ценой порой ÑобÑтвенной жизни, а порой – человечноÑти оÑтанавливающих Ñти атаки. Ðа деле же мне за прошедшие полтора Ñуток пришлоÑÑŒ ÑразитьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ Ñ Ð¿Ð¾Ð¿ÑƒÑ‚Ð°Ð²ÑˆÐ¸Ð¼Ð¸ берега бывшими наёмниками, а первый за вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñигнал тревоги Ñ ÑƒÑлышал только ÑейчаÑ, на утро третьего Ð´Ð½Ñ Ñлужбы на заÑтаве. Рк “тÑготам и лишениÑм воинÑкой Ñлужбыâ€, которые УÑтав рекомендовал Ñтойко ÑноÑить, пока можно было отнеÑти лишь отÑутÑтвие горÑчего Ð¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ на завтрак, как и вчера, Филин вÑем раздал армейÑкий Ñухпай. – Сиди Ñпокойно, доÑнедай, Огонёк, – доброжелательно поÑоветовал мне Ñтаршой. – То Ñигнал “внимание за Ñтеныâ€, он только чаÑовых да дежурных каÑаетÑÑ. РпоÑвитÑÑ Ð´Ð¾ Ð½Ð°Ñ ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð½ÐµÐ¾Ð±Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð¼Ð¾Ñть – так придут да позовут, не переломÑÑ‚ÑÑ. Вот в Ñтом был веÑÑŒ Филин: никакой инициативы и телодвижений, пока не будет прÑмого приказа. РеÑли тот будет хоть в малейшей Ñтепени невнÑтно выÑказан – обÑзательно переиначит в Ñвою пользу. Вчера поÑле обеда “беÑхозный†деÑÑток без деÑÑтника попыталÑÑ Ð¼Ð¾Ð±Ð¸Ð»Ð¸Ð·Ð¾Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ под Ñвои нужды Ñержант из ÑоÑедней казармы. Что ему там потребовалоÑÑŒ, Ñ Ð½Ðµ вникал, кажетÑÑ, банально помочь таÑкать что-то между внутренними Ñкладами заÑтавы. Ð’ итоге получаÑового “погодь, мил человек, да объÑÑни толкомâ€, младший командир в Ñердцах плюнул под ноги Ñтаршому и, напоÑледок пригрозив Фомозой, удалилÑÑ Ð½Ð¸ Ñ Ñ‡ÐµÐ¼. Что характерно, ни лейта, ни комзаÑтавы Ñ Ñ‚Ð°Ðº и не увидел. ИÑключение Ñ Ð¸Ð½Ð¸Ñ†Ð¸Ð°Ñ‚Ð¸Ð²Ð°Ð¼Ð¸ Ð´Ð»Ñ Ð»Ð¸Ð´ÐµÑ€Ð° деревенÑких было только одно: еÑли дело каÑаетÑÑ ÐµÐ³Ð¾ интереÑов или его людей. Ð’ кои, кажетÑÑ, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑ‘-таки запиÑали. “Стоило†мне Ñто обÑтоÑтельного раÑÑказа о Ñебе первым вечером поÑле Ð½Ð°Ð·Ð½Ð°Ñ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ (на кого Ñ Ð¾Ñ…Ð¾Ñ‚Ð¸Ð»ÑÑ, и как завалил монÑтра, еÑли кто не понÑл) и интенÑивной врачебной практики Ñо Ñледующего утра. ИнтенÑивной, впрочем, не Ñтолько из-за проблем Ñо здоровьем – на мужиках из деÑÑтка можно было в прÑмом ÑмыÑле пахать, – а потому что каждый подошёл ко мне Ñо Ñвоими “жалобкамиâ€. СобÑтвенно, какую-то помощь мне пришлоÑÑŒ оказать только Ñамому Филину и мужику по имени Полёва: первый раÑплачивалÑÑ Ð·Ð° поÑледÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð½Ðµ Ñамой лёгкой жизни, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼Ð¸ даже его могучий организм без поÑторонней помощи уже не ÑправлÑлÑÑ, а второй Ñтрадал чем-то вроде Ñкземы. ПришлоÑÑŒ поÑтаратьÑÑ â€“ убирать повреждениÑ, которые организм Ð½Ð°Ð½Ñ‘Ñ Ñам Ñебе, куда Ñложнее, чем лечить оÑтрые болезни. Зато потом ко мне едва ли не вереницей выÑтроилиÑÑŒ вÑе оÑтальные Ñтрелки, и тон обращений ощутимо потеплел. Больше не лечение получилоÑÑŒ, а продолжение вчерашнего разговора, только уже Ñ ÑƒÐ¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼ на мои медицинÑкие возможноÑти… – Рчего, интереÑно, в дудку дудÑÑ‚? – Ñреди лучников непомерным любопытÑтвом отличалÑÑ Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ разведчик, Жало. Ðто, кÑтати, было Ñокращение от полного имени “Жалейникâ€, Ñ Ð½Ð°Ð¼Ñ‘ÐºÐ¾Ð¼, что ему кое-что пониже Ñпины Ñпокойно Ñидеть не даёт. – Коли нехороший какой зверь к Ñтенам выйти должон, так Ñначала наши дудеть Ñтали бы Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸, а не лейтенант. – Тоже мне, нашел загадку, – не упуÑтил возможноÑти влезть Баюн. – Караван позавчера пришёл, ну? Ð¡ÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ ÑƒÑ…Ð¾Ð´ÑÑ‚, Ñтало быть. Ð Ñолдаты, значит, Ñо Ñтен будут Ñмотреть, и подмогут, еÑли ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ñ…Ð¸Ñ‚Ñ€Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð½Ð° поблизоÑти притаилаÑь… Видимо, на моём лице что-то такое отразилоÑÑŒ, потому что Филин внезапно предложил: – Ты попрощатьÑÑ Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ñ‰Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸ хотел, Огонёк? Добре, но не до Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¸Ð¼ ÑейчаÑ, Ñамый муторный момент – поÑле поÑÑ‚Ð¾Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾ выйти. Режли на Ñердце неÑпокойно, ты лучше Ñ Ð²ÐµÑ€Ñ…Ð¾Ñ‚ÑƒÑ€Ñ‹ за ними приÑмотри, вмеÑте Ñ Ð´Ð¾Ð·Ð¾Ñ€Ð½Ð¾Ð¹ двойкой: лишние глаза в таком деле ещё никому не вредили. Ðга. КажетÑÑ, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ что назначили третьим наблюдателем, так Ñказать учеником к ÑложившейÑÑ Ð´Ð²Ð¾Ð¹ÐºÐµ. Доверили, так Ñказать. ПрогреÑÑ. Казарма вольных лучников недаром раÑполагалаÑÑŒ под Ñамой вышкой: именно бородачи там и дежурили. И объÑÑнÑлÑÑ Ñтот факт проÑто: мужики феноменально видели в темноте! Мне в итоге отдали маÑлÑную лампу, в пользование, потому что другим она толком была и не нужна, а гореть по УÑтаву должна была вÑÑ‘ тёмное Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñуток. Ð’ Ñветлое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ½Ñкие тоже на зрение не жаловалиÑÑŒ, а их монÑтруозные луки, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ тому, что Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» на тренировках, ÑпоÑобны были Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸ закидывать длинные Ñ‚Ñжёлые Ñтрелы за дальний угол периметра укреплениÑ. Ðу хоть тут у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ чем ÑоответÑтвовать. – Ð—Ð½Ð°Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°ÑˆÐ¸Ð½Ð°, – уважительно прогудел Баюн, разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ€ÑƒÑ‡Ð½ÑƒÑŽ баллиÑту. Ð’ дозор Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ñтавили вмеÑте Ñ Ð½Ð¸Ð¼ и КоÑточкой – может, потому, что именно Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑложилиÑÑŒ наиболее доверительные отношениÑ… наÑколько Ñто возможно за неполные два днÑ. Ðаверх, кÑтати, Ñ Ð½Ð° Ñебе затащил не только ренийÑкий крепоÑтной арбалет, Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»Ñ‚Ð¾Ð²-дротиков и вÑÑ‘ тот же Ñухпай, но и полный набор ключей и маÑлёнку: ÑÐ»Ð¾Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ…Ð°Ð½Ð¸ÐºÐ° нуждалаÑÑŒ в регулÑрном уходе. ЕÑли бы Филин Ñоизволил предупредить Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾ дежурÑтве загодÑ, Ñ Ð±Ñ‹ провёл обÑлуживание вчера, а так… будет мне уроком. Ð’ÑÑ‘ же Ñлужба в ÑоÑтаве регулÑрного ÑÐ¾ÐµÐ´Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñ‚Ð»Ð¸Ñ‡Ð°ÐµÑ‚ÑÑ Ð¾Ñ‚ охотничьей “вольницыâ€, куда Повелители Жизни загонÑÑŽÑ‚ Ñвоих граждан вÑего лишь налогами. И не Ñказать, что в лучшую Ñторону прÑмо отличаетÑÑ. – Баюн, ты ведь человек бывалый, – Ñ Ñлабо улыбнулÑÑ, припомнив, кому и когда Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð°Ð» такой зачин к разговору в первый раз. КоÑточку разговорить было гораздо Ñложнее, а больше никого на вознеÑённой метров на двадцать пÑть крытой площадке никого не было. – Скажи, Ñто нормально, что Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° лепёшках, Ñухофруктах и вÑленом мÑÑе держат? Словно в походе каком, а не в поÑтоÑнном укреплении живём. – ЕÑть такое дело, горÑчим харчитьÑÑ Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð½Ñ‹, – в отÑутÑтвии Филина Ñчитающий ÑÐµÐ±Ñ Ñтаршим мужик из моих ÑоÑлуживцев начинал в меру Ñвоих талантов копировать поведение предводителÑ. Даже бороду поглаживал так же. Ðо нужно отдать должное: переÑменка была произведена не Ñнизу, у Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¶Ð¸Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸, а Ñверху, и Ñ Ð¼Ð¾Ð¼ÐµÐ½Ñ‚Ð° принÑÑ‚Ð¸Ñ Ð´ÐµÐ¶ÑƒÑ€Ñтва оба лучника не отрываÑÑÑŒ Ñмотрели только наружу, молчаливо и мгновенно разделив Ñектора Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ времени менÑÑÑÑŒ. – Друже мой баÑл, что похлёбки вÑегда от пуза наливали, да каждый день разной, а началÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð°Ð´ только как новых Ñолдатиков понанимали. Кому вечерю перевели на Ñухое, кому заутреню… а нам, как на поÑтой определили, и того не дают. Хотели уж из Ñвоего начать готовить, да крикливый тутошний набольший не дал. – И давно вы здеÑÑŒ Ñлужите? – проверив затÑжку вÑех винтов, удерживающих на меÑте пружины и ролики, Ñ Ð²Ð·ÑлÑÑ Ð·Ð° маÑлёнку, тоже не Ð·Ð°Ð±Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð³Ð»Ñдывать за деревÑнный парапет. Правда, вÑÑ‘ больше на то, что творилоÑÑŒ под ногами, непоÑредÑтвенно на заÑтаве: Ð±ÑƒÑ€Ð°Ñ Ñ Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ белыми вкраплениÑми Ñнега Ñтепь под низким Ñерым небом во вÑе Ñтороны выглÑдела абÑолютно одинаковой и Ñовершенно безжизненной. – Да вот пÑтый день пошёл уже, – удивил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð‘Ð°ÑŽÐ½ и Ñ Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ обидой в голоÑе поведал: – ОÑенью клич по Ñелу кинули: мол нужно подÑобить Рубежникам, нуждаютÑÑ Ð¾Ð½Ð¸ в Ð½Ð°Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÐ½ÑŒ. Большое дело делать пойдут, по Ñвежей траве, а нам Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾ только и польза. Филин на Ñовете, помню, вышел да бает: “Ñколько лет душа в душу живём, помогали нам Ñколько раз – пора мол отплачивать добром за доброâ€. Ðу мы и ÑобралиÑÑŒ, Ñ Ñгод только половину набрал, жинке одной Ñ Ñушкой иначе не ÑправитьÑÑ, КоÑÑ‚Ñшке вон пришлоÑÑŒ шкурки торговцу-приграничнику вÑе отдать за цену малую. Ртут – такое. Ðе уважают. – Ðабольшего Ñменили, и помощника ейного, а новый дела не принÑл ещё, – коротко отозвалÑÑ Ñнайпер. – Так в набольшие идти должны те, кто дела гладко да хватко в Ñвои руки возьмёт, – в голоÑе разведчика опÑть поÑвилиÑÑŒ наÑтавительные нотки. Что не помешало ему подхватить приÑлонённый лук и мгновенно наложить на тетиву Ñтрелу. Стрелок заÑтыл в напрÑжённой позе на неÑколько Ñекунд… а потом опуÑтил оружие. – Ð—Ð¼ÐµÑ Ð´ÑƒÑ€Ð½Ð°Ñ, ползает окреÑÑ‚ опÑть, – прокомментировал он. – Ближе верÑты не подползает, не Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ ÑƒÐ¶ и дурнаÑ, – отозвалÑÑ ÐšÐ¾Ñточка. – ДурнаÑ, – не ÑоглаÑилÑÑ Ð‘Ð°ÑŽÐ½. – Жрать-то нечего давно, а она Ñнова тут крутитÑÑ, поджидает. Выйдут вот конники ÑейчаÑ, ожгут заново, да и вÑÑ‘. С выÑоты наблюдательной вышки мне был прекраÑно виден квадрат площади перед воротами. Ðемного нагнав Жизни к глазам, Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел Горца: лейт привычно металÑÑ Ð¼ÐµÐ¶Ð´Ñƒ подчинёнными, Ñ€Ð°Ð·Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñледние приказы и проверÑÑ ÐºÐ¾Ð½ÐµÐ¹. Ð’ Ñтот раз конвой вёл только лошадей, веÑÑŒ груз оÑталÑÑ Ð½Ð° заÑтаве. – Ðадо предупредить, – гадюку мне так и не удалоÑÑŒ разглÑдеть, но в Ñтом плане Ñвоим новым напарникам Ñ Ð´Ð¾Ð²ÐµÑ€Ñл. Ртак же помнил, Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¸Ð¼ напрÑжением каждый раз давалÑÑ Ñтарт колонны её Ñопровождающим. Возможное нападение будет ÑовÑем некÑтати… – Ðе надо, – тормознул Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð‘Ð°ÑŽÐ½. – СправÑÑ‚ÑÑ Ñами. Ртебе влепÑÑ‚ нарушение, как её там... Ñубординации. – Чего?! – вытаращилÑÑ Ñ. – Рмы тут тогда зачем? – Ðаблюдать, – меланхолично ответил за Баюна КоÑÑ‚Ñшка. – И подать Ñигнал тревоги горном, еÑли ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ на Ñтены нацелитÑÑ Ð»Ð¸Ð±Ð¾ близко подберётÑÑ. Так набольший Ñказал Филину. – Рперед Ñтим помоÑми ÑловеÑными из Ñвоего рта поганого Филина облил, – тихо Ñообщил мне разведчик. – При вÑех. Только лишь за то, что тот деÑÑтку горÑчее Ñделать разрешил – мы его уже две недели не ели, пока в дороге были. Да ещё и Ñказал, что тот иÑпытание не прошёл, и ни в жиÑть не быть Ñтаршому нашему деÑÑтником. Ðе будь дружбы, годами иÑпытанной, между воинами Рубежа и зарубежниками – так и ушли бы Ñразу. Ðо мы Ñлово Ñвоё блюдём крепко. И Ñвоё, и чужое. Трындец. – Рзарубежники? – чтобы не молчать, переÑпроÑил Ñ. – Те, кто за валом живут, Ð½Ð°Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ отвальными кличут, – проинформировал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÑƒÑ‡Ð½Ð¸Ðº. – Ðе Ñлышал? Глава 6-1 6. ЗнаÑ, Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¾Ð¹ ÑкороÑтью у Ð¼ÐµÐ½Ñ â€œÑƒÐ»ÐµÑ‚Ð°ÐµÑ‚â€ Ð¿Ð¸ÑÑ‡Ð°Ñ Ð±ÑƒÐ¼Ð°Ð³Ð°, Ñ Ð²Ð·Ñл Ñ Ñобой из ÐеÑÑарии Ñтолько, Ñколько Ñмог. Ркогда отправлÑл химер домой — пожертвовал вÑем провиантом и чаÑтью одежды, но бумагу взÑл вÑÑŽ. И правильно Ñделал – врÑд ли кто-то из набольших заÑтавы ÑоглаÑитÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð±Ð°Ð·Ð°Ñ€Ð¸Ñ‚ÑŒ казённые лиÑты. Тьфу, набольших — офицеров! Что называетÑÑ â€“ Ñ ÐºÐµÐ¼ поведёшьÑÑ… — Вот вал, – Ñхематично обозначил еÑтеÑтвенный бруÑтвер вокруг Шрама Баюн, потом, так же Ñкупо Ð´Ð²Ð¸Ð³Ð°Ñ Ð°Ð»Ñ…Ð¸Ð¼Ð¸Ñ‡ÐµÑким карандашом, Ñтал наноÑить другие уÑловные обозначениÑ. Было заметно, что риÑовать карты, точнее, привÑзанные к меÑтноÑти Ñхемы, как их там… а, “крокиâ€, – ему было не впервой. – Вот тут Ð»ÐµÑ Ð·Ð°ÐºÐ°Ð½Ñ‡Ð¸Ð²Ð°ÐµÑ‚ÑÑ Ð¸ начинаетÑÑ Ñтепь. Ðа кроках Горловина выглÑдела как ÑÑ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÑ‚Ñжка между Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñ‘Ð¼ÐºÐ¾ÑÑ‚Ñми пеÑочных чаÑов: леÑные маÑÑивы жалиÑÑŒ к валу и Ñо Ñтороны королевÑтв, и Ñо Ñтороны Шрама до поÑледнего, окончательно иÑÑ‚Ð°Ð¸Ð²Ð°Ñ ÑƒÐ¶Ðµ у Ñамой бреши в границе магичеÑкой аномалии. ÐаÑколько Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð» по атлаÑу, Ð»Ð¸ÑˆÑ‘Ð½Ð½Ð°Ñ Ð»ÐµÑов зона Ñ‚ÑнулаÑÑŒ на юг от Горловины до Ñамых леÑоÑтепей южных королевÑтв — ÑÑ‚Ð°ÐºÐ°Ñ ÑˆÐ¸Ñ€Ð¾Ñ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ð° Ð´Ð»Ñ Ð¼Ð¾Ð½Ñтров, Ð»Ð¸ÑˆÑ‘Ð½Ð½Ð°Ñ ÐµÑтеÑтвенных препÑÑ‚Ñтвий в виде широких рек, болот, и горных маÑÑивов. Впрочем, надо отдать должное земле к югу от Шрама, давшей приют людÑм: Ñто была ровнаÑ, плодороднаÑ, Ñ‚Ñ‘Ð¿Ð»Ð°Ñ Ð¸ хорошо Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ°ÐµÐ¼Ð°Ñ ÐµÑтеÑтвенным ÑпоÑобом равнина от одного ÐºÑ€Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‚Ð¸Ð½ÐµÐ½Ñ‚Ð° до другого. Только далеко на западе, вдоль побережьÑ, поднималаÑÑŒ грÑда горного маÑÑива. — КоролевÑтва, – провёл едва заметную прерывиÑтую линию вдоль вала разведчик, отделÑÑ Ð¿ÑтидеÑÑтикилометровый рубеж, а потом, Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð½Ð° проÑтранÑтво между Ñтой границей и валом: — Приграничье. Горловина обзавелаÑÑŒ Ñ‚Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñми, перекрывающими её Ñтвор: Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ð³Ð½ÑƒÑ‚Ñ‹Ð¼Ð¸ и одной прÑмой. Ð¢Ñ€ÐµÑ‚ÑŒÑ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ, Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ, и перваÑ. -- Рубеж, – ткнул в первую линию лучник, а потом указал на маÑÑивы леÑа к Ñеверу от вала Ñ Ð¾Ð±Ð¾Ð¸Ñ… Ñторон от Горловины: – Зарубежье. – И каково там жить? – Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð» Ñвои немногочиÑленные вылазки через вал во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ€ÐµÐ¹Ð´Ð¾Ð² из Рении. Ðе Ñказать, что твари там прÑмо табунами ходили, но без добычи Ñ Ð½Ð¸ разу не оÑталÑÑ. – Живём, – пожал плечами Ñтрелок. – Ð›ÐµÑ Ð¶Ðµ, не поле голое: Ñто тут торчим как прыщ на лыÑине. Дерево, оно и укроет, и приют даÑÑ‚, и врага задержит, Ñвободы маневра лишит. Главное – запахи не ленитьÑÑ Ð¾Ñ‚Ð±Ð¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ, Ñгоды и грибы обирать, чтобы вÑÑкие копытные твари хищников за Ñобой не приводили, да ловушки чинить и переÑтавлÑть. Сказывают, раньше вÑе так жили, и ничего. – Раньше? – разумеетÑÑ, заинтереÑовалÑÑ Ñ. Я уже понÑл, что Баюн из тех людей, что готов оÑтатьÑÑ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð½Ñ‹Ð¼, только найти Ñвободные уши. Со мной в Ñтом плане ему определённо повезло. – Давно, когда королевÑтв ещё не было, – поÑÑнил разведчик. – Твари тогда Ñвободно через вал перебиралиÑÑŒ, некому было их выбивать. Люди так жили, и оÑтроухие – не было тогда ещё вражды Ñ Ñльфами, никто их за нелюдь не Ñчитал. Рпотом на юге, где тварей меньше вÑÑ‘-таки было, а людей – побольше, Ñрлы ихние, Ñиречь, вожди, между Ñобой договорилиÑÑŒ. Ð’ те времена вожди не абы кем были – Ñто ÑейчаÑ, Ñ Ñлыхал, в короли по праву Ñ€Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±ÐµÑ€ÑƒÑ‚. И вот договорилиÑÑŒ они – и Ñтали чудовищ теÑнить. Долго то продолжалоÑÑŒ, много лет. МенÑлиÑÑŒ Ñрлы, но вели Ñвои дружины на Ñевер, оÑтавлÑÑ Ð·Ð° Ñпиной земли мирные. ОÑтавшиеÑÑ Ñ‚Ð°Ð¼ оброк Ñрлам платить Ñтали – за защиту. Ркто, значит, не хотел перемен и за оброк землю пахать – перед дружинами на полночь шли, да ÑелилиÑÑŒ вновь. Рприходил Ñрок – вновь ÑнималиÑÑŒ да опÑть на Ñевер уходили. Так и получилоÑÑŒ, что Ñтало, как ÑейчаÑ. – Однако, – мне только и оÑтавалоÑÑŒ, что покачать головой: Ñупер-краткий ÑкÑÐºÑƒÑ€Ñ Ð² меÑтную иÑторию оказалÑÑ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½ÐµÐ¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ð¼. Правда, еÑли припомнить кое-что мне извеÑтное, Ð²Ñ‹Ð´Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ на манер легенды выжимка Ñкорее вÑего дейÑтвительно отражала реальное течение иÑторичеÑких Ñобытий. Причём может быть не наÑтолько уж и иÑторичеÑких, как можно подумать. Ðапример, город Сплав в королевÑтве Зар, образовалÑÑ Ñначала как поÑеление вольных леÑорубов – очень похоже на то, что раÑÑказал Баюн. Или помеÑтье Бертран, переÑтроенное из замка в дом феодала – не от хорошей же жизни предки КриÑтиана когда-то выÑтроили укрепление вмеÑто удобного дома? Скорее вÑего будущее герцогÑтво Берг тогда только-только переÑтало быть Приграничьем, но визиты тварей на предмет поеÑть были вÑÑ‘ ещё обычным делом. Ðу а то, что бывшие воины и охотники ударными темпами разучилиÑÑŒ поднимать изменённых на копьÑ, превратившиÑÑŒ в запуганных ÑобÑтвенными феодалами креÑтьÑн – тоже, в общем-то, довольно Ñ€Ñдовой процеÑÑ. ЕÑли ничего не путаю, на Земле тоже когда-то так произошло, только там Шрама не было… – Ркак получилоÑÑŒ, что оÑтальные забыли значение Ñлов, которые в именах и названиÑÑ… оÑталиÑÑŒ? – решил воÑпользоватьÑÑ Ñвно лиричеÑким наÑтроением ÑоÑлуживца Ñ. – Дык проÑто вÑе, – хмыкнул тот. – Раньше в каждой деревне Ñвой говор был, а как Ñтало людей больше – вот и Ñтали говорить одинаково. Ð Ð½Ð°Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ те Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÑˆÐ»Ñ‹Ñ… времён оÑталиÑÑŒ: “неÑÑариц– жемчужина, “матл†– затон или закуток, “Ñпиц– Ð·Ð¾Ð»Ð¾Ñ‚Ð°Ñ Ñ€Ð¾ÑÑыпь… – Р“лилианаâ€? – решил узнать значение имени матери Ñ. – Вот не знаю, – огорошил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð²ÐµÐ´Ñ‡Ð¸Ðº. ПоÑмотрел на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ улыбнулÑÑ Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ глазами, – нешто ты решил, что Ñ Ð²Ñе ÑловеÑÑ‹ помню? Ðто тебе… Договорить Баюн не уÑпел: дверь в казарму открылаÑÑŒ, и вÑе разговоры мигом Ñмолкли. Сложно объÑÑнить, но ÑпуÑÑ‚Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ вÑего трое Ñуток начинаешь вдруг различать, кто открывает дверь в твой дом – Ñвой или чужой. Ðезнакомый Ñержант, так по-хозÑйÑки вторгшийÑÑ Ð² нашу Ñкромную обитель, едва переÑтупил порог и Ñразу запнулÑÑ, напоровшиÑÑŒ на шеÑть недобрых взглÑдов. Я было ÑобралÑÑ Ð²Ñтать – так было положено по УÑтаву, но рука разведчика на плече Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð»Ð°. Баюн в ответ на немой Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ñ‚Ð°Ðº же молча едва заметно покачал головой. – Слушаем мы тебÑ, мил человек, коли пришел, – выдержав тщательно выверенную паузу, подал Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð¤Ð¸Ð»Ð¸Ð½. Именно в тот момент, когда младший командир уже втÑгивал в легкие воздух, чтобы хорошенько Ñ€Ñвкнуть. – Приказ зачитываетÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ Ñтроем, боец, – Ñ ÑÑно различимым шипением Ñтравив излишки воздуха, Ñдовито отозвалÑÑ Ð´ÐµÑÑтник. – Ð Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то не вижу ÑтроÑ. – Так что ж ты Ñвоих ребÑток не привел Ñ Ñобой, – “иÑкренне†удивилÑÑ Ñтаршой. – Вот и Ñтрой бы был, зачитывай – не хочу. Хоть приказы, хоть Ñтихи! – Рты кто такой здеÑÑŒ Ñамый умный выиÑкалÑÑ? – ÑорвалÑÑ Ð²ÑÑ‘-таки Рубежник. ЗрÑ, ох зрÑ! Ещё не знаÑ, что задумал неформальный лидер деревенÑких, Ñ Ð·Ð°Ñ€Ð°Ð½ÐµÐµ поÑочувÑтвовал залётному Ñаржу. – Дык Ñ€Ñдовой Ñ… – опÑть тщательно Ð²Ñ‹Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð°ÑƒÐ·Ð° и добивающий удар, на Ñекунду опережающий ответную реплику. – Из деÑÑтка прÑмого капитанÑкого подчинениÑ. Ðабольший БаÑÑ, значитÑÑ, никого над нами не поÑтавил, Ñтал быть, мы за ним. Рчужие вÑÑкие деÑÑтники нам, уж проÑти, не указ. Суб-ор-динациÑ, значит. Рты её, Ñержант, получаетÑÑ, нарушить вздумал. Как бишь, ты Ñказал, Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð·Ð¾Ð²ÑƒÑ‚? Мне в какой-то момент показалоÑÑŒ, что гоÑть ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð°Ñ‚ÑƒÑ€Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ задохнётÑÑ Ð¾Ñ‚ Ñдерживаемой злоÑти – но нет. Только Ñплюнул молча на пол от избытка чувÑтв, прежде чем развернутьÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· левое плечо и выйти. И Ñто он тоже Ð·Ñ€Ñ â€“ не ÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° Ñвой не Ñамый бравый вид, грÑзи у ÑÐµÐ±Ñ Ð´Ð¾Ð¼Ð° зарубежники не терпели. И тех, кто её разводит. Думаю, Ñержанту, вообразившему ÑÐµÐ±Ñ Ð²ÐµÑ€Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð¾Ð¼, предÑтоит множеÑтво чудных открытий завтра поутру. Ð’ каждой казарме ÑтоÑла Ñ…Ð¸Ñ‚Ñ€Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ð»Ð»Ð¸Ñ‡ÐµÑÐºÐ°Ñ Ð¿ÐµÑ‡ÑŒ, на которой Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ готовить, но позволÑÑŽÑ‰Ð°Ñ Ñжигать любое твердое топливо буквально в золу. Из-за конÑтрукции отопительной ÑиÑтемы раÑход топлива получалÑÑ Ð¾Ñ‡ÐµÐ½ÑŒ низким, оÑобенно по Ñравнению Ñ Ñ‚Ð°Ðº полюбившимиÑÑ Ð´Ð²Ð¾Ñ€Ñнам каминами. Ðо топливо требовалоÑÑŒ, а на довольÑтвие отвальных так никто и не поÑтавил. Тем не менее, чему гореть вÑегда находилоÑÑŒ. И откуда, ÑпрашиваетÑÑ? Загадка, как еÑть загадка, ага. * * * – ДеÑÑток, ÑтройÑÑŒ, – Фомоза, похоже, поÑтавил Ñебе целью вызывать у подчинённых дежавю вÑÑкий раз, когда они его видÑÑ‚. Ð’ Ñтот раз оÑтанавливать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð¸ÐºÑ‚Ð¾ не Ñтал, более того, Ñам Баюн, в Ñтот раз оказавшийÑÑ Ð²Ð¾ главе куцой шеренги, вполне внÑтно отчиталÑÑ: – Товарищ лейтенант, Ñвободный от дежурÑтв личный ÑоÑтав поÑтроен, – и даже “Ñта…†и “значитÑцне добавил. – Стажёр Ðрн, Ñледуйте за мной, оÑтальные вольно, – офицер развернулÑÑ Ðº дверÑм. Ðе знаю, может быть он Ñчитал, что Ñтремглав понеÑуÑÑŒ вÑлед за ним, но Ñ ÑƒÐ¶Ðµ был учёным: покинул казарму при шлеме у поÑÑа и Ñ ÑльфийÑким копьём в руке. С метателем у поÑÑа Ñ Ð² принципе не раÑÑтавалÑÑ, даже ночью ÑтараÑÑÑŒ держать Ñамое мощное Ñвоё оружие на раÑÑтоÑнии вытÑнутой руки. Ðе потому, что не доверÑл отвальным, а потому что подобный аргумент лучше вÑегда держать при Ñебе, даже Ñ ÑƒÑ‡Ñ‘Ñ‚Ð¾Ð¼ вÑех ограничений на его применение. Мало ли. – Я не Ñказал, что нужно оружие, – заметил мне лейт, когда Ñ ÐµÐ³Ð¾ догнал. Впрочем, “догнал†– Ñто Ñильно Ñказано: замком заÑтавы и отойти толком не уÑпел. – Так точно, – у менÑ, в отличие от Филина, изображать из ÑÐµÐ±Ñ Ð½ÐµÐ´Ð°Ð»Ñ‘ÐºÐ¾Ð³Ð¾ ÑелÑнина возможноÑти не было. Впрочем, кобура на боку, Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ, уже заÑтавила моего Ñопровождающего неÑколько подраÑтерÑть ÑпокойÑтвие. Он знал, что в Ñлучае чего Ñ Ð½Ðµ поÑтеÑнÑÑŽÑÑŒ нажать на ÑпуÑк. – СоглаÑно УÑтаву, Ð¿Ð¾ÐºÐ¸Ð´Ð°Ñ Ñ€Ð°Ñположение, Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶ÐµÐ½ быть готов вÑтупить в бой немедленно. – РаÑположение – Ñто вÑÑ Ð·Ð°Ñтава, – вÑÑ‘ так же внешне беÑÑтрашно поправил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€. И Ñтим проÑто шикарно подÑтавилÑÑ. Ðу, что, замок? Лови удар по разгильдÑйÑтву и бездорожью! – Ðикак нет, – громко и четко доложил Ñ. – СоглаÑно УÑтаву Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÐµÐ²Ñ‹Ñ… укреплений меÑтом раÑÐ¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑчитаетÑÑ Ð¾Ñ‚Ð¼ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð¾Ðµ на карте командира укрытие Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ‚Ñ€Ñда или боевой группы. Три днÑ. Трое долбанных Ñуток Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñидел, фактичеÑки привÑзанный к одному меÑту без вÑÑкого толку. Ðет, Ñ, конечно, узнал у ÑоÑлуживцев маÑÑу интереÑной и в целом полезной информации, поÑтоÑл в дежурÑтве на вышке третьим лишним, поÑмотрел на жизнь заÑтавы Рубежников изнутри, почитал привезённые Ñ Ñобой запиÑи, обÑледовал личный ÑоÑтав и Ñвою подопытную курицу… но и только. Ðе Ñказать, что Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ ÑÐ¸Ñ‚ÑƒÐ°Ñ†Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ, привыкшего ÑамоÑтоÑтельно решать, где и чем ÑÐµÐ±Ñ Ð·Ð°Ð½Ñть, уÑтраивала, но… Даже проÑто дойти до офицера и подать жалобу либо рапорт Ñ Ð½Ðµ мог. Ðто на “Ñвоей территории†Филин мог поÑылать кого угодно куда угодно, прикрываÑÑÑŒ отÑутÑтвующими в данный момент там же Фомозой или БаÑÑом, а вот на чужой... Праздно шатающийÑÑ Ñ€Ñдовой, не обременённый четко Ñформулированным приказом Ñверху, Ñразу ÑтановилÑÑ Ð·Ð°ÐºÐ¾Ð½Ð½Ð¾Ð¹ добычей первого же попавшегоÑÑ Ñержанта – а как меÑтные реагировали на загадочного Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¸Ñ… “ÑÑ‚Ð°Ð¶Ñ‘Ñ€Ð°â€ Ñ ÑƒÐ¶Ðµ видел, и второй раз Ñ„Ð¾ÐºÑƒÑ Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð¼Ð°Ñ…Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ метателем мог не пройти. ЗаÑтавить поработать на ÑÐµÐ±Ñ â€œÑ‡ÑƒÐ¶Ð¾Ð³Ð¾â€ Ð¼Ð»Ð°Ð´ÑˆÐµÐ³Ð¾ по званию, обычно над чем-нибудь не оÑобо приÑтным – Ñто был такой меÑтный Ñвоеобразный Ñпорт. Ð’ чаÑÑ‹ дежурÑтва “на Ð²ÐµÑ€Ñ…Ð¾Ñ‚ÑƒÑ€Ðµâ€ Ñ ÑƒÑпел наÑмотретьÑÑ Ð½Ð° проиÑходÑщее Ñнизу. РнаÑмотревшиÑÑŒ – пораÑÑпроÑить ÑоÑлуживцев. ПуÑть у них Ñамих опыта было не оÑобо много, многое они знали Ñо Ñлов родÑтвенников и ÑоÑедей по деревне. Ðто была одна из причин, почему отвальных принимали без вÑÑких учебно-тренировочных лагерей, Ñразу в дейÑтвующие чаÑти ВойÑка. Ð’Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ñ‡Ð¸Ð½Ð° заключалаÑÑŒ в уникальных ÑпоÑобноÑÑ‚ÑÑ… и опыте можно Ñказать урождённых Рубежников, едва ли не Ñ Ð¿ÐµÐ»Ñ‘Ð½Ð¾Ðº вынужденных заниматьÑÑ Ñ‚ÐµÐ¼, чем занималиÑÑŒ Ñолдаты и офицеры на первой линии обороны Горловины. Что позволÑло им довольно вольно отноÑитьÑÑ Ðº внутренним правилам ВойÑка. Ðо даже зарубежники не Ñмели покуÑитьÑÑ Ð½Ð° ÑвÑщенную корову – УÑтав. Ðикто не Ñмел – Ñтот документ был центральным Ñтержнем, ÑкреплÑющим на Рубеже буквально вÑÑ‘. Ð’ Ñтом плане верховенÑтво закона тут, на Рубеже, было Ñтоль же железным, как в Лиде. Вот только в реÑпублике был глубоко проработанный Ñвод законов, а тут – только УÑтав: вÑеобъемлющий, но не опиÑывающий каждый чих и каждую мелочь. Вредно Ñто в воюющей армии, о правила можно и убитьÑÑ, еÑли не будет Ñвободы маневра. Рпотому… Ðе проÑто так Ромар Ñоветовал “читать УÑтав каждую Ñвободную минутуâ€. О, более чем уверен, что майор-то хорошо знал, о чём говорил – иначе бы не поднÑлÑÑ Ð´Ð¾ Ñвоего званиÑ. Хорошо знал и отлично умел пользоватьÑÑ. – ЗаÑтава – Ñто не полевое укрепление, – а вот у Фомозы до Ñих пор не задребезжал в голове тревожный Ñигнал. – Ðто даже вы должны знать… – Товарищ лейтенант, разрешите доложить: раÑположение деÑÑтка, к которому Ñ Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÑƒÑÑŒ, не ÑвлÑетÑÑ Ñ‡Ð°Ñтью заÑтавы Сим, – ещё более громко доложил Ñ. Где раÑполагалÑÑ ÑˆÑ‚Ð°Ð±, он же дом офицеров, Ñ ÑƒÐ¶Ðµ выучил, потому прекраÑно предÑтавлÑл, куда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ вывел. Ð’ Ñамом здании не было меÑта Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð˜Ñпытаний, в какой бы форме они не проводилиÑÑŒ, зато была Ð·Ð°ÐºÑ€Ñ‹Ñ‚Ð°Ñ Ð¼Ð°Ñ‚ÐµÑ€Ñ‡Ð°Ñ‚Ñ‹Ð¼ навеÑом Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð»Ð¾Ñ‰Ð°Ð´ÑŒ перед ним, Ñтакий полукрытый плац, куда можно было выÑтавить Ñтолы и ÑÑ‚ÑƒÐ»ÑŒÑ Ð±ÐµÐ· риÑка оказатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ дождем или Ñнегом. Именно там Ñобирали Ñержантов Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ°Ð·Ð¾Ð² по гарнизону, каÑающихÑÑ Ñразу вÑех, нарезалиÑÑŒ боевые задачи – ну и так далее. Я уже заметил капитана в окружении адъютантов, в одном из которых опознал “поÑланного†Филином Ñержанта, чуть в Ñтороне ÑбилиÑÑŒ теÑной кучкой Ñ€Ñдовые, видимо, отправленные на Ñту Ñвоего рода переаттеÑтацию. И вÑе Ñти люди, разумеетÑÑ, повернули головы в нашу Ñторону. – ЗаÑтава, – Ñловно на Ñкзамене продолжил цитировать близко к текÑту армейÑкую “Ñупер-книгу†Ñ. – ÑвлÑетÑÑ Ð´Ð¾Ð»Ð³Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ укреплением, иначе называемым поÑтоÑнным военным лагерем. Таким образом, заÑтава отноÑитÑÑ Ðº объектам боевой инфраÑтруктуры ВойÑка Рубежа, и полноÑтью подчинÑетÑÑ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ð»Ð°Ð¼ Ñ„ÑƒÐ½ÐºÑ†Ð¸Ð¾Ð½Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ñ… объектов. Таким образом, военноÑлужащим ВойÑка, диÑлоцированным на территории военных лагерей, в обÑзательном порÑдке полагаетÑÑ: трехразовое горÑчее питание, доÑтуп к объектам банно-прачечного ÑамообÑлуживаниÑ; обеÑпечение занимаемых площадей, отмеченных в рееÑтре как жилые, топливо по нормам на площадь и водой по нормам на количеÑтво проживающего личного ÑоÑтава. Ð’ уÑтановившейÑÑ Ñ‚Ð¸ÑˆÐ¸Ð½Ðµ Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ» дыхание и подвёл черту: – Ð’ Ñлучае отÑутÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¾Ð±ÐµÑÐ¿ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð»Ð¸Ð±Ð¾ доÑтупа к одному либо неÑкольким перечиÑленным пунктам, меÑто диÑлокации личного ÑоÑтава Ñледует Ñчитать полевым, иначе Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ñ Ð²Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ военным лагерем либо полевым укрытием, – поÑледнÑÑ Ñ„Ñ€Ð°Ð·Ð° была целиком отÑебÑтиной. Ðо Ñто Ð±Ñ‹Ð»Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ÑебÑтина: Ñ Ð»Ð¸ÑˆÑŒ Ñделал прÑмой вывод на оÑновании УÑтава. Прежде, чем мне уÑпел ответить Фомоза или чутка побагровевший, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° холод, БаÑÑ, Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð»Ð½Ð° Ð¾Ð¶Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÐºÐ°Ñ‚Ð¸Ð»Ð°ÑÑŒ по группке Ñ€Ñдовых. Я почти раÑÑлышал хоровое удивленное: “а что, так можно было?!†Оно и понÑтно: Ð¿Ð¾Ð»ÐµÐ²Ð°Ñ Ñлужба и Ð³Ð°Ñ€Ð½Ð¸Ð·Ð¾Ð½Ð½Ð°Ñ Ñлужба в ВойÑке оплачивалиÑÑŒ по-разному, и Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ что во вÑеуÑлышание заÑвил: “ребÑта, пишите рапорт на двойную Ñтавку!†То, что груда подобных бумажек уедет в тыловой штаб Ñо Ñледующим караваном, можно было не ÑомневатьÑÑ: бывшие наёмники Ñвоего никогда не упуÑÑ‚ÑÑ‚. Ещё и раÑÑкажут вÑем. Что Ñделает штаб Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð¾Ð¼-раÑтратчиком, не Ñумевшим Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð¾Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ быт на вверенном объекте, Ñ Ð½Ðµ знал, но ничего хорошего уж точно. Ромар не упуÑтит ÑÐ»ÑƒÑ‡Ð°Ñ Ð¼Ð°ÐºÐ½ÑƒÑ‚ÑŒ мордой в навоз БаÑÑа. Шах и мат. К некоторому моему удивлению, командир заÑтавы не Ñтал орать на вÑÑŽ ивановÑкую. Молчаливым жеÑтом он подозвал к Ñебе Фомозу, и Ñти двое ÑкрылиÑÑŒ в доме офицеров, оÑтавив оÑтальных переминатьÑÑ Ð½Ð° морозе. Повезло, что Филин завернул адьютанта: так бы и Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ битый Ñ‡Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‡Ð°Ð» бы. Что ж, по-видимому Ñ Ñделал то, чего от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð» майор: подложил кнопку размером Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¸Ð¹ такой кинжал под задницу капитана заÑтав Сим. Теперь за Ñвою “выходку†Ñтоило ожидать раÑплату… вот только какую? “ПоÑÑ‚Ñ€Ð¾Ð¸Ñ‚ÑŒâ€ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ выйдет, Ñ Ñам кого хочешь “поÑтроюâ€, уже доказал. Ðазначить под “Ñвоего†деÑÑтника, который Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ñтавит нужники выгребать? Так Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ и потерпеть могу, а вот новые и новые рапорты уже о ÑоÑтоÑнии Ñанитарных объектов придётÑÑ Ð¾Ñ‚Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ñ‚ÑŒ “наверхâ€. Ðайти-то Ð½Ð°Ñ€ÑƒÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ найду. Да и нет, Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ, у недавно переведённого БаÑÑа тут Ñвоих – поÑтаралÑÑ Ð¼Ð°Ð¹Ð¾Ñ€. Когда еÑть команда – не будет таких глупых прое… инцидентов, как Ñо Ñнабжением деÑÑтка Филина. Полагаю, в Ñтом и был план Ромара – заÑунуть чем-то лично наÑолившего ему офицера на должноÑть, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ ÐµÐ¼Ñƒ макÑимально не подходила. Он же кадровик, а БаÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ недавно получил заÑтаву – вмеÑте Ñо званием, Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð³Ð°ÑŽ. Ð˜Ð´ÐµÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñтава Ñама по Ñебе (переÑтупил майор через давнюю нелюбовь, поддержал повышение!), но изменённый пошёл дальше: падающего – подтолкни. Лёгкое движение руки, роÑчерк пера – и вот на заÑтаве Сим “Ñлучайно†ÑобираетÑÑ ÑÐ±Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ ÑолÑнка из полуобученных наёмников, “диких†отвальных, только-только вышедших из леÑа, и прочих Ñтоль же замечательных личноÑтей. РвÑе опытные-заÑлуженные младшие командиры и Ñолдаты попадают в другие меÑта. И Ñловно крупинка перца в почти готовое блюдо – Ñ. Ðадо, правда, отдать штабиÑту должное: Ñначала он удоÑтоверилÑÑ, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ можно поÑылать на Рубеж… Ðу что ж, Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð² общем-то ÑитуациÑ. Сам Ñ, будучи менеджером на Земле, так ни разу не попадал, а вот видеть – видел, и не раз. ÐÐ¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¿Ð¾Ñ€Ð°Ñ‚Ð¸Ð²Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð±Ð¾Ñ€ÐºÐ°, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼, можно Ñказать. И низовые работники куда лучше начнут трудитьÑÑ, когда им замеÑто оÑрамившегоÑÑ Ñ€ÑƒÐºÐ¾Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð³Ð¾ директора или начотдела поÑтавÑт… – Стажер Ðрн, выйти из… подойдите ко мне, – от двери подал команду Фомоза. ПришлоÑÑŒ подчинитьÑÑ. Пока Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð», Ñ€Ñдом Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚Ð¾Ð¼ поÑвилÑÑ Ð¸ капитан. Ðаконец Ñ Ð·Ð°Ñтыл по Ñтойке Ñмирно напротив офицеров, и теперь уже подал Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð‘Ð°ÑÑ. – Стажёр Ðрн, по результатам ИÑпытаний, и за проÑвленные глубокие Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð£Ñтава, Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ñуждаю вам внеочередное звание Ñержанта. ÐеÑите Ñлужбу доÑтойно и ревноÑтно, Ñержант. – Служу Рубежу! – механичеÑки-чётко воÑпроизвел военное приветÑтвие Ñ. Мать. Мать! Мать!!! – Берите под начало “ваш†деÑÑток. Поручаю в кратчайшие Ñроки уÑтранить вÑе найденные вами недочеты, – добил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¤Ð¾Ð¼Ð¾Ð·Ð°. Б…! Они вÑÑ‘-таки Ñмогли Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾Ñтать. И как изÑщно-то – не и.о. вручили, Ñразу полное звание – чтобы потом по вÑей форме уÑтроить наказание. КлаÑÑика корпоративной борьбы, как Ñ Ð¸ говорил – теперь оÑтаётÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ тщательно Ñледить и Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ‚Ð°Ð»ÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ. И одновременно квинтÑÑÑÐµÐ½Ñ†Ð¸Ñ Ð°Ñ€Ð¼ÐµÐ¹Ñкой мудроÑти – инициатива поимела инициатора: Ñто не злые офицеры, Ñто типа Ñ Ð²ÑÑ‘ Ñам. Ð’ÑтрÑл по полной программе. М-мать... Глава 6-2 * * * Иногда мелочи имеют решающее значение. Когда командир заÑтавы озвучил приказ о приÑвоении мне нового званиÑ, его зам выдал мне не только задание, но и ÑержантÑкую “лычкуâ€, знак различиÑ, закреплÑемый на рукаве. КраÑÐ¸Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ð°Ð´Ð¸Ñ†Ð¸Ñ, под которой лежит глубокий пÑихологичеÑкий ÑмыÑл: нематериальное поощрение, чтобы человек его в полной мере оценил, надо закреплÑть чем-то кроме Ñлов. Вот почему в ÑоÑÑ‚ÑзаниÑÑ… и ÑоревнованиÑÑ… победителÑм выдают медали и кубки, а по окончанию вÑÑчеÑких учебных курÑов — Ñертификаты. ЦенноÑть Ñтих Ñимволов, Ñамих по Ñебе, прÑмо Ñкажем не вÑегда выÑока: ÑпортÑмена при Ñмене команды заÑтавлÑÑŽÑ‚ в первую очередь Ñдавать нормативы, Ð¿Ð¾Ð±ÐµÐ´Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ ÑˆÐºÐ¾Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ñ… олимпиад – Ñкзамены в вуз, а менеджера — проходить иÑпытательный Ñрок. Ðо вот Ð´Ð»Ñ Ñамого номинанта вÑÑ‘ иначе. Материальный Ñимвол позволÑет зримо разделить жизнь на “до†и “поÑлеâ€, человек чувÑтвует, что поднÑлÑÑ Ð½Ð° новую Ñтупеньку, и уже может воÑпользоватьÑÑ Ñтим, оÑознав ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾-новому. Рвоенное звание ÑвлÑетÑÑ Ð½Ð°ÑтоÑщей квинтÑÑÑенцией Ñтого приёма. Ðет, Ñто не Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð¹ умный, Ñто из книги â€œÐœÐ¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ñотрудников как ключ уÑпеха в бизнеÑеâ€, одной из неÑкольких мною на Ñту тему прочитанных. Там ещё много чего было напиÑано: про то, что деньги Ð´Ð»Ñ Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ¹ на Ñамом деле не главное, про важноÑть внутрикорпоративных мероприÑтий, направленных на укрепление горизонтальных ÑвÑзей в коллективе и взаимного довериÑ, и так далее. Я же хотел Ñтать иÑполнительным директором… н-да. Ð Ñтал – попаданцем. Ðо вот ещё одно доказательÑтво того, что Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не бывают лишними: именно ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ очень пригодилоÑÑŒ кое-что из прочитанного там же. Рименно, про армию. ÐÑ€Ð¼Ð¸Ñ â€” ÑÑ‚Ñ€Ð¾Ð³Ð°Ñ Ð¸ÐµÑ€Ð°Ñ€Ñ…Ð¸Ñ‡ÐµÑÐºÐ°Ñ Ñтруктура. СоответÑтвие занимаемой “Ñтупеньке†каждого Ñолдата и офицера здеÑÑŒ – залог ÑтабильноÑти, уÑтойчивоÑти вÑей ÑиÑтемы. И Ñами “Ñлементы ÑиÑтемыâ€, Ñлужащие, Ñто прекраÑно понимают – пуÑть, может, Ñами Ñебе в Ñтом не отдают отчёт. То Ñамое преÑловутое “обмывание звёздочек†– еÑть ни что иное, как уÑиление Ñффекта Ð¿Ñ€ÐµÐ¾Ð´Ð¾Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ â€œÑтупенькиâ€. Праздник Ñ Ð°Ð»ÐºÐ¾Ð³Ð¾Ð»ÐµÐ¼ издревле иÑпользовалÑÑ Ð² качеÑтве Ð¿Ð¾Ð´Ñ‚Ð²ÐµÑ€Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð³Ð¾ дела, Ñбора урожаÑ, например. ОтключитьÑÑ Ð½ÐµÐ½Ð°Ð´Ð¾Ð»Ð³Ð¾ от наÑущных проблем, раÑÑлабитьÑÑ â€” а завтра взÑтьÑÑ Ð·Ð° повÑедневку уже в новом качеÑтве. Ðе креÑтьÑнина в Ñтраде, а рачительного хозÑина, которому до Ñледующей веÑны надо уйму вÑего уÑпеть, чтобы вÑпашка и Ñев прошли удачно. Или, еÑли про армию, начать жить, Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰Ð°Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð² новом ÑтатуÑе. Ðа вÑе звёзды на погонах. Потому что еÑли офицер (или Ñержант) не Ñможет Ñтого Ñделать… ÐÑ€Ð¼Ð¸Ñ â€” иерархичеÑÐºÐ°Ñ Ñтруктура, а Ð¸ÐµÑ€Ð°Ñ€Ñ…Ð¸Ñ Ð² коллективе ÑтроитÑÑ Ð½Ð° признании ÑтаршинÑтва. ПодÑознательно мы признаём другого человека уважаемым по Ñ€Ñду параметров – например, за большой и важный жизненный опыт, или за Ñилу, например. Ð’ армии, чтобы иÑключить неуÑтавщину, вÑе Ñти виды ÑƒÐ²Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÐ½ÐµÐ½Ñ‹ на уважение к званию. Точнее, так Ñто должно работать. Ð’ реальноÑти же человек должен ÑоответÑтвовать Ñвоему новому ÑтатуÑу — иначе приказы будут вÑÑчеÑки нижеÑтоÑщими игнорироватьÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ выполнÑтьÑÑ ÑпуÑÑ‚Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð²Ð°. И в Ñтом плане у молодого мага Жизна Ðрна МиракийÑкого не было и шанÑа получить признание у Ñвоего деÑÑтка. Мало того, что зарубежники, по Ñути, армейÑкими порÑдками толком и проникнутьÑÑ Ð½Ðµ уÑпели за неделю -- вÑÑ‘ их общеÑтво ÑтроилоÑÑŒ на общеÑтвенном взаимопризнании заÑлуг. Ðе было над деревенÑкими лорда, барона или кого там ещё – Ñвоим умом жили. Рпредки их именно ради Ñтого “Ñвоим умом†поÑелилиÑÑŒ Ñреди опаÑнейших меÑÑ‚ континента – лишь бы под феодала не лечь. Сорокалетний, или Ñколько там ему, Филин, Ñтал бы в Ñтом плане идеальным Ñержантом – его ведь и так вÑе оÑтальные величали “ÑтаршИмâ€. Видать, было за что. Рвот двадцатидвухлетний парень, выглÑдÑщий при Ñтом на фоне оÑтальных Ñдаким заморышем из-за роÑта и ÑложениÑ, да ещё и чужак, мог вызвать у деÑÑтка отвальных в лучшем Ñлучае желание приютить да взÑть шефÑтво. Я, конечно, был “наÑтоÑщим колдуномâ€, и Ñто оценили, оделив положенной долей ÑƒÐ²Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ кредитом довериÑ. Который Ñ Ð¼Ð³Ð½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð½Ð¾ бы потратил, да ещё и в долги бы безвозвратные влез бы, заÑвиÑÑŒ в казарму Ñ Ð»Ñ‹Ñ‡ÐºÐ¾Ð¹ на плече. Ладно бы моё назначение было воÑпринÑто как плевок в лицо деÑÑтку от вышеÑтоÑщего командованиÑ. Чем, кÑтати, оно по Ñути и было. ИнтереÑно, БаÑÑ Ð¸ Фомоза вообще понÑли, что натворили? Ладно, пока не важно. Важно то, что по внутренней логике деревенÑких от Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶ÐµÐ½ был отказатьÑÑ. Так как не заÑлуживаю. И плевать им, что в армии приказы выполнÑÑŽÑ‚: здеÑÑŒ они неделю, а по Ñвоим порÑдкам вÑÑŽ жизнь прожили. ЕÑли бы Ñ Ñ Ñамого начала ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾-другому поÑтавил, не Ñтал бы налаживать дружеÑкие отношениÑ, демонÑтративно отÑтранилÑÑ Ð±Ñ‹ от коллектива – вот тогда моё Ñтановление Ñержантом Ñо Ñкрипом принÑли бы. Ðо Ñ Ñделал вÑÑ‘ ровно наоборот: принÑл покровительÑтво Филина, поÑтаралÑÑ Ñтать полезным, показал, что признаю чужое ÑтаршинÑтво… Ртеперь, иÑÑ…Ð¾Ð´Ñ Ð¸Ð· той же логики, предал доверие. Ловкий ход. Причем, Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ, “ÑпаÑибо†тут мне надо Ñказать Фомозе: он уже один раз оторвал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ деÑÑтка, в котором Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто клаÑÑичеÑки захватил неформальную влаÑть – добрым Ñловом и пиÑтолетом. Лейт Ñвно знает древнее правило: “разделÑй и влаÑтвуйâ€. И, похоже, влаÑть Ñвою вÑÑчеÑки пытаетÑÑ ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»Ñть. Возможно, именно Ñвою: любитель “брать на горло†БаÑÑ Ñƒ Ñвоего зама Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‚ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ðµ вызывает. И не потому ли на заÑтаве у капитана Ñтолько проблем, что ему первейший и Ñамый важный Ñоратник офицер так “помогаетâ€? ПонÑл, что в штабе у кÑпа еÑть недоброжелатель (вот уж не Ñекрет, Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð³Ð°ÑŽ), и решил, так Ñказать, потÑнуть одеÑлко на ÑебÑ? Рчто, может. Ð Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто попал под раздачу, “в нагрузкуâ€. М-мать! Как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ и Ñказал, юный виталиÑÑ‚ Ðрн МиракийÑкий ничего Ñ Ñитуацией Ñделать не Ñмог бы. И барон Ðрн Бертран, привыкший в лучшем Ñлучае раздавать приказы, тоже. Молодой Ñержант проÑто обÑзан был вÑтрÑть по полной программе – уж не знаю,как Ñто ÑвершилоÑÑŒ бы, но уверен: деревенÑкие ÑпоÑоб донеÑти до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñвоё недовольÑтво нашли бы. Причем доходчивый и крайне неприÑтный: Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð±Ñ‰Ð¸Ð½Ñ‹, живущей в поÑтоÑнной оÑаде, нет ничего Ñтрашнее внутреннего предательÑтва… или того, что в Ñту категорию запишут. Ðапример, еÑли ленивый охотник плохо обновит ловушки в Ñвоём Ñекторе окреÑтноÑтей вокруг поÑелка, или чаÑовой проворонит подбирающуюÑÑ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ. Или попытку через голову Ñтарших приÑвоить Ñебе руководÑтво. К ÑчаÑтью, в моём резюме были, так Ñказать, Ñкрытые Ñтроки. И вот ими, земным опытом руководÑтва, мне предÑтоÑло ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð¾ÑпользоватьÑÑ. Оперативно и правильно – второй попытки не будет. Твою ж… Я вынырнул из раздумий, потому что почувÑтвовал на Ñебе приÑтальные взглÑды. Пока Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÐ½ÑŒ быÑтро пыталÑÑ Ð¾Ñознать размер завиÑшей прÑмо надо мной задницы, офицеры забрали одного из терпеливо ожидающих Ñ€Ñдовых Ñ Ñобой и ÑкрылиÑÑŒ в Ñвоём доме. Ðе пожелали на холоде ИÑпытание проводить – которое на поверку, похоже, оказалоÑÑŒ банальным ÑобеÑедованием, может быть Ñовмещённым Ñ Ñкзаменом на знание УÑтава. РпÑлилиÑÑŒ оÑтавшиеÑÑ ÑкÑ-наемники, возможно, будущие младшие командиры не Ñтолько на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ, Ñколько на мой рукав, где занÑл Ñвоё меÑто ÑержантÑкий знак различиÑ. Сначала Ñ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ð», что мне проÑто завидуют, но выражение лиц было Ñтоль ошарашенным… ах, вот оно что. – Товарищи бойцы! – Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¸Ð» Ñтавшее привычным меÑтное воинÑкое приветÑтвие. Вот зачем “лычка†на рукав крепитÑÑ: когда правый кулак каÑаетÑÑ Ð»ÐµÐ²Ð¾Ð³Ð¾ плеча, знак ÑтановитÑÑ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ñтью виден тем, кому “отдают чеÑтьâ€. Подготовительный лагерь Ð´Ð»Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð² Ñвно не прошёл даром: те чётко и Ñовершенно Ñинхронно повторили движение и даже в униÑон Ñ€Ñвкнули: – Зрав-жел-тащ-Ñержант!!! Правда, при Ñтом они продолжали пÑлитьÑÑ Ð½Ð° “лычкуâ€, выпучив глаза ещё Ñильнее. Знак, разумеетÑÑ, оÑталÑÑ Ð½Ð° меÑте, Ñидел как приклеенный. Точнее, не “какâ€: денатурированный белок может Ñтать неплохим клеем – надо только знать, Ñколько и как нужно воздейÑтвовать Жизнью на ÑубÑтрат. Ð’ÑÑ‘-таки аколиты-виталиÑты, оÑобенно на первых курÑах, ещё подроÑтки – и ничто подроÑтковое им не чуждо. Ð¤Ð¾ÐºÑƒÑ Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñмотрел у Ñвоего приÑÑ‚ÐµÐ»Ñ ÐŸÐ°ÐºÐ°, того Ñамого Ñпеца по плаÑтичеÑкой хирургии. Вклеить в тетрадь нужный лиÑтик, закончив перепиÑывать пропущенную лекцию, не заморачиваÑÑÑŒ? Легко. Или другому парню на вечеринке на Ñпину “пни менцналепить – милое дело. Студентов других Ñтихий, Ñтавших ÑвидетелÑми фокуÑа перекашивало на раз, проверено, но “Ñвои†обычно даже бровью не вели. Ð’ общем, Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ Ð¾ более важных вещах Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‹Ñ‡Ð½Ð¾ прокуÑил Ñебе палец, Ñмазал кровью шеврон и прилепил на положенное УÑтавом меÑто. ЧувÑтвую, к вечеру о моем, Ñ-кхем, возвышении, будет знать вÑÑ Ð·Ð°Ñтава… * * * Ð”ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ â€“ Ñто Ñвой, оÑобый мир… Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны, про город можно Ñказать то же Ñамое. ПроÑто так уж вышло, что на Земле Ñ Ñ€Ð¾Ð´Ð¸Ð»ÑÑ Ð¸ Ð²Ñ‹Ñ€Ð¾Ñ Ð² мегаполиÑе. Отчего ÑтолкновениÑ, по работе, конечно, Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐµÑ…Ð°Ð²ÑˆÐ¸Ð¼Ð¸ покорÑть большой город уроженцами Ñёл выходило каждый раз… гхм, Ñрким. Тут надо Ñказать, что при наличии интернета и повÑемеÑтной Ñотовой ÑвÑзи грань между городом и Ñелом поÑтепенно ÑтираетÑÑ. Ðо Ñ-то начинал Ñвою карьеру менеджера тогда, когда в МоÑкве только-только Ñтали поÑвлÑтьÑÑ Ð¾Ð±Ñ‰ÐµÐ´Ð¾Ñтупные Ñотовые телефоны, а в школах ещё не учили работать Ñ â€œÐ²Ð¾Ñ€Ð´Ð¾Ð¼â€. Зато в инÑтитуте уже учили… но Ñто так, к Ñлову. Чем отличаетÑÑ ÑелÑнин от горожанина, еÑли так, в общем? ЕÑли Ñто правильный деревенÑкий житель, то прежде вÑего хозÑйÑтвенноÑтью. Когда у Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÐºÐ°Ðº минимум Ñвой дом, то наличие крыши над головой, воды, тёплого и удобного туалета и прочих маленьких, но таких нужных жизненных радоÑтей – иÑключительно Ñ‚Ð²Ð¾Ñ Ð·Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°. ЕдинÑтвенное, что тебе поÑтавлÑÑŽÑ‚ Ñнаружи – Ñто ÑлектричеÑтво и ÑвÑзь, а вот Ñ Ð¾Ñтальным крутиÑÑŒ как хочешь. Тогда волей-неволей начинаешь Ñмотреть вокруг Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡ÐºÐ¸ Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ â€œÐ¿Ñ€Ð¸Ð³Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÑÑ-не пригодитÑÑâ€. И на вещи, и на людей. МногочиÑленные издевательÑкие приÑказки про то, что “девушку вывезти из деревни можно, а вот деревню из девушки – нет†и прочий городÑкой фольклор, выÑмеивающий не-горожан, на Ñамом деле веÑÑŒ оÑнован именно на Ñтом кардинальном различии мировоззрений. Грубо говорÑ, горожанин Ñвою “хорошую жизнь†покупает, а ÑелÑнин – делает Ñам. Город живёт за Ñчет теÑного ÑотрудничеÑтва тыÑÑч людей Ñ Ñ‡Ñ‘Ñ‚ÐºÐ¸Ð¼ делением рабочего процеÑÑа по функциÑм-ролÑм, а Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ â€“ за Ñчёт того, что каждым Ñам Ñебе крепкий хозÑин. Потому неопытному ÑельÑкому жителю, приехавшему покорÑть большой город, так трудно переÑтроитьÑÑ. Ð”Ð»Ñ Ð½ÐµÐ³Ð¾, к примеру, дико, что Ð¼Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ ÑтатуÑÐ½Ð°Ñ Ñ„Ð¸Ð³Ð½Ñ Ð¼Ð¾Ð¶ÐµÑ‚ быть почему-то важнее, чем реально Ð¿Ð¾Ð»ÐµÐ·Ð½Ð°Ñ Ð²ÐµÑ‰ÑŒ, вроде конÑервов на зиму. И наоборот, городÑкой в деревне неизменно попадает впроÑак и ÑтановитÑÑ Ð¼Ð¸ÑˆÐµÐ½ÑŒÑŽ наÑмешек: Ñтот Ñтранный тип почему-то Ñчитает, что недоÑтающее ему можно проÑто пойти и купить в любой момент. Точнее, как Ñ Ð¸ Ñказал, так было. К тому моменту, как Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ¸Ð½ÑƒÐ» родной мир, интернет, Ð°Ð²Ñ‚Ð¾Ð¼Ð°Ñ‚Ð¸Ð·Ð°Ñ†Ð¸Ñ ÑельÑкохозÑйÑтвенных процеÑÑов, ÐºÐ¾Ð¼Ð¿Ð°ÐºÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð°Ð²Ñ‚Ð¾Ð½Ð¾Ð¼Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¾Ð²Ð°Ñ Ñ‚ÐµÑ…Ð½Ð¸ÐºÐ° и Ñовременные ÑредÑтва доÑтавки вÑÑ‘ больше и больше размывали отличиÑ… Там. Ðо не тут. И Ñто мне поможет. Я знаю, на что надо давить. Итак, Ð¼Ð¾Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð¾Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð´Ð°Ñ‡Ð° – добитьÑÑ Ð¾Ñ‚ деÑÑтка Филина Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ чаÑтичного Ð¿Ñ€Ð¸Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ моей роли и уÑловного, Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ñторонних, подчинениÑ. Потому что, Ñ ÑƒÐ²ÐµÑ€ÐµÐ½, добрые дÑди офицеры, не один, так другой, очень быÑтро уÑтроÑÑ‚ мне проверку на ÑоответÑтвие, или ещё чего похуже. Ð Ð´Ð»Ñ Ñтого Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶ÐµÐ½ тупо доказать Ñвою возроÑшую Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ â€œÐ»Ñ‹Ñ‡ÐºÐµâ€ Ð¿Ð¾Ð»ÐµÐ·Ð½Ð¾Ñть. И Ñта полезноÑть должна быть больше чем нанеÑённое моим назначением Ñтаршому оÑкорбление. Ð’ÑÑ‘ проÑто… м-да. Как бы не так. СержантÑкий шеврон даёт некоторую влаÑть. Ðебольшую, но даёт. Ðо Ñтой влаÑти Ñлишком мало, чтобы получить что-токроме причитающегоÑÑ Ð´ÐµÑÑтку ÑнабжениÑ. Ðа Ñамом деле даже причитающееÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸Ð´Ñ‘Ñ‚ÑÑ Ð²Ñ‹Ð±Ð¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ – работал Ñ ÐºÐ°Ðº-то Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐµÐ´ÑˆÐ¸Ð¼ в отÑтавку прапорщиком-интендантом, ещё будучи проÑтым манагером... Ручку на работу приходилоÑÑŒ ноÑить Ñвою. И мыло – тоже. Про туалетную бумагу позвольте промолчать. Ðо Ñту препону Ñ, надеюÑÑŒ, пройду. Вот только – что ещё? И еÑть ли Ñто “ещё†на Ñкладах отрезанной от мира заÑтавы? И на что Ñто â€œÐµÑ‰Ñ‘â€ Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ обменÑть, еÑли кроме оружиÑ, брони (Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее заделанной дыркой от Ñтрелы в кожухе) и конÑпектов ничего не привёз? ХотÑ, конечно, кое-что вÑÑ‘-таки привёз. Свою Стихию. Ðо прежде, чем её “продатьâ€, нужно, конечно, узнать раÑценки. Лазарет ничем не отличалÑÑ Ð¾Ñ‚ оÑтальных зданий… Пожалуй, Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ не буду Ñту фразу повторÑть: на заÑтаве Сим вÑепоÑтройки выглÑдели одинаково. ÐаÑтоÑщий ÑƒÐ¶Ð°Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¸Ñ‡ÐºÐ° – заблудитьÑÑ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ в четырёх Ñтенах можно… до первого коварно ждущего заплутавшего Ñ€Ñдового Ñержанта Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ°Ð·Ð¾Ð¼ отчиÑтить нужник. Зато из-за компактного раÑÐ¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² квадрате Ñтен тут вÑÑ‘ было Ñ€Ñдом, так что Ñ Ð²Ñего раз ÑпроÑил дорогу и раз ошибÑÑ Ð´Ð²ÐµÑ€ÑŒÑŽ. Разве что Ñлегка подзадолбалÑÑ Ð±Ð¸Ñ‚ÑŒ ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ плечу, Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‡Ð°Ñ Ð½Ð° приветÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð²ÑˆÐ¸Ñ…ÑÑ Ð½Ð° пути Ñолдат. Только тут до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ÑˆÐ»Ð¾, что перед Фомозой, похоже, личный ÑоÑтав, не занÑтый на улицах, проÑто разбегалÑÑ. Ðо проÑтой деÑÑтник был птицей не того полёта, конечно… – ЕÑли дриÑтун, Ñразу жри три ложки порошка из котелка Ñправа от тебÑ. Да Ñ Ð³Ð¾Ñ€ÐºÐ¾Ð¹ жри! И быÑтро вали Ñразу нахрен, пока вÑÑ‘ не загадил, через полчаÑа подейÑтвует! – Ñтоило открыть дверь, “прилаÑÐºÐ°Ð»Ð¸â€ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ раньше, чем в Ð½Ð¾Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ€Ð¸Ð»Ð° ÑпецифичеÑÐºÐ°Ñ ÑмеÑÑŒ “аптечных†запахов. Причём Ñреди знакомых по кафедре ботаники травÑных ароматов даже мой не лучший нюх выцепил нотки дорогого “деревÑнного маÑла†– довольно недешёвого продукта меÑтной разновидноÑти Ñандалового дерева. СредÑтво от головной боли верное: именно потому Ñта штука вÑегда еÑть в дорогих борделÑÑ…, и комнаты Ð´Ð»Ñ Ð´ÐµÐ½ÐµÐ¶Ð½Ñ‹Ñ… клиентов Ñтим маÑлом буквально пропахли. СпаÑибо опÑть же Паку за информацию. – Ðктивированный уголь? – животом Ñ Ð½Ðµ маÑлÑÑ, но профеÑÑиональное любопытÑтво заÑтавило поÑмотреть на универÑальное ÑредÑтво от метеоризма. Ðа Земле очень Ð´ÐµÑˆÑ‘Ð²Ð°Ñ ÑˆÑ‚ÑƒÐºÐ°, Ñам в аптеке покупал, а вот в Ñредневековом мире Ñто “зелье†ÑпоÑобны были приготовить только пироманты. ÐадеюÑÑŒ, не Ñтоит объÑÑнÑть, Ñколько грамм такого ÑƒÐ³Ð»Ñ Ñтоит? Ð’ котелке Ñ Ð²Ð¾Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÑ‚Ð¾Ð¹ в чёрный зерниÑтый порошок ложкой лежало монеты три золотом! Вкупе Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ…Ð¾Ð¼ маÑла вывод напрашивалÑÑ: на больных тут не Ñкономили. Хорошо. И плохо тем, что проÑтые уÑлуги виталиÑта тут не Ñлишком воÑтребованы. – Ещё и умник на мою голову нашёлÑÑ! – тот же Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð·Ð°Ñтавил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† к меÑтному ÑÑкулапу. – Ðу хоть Ñержант, а не Ñ€Ñдовой. Чего надо? – Мне бы, – вкрадчивый тон у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð¸Ð»ÑÑ Ñам Ñобой. – МедицинÑкую Ñумку на деÑÑток. Чёрт. Я понимаю, Ñлитные войÑка. Ð’ которые берут не по знатноÑти, а иÑключительно по боевым качеÑтвам и иÑключительно тех, кого учить держать оружие в руках не надо. Ðо, блин, почему они вÑе здоровенные-то такие?! Здешнего лекарÑ, еÑли Ñменить ему фартук Ñ Ñ…Ð¾Ð»Ñ‰Ð¾Ð²Ð¾Ð³Ð¾ на кожаный того же дизайна, можно было бы Ñ ÐºÑƒÐ·Ð½ÐµÑ†Ð¾Ð¼ перепутать. Лицо такое, что лекарÑтва от запоров ему хранить проÑто не нужно – лечит одним приÑтальным взглÑдом! И как будто Ñтого мало, через левую щёку и вниз по шее уходит ÑˆÐ¸Ñ€Ð¾ÐºÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ñа чёрной кожи. Именно кожи, потому что Ñта ÑÐ²Ð¾ÐµÐ¾Ð±Ñ€Ð°Ð·Ð½Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ‚ÐºÐ° гуÑто пороÑла коротким мÑгким на вид пушком. – Ðй ты, умник, – надвинулÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ„ÐµÐ»ÑŒÐ´ÑˆÐµÑ€. Он Ñвно знал, какое оказывает впечатление на других. – ЕÑли ты такой умник, должен знать: Ñанитарные пакеты выдаёт товарищ интендант. ПонÑл, нет? – Так мне медицинÑÐºÐ°Ñ Ñумка нужна, не проÑто бинты и жгуты, – пришлоÑÑŒ задрать голову вверх, чтобы не потерÑть зрительный контакт Ñ ÑобеÑедником. И, видÑ, что Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÐ¿Ð¾ вытолкают за дверь (под фартуком врача был надет уÑтавной нагрудник Рубежников), добавил: – У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ деÑÑток зарубежников под началом. Рейды, разведка, выÑÐ¾ÐºÐ°Ñ Ñтепень автономноÑти… понимаешь, о чём Ñ, товарищ Ñержант медицинÑкой Ñлужбы? – Так, – человек-гора оÑтановилÑÑ. – Рну пошли к рабочему Ñтолу… товарищ. ПоÑмотрим, только ли Ñ Ð·Ñ‹ÐºÐ¾Ð¼ ты болтать горазд. Я полÑотни золотых на руки кому попало не даю, даже еÑли Ñам генерал заÑвитÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñить! Отлично! Пошло дело. Хоть где-то Ñ Ð² Ñвоей Ñтихии. Глава 7-1 7. — ИнтереÑно... – Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ñ‡Ð°Ð» в пальцах знакомо выглÑдÑщую ÑклÑнку и поÑмотрел на проÑвет. ЖидкоÑть внутри перетекала вÑзко, Ñловно глицерин. Вот и ответ, почему маг жизни оказалÑÑ Ð½Ðµ нужен в лазарете. — Я Ñлышал, â€œÐ¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð°â€ Ð±Ñ‹Ñтро терÑет ÑвойÑтва. – Ð’ Приграничье-то Ñлышал, небоÑÑŒ? — прищурилÑÑ ÐšÐ¾Ð»Ð¸Ð½, и тут же Ñ€Ñвкнул, Ñреагировав на Ñкрипнувшую дверь: – Котёл Ñправа! Три ложки Ñожрал, быÑтро! – Ð-но… – проблеÑл не ожидавший такой атаки Ñолдат. — Жри, Ñ Ñказал!!! Я только головой покачал. Ð¥ — харизма: матёрый ÑкÑ-наёмник Ñо шрамом через переноÑицу покорно захруÑтел углём. Ðта Ñцена повторÑлаÑÑŒ уже то ли в шеÑтой, то ли в Ñедьмой раз, причём двое поÑетителей пришли ÑовÑем за другим – но вÑÑ‘ равно отведали “чудо-порошкаâ€. â€œÐ”Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ„Ð¸Ð»Ð°ÐºÑ‚Ð¸ÐºÐ¸â€, как небрежно поÑÑнил им фельдшер. — Ð’ÑÑ‘? ВыметайÑÑ! -- так и не дав ничего Ñказать, выгнал пациента военный медик. – Хватит Ñо ÑтеклÑшкой игратьÑÑ, Ñ Ð·ÐµÐ»ÐµÐ½ÑŒÑŽ помогай давай, раз взÑлÑÑ. – Так вÑÑ‘, – не позволив улыбке выползти на лицо ÑовÑем уж широко, Ñ Ð¿Ð¾ очереди пододвинул по Ñтолу к начальнику медÑлужбы вÑе четыре цветочных горшка. РоÑла в них, кÑтати, ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ»Ð¸ÑÑа лекарÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ â€“ Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð¶Ð°Ñ Ð½Ð° мÑту Ð¿Ð°Ñ…ÑƒÑ‡Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ð°Ð²Ð° Ñ Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼Ð¸ лиÑтиками. Ðти Ñамые лиÑтики Колин начал немедленно обрывать, отчего по лазарету поплыл новый запах. – Рчего так мало? – броÑив на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ñтрый коÑой взглÑд, поинтереÑовалÑÑ Ñержант. – Почва иÑтощилаÑÑŒ, – развёл руками Ñ. Опыт Ð²Ñ‹Ñ€Ð°Ñ‰Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¾Ð»ÐµÐ²Ñких огурцов и помидоров в Ðпии опÑть пригодилÑÑ, а Ñ Ð² очередной раз добрым Ñловом вÑпомнил Ñвоего Ñводного дÑдю Мартина, моего наÑтавника, пироманта, придворного мага и отца четырёх детей. Ð”Ð»Ñ Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ‘Ð½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ Ñвоей Стихии, в ботанике маг ÐžÐ³Ð½Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ð»ÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто великолепно. Ðтот факт, и наличие таланта к Воде у его Ñредненькой дочки, Сары, обеÑпечивали жителей “золотого города†Варнавы Ñвежими овощами и фруктами круглый год. ИнтереÑно, как там мои родÑтвенники поживают?.. – Я в Ñтом пень пнём, – потыкав пальцем в грунт в горшке, призналÑÑ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº. – Даром что креÑтьÑнÑкий Ñын. И чего Ñ Ñтой...почвой теперь Ñделать? – Ð’Ñ‹Ñыпь и новую в Ñтепи накопай, – предложил Ñ Ñамый проÑтой вариант. Как работать Ñ Ð¼Ð¸Ð½ÐµÑ€Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼Ð¸ удобрениÑми Ñ Ð·Ð½Ð°Ð», и даже, пожалуй, риÑкнул бы Ñобрать проÑтенькую гидропоничеÑкую уÑтановку. Ðо на заÑтаве нужных вещеÑтв, разумеетÑÑ, не водилоÑÑŒ, а Ñ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÑкими удобрениÑми, вполне определённого проиÑхождениÑ, мне как-то возитьÑÑ Ð½Ñƒ ÑовÑем не хотелоÑÑŒ. Ðе ради четырёх горшков уж точно. – Да ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ñ‚Ð°Ð¼ землÑ. Одни корни на пол-штыка лопаты, а под ними то глина, то пеÑок, – поморщилÑÑ Ñ„ÐµÐ»ÑŒÐ´ÑˆÐµÑ€. – Ладно, а чего там Ñ… – ПроверÑй, – Ðа многозначительное движение рукой Ñ Ð¿Ð½ÑƒÐ» ноÑком Ñапога глинÑную ёмкоÑть литров Ñтак на Ñто пÑтьдеÑÑÑ‚, раÑположенную под Ñтолом. Супер-кувшин даже не шелохнулÑÑ â€“ был полон до краёв. – Только наÑчёт вкуÑа… да и запаха… Ðовый аромат благовонием назвал бы только конченный алкаш: характерные нотки Ñивухи Ñразу много чего могли поведать о “качеÑтве†продукта. – Да помню Ñ, помню, – у военмедика на Ñтоле возвышалаÑÑŒ Ñ†ÐµÐ»Ð°Ñ Ñтопка миÑок-пиал, в одной такой он только что разминал лиÑÑ‚ÑŒÑ Ð¼ÐµÐ»Ð¸ÑÑÑ‹. ПоднÑв Ñ‚Ñжёлую крышку, он зачерпнул поÑудиной пузырÑщуюÑÑ Ð¼ÑƒÑ‚Ð½ÑƒÑŽ жидкоÑть и ничтоже ÑумнÑшеÑÑ Ð¾Ñ‚Ð¿Ð¸Ð». – Рничего так… – Даже пробовать не буду! – у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ одного духа Ñунутой под Ð½Ð¾Ñ Ð¼Ð¸Ñки на глаза навернулиÑÑŒ Ñлёзы. Вроде и градуÑов должно быть не так уж много, а Ñффект хуже чем о ÑвежеÑрезанного лука. – ПерегонÑть надо, говорю же! Ртак Ñтой штукой траванутьÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ не хуже, чем ÑегоднÑшней ÑтрÑпнёй кухарей. – Ðу не Ñкажи, – Ñловно дорогое вино покатал во рту очередную порцию браги Колин. – Пивал Ñ Ð¸ похуже. Куда похуже. Ð’ÑÑ‘ от количеÑтва завиÑит. ЕÑли не злоупотреблÑть, то и вÑÑ‘ путем... И будь ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð½Ð° поварне полведра Ñтой штуки – долили бы в котлы Ñ Ñупом, глÑдишь, и личный ÑоÑтав на дриÑÑ‚ не изошёл бы. – Тогда почему крепкое вино не закупают на заÑтавы? – Ð¼Ð°Ñ…Ð°Ñ Ð»Ð°Ð´Ð¾Ð½ÑŒÑŽ перед лицом, Ñ Ð¾Ñтро жалел, что Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð½Ð°Ð´ÐµÑ‚ÑŒ шлем. Рмеж тем там незавиÑÐ¸Ð¼Ð°Ñ ÑиÑтема очиÑтки и рециркулÑции воздуха, как и в оÑтальной броне. Ð’ уÑловиÑÑ… Ð´Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¢ÑŒÐ¼Ñ‹ Ð°Ð¼ÑƒÐ»ÐµÑ‚Ð½Ð°Ñ ÑиÑтема защитного комплекта Ñвно работала вполÑилы, но вÑÑ‘-таки работала. Впрочем, не удивительно: метатель-то тоже ÑтрелÑл, пуÑть и ÑовÑем недалеко. – Ðлкоголь Ñтрого запрещён УÑтавом, Ñ-Ñержант! – наÑтавительно Ñообщил мне ÑобеÑедник. И даже указательный палец вверх поднÑл, демонÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð·Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð¼Ð¾Ñть Ñвоих Ñлов. Ð“Ð°Ð·Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð±ÑƒÑ€Ð´Ð° покрепче крепленого пива (Ñ Ð¿Ð¾ÑтаралÑÑ, ÑÑ‚Ð¸Ð¼ÑƒÐ»Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð¼Ð¸ÐºÑ€Ð¾Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð¼Ñ‹ на процеÑÑ Ð±Ñ€Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ) – как оказалоÑÑŒ, не тот напиток, что проходит беÑÑледно даже Ð´Ð»Ñ Ð¼Ð¾Ð´Ð¸Ñ„Ð¸Ñ†Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ñ… организмов. Как в той Ñтарой рекламе Ñ Ð—ÐµÐ¼Ð»Ð¸: “вÑе дело в волшебных пузырькахâ€. – Было неÑ-Ñколько прецедентов, поÑле чего ввели полный запрет. УÑтав – про него не даром говорÑÑ‚: кровью напиÑан. Робычное вино уже на второй линии или киÑнет Ñразу же, или прогоркает. – То еÑть завозить нельзÑ, а Ñамим – можно? – Ñ Ð½Ðµ издевалÑÑ, Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ñть. Ð’ каждом монаÑтыре Ñвой уÑтав, Ñ Ñ‡ÑƒÐ¶Ð¸Ð¼ туда лучше не ходить. Только вот в Ñтом замечательном документе обычно напиÑано далеко не вÑÑ‘: неглаÑные правила можно узнать только так, через личное общение. – Ру Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ вино, у Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ лекарÑтво, – улыбнулÑÑ Ð²Ð¾ÐµÐ½Ð¼ÐµÐ´Ð¸Ðº. Жутковатый оÑкал, пожалуй, Ñмог бы обратить в бегÑтво некоторых тварей, вроде диких горных овец. – Ðу и контрабанду протаÑкивают, конечно. Ðти твои приÑтели, отвальные, оÑобенно ÑтараютÑÑ â€“ дома гонÑÑ‚, и Ñюда прут. – И в чём ÑмыÑл? – окончательно запуталÑÑ Ñ. – СмыÑл в том, что брагой можно уÑлугу какую уравновеÑить. Золото и Ñеребро на первую линию ни один идиот не повезёт, да и толку Ñ Ð±ÐµÑполезных блеÑÑ‚Ñшек. Рглоток горÑчительного иногда и жизнь ÑпаÑти может. Рне жизнь – так живот: новики вон поначалу еÑли не Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð¼ дном до Ñортира бегают, так блюют. МеÑто у Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ такое. Потом ничего, обвыкаютÑÑ… Ðо ценноÑть – она ведь тогда ценноÑть, когда её мало. Ðа что глупое раÑходовать её не будут, не запьют Ñ Ñ‚Ð¾Ñки, аль ещё почему. Вот еÑли можно беÑплатно взÑть… – Мудрёно, – Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½ÐµÑ Ñ. Было у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñвоё мнение на Ñей Ñчет, но Ñ ÐµÐ³Ð¾, еÑтеÑтвенно, при Ñебе удержал. И потом, раз работает – значит, работает. Ð’ÑÑ‘-таки в Рубежники не киÑейные барышни идут, и не молодые парни, которые до того вÑе Ñвои первые воÑемнадцать лет коровам хвоÑты крутили. Рматёрые наёмники, решившие на пике карьеры заработать денег – причём чаще вÑего не Ñебе, а Ñемье: уж больно большой риÑк был на заÑтавах до конца контракта не дожить. Или дожить, но… – ЛюбуешьÑÑ? – перехватил мой взглÑд Колин и провёл рукой по тёмной меховой полоÑе на лице. – Зато живой. Когда тварина Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ¾Ð³Ñ‚ÐµÐ¼ зацепила, Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ и уÑпел подумать: отбегалÑÑ. Даже боли почувÑтвовать не уÑпел, Ñознание кончилоÑÑŒ. Ðо вот, отлили. Три таких флакона иÑтратили. Ðо ить вÑÑ‘ равно что-то пошло не так. Мужик показал пальцем на ÑклÑнку, которую Ñ Ð½ÐµÐ´Ð°Ð²Ð½Ð¾ вертел в руках. ДоÑтал он её в ответ на мой Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто из шкафчика над Ñтолом и Ñпокойно дал в руки, из чего Ñ Ð·Ð°ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð¸Ð», что дефицита в “зелье†нет. – Я бы мог… – внимательно глÑÐ´Ñ Ð½Ð° коллегу, медленно предложил Ñ. – Ðе надо, – быÑтро откреÑтилÑÑ Ð¾Ð½. Слишком быÑтро. – Ðет, не подумай, Ñ Ð²ÐµÑ€ÑŽ, что ты можешь убрать… Ñто. Ðо – неÑправедливо будет. Шрам мне жизнь ÑпаÑ. ОтнÑть попыталÑÑ â€“ но и ÑпаÑ, получаетÑÑ. Мог ÑовÑем принÑть, но не подхожу Ñ, видать... Рего отметку Ñ ÑÐµÐ±Ñ ÑнÑть – как поÑле такого Ñлужить? МыÑль оÑтавить Рубеж и мирно дожить до ÑтароÑти Колин не проÑто не допуÑкал – он её Ñвно вÑеми Ñилами гнал от ÑебÑ. Ðу, Свет ему ÑудиÑ. Или Тьма, уж даже не знаю, как тут правильно. – Как вообще получилоÑÑŒ, что правила работы медÑлужбы не внеÑены в УÑтав, – решил уточнить Ñ. – Ðто же важно. – Важно-то важно, да УÑтав – публичный документ. Его церковники читают, благородные вÑÑкие… и прÑмо там пиÑать про непонÑтную хрень Ñтранного проиÑхождениÑ, которую никто не знает, как делают. – Зарубежники знают, – припомнил Ñ Ñ€Ð°ÑÑказ торговца, вÑтреченного мною и Таней по пути к Горловине. – Знают, да не Ñкажут, – ухмыльнулÑÑ Ñержант. – Без Ñтих их “зелий†нам тут ÑовÑем груÑтно Ñтанет, когда опÑть попрёт. Рим – без Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾ вÑÑ‘ оÑтальное времÑ: ВойÑко Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ñ… вроде щита, вÑе знают, что мы Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ дружим. Считай, вÑе Ñти их “вольные†деревни вокруг Горловины и ÑтоÑÑ‚, даром что опаÑно. Дальше деÑÑти пеших переходов и нет никого, кроме малохольных Ñльфов. – Ðльфов? – Ñ Ð½Ð°Ð²Ð¾Ñтрил уши. – Малохольных. Ðу тех, которые отбитые на Ñвоей “незавиÑимоÑти†и “иÑключительноÑти†– вÑе нормальные уже давно под крылом у Ñтой вашей реÑпублики ÑидÑÑ‚ и в ÑƒÑ Ð½Ðµ дуют… Про диких оÑтроухих не у менÑ, а у Ñвоего дружка, как там его, Филина, да? – Ñпрашивай. Зарубежники Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ торгуют, иногда. Дела-а… – Рчто каÑаетÑÑ Ð£Ñтава – там много чего нет, – закруглил тему фельдшер. – У кухарей Ñвой, дополненный УÑтав, у караванщиков – Ñвой, у Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ñ‚ – Ñвой. Через полгодика Ñлужбы на общих оÑнованиÑÑ… можешь попробовать подать рапорт на перевод… куда-нибудь. Обычно, правда, удовлетворÑÑŽÑ‚ такие Ð¿Ð¾Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ через год-полтора Ñлужбы, а ÑейчаÑ-то и подавно… – Слишком много новых людей набрали, – понимающе кивнул Ñ. – Да нет, – хмыкнул Колин, – проÑто вы ещё и Ñлужбы-то толком не нюхали. Два меÑÑца – и ни одной тревоги. Рраньше, бывало, ни одной Ñпокойной ночи, да и днём… – И чего Ñто так? – подозрительно ÑпроÑил Ñ. – Так разогнали, – как нечто Ñамо Ñобой разумеющееÑÑ Ð¾Ð±ÑŠÑÑнил мне медработник. – Видел, Ñколько молоди ходит и дрыщет? Как думаешь, где вÑе ветераны? Ð’ рейдах. ВмеÑте Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ð¹ половиной охотников отвальных вышли тварей выбивать, пока зима. ЕÑли большими группами, то Ñто не так опаÑно... Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½ хрен будут потери. Зато пока одни за пики держатÑÑ, другие Ñклады копают да оборудуют. Зарубежники, наверное, за деÑÑть лет запаÑÑ‹ Ð·ÐµÐ»ÑŒÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð² запахов извели, зато в начале лета ÑкÑпедиционный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ñможет Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ чаÑть пути пройти без перегрузки, от нычки к нычке. Ртам, глÑдишь, и до центра Шрама поменьше оÑтанетÑÑ. Ðу и кто выживет, тот точно по-дурному в большом походе не загнётÑÑ, а то привыкли из-за Ñтен… Ðекоторое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ„ÐµÐ»ÑŒÐ´ÑˆÐµÑ€, замолчав и глÑÐ´Ñ Ð² пуÑтоту, раÑÑматривал что-то, недоÑтупное мне, потом вÑтрепенулÑÑ. – Ладно, хватит лÑÑÑ‹ точить! Ðа вот, бутыль и держи воронку – отнеÑёшь кухарÑм, кхе, подарочек. Заодно договоришьÑÑ Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸, о чём хотел. – Ринтендантам? – поинтереÑовалÑÑ Ñ, аÑÑиÑÑ‚Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð² тонкой операции Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼ÐµÑтной жидкой валюты во временное вмеÑтилище. – Ð Ñтим кукиш! Скажешь – Ñ Ð¿Ð¾Ð¾Ð±ÐµÑ‰Ð°Ð», что они, крыÑÑ‹, тебепомогут. Р“платить†по факту будем, когда в маÑтерÑкой Ñделают то, что нужно. Рто Ñ Ð·Ð½Ð°ÑŽ, металл зажмут или топливо. Трубки, шмудки… – И активированный уголь, – подÑказал Ñ. ПроцеÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ„Ñ€Ð°ÐºÑ†Ð¸Ð¹ жидкоÑтей методом иÑпарениÑ-конденÑации Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÑтавлÑл Ñебе довольно примерно, но как Ñмог – объÑÑнил. Ðичего Ñложного, на Ñамом деле, еÑли видел рабочий агрегат – а Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ». У Мартина дома, в его лабораторной комнате. Более-менее чиÑтый Ñпирт, он ведь не только военными ценитÑÑ. * * * Военные повара – милейшие люди! Слышал Ñ ÐºÑ€Ð°ÐµÐ¼ уха поговорку, что мол в армии нужно держатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð»ÑŒÑˆÐµ от начальÑтва и поближе к кухне, но только ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, почему. Ðакормили Ñупом и вторым, пообещали лично отнеÑти оÑобыйобед в казарму моему деÑÑтку, много улыбалиÑÑŒ и проÑто изнамекалиÑÑŒ, пытаÑÑÑŒ вызнать, когда мои зарубежники “ÑходÑÑ‚ домойâ€. Ðамёков Ñ Ð´ÐµÐ¼Ð¾Ð½Ñтративно не понÑл, а вÑÑ‘ оÑтальное ÑчаÑтье получил вÑего за одну бутыль дрÑнного пойла. Которую Ñ Ñпокойно Ð´Ð¾Ð½Ñ‘Ñ Ð² медицинÑкой Ñумке, полученной у Колина. Правда, Ñумка поÑле Ñтого почти опуÑтела – Ñ Ð·Ð°Ð±Ñ€Ð°Ð» из лазарета только комплект бинтов, как и было положено обычному Ñержанту. СильнодейÑтвующие ÑредÑтва вроде “воды†выдавалиÑÑŒ на каждый деÑÑток в угрожающей обÑтановке (то еÑть во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð»ÐµÑков), в оÑтальное Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¸Ð¼ÐµÐ»Ð¸ÑÑŒ только у дежурных на Ñтенах. Куда в обÑзательном порÑдке включали кого-нибудь из ветеранов, имевших опыт применениÑ… И вот теперь мне предÑтоÑло пройти другое Ñакральное меÑто – Ñклад. Точнее, тех, кто ими заведовал – армейÑких интендантов. СкладÑкое помещение по планировке немного отличалоÑÑŒ от других: оÑтавлÑÑ Ð½ÐµÐ¼Ð½Ð¾Ð³Ð¾ меÑта Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ñетителей, проход перегораживал Ñплошной деревÑнный прилавок от Ñтены до Ñтены. За ним нашёлÑÑ Ñержант, умудрившийÑÑ Ð½Ð° проÑтой табуретке развалитьÑÑ Ñ‚Ð°Ðº, Ñловно Ñидел в креÑле. ÐепроÑтое умение, Ñвно нажитое длительными и упорными тренировками. Ð-да. КажетÑÑ, Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°ÑŽ понимать, почему обÑлугу Ñкладов фельдшер обозвал крыÑами. – ВедомоÑть! – броÑил мне в лицо интендант, требовательно протÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ€ÑƒÐºÑƒ. За его Ñпиной Ñтена была Ñверху донизу заделана полками, которые в Ñвою очередь делилиÑÑŒ на одинаковые Ñчейки, только в одном меÑте был оÑтавлен проход дальше, ÑобÑтвенно, в зону хранениÑ. И вÑе Ñти Ñчейки были девÑтвенно-пуÑты. – Сорок два, – Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ таким же жеÑтом продемонÑтрировал открытую ладонь. Чёрт, какое дежавю – Ñловно в Ñвою прошлую молодоÑть вернулÑÑ! – Что “Ñорок дваâ€? – видели когда-нибудь, как крыÑа затаилаÑÑŒ на Ñовершенно открытом меÑте и нагло наблюдает за тобой? И начинает подавать признаки Ð²Ð¾Ð»Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ когда ты на неё чем-нибудь замахнулÑÑ? Вот один-в-один. – Рчто ведомоÑть? – вопроÑом на Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚Ð¸Ð» Ñ. Ð’ любом другом меÑте Ñледующий Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð±Ñ‹Ð» предÑказуем: “Ñамый умный что ли?â€. Ðо Ñклады и кладовщики… оÑобый мир. И не параллельный – перпендикулÑрный. – Без ведомоÑти ничего не получишь, – твёрдо пообещал мне мужик. Вот только глаза… почему-то он ÑтаралÑÑ Ð½Ðµ Ñмотреть мне в лицо. – Верно, – лаÑково подтвердил Ñ. – Пока ведомоÑть не будет ÑоÑтавлена, и акт об утрате тоже – мы никуда отÑюда не уйдём. ЕÑть хорошие ÑкладÑкие менеджеры, еÑть плохие. РеÑть – прирождённые кладовщики. Дарить поÑледним что-нибудь ради хорошего Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±ÐµÑполезно: Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ ÑƒÑлуга – не уÑлуга. Зато на их Ñкладах еÑть вÑÑ‘. Ðакопленное любыми путÑми, Ñкладированное в Ñамых невероÑтных меÑтах – но еÑть. Скорее вÑего 13-й деÑÑток, когда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»Ð¸ÑÑŒ туда определить, разгребал заначку вот Ñтого типа. Одну из заначек. Ðу а что – повреждённое ÑнарÑжение можно воÑÑтановить же. Вот только получить что-то – Ñ†ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¸ÑториÑ. Ðо еÑть Ñпециальные магичеÑкие Ñлова, которые… ну, не то чтобы открывают двери в пещеру Ðлладина, но, Ñкажем так – Ñмазывают петли на них. – Утрате чего? – а вот теперь крыÑа занервничала. – Одиннадцать полных войÑковых комплектов формы и броневых Ñлементов к ним, – начал перечиÑлÑть Ñ, – одиннадцать пик Ñтандартных, одиннадцать уÑиленных Ñтальных контр-штурмовых щитов… – Щиты выдаютÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ дежурным деÑÑткам! – не выдержал Ñержант. – То еÑть факт утраты вÑего оÑтального вы даже не отрицаете, – Ñ Ð´Ð¾Ñтал вчетверо Ñложенный лиÑÑ‚ бумаги, алхимичеÑкий карандаш и Ñделал вид, что ÑобираюÑÑŒ разворачивать. ПуÑтой лиÑÑ‚, конечно – но ведь крыÑа-то не в курÑе. – Тогда подпиÑывайте акт, и Ñ Ð¿Ð¾Ð¹Ð´Ñƒ за заÑвкой на новое ÑнарÑжение к товарищу капитану… – Подождите, товарищ Ñержант. Давайте не будем торопитьÑÑ, – вÑÑ‘, поплыл. Тон прÑмо поменÑлÑÑ, на “вы†обращатьÑÑ Ñтал. Теперь поговорим… чаÑа три. Без Ð±Ð¾Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÐ½Ð´Ð°Ð½Ñ‚ не ÑдаÑÑ‚ÑÑ â€“ даже поÑле того, как Ñ ÐµÐ³Ð¾ заÑтавил ÑÐµÐ±Ñ ÑƒÐ²Ð°Ð¶Ð°Ñ‚ÑŒ. Будет держатьÑÑ Ð·Ð° каждую шмотку, за каждый ремешок, Ñыпать угрозами, юлить – лишь бы Ñохранить драгоценные Ñклады заполненными. Сделает вÑÑ‘, чтобы ÑнÑть Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð»ÑŽÐ±ÑƒÑŽ ответÑтвенноÑть, до поÑледнего Ñтанет пытатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ñунуть какую-нибудь дрÑнь вмеÑто новьÑ. И кому – тем, кто его, по Ñути, защищает. Зато – по приказу Ñверху вÑегда Ñможет вытащить из закромов что нужно, идеальный кладовщик. Ðе дай бог такому перераÑти Ñвоё меÑто. Потому что, как Ñ ÑƒÑпел убедитьÑÑ Ð½Ð° Земле, управа на таких только одна – еÑли ты, конечно, ему не начальÑтво, тогда проблем нет. Ртак нужно проÑто показать ÑÐµÐ±Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ большим дерьмом, чем крыÑа – и тогда Ñ Ñ‚Ð¾Ð±Ð¾Ð¹ предпочтут не ÑвÑзыватьÑÑ. Чего Ñ Ñ‚ÐµÑ€Ð¿ÐµÑ‚ÑŒ не могу, но, еÑли нужно, умею. Такие же крыÑÑ‹ и научили когда-то. Глава 7-2 * * * Моё возвращение в казарму было в какой-то мере даже триумфальным. Полученное на Ñкладе вооружение и обмундирование за мной тащили аж четверо рекрутированных под Ñто дело “чужих†рÑдовых, и не Ñказать, что им было прÑмо так легко. Зато завÑклада Ñвно окончательно зарекÑÑ Ð¸Ð¼ÐµÑ‚ÑŒ Ñо мной дело, когда Ñ, внешне не оÑобо напрÑгаÑÑÑŒ, упёр Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð°Ñ‡Ð¸ двеÑти Ñ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¼ килограмм поклажи (по двадцать Ñ Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ð¼ на человека)! Ðга, а то Ñ Ð½Ðµ видел, как Ñта крыÑа, вынужденно Ñдав позиции в Ñпоре, Ð²Ñ‚Ð¸Ñ…Ð°Ñ€Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¸Ñ€Ð°Ð»Ð° руки: понÑл, что Ñ Ð½Ðµ озаботилÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ½Ð¾Ñчиками Ñ‚ÑжеÑти заранее. ÐžÐ³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½Ð°Ñ Ð¾ÑˆÐ¸Ð±ÐºÐ° при общении Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÐ½Ð´Ð°Ð½Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸: “ну тогда приходите, когда будете готовыâ€, а поÑле Ð²Ð¾Ð·Ð²Ñ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð½Ð¾Ñильщиками процеÑÑ Ð²Ñ‹Ð±Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ начинаетÑÑ Ð·Ð°Ð½Ð¾Ð²Ð¾. Причем на новом уровне ÑложноÑти: кладовщик уже учёл предыдущий опыт и уÑпел подготовитьÑÑ. РеÑли, не дай бог, заранее подпиÑать ведомоÑти и не получить по факту материальные ценноÑти на руки, попроÑив придержать, хоть на пÑть минут… Лучше не проверÑйте, что будет. Ðо Ñ Ð²Ñе “коварные планы†крыÑе поломал, проÑто забрав причитающееÑÑ. Ðу, что Ñказать? Да здравÑтвует Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸! Ðо иÑпытывать на прочноÑть Ñвой организм Ñ, разумеетÑÑ, больше необходимого не Ñтал. ÐашлоÑÑŒ, кого запрÑчь. — Мы больше не будем жрать ÑухомÑтку! – не дав никому ничего Ñказать, радоÑтно оповеÑтил Ñ Ð²Ñех Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ð°, демонÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ€ÑƒÑ ÑержантÑкую “лычку†на рукаве. — ÐÐ¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñуда! ПоÑтельное бельё! Даже “горÑчий камень†выбил, еÑли Ñамим чего ÑоÑтрÑпать нужно будет. Разбирайте, не ÑтеÑнÑйтеÑÑŒ, Ð´Ð»Ñ Ð²Ð°Ñ ÑтаралÑÑ, друзьÑ! Фух. Ðедоверчивые и напрÑжённые взглÑды деÑÑтка по мере моей воÑторженной тирады ÑменилиÑÑŒ на понимающие и благодушные. Баюн даже позволил Ñебе ÑниÑходительную улыбку, чем Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾ уÑпокоил: не даром Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ вÑеми изображал бурный воÑторг. Ðе даром говорÑÑ‚: по одёжке вÑтречают. ДворÑнÑкий плащ или Ð¼Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð° Ñразу показывают вÑем вÑтречным кто ты еÑть и примерный уровень проблем, которых от Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾, в Ñлучае чего, ждать. СовÑем как депутатÑкий значок на пиджаке или черный BMW из поÑледней премиум-Ñерии на Земле. Ðо еÑли убрать ÑтатуÑные маркеры, например, надев на вÑех одинаковую униформу, оценку окружающие Ñ‚ÐµÐ±Ñ ÑоÑлуживцы волей-неволей будет проводить по тем же параметрам, что и в незапамÑтные времена. Иначе говорÑ, плохо быть невыÑоким и не выглÑдеть Ñилачом: мужики более героичеÑких пропорций Ñразу запиÑывают Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð² Ñлабаки и приходитÑÑ Ð´Ð¾ÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ обратное. БыÑтро – через конфликт, как Ñ Ð½ÐµÑƒÐ²ÐµÑ€ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ в Ñебе идиотами-тринадцатыми, или медленно — через обычное общение, как было Ñ Ð´ÐµÑÑтком Филина. ПоÑле демонÑтрации возможноÑтей моей Стихии Ñлабаком Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñчитать переÑтали, да. Ðо молодоÑть-то никуда не делаÑÑŒ. Кроме того, Ñ Ñ ÑƒÐ²Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ отноÑилÑÑ Ðº оÑтальным, не пыталÑÑ Ð²Ñ‹Ð¿Ñчивать ÑебÑ, Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием Ñлушал раÑÑказы “Ñтаршихâ€, Ñпокойно Ñпрашивал у них же, еÑли мне было что-то непонÑтно. Потому, вполне логично, что в неглаÑном табеле-о-рангах Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² деÑÑтке зачиÑлили… как там правильно Ñказать? Ð’ новики, наверное. Младшим товарищем Ñ Ð´Ð»Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ½Ñких еще не Ñтал – Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ Ñтавили на дежурÑтво в пару Ñ ÐºÐµÐ¼-то даже днем, обÑзательно третьим. Ðо и не шпынÑли, помнÑ, что Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ ÑущеÑтвенно помочь Ñо здоровьем и вообще. И вот Ñ Ð²Ñ‹ÐºÐ¸Ð½ÑƒÐ» такой фортель: ушел Ñ€Ñдовым, а вернулÑÑ Ñержантом. ВернулÑÑ Ð½Ðµ Ñ Ð¿ÑƒÑтыми руками – теперь Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ ÑчеÑть “предателемâ€, поведшимÑÑ Ð½Ð° формальную влаÑть. Ðо чтобы Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ задвинули из новиков назад в чужаки, требовалоÑÑŒ нечто большее, чем проÑто “подаркиâ€. Именно потому Ñ Ð¸ задвинул воÑторженный Ñпич Ñразу от дверей: показать, что ÑтаралÑÑ Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñтальных, Ð¾Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð½Ð¾Ðµ доверие, раз уж подвернулÑÑ ÑˆÐ°Ð½Ñ, а о Ñебе и не думал. И раз Баюн, взÑвший надо мной неформальное шефÑтво, изобразил на лице выражение “чем бы Ð´Ð¸Ñ‚Ñ Ð½Ðµ тешилоÑÑŒâ€, вÑÑ‘ получилоÑÑŒ. Из коллектива Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ выкинули. По крайней мере, Ñразу. Потому что уÑпокоить Ñ Ñмог не вÑех. – Рпики нам зачем? — внимательно оглÑдев “гоÑтинцыâ€, хмуро поинтереÑовалÑÑ Ð¤Ð¸Ð»Ð¸Ð½. — Ðе пользуемÑÑ Ð¼Ñ‹ ими. Ð—Ñ€Ñ Ð²Ð·Ñл. – Пики вÑем Ñ€Ñдовым положены, — мигом Ñменив выражение лица, макÑимально Ñерьезно и развернуто ответил Ñ. -- РзапиÑать на ÑÐµÐ±Ñ Ð¸ не взÑть – так их же потом Ñо вÑех Ð½Ð°Ñ Ð¸ ÑпроÑили бы. ЕÑли Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñтальных прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ доÑтаточно, чтобы Ñ â€œÐ¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð» Ñвое меÑтоâ€, то неформальному лидеру деÑÑтка Ñтого было мало. Шутка ли: Ñ, не важно, вольно или нет, покуÑилÑÑ Ð½Ð° его влаÑть! Точнее, не ÑовÑем так: Ñ Ð½Ðµ мог оÑпорить авторитет Ñтаршого перед оÑтальными – не ÑейчаÑ, во вÑÑком Ñлучае, вÑего через неÑкольких дней знакомÑтва Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼Ð¸. Ðо. Мне выдали те публичные полномочиÑ, что должен был получить он, и Ñ Ñтим ему нужно было что-то Ñделать. С Ñтим – и Ñ Ñ‚ÐµÐ¼, что Ñ Ð²Ñе-таки обеÑпечил деÑÑтку довольÑтвие и уÑиленное перÑональное питание. Грубо говорÑ, Филину нужно были Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸Ð»Ð¸ похвалить, или публично низвеÑти мои доÑÑ‚Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ выказать Ñвное недовольÑтво. Второй вариант был плох Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ но и Ð´Ð»Ñ Ñтаршого был как бы не хуже. Мало того, что конфликт Ñ ÑобÑтвенным Ñержантом обÑзательно вышел бы деÑÑтку боком, так ещё подобное развитие Ñобытий было попроÑту неÑправедливо. Я ведь, как ни крути, однозначно показал, Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ð³Ð¾ ÑтаралÑÑ, новым ÑтатуÑом кичитьÑÑ Ð½Ðµ Ñтал – и так далее. Ðет, авторитета у мужика хватило бы, чтобы ÑпуÑтить наработанный мною в нашей маленькой группке ÑÑ‚Ð°Ñ‚ÑƒÑ Ð² Ñортир… Вот только у оÑтальных оÑадочек бы оÑталÑÑ. Ð’ той форме влаÑти, что была принÑта у зарубежников, уважение к лидеру не было пуÑтым звуком. ЗдеÑÑŒ забудешь, почему к тебе апеллируют, когда нужно вынеÑти каÑающееÑÑ Ð²Ñех решение, там продавишь Ñвою позицию… и однажды Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто не ÑпроÑÑÑ‚, а ÑпроÑÑÑ‚ другого. Более доÑтойного и уважаемого. И умеющего договариватьÑÑ. Что же каÑаетÑÑ Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð°Ð½Ñ‚Ð° “похвалитьâ€, то там был другой подводный камень. Рименно, вÑÑ‘ те же полученные мною от Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñержанта внешние полномочиÑ. ЕÑли Ñ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð¾ Ñделал, что воÑпользовалÑÑ Ñитуацией, то Ñтаршому, ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¼Ð¾ÑŽ возроÑшую полезноÑть, нужно было продвинуть Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² ÑтатуÑе и внутри деÑÑтка. Грубо говорÑ, назначить Ñвоим еÑли не замеÑтителем, то прÑмым подчиненным: тогда и инÑтрументы внешней влаÑти окажутÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ прÑмым контролем, и поощрение зачтётÑÑ. Ðо Ñделать Ñто нужно было, фактичеÑки принÑв на ÑÐµÐ±Ñ ÐµÐ´Ð¸Ð½Ð¾Ð»Ð¸Ñ‡Ð½ÑƒÑŽ ответÑтвенноÑть за человека, которого Филин уÑпел узнать лишь едва-едва. И еÑли что… помните, “Ðкелла промахнулÑÑ†в “Мауглиâ€? И Ñтарший зарубежник решил пойти по проторенному пути. УÑтроить мне Ñвоего рода ÑкÑпреÑÑ-Ñкзамен, чтобы понÑть, Ñможет ли он мне доверÑÑ‚, приÑвоив новую роль. Да-да, преÑловутое ИÑпытание, второе за день. – Ð¤Ð¾Ñ€Ð¼ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð°, поÑтельное и нательное бельё, обувь, поÑуда и предметы обихода отноÑÑÑ‚ÑÑ Ðº обÑзательномудовольÑтвию, – пуÑтилÑÑ Ð² объÑÑÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ. – То еÑть передаютÑÑ ÑовÑем, в личное пользование, и никто не ÑпроÑит, как мы ими раÑпорÑдилиÑÑŒ. Более того, они заранее раÑÑчитаны на некоторый Ñрок Ñлужбы, что-то на год, что-то на полгода, поÑле чего в любом Ñлучае выдаетÑÑ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ðµ. Вне завиÑимоÑти от того, ÑноÑилÑÑ Ð»Ð¸ ранее выданный предмет, или ещё нет. Филин, разумеетÑÑ, вÑе Ñти тонкоÑти знал – как Ñ Ð¸ Ñказал, ему нужно было убедитьÑÑ, что мне мне можно доверить “должноÑть†Ñвоего младшего помощника. Рвот оÑтальные оживилиÑÑŒ, Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑом глÑÐ´Ñ Ð½Ð° увÑзанные тюки. ХозÑйÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¶Ð¸Ð»ÐºÐ° Ñработала: дают за так, да ещё и не Ñпрашивают, как воÑпользовалÑÑ! – Оружие и Ð±Ñ€Ð¾Ð½Ñ Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑÑÑ‚ÑÑ Ðº материальному обеÑпечению. То еÑть получены нами взаймы, Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑÐµÐ½Ð¸Ñ Ñлужбы, и должны быть возвращены на Ñклад либо в целом виде, либо повреждённые. – продолжил выполнÑть Ñвои ÑержантÑкие обÑзанноÑти Ñ. До Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð´Ð¾ÑˆÐ»Ð¾, почему Ñтоль многие процеÑÑÑ‹ завÑзаны именно на командиров деÑÑтков, вплоть до поÑÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтоловой. И вÑÑ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚ÑтвенноÑть за дейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð´ÐµÑÑтка была завÑзана на деÑÑтника. Средневековье, блин: не вÑе Ñ€Ñдовые банально были грамотными. То еÑть доверÑть им подпиÑать хоть что-то было мÑгко Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ñ Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ð¼ÐµÑ‚Ñ‡Ð¸Ð²Ð¾. Впрочем, надо полагать, у Ñержантов Ñ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð¼Ð¸ и цифрами тоже не вÑегда вÑе было гладко: не даром ÑкладÑÐºÐ°Ñ ÐºÑ€Ñ‹Ñа пыталаÑÑŒ пугать менÑведомоÑтью. – Потому, лучше мы за пиками да латами приÑмотрим, чем кто другой. Рто мало ли что ÑлучитÑÑ, чиÑлитьÑÑ Ð¾Ð½Ð¸ вÑÑ‘ равно за нами будут, – подытожил Ñ Ð¸ увидел, как Баюн и КоÑточка ÑоглаÑно кивают головами. Мои аргументы определённо легли на подготовленную почву – Ñкорее вÑего вернувшиеÑÑ Ñо Ñлужбы зарубежники что-то такое Ñвоим одноÑельчанам раÑÑказывали. ВидÑ, что Филин ÑобираетÑÑ ÐµÑ‰Ñ‘ что-то ÑпроÑить, Ñ Ð±Ñ‹Ñтро предложил: – Давайте прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð±ÐµÑ€Ñ‘Ð¼, что Ñ Ð´Ð¾Ñтал? Рто уже вечер Ñкоро. И мне нужно два помощника, чтобы наше топливо забрать… Ð’Ñе-таки “халÑва†– понÑтие воиÑтину волшебное. Ðет, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°ÑŽ, полу-изолированное поÑеление на территории Шрама иÑпытывает закономерные проблемы Ñо Ñнабжением, потому даже бытовые предметы в глазах отвальных имеют оÑобую ценноÑть. Ðо получить их как бы даром оÑобенно приÑтно, верно? Тем более тогда, когда большую чаÑть жизни приходитÑÑ Ð¾Ð±Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÑŒÑÑ Ñ‚Ð°Ð¼, что Ñделал Ñам Ð´Ð»Ñ ÑебÑ, или выменÑл у не менее ценÑщего Ñвой труд ÑоÑеда. Руж разные приÑтные бонуÑÑ‹ вроде тетив и наборов Ð´Ð»Ñ ÑƒÑ…Ð¾Ð´Ð° за луками так вообще разошлиÑÑŒ на ура. Рпотом Ñ ÐºÑƒÑ…Ð½Ð¸ принеÑли перÑональный горÑчий ужин из трёх блюд… Ð’ общем, задав ещё пару незначительных вопроÑов, Ñтаршой от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÑзалÑÑ. И когда Ñ ÑобралÑÑ Ð½Ð° топливный Ñклад, Соболь и КоÑточка пошли за мной, не оглÑдываÑÑÑŒ на лидера. Отлично! СправилÑÑ Ð²ÑÑ‘-таки. Уфф. Ðе Ð·Ñ€Ñ Ñтолько лет по разным офиÑам штаны проÑиживал. ОбломалиÑÑŒ товарищи офицеры, â€œÐ½Ð°Ð³Ð½ÑƒÐ»â€ Ñ Ñитуацию. Ð’ кои-то веке – как наÑтоÑщий попаданец, чиÑто на земных навыках. И Колина научил, то еÑтьнаучу Ñамогон варить – тоже вроде Ð´Ð»Ñ â€œÐ½Ð°ÑˆÐ¸Ñ… там†обÑзательное доÑтижение… * * * Ð’Ñ‹Ñокий и чиÑтый звук горна, ничуть не потерÑв в громкоÑти, прошил крышу казармы, заÑтавив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¿Ñ€Ñ‹Ð³Ð½ÑƒÑ‚ÑŒ на Ñвоей лежанке. КазалоÑÑŒ, тревогу играют не Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸, а у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°Ð´ ухом. Ð¡Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¼Ð°Ñ‚Ñ‹, Ñ ÐºÑ€ÑƒÑ‚Ð°Ð½ÑƒÐ» колёÑико Ñ„Ð¸Ñ‚Ð¸Ð»Ñ Ð»Ð°Ð¼Ð¿Ñ‹ – оÑтальным Ñвет был не оÑобо нужен. Чёрт, Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð°Ñ Ð½Ð¾Ñ‡ÑŒ не в броне: Ñ Ð±ÐµÐ»ÑŒÑ‘Ð¼, полноценно попарившиÑÑŒ в бане, мы наконец-то Ñмогли Ñебе позволить лечь Ñпать как нормальные, цивилизованные люди. РазумеетÑÑ, Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð°Ñ Ð·Ð° много дней угроза заÑтаве должна была ÑлучитьÑÑ Ñразу поÑле Ñтого… – Твари. Ð¡ÐµÐ²ÐµÑ€Ð½Ð°Ñ Ñтена, – Ð´Ð»Ñ Ð²Ñех “перевёл†Ñигнал Филин. – Жало и Репей – наверх, оÑтальные – за мной. Старшой покоÑилÑÑ Ð½Ð° менÑ, но Ñ ÑƒÐ¶Ðµ ÑправилÑÑ Ñ Ð·Ð°Ñтежками, никого не задержал. Тратить Ñилу Стихии на уÑкорение движений, чтобы побыÑтрее одетьÑÑ, на первый взглÑд было верхом глупоÑти… но только на первый. Лучше к меÑту Ð±Ð¾Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð¹Ñ‚Ð¸ в полном боевом, чем залечивать потом глубокие проникающие ранениÑ. Маша подтвердит. Бежали мы меньше минуты и уÑпели до того, как укреплённый пункт Рубежников превратилÑÑ Ð² раÑтревоженный муравейник. Филин вывел Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ к леÑтнице на Ñтену – Ñ Ð±Ñ‹ так не Ñмог, ещё недоÑтаточно хорошо здеÑÑŒ ориентировалÑÑ. ÐœÐ¾Ñ Ð½ÐµÐ´Ð¾Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚ÐºÐ°, нужно Ñрочно иÑправлÑть... Рвот и галереÑ! Зарубежники без команды взÑлиÑÑŒ за Ñвои монÑтруозные луки, наложив Ñтрелы на тетиву, но не натÑгиваÑ. Казённые Ñтрелы, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð² тулах были и их ÑобÑтвенные, Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼ оперением. Ðе Ð·Ñ€Ñ ÑтаралÑÑ, Ð²Ñ‹Ð±Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ€Ð°Ñходку из интендантов... Я закончил работать рычагом, Ð²Ð·Ð²Ð¾Ð´Ñ Ñ€ÑƒÑ‡Ð½ÑƒÑŽ баллиÑту, и шёпотом выругалÑÑ: да, деÑÑтку Ñ Ð±Ð¾ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð°ÑÑ‹, пуÑть и качеÑтвом пониже, обеÑпечил. Ð Ñебе? У Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¹ болт-дротик по три Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ золотых Ñтоит! ÐаÑтоÑщее произведение иÑкуÑÑтва повышенной бронебойноÑти и уÑтойчивоÑти на траектории. Твою ж мать! Ещё и не видно ничерта – Ñтена поверху Ñкудно оÑвещена, а за ней – темнота непроглÑднаÑ. Словно издеваÑÑÑŒ над моими проблемами, отвальные Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚Ñ€ÑÑающей ÑинхронноÑтью грациозно оттÑнули тетивы и разом выпуÑтили Ñтрелы. Ðе вниз, а немного вверх, навеÑом. СпуÑÑ‚Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð³ÑƒÑŽ Ñекунду по ушам ударил вой, Ñкорее возмущённый, чем болезненный. Ещё и мутант незнакомый! Я оглÑнулÑÑ Ð¿Ð¾ Ñторонам, нашёл глазами других лучников. Две тройки Ñ Ð·Ð°ÐºÐ¸Ð½ÑƒÑ‚Ñ‹Ð¼Ð¸ за Ñпину контр-штурмовыми щитами – дежурные, надо полагать. И тоже не ÑтрелÑÑŽÑ‚, Ñлепо вглÑдываютÑÑ Ð² ночь. Ох, наконец. Чужим Ñтрелкам поднеÑли чадÑщие горелки и зажигательные, точнее, Ñкорее оÑветительные Ñтрелы. Залп – и огоньки выноÑÑÑ‚ÑÑ Ð² темноту. Дугами опуÑкаютÑÑ Ð½Ð° землю, разгораютÑÑ… оÑÐ²ÐµÑ‰Ð°Ñ Ð¿ÑƒÑтую Ñтепь. Кто бы там не выл – он ушёл. Рвот и пикинеры, Ð³Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸ÐµÐ¼ и толкаÑÑÑŒ, взбегают на галерею, неуклюже выÑтраиваютÑÑ Ñƒ Ð³Ñ€ÐµÐ±Ð½Ñ Ñтены. Что Ñказать? ВовремÑ. Ч-чёрт. КончилиÑÑŒ, похоже, Ñпокойные деньки. Ðе знаю, почему Ñ Ñ‚Ð°Ðº Ñчитаю – но чувÑтвую прÑмо-таки печёнкой… ПроклÑтье! Глава 8-1 8. — ТУ-ТУТ-ТУРРУУ!!! Человек, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ Ñам уÑпел убедитьÑÑ, привыкает ко вÑему. Даже еÑли Ñто “вÑё†включает в ÑÐµÐ±Ñ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ ввинчивающийÑÑ Ð² уши звук горна над головой. Потому Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ доÑадливо поморщилÑÑ: отвлекает. Только нашёл немного времени оÑмотреть Ñвою “подопытную†курицу… Как мне ещё две недели назад объÑÑнил Филин – по тревоге на Ñтенунаш деÑÑток должен был ÑрыватьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ ночью. И не по вÑÑкой, а только по Ñигналу “угроза атаки периметраâ€. Ð‘Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ Ñ‚Ð¾Ð¼Ñƒ, что “угрозу†дежурные на вышке играли поÑледние Ñемь дней каждую ночь, а иногда и по два раза, нужную мелодию Ñ ÑƒÐ¶Ðµ запомнил, путалÑÑ Ð¸Ð½Ð¾Ð³Ð´Ð° только в обозначении Ñтороны Ñвета, которую горниÑÑ‚ обозначал Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð½Ð¾Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ в конце. Ðу не музыкант Ñ, что поделать, и медведь мне на ухо наÑтупил — ещё в прошлом мире… Рв Ñтот раз вообще что-то незнакомое игра… Дверь в казарму хлопнула, и во двор выÑкочил Баюн. Едва увидев его бледное лицо Ñ Ñ€Ð°Ñширенными глазами, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл: вÑÑ‘ плохо. – Прорыв ограды! — перевёл он Ñигнал мне. – Твари тут! Бл…!!! Ðикто никогда не готов к чрезвычайной Ñитуации. Ðту фразу можно выÑечь в граните, через тыÑÑчи лет её прочтут наши далекие потомки и Ñкажут: о, да древние были мудры! РвÑÑ‘ потому, что человечеÑÐºÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ñ€Ð¾Ð´Ð° не менÑетÑÑ. ЗаÑтава два меÑÑца жила без тревог, еÑли не Ñчитать прибытие и отбытие каравана лейтенанта Горца. СнÑтые Ñ Ð·Ð°Ñтав ветераны, задейÑтвованные в подготовке маршрута летней ÑкÑпедиции генерала КриÑтиана, изрÑдно Ñократили популÑцию тварей Ñ€Ñдом Ñ Ð³Ð¾Ñ€Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¹. Потом чудовища начали возвращатьÑÑ, Ð·Ð°Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð¾ÑвободившиеÑÑ Ñ‚ÐµÑ€Ñ€Ð¸Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ð¸ – как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл из болтовни Ñержанта медÑлужбы Колина, вÑе отрÑды Рубежников ушли на Ñеверо-запад, ÑобираÑÑÑŒ в ударный кулак, чтобы Ñоздать поÑледние, Ñамые дальние путевые Ñклады. Первые тревоги, дневные и ночные, заÑтавлÑли личный ÑоÑтав заÑтавы Сим броÑать вÑе дела и Ñудорожно хвататьÑÑ Ð·Ð° оружие. Ðекоторые, то ли Ñамые нервные, то ли тоже плохо выучившие Ñигналы, галопом неÑлиÑÑŒ к Ñтенам, ÑÐ¾Ð·Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»Ñ‡ÐµÑŽ у леÑтниц и Ð¼ÐµÑˆÐ°Ñ Ð´ÐµÐ¶ÑƒÑ€Ð½Ñ‹Ð¼ деÑÑткам Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ð¹Ñ‚Ð¸ на оборонительные галереи. БаÑÑ, кое-как ÑориентировавшиÑÑŒ в Ñитуации, потом битый Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ñ€Ð°Ð» и багровел, Ñозвав вÑех младших командиров. Мне даже в какой-то момент Ñтало казатьÑÑ, что офицера удар хватит. Ðо нет, не повезло. ДейÑÑ‚Ð²ÑƒÑ ÑоглаÑно межмировой армейÑкой парадигмы “ща разберуÑÑŒ, кто виноват, и накажу, кого попалоâ€, командир заÑтавы наехал на вÑех, но кое-кого оÑобо выделил. РазумеетÑÑ, Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð» в Ñтот “оÑобый†ÑпиÑок – как деÑÑтник наблюдателей. Мне долго и Ñовершенно нецензурно объÑÑнÑли отличие дейÑтвительно опаÑных Ñитуаций, “когда надо дуть в дудку†от “проÑто мимо кто-то у горизонта прошёлâ€, изрÑдно обогатив мой вокабулÑÑ€. И Ñто было единÑтвенным полезным опытом, приобретённым мною на том Ñовещании, потому что по делу Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ°ÐºÐ¸Ñ… рекомендаций не получил. ОпаÑных изменённых, решивших попробовать заÑтаву на зуб и коготь, от безопаÑных требовалоÑÑŒ отличать неведомым образом, но точно и без ошибок. То еÑть тупо на опыте, ага. Который у отвальных был, но… Короче, на Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ â€œÐ²Ñ‹ вÑÑ‘ понÑли, Ñержант Ðрн?†хлопнул ÑÐµÐ±Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°ÐºÐ¾Ð¼ по плечу и бодро отрапортовал “так точно, тащ командир!†Правда, Ñвоим Ñ Ð¾Ð±Ñ‰Ð¸Ð¹ ÑмыÑл Ñлов “набольшего†передал — Ñто было моей обÑзанноÑтью. ПодÑтавлÑтьÑÑ Ð¿Ð¾-глупому, Ð¼Ð°Ð½ÐºÐ¸Ñ€ÑƒÑ Ð¿Ñ€Ñмо пропиÑанными в УÑтаве требованиÑми у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ не было… Как Ñ Ð¸ Ñказал, толку от “Ñовещаницбыло, прÑмо Ñкажем, не много. Сразу, в ÑмыÑле. Тем не менее, уÑилиÑми дополнительно проÑтимулированных вниманием офицеров Ñержантам (БаÑÑ Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð» по заÑтаве и орал) поÑтепенно удалоÑÑŒ вбить Ñвоим подопечным правила Ñ€ÐµÐ°Ð³Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° Ñигналы. Ð’ оÑновном через дополнительные, выматывающие тренировки и трудотерапию. Теперь Ñ€Ñдовые, не занÑтые в дежурÑтвах, не отрывалиÑÑŒ от дел, Ñлыша трубу — им и так забот хватало. И вот кто-то, похоже, Ñреди “угроз†проворонил по-наÑтоÑщему опаÑную Ñитуацию. Рнаблюдатели дежурной Ñмены то ли в горн подуть поленилиÑÑŒ, то ли банально проÑпали! Потому что “угрозу†перед “прорывом†никто не играл! Первые неÑколько Ñекунд уÑкоренного выплеÑком Стихии ÑобÑтвенного времени Ñ Ñовершенно по-идиотÑки потерÑл, ожидаÑ, пока оÑвободитÑÑ Ð´Ð²ÐµÑ€Ð½Ð¾Ð¹ проём. Потом вÑÑ‘-таки проÑкользнул внутрь казармы, метнувшиÑÑŒ к ÑльфийÑкому копью и виÑÑщему Ñ€Ñдом шлему, едва не ÑтолкнувшиÑÑŒ Ñ ÐšÐ¾Ñточкой. СхватилÑÑ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ за ручную баллиÑту, отпуÑтил, выдернул из ÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½ из обычных арбалетов… и вÑÑ‘-таки закинул за плечи громоздкий крепоÑтной ÑамоÑтрел. Да, поÑле выÑтрела баллиÑта надолго по меркам Ð±Ð¾Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ²Ñ€Ð°Ñ‰Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ в беÑполезную Ñ‚Ñжёлую штуку в руках, что было оÑобенно опаÑно в теÑноте плотной заÑтройки. Ðо Ñлишком уж убойным аргументом был болт-дротик, тем более выпущенный в упор! – Ðа юг! — едва Ñ ÑƒÑпел вÑлед за Соболем выÑкочить из дома, проорал Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸, ÑвеÑившиÑÑŒ через парапет, Филин, Ð´Ð»Ñ Ð½Ð°Ð´Ñ‘Ð¶Ð½Ð¾Ñти ÑƒÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ðµ рукой. Старшому именно ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÐ·Ð»Ð¾ дежурить наверху. -- Баюн, командуй, – приказал Ñ. ЧиÑто формально, потому что в отÑутÑтвии Ñтаршого руководÑтво зарубежниками и так переходило к первом разведчику деÑÑтка – зато формальноÑти были Ñоблюдены. Теперь прикопатьÑÑ Ðº “ÑамоуправÑтву†подчинённых было невозможно – как и к тому, что Ñ Ð¿Ð¾Ð·Ð²Ð¾Ð»Ð¸Ð» раÑпорÑжатьÑÑ Ñвоими людьми кому-то младше ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ званию. Мелочи, конечно – но им быÑтро учишьÑÑ Ð² дейÑтвующей армии. Как оказалоÑÑŒ, отдельные индивиды из других деÑÑтков были не прочь наÑтучать руководÑтву на ближнего Ñвоего. Ð’ Ñтом Ð°Ñ€Ð¼Ð¸Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ до предела похожа на любой рабочий коллектив… – За мной, – разведчик ÑорвалÑÑ Ð½Ð° бег. Я заметил, что одну Ñтрелу он уÑпел вытащить из тула и зажал той же рукой, что и лук, прижав пальцами к древку. Так можно было быÑтрее Ñделать первый выÑтрел, буквально Ñходу. Я припуÑтилÑÑ Ð·Ð° Баюном, ÑтараÑÑÑŒ не отÑтать. Что было отнюдь не проÑто, даже неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° то, что любитель поболтать теперь щеголÑл в казённом обмундировании, ÑовÑем не облегчающим бег. КоÑточка, Репей, Квакша и почти вÑе оÑтальные отвальные перешли на униформу Рубежников: как выразилÑÑ Ð½ÐµÑƒÐ³Ð¾Ð¼Ð¾Ð½Ð½Ñ‹Ð¹ Жало, “Ñвоё удобнее, да жальчеâ€. Ртак можно было Ñохранить Ñвои домашние вещички в целоÑти и ÑохранноÑти. Только Филин пока держалÑÑ, упрÑмо не Ð¶ÐµÐ»Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ñ‚ÑŒ как вÑе… Мы уÑпели пробежать половину заÑтавы, раÑÑ‚Ð°Ð»ÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð½Ðµ уÑпевших ÑориентироватьÑÑ Ñ€Ñдовых, прежде, чем впереди поÑлышалиÑÑŒ крики, какой-то треÑк и грохот. ПрÑмо на моих глазах впереди, ÑовÑем недалеко, взметнулÑÑ Ñтолб дыма. И только теперь движение на “улицах†пограничного укреппункта приобрело некоторую упорÑдоченноÑть: теперь к меÑту прорыва мы рвалиÑÑŒ не в одиночеÑтве… – Сюда! – приказал Баюн, и Ñ Ð¼ÐµÑ‚Ð½ÑƒÐ»ÑÑ… к Ñтене зданиÑ?! Прежде, чем Ñ ÑƒÑпел задать вопроÑ, разведчик подпрыгнул, и, неведомо как не выпуÑтив из рук оружие и Ñтрелу, подтÑнулÑÑ Ð½Ð° бортике плоÑкой крыши! Ðаверное, еÑли бы не изрÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð·Ð° адреналина, уже уÑÐ¿ÐµÐ²ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ñть в кровь, Ñ Ð±Ñ‹ замешкалÑÑ. Ртак – проÑто повторил манёвр, не оÑобо задумываÑÑÑŒ. Я ведь уже говорил, что вÑе Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° заÑтаве одноÑтажные, а крыши у них плоÑкие? Так вот, Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† понÑл, зачем. С нового ракурÑа вид на Сим значительно изменилÑÑ, и больше ничего не мешало увидеть проÑтранÑтво до Ñамой южной Ñтены. ПроÑтранÑтво, на котором Ñвно что-то проиÑходило! Только бы уÑпеть баллиÑту взвеÑти… – Цепью, вперёд, – коротко Ñкомандовал разведчик, и отвальные, коротко разбежавшиÑÑŒ, птицами перелетели на ÑоÑедние дома, оÑтавив Ñвоего Ñержанта глупо хлопать глазами. Ðаконец тетива щелкнула о фикÑаторы и Ñ, предварительно разогнав организм Жизнью, прыгнул вÑлед за Баюном. И ещё раз – зарубежники перемещалиÑÑŒ по крышам так, Ñловно делали Ñто каждый день вÑÑŽ жизнь! Как Ñ Ð½Ð¸ был занÑÑ‚ попытками не ÑвалитьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ ноги (хорошо еÑли не на пики!) бегущим Ñнизу Рубежникам, Ñ ÑƒÑпел отметить, что Ð´Ð»Ñ Ð±Ð¾Ð¹Ñ†Ð¾Ð² на галереÑÑ… периметра и нашим Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐºÐ¸ вид на меÑто прорыва должен открыватьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто чудеÑный. Тем не менее, никто не ÑтрелÑл, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð»ÑƒÑ‡Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð² (чужих) Ñ Ð½Ð° южной Ñтене заметил. И, кÑтати, еÑли подумать: а прорыв-то где? Стена выглÑдит целой… Как Ñ Ð½Ðµ Ñпешил за Ñвоими, отÑтавание вÑÑ‘ увеличивалоÑÑŒ: теперь Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»Ñло минимум две крыши. Оттого выÑÐºÐ¾Ñ‡Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ñмо передо мной тварь Ñтала Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð²Ð¾Ð¹Ð½Ð¾Ð¹ неожиданноÑтью. Впрочем, Ñ Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘, похоже, тоже. Ðа какую-то долю Ñекунды мы замерли, разделённые буквально парой метров: Ñ Ñ ÐºÑ€ÐµÐ¿Ð¾Ñтным арбалетом в руках и Ð´Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð³Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð²Ñ†Ð°â€¦ Ñ Ð±ÑƒÐ»ÐºÐ¾Ð¹ Ñвежего хлеба в зубах! ЧелюÑти изменённого животного шевельнулиÑÑŒ, Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¶Ñ‘Ð²Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ð¾Ñ„ÐµÐ¹, Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ð´Ð¾Ð²ÐµÑти на врага оÑтриё болта, а овца, видимо решив, что ну его нафиг – прÑмо Ñ Ð¼ÐµÑта взвилаÑÑŒ вверх и в Ñторону. Ошибка! ПопытайÑÑ Ð¾Ð½Ð° напаÑть – и мне могло не поздоровитьÑÑ, а так Ñ Ñовершенно бездумно взÑл упреждение и выжал ÑпуÑк. ЦельнометалличеÑкий композитный дротик, притворÑющийÑÑ Ð°Ñ€Ð±Ð°Ð»ÐµÑ‚Ð½Ñ‹Ð¼ болтом, пробил мутанта навылет, мгновенно убив. Ð Ñ Ñудорожно выдохнул, аккуратно опуÑÐºÐ°Ñ Ð½Ð° крышу разрÑженное оружие и оÑÐ²Ð¾Ð±Ð¾Ð¶Ð´Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ перевÑзи ÑльфийÑкое копьё. Мгновение подумал – и Ñкинул Ñо Ñпины колчан Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð´Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸. ТÑжёлый Ñтреломет будет только мешатьÑÑ, а вот Ñвоим любимым оружием Ñ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ð¾ÑŽÑŽ. Благо, теперь мне Ñтало понÑтно, где иÑкать врага. Ртакже почему Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½Ðµ Ñыграли тревогу и как овечки проникли внутрь Ñтен. Заморозок. Ð’ÑÑ‘ из-за длительного заморозка, перед которым добрых Ð¿Ð¾Ð»Ð´Ð½Ñ ÑˆÑ‘Ð» гуÑтой Ñнег Ñ Ð´Ð¾Ð¶Ð´Ñ‘Ð¼. ЛедÑной корки на крышах не образовалоÑÑŒ только потому, что на тёплых поверхноÑÑ‚ÑÑ… Ñнег таÑл и Ñтекал быÑтрее, чем падал. Мы так целую бочку “техничеÑкой†воды набрали, поÑтавив под Ñток: вÑÑ‘ лучше, чем таÑкатьÑÑ Ð´Ð¾ колодца Ñ Ð²Ñ‘Ð´Ñ€Ð°Ð¼Ð¸. Рвот дорожки между домами пришлоÑÑŒ чиÑтить при помощи ломов, лопат и такой-то матери, потому что ходить Ñтало проблематично (без отечеÑких направлÑющих пинков Ñо Ñтороны офицеров не обошлоÑÑŒ, разумеетÑÑ). Ðто было позавчера. Ðо в Ñтепи корку льда Ñчищать было некому, а бить копытами замёрзшую воду в попытках добратьÑÑ Ð´Ð¾ оÑтатков полугнилой Ñтепной травы – то ещё занÑтие. Вот овечки и проголодалиÑÑŒ. Дежурные на южной Ñтене навернÑка заметили Ñтадо, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð²Ñ€Ñд ли оно было большим. Ðо тревогу играть не Ñтали: дейÑтвительно, что могут Ñделать травоÑдные целой заÑтаве? ПуÑть и мутировавшие, и Ñтавшие вÑеÑдными. Ð-да. О дивной ÑпоÑобноÑти двигатьÑÑ Ð¿Ð¾ деревьÑм почти как по земле, караульные, похоже, не знали. Филин, возможно, был иного мнениÑ, но дуть в горн “через голову†южных не Ñтал. Или, Ñкорее вÑего, забыл про одну важную вещь, отличающую заÑтаву от его родного Ñела. Рпотом Ñтало поздно. Запах. Отвальные очень хорошо научилиÑÑŒ его отбивать, Ñ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð¸Ð». Рвот от нашего укреппункта пахнет много чем. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ булке в зубах, именно аромат Ñвежего хлеба и вÑкружил голову уÑловно-мирным монÑтрам. И те рванули к заÑтаве Ñо ÑкороÑтью выпущенного из пращи камнÑ. Стена периметра Ñнаружи более-менее Ñ€Ð¾Ð²Ð½Ð°Ñ Ð¸ гладкаÑ. Её ремонтируют Ñилами гарнизона, регулÑрно подновлÑÑŽÑ‚ опалубку, и Ð´Ð»Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµÐ¹ чаÑти монÑтров Шрама Ñто ÑÐµÑ€ÑŒÑ‘Ð·Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ³Ñ€Ð°Ð´Ð°. К Ñожалению, не Ð´Ð»Ñ ÑущеÑтв, ÑпоÑобных Ñпокойно путешеÑтвовать по ветвÑм деревьев, многие километры вообще не ÑпуÑкаÑÑÑŒ на землю. ДобравшиÑÑŒ до Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¶Ð¸Ñ ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ, дикие горные овцы проÑто взбежали наверх. Ðе как человек-паук в комикÑах, но похоже – двигаÑÑÑŒ вверх наиÑкоÑок вдоль Ñтены и Ð²Ð±Ð¸Ð²Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð° в едва заметные щели между доÑками. Три-четыре Ñекунды – и они уже на гребне. Дежурные деÑÑтки ещё не уÑпели поднÑтьÑÑ Ð½Ð° галерею, а враг уже прыгал вниз, Ð°Ñ‚Ð°ÐºÑƒÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð², можно Ñказать, в Ñамое Ñакральное меÑто. То еÑть кухню! С того момента, когда напарник Филина Ñыграл тревогу, прошло не больше двух минут. Тем не менее, Ñпрыгнув Ñ ÐºÑ€Ñ‹ÑˆÐ¸, Ñ Ð½ÐµÐ¼ÐµÐ´Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾ завÑз в толпе Ñолдат – вÑÑ‘-таки Ð±Ð°Ð·Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð²Ñ‹ÑƒÑ‡ÐºÐ° у Рубежников-новичков была что надо. Ðагрудники не у вÑех и половина без шлемов, зато вÑе Ñ Ð¿Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸. И Ñтими пиками Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° и не прикололи. З-зараза! – Враг там, быÑтрее! – проглотив так и проÑÑщееÑÑ Ð½Ð° Ñзык “безглазые идиоты!!!â€, выкрикнул Ñ, ÑƒÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð² нужную Ñторону. И уже на бегу понÑл, что поторопилÑÑ. Похоже, повара-ветераны Ñмогли дать неожиданным интервентам отпор, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° макÑимально неподходÑщую обÑтановку – иначе Ñ Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ овцам разбегатьÑÑ? И кÑтати, куда оголодавшие мутанты двинут? Ðу да. – Два деÑÑтка к кухнÑм, оÑтальные Ñо мной, к Ñкладам! “Раз командует, значит, знаетâ€. Ð’ непонÑтной Ñитуации люди в первую очередь идут за тем, у кого громкий и уверенный голоÑ. Уж не знаю, кто побежал к поварам, мне показалоÑÑŒ, что вÑе так и ломанулиÑÑŒ за мной. Рвот и Ñклады… разнеÑÑ‘Ð½Ð½Ð°Ñ Ð² щепу дверь! ВорвавшиÑÑŒ внутрь первым, Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ затормозил у лежащего у Ñтены тела, но тут же понÑл: мертв. Тварь не только приложила поÑÐµÑ‚Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð½Ð° выдаче копытами, но и уÑпела Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ñ ÐºÑƒÑнуть два раза, каждый раз Ð²Ñ‹Ñ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ ÐºÑƒÑки мÑÑа вмеÑте Ñ Ð¾Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð¾Ð¹! Рвот второго трупа нет – похоже, меÑÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð½Ð°Ñ ÐºÑ€Ñ‹Ñа уÑпела-таки Ñвалить. Скорее, вперёд! Интендантов тоже надо ÑпаÑа… М-мать!!! Ðа Ñамом Ñкладе оказалоÑÑŒ темно – хоть глаз коли. Кто-то от большого ума заÑтавил чем-то окна под потолком, а положенные УÑтавом лампы не горели. Ð’ принципе, логично: пожароопаÑноÑть – Ñто аргумент. Ðу и как мне тут иÑкать врага, еÑли мой алхмиÑветильник оÑталÑÑ Ð² казарме?! – Ðй, Ñержант! – поторопили Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸Ð·-за Ñпины, но ответить Ñ Ð½Ðµ уÑпел, уÑлышав громкое: – ХРУП. – Ик! – подавилÑÑ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð¾Ð¼ Ñледовавший за мной Ñ€Ñдовой. – К-кто там? – ХРУП-ХРУП, – донеÑлоÑÑŒ ему в ответ уверенное чавканье откуда-то из тьмы. Да бл…!!! Язык пламени вÑпыхнул над моей левой ладонью, опалÑÑ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†Ñ‹. Давление враждебной Свету дикой магии, к которому Ñ ÑƒÐ¶Ðµ уÑпел привыкнуть, попыталоÑÑŒ загаÑить ÑгуÑток плазмы, но вÑÑ‘, что нужно, разглÑдеть Ñ ÑƒÑпел. Ð”Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð³Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð²Ñ†Ð° Ñ Ñамым невинным видом жрала выÑыпающееÑÑ Ð¸Ð· прокушенных мешков зерно. Ðаше вторжение её неÑколько отвлекло, но буквально на пару мгновений. И поÑледнее Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð·Ð±ÐµÑило больше вÑего. Ðе Ñказать, что у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð·Ñ€Ñ‹Ð²Ð½Ð¾Ð¹ темперамент. Более того, на охоте Ñ Ð²Ñегда ÑтаралÑÑ Ð´Ð°Ð²Ð¸Ñ‚ÑŒ Ñмоции, но тут – накатило, как тогда, при вÑтрече Ñ Ð¾Ñ‚Ñ†Ð¾Ð¼. Жизнь вÑпышкой заполнила моё тело, овца даже шаг Ñделать не уÑпела, как Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ð» её тело копьём, пришпилив к Ñтене. Ðе Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰Ð°Ñ Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° не уÑпевший зажить ожог, опÑть вызвал пламÑ, но контроль не понадобилÑÑ. Смерть наÑтупила мгновенно – вÑÑ‘-таки овцы одни из Ñамых Ñлабых мутантов. Сложнее Ñтало выÑвободить оружие одной рукой. – Тут должны быть ещё, – оповеÑтил Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÐµÐ¼Ñƒ-то отшатнувшихÑÑ Ð¾Ñ‚ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñолдат. – Ðайти. Бить в ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ñ‡Ñ‚Ð¾ еÑть Ñилы. Ðе попадать под копыта и паÑть. ОÑмотреть вÑÑ‘, каждый угол! Ðу, чего вÑтали? Вперёд! Что-то Ñо мной не так. Вроде мёртвых тел наÑмотрелÑÑ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¾Ñтаточно – во вÑех видах. И Ñмерти видел, в том чиÑле и под Ñвоей рукой, во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ð¿ÐµÑ€Ð°Ñ†Ð¸Ð¹â€¦ Ладно, потом пойму. Ч-чёрт, больно! Ðо ÑркоÑть надо прибавить, а то жертв Ñтанет ещё больше. Твари-то видÑÑ‚ в темноте… Глава 8-2 * * * — МедÑлужба? – По окончательным данным шеÑть человек убито и тридцать один ранены, из них воÑемь — Ñ‚Ñжело, – поднÑвшиÑÑŒ Ñ Ñ‚Ð°Ð±ÑƒÑ€ÐµÑ‚Ð°, по памÑти отчиталÑÑ ÐšÐ¾Ð»Ð¸Ð½. — Ðа наÑтоÑщий момент вÑе раненые возвращены в Ñтрой. – СпецÑредÑтва? – одноÑложно ÑпроÑил капитан БаÑÑ. До Ñтого он против Ð¾Ð±Ñ‹ÐºÐ½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼Ð¾Ð»Ñ‡Ð°Ð», предоÑтавив ведение ÑÐ¾Ð²ÐµÑ‰Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñвоему заму. – Потрачено одиннадцать единиц хранениÑ, — вÑÑ‘ тем же мрачным тоном ответил фельдшер, и не дожидаÑÑÑŒ новых вопроÑов поÑÑнил: — Ðа двоих Ñ‚Ñжёлых пришлоÑÑŒ потратить по две порции. Ещё одну на раненого Ñредней Ñ‚ÑжеÑти, чтобы иÑключить необратимые поÑледÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¸ возможную инвалидноÑть. – Что по кухне? — броÑив быÑтрый взглÑд на начальÑтво, ÑпроÑил Фомоза. -- Потерь живой Ñилы нет, – подал Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð·Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð¼Ñ‹Ð¹ мне повар-Ñержант, вÑтаваÑ. – Было двое раненых, легко. Ожоги. Твари умудрилиÑÑŒ Ñворотить три кухонных печи, пока мы их выгонÑли, Ñволочи! Порча утвари и поÑуды возмещена из ÑкладÑкого резерва, процеÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¸Ñ‰Ð¸ воÑÑтановлен в полном объёме, Ð¾Ñ‚ÐºÐ»Ð¾Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² графике Ð¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ ÑкомпенÑированы. – ИнтендантÑÐºÐ°Ñ Ñлужба? – Люди не поÑтрадали, – быÑтро протараторила крыÑа, заÑтавив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ñ‘Ñ€Ð½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ. Ðу да, а тот Ñ€Ñдовой на выдаче – он, кончено, человеком не был? – Материальный ущерб… значительный. Кладовщик на Ñекунду прервалÑÑ, чтобы облизать переÑохшие губы. – Кроме повреждений помещений, – ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ брошенному на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ñтрому взглÑду, неприÑзнь Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÐ½Ð´Ð°Ð½Ñ‚Ð¾Ð¼ у Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° взаимной, – зерна утрачено воÑемь мешков, Ñто Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ Ð½Ð° полтора меÑÑца. Убыль иных продуктов, Ñреди которых клубни картофелÑ, лук, морковь – на полторы Ñотни килограмм. Также приведены в негодноÑть разным ÑпоÑобом тридцать шеÑть пар обуви, штанов типовых форменных двадцать воÑемь штук, Ñлементов бронированиÑ… – Их тоже овцы погрызли?! – не выдержал ÑидÑщий Ñправа от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼ÑƒÐ¶Ð¸Ðº Ñ Ð»Ñ‹Ñ‡ÐºÐ¾Ð¹ на рукаве. Как Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, на Ñовещание вытащили вÑех, кто хоть как-то отметилÑÑ Ð² проиÑшеÑтвии Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ€Ñ‹Ð²Ð¾Ð¼. – Зато у Ð²Ð°Ñ Ð²ÑÑ‘ замечательно Ñ Ð¼Ð°Ñ‚ÐµÑ€Ð¸Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð¹ чаÑтью, – неожиданно огрызнулÑÑ ÐºÐ»Ð°Ð´Ð¾Ð²Ñ‰Ð¸Ðº. Причём едко так: – Ðи одной Ñтрелы не иÑтрачено, ни одной вещи не порвано. Конечно, ведь дежурный деÑÑток и должен пропуÑкать врагов за периметр! – Да мы!.. – Рну тихо, – негромко прикрикнул БаÑÑ, морщаÑÑŒ. – Что там дальше, Фомоза? – ДеÑÑток разведки, – подÑказал лейт, глÑÐ´Ñ Ð½Ð° менÑ. Чего было не отнÑть у замкома заÑтавы Сим, так Ñто ÑƒÐ¼ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñкрывать Ñмоции. – Дозорные на вышке заметили опаÑный манёвр группы изменённых, – ровным голоÑом отрапортовал Ñ, – и немедленно подали уÑтавной Ñигнал “к обороне на юг†и “враг внутри периметраâ€â€¦ – Раньше, чем твари оказалиÑÑŒ внутри Ñтен, – вÑÑ‘ Ñ Ñ‚ÐµÐ¼ же выражением лица дополнил лейтенант. – …Что говорит о выÑочайшей квалификации личного ÑоÑтава деÑÑтка, – не менÑÑ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñа закончил чужую фразу Ñ Ð¸, не Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¿Ð°ÑƒÐ·Ñ‹, продолжил: – Так как Ñигнал “к обороне†каÑаетÑÑ Ð²Ñеголичного ÑоÑтава пограничного укреппункта, не задейÑтвованные в дозоре Ñ€Ñдовые под моей командой выдвинулиÑÑŒ к южной чаÑти заÑтавы, где и вÑтупили в бой. Ð’ результате мною и моими людьми было уничтожено четыре противника… из двенадцати. – Сержант Ñкромно умалчивает, что зачиÑтка Ñкладов также велаÑÑŒ под его командованием, – ÑкривилаÑÑŒ крыÑа. – С ÑопутÑтвующим ущербом не хуже, чем от тварей! Обвинение не было голоÑловным: темнота, узкие переходы, неверное оÑвещение – горÑщий на ладони Ñзык пламени та ещё замена нормальной лампе. Ещё и чёртовы овцы, так же, как их не мутировавшие предки, оказываетÑÑ ÑƒÐ¼ÐµÐ»Ð¸ замирать на меÑте, буквально не дыша. Одну такую мы чуть не пропуÑтили. Ркогда тварь понÑла, что вÑÑ‘-таки обнаружена, то броÑилаÑÑŒ на Ñолдат. И не Ñтоптала вÑех на Ñвоем пути только потому, что Ñ Ñворотил Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÐºÐ¸ прÑмо перед её ноÑом первый же попавшийÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ руки предмет, оказавшийÑÑ Ð¿ÑтидеÑÑтилитровым горшком Ñ Ñахаром. Ð¡Ð°Ñ…Ð°Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ‹Ð»ÑŒ, Ñловно порох, вÑпыхнула от открытого Ð¾Ð³Ð½Ñ Ð½Ð° моей руке, оÑлепив вÑех, кто Ñ€Ñдом! Благо, пыли было ÑовÑем мало – Ñахар тут хранитÑÑ Ð½Ðµ в виде привычного землÑнам пеÑка, а в каменной твердоÑти бульниках-â€Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð°Ñ…â€. Только потому до пожара и не дошло, а Ñ Ð½Ðµ заработал новых ожогов или чего похуже. РазумеетÑÑ, Ñолдаты (и их Ñержанты тоже), кое-как проморгавшиÑÑŒ, поÑле Ñтого ÑÐ»ÑƒÑ‡Ð°Ñ Ñ‚Ñ‹ÐºÐ°Ð»Ð¸ пиками в любую подозрительную тень. С закономерным результатом. – СопутÑтвующий ущерб – неизбежное зло в таких ÑитуациÑÑ…, – Ñпокойно пожал плечами Ñ. Когда проиÑходит крупный коÑÑк, начальÑтво неизбежно начинает разбор полётов. И на ковёр тащит в первую очередь тех, кто больше вÑего приложил руку к разруливанию Ñитуации. ПроÑто потому, что Ñ Ð½Ð¸Ñ… Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ еÑть что ÑпроÑить, и ответ не будет ÑоÑтоÑть из извечного “оно Ñамоâ€. Что поделать: принципы ÑƒÐ¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð²Ñ‹ во вÑех мирах. – ÐаÑколько мне извеÑтно, причины одной Ñмерти ивоÑемнадцати ранений также никак не ÑвÑзаны Ñ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð¹ диких горных овец. Тут морды покривилиÑÑŒ у многих, и Ñ Ñловил множеÑтво неприÑзненных взглÑдов. Вот ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ¶Ð½Ð¾ будут пытатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑить вÑех Ñобак, а Ñ Ð±ÑƒÐ´Ñƒ отбиватьÑÑ. Как и Ñказал, на Ñовещание вытащили вÑех причаÑтных, в том чиÑле и тех, кто не добежал, но умудрилÑÑ Ð´Ð¾Ð¿ÑƒÑтить потери. Рмладший командир дежурного деÑÑтка вообще иÑходил на беÑÑильную злобу: мало того, что его подчинённые проморгали рывок к Ñтене, так ещё и кого? Хуже был бы только результативный штурм заÑтавы Сим зайцами! – ДеÑÑтник шеÑтого деÑÑтка, вам Ñлово, – подал Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð¤Ð¾Ð¼Ð¾Ð·Ð°. – Мной и моими Ñолдатами была допущена непроÑÑ‚Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¾ÑˆÐ¸Ð±ÐºÐ° в оценке угрозы от проходÑщих мимо заÑтавы тварей, – даже не пытаÑÑÑŒ Ñмотреть на кого-то другого, кроме менÑ, выдавил из ÑÐµÐ±Ñ Ñержант шеÑтых. – К Ñожалению,выÑококвалифицированные товарищи также не ÑправилиÑÑŒ Ñо Ñвоей Ñлужбой, Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½Ðµ подав дублирующий Ñигнал! Ðу, что Ñ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð¸Ð»? Вообще-то Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð», что в армии принÑто Ñначала заÑлушивать доклады от каждого, а потом отцы-командиры Ñами решат, кого обвинить, а кого наградить. Ðо пока Ñобрание вÑÑ‘ больше напоминало привычные мне по работе на Земле корпоративные ÑовещаниÑ. Ð’ том чиÑле и по чаÑти Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð¼ иÑпользованного времени. Ðе даром же говорÑÑ‚: хочешь Ñорвать проект – проведи по нему три-четыре ÑовещаниÑ. Желательно Ñ ÐºÑ€Ð°Ñочными графиками, отчётами и презентацией. Чтобы работникам ÑоответÑтвующего отдела вообще работать по профилю было некогда. – Сержант разведчиков, ответьте уже что-нибудь Ñвоему ÑоÑлуживцу, – когда пауза затÑнулаÑÑŒ, а Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð°Ð» Ñидеть Ñ Ð²Ð¸Ð´Ð¾Ð¼, как будто так и надо, подтолкнул Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð‘Ð°ÑÑ. – СлушаюÑÑŒ, товарищ капитан! – “вÑÐ¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð»â€ Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ УÑтав. – Докладываю: разведпоÑÑ‚ на наблюдательной вышке в Ñветлое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñуток Ñлужит Ð´Ð»Ñ Ñ€Ð°Ð½Ð½ÐµÐ³Ð¾ Ð¾Ð±Ð½Ð°Ñ€ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð¿Ð°Ñных изменённых и иных угроз, а также, как уже было отмечено моимколлегой, Ð´Ð»Ñ Ð´ÑƒÐ±Ð»Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ ÑкÑтренных Ñигналов. ÐкÑтренный Ñигнал был подан вовремÑ, даже Ñ ÑƒÐ¿Ñ€ÐµÐ¶Ð´ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼, что, по моему мнению, значительно Ñнизило уровень потерь и материального ущерба. Может быть кÑп ждал, что Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð¾Ð¼Ð½ÑŽ ему давешнее “не дуть в дудку лишний разâ€, но Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð¹ ошибки не Ñделал. Командир вÑегда прав, а еÑли не прав – Ñмотри пункт первый. Потому, вытÑнувшиÑÑŒ по “Ñмирноâ€, Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð°Ð½Ð½Ð¾ ел глазами начальÑтво, которое знало, что Ñ Ð·Ð½Ð°ÑŽ, что оно знает. Кроме того, за две поÑледние недели Ñ Ð´Ð¾Ñтаточно уже поварилÑÑ Ð² ÑержантÑкой Ñреде, чтобы в полной мере воÑÑтановить Ñлегка подзабытые за два Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ года приключений навыки. Ð’ том чиÑле оÑущеÑтвил манёвр, которым в ÑовершенÑтве должен владеть каждый начальник отдела на Земле. ÐазываетÑÑ Ð¾Ð½, уж проÑтите за неблагозвучие, “прикрыть жопу бумажкойâ€. Ð’ иных ÑлучаÑÑ… Ñта “бронцработает лучше лиÑта титана полуметровой толщины! Ðадо Ñказать, что у Ñержанта оказалоÑÑŒ неожиданно много обÑзанноÑтей помимо тех, к которым Ñ Ð±Ñ‹Ð» готов. Ðапример, Ñтарший менеджер отдела продаж не должен Ñледить, еÑть ли у его Ñотрудников Ð³Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð±ÑƒÐ²ÑŒ и не должны ли они её поменÑть. Ртакже морочитьÑÑ Ñ Ñ‚ÐµÐ¼, где Ñту обувь доÑтать. И так Ñо вÑем. Проконтролировать Ñмену поÑтельного Ð±ÐµÐ»ÑŒÑ Ð¸ лично Ñопроводить в прачечную Ñначала Ð´Ð»Ñ Ñдачи, потом Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ. ОзаботитьÑÑ Ð½Ð°Ð´Ð»ÐµÐ¶Ð°Ñ‰Ð¸Ð¼ хранением полученного оружиÑ: пики не должны падать на проходÑщих мимо, но должны быть легко доÑтупны по тревоге. Даже еÑли Ñтими пиками мои отвальные упорно отказываютÑÑ Ð¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·Ð¾Ð²Ð°Ñ‚ÑŒÑÑ. ДобитьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð²ÐºÐ¸ нормального мишенного Ð¿Ð¾Ð»Ñ â€“ потому что выучку личного ÑоÑтава могут проинÑпектировать в любой момент, а вооружение неÑтандартное. РаÑтолковать Ñложные Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑƒÑтава, причём так, чтобы подопечные запомнили и во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‚Ñ€Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð³Ð¾ опроÑа не облажалиÑÑŒ. ЧаÑть Ñтих тонкоÑтей можно было почерпнуть, внимательно (в который уже раз!) перечитав УÑтав, а чаÑть – только иÑпробовав на ÑобÑтвенной шкуре, провалив проверку. Ðу или кто-то должен был подÑказать – благо, ÑтароÑлужащие в лице Колина и поваров ко мне хорошо отноÑилиÑÑŒ. Ðо Ñто хорошее отношение нужно было поддерживать, вы уже знаете как. Рведь кроме Ñтого нужно было и Ñ Ð´ÐµÑÑтками-ÑоÑедÑми выÑтроить взаимодейÑтвие (поÑле воровÑтва топлива во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ â€œÐ±ÐµÐ·ÑержантÑкой†недели Ñто было оÑобенно “легко†и “проÑтоâ€, ага), и Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼Ð¸ младшими командирами. Ртакже гаÑить конфликты, разруливать Ñпоры между Ñвоими и чужими, периодичеÑки отчитыватьÑÑ Ð¾ боеготовноÑти и проблемах… Скажу вот что: так мало времени на Ñамообучение у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ никогда не было. Ещё раз повторю: еÑли бы не моё попаданчеÑкое прошлое, чёрта Ñ Ð´Ð²Ð° Ñ ÑправилÑÑ Ð±Ñ‹. Вот тебе и ВойÑко Рубежа, и героичеÑÐºÐ°Ñ Ñлужба на переднем крае человечеÑкой цивилизации! – То еÑть ваша обÑзанноÑть – Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð·Ð°Ð²Ð¾Ð¿Ð¸Ñ‚ÑŒ “вÑÑ‘ пропалоâ€, а до Ñтого пуÑть дежурные на Ñтенах отдуваютÑÑ? – не Ñразу переварив мой ответ, Ñ Ð¼ÐµÑта Ñ ÑƒÐ³Ñ€Ð¾Ð·Ð¾Ð¹ в голоÑе переÑпроÑил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´ÐµÑÑтник шеÑтых. Ð-да, ÑовÑем дурак. ОбоÑтрить решил. Ðу-ну. Ðа Земле Ñтот Ñ„Ð¾ÐºÑƒÑ ÐµÑ‰Ñ‘ прошёл бы – накачанный тип Ñ Ð±Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ‚Ñкой рожей Ñам по Ñебе отбивает желание лишний раз нарыватьÑÑ. Ðо здеÑÑŒ мы вÑе такие… даже еÑли кое-кто и не выглÑдит как боец. – ЕÑли отброÑить вÑе подробноÑти… то да, – нагло улыбнулÑÑ Ñ ÐµÐ¼Ñƒ. Подождал, пока тот откроет рот Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚Ð½Ð¾Ð¹ реплики, и добавил, не дав и Ñлова Ñказать: – Ð’ дневное времÑ, конечно. Ðочью на наблюдательный поÑÑ‚ на вышке ложитÑÑ Ñ„ÑƒÐ½ÐºÑ†Ð¸ÑоÑновного пункта ÐºÐ¾Ð½Ñ‚Ñ€Ð¾Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð»ÐµÐ³Ð°ÑŽÑ‰ÐµÐ³Ð¾ к укреппункту проÑтранÑтва. ПроÑто потому, что кроме личного ÑоÑтава моего деÑÑтка в темноте никто не видит. О том, что, по моему мнению, количеÑтво наблюдателей на вышке недоÑтаточно как в дневное, так и в ночное времÑ, и о необходимоÑти уÑÐ¸Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ñ‹Ñотного поÑта мною был Ñвоевременно подан ÑоответÑтвующий рапорт. ЕÑть у некоторых руководителей такой ÑпоÑоб разбиратьÑÑ Ð² Ñитуации: Ñтолкнуть подчиненных лбами, чтобы отÑтаивали Ñвои точки зрениÑ, а потом проÑто Ñлушать, кто чего интереÑного Ñкажет. ÐœÐµÑ€Ð·ÐºÐ°Ñ Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¹ Ñтороны тактика, а Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ – веÑьма дейÑтвеннаÑ. Я Ñам так никогда не делал – нужен оÑобый Ñклад характера, чтобы так поÑтупать. Ðо вот противодейÑтвовать научилÑÑ. Как выÑÑнилоÑÑŒ, мой вынужденный оппонент тоже, Ð·Ñ€Ñ Ñ ÐµÐ³Ð¾ Ñходу запиÑал в дураки. Может, опыта Ñлужбы в Рубежниках у бывшего наёмника было не больше, чем у менÑ, но и в деÑÑтники его определили не проÑто так. Мужик вÑÑ‘ понÑл – и ÑкиÑ. Шах и мат: Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¸Ð» о незаменимоÑти Ñвоего деÑÑтка – раз, и два – о том, что Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñигнализировал о проблеме. То еÑть решать Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð½Ñ‹ были офицеры, а нам Ñпорить о том, кто больше виноват, не имело ÑмыÑла. Ðо Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ â€œÐ²Ð¸Ð½Ñ‹â€ ÐºÐ°Ð¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½ и лейтенант, конечно, решат за закрытыми дверÑми и между Ñобой – причём Ñ ÑƒÐ²ÐµÑ€ÐµÐ½, что Фомоза и тут Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð» мой рапорт начальнику. Ð’ общем, никто не виноват… кроме “Ñтрелочникаâ€. Потому что кто-то должен быть виноват. Ðичего личного, мужик, проÑто Ð²Ð¾Ð»ÑˆÐµÐ±Ð½Ð°Ñ Ñила Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð½Ð½Ð¾Ð¹ бумажки в дейÑтвии, только и вÑего. – ДоÑтаточно, – махнул рукой БаÑÑ Ð¸ Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ð¿Ð½ÑƒÐ» оказавшегоÑÑ ÐºÑ€Ð°Ð¹Ð½Ð¸Ð¼ подчиненного: – Ñержант шеÑтого деÑÑтка, вы Ñвободны. Ð’Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð¾ вашем неполном Ñлужебном ÑоответÑтвии будет раÑÑмотрен позднее. – Переходим к опроÑу командиров других деÑÑтков, – тут же Ñреагировал Фомоза. – руководители медÑлужбы и кухни, можете приÑтупать к выполнению Ñвоих обÑзанноÑтей. Сержанту деÑÑтка разведки и командиру интендантÑкой Ñлужбы оÑтатьÑÑ â€“ поÑле Ð¾ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¾Ñновного разбирательÑтва мы раÑÑмотрим жалобы на умышленную порчу имущеÑтва. Вот… крыÑа! Хорошо, что Ñ Ð¶Ð´Ð°Ð» чего-то подобного. И ведь хватило же времени у Ñволочи. – Я готов, – удовлетворенно улыбнулÑÑ Ñ ÐºÐ»Ð°Ð´Ð¾Ð²Ñ‰Ð¸ÐºÑƒ, доÑÑ‚Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð·-за пазухи толÑтую Ñтопку лиÑтов, Ñвёрнутых в трубку. – Я за то, чтобы решить вÑе вопроÑÑ‹ Ñразу. Вот тебе, Ñкотина. Теперь Ñиди как на иголках. Поговорим про отÑутÑтвующие лампы, про Ñтёртую маркировку на таре, и про перекрытые Ñветовые окна. И отÑутÑтвие ÑÐ¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ñм припомню – как и его Ñледов. И другие проблемы. Ðедаром Ñ Ð½Ð¾Ñ‡ÑŒ не Ñпал, взбадривал ÑÐµÐ±Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒÑŽ. РпамÑть у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾-ошаÑ! * * * ШеÑть чаÑов ÑпуÑÑ‚Ñ Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐµÐ» в Ñерые зимние Ñумерки и Ñ Ð½Ð°Ñлаждением повёл плечами. Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ñтихией, но у вÑего еÑть предел. ÐадеюÑÑŒ, ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð½Ð¾Ñ‡ÑŒÑŽ больше одной тревоги не будет… ПочувÑтвовав направленные на ÑÐµÐ±Ñ Ñ‡ÑƒÐ¶Ð¸Ðµ взглÑды, Ñ Ð¾Ð±ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ… и увидел поÑпешно возвращающихÑÑ Ðº Ñвоим делам Ñ€Ñдовых. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ выражениÑм лиц, обÑуждали они менÑ. Ðу да, заÑтава же: каждое проиÑшеÑтвие ÑтановитÑÑ Ð´Ð¾ÑтоÑнием Ñлухов мгновенно. Ðикаких новоÑтей не надо: вÑе вÑÑ‘ про вÑех знают. Ðу, почти. Только офицеры под табу, да и то, так, уÑловно. Ртут Ñ Ñ‚Ð°Ðº отличилÑÑ Ð¿Ð¾ полной программе Ñо Ñвоей “войной на Ñкладахâ€. Маг Жизни, который туда-Ñюда огнём на руке размахивал и двух тварей лично к Ñтенам пришпилил. ПуÑть и овец – тут многие уже на Ñебе иÑпытали, что безобидных изменённых не бывает… Я криво улыбнулÑÑ: отличилÑÑ. Впрочем, Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ñлава лучше, чем никакой. Ð’ Ñледующий раз Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±ÑƒÐ´ÑƒÑ‚ лучше Ñлушать, и Ñто – хорошо: уж какой-никакой, но Ñ â€“ профеÑÑионал в охоте на чудовищ. Да и Ñвои теперь получше отноÑитьÑÑ Ð±ÑƒÐ´ÑƒÑ‚â€¦ так, Ñто что ещё за чувÑтво? Секунд, наверное, пÑть Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ñть, что же такое ощущаю, и только потом дошло: ÑвÑзь печатей активировалаÑÑŒ. Крылатый курьер вернулÑÑ! Чёрт. Я тут уже меÑÑц! Ðу, почти меÑÑц – девочки, видать, не утерпели и поÑлали Ñщерицу-почтальона в конце календарного меÑÑца, хитрюги. Тепло, зародившееÑÑ Ð² Ñердце, почти физичеÑки ощутимо раÑтеклоÑÑŒ во вÑе Ñтороны. Ð’ÑÑ‘ ерунда, прорвёмÑÑ. С таким тылом, Ñ Ð¼Ð¾Ð¸Ð¼Ð¸ любимыми за Ñпиной, Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не проиграю каким-то там жизненным трудноÑÑ‚Ñм. ПÑть меÑÑцев – и подам Ð·Ð°Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð½Ð° перевод в логиÑты. И пуÑть вÑе идиоты, умудрÑющиеÑÑ ÑƒÑтраивать корпоративные разборки едва ли не на линии фронта, ÑгорÑÑ‚ Ñиним пламенем! Я оÑтановилÑÑ, Ñловно наткнулÑÑ Ð½Ð° невидимую Ñтену. Медленно повторил Ñвою поÑледнюю мыÑль… и Ñплюнул. Твою. Же. ИдиотÑкое подÑознание. Вот ответь мне, почему теперь ты запиÑало в Ñвои целую, мать-мать-мать её, заÑтаву?! Глава 9-1 9. Ðрбалет может быть чрезвычайно продвинутым в плане механики и мощноÑти, но один недоÑтаток у него почти невозможно обойти. Ðто проблема Ñо Ñтрельбой вниз под большими углами к горизонту. Болт проÑто выÑкальзывает Ñ Ð»Ð¾Ð¶Ð° под ÑобÑтвенным веÑом, Ñтоит только отжать предохранитель, блокирующий ход тетивы и, одновременно, удерживающий ÑнарÑд. И еÑли на обычном Ñтреломете Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñтрелка доÑтаточно лёгкаÑ, чтобы Ñила Ñ‚Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее удержала её на меÑте, пока Ñтрелок выжимает ÑпуÑк, то когда речь идёт о небольшом метательном ломе, картина разительно менÑетÑÑ. С зарÑдами к ручной баллиÑте вообще пришлоÑÑŒ помучитьÑÑ. Даже Ð¸Ð¼ÐµÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ глазами образец, кузнецы из маÑтерÑкой долго не могли Ñделать мне нормальные дротики, которые при Ñтом не жалко было выпуÑтить по заÑлуживающей того твари Ñо Ñтены. Подбор веÑа Ñ Ñохранением диаметра ÑÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð» Ñамой проÑтой задачей, а вот добитьÑÑ ÑÐ¾Ð²Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ†ÐµÐ½Ñ‚Ñ€Ð° Ñ‚ÑжеÑти… Ðо Ñамогон и “мелкацмедицинÑÐºÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰ÑŒ (кто будет на бытовые ожоги тратить “водуâ€? Правильно, никто) Ñделали Ñвоё дело. И вот теперь Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ñть, будет ли от попытки выÑтрелить хоть какой-то толк? Рвот у лучников такой проблемы не было. — Он идёт, приготовитьÑÑ, – Ñухо Ñкомандовал КоÑточка. — ТÑфк! – Ñловно в ответ донеÑлоÑÑŒ до Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð·-за Ñтены, заÑтавив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð¾ передёрнуть плечами. Ðенавижу хаÑки! Ð’ поÑледний раз вÑтреча Ñ Ñ‡Ñ‘Ñ€Ð½Ð¾-белой гигантÑкой мутировавшей лиÑицей окочилаÑÑŒ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñ‹Ð½ÑƒÐ¶Ð´ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ трёхчаÑовым Ñидением в Ñме. И Ñто было прекраÑным иÑходом! Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ тогда в очередной раз ÑпаÑла менÑ, подарив возможноÑть очень Ñильно взвинчивать воÑприÑтие и физичеÑкую подвижноÑть в ÑкÑтремальной Ñитуации. Правда, надо отметить — неприÑтные воÑÐ¿Ð¾Ð¼Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ изрÑдно Ñкрашены поÑледующим времÑпрепровождением Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ прÑмо на трупе врага. Ðо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾ÑƒÑ…Ð¾Ð¹ Ñ€Ñдом не было, зато чудовище бродило где-то под Ñтенами. И не в одиночку, тварь такаÑ! Ð’Ñе знают: в Рубежники берут только лучших, и лучшие Ñти ÑражаютÑÑ Ñ Ñ‡ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¸Ñ‰Ð°Ð¼Ð¸ не на жизнь, а на Ñмерть, не пуÑÐºÐ°Ñ Ð¸Ñ… через Горловину в человечеÑкие земли. Ðо почему-то мало кто задумываетÑÑ, как Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ°Ñ Ñ†ÐµÐ¿ÑŒ заÑтав ÑправлÑетÑÑ Ñ Ñтой задачей, пропуÑÐºÐ°Ñ ÐºÐ¾ второй линии не так уж много монÑтров. Ведь Рубежники не выходÑÑ‚ иÑтреблÑть мутантов за периметр, как охотники Лида – разве что только отрÑд разведчиков во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ€ÐµÐ¹Ð´Ð° вынужден будет защищать Ñвою жизнь. РвÑÑ‘ проÑто. Мы Ð´Ð»Ñ Ñ…Ð¸Ñ‰Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð² Шрама – как тушёнка в конÑервной банке Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ´Ð²ÐµÐ´Ñ. ДоÑтать проблематично, но так вкуÑно, что попытки не прекращаютÑÑ. Банки, еÑли кто не понÑл – укрепленные пункты ВойÑка Рубежа, а личный ÑоÑтав — наживка. Мы вкуÑно пахнем и Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ñтаточно много, чтобы заинтереÑовать крупных изменённых. Так что прорыв диких горных овец был вполне закономерным Ñвлением. Другое дело, обычно уÑловно-травоÑÐ´Ð½Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ»Ð¾Ñ‡ÑŒ не борзеет наÑтолько — им и подножного корма хватает. – Зажигай, — приказал КоÑточка, и на галерее быÑтро Ñтало Ñветлеть. МаÑло Ñрко и жарко горит, оÑобенно еÑли пропитать им Ñпециальную ветошь. Потому ждать, пока обмотка на зажигательно-оÑветительной Ñтреле разгоритÑÑ, нельзÑ, можно обжечь руку и повредить лук. -- Делай, как Ñ! Отвальный шагнул к парапету, одновременно натÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ‚ÐµÑ‚Ð¸Ð²Ñƒ и целÑÑÑŒ отвеÑно вниз, в невидимую Ð´Ð»Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ð½Ñтва дежурных цель. Хлопки Ñпущенных тетив Ñовпали Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ñнным треÑком и Ñ‚Ñжёлым ударом под Ñтеной! Кроме моих воÑьмерых Ñтрелков Ñ Ð»ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸ на Ñеверной Ñтене был ещё деÑÑток, они и били “зажигалкамиâ€. Били примерно в одно и то же меÑто, ориентируÑÑÑŒ по моему подчинённому – у лучников Ñто, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ знал, ÑÑ‚Ð°Ð½Ð´Ð°Ñ€Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÑ‚Ð¸ÐºÐ°. ПоÑкольку вÑе Ñтрелки были опытными, а “зажигалкиâ€, раздутые набегающим потоком воздуха, Ñрко вÑпыхнули, не удивительно, что на меÑте Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñтало Ñветло почти как днём. Руж какие дивные Ñмоции иÑпытал нарийÑкий тигр, когда в него одновременно впилоÑÑŒ полтора деÑÑтка ÑнарÑдов, треть из которых горели! Причём чаÑть в отноÑительно Ñлабо защищённый по отношению к оÑтальному телу живот! Рёв ÑотрÑÑ Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³Ñƒ и навернÑка заÑтавил в холодном поту подÑкочить тех, кто уÑпел заÑнуть поÑле Ñигнала горна. Ð’Ñе Рубежники умеют Ñто делать: мгновенно проÑнутьÑÑ, вÑлушатьÑÑ Ð² мелодию трубы и тут же уÑнуть, еÑли тревога их не каÑаетÑÑ. Ру кого беÑÑонница – тем добрый дÑÐ´Ñ Ñержант Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑтвием назначит лечение путём Ñ€Ñ‹Ñ‚ÑŒÑ Ñмы Ð´Ð»Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð¸ глины, или ещё чего-нибудь в том же духе. Помогает вÑем – ÑпÑÑ‚ поÑле Ñтого как убитые. Ðо теперь-то и Ñамые уÑтавшие пробудилиÑÑŒ, и хорошо, еÑли не обделалиÑÑŒ. Ðто Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ новичков, конечно. – ДЗÐÐГ! – Я выÑтрелил поÑле оÑтальных и взÑв хорошее упреждение. Слишком уж долго готовить баллиÑту к выÑтрелу, не хотелоÑÑŒ тратить ÑнарÑд впуÑтую. И даже попал! Что Ñкорее было вÑÑ‘-таки больше везением, чем опытом: дротик, как Ñ Ð¸ ожидал, начал ÑоÑкальзывать до того, как тетива пошла. Ðо проÑто попаÑть было мало – ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ тому, что тигр даже не запнулÑÑ, буквально Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð¿Ñ€Ñ‹Ð¶ÐºÐ°Ð¼Ð¸ ÑкрывшиÑÑŒ во тьме, заточенный лом, на две трети вошедший в Ñпину Ñупер-кошки, ничего жизненно важного ей в организме не повредил. – Больше не вернётÑÑ, – Ð¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð¶Ð°Ñ Ð²Ð·Ð³Ð»Ñдом невидимого мне врага, уверенно конÑтатировал Филин. – Т-точно? – Сержант деÑÑтка “обычных†Ñтрелков опаÑливо глÑнул вниз. Там горÑщие Ñтрелы подожгли выдранные тварью из Ñтены доÑки опалубки. Ещё парочка огоньков, туÑклых на фоне Ñлучайно образовавшегоÑÑ ÐºÐ¾Ñтра, горела чуть дальше – там, где Ñ€ÐµÐ³ÐµÐ½ÐµÑ€Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ вытолкнула поÑторонние предметы из организма магичеÑкого мутанта. Ð¢Ñ‘Ð¼Ð½Ð°Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ во вÑей краÑе… – Точно, – Ñтаршой прервалÑÑ, вÑлушиваÑÑÑŒ в далекие “тÑфк-Ñ‚Ñфкâ€, и кивнул Ñам Ñебе. – Будь полоÑатый один – так и кружил бы, тем более мы его обидели как. РхаÑки – она такаÑ, отведёт, значит, кормильца Ñвоего к другой добыче, попроще. Может, оно конечно, и к заÑтаве другой – но не Ñюда. – Ð¥-хорошо, еÑли так, – младший командир Ñтрелков никак не мог прийти в ÑебÑ. Ð’Ñтреча Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð¸Ð¹Ñ†ÐµÐ¼ – она по первому разу оÑтавлÑет неизгладимые впечатлениÑ. Помню, как Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñамого трÑÑло поÑле такой, Ñтоило только отключить подавление Ñмоций через Печать… Пикинеры Ñо щитами из чиÑла дежурных тоже не Ñпешили уходить Ñ Ð³Ð°Ð»ÐµÑ€ÐµÐ¸ – благо, ширина Ñтены позволÑла хоть на повозке поверху ездить, и они никому не мешали. Ð’ Ñтот раз их помощь не пригодилаÑÑŒ. К ÑчаÑтью, потому что Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒÑŽ, Ñумевшей добратьÑÑ Ð´Ð¾ верха периметра, лично мне воевать ÑовÑем не хотелоÑÑŒ. Служба на Рубеже – героизм, Ñто беÑÑпорно. Ðо героизм не тупой. Ðе ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð½Ð°Ð´Ñ‘Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° первый взглÑд Ñтена на Ñамом деле была верхом рационализма в фортификационном ÑмыÑле. Мало того, что в ней иÑпользовалиÑÑŒ в прÑмом ÑмыÑле преимущеÑтвенноподножные материалы (про Ñто Ñ ÑƒÐ¶Ðµ говорил), так ещё Ñама Ñтруктура поÑтройки делала штурм ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÑтных противников крайне Ñложным. Тот же нариец по деревÑнной или каменной Ñтене Ñпокойно забралÑÑ Ð±Ñ‹, вгонÑÑ ÐºÐ¾Ð³Ñ‚Ð¸ в материал, а так его Ð²ÐµÑ Ñ…Ñ€ÑƒÐ¿ÐºÐ°Ñ Ð¾Ð¿Ð¾Ñ€Ð° не выдержала – и тигр грохнулÑÑ. И хаÑки тоже грохнулаÑÑŒ бы – Ð½Ð¸ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ ÑкороÑть не помогла бы. Правда, Ñта беÑÑ‚Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€Ð½Ñка попыталаÑÑŒ бы в ворота проникнуть, еÑли их откроют… РповреждениÑ, причинённые периметру попыткой на него взобратьÑÑ, утром Ñолдаты на раз-два иÑправÑÑ‚: только и нужно будет, что новые доÑки взÑть и глину Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð¾Ð¹ замешать. – Баюн говорит, ушли они за горизонт, – поÑмотрев в Ñторону вышки, продублировал голоÑом теперь уже именно мне невидимые в темноте жеÑты Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð¤Ð¸Ð»Ð¸Ð½. Сказано Ñто было Ñ ÑÑно Ñлышимым намёком в голоÑе: “хватит уже тут торчатьâ€. – Вот бы мне такие глаза! – в Ñердцах выпалил Ñержант Ñтрелков прежде, чем Ñ ÑƒÑпел отдать приказ. Ðаконец-то он переÑтал запинатьÑÑ. – Ð’ деревнÑÑ… наÑтойку глазную, поди, уже разливать начали, – неожиданно Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚Ð²ÐµÑ‚Ð¸Ð» ему Ñтаршой. – Она завÑегда поÑпевает, когда зима излом прошла, да к веÑне дело повернулоÑÑŒ. У Ð½Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ñ€Ð¾ÐºÐ°Ð¼ её дают, когда тем возраÑÑ‚ подходит – Ñтало быть, и на Рубеж Ñкоро привезут, Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ð°Ð¼Ð¸. ЧудеÑную Ñилу Ñвою потерÑет она Ñедмицы за две, что не делай, и ÑпоÑобноÑть Ñквозь темень зрить за валом как отрезает, зато никогда такого не было, чтобы не хватало её кому-то. Вот те раз, ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑÐ½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð°. ПолучаетÑÑ, что ночные дозоры на Ñтенах не такие уж и беÑÑмыÑленные, еÑли Рубежники, проÑлужившие до первой веÑны, уже вÑе в темноте поголовно видÑÑ‚? То-то на Ñкладах темнота была: интенданты из ветеранов, им Ñвет точно не нужен был! И мой рапорт по изменению Ñхемы дежурÑтв так и канул под Ñукном: предложение логичное, но только еÑли не знать о чудо-ÑредÑтве, добываемом каждую зиму. Причём, еÑли УÑтав читать, ÑкладываетÑÑ Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ðµ, что никакой “наÑтройки†не ÑущеÑтвует: лампы, которые положено держать зажжёнными во вÑех помещениÑÑ…, оÑвещение периметра… Ровно та же ÑитуациÑ, что Ñ Ð¸ “живой водойâ€. – ВозвращаемÑÑ Ð² казарму, – вÑÑ‘-таки приказал Ñ. Ð-да. ИнтереÑно, Ñколько ещё “вÑем извеÑтно, но об Ñтом не говорÑÑ‚â€ Ñ Ð½Ðµ знаю? Может, кроме ÑредÑтва Ð´Ð»Ñ Ð¼Ð¾Ð´Ð¸Ñ„Ð¸ÐºÐ°Ñ†Ð¸Ð¸ глаз (а что Ñто ещё может быть?!) еÑть ещё и другие… ну пуÑть – ÑтимулÑторы? Тогда ÑтановитÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ñтно, почему на заÑтаве такой бардак поначалу был: мало того, что вÑе Ñолдаты новички, и большинÑтво Ñержантов – тоже. Так ведь ещё и параметры личного ÑоÑтава отнюдь не ÑоответÑтвуют привычным Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð° заÑтавы и его зама. * * * – Тащ лейтенант, Ñержант деÑÑтка разведчиков Ðрн по вашему приказанию… – Вольно, – разрешил Фомоза и без лишних предиÑловий подвинул в мою Ñторону тонкую Ñтопку бумаги: – Запланирован разведрейд. ОзнакомьтеÑÑŒ. Ðу ÑÑно, чего-то такого Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñпудно и ожидал. Мой деÑÑток не проÑто так называетÑÑ â€œÐ´ÐµÑÑтком разведчиковâ€, и до того Ñидел за периметром как приклеенный только потому, что заменить владеющих ночным зрением отвальных было некем. Зато теперь проблема решена – караван пришёл и, как и обещал Филин, привёз “глазную наÑтойкуâ€. ÐеÑколько бочек – Ñто при том, что зелье нужно было закапывать в глаза. Колин Ñпокойно выдал мне пузырёк Ð´Ð»Ñ ÑкÑпериментов. Ðе над Ñобой, конечно, а над Глафирой: курица внезапно вÑпомнила, что она курица, и начала неÑти Ñйца, мгновенно поднÑв Ñвой ÑÑ‚Ð°Ñ‚ÑƒÑ Ð² деÑÑтке. ПришлоÑÑŒ по такому Ñлучаю дать ей Ð¸Ð¼Ñ â€“ как оказалоÑÑŒ, что Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð²Ñ‹Ð¼ÐµÐ½Ñть на Ñамогон и квалифицированную медпомощь, можно получить за Ñвежее куриное Ñйцо. И Ñмех, и грех. Содержание домашних животных на территории заÑтавы не то, чтобы прÑмо запрещалоÑÑŒ – Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ провезти караваном. По понÑтным причинам: заполучить в один прекраÑный момент вмеÑто овцы или ÐºÐ¾Ð½Ñ Ð¾Ð¿Ð°Ñного мутанта прÑмо под боком никто не хотел. Рмелких животных никто не держал: Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÑтных реалий Ñто было Ñтранной причудой, а не хобби. Ð”Ð»Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ½Ñких Ñкот оÑтавалÑÑ Ñкотом (правда, Ñ Ñлышал, как коров лаÑково называли “кормилицамиâ€), городÑкие вообще чаÑто реально ненавидели животных, не без оÑÐ½Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð½Ð¾Ñчиками болезней. Что каÑаетÑÑ Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ñ€Ð¾Ð´Ð½Ñ‹Ñ…, то те изредка держали охотничьих Ñобак – но опÑть же, не Ñами, а Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¿Ð¾Ñ€ÑƒÑ‡Ð°Ñ Ñлугам… Ð’ общем, курица была только у менÑ. Смотрели на Ñто коÑо, но вÑе молчали: мою ÑпоÑобноÑть заметить, что Ñ Ð¿Ð¸Ñ‚Ð¾Ð¼Ñ†ÐµÐ¼ что-то не так, никто не Ñтавил под Ñомнение. И возможноÑть играючи ÑправитьÑÑ Ñ Ñтой проблемой – тоже. Я и раньше Ñильно выделÑлÑÑ Ñреди оÑтальных – тем, что продолжал таÑкать Ñвою броню, роÑтом, невероÑтно продвинутым метательным оружием. Руже поÑле Ð±Ð¾Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð² диких горных овец вообще приобрёл какую-то Ñтранную, но определённо положительную извеÑтноÑть. Ð Ñдовые, Ñреди которых люди моего роÑта были редкоÑтью, умудрÑлиÑÑŒ Ñмотреть на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñнизу вверх, Ñержанты уважительно здоровалиÑÑŒ. ÐœÐµÐ½Ñ Ð¾Ð±Ð¾Ð¶Ð°Ð»Ð¸ повара, выделÑл фельдшер и ненавидели интендаты. Я регулÑрно заÑылал рапорты командирам, и вообще не давал им о Ñебе забыть. Стал завÑегдатаем в маÑтерÑких. Доходило до того, что ко мне, а не к Фомозе шли другие Ñержанты, чтобы Ñ Ð¸Ð¼ раÑтолковал тот или иной пункт УÑтава. Или помог Ñочинить рапорт, чтобы его не Ñмогли лёгким движением руки выкинуть в муÑорку из-за неправильного Ð¾Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ проблем-то по-прежнему хватало. Ðу и конечно – курица, да. По заÑтаве Сим ползли Ñлухи один другого чуднее, что Ñ Ð½Ð° Ñамом деле вытворÑÑŽ Ñ Ð±ÐµÐ´Ð½Ð¾Ð¹ Глашей: Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ дейÑтвительно на ней тренировалÑÑ, в том чиÑле и в накладывании резидентных заклинаний Жизни. Из-за чего птица то лишалаÑÑŒ чаÑти перьев, то раÑÑтавалаÑÑŒ Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´Ð½Ð¾Ð¹ порцией крови, то проÑто вела ÑебÑÑтранно. КажетÑÑ, деÑÑтки из ÑоÑедних казарм на полном Ñерьёзе Ñчитали, что еÑли Глафира пропадёт – то Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÐ½ÑŽ её кем-нибудь из них. ÐавернÑка Баюна работа, у которого деревенÑÐºÐ°Ñ Ð¿ÐµÑтрушка тоже ходила в любимицах. Точнее, неуёмного Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑˆÑ‚Ð°Ñ‚Ð½Ð¾Ð³Ð¾ разведчика деÑÑтка и его хорошо подвешенного Ñзыка. Ð’ общем, Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹ давно поÑлали… в разведку. ЕÑли бы не оÑобый ÑÑ‚Ð°Ñ‚ÑƒÑ Ð´ÐµÑÑтка. Ðу а теперь Ñдерживающих факторов больше не было… так, Ñтоп. Что?! – “Разметка территорииâ€, – вÑлух перечитал фразу Ñ. – Ðто что? Ðа Ñхематичном плане Ñто загадочное дейÑтвие выглÑдело как две длинных линии, уходÑщих от территории укреппункта Сим на Ñеверо-запад и Ñеверо-воÑток, ещё глубже в Шрам. – Обновление запахового Ñледа, по которому многие твари выходÑÑ‚ к нам, – как нечто Ñамо Ñобой разумеющееÑÑ Ð¾Ð±ÑŠÑÑнил мужчина. ПоÑмотрел на менÑ, взÑл карандаш, тонкими линиÑми нариÑовал ещё одну заÑтаву Ñ€Ñдом и такие же лучи от неё, на концах переÑекающиеÑÑ Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ¸Ð¼Ð¸. – Так понÑтно? Компоненты Ð´Ð»Ñ ÑмеÑи караван доÑтавил, разделите Ñвоих людей, Ñержант Колин проинÑтруктирует об оÑобенноÑÑ‚ÑÑ… Ð¿Ñ€Ð¸Ð¼ÐµÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑредÑтва. Заморозков больше не будет, потому нужно уÑпеть нанеÑти, пока Ð½Ð¾Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ñ€Ð°Ð²Ð° не начала раÑти, иначе в землю надолго не впитаетÑÑ. Разделите Ñвоих людей на две группы и готовьтеÑÑŒ выходить. Задача ÑÑна? Твою-у ж ма-ать… Глава 9-2 * * * Знаете, чем плоха Ñтепь? Тут нет ориентиров. Вообще. ÐšÐ¾Ð¼Ð¿Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°ÐµÑ‚, ты знаешь, в какую Ñторону идёшь — но Ñам никак не можешь привÑзатьÑÑ Ðº меÑтноÑти. Рзнаете, чем ещё плоха Ñтепь? Тут негде прÑтатьÑÑ. Скрыть Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¼Ð¾Ð¶ÐµÑ‚ только горизонт. ПÑть километров. ПÑть грёбаных километров – и твой враг больше не знает, где ты. Ðужно только оторватьÑÑ. Ðто при уÑловии, что получитÑÑ Ñбить запах, конечно. Ðо те же пÑть километров во вÑе Ñтороны — Ñто твой предел знаний об окружающем мире. Маленький кружок на беÑконечной плоÑкоÑти terra incognita… – Мы точно промахнулиÑÑŒ мимо заÑтавы, — приÑлушавшиÑÑŒ к Ñвоим ощущениÑм, Ð²Ñ‹Ð½ÐµÑ Ñвой вердикт Ñ. Кроме компаÑа только чувÑтвительноÑть к давлению магии помогала понимать, что мы вÑÑ‘-таки движемÑÑ Ð² нужном направлении. – Ещё деÑÑть-двенадцать чаÑов – и выйдем либо ко второй линии, либо к леÑу. Ð’ ответ отвальный только безразлично кивнул. Когда на двое Ñуток приходитÑÑ ÐµÐ´Ð²Ð° ли два чаÑа Ñна – Ñил на Ñмоции оÑтаётÑÑ Ð¼Ð°Ð»Ð¾Ð²Ð°Ñ‚Ð¾. Ðичего, главное, идём, и идём хорошо. И оÑтатков воды во флÑгах должно хватить: к ÑчаÑтью, до летней жары вÑÑ‘ ещё далеко… * * * Ðа Ñтарте нам крупно повезло: тварей поблизоÑти от Сим не оказалоÑÑŒ. Потому что поначалу Ñ‚Ñжёлый бочонок Ñ Ñ€Ð°Ñтвором, поÑтавленный на двойное колеÑо на манер Ñадовой тачки, пришлоÑÑŒ Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÐºÐ»ÑтиÑми катить вчетвером, периодичеÑки ÑменÑÑÑÑŒ. Ð’Ñего двое Ñтрелков Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð°Ð»Ð¸Ð²Ð°ÑŽÑ‰Ð¸Ð¼Ð¸ÑÑ Ð¾Ñ‚ нагрузок руками могли и не уÑпеть затормозить атакующего изменённого, пока оÑтальные парковали имущеÑтво и готовилиÑÑŒ к бою. Катить ёмкоÑть-маркер, ÑоглаÑно инÑтрукции, нужно было “не наклонÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ чем на тридцать градуÑов от вертикали, и не оÑтанавливаÑÑÑŒâ€. ЖидкоÑть тоненькими Ñтруйками ÑочилаÑÑŒ вниз, оÑтавлÑÑ Ð·Ð° бочкой невидимую, но оттого не менее притÑгательную Ð´Ð»Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ð½Ñтва тварей полоÑу. Причем еÑли Ñ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð¾ понÑл Колина, раÑтвор в бочке был залит так, что Ñначала запах получилÑÑ Ð¾Ñ‡ÐµÐ½ÑŒ Ñильным, а дальше вÑÑ‘ Ñлабел, ÑÐ¾Ð·Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ñффект оÑтавленного Ñледа. Ðу или еÑли по аналогии — Ð´Ð»Ñ Ð¼ÑƒÑ‚Ð°Ð½Ñ‚Ð¾Ð² Ñто был аналог Ñркой краÑной Ñтрелки Ñ Ð¾Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½Ð¾Ð¹ надпиÑью “вкуÑнÑшки там!†Как Ñ Ð¸ Ñказал, поначалу чудовищ не наблюдалоÑÑŒ. Может, они и бродили где-то отноÑительно недалеко, но на ровной как Ñтол Ñтепи раÑÑтоÑние до горизонта чуть меньше пÑти километров. И даже Ñамые прекраÑные глаза не Ñмогут помочь разглÑдеть что-нибудь дальше. Зато, оглÑнувшиÑÑŒ, мы ещё долго могли увидеть возвышающуюÑÑ Ð½Ð°Ð´ равниной наблюдательную вышку, дежурÑтва на которой теперь тоже велиÑÑŒ наблюдателÑми из разных деÑÑтков. Ðу, наверное Ñто и к лучшему: от однообразной Ñлужбы даже крепкие нервами отвальные могли в конце концов ÑвихнутьÑÑ. Видимо, мудрое начальÑтво тоже помнило про Ñто, потому-то деÑÑток разведчиков погнали проветритьÑÑ… без разведки. Зато Ñ Ñ‚Ñжеленной бочкой. Хорошо хоть медикаменты и вÑÑ‘ оÑтальное чеÑтно выдали. Первую группу тварей мы вÑтретили примерно через три чаÑа — полдеÑÑтка винторогих Ñайгаков вышли на прÑмую видимоÑть. По ÑчаÑтью, вышли Ñзади и близко знакомитьÑÑ Ð½Ðµ захотели – заложили дугу… и напоролиÑÑŒ на запаховый Ñлед. Тщательно его изучили, пофыркали — Ñ Ð¾Ñ‚Ñ‡ÐµÑ‚Ð»Ð¸Ð²Ð¾ Ñто раÑÑлышал, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° раÑÑтоÑние… и прошли мимо. То ли Ñ…Ð¸Ñ‚Ñ€Ð°Ñ Ð°Ð»Ñ…Ð¸Ð¼Ð¸Ñ (или что там, очередное зелье?) ещё не начала работать, то ли уÑловно-травоÑдным такое Ñочетание запахов было не интереÑным. Рпотом на Ð½Ð°Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐ»Ð° гиена. Гиена -- она и Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð½Ðµ очень выглÑдит, а уж Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½Ñ‘Ð½Ð½Ð°Ñ â€“ Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð´ÑƒÑˆÐºÐ°, что не передать. ЧелюÑть такаÑ, что акула подавилаÑÑŒ бы от завиÑти, а тиранозавр поÑмотрел бы Ñ Ð¾Ð´Ð¾Ð±Ñ€ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼. И еÑли мозгов хватило бы – Ñбежал. ИÑточник мÑÑа тварь живо заинтереÑовал… или не живо, потому что в нашу Ñторону она пошла. Ðеторопливо так. ЧеÑтно говорÑ, будь Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼Ð¸ людьми – проÑто броÑил бы бочку нафиг. И пуÑть кто хочет проверÑет, докуда мы её докатили. Баюн же, Ñпокойно изучив угрозу, хладнокровно предложил двигатьÑÑ Ð´Ð°Ð»ÑŒÑˆÐµ. Как оказалоÑÑŒ, отÑутÑÑ‚Ð²ÑƒÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð² охотничьем Ñправочнике Лида тварь не бегала вообще, а была ÑпоÑобна только на короткие рывки. Слишком Ñ‚Ñжёлый Ñкелет, играющий роль непробиваемой брони Ð´Ð»Ñ Ñамых важных внутренних органов, был палкой о двух концах. И мы покатили маркер опÑть, теперь уже Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‘Ñ‚Ð½Ñ‹Ð¼ ÑÑкортом. ÐÑкорт, правда, чуть не отÑтал, когда двигаÑÑÑŒ за нами и потому поÑтепенно ÑмещаÑÑÑŒ нам за Ñпину наткнулÑÑ Ð½Ð° Ñлед. Ðо, поколебавшиÑÑŒ, тварь двинулаÑÑŒ за нами. Видимо, так неторопливой твари показалоÑÑŒ более рациональным. Ðу типа Ð½Ð°Ñ ÐºÑ‚Ð¾-нибудь рано или поздно прибьёт – а доеÑть не уÑпеет. И, в общем, ÑÑ‚Ñ€Ð°Ñ‚ÐµÐ³Ð¸Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ верной. ЗатруднÑÑŽÑÑŒ Ñказать, Ñколько в ёмкоÑти оÑтавалоÑÑŒ жидкоÑти, на тот момент, когда мы наткнулиÑÑŒ на волков, но Ñвно уже мало. Изменённые волки получилиÑÑŒ у Шрама вÑего вдвое крупнее обычных. Кроме того они выглÑдели довольно облезлыми и в целом не очень ÑчаÑтливыми. Правда, похоже, у Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ вÑе шанÑÑ‹ поÑледний пункт иÑправить. Уже по реакции Ñпутников Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл: дело – швах. И, понаблюдав за противниками, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл – почему. Волки были умными. Они Ñходу выделили двоих отвлекать гиену, ещё пÑтеро нацелилиÑÑŒ на наÑ. И тут КоÑточка грÑзно выругалÑÑ â€“ Ñ, чеÑтно говорÑ, не Ñлышал ещё от него таких Ñлов. – Луки! – прошипел он мне. – Они знают, что такое луки! ВидÑ, что Ñ Ð½Ðµ понимаю, он вÑкинул оружие, наложив Ñтрелу на тетиву – и неторопливо Ð±ÐµÐ³ÑƒÑ‰Ð°Ñ Ðº нам пÑтёрка мгновенно раÑÑ‚ÑнулаÑÑŒ широкой цепью. И когда Ñ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€ÑŽ “мгновенно†– Ñто так и еÑть. ПонÑтно, твари из ÑкороÑтных, ÑпоÑобные увернутьÑÑ Ð¾Ñ‚ ÑнарÑда. Бить по таким придетÑÑ Ð² упор, и то не факт, что выйдет. – Бочку на бок и крышку долой, – вдруг выдал напрÑженно наблюдавший за непринужденно приближающейÑÑ Ñтаей Баюн. – Ðе измажьтеÑÑŒ только, а то нам конец! Ð’ такие моменты не Ñпрашивают “зачемâ€. Я вмеÑте Ñо вÑеми навалилÑÑ Ð½Ð° маркер, и тот рухнул на бок. Выбили дно без менÑ. – Отходим Ñпиной вперед, так, чтобы бочка была между нами и ними. Держите их взглÑдом, повернёмÑÑ â€“ задерут, – вполголоÑа приказал разведчик отвальных. – Луки наготове. СмыÑла манёвра Ñ Ð½Ðµ понимал, но продолжал молчать. Воевать ÑльфийÑким копьём Ñо Ñтаей ÑверхбыÑтрых тварей – так Ñебе идеÑ. С одной Ñ Ð±Ñ‹ ещё потÑгалÑÑ â€“ реÑурÑа Стихии хватило бы, но против вÑех? Мы отÑтупали, изменённые, вÑÑ‘ так же двигаÑÑÑŒ цепью – наддали, но не Ñильно. Скорее вÑего Ñилы Ñкономили. Так продолжалоÑÑŒ, пока центр волчьего поÑÑ‚Ñ€Ð¾ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ðµ наткнулÑÑ Ð½Ð° маркер и вытекшую из него лужу. Видели как Ñобаки, Ð½Ð°Ð¹Ð´Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то на земле, вдруг переворачиваютÑÑ Ð½Ð° Ñпину и начинают об Ñто теретьÑÑ? Иногда даже Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ð¼ÐºÐ¸Ð¼, ÑчаÑтливым визгом? Вот Ñто и произошло Ñ Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñредними тварÑми, заÑтавив оÑтальных Ñбить темп передвижениÑ. Секунду незатронутые запаховой ловушкой изменённые выбирали между нами и Ñородичами, но, видать, визг был Ñлишком уж довольный. – Рвот теперь – бегом! – Ñказал Баюн и первым подал пример, разворачиваÑÑÑŒ на пÑтке. Ðа бегу Ñ Ð¿Ð¾Ð·Ð²Ð¾Ð»Ð¸Ð» Ñебе разок оглÑнутьÑÑ: ко вÑÑ‘ ещё возÑщимÑÑ Ð² луже хищникам неотвратимо приближалаÑÑŒ гиена, не Ñ€ÐµÐ°Ð³Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð½Ð° ÑовÑем даже не Ñлабые укуÑÑ‹ двух отвлекателей. Очередной чёртов био-танк Шрама… Пролетев километра два, мы оÑтановилиÑÑŒ – но не перевеÑти дух. Отвальные молча доÑтали щётки-ёршики (Ñо мной поделилÑÑ ÐšÐ¾ÑÑ‚Ñшка), которыми мы кое-как оттёрли подошвы Ñапог. Потом на те же подошвы нанеÑли какую-то дрÑнь из глинÑных горшочков: Ñ Ð±ÐµÐ· глупых вопроÑов понÑл, что Ñто. То Ñамое противозапаховое зелье, которое позволÑет зарубежникам Ñкрывать Ñледы Ñвоего приÑутÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð² леÑу. Буквально минута – и опÑть долгий бег. ÐеÑколько раз мы менÑли направление, поÑтепенно Ð²Ñ‹Ð²Ð¾Ñ€Ð°Ñ‡Ð¸Ð²Ð°Ñ Ðº югу… пока бегущий первым Репей не Ñделал резкое круговое движение правой рукой, одновременно Ð¿Ð°Ð´Ð°Ñ Ð½Ð¸Ñ‡ÐºÐ¾Ð¼ на землю. И когда мы вÑе повторили “нырок в Ñтепьâ€, Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð½Ñ‘Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ одно Ñлово. – Гидра. И ткнул рукой на юг. ОпаÑноÑть оказалаÑÑŒ между нами и дугой заÑтав. Я Ñказал, что гиена-мутант танк? Забудьте. МакÑимум – лёгкий броневичок. Вот гидра – дейÑтвительно танк! Бронированный непробиваемый черепаший панцирь подходÑщих Ð´Ð»Ñ Ð½Ð°ÑтоÑщего танка размеров, дополнÑлÑÑ ÑпоÑобноÑтью ÑтрелÑтькакой-то ÑумаÑшедшей киÑлотой. Липкой и мерзкой дрÑнью, которую невозможно оттереть, и ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·ÑŠÐµÐ´Ð°ÐµÑ‚ не только любую органику, но и металл. КиÑлота-Ñуперлитик при попадании разбрызгиваетÑÑ, пÑÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð²ÑÑ‘ вокруг: Ñловно оÑколочный ÑнарÑд попадает. Ðто такой ÑпоÑоб питаниÑ, и, одновременно, охотничий инÑтрумент – пока Ñверхмедленный мутант доковылÑет до жертвы, та как раз наполовину переваритÑÑ. СтрелÑет, в ÑмыÑле, прицельно плюётÑÑ Ñупер-черепаха на какое-то Ñовершенно безумное раÑÑтоÑние: два километра! Ðикогда бы не поверил, еÑли бы не имел “ÑчаÑтье†лично побыть мишенью такого же монÑтра. Тогда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñ‹Ð²ÐµÐ·Ð»Ð° Ð’Ñпышка, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ñ‚Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚ÑŒ было некому. – ÐатираемÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾ÑˆÐ»Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ð½ÐµÐ¹ травой, чтобы цвет одёжка поменÑла, ÑовÑем похожей на неё Ñтала, – и опÑть дело в Ñвои руки взÑл Баюн. Потом ползём к Ñволочи. – К гидре?! – Ñ Ð¿Ð¾Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð», что оÑлышалÑÑ. – Может, от неё? – Почти вÑÑ‘ зверьё на запах ориентируетÑÑ, а Ñта зараза – на глаза, – Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ Ñообразил, что мы ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¿Ð¸Ñ€ÑƒÐµÐ¼ давешних волков, пытаÑÑÑŒ теретьÑÑ Ð¾ землю и траву, не вÑтаваÑ. – И ÑˆÐµÑ Ð´Ð»Ð¸Ð½Ð½Ð°Ñ, голову может выÑоко поднÑть. Ð’Ñтанем – привлечём внимание, не вÑтанем – может кто другой на Ð½Ð°Ñ Ð½Ð°Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ. Зато еÑли к опаÑноÑти поползём – от других она Ð½Ð°Ñ Ð¸ защитит. И домой так ближе. Логично. Вот только… – Долго придётÑÑ Ð¿Ð¾Ð»Ð·Ð°Ñ‚ÑŒ, – вÑлух подумал Ñ. – Сколько надо, Ñтолько и будем, – отрезал разведчик. Ðу да. Как будто выбор еÑть. Слышали приÑказку “до ÐšÐ¸Ñ‚Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð·ÐºÐ¾Ð¼?†Вот нифига она не ÑмешнаÑ. Двадцать чаÑов черепашьего (да-да, ха-ха) Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² непрерывном ожидании ÑмертоноÑного плевка – врагу не пожелаешь такого иÑпытаниÑ. ОÑобенно когда Ñтемнело, а почву вдруг Ñтали ÑотрÑÑать Ñ‚Ñжёлые шаги многотонной туши. К Ñожалению, в темноте не видел только Ñ â€“ оÑтальные, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð³Ð¸Ð´Ñ€Ñƒ, таких проблем не иÑпытывали. Хоть закапывай в глаза чудодейÑтвенные капли. Ðе знаю, как ÑправлÑлиÑÑŒ Ñо ÑтреÑÑом оÑтальные. Лично Ñ, пользуÑÑÑŒ знаниÑми о дейÑтвии Печати на пÑихику ноÑителÑ, лишил ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾Ñти иÑпытывать некоторые Ñмоции. Потому даже не вздрагивал, когда до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² очередной раз долетал шипÑщий звук плевка-выÑтрела. Похоже, наше решениепоползать оказалоÑÑŒ правильным, а вот кое-кому из изменённых не повезло. Благо, теперь, поÑле Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ„Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð¾Ð³Ð¾ образованиÑ, Ñ Ð¼Ð¾Ð³ Ñто проделать, не Ð²Ñ‹Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð´Ð»Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ðµ и неприÑтные откаты. Ð’ первый раз пришлоÑÑŒ воÑпользоватьÑÑ Ð·Ð° много меÑÑцев. С другой Ñтороны, зарубежники вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¶Ð¸Ð²ÑƒÑ‚ под угрозой атаки тварей, так что, наверное, им было попроще. Баюн вон хладнокровно объÑвил привал (мда, ещё раз ха-ха), когда чёртова тварь наконец угомонилаÑÑŒ и переÑтала шлÑтьÑÑ Ð²Ð¾ мгле… …До раÑÑвета оÑтавалоÑÑŒ минут, наверное, Ñорок, воÑток уже начал ощутимо Ñветлеть, когда произошло Ñто. ЕÑли бы Ñ Ñпал – решил бы, пожалуй, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ»Ð° и заглатывает гидра – размера паÑти хватило бы. Давление магии, когда мы углублÑлиÑÑŒ на территорию аномалии очень быÑтро роÑло. Ðе будь других отвлекающих факторов, Ñ Ð±Ñ‹ мог уделить Ñтому феномену больше вниманиÑ, а так – проÑто ÑтаралÑÑ Ð½Ðµ обращать вниманиÑ. Позже обдумаю. Ðе больно – и хорошо. И вот теперь на какое-то мгновение вдруг Ñтало… нет, вÑÑ‘-таки не больно. Ðо на Ñекунду Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал ÑÐµÐ±Ñ ÐµÑли не мухой в Ñнтаре, так глубоководной рыбой: Ñдавило Ñо вÑех Ñторон. И тут же отпуÑтило. И Ñловно по команде вÑкрикнули или заÑтонали Ñквозь зубы зарубежники. – Глаза! – КоÑточка был ближе других, потому Ñ Ð½Ð° него первого наложил руки, Ð²Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ. – Ðичего не вижу! – Терпи! – приказал Баюн и возвыÑил голоÑ. – Ð’Ñем терпеть! Ð’ÑÑ‘ пройдёт Ñкоро… должно пройти. Я… Ñлышал о таком. Я Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾Ð¼ Ñдержал бранное Ñлово: переложив руки на голову Ñоратнику, Ñ Ñтал вливать Стихию. И понÑл, что ÑветÑщаÑÑÑ Ð·ÐµÐ»ÐµÐ½ÑŒ ухает в органы Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÐ°Ðº в чёрные дыры. Словно вода в Ñливные отверÑтиÑ. – Баюн, быÑтро, – теперь наÑтала Ð¼Ð¾Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´ÑŒ приказывать. – Что Ñлышал? Говори, Ñ Ð¿Ð¾Ð¹Ð¼Ñƒ как лечить! – СомневаюÑÑŒ, – неожиданно ответил отвальный. Он перевернулÑÑ Ð½Ð° живот, вÑтал на четвереньки и, покачиваÑÑÑŒ, поднÑлÑÑ, Ñ Ð½Ð°Ñлаждением Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð¸Ð±Ð°Ñ Ñпину. – Тварь ушла. – Как – ушла? – то, что в разведчика ещё не прилетело ÑмертоноÑной пакоÑтью, подтверждало его Ñлова, но… – Мы же больше не Ñлышали шагов… – Ðе ушла, а ушла, – Ñ Ð´Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ в голоÑе поправил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸Ðº. – ИÑчезла здеÑÑŒ и поÑвилаÑÑŒ в другом меÑте, так? – Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ вÑпомнил трактирные Ñлухи о возможноÑÑ‚ÑÑ… гидр. – И ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ñе твари удирают отÑюда как ошпаренные. ЕÑли могут. Им поболее, чем нам доÑталоÑÑŒ, – закончил лучник. О-хре-неть… * * * СобÑтвенно, как только глаза Ñ€Ñдовых пришли в норму (не без моей помощи) – мы пошли. Тупо пошли на юг, потому что направление на Ñвою заÑтаву потерÑли. И – “повезло†– умудрилиÑÑŒ промахнутьÑÑ Ð¼Ð¸Ð¼Ð¾ других укреппунктов. – Что-то вижу! – предупредил вÑех Соболь, вглÑдываÑÑÑŒ вперёд. – Форт? – Ñ Ð³Ð»ÑƒÐ¿Ð¾Ð¹ надеждой предположил Ñ. – Ðет. ДвижетÑÑ Ñюда… и быÑтро! Ð’Ñкоре Ñ Ñам разглÑдел раÑтущую чёрную точку на горизонте. ОпÑть тварь. БезопаÑное проÑтранÑтво, раÑчищенное отбытием гидры, давно оÑталоÑÑŒ позади – да и Ñкорее вÑего уже не было безопаÑным. За ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¼Ñ‹ трижды отбивали атаки тварей – к ÑчаÑтью, таких, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼Ð¸ можно было ÑправитьÑÑ. Больше вÑех не повезло змее, которой КоÑточка умудрилÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· глаз пробить мозг. ФокуÑ, который, как мне говорили, только ÑльфийÑким лучникам доÑтупен. И вот – опÑть. – Овцебык, – вглÑдываÑÑÑŒ в приближающегоÑÑ Ð³Ð¾ÑÑ‚Ñ, Ñделал вывод Баюн. – ВраÑÑыпную! ПоÑле наÑтоÑщего биотанка мÑÑной холм на копытах на таковой не Ñ‚Ñнул. Рвот на БМП, пожалуй, вполне. Сила – Ñто маÑÑа на уÑкорение. Ð’ школе физику Ñ ÑƒÑ‡Ð¸Ð» плохо, но Ñту проÑтую формулу запомнил. Ð’ Ñтом плане овцебык был Ñилён: Ñ Ð¼Ð°ÑÑой у него было вÑÑ‘ в порÑдке. И Ñ Ð¼Ñ‹ÑˆÐµÑ‡Ð½Ð¾Ð¹ мощью тоже. Чудовище до поÑледнего пыталоÑÑŒ выцелить кого-нибудь из наÑ, в итоге Соболю пришлоÑÑŒ уходить из-под таранного удара перекатом. Едва уÑпел. Дрожь земли и грохот ÑтоÑл такой, Ñловно тепловоз мимо пронёÑÑÑ! Уж не знаю, что там планировал монÑтр: войти в циркулÑцию и поÑтаратьÑÑ Ð²ÑÑ‘-таки Ñделать Ñебе котлету к гарниру из травы, или пронеÑтиÑÑŒ мимо в поиÑках жертв размером побольше. Ð’Ñ‹Ñтрелить из ручной баллиÑты Ñ Ñ‚Ð°Ðº и не риÑкнул: череп выглÑдел Ñлишком крепким, а бока Ñлишком толÑтыми, чтобы нанеÑти одним выÑтрелом фатальные повреждениÑ. Пожалуй, даже Машу на Милке Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ð¼ охотничьим копьём запроÑто могла поÑтичь неудача… …Одиноко тренькнула тетива лука, и Ñтрела КоÑточки вошла твари точно под хвоÑÑ‚. Хорошо так вошла, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ рёву, от которого у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÑˆÐ¸ заложило! И так быÑтро движущемуÑÑ Ð¾Ð²Ñ†ÐµÐ±Ñ‹ÐºÑƒ Ñловно пинка отвеÑили – изменённый ещё уÑкорилÑÑ! И ещё! И… на полном ходу завалилÑÑ Ð½Ð° бок. – Яд, – проÑто ответил на мой невыÑказанный Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ñнайпер. – Что-то вижу, – в ÑгущающихÑÑ Ñумерках умудрилÑÑ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то разглÑдеть идущий теперь первым Баюн. – ДвижетÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ Ñтоит? – Ñ Ð²Ð·ÑлÑÑ Ð·Ð° ремень баллиÑты. Так и не выÑтрелил ни разу, а помучитьÑÑ Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð¾Ð·Ð´ÐºÐ¸Ð¼ оружием пришлоÑÑŒ. Хорошо хоть допёрло Ñразу, когда пришлоÑÑŒ ползти, закрепить крепоÑтной арбалет плечевым ремнём за поÑÑ Ð¸ тащить за Ñобой на манер Ñалазок. Ох и долго же мне теперь инÑтрумент приводить в нормальное ÑоÑтоÑние придётÑÑ… – Стоит, – не очень уверенно отозвалÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð²ÐµÐ´Ñ‡Ð¸Ðº. – И… там Ñвет! Вижу огонь! И Ñлева вижу ещё один, туÑклее! Ð’Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ! Дошли вÑÑ‘-таки! Сложнее вÑего было дождатьÑÑ, когда же вÑÑ‘-таки откроют ворота. Даже Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÑталоÑть едва ли не Ñбивала Ñ Ð½Ð¾Ð³, а Ñ€Ñдовые полудеÑÑтка проÑто раÑÑелиÑÑŒ на утоптанной земле перед Ñтворками. Кое-кто даже лёг, нашей одежде Ñто уже повредить не могло. Спать! Или горÑчего Ñожрать. И в баню бы… Ðаконец Ñтворки ворот пошли в Ñтороны. Я даже вÑло удивилÑÑ: нафига, ÑпрашиваетÑÑ? Приоткрыли бы одну… – Тру-тууу!!! – грÑнувшие фанфары заÑтавили Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑхватитьÑÑ Ð·Ð° копьё. Отвальные, кое-как поднÑвшиÑÑŒ Ñ Ð·ÐµÐ¼Ð»Ð¸, тоже Ñ ÐºÑ€ÑƒÐ³Ð»Ñ‹Ð¼Ð¸ глазами наблюдали открывшееÑÑ Ð·Ñ€ÐµÐ»Ð¸Ñ‰Ðµ: ровный Ñтрой мечников, выÑтроенный Ñразу за воротами. Трубы замолчали, и тут же воины выхватили клинки, как Ñ ÑпуÑÑ‚Ñ Ð¼Ð³Ð½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð¸Ðµ понÑл – в Ñалюте. Чудо, что никто из моих не выÑтрелил. Чудо – и крайнÑÑ ÑƒÑталоÑть. Ðо глаза у вÑех Ð½Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ Ñ Ð·Ð¾Ð»Ð¾Ñ‚ÑƒÑŽ монету размером. Тем временем перед Ñтроем вылетел вÑадник на кауром коне, в блиÑтающих в Ñвете неÑкольких маÑлÑных ламп доÑпехах и геральдичеÑком плаще. – Форт королевÑтва Зар приветÑтвует отважных Рубежников! – звонко, но внушительно выкрикнул наездник, ударÑÑ ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ плечу кулаком. За его Ñпиной гвардейцы, уÑпевшие ÑпрÑтать беÑполезное против тварей оружие в ножны, повторили жеÑÑ‚. Поправка. За её Ñпиной. – Ка-ри-на, – выдавил Ñ Ð¸Ð· ÑÐµÐ±Ñ Ð»Ð¸ÑˆÑŒ одно Ñлово, Ð¿Ñ€Ð¸Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð»Ð°Ð´Ð¾Ð½ÑŒ к лицу. Глава 10-1 10. — Её благородие гвардии капитан миледи Карина Бертран изволит приглаÑить командира отрÑда Рубежников на ужин! Я вздохнул, поÑтавил на Ñтол лампу, и повернулÑÑ Ðº говорÑщему… заметно Ñбледнувшему Ñ Ð»Ð¸Ñ†Ð°. Что Ñто Ñ Ð½Ð¸Ð¼? Ð. Я отложил окровавленный челюÑтно-лицевой зонд – Ñтакое длинное тупое толÑтое изогнутое шило на рукоÑти — в торопливо поднеÑённую меÑтным лекарем керамичеÑкую кювету. И привычно-бездумно хлопнул ладонÑми друг об друга. Точно дозированный Ð²Ñ‹Ð±Ñ€Ð¾Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ заÑтавил ÑшелушитьÑÑ Ñ‚Ð¾Ð½ÐºÐ¸Ð¹ Ñлой покровного ÑÐ¿Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ð¸Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ð¸ моих рук, взамен Ð½Ð°Ñ€Ð°Ñ‰Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð½Ð¾Ð²Ñ‹Ð¹ – за Ñекунду Ñделал то, на что у организма уходÑÑ‚ Ñутки. Внешне Ñто выглÑдело так, Ñловно вÑÑ Ð³Ñ€Ñзь Ñ Ñ€ÑƒÐº, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ñтно выглÑдÑщие пÑтна биологичеÑких жидкоÑтей, оÑыпалаÑÑŒ невеÑомой пылью. И когда в Ñтом мире изобретут хирургичеÑкие латекÑные перчатки? Самому, что ли, занÑтьÑÑ, как закончитÑÑ Ñта идиотÑÐºÐ°Ñ ÑÐ¿Ð¾Ð¿ÐµÑ Ñо Ñлужбой-Ñтажировкой в ÑоÑтаве ВойÑка Рубежа. Ðе так уж Ñложно Ñто должно быть… наверное. — Польщён и Ñ Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ð½Ð¾Ñтью принимаю приглашение, – учтиво ответил Ñ Ð½ÐµÐ´Ð°Ð²Ð½ÐµÐ¼Ñƒ Ñерву. Карина, заÑÑ‚Ð°Ð²Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ñƒ моего деÑÑтка проторчать под воротами форта лишних добрых пÑтнадцать минут, пока готовилаÑÑŒ “торжеÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð²Ñтречаâ€, прÑмо Ñ Ñедла выдала неÑколько ÑлавоÑловий в чеÑть “защитников человечеÑтваâ€â€¦ и Ñпокойно направила ÐºÐ¾Ð½Ñ Ð² Ñторону конюшни, даже не потрудившиÑÑŒ поÑмотреть, кого она там вÑтретила. Ðу а что? МаÑлÑные лампы – так Ñебе оÑвещение, а Ñлой грÑзи и налипшей на броню и оружие отборной веÑенней Ñтепной грÑзи и прошлогодней травы прекраÑно замаÑкировал оÑобенноÑти моего ÑнарÑжениÑ. Ð“Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð² ответ Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ так и не уÑпел, и геральдичеÑкой накидки на мне не было. Ðеудивительно, что поÑле двух лет разлуки девушка в Ñержанте Рубежников Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ признала. Да и не вÑматривалаÑÑŒ она, Ñ ÑƒÐ²ÐµÑ€ÐµÐ½. Ðе по чину. Был бы Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ лейтенантом – вот тогда другое дело… Впрочем, на приём в форте королевÑтва Зар грех было жаловатьÑÑ. Мне и моим Ñ€Ñдовым немедленно протопили баню — а пока она грелаÑÑŒ, Ñобрали еды. Причём как раз Ñ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ñкого Ñтола — Ñолдатам такие разноÑолы здеÑÑŒ, на второй линии, точно не перепадали. Ð’ общем, оказали макÑимально доÑтупное уважение, оÑобенно ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ†ÐµÐ½Ñƒ полноÑтью привозного топлива и извечный дефицит воды в районе Горловины Шрама. Увы, Ñпокойно раÑÑлабитьÑÑ Ð²Ð¼ÐµÑте Ñ Ð¿Ñтёркой зарубежников Ñ Ñам Ñебе не позволил. Провернул тот же фокуÑ, что Ñ Ð¾Ñ‡Ð¸Ñткой ладоней, только Ð´Ð»Ñ Ð²Ñего тела, облилÑÑ Ñ‚Ñ‘Ð¿Ð»Ð¾Ð¹ водой – и двинулÑÑ Ð² меÑтный лазарет. Ðедаром говорÑÑ‚: “бытие определÑет Ñознаниеâ€. Ð’ благополучном и богатом Лиде мне бы и в голову не пришло лезть в вотчину городÑкого врача-виталиÑта, да и моими дейÑтвиÑми в форте королевÑтва Матл руководили Ñкорее раÑчёт и наитие. СобÑтвенно, Ñто поÑещение, а потом Ñлужба на первой линии кое-что изменили в моём отношении к окружающим. ПолноÑтью здоровых людей мало. Ðа Земле принÑто валить вÑÑ‘ на Ñкологию, трындеть Ñ Ñкранов телевизоров: â€œÐ¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð¾Ñ‚ Ñ…Ð¸Ð¼Ð¸Ñ Ð²ÐµÐ·Ð´Ðµ, а вот раньше-то, наедине Ñ Ð½ÐµÑ‚Ñ€Ð¾Ð½ÑƒÑ‚Ð¾Ð¹ природой, здоровье так и пёрло! Вот и не болели.†Да ÑейчаÑ! Болели и ещё как. ПроÑто по-наÑтоÑщему больные люди быÑтро умирали. Возможно, Ñто была ещё одна причина популÑрноÑти Ñлужбы в ВойÑке Рубежа: тут Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ как ÑредÑтво поÑледнего шанÑа была та ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ â€œÐ¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð°â€. Вылить на рану или выпить, еÑли проблема в организме не ÑвÑзана Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€ÐµÐ´ÑƒÑмотренной природой дыркой в теле — авоÑÑŒ поможет. Ðу а нет -- ложиÑÑŒ да дохни. Желательно поÑкорее, чтобы не мучатьÑÑ Ð¿Ð¾Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ñну. Рчто? Дело-то житейÑкое. Знаете Ñколько Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ñ… иÑторий наÑлушалÑÑ Ð·Ð° два Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ меÑÑца Ñлужбы на заÑтаве Сим? Ðто поначалу новоиÑпечённые Ñолдаты ВойÑка никак не могли принÑть концепцию товарищеÑтва, декларируемую УÑтавом – вÑÑ‘ цеплÑлиÑÑŒ за Ñтарые Ñоциальные нормы. Рпобегали по тревогам, повкалывали вмеÑте над воÑÑтановлением периметра и внутренних Ñтроений укреппункта – и Ñзыки развÑзалиÑÑŒ. ОÑобенно поÑле того, как Ñ Ð¸Ð·Ð»ÐµÑ‡Ð¸Ð²Ð°Ð» хроничеÑкий гаÑтрит, убирал поÑледÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð²Ð½Ð¸Ñ… травм и прекращал многолетние мигрени. Обычно на очередного пациента Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ð» Колин или один из друзей-поваров. У которых, разумеетÑÑ, пол-базы ходило в друзьÑÑ…: какой дурак будет портить Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ñ…Ð¾Ð·Ñевами кухни?! Помогал Ñ, правда, формально не проÑто так: уÑлуга за уÑлугу. Ðо Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ñ‡Ð°Ñть моих пациентов проÑто не могла предложить что-нибудь даже не равноценное, а вообще что-то Ñразу. Деньги, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° уÑтавной запрет на их хождение и оборот на Рубеже, многие притащили Ñ Ñобой – но Ñ Ð¸Ñ… принципиально не брал. Ð’ конце концов – что мне Ñти копейки? Помощь и поддержка, еÑли уж пошло, в нужный момент на линии фронта куда ценнее. Рмне… мне иÑпользование магии Жизни ничего не Ñтоило. Ðе Ñказать, что Ñ Ð»ÑŽÐ±ÑƒÑŽ болезнь мог излечить по щелчку пальцев. Иногда приходилоÑÑŒ здорово напрÑчь мозги, чтобы докопатьÑÑ Ð´Ð¾ причины недуга. Ðо именно что мозги – Ñилы подвлаÑтной Стихии вÑегда за глаза хватало. И чем больше Ñ Ð¿Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸ÐºÐ¾Ð²Ð°Ð», тем меньше и реже приходилоÑÑŒ иÑкать ответы: практика. Вот Ñкажите, вы, Ð¾Ð±Ð»Ð°Ð´Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼Ð¸ возможноÑÑ‚Ñми, Ñмогли бы пройти мимо людей, которые без вашей помощи обречены еÑли не на Ñкорую Ñмерть, то на длительные ÑтраданиÑ? Я вот не мог. Тем более, рациональные мотивы никто не отменÑл. Кто знает, как повернётÑÑ ÑÐ¸Ñ‚ÑƒÐ°Ñ†Ð¸Ñ Ð² будущем? Больших выплеÑков быть в ближайшие три года не должно, но… мы ведь тут вÑе под Шрамом ходим. Ð’ общем, пока отвальные отдыхали, Ñ, в очередной раз прогнав уÑталоÑть, пошёл лечить. Как оказалоÑÑŒ, был прав вдвойне: вÑÑ‘ равно бы разбудили. – Веди, – накинув на плечи наÑкоро оттёртую бронекуртку, разрешил гвардейцу Ñ. Парень вздрогнул. И чего он так коÑитÑÑ Ð½Ð° зонд в кювете? ПуÑть Ñам кому-нибудь попробует Ñобрать назад из неÑкольких обломков арку нижней челюÑти без инÑтрументов, голыми руками и магией. Половину Ñвоих накоплений отдал бы за примитивный рентген. Ðа Земле Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ близко не понимал, ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ñто ÐºÑ€ÑƒÑ‚Ð°Ñ ÑˆÑ‚ÑƒÐºÐ° Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ´Ð¸ÐºÐ°â€¦ * * * Ðаверно, Каре казалоÑÑŒ, что она выглÑдит предÑтавительно и брутально. Ð’ принципе, в какой-то мере так и было: от кираÑÑ‹ она не избавилаÑÑŒ даже за Ñтолом, а капюшон Ñерой геральдичеÑкой накидки очень удачно дополнÑла Ð¼ÐµÑ…Ð¾Ð²Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‡ÐºÐ°. Кроме того, капитан гвардии королевÑтва Зар не забыла прихватить Ñ Ñобой вертикальный штандарт, который в данный момент украшал одну из Ñтен трапезного зала Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ð¾Ð². ХотÑ, думаетÑÑ Ð¼Ð½Ðµ, даже Ñамо наличие длинной трÑпки нужного цвета Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐ¸Ñ‚Ñ‹Ð¼ гербом было заÑлугой Ñкромной управлÑющей помеÑÑ‚ÑŒÑ Ð‘ÐµÑ€Ñ‚Ñ€Ð°Ð½ Миланы ПÑÑ€. Как и меховой капюшон, надо полагать: баронетта-блондинка отличалаÑÑŒ редкой хозÑйÑтвенноÑтью и утончённым вкуÑом. И Ñовершенно непрошибаемым прагматизмом: Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ знал, что в Ñчёт казны моей бывшей вотчины были приобретены две Ñ‚Ñговые химеры. Раз Ñтоль преÑтижного транÑпорта нет в раÑпорÑжении леди Карины, значит, меÑтный аналог тракторов продолжает трудитьÑÑ Ð½Ð° благо креÑтьÑн баронÑтва. УтраиваÑ, еÑли не учетверÑÑ Ð¿Ð¾Ñадочные площади и пропорционально ÑƒÐ²ÐµÐ»Ð¸Ñ‡Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð´Ð¾Ñ…Ð¾Ð´ манора. Что, впрочем, аргумент Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ, а вот меÑтные ариÑтократы ради возможноÑти пуÑтить пыль в глаза другим таким же благородным запроÑто поÑледние штаны Ñнимут Ñо Ñвоей черни, что там говорить об “излишеÑтвахâ€. Как Ñ Ñказал выше, баронеÑÑу Бертран Ñ Ð½Ðµ видел полных два года. Мы перепиÑывалиÑÑŒ, но не Ñказать, чтобы активно – за два года и деÑÑтком пиÑем не обменÑлиÑÑŒ. По-моему, Кара проÑто не знала, что мне Ñказать. Правда, Мила переÑказывала Ñвоей миледи новоÑти из Ñвоих пиÑем – вот Ñ Ð¼Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð¾Ð¹ ПÑÑ€ у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ð±Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ðµ ÑложилоÑÑŒ. И не только общение: то, что Ñ Ñмог без потерь выкрутитÑÑ Ð¸Ð· иÑтории Ñ ÑкÑтерном в первый год Ð¾Ð±ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ Ñто её заÑлуга. Без Ñвоевременной помощи извне мне не удалоÑÑŒ бы выкупить Таню из лаборатории “Ðовых горизонтовâ€, а без ÑобÑтвенной разумной химеры было нечего делать в Рении… Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ñ€Ð°Ñтила волоÑÑ‹, которые теперь Ñкалывала заколкой на затылке в пышный пушиÑтый хвоÑÑ‚. Ðаверное, Ñ†ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¼Ð¾Ñ€Ð¾ÐºÐ° каждый раз упихивать такую гриву в шлем. Компанию ей ÑоÑтавлÑл Ñтатный пожилой ариÑтократ, надо полагать, комендант форта. ИнтереÑно, еÑли Кара тут, то и её Ñеньор, герцог Ðдмонд де Берг тоже должен быть где-то здеÑÑŒ, в Горловине? Точно не в Ñтой крепоÑти, иначе бы торжеÑтвенный ужин не пропуÑтил. Ðо, надеюÑÑŒ, что тут: ведь Ñ Ð½Ð¸Ð¼ должен быть маÑтер Стихии ÐžÐ³Ð½Ñ ÐœÐ°Ñ€Ð°Ñ‚, мой первый учитель магии. Ðа второй линии швырÑтьÑÑ Ð¾Ð³Ð½ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ шарами без риÑка подпалить Ñамого ÑÐµÐ±Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ более-менее получаетÑÑ, а Ñто Ñерьёзное подÑпорье против тварей, еÑли что. Или поÑле того, как дурочка пообщалаÑÑŒ Ñ Ð³ÐµÐ½ÐµÑ€Ð°Ð»Ð¾Ð¼ КриÑтианом, моим папочкой, король Зар ШеÑтой её отправил на фронт, так Ñказать, вне очереди? Тогда плохо… Ладно, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñам вÑе узнаю. – ÐœÐ¾Ñ Ð»ÐµÐ´Ð¸, командир отрÑда Рубежников доÑтавлен, – громко и чётко отрапортовал гвардеец, Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ð»ÐµÐºÐ°Ñ Ðº нам внимание. Я уÑпел заметить, как поморщилаÑÑŒ баронеÑÑа: рапорт был отдан громко и чётко, как положено, а вот ÑоÑтавлен… Впрочем, бывшему креÑтьÑнину повезло: девушку поÑмотрела на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ наконец-то узнала. – Ðрн МиракийÑкий, Ñержант деÑÑтка разведчиков ВойÑка Рубежа Ñ Ð·Ð°Ñтавы Сим, – Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‹Ñ‡Ð½Ð¾ хлопнул ÑÐµÐ±Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°ÐºÐ¾Ð¼ по плечу, любуÑÑÑŒ быÑтрой Ñменой цвета и Ð²Ñ‹Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° лице Кары. Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð²Ñегда легко и Ñильно краÑнела, но ÑейчаÑ, похоже, определённо пошла на рекорд. Что же каÑаетÑÑ Ð¼Ð¸Ð¼Ð¸ÐºÐ¸, то удивление быÑтро ÑменилоÑÑŒ на… Ñтрах? Или Ñто она от ÑÐ¼ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° готова прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð·Ð°Ð»ÐµÐ·Ñ‚ÑŒ под Ñтол? – Позвольте предÑтавитьÑÑ Ð¿Ð¾ Ñлучаю вÑтречи, – благооборазный командир крепоÑти, броÑив мимолётный взглÑд на леди-капитана, Ñвно надёжно выбитую из колеи, немедленно взÑл Ñитуацию в Ñвои руки. Он неторопливо, но и не нарочито-медленно поднÑлÑÑ, повторил воинÑкое приветÑтвие, и Ñообщил мне: – барон Ким Ð¡Ð¾Ñ€Ð¸Ñ Ð¸Ð· герцогÑтва Бри, волей Его ВеличеÑтва капитан гвардии и командир гарнизона Ñтого форта. Ð¡Ð¾Ñ€Ð¸Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð½Ð¾ не проÑто так ввернул про “волю Его ВеличеÑтва†– ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ небрежной отточенноÑти поклона, он немало времени провел, вращаÑÑÑŒ в “выÑшем Ñветеâ€. Ðу и разумеетÑÑ, мои ÑобÑтвенные рефлекÑÑ‹, то немногое, что оÑталоÑÑŒ Ñо мной от прежнего Ðрна, тут же Ñработали – Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ»Ð¾Ð½Ð¸Ð»ÑÑ Ð² ответ как благородный благородному. И Ñто не оÑталоÑÑŒ незамеченным – глаза мужика удовлетворенно Ñверкнули. – Что-то мне подÑказывает, что Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ¹ юной коллегой вы знакомы, товарищ Ñержант, и предÑтавлÑть Ð²Ð°Ñ Ð½Ðµ нужно, – камерным тоном уведомил о результатах Ñвоих наблюдений мужчина, и почти мне подмигнул. Именно почти - воÑпитанный благородный Ñ Ð¿Ñ€Ð°ÐºÑ‚Ð¸Ñ‡ÐµÑки незнакомым ему ÑобеÑедником не мог допуÑтить Ñтоль вульгарный жеÑÑ‚. Да, что не фраза – то бриллиант: Ñтолько граней ÑмыÑла. Ðадо полагать, демонÑÑ‚Ñ€Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ñ€Ð°ÑÐ¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ одновременно аккуратное прощупывание – что Ñ Ð·Ð° птица. Рупоминание уÑтавного Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ показывает мне, что хорошо предÑтавлÑет порÑдки в ВойÑке, и понимает, почему у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑˆÐµÐ²Ñ€Ð¾Ð½ на рукаве “не по чинуâ€. – Имел ÑчаÑтье быть предÑтавленным её благородию… – Ñ Ð½ÐµÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼ трудом вÑпомнив, как Ñкладывать губы в “лёгкую улыбкуâ€, начал было отвечать Ñ, но тут вмешалаÑÑŒ Ñама рыжаÑ. – Барон ÑÐ¿Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ жизнь! – пылко и одновременно Ñтрашно неловко рубанула она, начиÑто Ñ€Ð°Ð·Ñ€ÑƒÑˆÐ°Ñ Ð°Ñ‚Ð¼Ð¾Ñферу беÑеды. Ð-да. Ð¡Ñ‚Ð°Ñ€Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð° как еÑть. Ðичуть не изменилаÑÑŒ. – Романтичный подвиг в духе Ñтарого рыцарÑтва, – и Ñнова пожилой ариÑтократ показал умение держать удар. – ÐадеюÑÑŒ уÑлышать иÑторию из первых уÑт… но только поÑле того, как вы займёте Ñвое меÑто за моим Ñкромным Ñтолом, барон! – Лучше вÑе-таки товарищ, – поправил его Ñ, ÑадÑÑÑŒ на Ñтул и Ð¾Ð±Ð¾Ð·Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ñ Ð½ÐµÐºÑƒÑŽ границу в теплоте общениÑ. Рто знаю Ñ Ñту манеру, ещё по Земле: втеретьÑÑ Ð² разговоре в доверие, типа тут же вÑе Ñвои. Потом проблем от такого “Ñвоего†не оберёшьÑÑ, даже еÑли и не Ñболтнул на раÑÑлабоне ничего лишнего. Вот же мужик заÑкучал на Ñвоем меÑте без придворных интриг! – Что каÑаетÑÑ ÑпаÑÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½Ð¸ прекраÑной леди… Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто выполнил Ñвой долг. Зелёное Ñблоко было из того Ñорта, что может пролежать в погребе вÑÑŽ зиму и к веÑне так и не раÑтерÑть ни твёрдоÑть, ни киÑлый, без малейшей ÑладоÑти вкуÑ. Ðе тот фрукт, который ждут на Ñтоле у ариÑтократов, но в Горловине и такому будешь рад. Ðедаром на блюде аж в центр Ñтола выÑтавили неÑколько штук. Тем более, мне-то как раз давитьÑÑ ÐºÐ¸ÑлÑтиной не обÑзательно. Слабенький Ð¸Ð¼Ð¿ÑƒÐ»ÑŒÑ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ – и плод менÑет цвет, желтеет, а Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð³Ð¾ бока даже краÑнеет, и ÑтановитÑÑ Ñладким. Перекинув Ñблоко Каре, Ñ ÑƒÐ»Ñ‹Ð±Ð½ÑƒÐ»ÑÑ: поймала, и ловко так. Заодно переÑтала натужно мучитьÑÑ Ð²Ñ‹Ð±Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼, что такое Ñказать и Ñнова начала краÑнеть. Ð Ñ Ð²Ð·Ñл Ñледующий фрукт в руки. – ГоÑподин виталиÑÑ‚, – вот тут Ким вÑе понÑл, опÑть вÑкочил и поклонилÑÑ: в Ñтот раз не небрежно-выверенно, а по-наÑтоÑщему уважительно. ПронÑло. – С вашим лазаретом Ñ ÑƒÐ¶Ðµ разобралÑÑ, – небрежно Ñообщил Ñ ÐµÐ¼Ñƒ. – Мне нужно будет уводить отрÑд утром назад на заÑтаву – мы и так лишние Ñутки проболталиÑÑŒ в Ñтепи, боюÑÑŒ, ещё немного, и Ð½Ð°Ñ Ñочтут… выбывшими. – ПрипаÑÑ‹ и арÑенал к вашим уÑлугам, – немедленно отозвалÑÑ ÐºÐ°Ð¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½. – Ð’ÑÑ‘, что в моих Ñилах. – Ðе откажуÑÑŒ, – ÑоглаÑилÑÑ Ñ. – И… дадите нам Ñ Ð±Ð°Ñ€Ð¾Ð½ÐµÑÑой немного времени поÑле замечательного ужина? Иные вÑтречи приÑтны, но увы, Ñтоль мимолётны. – Ðи Ñлова больше, барон! ÐÑ…, мои извинениÑ, товарищ Ñержант! Глава 10-2 * * * ОÑтавшиÑÑŒ наконец вдвоём, мы Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¾Ð¹ молча уÑтавилиÑÑŒ друг на друга. Ð’ÑÑ‘ то времÑ, пока мы ужинали, девушка проÑидела как на иголках, но под конец кое-как Ñмогла уÑпокоитьÑÑ, и теперь буравила Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ…Ð¼ÑƒÑ€Ñ‹Ð¼ взглÑдом иÑподлобьÑ. Ð Ñ Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ понÑл, что не очень-то и понимаю, Ñ Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ начать разговор. — Как дела? – еÑли ничего умного не придумываетÑÑ, почему бы не начать Ñ Ð³Ð»ÑƒÐ¿Ñ‹Ñ… вопроÑов? — Что ты здеÑÑŒ делаешь?! – одновременно выпалила Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð¸ Ñнова начала заливатьÑÑ Ñ€ÑƒÐ¼Ñнцем. — Служу, – вздох вырвалÑÑ Ñам Ñобой. – Я пиÑал Миле… а, ну ÑÑно. Ð’ÑÑ‘ понÑл по лицу ÑобеÑедницы. Что ж, в мире, где нет телефона, а почта идёт неделÑми, доÑтаточно уехать из дома, не оÑтавив обратного адреÑа, чтобы надёжно потерÑть доÑтуп к новоÑÑ‚Ñм от близких и друзей. Блондинка-баронетта проÑто не уÑпела получить моё поÑлание до того, как Карина уехала в Ñтолицу. – Ты должен был учитьÑÑ… — нахмурилаÑÑŒ ещё Ñильнее леди капитан, потом запнулаÑÑŒ, и добавила не так уверенно: — неÑколько лет… – Должен был, — оÑтавалоÑÑŒ только развеÑти руками. -- ÐœÐµÐ½Ñ Ð²Ñ‹Ð¿ÑƒÑтили ÑкÑтерном. Так что Ñ ÑƒÐ¶Ðµ почти три меÑÑца как дипломированный маг. Ð-да. Что-то как-то у Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€ не клеитÑÑ. Да ещё и уÑталоÑть никуда не делаÑÑŒ – едва не лÑпнул “ÑпаÑибо тебе за Ñто, кÑтатиâ€. Именно Кару мне нужно было “благодаритьâ€, что КриÑтиан ван дер Хорт Ñумел отыÑкать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² ÐеÑÑарии. За пределами Лида знали, что Ñ Ð³Ñ€Ð°Ð¶Ð´Ð°Ð½Ð¸Ð½ реÑпублики, вÑего неÑколько человек. И только один из них, точнее, одна была одновременно хорошо оÑведомлена о моём точноммеÑтонахождении и роде занÑтии и при Ñтом буквально преклонÑлаÑÑŒ перед генералом Рубежников. И прÑмо-таки горела желанием покаÑтьÑÑ Ð·Ð° “нечеÑтно†доÑтавшийÑÑ Ð³ÐµÑ€Ð± и манор. Конечно, Ñдала Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð½Ðµ Ñпециально. ЕÑли бы Ñ Ð´Ð¾Ð³Ð°Ð´Ð°Ð»ÑÑ, когда КриÑтиан “воÑкреÑâ€, вернувшиÑÑŒ из Шрама, запретить разглашать информацию о Ñебе – Карина, уверен, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ Ñдала бы. Ðо Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ предположить не мог, что мой биологичеÑкий родитель здеÑÑŒ – наÑтолько больной ублюдок… – Я Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ поздравлÑÑŽ, – не дождавшиÑÑŒ ответной реплики, мÑгко улыбнулÑÑ Ñ. Что было – то прошло, жить надо наÑтоÑщим. – ГоÑпожа капитан гвардии. Уверен, ты Ñтала одним из лучших офицеров Его ВеличеÑтва… Я оÑёкÑÑ, увидев, как девушка Ñжала кулаки и зубы. Голову она опуÑтила, но не заметить прокатившиеÑÑ Ð¿Ð¾ щекам желваки было Ñложно. – Что?! – Ñ Ð²Ñ‹Ð·Ð¾Ð²Ð¾Ð¼ ÑпроÑила она менÑ, поднÑв глаза. – ПроÑто… поздравил. От чиÑтого Ñердца, – оÑторожно уверил Ñ ÐµÑ‘. Ðта ÑмеÑÑŒ гнева и ÑÐ¼ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° лице… У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð°Ðº и вертелоÑÑŒ на Ñзыке ÑпроÑить: â€œÑ Ñ‚Ð¾Ð±Ð¾Ð¹ вÑÑ‘ в порÑдке?†Впрочем, мне, пожалуй, вÑÑ‘ было понÑтно и так. Ð Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°Ñ Ð² разных коллективах, поÑтепенно волей-неволей начинаешь понимать людей. Потом вÑпоминаешь ÑÐµÐ±Ñ Ð² молодоÑти и только диву даёшьÑÑ â€“ ну вот как можно было быть таким Ñлепым. Ð’ ÑтуденчеÑкие времена мне довелоÑÑŒ по уши влюбитьÑÑ Ð² ÑокурÑницу. Долго пыталÑÑ ÑƒÑ…Ð°Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ, и никак не мог понÑть, почему она Ñо мной в компании нормально общаетÑÑ, а как оÑтаёмÑÑ Ð¾Ð´Ð½Ð¸ – Ñразу какое-то отчуждение возникает. РвÑÑ‘ оказалоÑÑŒ проÑто: как один из приÑтелей Ñ ÐµÑ‘ более чем уÑтраивал, а вот в романтичеÑком ÑмыÑле – ÑовÑем не вдохновлÑл. Ðо, конечно, Ñказать она Ñто прÑмо мне так и не Ñмогла. Примерно Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¶Ðµ ÑÐ¸Ñ‚ÑƒÐ°Ñ†Ð¸Ñ ÑложилаÑÑŒ ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ¶Ð´Ñƒ мной и Кариной. С одной Ñтороны Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° Ñерьёзно мне обÑзана, по крайней мере, она Ñама так Ñчитала. Мы ещё и разделить поÑтель уÑпели – поÑле того, как Кара Ñтала баронеÑÑой Бертран и до того, как Ñ ÑƒÐµÑ…Ð°Ð» к дÑде Мартину. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ñ‡ÐµÑтно Ñказать, ÑловоÑочетание “разделили поÑтель†немного не отражает произошедшее той ночью. “Ðеофит Жизни и три невинные девы†– не толькозвучит как название порно-раÑÑказа. Мы там реально зажгли. Времени прощатьÑÑ Ð¿Ð¾-нормальному ÑовÑем не было, Ñмоции поÑле вÑего ÑлучившегоÑÑ Ð±Ð¸Ð»Ð¸ через край в том чиÑле и у менÑ. Ðу и Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ð³Ð»Ð° как мне, так и партнёршам не обращать внимание на доÑадные мелочи, так мешающие неодарённым при первом ÑекÑе. Ðу и конечно ÑпаÑибо Милане: Ñнтузиазма и ÑÑ‚Ñ€ÐµÐ¼Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ðº Ñмелым ÑкÑпериментам у неё хватило на вÑех четверых. Рпотом… Потом Ñ ÑƒÐµÑ…Ð°Ð». С Машей Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑвÑзывали долгие отношениÑ, кроме того, по пути в монаÑтырь Белых мы Ñ Ð±ÑƒÐ´ÑƒÑ‰ÐµÐ¹ леди-рыцарем уÑпели как Ñледует… гм, закрепить пройденный материал. Блондинка-управлÑÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑтьем Ñама приезжала ко мне в ÐеÑÑарию – и уехала очень довольной. Ð’ тот раз уже Рона иÑпытала на Ñебе безудержный характер и любовь к импровизациÑм младшей ПÑÑ€. Рвот Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¾Ð¹â€¦ Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¾Ð¹ у Ð½Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ ничего не было. Даже перепиÑки нормальной. Ð’ какой-то мере Ñто Ð¼Ð¾Ñ Ð²Ð¸Ð½Ð°, конечно, но трудно пиÑать человеку, который в ответ или молчит, или пишет какую-то выÑпренно-пафоÑную пургу… И вот теперь леди-капитан охрененно внезапно оказалаÑÑŒ в очень щекотливой Ñитуации. Откуда ни возьмиÑÑŒ ей на голову ÑваливаетÑÑ Ð¿Ð°Ñ€ÐµÐ½ÑŒ, которому, как она Ñчитает, вÑем обÑзана. ÐŸÐ¾Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ñтроит коменданта крепоÑти, добиваетÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ð°Ñ‚Ð½Ð¾Ð¹ вÑтречи… и в целом может потребовать чего угодно. Ррыжей придётÑÑ Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ – ÑобÑтвенный характер иногда может заÑтавить человека Ñделать Ñ Ñобой много чего такого, Ñ Ñ‡ÐµÐ¼ Печать не ÑправитÑÑ. ОÑобенно Ñто будет неприÑтно и обидно в контекÑте полученного долгожданного ÑтатуÑа командира Ð¿Ð¾Ð´Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ ÑопутÑтвующей званию немалой военной влаÑти. Я против воли кинул оценивающий взглÑд на ÑобеÑедницу. Может, мне кажетÑÑ Ð¸Ð·-за длительной разлуки, но рыжаÑ, по-моему, за два года только ещё больше похорошела. Черты лица чуть округлилиÑÑŒ, Ñделав милое лицо ещё более женÑтвенным, причёÑка хвоÑтом капитану определённо очень шла. КоÑметикой Кара не пользовалаÑÑŒ, но вот брови выщипывать, Ð¿Ñ€Ð¸Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¸Ð¼ ÑÑтетичную форму, Милана Ñвоего Ñюзерена определённо научила. Карина перехватила мой взглÑд – и её щёки опÑть полыхнули катаÑтрофичеÑким румÑнцем, а губы ÑжалиÑÑŒ. Чёрт. Ладно. Я знаю, что делать. – Карина, Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½Ð° вторую линию одну командировали, или в ÑоÑтаве полка его ÑветлоÑти лорда Ðдмонда? – в который уже раз Ñмыв уÑталоÑть импульÑом Жизни, Ñамым непринуждённым тоном, на какой был ÑпоÑобен, ÑпроÑил Ñ. * * * – ...Как так можно?! Как они могли?! – возмущению рыжей не было предела. РаÑчёт оказалÑÑ Ð²ÐµÑ€ÐµÐ½: Ñтоило заговорить об общих знакомых, Ð¸Ð·Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð¶Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑ, и Кара довольно быÑтро переÑтала изображать из ÑÐµÐ±Ñ Ð¾Ñ‰ÐµÑ‚Ð¸Ð½Ð¸Ð²ÑˆÐµÐ³Ð¾ÑÑ ÐµÐ¶Ð°. Слово за Ñлово, Ñ Ð¾Ñ‚ÐºÑ€Ñ‹Ð» вино, любезно оÑтавленное нам на Ñтоле комендантом – разговор потёк уже Ñам Ñобой. Правда, теперь уже Ñ Ð·Ð°Ð´Ð°Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñом: и нафига мне Ñамому-то налаживать диалог. РаÑпрощалÑÑ Ð±Ñ‹, отговорившиÑÑŒ уÑталоÑтью – и Ñпать бы пошёл. Ðо нет, решил наладить общение. И зачем? Да уж точно не за тем, чтобы рыжую трахнуть. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð½Ð¾ был не против, но – заÑтавлÑть девушку против её воли? Ðто не про менÑ. Да понÑтно, что дело было ÑовÑем в другом. Я вÑÑ‘ ещё чувÑтвовал ответÑтвенноÑть за Ñвою протеже. Ðе было бы моей протекции, выдвинувшей дочку Ñ€Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€Ñ Ð² баронеÑÑÑ‹ – хрена Ñ Ð´Ð²Ð° Карина Ñмогла бы попаÑть в Горловину. Ей проÑто нечем было бы заинтереÑовать КриÑтиана, Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ð¾ нарушить ÑложившиеÑÑ Ð² гвардиÑÑ… королевÑтв традиции и правила было что чихнуть. Сюда вÑÑ‘-таки опытных воинов приÑылают, а не зелёных юнцов, пуÑть и в офицерÑком звании… – Ðазначение было проведено Ñтаршим офицером заÑтавы в полном ÑоответÑтвии Ñ Ð£Ñтавом, – меланхолично повторил Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¸Ð½Ðµ, заÑтавлÑÑ Ñ€ÑƒÐ±Ð¸Ð½Ð¾Ð²ÑƒÑŽ жидкоÑть в бокале плеÑкатьÑÑ Ð¾Ñ‚ бортика к бортику. – Я же тебе говорю: Ð°Ñ‚Ð°ÐºÑƒÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð½Ð° Рубеже практичеÑки не работает, опыта ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ более неÑкольких человек у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ было. Так что ÑержантÑкое звание – Ñто потолок возможного… пока. Ещё повезло, могли и в Ñ€Ñдовых оÑтавить. Барон Ð¡Ð¾Ñ€Ð¸Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»Ñ‘Ð½Ð½Ð¾ разбиралÑÑ Ð² вине. ÐапитьÑÑ Ð½Ð° Ñытый желудок даже леди капитану не грозило – Ñлишком мало градуÑов, а вот букет был на выÑоте. Можно чаÑами Ñмаковать глоток за глотком. – Ðто оÑкорбление! Ты дворÑнин, и не какой-то там, а барон! – ...И Ñто Ñовершенно ничего не значит в ВойÑке, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ говорил, – отÑалютовал девушке бокалом Ñ. – Перед УÑтавом вÑе равны. Ðедаром обращение друг к другу не какое-нибудь, а “товарищâ€. – Ставить какой-то документ выше… выше проиÑхождениÑ, выше традиций?! – Кара аж запнулаÑÑŒ от возмущениÑ. – Ðто же дикоÑть! Я едва не выплюнул назад в бокал то, что уÑпел отпить. – Ты Ñерьёзно так Ñчитаешь? – только и ÑпроÑил Ñ ÐµÑ‘. – Конечно! Ты тут мне раÑпиÑывал, как возилÑÑ Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¸Ð¼Ð¸-то беззаконно живущими Ñервами только Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы ониÑлушалиÑÑŒ твоих команд. ТебÑ! ÐриÑтократа! Мага! УжаÑ! Да в гвардии любого королевÑтва такое проÑто невозможно!!! Ðаверное, мне хотелоÑÑŒ выговоритьÑÑ Ð½ÐµÑколько больше, чем Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð» в начале разговора. ДейÑтвительно, Ñ ÐºÐ¾Ðµ-что раÑÑказал рыжей о Ñвоих приключениÑÑ… здеÑÑŒ, и Ñам не заметил, как увлёкÑÑ. Ðо Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны – не Роне же Ñ Ð¢Ð°Ð½ÐµÐ¹ мне Ñто было пиÑать? Чтобы они разнервничалиÑÑŒ, а волкоухую Печать начала подталкивать вернутьÑÑ Ð½Ð° Рубеж, презрев прÑмой приказ, так как риÑк Ð´Ð»Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½Ð¸ хозÑина перевешивает? Ðафиг, нафиг. Ртут человек почти что в теме – пуÑть капитаном Кара Ñтала за Ñвой титул, но именно в управлении войÑками она кое-что понимала. Её отец, ÑÑÑ€ МатиаÑ, научил дочь чему мог, а потом уже и герцог Ðдмонд Ñвою руку приложил. – Полегче, – холодным тоном оÑадил Ñ Ñ€Ñ‹Ð¶ÑƒÑŽ. – Ðти “беззаконные Ñервы†– Ð²Ð°Ð¶Ð½Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñть ВойÑка Рубежа. Рконкретно мои отвальные Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ Ñвоим знаниÑм и опыту как минимум два раза ÑпаÑли мне жизнь за поÑледние два днÑ. Я выдохнул, и уже более Ñпокойно произнёÑ: – Ещё раз тебе повторÑÑŽ: обращение “товарищ†поÑвилоÑÑŒ не Ñлучайно. От Ñмерти из-за Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´Ð½Ð¾Ð¹ твари Шрама Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ оÑтальных Рубежников защищает взаимопомощь и ÑлаженноÑть дейÑтвий. Без Ñтого Ñтены заÑтав не помогут. Чудовища не различают, ноÑишь ты плащ Ñ Ð³ÐµÑ€Ð±Ð¾Ð¼ или нет. Потому командуют нами не “доÑтойныеâ€, а те, кто умеюткомандовать. Рмои товарищи должны быть точно уверены, что Ñ Ñ€Ð°Ð´Ð¸ них готов в лепешку, еÑли что, раÑшибитьÑÑ. Как и они за менÑ. – Смерть на поле Ð±Ð¾Ñ â€“ удел героев! – кажетÑÑ, моё объÑÑнение оказалоÑÑŒ не таким хорошим, как Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð». – Чернь должна быть благодарна уже за то, что ей позволили вÑтать в один Ñ€Ñд Ñ Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ñ€Ð¾Ð´Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ и дали в руки оружие! Бож-же… – Кара, – отÑтавив вино, Ñ Ñерьёзно поÑмотрел ей в глаза. – ТвоÑ… и Ð¼Ð¾Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ задача – не умереть, не важно, Ñлавно там, или беÑÑлавно. Задача – защитить тех, кого взÑлÑÑ Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‰Ð°Ñ‚ÑŒ. Мёртвый защитник – беÑполезный защитник. Самопожертвование – Ñто не доблеÑть, Ñто проигрыш. ПоÑледний ÑпоÑоб нанеÑти врагу какой-то урон, когда уже оÑтальных возможноÑтей не оÑталоÑь… Я прикуÑил Ñзык, но поздно. Да, Карина попала в баронеÑÑÑ‹ именно через Ñамопожертвование: вÑтала на пути болотного Ñекача. И закономерно едва не погибла – повезло, что у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð¾ÑˆÐ»Ð° манифеÑÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð´Ð°Ñ€Ð°, и Ð¼Ð¾Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ залечила Ñмертельную рану рыжей. Потом, Ð½Ð°Ð¿Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð½Ð° факт ÑÐ¾Ð²ÐµÑ€ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð²Ð¸Ð³Ð°, Ñ Ð¸ аргументировал передачу формально моего манора дочке рыцарÑ. БаронеÑÑа и так Ñчитала, что ей титул доÑталÑÑ Ð½Ðµ по праву, а тут Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ такое лÑпнул. Одного взглÑда на лицо моего бывшего ваÑÑала было доÑтаточно, что она, разумеетÑÑ, немедленно принÑла Ñказанное мною на Ñвой Ñчёт. – Кара, Ñ, пожалуй, пойду, – когда молчание ÑовÑем уж затÑнулоÑÑŒ, поднÑлÑÑ Ñо Ñвоего Ñтула Ñ. – Ðам утром выходить, Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ три чаÑа поÑпать уÑпею. Девушка, Ñтарательно не глÑÐ´Ñ Ð½Ð° менÑ, молча кивнула. Ðу вот и поговорили. Твою мать… Глава 11-1 11. Интернет. Форумы. Социальные Ñети. Пфф, “ÑолдатÑкий телеграфâ€! ЕÑли так поÑмотреть, ещё и неизвеÑтно, что Ñильнее иÑкажает ÑÐ²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ передаче. Кроме того, неÑомненный плюÑ: ÑолдатÑкий телеграф работает без батареек, ÑлектричеÑтва и даже без гаджетов! ПрÑмо диву иногда даешьÑÑ, как на отрезанную от большого мира заÑтаву попадает отноÑительно ÑÐ²ÐµÐ¶Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ. Ðо ведь факт — попадает как-то. – ГоворÑÑ‚, Генерал договорилÑÑ Ñ Ð¸Ñ… величеÑтвами, чтобы те вдвое увеличили гарнизоны второй линии. ИнтереÑно, как венценоÑные ÑоглаÑилиÑÑŒ только? Вдвое больше еды нужно, а купить излишки продовольÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð² Ñто Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð³Ð¾Ð´Ð° можно только у реÑпубликанцев. Будто Лид и без того недоÑтаточно богатый… — Ðе вдвое, а только в полтора, – Ñержанты за ÑоÑедним Ñтолом даже не думали Ñдерживать голоÑ, потому мне было вÑÑ‘ прекраÑно Ñлышно. — И не увеличили, а должны будут увеличить к Ñередине лета. И Ñ Ð±Ñ‹ на твоем меÑте молилÑÑ Ð¡Ð²ÐµÑ‚Ñƒ, чтобы они Ñто дейÑтвительно Ñделали, потому что ÑкÑпедиционный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð²Ñ‹Ñтупает на поÑледней неделе веÑны, и контролировать идиотов-корольков больше будет некому. – Ты Ñто… полегче, – попыталÑÑ ÑƒÑ€ÐµÐ·Ð¾Ð½Ð¸Ñ‚ÑŒ ÑоÑлуживца первый. – Рто что? — завелÑÑ Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð±Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‚Ð° мужик в поÑечённом нагруднике. Ðе знаю, Ñ‡ÑŒÑ Ð»Ð°Ð¿ÐºÐ° оÑтавила на металле три коÑые зарубки, но кираÑа не подвела, ÑпаÑла младшего командира. — У Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ гоÑпод и черни нет, вÑе равны. Станут требовать ÑаÑи-ÑÑ… тьфу, Ñа-ти-Ñфакции? Так Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ за! – Ðегоже законных правителей хулить, — наÑупилÑÑ ÐµÐ³Ð¾ приÑтель. -- ВлаÑть – она не проÑто так человеку в руки попадает… – Знаю-знаю, – отмахнулÑÑ Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒ дуÑлей. – Верь в Ñвою лабуд… в то, Белые говорÑÑ‚, Ñ Ð½Ðµ против. Только Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ не заÑтавлÑй. â€œÐ’Ð¾Ð»Ñ Ð¡Ð²ÐµÑ‚Ð°â€ â€“ Ñто же надо было такое придумать! Может ещё Волю ÐžÐ³Ð½Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð½Ñ‘Ð¼ Ñлушать? Я вот первым буду за – когда Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² Ñеле на Ñтены Ñтавить Ñтали, Ñ Ð¿Ð°Ñ€Ð½Ñми не меньше деÑÑтка тварей пожёг. – Был бы у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð² деревне храм, в котором клирик одарённый хоть раз в неделю да Ñлужит – ты бы так не говорил, – упрÑмо выÑказалÑÑ ÐµÐ³Ð¾ ÑобеÑедник. – Ртвари бы ваше Ñело Ñами по большой дуге обходили. – Может и так, – неожиданно ÑоглаÑилÑÑ Ñержант-драчун. – Вот только не нашлоÑÑŒ Ñреди Белых такого идиота, что променÑл бы комфорт герцогÑкой резиденции на наш деревенÑкий быт. Маловато, видать, таких, чтобы на вÑех в Приграничье хватало. Они помолчали, Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¹ о Ñвоем, потом один из них ÑпроÑил другого. – Ты тоже думаешь – попрёт? – Вот попрёт – тогда думать буду. – Тогда – уже поздно думать будет. – Ð ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ â€“ думай, не думай, один хрен ничего не изменишь. – Я вот Ñвоим Ñказал, что будет внеочередной выплеÑк, – призналÑÑ Ñ‚Ð¾Ñ‚, что трепетно отноÑилÑÑ Ðº учению Белой Церкви. – ПуÑть напрÑгаютÑÑ Ð´Ð° ÑтараютÑÑ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÑˆÐµ. ÐвоÑÑŒ, еÑли что и будет – не раÑтерÑÑŽÑ‚ÑÑ. – ЗрÑ. Только дергатьÑÑ Ñильнее будут, да маÑтьÑÑ Ð¿Ð¾ пуÑÑ‚Ñкам, – не ÑоглаÑилÑÑ Ñ Ð½Ð¸Ð¼ воÑка, машинально Ð¿Ð¾Ð³Ð»Ð°Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐºÐ¸ на броне. – Маги ведь так и не решили промеж Ñобой, будет что или нет. – Два года назад было, – не очень уверенно аргументировал первый. – Или Ñовпало так. Может, пока Генерал Ñотоварищи пыталÑÑ Ðº центру Шрама подобратьÑÑ, ещё чего ÑлучилоÑÑŒ. Сам поÑуди, ну что пÑтнадцать человек могут такого Ñотворить, чтобы Ñотни и тыÑÑчи тварей Ñ Ð¼ÐµÑÑ‚ Ñвоих подвинуть? – Так не обычных же людей – мы бы Ñ Ñ‚Ð¾Ð±Ð¾Ð¹ там проÑто Ñдохли. Ртоварищ КриÑтиан мало того, что Ñам вышел – оÑтатки корпуÑа вывел. И даже, Ñказывают, неÑколько лошадей. ГоворÑÑ‚, они в такое Ñтраходило обратилиÑÑŒ! Ðо Генерала продолжали ÑлушатьÑÑ Ð¸ Ñ Ñ€ÑƒÐº у него еÑть! Я покачал головой: подобные разговоры можно было уÑлышать теперь в любой чаÑти заÑтавы Сим в любое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñуток. И на других заÑтавах, уверен, тоже. Рчто творилоÑÑŒ в фортах второй-третьей линии можно было только гадать. Уверен, там Ð±Ñ€Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² умах доÑтигали проÑто катаÑтрофичеÑких размеров – обратно пропорционально боевой нагрузке. Чем ближе к лету, тем больше волновалÑÑ Ð½Ð°Ñ€Ð¾Ð´. Даже моих зарубежников не миновала чаша ÑиÑ. Уж не знаю, Ñ ÐºÐµÐ¼ именно проÑочилÑÑ Ñлух, что летнÑÑ ÑкÑÐ¿ÐµÐ´Ð¸Ñ†Ð¸Ñ Ð¼Ð¾Ð¶ÐµÑ‚ вызвать подобие выплеÑка, но подозреваю, что либо Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ²ÑˆÐ¸Ð¼Ð¸ÑÑ Ð¸Ð· длительного рейда по закладке полевых Ñкладов ÑтароÑлужащими, либо Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÑˆÐµÐ´ÑˆÐ¸Ð¼ караваном ÑнабжениÑ. Скорее, второе – кто-то в штабах Ñзык за зубами не удержал, и понеÑлоÑÑŒ. Ðо, может, и первое: тем, кто в ВойÑке не первый год, ÑопоÑтавить Ñтавшие доÑтоÑнием общеÑтвенноÑти даты и точки маршрута группы КриÑтиана и времÑ, когда попёрло, не ÑоÑтавлÑло труда. ЕÑли очередные Ñлухи не врали – говорÑÑ‚, мой папашка Ñам Ñобрал Ñтарших офицеров гвардий королевÑтв в тыловом штабе Рубежников, чтобы подробно объÑÑнить, как будет проходить ÑкÑпедициÑ. С отÑечками по времени, контрольными точками и вÑем прочим, что полагаетÑÑ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾ проработанному Ñложному мероприÑтию. Рв качеÑтве аргументации Ñвоих дейÑтвий привёл данные о Ñвоём прошлом, уÑловно-неудачном путешеÑтвии. Я говорю “уÑловноâ€, потому что добытые разведданные и позволили подготовить вторую попытку Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² центр Шрама – уже Ñ ÑƒÑ‡ÐµÑ‚Ð¾Ð¼ новых вводных. ЗатруднÑÑŽÑÑŒ Ñказать, зачем КриÑтиан вообще решил отчитатьÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ чужими Ð´Ð»Ñ ÐµÐ³Ð¾ организации военными Ñтруктурами, точнее, их меÑтным локальным руководÑтвом. Ðо, видимо, некий резон вÑÑ‘ же был. Скорее вÑего проÑто не хотел, чтобы Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð¾ боевой операции ВойÑка, в Ñлучае неудачи, легла под Ñукно. Или, тем паче, в Ñлучае удачи: миÑÑÐ¸Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÑтоÑла в прÑмом ÑмыÑле ÑамоубийÑтвеннаÑ. Ведь целью Ñлужил Ñам иÑточник феномена выплеÑков! Он не называлÑÑ Ð´Ð°Ð¶Ðµ в Ñлухах, но, как мне кажетÑÑ, генерал Рубежников Ñчитал, что Ñто живое ÑущеÑтво. Или, Ñкорее, группа ÑущеÑтв, живущих там, в центре Шрама. Вот их он и намеревалÑÑ ÑƒÐ±Ð¸Ñ‚ÑŒ. КриÑтиан Бертран ван дер Хорт приехал в Горловину из Ñвоего затÑнувшегоÑÑ Ð²Ð¾Ñжа по королевÑтвам через две недели поÑле моего Ð²Ð¾Ð·Ð²Ñ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸Ð· “маркировочного†рейда. Одновременно на заÑтавы начали возвращатьÑÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¸, закончившие подготовку маршрута Ð´Ð»Ñ Ð»ÐµÑ‚Ð½ÐµÐ¹ ÑкÑпедиции и решившие не учаÑтвовать в штурме центра Шрама. ОÑтальные ÑÑ‚ÑгивалиÑÑŒ Ñразу к третьей линии, на отдых, перевооружение и подготовку. Закономерно, что из чиÑла ветеранов, не горевших желанием Ñложить голову в борьбе за будущее человечеÑтва, преобладали отвальные. Соплеменники Филина и Баюна Ñразу по прибытии были немедленно вовлечены командованием заÑтавы в организацию малых рейдов – Ñкорее учебных, чем по-наÑтоÑщему разведывательных. Ðадо полагать, БаÑÑ Ð¸ Фомоза намеревалиÑÑŒ таким образом Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ по разу вывеÑти за пределы Ñтен каждого Ñолдата и Ñержанта Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑоответÑтвующего опыта. Ðе ÑÐ°Ð¼Ð°Ñ Ð³Ð»ÑƒÐ¿Ð°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ, должен признать, так как инÑтрукторы из ÑоÑтава деÑÑтков ветеранов прежде вÑего учили оÑтальных… надёжно и уверенно ориентироватьÑÑ Ð² Ñтепи! Ð’Ñлух без крайней на то причины Ñ Ð½Ðµ матерюÑÑŒ, но тогда пришлоÑÑŒ целую неделю тщательно контролировать Ñвою речь. И не только мне. Как выÑÑнилоÑÑŒ, запаховую разметку при желании можно было отложить на Ñти Ñамые две недели: вÑÑ‘-таки трава отраÑтает далеко не мгновенно. Будь в ÑоÑтаве наших двух групп Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ один знающий Ñтепи магичеÑкой аномалии инÑтруктор – и мы бы не блуждали лишние Ñутки, пытаÑÑÑŒ выйти к людÑм! Ð Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑƒÐ´ÐµÑÑтком, ведомым Филином, вышло ещё хуже: вернулиÑÑŒ-то они к заÑтаве, но вчетвером, и полноÑтью иÑтратив ÑпецÑредÑтва. Выбыл Полёва. Зла не хватает… То, что маркировку можно было задержать – Ñто Ñ ÐºÐ°Ðº раз и узнал от ветеранов. ПообщалÑÑ Ñ Ð¸Ñ… Ñержантами как-то вечерком, им было интереÑно, что Ñ Ð·Ð° птица. Вот от них Ñ Ð¸ узнал, что под Ñвою ответÑтвенноÑть капитан либо лейтенант могли отложить выход. Ðе отложили. Зато вÑÑ‘ Ñделали Ñтрого по инÑтрукции, отправив в опаÑный рейд Ñамый подготовленный и жизнеÑпоÑобный деÑÑток. Ðе подкопатьÑÑ. МыÑÑŒ и ВаÑилёк мне ещё много чего интереÑного тогда раÑÑказали. Мне и Колину поÑтепенно удалоÑÑŒ подогнать параметры работы перегонного куба и каÑкада фильтров поÑледующей очиÑтки так, чтобы получалÑÑ Ñ‡Ð¸Ñтый как Ñлеза продукт без поÑторонних привкуÑов. Сколько там градуÑов было, не знаю, но жидкоÑть загоралаÑÑŒ от поднеÑённого пламени. Ð’ общем, вечерние поÑиделки в обход уÑтава удалиÑÑŒ. – ...Вот что Ñ Ñкажу тебе, Филин, ик! – наÑтавительно поднÑл палец ВаÑилёк. – Кончай хандрить. Ð¢ÐµÐ±Ñ Ð¶ не проÑто так твои деревенÑкие при Ñебе Ñтаршим выбрали. – Хорош Ñтаршой вышел, нечего Ñказать, – зарубежник кинул на Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ¾Ñой взглÑд. – ДеÑÑтником не Ñтал, Ñоратника потерÑл. – Кому Ñказано – доÑтал киÑнуть! – теперь уже вÑтупилÑÑ ÐœÑ‹ÑÑŒ. Ðтому отвальному прозвище Ñвно доÑталоÑÑŒ за цвет волоÑ, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð¿Ð¾ рыжине до реально огневолоÑой Карины он не дотÑгивал. – Пиши рапорт вон Огоньку, так мол и так, хочу мол овладеть маÑтерÑтвом разведки в превоÑходной Ñтепени. И прошу в Ñтом благом желании ÑодейÑтвиÑ. – Что б он Ñтой бумажкой подтёрÑÑ? – ткнул в Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ¼ Филин. Ð-да, а выглÑдел Ñамым трезвым. – Балда! – рыжий Ñложил пальцы, чтобы отвеÑить ÑоÑлуживцу подзатыльник, но в поÑледний момент ÑдержалÑÑ. – Он твой рапорт лейтенанту ÑнеÑёт, а Фомоза Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð² каждую группу, за Ñтены выходÑщую Ñтавить Ñтанет. – И что? – Что-что, – похоже, ВаÑилёк пришел к тому же мнению, что и Ñ, и выдернул из пальцев Ñоплеменника кружку. Подумал, и решительно отпил. – ВыучишьÑÑ Ñтепь читать, мы Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°ÐµÐ¼ да и признаем проводником. Ркак мы Ñ Ð·Ð°Ñтавы домой Ñвалим, БаÑÑу ничего другого не оÑтанетÑÑ, как Ñержантом Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð·Ð½Ð°Ñ‚ÑŒ и деÑÑток под руку дать. Других-то младших командиров, кого за Ñтены не боÑзно будет выпуÑкать, у него Ñчитай и не оÑтанетÑÑ. – И куда ты Ñвалишь, еÑли тебе ещё три года по контракту доÑлуживать? – внимательно глÑÐ´Ñ Ð½Ð° Ñвою кружку, но не Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð¾Ðº отобрать ёмкоÑть назад, ÑпроÑил Филин. Мужики переглÑнулиÑÑŒ. – Ой дура-ак, – заключил МыÑÑŒ. – Как, по-твоему, можно быÑтро выÑлужить Ñледующее звание? – попробовал доÑтучатьÑÑ Ð´Ð¾ Ñтаршого его друг. – ВызывайÑÑ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ¼ на опаÑные заданиÑ. думаешь, Ñ Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ мы потащилиÑÑŒ Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð°Ñами Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑа возитьÑÑ? Ð Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, что отÑюда Ñкоро лейтенантами уедем. Домой, к жинкам да ÑыновьÑм, а нам ещё три года за то ВойÑко приплачивать будет! – Ðто как Ñто? – вот теперь удивилÑÑ Ñ. – Рвот так, – хитро улыбнулÑÑ Ð’Ð°Ñилёк. – Читал УÑтав? ЗаÑтавы в ВойÑке проходÑÑ‚ как укреплённые пункты, а еÑть ещё пунктыопорные. Вот они – отвальные деревни и еÑть. Мы же Рубежники, у Ð½Ð°Ñ Ð²ÑÑ‘ по правилам! Тварей по краÑм от Горловины выбиваем? Выбиваем. РеÑурÑÑ‹ да Ð·ÐµÐ»ÑŒÑ Ð¿Ð¾ÑтавлÑем на заÑтавы? ПоÑтавлÑем. Значит, Ñлужим. Ркомандиром при пункте никто меньше лейтенанта быть ну никак не может. Рпри нём – полный или неполный деÑÑток. Ртебе чего, Филин не раÑÑказывал? Он-то Ñам при Ñвоей деревне Ñ€Ñдовым чиÑлилÑÑ â€“ оттого и УÑтав вызубрил… Чего Ñидим, мужики, как не родные? Огонёк, наливай!.. Я тихонько покачал головой ещё Ñвежим воÑпоминаниÑм. Самогон был определённо потрачен не зрÑ, на трезвую голову мне бы Ñтого зарубежники не раÑÑказали. ПонÑтно, почему: кому нужно, тот в курÑе, а кто не знает – тому и не нужно. Заодно разрешилÑÑ ÐµÑ‰Ñ‘ один вопроÑ, который Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñтал занимать поÑле того, как Ñ Ð½Ð°ÑмотрелÑÑ Ð½Ð° мутантов вроде КриÑтиана и Ромара. Таким подать в отÑтавку и вернутьÑÑ Ðº обычной человечеÑкой жизни в королевÑтвах уже не получитÑÑ: они даже внешне уже выделÑÑŽÑ‚ÑÑ Ñреди нормальных людей, а уж по Ñвоим ÑпоÑобноÑÑ‚Ñм… Так что канал беÑперебойного ÑÐ½Ð°Ð±Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²ÐµÐ½ÑŒ отвальных был проложен Ñтаршими офицерами ВойÑка в том чиÑле и Ð´Ð»Ñ ÑебÑ: там-то к мутантам отношение ÑовÑем другое. Сами не без греха. ОÑобенно еÑли вÑпомнить про дейÑтвие зелий, Ñиречь “Ñпецпрепаратовâ€. Вчера Ñ Ð·Ð°Ñтал Глашу за привычным занÑтием: она ела. Дай волю курице, она бы Ñто делала вÑе то времÑ, пока не Ñпит. К неÑчаÑтью Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ‚Ð¸Ñ†Ñ‹, зерно Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð°Ð²Ð°Ð» ей порционно, потому вÑÑ‘ оÑтальное Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ð½Ð° пыталаÑÑŒ добыть добавку или из утоптанной земли двора Ñ€Ñдом Ñ ÐºÐ°Ð·Ð°Ñ€Ð¼Ð¾Ð¹, или где-то поблизоÑти. Ðо тут Глафира, можно Ñказать, взÑла новый уровень. Она клевала Ñтену зданиÑ. И довольно уÑпешно: одна доÑка из облицовки была раÑклёвана в щепки, а щепки – проглочены. СобÑтвенно, она поÑледние прÑмо на моих глазах и заглотила. Сразу Ñкажу: Ð»ÑŽÐ±Ð°Ñ Ð½Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ ÐºÑƒÑ€Ð¸Ñ†Ð° поÑле иÑÐ¿Ð¾Ð»Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ вот фокуÑа Ñкорее вÑего Ñдохла бы. Ðо когда Ñ Ñ€Ð¸Ð½ÑƒÐ»ÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÑŒ реанимационные мероприÑтиÑ, оказалоÑÑŒ, что пациент вполне Ñебе жив, здоров, возмущён (до громкого “ко-ко-ко!â€), а не загибаетÑÑ Ð¿Ñ€Ñмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ внутрижелудочного кровотечениÑ. Более того, когда Ñ Ð²ÑÑ‘ же Ñделал контрольное вÑкрытие, внутри пищеварительного тракта не обнаружилоÑÑŒ и Ñледа дерева. Обращу внимание: окрашенного и пропитанного какой-то алхимией против гнили. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ тому, что раÑÑÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñ‚ ÑÐºÐ°Ð»ÑŒÐ¿ÐµÐ»Ñ Ð¿Ñ€Ñмо на глазах довольно бодро пыталиÑÑŒ затÑнутьÑÑ, без оÑтаточного влиÑÐ½Ð¸Ñ â€œÐ¶Ð¸Ð²Ð¾Ð¹ воды†не обошлоÑÑŒ. Ðу что ж, теперь у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑть ÑƒÐ½Ð¸ÐºÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾Ñть пронаблюдать процеÑÑ Ñ‚Ñ€Ð°Ð½Ñформации живого ÑущеÑтва под дейÑтвием Тьмы, точнее, Темной Жизни, и, будьте уверены, Ñ ÐµÑ‘ не упущу. Я беззвучно хмыкнул, оглÑдел полупуÑтую Ñтоловую – младшим командирам разрешалоÑÑŒ поÑещать её в интервалах между приёмами пищи. И вÑÑ‘-таки занÑлÑÑ Ñ‚ÐµÐ¼, чем ÑобиралÑÑ Ñ Ñамого начала – доÑтал пиÑьма. ПоÑÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ уже готовы – Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¹ день находил немного времени, чтобы хоть пару Ñтрок, да накидать. СоглаÑно конÑпектам по пÑихологии, Ñто ÑвлÑлоÑÑŒ наиболее оптимальным ÑпоÑобом общатьÑÑ Ð½Ð° раÑÑтоÑнии Ñ Ñ‚ÐµÐ¼, кто тебе дорог: Ñловно они вÑегда Ñ€Ñдом, а не за много километров. Заодно и не нужно было мучительно выжимать из ÑÐµÐ±Ñ Ñтроки, когда решал ÑеÑть за пиÑьмо и запиÑать вÑÑ‘ одним махом. Ðа памÑть Ñ Ð½Ðµ жаловалÑÑ, но организовать вÑÑŽ информацию в голове в один компактный текÑÑ‚ перед переноÑом на бумагу тоже Ñтоило уÑилий. Ðу и главное – крылатого курьера можно было отправить назад Ñразу же по прилёту, не заÑтавлÑÑ Ð´Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ необходимого болтатьÑÑ Ð² зоне опаÑной магичеÑкой обÑтановки. За прошедшие меÑÑцы раÑпиÑание прибытиÑ-Ð¾Ñ‚Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÑ€Ñ‹Ð»Ð°Ñ‚Ð¾Ð¹ Ñщерицы более-менее уÑтоÑлоÑÑŒ. Рона и Ð¢Ð°Ð½Ñ Ð²Ñ‹Ð¿ÑƒÑкали её в один и тот же день каждый меÑÑц утром, и где-то к обеду химерка оказывалаÑÑŒ у менÑ. Конечно, путь был длинный, и даже Ð´Ð»Ñ Ð±Ð¸Ð¾Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ‡ÐµÑкого конÑтрукта погода на каком-то отрезке могла оказатьÑÑ Ð½ÐµÐ»Ñ‘Ñ‚Ð½Ð¾Ð¹, потому прÑмо точно-точно по чаÑам Ð¿Ñ€Ð¸Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ð½Ðµ получалоÑÑŒ – вот как ÑегоднÑ. Ðу что ж, зато еÑть Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð¸Ñать ÑÐ¾Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ одного Ð´Ð½Ñ â€“ благо, тут нормальный Ñтол. Ð’ отличии от казармы, где приходилоÑÑŒ Ñтрочить рапорты и отчеты, притулившиÑÑŒ на койке и иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·ÑƒÑ Ñ‚ÑƒÐ¼Ð±Ð¾Ñ‡ÐºÑƒ как рабочую поверхноÑть. То ещё извращение – наверное, поÑтому Ñержантам и выдавалоÑÑŒ разрешение Ð´Ð»Ñ Ñтоловой. Как не заглÑну – обÑзательно кто-то корпит над бумажками… ...Ощущение включившейÑÑ ÑвÑзи между ПечатÑми заÑтавило Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñкочить. Курьер прилетел… и Ñ Ð½Ð¸Ð¼ Ñвно было что-то Ñильно не так! Так быÑтро по заÑтаве Ñ ÑƒÐ¶Ðµ давно не ноÑилÑÑ â€“ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ Ñигнала тревоги до необходимоÑти поÑвитьÑÑ Ð½Ð° Ñтене периметра укреппункта было давно выверено едва ли не поÑекундно. Почтальона Ñ Ð½Ð°ÑˆÑ‘Ð» как обычно на привратной площади – там, где Ñ ÐµÐ³Ð¾ в первый раз отпуÑтил. ÐšÑ€Ñ‹Ð»Ð°Ñ‚Ð°Ñ Ñщерица валÑлаÑÑŒ на земле… и умирала. Без внешних повреждений, без видимых причин – Жизнь, Ð³ÐµÐ½ÐµÑ€Ð¸Ñ€ÑƒÐµÐ¼Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ·Ð¸Ð´ÐµÐ½Ñ‚Ð½Ñ‹Ð¼ заклинанием из жизненной Ñилы ÑущеÑтва поглощалаÑÑŒ организмом и не возвращалаÑÑŒ назад в контур. ПроклÑтье! Пока Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¹ рукой буквально закачивал Ñвою магию в химеру, как воду из брандÑпойта лил, другой рукой отвÑзал входÑщую корреÑпонденцию от Ñбруи и на её меÑто затолкал Ñвою. ДоÑтал алхимкарандаш и неловко, прÑмо на веÑу, напиÑал поверх оказавшегоÑÑ Ñнаружи пиÑьма: “КУРЬЕРРБОЛЬШЕ ÐЕ ПРИС.†ПоÑле чего, взбежав на ближайшую Ñтену и раÑпугав дозорных, что еÑть Ñилы запуÑтил ÑущеÑтвом в небо. Ð’ какой-то момент мне показалоÑÑŒ, что химера так и упадёт камнем вниз – но нет. РаÑправила крыльÑ, и, вилÑÑ Ð² воздухе, пошла на юго-воÑток. ÐадеюÑÑŒ, долетит. Чёрт! Чёрт. Вот и оборвалаÑÑŒ Ð¼Ð¾Ñ Ð¿Ð¾ÑледнÑÑ ÑвÑзь Ñ Ð´Ð¾Ð¼Ð¾Ð¼. Глава 11-2 * * * С небольшим мешком, который Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð» Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸ у груди, Ñ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾ направилÑÑ Ð¿Ñ€Ñмо к чаÑовому, охранÑвшему вход на временный Ñклад. — Мне Ñказали, лейт ваш здеÑÑŒ? – Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð²Ð¸Ð´, что Ñдерживаю недовольÑтво, не по уÑтаву поинтереÑовалÑÑ Ñƒ Ñ€Ñдового из логиÑтичеÑкого отрÑда. — Ð’ дальнем конце поищи, – мужик был так любезен, что даже рукой в нужную Ñторону махнул. Кивнув ему, Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÑ‘Ð» дальше. Ð-да. ÐÑ€Ð¼Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´ÐµÐ¹Ñтвительно много чему научила. ПопытайÑÑ Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ñ‚ÑŒÑÑ Ðº приведшему караван Горцу, Ñтрого ÑÐ»ÐµÐ´ÑƒÑ Ð£Ñтаву, то Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹ завернули ещё на первом же поÑту. Ðе ÑущеÑтвует никакой возможной Ñлужебной необходимоÑти, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ð»Ð° заÑтавить обычного Ñержанта Ñ Ð·Ð°Ñтавы обратитьÑÑ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ñмую к офицеру, командующему караваном. То еÑть, Ñкажи Ñ Ñ‡ÐµÑтно “хочу поговорить по личным причинамâ€, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹ тут же отправили воÑвоÑÑи, и были бы правы. Караван Ñтоит в Ñтенах укреппункта, еÑли нет какого форÑмажора, вÑего одну ночь, а его начальнику нужно передать целую кучу материальных ÑредÑтв, проконтролировать размещение личного ÑоÑтава и транÑпорта, и ещё кучу вÑего. Конечно, Ñолдата или Ñержанта могут поÑлать те же интенданты или даже Ñам капитан БаÑÑ â€” мало ли что. Ðо еÑли Ñ Ñ‚Ð°Ðº Ñкажу – Ñто будет намеренной ложью, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€ÐµÐ¼ÐµÐ½Ð½Ð¾ рано или поздно вÑкроетÑÑ. ФальÑÐ¸Ñ„Ð¸ÐºÐ°Ñ†Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ°Ð·Ð¾Ð² в любой армии караетÑÑ Ð¼Ð°ÐºÑимально жеÑтоко. Зато Ñ Ð¼ÐµÑˆÐºÐ¾Ð¼ Ñвно чего-то ценного в руках (иначе бы Ð½Ñ‘Ñ Ð½Ð° плече и Ñ€Ñдовой) и деловым видом на морде Ñ Ð°Ð²Ñ‚Ð¾Ð¼Ð°Ñ‚Ð¾Ð¼ приобретал во временном раÑположении логиÑтов легитимный ÑтатуÑ. При Ñтом даже формально ничего не нарушил… ну, почти. Ð’ мешковине Ñ Ð½Ñ‘Ñ Ð´ÐµÐ¹Ñтвительно веÑьма ценный груз – Ñамогон тройной очиÑтки, дополнительно наÑтоÑнный на лиÑтьÑÑ… вÑÑ‘ той же МелиÑÑÑ‹ лекарÑтвенной, что Колин выращивал в горшках у ÑÐµÐ±Ñ Ð² лазарете. Редкое пойло Ñамо по Ñебе, а по меÑтным меркам – Ñамый что ни на еÑть ÑкÑклюзивный ÑкÑклюзив. Может, ещё у кого-нибудь на заÑтаве тоже еÑть перегонный куб — в конце концов, маги давно пользуютÑÑ Ñтой конÑтрукцией и изредка Ñлужат на Рубеже, кто-нибудь мог и поÑтроить. Ðо вот обеÑпечить аппарат Ñырьём в хорошем объёме в уÑловиÑÑ… пограничной полуизолÑции — наÑтоÑÑ‰Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ¼Ð°â€¦ Без виталиÑта, разумеетÑÑ. Ð’ общем, мне не пришлоÑÑŒ долго думать, Ð¿Ð¾Ð´Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð´Ð»Ñ Ð»ÐµÐ¹Ñ‚ÐµÐ½Ð°Ð½Ñ‚Ð° Горца и майора Ромара подарок. Подарок от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñти двое офицеров-Рубежников точно заÑлужили Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ уже потому, что активно поучаÑтвовали в моей Ñудьбе в ВойÑке, когда Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ Ñюда попал. Рведь могли и не утруждатьÑÑ. Да, и лейтенант, и майор Ñделали что-то Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ, что называетÑÑ, не без задней мыÑли. Ðо ведь и Ñ Ð½Ñ‘Ñ Ð°ÐºÐºÑƒÑ€Ð°Ñ‚Ð½Ð¾ запечатанные Ñургучом глинÑные бутылки не проÑто так. – О! Ðрн! — Ñвно обрадовалÑÑ Ð¼Ð½Ðµ логиÑÑ‚. -- Ты по делу, или… Ð’ ответ Ñ Ñделал движение руками, будто взбалтываю ёмкоÑть Ñ Ð¶Ð¸Ð´ÐºÐ¾Ñтью. – ПонÑл. Так, товарищи, дальше – без менÑ. Ð’ ответ на взглÑд Ñержанта-интенданта Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ безмÑтежно улыбнулÑÑ, заÑтавив того дёрнуть щекой. Конечно же, наÑтучит Фомозе, что увидел Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ñ‰Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸. Загвоздка в том, что Ñможет он Ñто Ñделать не раньше, чем завтра утром: Ð¸Ð½Ð²ÐµÐ½Ñ‚Ð°Ñ€Ð¸Ð·Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ñ†ÐµÐ»Ð¾Ð³Ð¾ лошадиного поезда, битком забитого ценным грузом – дело муторное и требует ÑкрупулезноÑти и вниманиÑ. ПоÑтфактум же замком заÑтавы проÑто на “Ñигнал†дÑтла не отреагирует. Запомнит, разумеетÑÑ, но Ñделать ничего не Ñделает. Слишком хрупок внутренний мирок укреппункта, чтобы так грубо в него вторгатьÑÑ â€“ а Ñ, как ни крути, уÑпел Ñтать его чаÑтью. Причём довольно важной. Без Ñмазки и обÑÐ»ÑƒÐ¶Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ Ñамый хороший механизм начинает клинить. Руж еÑли у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð²Ð¼ÐµÑто шеÑтерёнок – живые люди… За четыре меÑÑца Ñ Ð½ÐµÐ¿Ð»Ð¾Ñ…Ð¾ уÑпел узнать Ñвоего непоÑредÑтвенного командира. Фомоза был из тех людей, что вÑегда и во вÑём ÑтараютÑÑ Ð¿Ð¾Ñтупить правильно. Правда, его “правильно†разрывалоÑÑŒ из-за того, что капитан приказывал одно, подчинённые хотели другого, а УÑтав требовал и от первого, и от вторых третьего. Будь наш лейтенант капитаном – мы бы тут вÑе хлебнули Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼ командиром заÑтавы. При БаÑÑе Фомозе пришлоÑÑŒ довольÑтвоватьÑÑ ÐºÐ¾Ðµ-как уÑтановившимÑÑ Ñ€Ð°Ð²Ð½Ð¾Ð²ÐµÑием и закрывать глаза на разные “мелочи†вроде потокового производÑтва бухла фельдшером и “левой†медицинÑкой практикой на личном ÑоÑтаве одного Ñержанта из деÑÑтка разведчиков. Горец провёл Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð° Ñобой в ÑоÑеднее здание, где по приезду квартировалиÑÑŒ погонщики и охранники каравана. Там у командира оказалÑÑ Ñвой закуток – микроÑкопичеÑÐºÐ°Ñ ÐºÐ»ÐµÑ‚ÑƒÑˆÐºÐ°: Ñтол и топчан занимали почти вÑÑŽ комнатку целиком. Едва нашлоÑÑŒ меÑто, чтобы примоÑтитьÑÑ Ð½Ð° табурете. – Я как раз вÑпоминал о тебе, – доверительно Ñообщил мне маг, Ñтихию которого Ñ Ñ‚Ð°Ðº до Ñих пор и не узнал. – Ðу, раÑÑказывай, как уÑтроилÑÑ? ВмеÑто ответа Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð¼Ð¾Ñ‚Ð°Ð» грубую ткань и выÑтавил на Ñтол Ñодержимое. – Ðти две – майору Ромару, – предупредил, отодвинув чуть в Ñторону две бутылки из четырёх. Лейтенант кивнул, быÑтро припрÑтал подношение и Ñ Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñом поÑмотрел на менÑ. Получив кивок, поддел извлеченным из поÑÑных ножен кинжалом Ñургуч, принюхалÑÑ… и Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ поднÑл брови. – Стаканы не взÑл, – ухмыльнувшиÑÑŒ, откреÑтилÑÑ Ñ. – Да уж догадалÑÑ, – иÑкомые ёмкоÑти возникли на Ñтоле как по волшебÑтву. Я мыÑленно хмыкнул, когда офицер щедро, Ñловно вино, разлил напиток по Ñтаканам и придержал Ñвои мыÑли на Ñчёт закуÑки. Зеркально отÑалютовал Ñвоим бокалом, немного отпил и Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ñтвом Ñтал Ñледить за ÑобеÑедником. Три, два, один… ага! Горец выпучил глаза, но ÑдержалÑÑ, не раÑкашлÑлÑÑ. Зато на щеках мгновенно заиграл румÑнец. Да, правильно очищенный Ñамогон на травах – ÐºÐ¾Ð²Ð°Ñ€Ð½Ð°Ñ ÑˆÑ‚ÑƒÐºÐ°. Ðто не Ñпирт, от которого продирает, едва тот в рот попал: можно уÑпеть проглотить… полÑтакана. Залпом. Как водичку. И только потому – бабах! – Предупреждать же надо! – надо же, даже Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ñел Ñлегка. – Сержанту без году Ð½ÐµÐ´ÐµÐ»Ñ â€“ ветерана и офицера? – вернул Ñ ÐµÐ¼Ñƒ удивлённый взглÑд. Ðеформальные Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² армии – штука очень тонкаÑ. ОÑобенно в такой, как ВойÑко Рубежа. ЧиÑто мужÑкой коллектив, минимум доÑтупных развлечений, однообразный раÑпорÑдок Ð´Ð½Ñ â€“ вÑÑ‘ Ñто давит на мозги. К ÑчаÑтью, одновременно еÑть вполне Ñ€ÐµÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ ÑƒÐ³Ñ€Ð¾Ð·Ð° жизни, пуÑть обычно и не очень Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ â€“ зато поÑтоÑннаÑ. Ðто придаёт ÑмыÑл нашему тут Ñидению и опаÑным рейдам в Ñтепь – и потому Ð»Ð¾ÐºÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñубкультура не разраÑтаетÑÑ Ð½Ð°Ñтолько, чтобы довлеть над УÑтавом. И вмеÑто ÑпоÑобной уничтожить любую армию дедовщины получаетÑÑ Ð»Ð¸ÑˆÑŒ Ñвод правил поведениÑ, на Ñлужбе, так Ñказать,дополнÑющих уÑтавные отношениÑ. И знание которых делает двух любых Рубежников в любом другом меÑте Ñразу Ñвоими в доÑку. Ðто как вÑтретить землÑка вдали от дома, только круче. ПÑихологиÑ, ага. – Вот теперь Ñ Ð²Ð¸Ð¶Ñƒ, что ты уÑтроилÑÑ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾! – наконец отдышавшиÑÑŒ, раÑÑмеÑлÑÑ Ð“Ð¾Ñ€ÐµÑ†. – Ð Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ зимой, когда Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñюда привёз, по возвращении поÑпорил Ñ Ð Ð¾Ð¼Ð°Ñ€Ð¾Ð¼ по поводу тебÑ. – ÐадеюÑÑŒ, Ñ Ð½Ðµ разочаровал товарища майора? – Ñловно бы в шутку невинно поинтереÑовалÑÑ Ñ. Ðикто до Ð¼ÐµÐ½Ñ â€œÐ¼Ð¸ÑÑию†не доводил, потому вызвать недовольÑтво Ñ Ð²Ñ€Ð¾Ð´Ðµ бы не мог. Ðо… – Когда Ñ Ñпрашивал на Ñчёт Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½ÐµÐ´Ð°Ð²Ð½Ð¾, он мне милоÑтиво разрешил “забирать, как Ñрок придётâ€. Так что моё предложение вÑÑ‘ ещё в Ñиле, – за что люблю военных – так Ñто за прÑмоту. Ðет, кое-кто ÑпоÑобен крутить интриги на завиÑть придворным лизоблюдам, но большинÑтво офицеров именно такие, как Горец. Себе на уме, разумеетÑÑ, но вилÑть в разговоре – Ñто не про них. – Рапорт уже напиÑал, только дату вÑтавить, – Ñ Ñ Ð½Ð°Ð¼Ñ‘ÐºÐ¾Ð¼ похлопал ладонью по груди, где под бронёй лежал заполненный лиÑÑ‚ бумаги. Да, Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾ уÑтроилÑÑ Ð½Ð° заÑтаве, Ñтал её чаÑтью. По тревоге броÑалÑÑ Ð½Ð° Ñтену, редкие потери личного ÑоÑтава укреппункта заÑтавлÑли менÑ, как и многих других, Ñжимать кулаки. Ð’ такие моменты Ñ Ð²ÑÑ‘ чаще ловил ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð° ненавиÑти к тварÑм и Ñожалении, что не могу их извеÑти махом под корень. Что ж, Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ°Ð¼Ð¸ жить – по-волчьи выть. Вот только Ñ Ð±Ñ‹ Ñ Ð¾Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½Ñ‹Ð¼ облегчением отказалÑÑ Ð¾Ñ‚ Ñтой чеÑти. ЧеÑти без кавычек, да – но вÑÑ‘-таки отказалÑÑ. Я ещё не забыл, какую цель поÑтавил Ñебе по жизни, и предпочёл бы, чтобы Ñлужба в ВойÑке Рубежа так и оÑталаÑÑŒ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑным и важным, но не Ñлишком длинным Ñпизодом. Ртревожные звоночки уже были. И заметил Ñ Ñто не только потому, что продолжал изучать ÐºÑƒÑ€Ñ Ð¿Ñихологии ÐеÑÑарийÑкого УниверÑитета заочно. Пример великого Генерала КриÑтиана, отдавшего вÑÑ‘ и вÑÑ Ñ€Ð°Ð´Ð¸ Ñлужбы, даже Ñамого ÑÐµÐ±Ñ Ð² конце концов, так и ÑтоÑл у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ глазами. Потому мне очень не нравилоÑÑŒ, что Ñ Ð¼ÐµÐ½ÑÑŽÑÑŒ. Пока лишь в плане характера – Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ защищает Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ Ð´Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¢ÑŒÐ¼Ñ‹. Ðо именно личные качеÑтва – ключ Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ðº первоÑтихиÑм. ЕÑли бы мне было вÑÑ‘ равно, еÑли бы Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто выÑлуживал Ñрок Ñтажировки – вÑÑ‘ было бы иначе. Ðо Ñ Ñ‚Ð°Ðº не мог. Люди вокруг переÑтали быть Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‡ÑƒÐ¶Ð¸Ð¼Ð¸, пока Ñ Ð²Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð² новый коллектив и новую роль – заботы заÑтавы вышли на первый план. И так там и оÑталиÑÑŒ, Ð¼ÐµÑˆÐ°Ñ ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚ÑŒÑÑ Ð¸ ÑамоÑовершенÑтвоватьÑÑ. Я вÑÑ‘ меньше оÑтавалÑÑ Ð¼Ð°Ð³Ð¾Ð¼-виталиÑтом, гражданином Лида и бароном Бертраном и вÑÑ‘ больше ÑтановилÑÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð¼ Ñ Ð¿Ð¾Ð·Ñ‹Ð²Ð½Ñ‹Ð¼ Огонёк. – Ðет, рапорт только через Ñвоего командира и только по иÑтечению полных шеÑти меÑÑцев Ñлужбы, – Ñразу поÑкучнел Горец. – Иначе уже Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð² шерÑти хорошенько так прочешут, Ñам уже знаешь, Ñ Ñтим у Ð½Ð°Ñ Ñтрого. – Подам день в день, – заверил Ñ Ð¸ перевёл тему: – Как там Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð²ÐºÐ¾Ð¹ к выходу ÑкÑпедиционного корпуÑа? У Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ такие Ñлухи ходÑт… – Слухи? Да пожар в борделе во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐµÐ·Ð´Ð° проÑто отдыхает! – раÑхохоталÑÑ Ð½ÐµÐ¼Ð½Ð¾Ð³Ð¾ опьÑневший логиÑÑ‚, и вÑÑ‘-таки раÑкашлÑлÑÑ. Сглотнув, он Ñ Ñомнением заглÑнул в Ñвой Ñтакан – и полез в лежавшую вмеÑто подушки на топчане Ñумку. – И Ñто только еÑли изнутри Ñмотреть. Ð Ñнаружи… – Рчто Ñнаружи? – в одном Ñвёртке из промаÑленной бумаги оказалÑÑ Ñыр, в другом – ÑÑ‹Ñ€Ð¾ÐºÐ¾Ð¿Ñ‡Ñ‘Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð»Ð±Ð°Ñа, Ñразу Ð½Ð°Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ ÐºÐ»ÐµÑ‚ÑƒÑˆÐºÑƒ Ñвоим духом. Даже у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° Ñлюнки не потекли! КучерÑво живёт товарищ лейтенант – на заÑтавах вÑÑ‘ куда проще. С мÑÑом, надо отдать должное, проблем нет, но Ñолонину без выварки или дополнительной обжарки можно Ñожрать только Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð¹ голодухи. Про Ñухпаи вообще молчу. – Да уÑтроили крыÑиные бега, – крупными куÑками прÑмо на Ñтоле кромÑÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´ÑƒÐºÑ‚Ñ‹, проÑветил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð°Ð³. – ВойÑко махом вÑей верхушки лишаетÑÑ, а наверх пойдут замы и замы замов. Деньги-то вÑе на Ñодержание ВойÑка тратÑÑ‚, да только те, кто поÑтавлÑет продукты, оружие, тех же лошадей – как бы не больше назад возвращают. Чуешь, чем пахнет? – Перезаключение долгоÑрочных контрактов, – Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ покачал головой. – Гильдейцы пытаютÑÑ Ñкинуть ариÑто, короли в ответ жмут Гильдию Торговцев, – закуÑив, ÑобеÑедник Ñнова отхлебнул – в Ñтот раз оÑторожно. И аж прищурилÑÑ Ð¾Ñ‚ букета ощущений. – Как ещё резать друг друга не начали, не знаю. Ртут ещё и Белые активноÑть развели… непонÑтно какую. – То еÑть наш майор может Ñкоро Ñтать полковником? – выделил главный, по моему мнению, итог переÑтановок. – Ðаш он только Ñамую малоÑть больше, чем Ñвой ÑобÑтвенный, – фыркнул логиÑÑ‚. Уверен, в трезвом виде он бы такое не лÑпнул. – Ромар – тот ещё жук… Ðо да, ты прав, Ðрн. ЧудеÑно. ЕÑть неплохой шанÑ, что уже-полкан-интриган за Ñобой потÑнет Ñвоих людей – вÑе так делают. Ð Ñ Ð¼Ð¾Ð¶ÐµÑ‚ быть даже Ñмогу оказатьÑÑ Ð² “Ñвите†Горца – адъютант из Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑко лучше выйдет, чем из бывшего наёмника. ОпÑть же, могу хоть плащ нацепить, хоть мантию – и идти о чём угодно переговариватьÑÑ Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÑтавителÑми королевÑтв в таком качеÑтве. У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ подвÑзки еÑть. Ðа третьей линии вÑÑко лучше, чем на первой, тем более, никто не знает, как поведут ÑÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ð¸ во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ñ†ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ вторжениÑ. РчувÑтво ответÑтвенноÑти перед ÑоÑлуживцами нужно запихнуть куда поглубже: от лишнего ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ð·Ð´ÐµÑÑŒ вÑÑко будет меньше толку, чем от непроÑтого Ñержанта там. Ð Ñ ÑƒÐ¶ поÑтараюÑÑŒ никого не забыть. Ðадо только убедитьÑÑ, что лейт в курÑе моего Ñоциального ÑтатуÑа. – Ещё два меÑÑца, – вÑлух Ñловно бы задумалÑÑ Ñ. – Ðе увижу Ñ Ð²Ñ‹Ñ…Ð¾Ð´ ÑкÑпедиционного корпуÑа так и так. И генерала КриÑтиана тоже… – КриÑтиан уже один раз вернулÑÑ, – внимательно глÑÐ´Ñ Ð½Ð° менÑ, “уÑпокоил†логиÑÑ‚. Знает, получаетÑÑ. Хоть раз родÑтво в положительную Ñторону Ñыграло… – К тому же он Ñделает оÑтановку у Ð²Ð°Ñ Ð½Ð° заÑтаве перед отправлением. …ть!!! – Через вÑе заÑтавы вмеÑте Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑом пройдёт, Ñ Ð²Ð¾Ñтока на запад по дуге первой линии, и от крайней западной начнет забирать на Ñевер, – не ÑовÑем верно иÑтолковав моё вытÑнувшееÑÑ Ð»Ð¸Ñ†Ð¾, поÑÑнил маг. – Ðтот поход… он дейÑтвительно Ð´Ð»Ñ Ð¼Ð½Ð¾Ð³Ð¸Ñ… Ñтанет поÑледним. ЕÑли не Ð´Ð»Ñ Ð²Ñех. Даже генерал понимает, что людÑм необходимо попрощатьÑÑ. И поднÑть боевой дух, Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð³Ð°ÑŽ. Кто бы что не говорил, а парады дейÑтвительно дейÑтвуют на зрителей. Ртут даже покруче будет зрелище, чем парад. Заодно Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»Ð¿Ð° как метлой в очередной раз Ñметёт тварей, тоже неплохо. ÐадеюÑÑŒ, у папочки хватит мозгов Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ иÑкать. РеÑли не хватит – то Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ не тащить Ñ Ñобой. Потому что иначе победоноÑный марш к центру Шрама может ÑорватьÑÑ Ð¿Ð¾ техничеÑким причинам: Ñд Ñ Ñƒ Баюна уже выпроÑил. Ðа ноÑителей Тёмной Жизни он почти не дейÑтвует, но может быть “почти†тоже хватит. Я взÑл в руку толÑтый кружок колбаÑÑ‹, в другую кружку – и решительно отхлебнул, не ÑдерживаÑÑÑŒ. М-мать. Ðу ÑпаÑибо, блин, Горец, иÑпортил наÑтроение. ОÑтаётÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ надеÑтьÑÑ, что КриÑтиану в такой обÑтановке точно не до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±ÑƒÐ´ÐµÑ‚. И, надеюÑÑŒ, в Ñтот раз он вÑÑ‘-таки Ñгинет Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ†Ð°Ð¼Ð¸ – и не Ñделает никакой пакоÑти напоÑледок. Мой перÑональный человек-беда… Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ ÑƒÐ¶Ðµ не человек. Ртварь – она и еÑть тварь. Тьфу. Глава 12-1 12. ПоÑле того, как мой деÑÑток вернулÑÑ Ð¸Ð· маркировочного рейда, Ð½Ð°Ñ Ñтали Ñтавить в дежурÑтво на Ñтены, как вÑех — по раÑпиÑанию. Так что мне, можно Ñказать, повезло: увидел Ñвоими глазами, как к Сим подходит ÑкÑпедиционный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð³ÐµÐ½ÐµÑ€Ð°Ð»Ð° КриÑтиана. Точнее, не Ñтолько подходит, Ñколько подъезжает. Ðа Ñупер-рейд в один конец не пожалели лошадей. КÑтати, будь ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ñформирован не из Рубежников, а из гвардейцев – его точно наименовали бы армией. Точнее даже “армией вторжениц— ни один нормальный король не поÑлал бы такую Ñилу на убой во Ð¸Ð¼Ñ Ð±ÐµÐ·Ð¾Ð¿Ð°ÑноÑти человечеÑтва. Вот Ñвои земли раÑширить вдвое-втрое – куда как более Ñ€Ð°Ñ†Ð¸Ð¾Ð½Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñ†ÐµÐ»ÑŒ! Ðаверное, оттого ВойÑко Рубежа и продолжало ÑущеÑтвовать: мы могли то, что не мог никто другой… Стоп. Я Ñказал “мыâ€? Чёрт. Ладно, проехали. ÐšÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð½Ð° марше выглÑдел как во много раз увеличенный караван. Ðу… логично, что Ñказать: еÑли еÑть Ð¾Ñ‚Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ, почему бы её не придерживатьÑÑ, вмеÑто того, чтобы изобретать велоÑипед? ÐÐ°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ Ð·Ð° ÑволюциÑми конной колонны и её Ð¾Ñ…Ñ€Ð°Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾ мере приближениÑ, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, почему ещё КриÑтиан решил провеÑти Ñвоих людей мимо заÑтав. Ðе только попрощатьÑÑ Ð¸ поднÑть боевой дух оÑтающихÑÑ, но ещё и учениÑ. Ð‘Ð°Ð½Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¸ безопаÑÐ½Ð°Ñ (ввиду Ñтен укреппунктов и отноÑительно неглубоко Ð²Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð² Шрам) тренировка Ñмены ордера его ÑобÑтвенной армии вторжениÑ. Ðу там Ñ€Ð°Ð·Ð²Ñ‘Ñ€Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð² боевые порÑдки и опÑть ÑÐ²Ñ‘Ñ€Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð² походный Ñтрой, а так же отработка ÑтоÑнок в чиÑтом поле. Даже мутантам требовалÑÑ Ð¾Ñ‚Ð´Ñ‹Ñ…, что говорить о тех, кто изменённым ещё не Ñтал? КÑтати, о мутантах. Пока ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð¼Ð°Ð½ÐµÐ²Ñ€Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð», переÑтраиваÑÑÑŒ перед заÑтавой, Ñ Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ¾ уÑпел раÑÑмотреть отдельных его предÑтавителей. Ðе только Ñ, разумеетÑÑ â€” на воÑточную галерею периметра набилиÑÑŒ вÑе, кто хоть как-то мог обоÑновать Ñвоё нахождение на Ñтене. Ртем, кому меÑта не хватило, переÑказывали о проиÑходÑщем голоÑом. Кое-кто даже охрип: перекрикиватьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ÑˆÐ»Ð¾ÑÑŒ пару чаÑов к Ñ€Ñду. Три Ñ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¼ тыÑÑчи человек можно заÑтавить дейÑтвовать Ñлаженно, Ñловно единый организм. Ðо вот добитьÑÑ ÐµÑ‰Ñ‘ и быÑтроты от Ñтих манёвров – ÑовÑем другой уровень ÑложноÑти. Кроме того, пока шло развёртывание, то тут, то там вÑпыхивали короткие Ñхватки Ñ Ð·Ð°Ð³Ð»Ñнувшими на огонёк и капитально так охреневшими от проиÑходÑщего тварÑми. Что тоже не облегчало процеÑÑ Ð¸ вноÑило Ñвою долю хаоÑа. До того, как закончилоÑÑŒ развёртывание, Ñ Ñмог разглÑдеть маÑÑу занÑтных деталей. Отца, например, Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел ещё на подходе: Ñложно было не заметить гиганта на коне размерами подÑтать. ВыделÑлиÑÑŒ размерами также и другие Ñильно изменённые Тьмой Рубежники, оÑобенно те, что вернулиÑÑŒ из первого похода на центр Шрама. Узнал Ñ Ñреди них и Ñпутников генерала, виденных мною в ÐеÑÑарии. ИнтереÑно: во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñлужбы на заÑтаве Сим Ñ ÑƒÑпел привыкнуть, что большинÑтво Ñоратников одеваетÑÑ ÐµÐ´Ð¸Ð½Ð¾Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð·Ð½Ð¾, иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·ÑƒÑ Ñлементы общевойÑкового комплекта формы и брони, и вооружено так же. Только неÑколько человек выделÑлиÑÑŒ, в оÑновном Ñержанты-ÑпециалиÑты, которым из-за работы, Ñкажем, в маÑтерÑких, неÑподручно было пользоватьÑÑ Ð½Ð°Ð³Ñ€ÑƒÐ´Ð½Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸, а Ñтепень боеготовноÑти поддерживать было надо. Тогда в ход шли кольчуги, пики заменÑлиÑÑŒ на что-то более удобное при обороне в помещениÑÑ… на Ñлучай прорыва – ну и так далее. Пару раз Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» БаÑÑа в броне – облегчённом подобии рыцарÑких лат. Обычно он их, правда, не ноÑил, отличаÑÑÑŒ от Ñ€Ñдовых только нарукавными знаками. РФомоза так и вообще не иÑпользовал ни одной не-типовой шмотки. Лейт и его заÑкоки… Солдаты, Ñержанты и офицеры ÑкÑпедиционного корпуÑа были ÑнарÑжены разнородно, кто во что горазд. Точнее, кому в чём удобно. Каждый Ð½Ñ‘Ñ Ð¿Ð¾ два-три Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ на Ñебе, обычно ÑÐ¾Ð²Ð¼ÐµÑ‰Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‚ или иной тип ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ð¸ лук. Многие не брезговали Ñтальными блинами щитов. Только бедные лошадки были без защиты — ÑказывалаÑÑŒ Ð¿ÐµÑ…Ð¾Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ñпецифика Ñлужбы. Впрочем, иные “бедные лошадки†могли закуÑить болотным Ñекачом: в какой-то момент КриÑтиан подъехал ÑовÑем близко к Ñтене, и Ñ Ñмог оценить его Ñкакуна. ОÑобо Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¿ÐµÑ‡Ð°Ñ‚Ð»Ð¸Ð»Ð¸ ÑорокаÑантиметровые клыки, торчащие из-под верхней губы оÑёдланной твари. Твари, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð±ÐµÐ·Ñ€Ð¾Ð¿Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ иÑполнÑла приказы более Ñильной твари, её оÑедлавшей. Ðет, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ чеÑалиÑÑŒ руки разрÑдить ручную баллиÑту по генералу. И не потому даже, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñамого поÑле такого шага проÑто раÑтерзают ÑоÑлуживцы — а потому, что беÑтолку. Он проÑто выдернет из ÑÐµÐ±Ñ Ð´Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ðº и заменит пробитую броню, Ñ ÑƒÐ¶Ðµ видел, на что ÑпоÑобен его организм. Разве что в глазницу ÑтрелÑть почти в упор, чтобы мозг Ñ Ð³Ð°Ñ€Ð°Ð½Ñ‚Ð¸ÐµÐ¹ разрушить? Ðо незаметно Ñтого никак не Ñделать, а заметит – проÑто увернётÑÑ… — Разведчики -- оÑтавить поÑты, ÑобратьÑÑ Ð½Ð° привратной площадке. Приказ капитана, – веÑтовой, убедившиÑÑŒ, что его уÑлышали, Ñнергично махнул рукой – мол, пошевеливайтеÑÑŒ! И побежал по галерее дальше: Ñ Ð±ÐµÐ· оÑобого напрÑÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑƒÑлышал, как он кричит нашим ÑоÑедÑм, Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´Ð°Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‚ же приказ. Ðу да, ÑмыÑл держать Ñтены, еÑли Ð´Ð»Ñ Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ñ… вне их куда более Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ð»ÐµÐºÐ°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¸Ð·-за размеров и запахов цель. – Генерал, поди, будет нам речь толкать? – вполголоÑа оÑведомилÑÑ Ñƒ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð‘Ð°ÑŽÐ½. Забавный выверт Ñудьбы: зимой именно мне приходилоÑÑŒ чуть что теребить Ñ Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñами кого-нибудь из зарубежников, чтобы те объÑÑнили проиÑходÑщее или дали Ñовет. Ртеперь деÑÑток вÑÑ‘ чаще обращалÑÑ Ñ Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñами уже ко мне – обычно именно через Баюна. Говорливый разведчик “деÑÑтка разведчиковâ€, поÑле того как Филин пошёл на повышение, окончательно занÑл при мне меÑто Ñтакого адьютанта. Ркое-кто из моих Ñ€Ñдовых, забывшиÑÑŒ, иногда называл Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñтаршим. – Будет, – перед пока ещё закрытыми воротами на глазах ÑкапливалиÑÑŒ Ñолдаты. Ступив на леÑтницу, Ñ ÐºÐ¸Ð½ÑƒÐ» взглÑд за парапет: подошедшие первыми Рубежники ÑтроилиÑÑŒ ровными квадратами перед крепоÑтью, а арьергард ещё только подтÑгивалÑÑ Ðº Ñтенам заÑтавы. – Рпотом, еÑли кто знакомый Ñреди уходÑщих еÑть – можно будет лично… попрощатьÑÑ. – То добре, то по-людÑки, – прогудел двигающийÑÑ Ð·Ð° мной КоÑточка. Ðе только им завладела торжеÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¼Ñ€Ð°Ñ‡Ð½Ð¾Ñть момента: личный ÑоÑтав укреппункта Сим был на удивление тих и Ñерьёзен. БаÑÑу даже не пришлоÑÑŒ орать, чтобы вÑе уÑлышали: – Выходим и ÑтроимÑÑ Ð² три шеренги, – капитану Ñвно хотелоÑÑŒ добавить что-то вроде “и только попробуйте опозорить Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸Ð»Ð¸ заÑтавуâ€. Ðо Ñумел ÑÐµÐ±Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ±Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‚ÑŒ и промолчать. Офицером кÑп был не лучшим, но он вÑÑ‘-таки им был, а не проÑто ноÑил на рукаве Ñмблему. К чему Ñ Ñ‚Ð°Ðº до конца и не привык поÑле попаданиÑ, так Ñто к Ñвоему теперешнему не Ñамому выÑокому роÑту. ОÑобенно хорошо разница чувÑтвовалаÑÑŒ Ñреди Рубежников: в профеÑÑиональные наёмники выбивалиÑÑŒ только хорошие бойцы, а в мире меча и магии таковыми куда проще было Ñтать форменным бугаÑм, чем людÑм Ñреднего ÑложениÑ. Ð’ принципе, проблем Ñто не Ñоздавало – не ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ â€œÐ¿Ñ€Ð¸ÐºÐ»ÑŽÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñâ€ Ñ Ñ‚Ñ€Ð¸Ð½Ð°Ð´Ñ†Ð°Ñ‚Ñ‹Ð¼ деÑÑтком в первый день на заÑтаве. Ðо вот реально порадовалÑÑ Ñвоему роÑту Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ ÑегоднÑ. Может, ÑпрÑтатьÑÑ Ð¾Ñ‚ генерала КриÑтиана за чужими Ñпинами было глупо и по-детÑки, но Ñ Ð²ÑÑ‘ же решил, что бережёного Свет бережёт. Папочка Ðрна уже неоднократно доказал, что в деле Ð¿Ñ€Ð¸Ñ‡Ð¸Ð½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¸ÑтноÑтей младшему Ñыну не оÑтановитÑÑ Ð½Ð¸ перед чем. Шутка ли – довёл моего предшеÑтвенника до магичеÑкого ÑамоубийÑтва! Причем удаленно, одним пиÑьмом. Да и мне конкретно так подгадил: попав на заÑтаву, Ñ Ð½Ðµ цветочки тут, знаете ли, нюхал. Один маркировочный рейд чего Ñтоил. Так что давать лишнюю возможноÑть Ñделать Ñебе плохо Ñ Ð±Ñ‹Ð» не намерен. – Смииирнаа!!! – откуда-то Ñлева заорал Фомоза, и Ñ Ð²Ð¼ÐµÑте Ñо вÑеми автоматом вÑтал по Ñтойке. – Вольно, – а вот КриÑтиану Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ñ‹ÑˆÐ°Ñ‚ÑŒ было не надо. Ч-чёрт, хорошо что вÑтал назад: Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°Ñ‚ÑƒÑ€Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ передёрнуло, едва Ñ ÑƒÑлышав знакомый тембр. ПришлоÑÑŒ приложить уÑилие, чтобы разжать кулаки и зубы: и хотел бы Ñказать, что Ñто ненавиÑть – единÑтвенное, что оÑталоÑÑŒ во мне от личноÑти того Ðрна, но нет. Я и Ñам был готов прикончить тварь, из-за которой мне пришлоÑÑŒ “добровольно†и в одиночку, оÑтавив вÑех дорогих мне разумных, залезть так далеко в Шрам, как Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не риÑковал влезать, даже будучи реÑпубликанÑким Охотником. Одна короткаÑ, буквально пÑть минут, вÑтреча – и вÑе уÑÐ¸Ð»Ð¸Ñ Ð¿Ð¾ обеÑпечению ÑобÑтвенной безопаÑноÑти и доÑтойного меÑта в жизни, вÑе немалые и добытые Ñ Ñ€Ð¸Ñком Ð´Ð»Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½Ð¸ доÑÑ‚Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð° неÑколько лет Ñпущены в унитаз! Ох, надеюÑÑŒ, что родÑтвенника Ñо второго раза вÑÑ‘-таки Ñожрут. Он ведь так ÑтараетÑÑ â€“ почему бы Шраму не пойти на вÑтречу?.. – Товарищи, – генерал заговорил, и мгновенно пала тишина. Ðе знаю, как выÑтроенные напротив Ð½Ð°Ñ Ñолдаты и офицеры ÑкÑпедиционного корпуÑа – видно мне было плохо, а вот личный ÑоÑтав Сим ловил каждое Ñлово КриÑтиана, ÑовÑем не фигурально затаив дыхание. – Ð’Ñ‹ вÑе знаете, куда и зачем Ñ Ð²ÐµÐ´Ñƒ ÑкÑпедиционный корпуÑ. Ð¡Ñ‚Ð¾Ð»ÐµÑ‚Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¨Ñ€Ð°Ð¼Ð° давÑÑ‚ на человечеÑтво. ЗанеÑенный топор в руках Ñлепого и безумного палача, раз в неÑколько деÑÑтилетий наноÑит удар – и единÑтвенный щит, то, что защищает нашу цивилизацию от гибели – мы, ВойÑко Рубежа. ÐÑÑоциативный Ñ€Ñд проÑто на пÑть Ñ Ð¿Ð»ÑŽÑом: палач-обезглавливание-Горловина. Что угодно могу думать о родÑтвенничке, но политик он еÑли и хуже, чем воин, то ненамного. Как давит-то на аÑÑоциации, аж заÑлушатьÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾. Даже на землÑн, уверен, произвело бы впечатление – а меÑтную публику Ñто интуитивное подобие преÑловутого раÑхваленного нейро-лингвиÑтичеÑкого Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ñ€Ð°Ð¼Ð¼Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто завораживает. – Мы идём к центру Шрама Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы оÑвободить наших потомков от оков Ñудьбы, – продолжал вещать КриÑтиан. – Я не оговорилÑÑ: именно мы. Я знаю, что вы чувÑтвуете: гордоÑть, надежду – и Ñкорбь. Многие из Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ хотели бы занÑть меÑто в одном Ñтрою Ñо мной… Вот уж точно нет! – ...Потому говорю вÑем вам: кто оÑтаютÑÑ Ð½Ð° меÑтах, важны не менее, чем те, кто пойдут Ñо мной на штурм Ñамого Ñердца, ÑÑ€ÐµÐ´Ð¾Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð¸Ñ Ñути нашего противника. И почему так – вы должны знать. Так, а вот Ñто уже интереÑно. – Рейд первого корпуÑа не был Ñпонтанной попыткой штурма неведомого: ВойÑко много лет Ñобирало информацию о том, что проиÑходит в центральных облаÑÑ‚ÑÑ… Шрама. Там, откуда приходÑÑ‚ выплеÑки. Да, мы шли в разведку боем, многое по прежнему было Ñокрыто, но Ñкажу вам то, что не знает пока никто за пределами Рубежа: в главном мой предшеÑтвенник, разрешивший провеÑти ÑкÑпедицию, не ошибÑÑ. Мы дейÑтвительно могли покончить Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ñ‡Ð¸Ð½Ð¾Ð¹, заÑтавлÑющей тварей ÑрыватьÑÑ Ñо Ñвоих меÑÑ‚ и лезть в земли людей. К Ñожалению, на пути, у Ñамой нашей цели оказалоÑÑŒ кое-что, к чему мы оказалиÑÑŒ не готовы… Генерал выдержал паузу, и веÑко Ñказал: – Вода. – Вода?! – нет, никто не крикнул, но еÑли ÑÐ¾Ñ‚Ð½Ñ Ñ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¼ человек произноÑит одно и то же Ñлово, пуÑть даже шёпотом – получаетÑÑ Ð³Ñ€Ð¾Ð¼ÐºÐ¾. – Вода, – уже обычным тоном повторил КриÑтиан. – Слухи о том, что центре кратера находитÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ðµ Ñолёное озеро, оказалиÑÑŒ правдой. Когда мы дошли до берега – вÑе те, кто Ñмог изменитьÑÑ Ð¸ не потерÑть жизнь… и Ñамого ÑебÑ. Когда мы дошли – оказалоÑÑŒ, что нам проÑто не на чем переплыть его. ÐÐ°Ñ Ðº тому моменту оÑтавалоÑÑŒ пÑтнадцать – и ни твари, ни Тьма ничего уже не могли Ñ Ð½Ð°Ð¼Ð¸ Ñделать. Ðо озеро, по размерам Ñ‚Ñнущее на небольшое море, Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ð¾Ð´Ð¾Ð»ÐµÑ‚ÑŒ в бою. Ðу надо же! Папа – и может в Ñарказм. Ðеужели там, внутри него оÑталоÑÑŒ что-то от нормального человека? Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð½ÐµÑ‚ конечно, о чём Ñто Ñ. Ðормальный человек о Ñвоих детÑÑ… заботитÑÑ, а не пытаетÑÑ ÑƒÐ±Ð¸Ñ‚ÑŒ. – Я повёл Ñвоих людей вдоль берега. РаÑÑчитывал, что Ñ Ñевера до центра Шрама можно будет вÑÑ‘-таки дойти: климат там куда более холодный, чем здеÑÑŒ, и чем дальше на полночь – тем холоднее. К тому моменту прошло уже четыре меÑÑца как мы переÑекли Рубеж, до зимы было не так далеко. И мой раÑчёт оправдалÑÑ: там, где Ñолнце едва воÑходит над горизонтом, многие меÑÑцы лежат Ñнега, и даже ÑÐ¾Ð»Ñ‘Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð° замёрзла. Оттуда льдами мы двинулиÑÑŒ на юг. Ðо оказалоÑÑŒ, даже в день зимнего ÑолнцеÑтоÑÐ½Ð¸Ñ ÐºÑ€Ð¾Ð¼ÐºÐ° замёрзшей воды не доÑтигает центра… Глава вÑех Рубежников Ñделал ещё одну раÑчетливую паузу и продолжил. – Я долго вглÑдывалÑÑ Ð² туманную дымку Ñ ÐºÑ€Ð°Ñ Ð»ÐµÐ´Ñного полÑ, но так ничего и не увидел. ПришлоÑÑŒ возвращатьÑÑ, и уже берегом идти на юг. Там, к западу и воÑтоку от озера-Ð¼Ð¾Ñ€Ñ Ñ€Ð°Ñтут величеÑтвенные хвойные леÑа. ВзÑвшиÑÑŒ за топоры, мы к лету Ñделали большой плот и даже Ñмогли Ñ Ð³Ð¾Ñ€ÐµÐ¼ пополам ÑплеÑти большой Ð¿Ð°Ñ€ÑƒÑ Ð¸ вырезать вёÑла. ВзÑли Ñколько могли даров летнего Ñеверного леÑа и копчёного мÑÑа монÑтров – другого там нет. И отплыли. Ð’ Ñтот раз драматичеÑÐºÐ°Ñ Ð¿Ð°ÑƒÐ·Ð° вышла ещё больше. Рпотом КриÑтиан выдал ÑовÑем уже неожиданное Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ðµ: – Я воин. Ðикто не учил ни менÑ, ни других, как держать курÑ, как ориентироватьÑÑ, когда от горизонта до горизонта только Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ð³Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¸Ñ‚ÑŒÑ Ð²Ð¾Ð´Ð°. И как переживать шторм. Мы лишилиÑÑŒ паруÑа и мачты, потом вёÑел. Смыло припаÑÑ‹. Повезло – плот выброÑило на берег, и мы Ñмогли вÑÑ‘ воÑÑтановить. Гребли через штиль, боролиÑÑŒ Ñ Ñ‚ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñми… Однажды мы Ñмогли разглÑдеть на горизонте одинокую гору, укутанную ÑлоÑми облаков – тот Ñамый центр. Ðо подойти так и не Ñмогли. Чтобы дойти до цели – нужен не плот, а нормальный, пуÑть Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ и Ñамый проÑтой, корабль. Который нужно будет поÑтроить на меÑте. И навык им управлÑть. ПришлоÑÑŒ возвращатьÑÑ Ñначала на Рубеж, а потом ехать к морю, чтобы научитьÑÑ Ð²Ñему Ñтому. Теперь мы точно доберёмÑÑ Ð´Ð¾ иÑточника вÑех наших бед! ПоÑле Ñекунд ошеломлённой тишины, мои ÑоÑлуживцы разразилиÑÑŒ радоÑтными криками. Да что говорить – Ñ Ñам едва не поддалÑÑ, раÑÑказ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ñ…Ð²Ð°Ñ‚Ð¸Ð». Впрочем, Ñто было ещё не вÑÑ‘. – Я не знаю, что ждёт Ð½Ð°Ñ Ð² Ñердце кратера, – вновь заговорил полководец, и шум Ñразу же Ñтих. – Даже Ñмутных Ñлухов не ходит. ЕÑть только одно... предположение. Среди вÑех тварей одной из опаÑнейших ÑчитаетÑÑ Ð³Ð¸Ð´Ñ€Ð°. Плевки её Ñмертельны Ð´Ð»Ñ Ð²Ñех ÑущеÑтв, даже камень не может уÑтоÑть перед её киÑлотой. Однако она медленнаÑ, неуклюжаÑ, а её чутье, как вы знаете, можно легко обмануть, еÑли заметить вовремÑ. Чудовища нещадно жрут друг друга, а ближе к центральным облаÑÑ‚Ñм еÑть ÑущеÑтва, Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ñ… гидра – проÑто куÑок вкуÑного мÑÑа на ножках. Ðо Ñти монÑтры выживают за Ñчет Ñвоей уникальной ÑпоÑобноÑти перемещатьÑÑ Ð²Ð¾ Тьме. Каждое их поÑвление и отбытие заÑтавлÑет других тварей бежать в ужаÑе… ну или Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ доÑтаточно проÑвить ÑебÑ, чтобы гидра уÑпела их поÑле поÑÐ²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ð±Ð½Ð°Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ‚ÑŒ и убить. Ðикто более так двигатьÑÑ Ð¸ так воздейÑтвовать на других жителей Шрама не может. И Ñта ÑпоÑобноÑть, еÑли уÑилить её во много раз, Ñтанет похожа на… – ВыплеÑк! – в Ñтот раз вÑеобщий шёпот едва Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ оглушил. – Да. ВыплеÑк, – подтвердил КриÑтиан. – Потому Ñ Ñчитаю, что иÑточник вÑех наших проблем можно убить. Папаша ещё некоторое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ€Ð°ÑпиналÑÑ. Говорил довольно умные вещи – например, что раз Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚Ð½Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ Ñƒ черепах-мутантов – перемещение через Тьму Ñ Ñффектом разгона других тварей, то при попытке убить Ñупер-монÑтра будет вызван Ñамый наÑтоÑщий большой выплеÑк. Именно потому важны те, кто оÑтаютÑÑ â€“ им надо будет принÑть на ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ñледний удар неведомого противника. Потому, например, он, КриÑтиан, пошел на беÑпрецедентный шаг и разрешил некоторым добровольцам из королевÑких гвардий раÑквартироватьÑÑ Ð½Ð° укреппунктах. Ðо... вÑех Ñлишком уж захватывала нариÑÐ¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ð¶ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ по раÑÑказу генерала картина. Так и вернулиÑÑŒ на заÑтаву под впечатлением – кто под каким. Лично Ñ Ð² очередной раз пыталÑÑ Ð½Ðµ начать материтьÑÑ Ð²Ñлух. Да, отец про Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ вÑпомнил… или не поÑчитал нужным вÑпомнить. Вот только, еÑли его Ñ‚ÐµÐ¾Ñ€Ð¸Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½Ð° – заÑтавы через неÑколько меÑÑцев захлеÑтнёт волна тварей во много раз Ñильнее обычной нагрузки. Между прочим, большие выплеÑки регулÑрно буквально Ñтирали Ñ Ð»Ð¸Ñ†Ð° земли от трети до половины укреппунктов первой линии. Когда оÑтатки личного ÑоÑтава поÑле Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð¸Ð¼ÐµÑ‚Ñ€Ð° уÑпевали отÑтупить к фортам второй, а когда – нет. Дезертировать нафиг, что ли? Что-то мне очень не хочетÑÑ ÑƒÐ¼Ð¸Ñ€Ð°Ñ‚ÑŒâ€¦ и Ñвоей гибелью убивать Рону и Таню. Ведь можно проÑто выйти в очередной разведрейд, и… МенÑ-то тут ни жалованье, ни пенÑионные выплаты Ñемье в Ñлучае гибели Рубежника-кормильца не держат. Вот только поÑледÑтвиÑ… Правда рано или поздно вÑплывёт. УчитываÑ, на каком подъёме ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ¿ÑƒÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ð’Ð¾Ð¹Ñка… Хоть на другой континент вали вÑлед за мамочкой! Здорово Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐšÑ€Ð¸Ñтиан доÑтал. Только когда Ñ, наконец, немного уÑпокоилÑÑ â€“ не без воздейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð½Ð° ÑобÑтвенную Печать, – мои мыÑли принÑли-таки конÑтруктивный оборот. Даже выдохнул Ñ Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ³Ñ‡ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼. Горец, когда мы Ñ Ð½Ð¸Ð¼ хорошо так поÑидели, повторил неÑколько раз Ñвоё приглашение в логиÑтичеÑкую Ñлужбу ВойÑка. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ озвученным генералом Ñрокам, в ближайшие два меÑÑца на первой линии вÑÑ‘ будет отноÑительно тихо… а потом Ñ Ñ‚ÑƒÐ¿Ð¾ подам рапорт и переведуÑÑŒ. РазумеетÑÑ, во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð»ÐµÑка никто не поведёт караваны Ñ Ñ†ÐµÐ½Ð½Ð¾ÑÑ‚Ñми прÑмо навÑтречу толпе тварей. Ðаоборот, небоÑÑŒ, будем Ñидеть при штабе вокруг наиболее ценного имущеÑтва. Фух, прÑмо от Ñердца отлегло. Ðет, Ñ Ð·Ð° то, чтобы убрать одну из главных угроз человечеÑтву в Ñтом мире… но только не за мой Ñчет, пожалуйÑта. Лучше уж Ñ Ð±ÑƒÐ´Ñƒ в тылу раненых вытаÑкивать Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ð° того Ñвета и потом увечным воÑÑтанавливать конечноÑти и переÑаживать утраченные органы. Так от менÑнамного больше толку будет. * * * С момента Ð¾Ñ‚Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ ÑкÑпедиционного корпуÑа прошёл меÑÑц. Ðе Ñкажу, что вÑÑ‘ вошло в привычную колею – но жизнь на заÑтавеуÑпокоилаÑÑŒ точно. Больше компании Ñ€Ñдовых и Ñержантов не взрывалиÑÑŒ бурными обÑуждениÑми, а Фомоза переÑтал опаÑатьÑÑ, что проштрафившиеÑÑ Ð¾Ñ‚ избытка чувÑтв ÑоÑлуживцы под его мудрым руководÑтвом углубÑÑ‚ очередной Ñортир до центра планеты. Мы вÑе ждали… но при Ñтом понимали, что прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ такого не будет. Что лично мне каждый день доÑтавлÑло определенный диÑкомфорт – так Ñто мыÑли о моих зарубежниках. Ðо, может быть, Ñ Ð²ÑÑ‘ же уÑпею и их перетÑнуть в логиÑты – главное, Ñамому закрепитьÑÑ Ñ‚Ð°Ð¼. Хороший шанÑ, а Ñтавших Ñвоими людей Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ñать не хотел. Тем более, лучники хорошие вÑем нужны… а ÑвÑзанные непоÑредÑтвенно Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¹ из отвальных деревень люди точно пригодÑÑ‚ÑÑ Ð“Ð¾Ñ€Ñ†Ñƒ. Прибытие очередного каравана Ñ Ð²Ñтретил в лазарете: помогал Колину делать отвар против поноÑа. По Ñлучаю лета ожидалоÑÑŒ прибытие Ñледующей партии новоиÑпеченных Рубежников, и потому фельдшер решилÑÑ Ð²Ð½ÐµÐ´Ñ€Ð¸Ñ‚ÑŒ инновационный подход: Ñразу Ñ ÐµÐ´Ð¾Ð¹ давать и лекарÑтво. Рто активированный уголь нам и Ñамим был не лишним – Ñамогон Ñам ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ðµ очиÑтит. Ртак выÑтавил вмеÑте Ñ Ñупом и вторым полÑтакана травÑного взвара – и вÑем хорошо. ПроцеÑÑ Ñлегка подзатÑнулÑÑ â€“ вÑÑ‘-таки лазарет не кухнÑ. Делать же отвар прÑмо на кухне наотрез отказалÑÑ ÑƒÐ¶Ðµ Ñам Колин. Потому крики Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ€Ð°Ñ‚Ð½Ð¾Ð¹ площади Ñ ÑƒÑлышал только тогда, когда покинул обитель медÑпеца. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ тому, что БаÑÑ Ñлегка охрип, разорÑлÑÑ Ð¾Ð½ уже не менее чаÑа к Ñ€Ñду. Ð-да. Ð’ поÑледний раз что-то подобное было… да, пожалуй, тогда, когда Ñ ÑƒÑпешно поÑтрелÑл в тринадцатых. Идти на шум, производимый начальÑтвом, было не Ñамой умной затеей – можно было Ñ Ð»Ñ‘Ð³ÐºÐ¾Ñтью попаÑть под горÑчую руку. Ðо Ñ Ñержант разведчиков – или погулÑть вышел? ПроÑто нужно хорошо знать территорию и быть в хорошей форме. Завернул за угол, подпрыгнул, быÑтро подтÑнулÑÑ Ð½Ð° руках – и на животе переполз крышу крайнего у площади зданиÑ. СтараÑÑÑŒ попутно не влипнуть в размÑкшую от жарких Ñолнечных лучей Ñмолу – а то дежурные Ñо Ñтен и так потом будут балагурить, подкалываÑ. Ðккуратно выглÑнул из-за краÑ… и поÑтучалÑÑ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ о крышу, уже не пытаÑÑÑŒ оÑтатьÑÑ Ñ‡Ð¸Ñтым. – Баба!!! – не ÑдерживаÑÑÑŒ, орал БаÑÑ. Похоже, у капитана была Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¸Ñтерика. – Они там в штабе Ñвоем Ñ‘...ÑÑŒ ÑовÑем, что ли?! – Размещение добровольцев из чиÑла гвардейцев – приказ лично генерала КриÑтиана, – видимо уже раз в двадцатый повторил Фомоза. – Да мне <вÑÑ‘ равно>!!! Карина ÑтоÑла Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐºÐ¾ÑˆÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ лицом, Ñжатые до белизны пальцы намертво ÑомкнулиÑÑŒ на рукоÑти меча. За ней выÑтроилиÑÑŒ пÑтеро Ñ€Ñдовых гвардейцев, уÑиленно делающих вид, что их тут нет. Ðе ÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° то, что поток брани и не думал иÑÑÑкать, баронеÑÑа молчала. Ðадо полагать, уÑловием Ð½Ð°Ñ…Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ² на заÑтавах было их полное подчинение дейÑтвующей вертикали командованиÑ. И, похоже, давать даже малейший повод выÑтавить ÑÐµÐ±Ñ Ð·Ð° ворота упрÑÐ¼Ð°Ñ Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð´ÑƒÑ€Ð°, не Ð²Ð·Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð½Ð° вÑÑŽ Ñвою гордоÑть, намерена не была. Глава 12-2 * * * ÐœÐµÐ½Ñ Ñложно заподозрить в приÑзни к БаÑÑу, но в Ñлучае Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ вынужден признать: разорÑлÑÑ Ð¾Ð½ не зрÑ. ЕÑли бы только его тактика Ñработала… Ðо — заÑтавить баронеÑÑу продемонÑтрировать отказ подчинÑтьÑÑ Ð¾Ð½ так и не Ñумел. Рпотом Ñтало поздно… Ðо лучше вÑÑ‘ раÑÑкажу по порÑдку. РазумеетÑÑ, мне не показалоÑÑŒ Ñовпадением, что Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð² итоге оказалаÑÑŒ на том же укреппункте, что и Ñ. Другой Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ â€“ зачем она именно на Сим напроÑилаÑÑŒ? Потому что врÑд ли КриÑтиан раÑпорÑдилÑÑ ÐµÑ‘ Ñюда заÑунуть. ПоÑле вÑего, что произошло между мной и батей, Ñамое лучшее, что Ñ Ð¼Ð¾Ð³ от него ожидать — Ð±ÐµÐ·Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ñ Ðº моей дальнейшей Ñудьбе. И он его как-никак продемонÑтрировал, за что Ñ ÐµÐ¼Ñƒ был даже немного благодарен. Ðет, тут Ñвно Ñамой Кары инициатива. Сам дурак: зачем Ñказал тогда, на какой именно заÑтаве Ñлужу? Вот только закончилаÑÑŒ наша поÑледнÑÑ Ð²Ñтреча… Скажем так, мы оÑталиÑÑŒ не Ñлишком довольны друг другом. Ðеужели Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼ вот образомизвинитьÑÑ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ð»Ð°? М-да. Ðе верю. Ðу, чего гадать: пойду и Ñпрошу... ...Ðга, ÑейчаÑ. РазбежалÑÑ! КлаÑÑе в Ñедьмом-воÑьмом мне нравилаÑÑŒ одна девочка. Ðе в ÑмыÑле Ñ Ð¸Ñтекал ÑлюнÑми, глÑÐ´Ñ Ð½Ð° её фигурку – избыток пубертатных гормонов Ñ Ñ€ÐµÐ°Ð»Ð¸Ð·Ð¾Ð²Ñ‹Ð²Ð°Ð» другим ÑпоÑобом. ПроÑто… нравилаÑÑŒ. УмнаÑ, ÑимпатичнаÑ, приÑтно поговорить. РеÑли помочь донеÑти портфель или угоÑтить в школьном кафе чем-нибудь вкуÑным — в груди разливалоÑÑŒ приÑтное чувÑтво, и мои щёки начинал пощипывать румÑнец.Ð¢Ð°ÐºÐ°Ñ Ð²Ð¾Ñ‚ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð°Ñ Ð²Ð»ÑŽÐ±Ð»Ñ‘Ð½Ð½Ð¾Ñть – чиÑÑ‚Ð°Ñ Ð¸ возвышеннаÑ, можно Ñказать. РазумеетÑÑ, объект моего воÑÑ…Ð¸Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ð¾ быÑтро проÑекла, что Ñ Ðº ней неровно дышу. И еÑли до того знаки Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð»Ð° благоÑклонно, то поÑле Ñтала менÑ… Ðу не то, чтобы избегать – куда в школе друг от друга денешьÑÑ? Держать на раÑÑтоÑнии, Ñкорее. Видать, Ñ Ñлишком Ñильно не впиÑывалÑÑ Ð² образ принца на белом коне, который она Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ ÑоÑтавила. Бывает. Правда, тогда Ñ Ñтого не понимал, и иÑкренне недоумевал: что ж такое то? Так мы и не объÑÑнÑлиÑÑŒ в итоге. ПодроÑтки – что Ñ Ð½Ð°Ñ Ð²Ð·Ñть… Ðадо Ñказать, Ñто был мой единÑтвенный подобный опыт. Дальше ÑлучалоÑÑŒ мне ухаживать и добиватьÑÑ, и Ñразу получать резкое “нетâ€, и даже Ñамому ÑтановитьÑÑ Ð¾Ð±ÑŠÐµÐºÑ‚Ð¾Ð¼ Ð¿Ñ€Ð¸Ð¼ÐµÐ½ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¶ÐµÐ½Ñких чар. Ðо ни разу не ÑлучалоÑÑŒ, чтобы кто-то избегал прÑмого разговора, причём вот так: ой, ну Ñ Ñовершенно Ñлучайно очень занÑта и потому Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½Ðµ замечаю — повторить нужное количеÑтво раз по необходимоÑти. Ðо Карина Ñмогла Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð¸Ñ‚ÑŒ. Ð’ первый раз Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто пришёл к выделенной Ð´Ð»Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ² казарме. По Ñтарой доброй традиции здание оказалоÑÑŒ занÑто — но в Ñтот раз, похоже, БаÑÑ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ раÑÑтаралÑÑ, Ð¿Ð¾Ð´Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð¾Ð±ÑŠÐµÐºÑ‚ Ð´Ð»Ñ Ð·Ð°ÑелениÑ. ПÑтёрке Ñ€Ñдовых гвардейцев пришлоÑÑŒ выноÑить из Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñтроительный муÑор, попутно пытаÑÑÑŒ вернуть внутренним помещениÑм Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ видимоÑть жилого вида. Ð Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð²Ñем Ñтим командовала. Я удоÑтоилÑÑ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð³Ð¾ быÑтрого взглÑда и мимолетно брошенной фразы: “извини, мне некогдаâ€. Ладно. Второй раз Ñ Ð½Ð°Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÐ»ÑÑ Ð½Ð° Кару в Ñтоловой – не Ñпециально, но тут как в школе: вÑе на виду. Ð’Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ не обеденное, потому внутри оказалоÑÑŒ лишь четверо Ñержантов. Кто-то не уÑпел поеÑть, кто-то корпел над рапортами… и вÑе они уÑиленно коÑили глазами на рыжее чудо в дворÑнÑком плаще. Я Ñо Ñвоими тарелками уÑтроилÑÑ Ð·Ð° тем же Ñтолом, что и девушка, но навÑзыватьÑÑ Ð½Ðµ Ñтал: пуÑть доеÑÑ‚. Когда Ñ, мыÑленно хмыкнув, ÑоÑтавлÑл Ñвою опуÑтевшую поÑуду назад на подноÑ, баронеÑÑа ещё ела. Медленно, аккуратно, Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвом ÑобÑтвенного доÑтоинÑтва… Ðаверное, делала Ñто она в первый раз в жизни: в Ñтиле рыжей было Ñожрать вÑе за деÑÑть Ñекунд и потом недовольно Ñмотреть на оÑтальных, еÑли проÑто вÑтать и уйти было нельзÑ. Вбить в дочь нормы Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ñ Ñначала пыталÑÑ ÑÑÑ€ МатиаÑ, Ñам далеко не Ð°Ñ Ð² заÑтольных манерах, потом Ñвою фрейлину воÑпитывала Милана — тщетно, разумеетÑÑ. И тут вдруг такое. Ладно. Я ещё неÑколько раз пыталÑÑ Ð²Ñ‹Ð·Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ девушку на разговор -- и вÑе без толку. Один раз она не могла оторватьÑÑ Ð¾Ñ‚ уÑтроенной Ñо Ñвоими людьми тренировки, другой – от Важного ПиÑьма (кому? и как она его отÑюда отправлÑть ÑобралаÑÑŒ?!), третий – опÑть ÑтолкнулиÑÑŒ в Ñтоловой, но в Ñтот раз она общалаÑÑŒ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼Ð¸ Ñержантами – Рубежниками, в чиÑло которых затеÑалÑÑ ÐšÐ¾Ð»Ð¸Ð½. Минут пÑтнадцать понаблюдав, как Кара общаетÑÑ Ñ Ð¼Ð¾Ð¸Ð¼Ð¸ ÑоÑлуживцами, Ñ Ð¼Ñ‹Ñленно махнул рукой. Ðе хочет разговаривать? ПрекраÑно. Игнорирует и показывает, что она тут Ñама по Ñебе? Вообще отлично. Я уж как-нибудь и без знаниÑ, что творитÑÑ Ð² дурной рыжей голове обойдуÑÑŒ. Да и вообще, еÑли так подумать, глупо пытатьÑÑ Ð²Ð»ÐµÐ·Ñ‚ÑŒ в жизнь человека только потому, что однажды уже Ñто пришлоÑÑŒ Ñделать. Да, Ñ Ð´Ð°Ð²Ð½Ð¾ запиÑал баронеÑÑу Бертран в “Ñвоиâ€. Ðо еÑли она Ñтого не хочет – нужно ведь уважать чужой выбор, так? Ð’ конце концов, за поддержку, оказанную мне в герцогÑтве Берг, и за детÑкие “долги†Ðрна Ñ Ñ Ð¸Ð·Ð±Ñ‹Ñ‚ÐºÐ¾Ð¼ раÑплатилÑÑ, передав титул, Ñамо баронÑтво и подобрав лучшего управлÑющего делами помеÑÑ‚ÑŒÑ Ð¸Ð· возможных. Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ ÑƒÐ¶Ðµ девочка взроÑлаÑ, Ñама Ñо Ñвоей жизнью разберётÑÑ. Ðаверное. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð´Ð° – кого Ñ Ð¾Ð±Ð¼Ð°Ð½Ñ‹Ð²Ð°ÑŽ? Что Ñказать? Как в воду глÑдел. ВойÑко Рубежа может Ñлужить примером лютого прогреÑÑа в мире магичеÑкого ÑредневековьÑ. Ð—Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ñ‹Ð´Ð°ÑŽÑ‚ÑÑ Ð·Ð° практичеÑкие навыки, реальные доÑÑ‚Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ конкретные заÑлуги, никому и дела нет, кем ты был до принÑÑ‚Ð¸Ñ Ð² Ñ€Ñды – хоть бывшим креÑтьÑнином, хоть принцем. Служи чеÑтно, умно, храбро – и офицерÑкое звание у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð² кармане. ПроÑвил тактичеÑкий и ÑтратегичеÑкий таланты? Можно и генералом Ñтать, никаких преград. Рубежники между Ñобой вÑе товарищи, а Ð²Ð·Ð°Ð¸Ð¼Ð¾Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ¶Ð´Ñƒ Ñтаршим и младшим по званию регулирует уÑтав. Ð›ÑŽÐ±Ð°Ñ Ð½ÐµÑƒÑтавщина, Ð¿Ð¾Ð²Ð»ÐµÐºÑˆÐ°Ñ ÑƒÑ‰ÐµÑ€Ð± Ñлужбе – повод Ð´Ð»Ñ Ñерьёзного наказаниÑ, причём Ñтрого по тому же УÑтаву. СобÑтвенно, единÑтвеннаÑ, как Ñто Ñказали бы на Земле, диÑÐºÑ€Ð¸Ð¼Ð¸Ð½Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ñƒ Рубежников – Ñто запрет на принÑтие на Ñлужбу женщин. Что интереÑно – на военной Ñлужбе в королевÑтвах женщины не оÑÐ¾Ð±Ð°Ñ Ñ€ÐµÐ´ÐºÐ¾Ñть. Их меньше, чем мужчин, и в оÑновном Ñто дворÑнки, так как подходÑщие по ÑтатÑм Ð´Ð»Ñ Ð¿ÐµÑ…Ð¾Ñ‚Ð¸Ð½Ñ†Ð° креÑтьÑнки и на меÑте воÑтребованы ещё как. Сильные женщины на Ñеле – завидные невеÑты: дети здоровыми у такой родÑÑ‚ÑÑ, и, еÑли что – будет кому мужу помочь, а нужно – и подменить, коли тот паче чаÑÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð½ÐµÐ´ÑƒÐ¶Ð¸Ñ‚. Кроме того, любой, даже Ñамый отбитый и тупой барон знает: именно женщины рожают детей. Ðикто из ариÑто не хочет оÑтатьÑÑ Ð±ÐµÐ· кормÑщих его и его наÑледников Ñервов – потому креÑтьÑнок проÑто не призывают. Рвот Ñреди наёмников процентов до пÑти прекраÑного пола обретаетÑÑ. Попадают туда обычно так же, как Маша нанÑлаÑÑŒ когда-то к Белым – физичеÑÐºÐ°Ñ Ñила, характер и прÑмые руки позволÑÑŽÑ‚, а в голове нечто отличное от Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ‡Ð½Ð¾ выÑкочить замуж? Добро пожаловать! РазумеетÑÑ, девушка-Ñолдат волей-неволей будет объектом повышенного Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð´Ð»Ñ ÑоÑлуживцев – что мой рыцарь также иÑпытала на Ñебе. Ðо в наёмниках, как и в королевÑких войÑках, кÑтати, от разныхинцидентов вообще никто не заÑтрахован. Ð’ÑÑ‘-таки не цветочки ÑобралиÑÑŒ нюхать, а убивать того, на кого командир покажет. Другое дело, что обычно те же наёмники на Ñвоих ÑеÑтёр по оружию не лезут: так как Ñреди Рубежников преобладали именно те, кто раньше “жил Ñ ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑâ€, Ñ ÑƒÐ¶Ðµ уÑпел наÑлушатьÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð½Ñ‹Ñ… иÑторий. Ð’ том чиÑле и про дам в Ñ€Ñдах: Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ñ‡Ð°Ñть веÑёлых иÑторий про удалые Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ»ÑŽÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ð¾Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ñ… отрÑдов начиналаÑÑŒ Ñ â€œÐ²Ð·Ñл наш командир одну девицу в отрÑд: на кинжалах (пиках, мечах, нужное вÑтавить) была хороша...â€. Ð’Ñе раÑÑказчики в итоге ÑходилиÑÑŒ в одном: при наличии некоторого количеÑтва звонкого Ñеребра (даже не золота) в карманах найти Ñговорчивую пригожую девку в любой деревне не проблема. И Ñта девка Ñовершенно иÑкренне будет отрабатывать на вÑе деньги, а не попытаетÑÑ Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÑ‚ÑŒ кинжалом под ребро. Или в нужный момент не “забудет†прикрыть Ñ Ñ‚Ñ‹Ð»Ð° во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñтычки. Ðта филоÑÐ¾Ñ„Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð¼ Ñ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð´Ð¾Ð¹ жизни прекраÑно работает в королевÑтвах, позволÑÑ Ð² большинÑтве Ñлучаев женщинам-военным и их мужчинам-ÑоÑлуживцам избегать проблем определённого толка. Вот только на изолированной от оÑтального мира заÑтаве у личного ÑоÑтава не было возможноÑти Ñъездить в ближайшую деревню или город подержатьÑÑ Ð·Ð° доÑтупные ÑиÑьки. Конечно, пока женщин Ñ€Ñдом нет, зато за периметром в количеÑтве еÑть твари, очень желающие как-нибудь выковырить вкуÑное человечеÑкое мÑÑо из-за Ñтен укреппункта – мыÑли “про Ñто†в ÑолдатÑких головах оÑобо не задерживаютÑÑ. Именно потому мудрый УÑтав запрещает тащить прекраÑный пол на Рубеж – а не из-за ÑÐ¾Ñ‡ÐµÑ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð´Ð°Ð»ÐµÐºÐ¾ не Ñамых полезных Ð´Ð»Ñ Ð·Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð²ÑŒÑ ÑƒÑловий Ñлужбы, как можно было подумать. Ðе гуманизм, проÑто холодный раÑчёт. И когда запрет по какой-то причине вÑÑ‘-таки нарушаетÑÑ… Чего у Карины было не отнÑть – так Ñто её краÑоты. Повезло дочке Ñ€Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€Ñ Ñ Ð²Ð½ÐµÑˆÐ½Ð¾Ñтью, что Ñказать. Ðет, Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð° не была воплощением женÑтвенноÑти в клаÑÑичеÑком ÑмыÑле – Ñкорее уж наоборот. Ð’ Ñтом плане она от Миланы катаÑтрофичеÑки-Ñильно отÑтавала. Ðо вот дева-воительница из баронеÑÑÑ‹ вышла проÑто на заглÑдение! Резкий, порывиÑтый, воиÑтину огненный характер, правильные черты лица, прекраÑные рыжие волоÑÑ‹. Что за фигурку Ñкрывали баронÑкие доÑпехи – в отличии от менÑ, мужики на заÑтаве могли только гадать. Ðо и по движением было понÑтно, что девушка-боец не может быть жирной коровой Ñ ÐºÑ€Ð¸Ð²Ñ‹Ð¼Ð¸ ногами. ОпÑть же, маленькие изÑщные киÑти рук оÑтавалиÑÑŒ на виду. ПуÑть ладошки у рыжей были в характерных мозолÑÑ… от меча – за неÑколько меÑÑцев без общеÑтва дам Ñильный пол переÑтает обращать внимание на такие мелочи. Да и на куда большие “мелочи†переÑтает обращать внимание – типа ÑоÑловных различий и мÑгко Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ñ Ð½Ðµ Ñамых подходÑщих Ð´Ð»Ñ Ñ€Ð¾Ð¼Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ñ‡ÐµÑких ухаживаний меÑта и времени. Дальнейшие ÑÐ¾Ð±Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ñ Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ð» Ñо Ñтороны – наÑколько Ñто вообще возможно было Ñделать, оÑтаваÑÑÑŒ на заÑтаве. Зато попытки наладить контакт Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ¾Ð¹ прекратил полноÑтью, и даже более того – ÑтаралÑÑ Ð½Ðµ подходить даже Ñлучайно. Ðе Ñтолько демонÑтративно, а потому что вокруг рыжей и так заварилаÑÑŒ каша дальше некуда! ÐачалоÑÑŒ вÑÑ‘ Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, что куда бы не шла баронеÑÑа – за ней немедленно выÑтраивалÑÑ Ñ…Ð²Ð¾ÑÑ‚ “проÑто проходивших мимо в ту же Ñторонуâ€, а во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð½ÑÑ‚Ð¸Ñ Ð¿Ð¸Ñ‰Ð¸ в Ñтоловке Ñблоку упаÑть было некуда. И Ñто только из Ñержантов – ведь у Ñ€Ñдовых такой Ñвободы дейÑтвий и перемещений по территории укреппункта не было! ГоÑподи, да даже казавшийÑÑ Ð¼Ð½Ðµ ÑоÑтоÑщим из цельного куÑка Ñтали Колин “поплылâ€. Только оцените глубину падениÑ: в какой-то момент он попроÑил Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑвеÑти-таки ему черную полоÑу-шрам Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ Ñ Ð»Ð¸Ñ†Ð°! Дальше-больше. Мелкие “Ñтычки†вроде попытки отдавить ногу или поÑтавить подножку излишне резко броÑившемуÑÑ Ð¾Ñ‚Ð²Ð¾Ñ€Ñть перед дамой дверь оппоненту ещё можно было ÑпиÑать на проÑвление Ñуровой мужÑкой дружбы и здорового ÑоперничеÑтва – но через две недели началиÑÑŒ Ñлучаи откровенного мордобоÑ. Узнал Ñ Ð¾Ð± Ñтом первым – только маг Жизни оперативно мог вернуть драчунам уÑтавной вид, а Ñто очень даже требовалоÑÑŒ, так как офицеры, ожидаемо, начали закручивать гайки, пытаÑÑÑŒ не дать Ñитуации выйти из-под контролÑ. Да только куда там. Как таковой гаупвахты на заÑтаве не было, Ð½Ð°ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð·Ð° проÑтупки варьировалиÑÑŒ от общеÑтвенно-полезных работ до опаÑных миÑÑий за Ñтенами. За что-то более Ñерьёзное по УÑтаву без лишнего раÑÑуÑÐ¾Ð»Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð³Ð°Ð»Ð¾ÑÑŒ делать залётчиков на голову короче. Драки, кÑтати, были именно таким вот “более Ñерьёзнымâ€. Дошло до того, что только половина личного ÑоÑтава неÑла Ñлужбу, а Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñтью топтала Ñтепь (Ñразу 3-4 разведгруппы на выходе), или пыталаÑÑŒ дорытьÑÑ Ð´Ð¾ центра Земли. Уверен, будь в закромах у интендантов доÑтаточно ломов – Ñ Ð±Ñ‹ вживую увидел легендарную Ñцену Ð¿Ð¾Ð´Ð¼ÐµÑ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ‚ÐµÑ€Ñ€Ð¸Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ð¸ заÑтавы Ñтими инÑтрументами. Ðа беду напор изменённых на Сим упал почти до зимних отметок, Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ñ…Ð¾Ð´Ñ‹ наружу довольно безопаÑными, а защиту периметра проÑтой и не оÑобо напрÑжной. Так произошло не только потому, что летом в Ñтепи доÑтаточно еды. ÐкÑпедиционный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ñобрал и как веником вымел вон вÑех меÑтных тварей, а новые пока не уÑпели набежать в доÑтаточном количеÑтве. Более того, еÑли КриÑтиан продолжал углублÑтьÑÑ Ð² центральные облаÑти Шрама, то Ñтим он вычищал Ð´Ð»Ñ Ð¶Ð¸Ð²ÑƒÑ‰Ð¸Ñ… там тварей ранее занÑтые проÑтранÑтва, ÑƒÐ±Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸Ñ… ÑоÑедей-конкурентов и делал миграцию к окраинам магичеÑкой аномалии ненужной. Правда, такое благоденÑтвие должно было через некоторое Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÑменитьÑÑ Ð½Ð° обратную Ñитуацию – так, как произошло в Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð¹ ÑкÑпедиции генерала. Ðо к тому моменту Ñ ÑƒÐ¶Ðµ должен буду покинуть заÑтаву и Ñтать логиÑтом. Заветный рапорт продолжал греть внутренний карман бронекуртки. Ðо ему там жить недолго оÑталоÑÑŒ: полгода отÑчитывалиÑÑŒ от времени заÑÑ‚ÑƒÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° Ñлужбу, то еÑть Ñ Ð¼Ð¾Ð¼ÐµÐ½Ñ‚Ð°, когда Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð» в Сим. Тем временем накал ÑтраÑтей только роÑ. Едва не дошло до Ñмертных приговоров, когда группа из трёх Ñ€Ñдовых напала на чужого Ñержанта. Тот их тормознул, когда поймавшие Ð²Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð»ÑŽÐ±Ð²Ð¸ идиоты попёрлиÑÑŒ к Ñкладам – единÑтвенному меÑту, где можно было доÑтать нечто напоминающее подарок Ð´Ð»Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ¸. ДеÑÑтник не хотел ничего такого, проÑто припахать помочь Ñвоим бойцам – а вмеÑто Ñтого едва добралÑÑ Ð´Ð¾ лазарета. Хорошо хоть Ñообразил идти именно туда, потому что отказ отбитой печени и внутренние ÐºÑ€Ð¾Ð²Ð¾Ñ‚ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½ÑŒÑŽ ÑовмеÑтимы были мало. â€œÐ–Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ð°â€ ÑпаÑла от небоевой потери, но раÑход ÑредÑтва из оÑобого Ð¿ÐµÑ€ÐµÑ‡Ð½Ñ ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ð»ÑÑ, да и Ñкрывать Ñитуацию фельдшер права не имел и не хотел. Тем не менее, в Ñтот раз вÑÑ‘-таки удалоÑÑŒ решить “полюбовно†– Ñамим, без Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ð»ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€Ð¾Ð². Били залётчиков бойцы поÑтрадавшего командира, били долго, Ñ Ð²Ñ‹Ð´ÑƒÐ¼ÐºÐ¾Ð¹ – а потом Ñ â€œÑобирал†идиотов из кровавого фарша назад. И так три раза. Ðа фоне того побои, полученные другими Ñ€Ñдовыми из того же деÑÑтка могли показатьÑÑ Ð»Ñ‘Ð³ÐºÐ¸Ð¼ маÑÑажиком – Ñто за то, что не оÑтановили. РаÑход “воды†на Ñержанта поÑле долгих вÑеобщих уговоров Колин ÑпиÑал на открывшуюÑÑ Ñзву желудка. “Ðто в поÑледний разâ€, – хмуро Ñказал он, и вÑе поверили. ПроиÑшеÑтвие, разумеетÑÑ, получило широкую, пуÑть и неформальную оглаÑку и неÑколько оÑтудило большинÑтво горÑчих голов. Как в Ñердцах Ñказал мне тот же Колин, который в качеÑтве Ð·Ñ€Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÑутÑтвовал на Ñкзекуции, а потом пил Ñамогон кружками и никак не мог опьÑнеть – лучше бы БаÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ Фомоза решили приударить за рыжей. ПуÑть даже и безрезультатно – но хватило бы и Ð¾Ð±Ð¾Ð·Ð½Ð°Ñ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð¼ÐµÑ€ÐµÐ½Ð¸Ñ: “моё, не трогатьâ€. Ðо принципиальный лейт Ñкорее лично бы в Ñовершил неизвеÑтную в Ñтом мире Ñеппуку, чем преÑтупил так обожаемые им правила и нормы. Что каÑаетÑÑ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð° заÑтавы – капитан баронеÑÑу проÑто и без затей ненавидел. Я Ñам видел, как его реально начинало трÑÑти, едва он видел Кару. Самое Ñмешное (еÑли у Ð²Ð°Ñ Ñ…Ð²Ð°Ñ‚Ð¸Ñ‚ цинизма поÑмеÑтьÑÑ) было в том, что Ñама Карина, уверен, была не в курÑе проиÑходÑщего. Во-первых, именно перед ней вÑе пыталиÑÑŒ веÑти ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ и не выноÑить Ñор из избы. Во-вторых, Ñоциальные навыки у моего бывшего ваÑÑала вÑÑ‘ так же пребывали не на выÑоте. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»Ð¾ÑÑŒ бы. Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð²ÐµÐ´ÑŒ пару лет до моего приезда в герцогÑтво Берг фактичеÑки тащила помеÑтье Бертран на Ñебе, вполне уÑпешно управлÑла Ñбором налогов и даже на Ñрмарку излишки отвозила в ÑоÑтаве обоза. Ðо при Ñтом что каÑалоÑÑŒ её личныхвзаимоотношений Ñ Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ¶Ð°ÑŽÑ‰Ð¸Ð¼Ð¸â€¦ К Рубежникам она обращалаÑÑŒ Ñтрого на “вы†и Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð¹ чопорноÑтью, будто была не баронеÑÑой, а едва ли не королевой. Временами разражалаÑÑŒ выÑказываниÑми на тему Долга и ЧеÑти, а на Ð²Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ñ Ð½Ðµ желает ли её благородие чего-то, неизменно отвечала, что единÑтвенное желание её – Ñовершить Ñлавный подвиг. ИнтереÑно, у неё рано или поздно вÑÑ‘-таки откроютÑÑ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°? Впрочем, Ñ Ñтого вÑÑ‘ равно не увижу. – И ты, – Ñтепень уÑталоÑти Фомозы можно было понÑть уже потому, что он мне “тыкнулâ€. – И Ñ, товарищ лейтенант? – Двенадцатый рапорт только за Ñту неделю, – покачал он в руках моё прошение, поÑле чего упрÑтал пухлую папку Ñ Ð·Ð°Ð²Ñзками. ПоÑле чего предупредил: – Уйдёт только Ñо Ñледующим караваном через меÑÑц. И… Ñ ÑомневаюÑÑŒ, что ответ будет положительным. ПришлоÑÑŒ безразлично пожать плечами: не говорить же, что у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑ‘ “на мазиâ€? Так, меÑÑц до отправки, на решение и, главное, возврат Ñтого Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° заÑтаву ещё полтора-два меÑÑца… Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð° оÑени, получаетÑÑ. Ð’ прошлый раз “попёрло†зимой – Ñто тогда Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð½Ð° гидру на валу Шрама. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð¸ оÑенью уже было неÑпокойно – нариец в гоÑти заглÑнул… Что ж, оÑтаетÑÑ Ð½Ð°Ð´ÐµÑÑ‚ÑÑ, что Ñ Ð²ÑÑ‘-таки уÑпею убратьÑÑ Ð¾Ñ‚Ñюда вовремÑ, пуÑть и в поÑледний момент. ЕÑли мой Ð·Ð°Ð¿Ñ€Ð¾Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð»ÐµÑ‚Ð²Ð¾Ñ€ÑÑ‚, потому что еÑли Ñтолько рапортов пачкой уйдёт – могут и не дать ход. Должны быть какие-то квоты, чтобы в Ñлучае чего заÑтава не обезлюдила, а Ñ, прÑмо Ñкажем, не ÑтароÑлужащий, чтобы под них попадать. М-мать… Зато Ромар Ñвно ÑчаÑтлив будет: такое количеÑтво людей, желающих убратьÑÑ Ñ Ð¡Ð¸Ð¼ – Ñто Ñвный коÑÑк командного ÑоÑтава укреппункта. Ðу, в любом Ñлучае Ñ Ñделал, что от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ð²Ð¸Ñело. ПоÑмотрим, как прокрутÑÑ‚ÑÑ ÑˆÐµÑтерёнки военной машины… и не заÑтрÑнет ли в них нечто рыжее. Блин. Глава 13-1 13. Я похлопал глазами, пытаÑÑÑŒ понÑть, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð±ÑƒÐ´Ð¸Ð»Ð¾. Ðет, понÑтно, что горн, но вот почему? Обычный Ñигнал “внимание на...†не-дежурных деÑÑтков не каÑаетÑÑ. Что-то такое было… Сигнал давно затих, а Ñ Ð²ÑÑ‘ ещё Ñоображал. Медведь мне в детÑтве на ухо наÑтупил, но Ñто было на Земле — а вот на Ñчёт Ðрна Ñ Ð½Ðµ был так уверен. Ð’ конце концов игрой на банджо и пением Роны Ñ Ð¸Ñкренне наÑлаждалÑÑ. Так что… Может, мне, конечно, и показалоÑÑŒ, но тревога была Ñыграна… как-то неуверенно, что ли? Ладно, раз проÑнулÑÑ â€“ до туалета дойду... — Тутурруру!!! – новый Ñигнал заÑтал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð° заÑтегиванием бронекуртки. М-мать! Ðападение на Ñеверную Ñтену! — Руки в ноги и за мной по готовноÑти, – махнул Ñ Ð²Ñ‹Ð²Ð°Ð»Ð¸Ð²Ð°ÑŽÑ‰Ð¸Ð¼ÑÑ Ñ Ð»ÐµÐ¶Ð°Ð½Ð¾Ðº зарубежникам. Чтобы Ñффективно командовать – надо ориентироватьÑÑ Ð² обÑтановке, чтобы ориентироватьÑÑ â€“ нужна Ð¾Ð¿ÐµÑ€Ð°Ñ‚Ð¸Ð²Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ, и получить Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ её только одним ÑпоÑобом. СобÑтвенными глазами. Шлем на голову, копьё в руки — и бегом! БаÑÑ Ð¸ Фомоза, пытаÑÑÑŒ удержать раÑползающуюÑÑ Ð½Ð° глазах боеготовноÑть, провели неÑколько учебных тревог, в том чиÑле и ночных. Потому из казарм вокруг вырывалÑÑ Ð¼Ð°Ñ‚, витиеватый и не очень, но двери уже хлопали — Ð¼Ð¾Ñ ÑобÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñ„Ð¾Ñ€Ð° иÑчиÑлÑлаÑÑŒ какими-то Ñекундами. Внезапные и внеплановые учениÑ, правда, поднÑли нелюбовь к офицерам до новых выÑот: тех, кто не уложилÑÑ Ð² норматив, покарали изрÑдно, и, по их мнению, крайне подло. Через кошелёк. Вообще-то денежные штрафы у Рубежников предуÑмотрены не были, Ñкорее наоборот: за погибшего Ñемье выплачивалаÑÑŒ пенÑиÑ. Причём не Ñильно хуже его текущего жалованиÑ, которое большинÑтво бывших наёмников тоже Ñразу отправлÑли Ñемье, а не оÑтавлÑли пылитьÑÑ Ñƒ ÐºÐ°Ð·Ð½Ð°Ñ‡ÐµÑ Ð´Ð¾ положенной ежегодной увольнительной. СобÑтвенно, оÑновной причиной перехода из вольных отрÑдов в регулÑрную международную Ñтруктуру лучших бойцов человечеÑтва было как раз то, что вÑе наёмники рано или поздно оÑтепенÑлиÑÑŒ. Ð’Ñтречали женщину Ñвоей мечты, находили дело, куда можно было вложить чудом накопленное за Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÑƒÐ´Ð°Ð»Ð¾Ð¹ жизни “Ñвободного мечаâ€, проÑто вдруг задумывалиÑÑŒ о том, что уже тридцатник Ñтукнул, почти ÑтароÑть на Ñредневековый лад – а детишек-то и не нÑнчил. Кое-кто из бывших военных удачно вÑтраивалÑÑ Ð² мирную реальноÑть, но большинÑтво, во-первых, кроме ремеÑла воина ничего не умело, а во-вторых… Ð¡Ñ‚Ð°Ñ‚ÑƒÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ° давал не только гарантированный доход. Ð’ любой деревне, в любом городе к жене воина из ВойÑка было Ñовершенно оÑобое отношение. Руж дети такого отца могли Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ð¹ уверенноÑтью говорить “мой папка лучше твоего†— и никто из ÑверÑтников не мог возразить. Потому за меÑта держалиÑÑŒ, шли на риÑк, готовы были отдавать Ñвои жизни, еÑли того требовали Долг и приказ. Потому за грубое нарушение УÑтава была введена ÑÐ¼ÐµÑ€Ñ‚Ð½Ð°Ñ ÐºÐ°Ð·Ð½ÑŒ -- но вот выгонÑли уже принÑтых в ВойÑко только в иÑключительных ÑлучаÑÑ…. Подобный приговор надо было поÑтаратьÑÑ Ð·Ð°Ñлужить. Так что Ñтопке начальÑтвенных рапортов могли и не дать ход – уж больно инновационным был подход. Ðо могли и дать – оÑновные военные лидеры Рубежников ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÑƒÐ±Ð¸Ð²Ð°Ð»Ð¸ тварей и, возможно, умирали Ñами в ÑоÑтаве ÑкÑпедиционного корпуÑа. Ðа первые меÑта выдвинулиÑÑŒ их замы и замы замов – те, кого уговорили оÑтатьÑÑ â€œÐ½Ð° хозÑйÑтвеâ€, и кто Ñам не рвалÑÑ. И, боюÑÑŒ, на Ñчёт штрафов – Ñто Ñ Ñлучайно напрогреÑÑорÑтвовал. Ðет, не предложил их лейту и кÑпу, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²ÑÑ‘ в порÑдке Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¾Ð¹. Мы проÑто поговорили Ñ ÐšÐ¾Ð»Ð¸Ð½Ð¾Ð¼, под бутылочку не-воды. Он вÑÑ‘ никак не мог оÑтавить в прошлом тот Ñлучай, когда Ñержанта едва не прикончили Ñвои же ÑоÑлуживцы. РпоÑле другие ÑоÑлуживцы уÑтроили первым жеÑтокий и Ñтрашный ÑамоÑуд. С тем, что залётчиков Ñдавать под карающий меч Фомозе было неправильно, фельдшер в принципе был ÑоглаÑен – но ÐºÐ¾Ð½Ñ†ÐµÐ¿Ñ†Ð¸Ñ ÑамоÑудов ему нравилаÑÑŒ ещё меньше. Вот Ñ Ð¸ предложил ему как вариант Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´ÐµÐ½ÐµÐ¶Ð½Ñ‹Ðµ взыÑÐºÐ°Ð½Ð¸Ñ â€“ недаром Ñто Ñамый раÑпроÑтранённый тип Ð½Ð°ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° Земле. Конечно, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто трепалÑÑ â€“ заÑтольный разговор, ÑобеÑедник в депреÑÑии. Рвоенмедик, получаетÑÑ, проникÑÑ ÐºÑ€Ð°Ñотой Ñ€ÐµÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ и вложил идею в нужные уши, зараза такаÑ. Человек дейÑтвиÑ, мать его. Вот как чего хорошего придумаешь – черта Ñ Ð´Ð²Ð° заÑтавишь меÑтных делать. Рвот такую хрень проÑто Ñ Ñзыка Ñнимают… Ð’ÑÑ‘ Ñто у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² голове пронеÑлоÑÑŒ, пока Ñ Ð±ÐµÐ¶Ð°Ð», не глÑÐ´Ñ ÑÐ²Ð¾Ñ€Ð°Ñ‡Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð² нужных меÑтах. ВзглÑдом Ñ ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ð» оÑвещенную галерею, проходÑщую поверху Ñтены, потому Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð»ÐµÑ‚Ð²Ð¾Ñ€ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ Ñмог отметить: Ð´ÐµÐ¶ÑƒÑ€Ð½Ð°Ñ Ñмена не подкачала. Уже выÑтраивалаÑÑŒ Ñ Ð¿Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸ и круглыми контр-штурмовыми щитами. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð»ÑƒÑ‡Ð½Ð¸ÐºÐ¸ поÑвÑÑ‚ÑÑ, и кто бы там не лез – обÑзательно огребёт. ЕÑли только Ñто не Гидра, конечно, но её прибытие почти поголовно модифицировавшие Ñебе глаза тёмным зельем Рубежники не пропуÑтили бы. Когда по глазам бьёт вÑпышка – проÑыпаютÑÑ Ñразу и вÑе, никакого горна не нужно… Рвот и леÑтница. Ð’Ñпоминаю, как мне раньше, в начале Ñлужбы, приходилоÑÑŒ подъём вверх иÑкать, и Ñамому Ñмешно делаетÑÑ. – Кто? – едва добравшиÑÑŒ до верха, немедленно ÑпроÑил Ñ Ñƒ ближайшего Ñ€Ñдового. Момент иÑтины – надо знать, к чему готовитÑÑ. – Волк… – не оглÑдываÑÑÑŒ, начал отвечать Рубежник… и завалилÑÑ Ð½Ð° Ñпину, отбив что-то маÑÑивное и раÑплывчато-Ñерое щитом. Отбив? Да как бы не так! – Прорыв! Волки! – заорал Ñ Ñ‚Ð°Ðº громко, как только Ñмог. И было дернулÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñледить за интервентом, но тут же ринулÑÑ Ðº внешнему парапету. Ðе Ñтолько закрыть дыру в поÑтроении, Ñтолько потому, чтобы понÑть маÑштаб проблемы. И опешил, выпучив глаза. ПуÑть дежурные вÑе обладали ночным зрением – оÑветительные Ñтрелы их Ñтрелки выпуÑтили. Ð’ÑÑ‘ по УÑтаву. И Ñтого Ñкудного Ñвета было вполне доÑтаточно, чтобы разглÑдеть проиÑходÑщее Ñнизу Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ в общих чертах. Ðет, волков было не так уж много – голов двадцать, врÑд ли больше. Штука в том, что онивытворÑли. Волки не умеют лазить по Ñтенам. Ðормальные волки. Ðо даже волки-мутанты не могут забратьÑÑ Ð¿Ð¾ Ñтене, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð¾Ð±Ð²Ð°Ð»Ð¸Ð²Ð°ÐµÑ‚ÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ лапами, Ð»Ð¸ÑˆÐ°Ñ Ð¾Ð¿Ð¾Ñ€Ñ‹. Ðо обваливаетÑÑ Ð¾Ð±ÑˆÐ¸Ð²ÐºÐ° или глина под ней не Ñразу – какую-то Ñекунду зверь, уцепившиÑÑŒ когтÑми, может удержатьÑÑ. И Ñтого времени хватало, чтобы Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ уÑпела иÑпользовать его какÑтупеньку! Ð’Ñ‹ в шоке? Я тоже. Штурмовали монÑтры периметр вчетвером: первые двое Ñинхронно цеплÑлиÑÑŒ, вторые двое отталкивалиÑÑŒ от них, Ð²Ð·Ð¼Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð²Ð²ÐµÑ€Ñ…â€¦ а потом один из второй двойки Ñлужил дополнительной Ñтупенькой Ð´Ð»Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð³Ð¾. Цирковой номер – вот только результат был не Ñмешным ни разу. – “Тревога! Прорыв Ñ Ñевера!†– наконец-то опомнилиÑÑŒ на вышке. Точнее, прошло вÑего неÑколько Ñекунд, но ещё одна тварь Ñмогла, Ñловно кошка, оттолкнутьÑÑ Ð¾Ñ‚ парапета галереи и попаÑть за периметр прежде, чем её наÑадили на пики. И наконец-то защелкали тетивами лучники, тоже, видимо, охреневшие от Ñкоординированного и реально молниеноÑного манёвра. Хлоп – и получивший “подарочек†в заднюю лапу волк из очередной штурмовой четверки Ñбил темп. Ещё одного Ñержант дежурных прÑмо над бортиком Ñтены “поймал†щитом в морду, не дав уцепитьÑÑ. Лучше бы пикой, но – чем Ñмог. Рчто хуже – двое-то уже пробилиÑÑŒ. ПомнÑ, что натворили уÑловно-травоÑдные овцы, Ñ Ð½Ð¸ Ñекунды не ÑомневаÑÑÑŒ, кинулÑÑ Ð¿Ð¾ леÑтнице вниз. Ðга, ÑейчаÑ. ÐавÑтречу мне, занÑв вÑÑŽ ширину пролёта, бегом поднималÑÑ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ñ‹Ð¹ из поднÑтых по тревоге. Сколько не тренируйÑÑ, Ñколько не отыгрывай на учениÑÑ… Ñитуации – в бою вÑегда что-то пойдёт не так. Ðо даже реальный боевой опыт – не гарантиÑ, что вÑÑ‘ получитÑÑ. Он, Ñтот опыт, даёт другие возможноÑти. Ðапример, учит очень быÑтро импровизировать. ÐльфийÑкое копьё пришлоÑÑŒ откинуть – только напоротьÑÑ Ð½Ð° Ñту палку при приземлении не хватало. По леÑтнице Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±ÐµÐ¶Ð°Ð» Ñколько Ñмог – потому крыша ближайшей казармы возникла перед глазами Ñлишком быÑтро и неожиданно близко. Разум не уÑпевал Ñреагировать, но тело вÑÑ‘ Ñделало Ñамо. Ðакачка Стихией до упора, напрÑжение мышц – и уход в перекат. Громко хруÑтнули коÑти, кажетÑÑ. поверхноÑть подо мной проÑела, но Жизнь Ñмыла Ð¿Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ñтрее, чем Ñ Ð¸Ñ… уÑпел почувÑтвовать, а не до конца Ð¿Ð¾Ð³Ð°ÑˆÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½ÐµÑ€Ñ†Ð¸Ñ Ð²Ð·Ð´ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»Ð° на ноги. Только и оÑтавалоÑÑŒ, что найти глазами оружие, воткнувшееÑÑ Ð² Ñтену ÑовÑем не там, где Ñ Ð¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð». ЕÑли бы задумалÑÑ Ñ…Ð¾Ñ‚ÑŒ на Ñекунду, пооÑтерёгÑÑ Ð±Ñ‹ проводить подобный манёвр. Ðикого не убил и Ñам не убилÑÑ â€“ уже хорошо... Волки! Словно в ответ на мои мыÑли до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾Ð½ÐµÑлиÑÑŒ крики, а потом протÑжный вой. * * * ЗатруднÑÑŽÑÑŒ Ñказать, на что раÑÑчитывали твари, Ñовершив такой вот манёвр Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð½Ð¸ÐºÐ½Ð¾Ð²ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼. Открыть оÑтальным ворота? Вот не удивлюÑÑŒ: мозгов у Ñерых Ñвно было побольше, чем у других порождений Шрама, и между Ñобой они координировать дейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐºÑ€Ð°Ñно умели, что и продемонÑтрировали ранее. Ðо, наверное, оÑновной целью наглого наÑкока была Ð±Ð°Ð½Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð²ÐµÐ´ÐºÐ°. Во-первых, потому что логично, а во-вторых, потому что за то времÑ, пока Ñ Ð±ÐµÐ¶Ð°Ð» к меÑту первой Ñтычки, крики и какой-то даже прÑмо вот издевательÑкий вой повторилиÑÑŒ в разных меÑтах ещё пÑть раз. Ðу да, вот: на перекреÑтке тварь Ñбила Ñ Ð½Ð¾Ð³ двоих и убралаÑÑŒ прежде, чем в неё уÑпели вÑадить пики оÑтальные. Стоп, разведка?! Ðужно ни в коем Ñлучае не выпуÑтить Ñтих назад! БыÑтро перемещатьÑÑ Ð¿Ð¾ тёмным закоулкам ночной заÑтавы – оÑобый вид Ñпорта. ОÑобенно еÑли ты тут почти один незрÑчий такой. Ðо еÑли вÑе повороты зазубрил наизуÑть – шанÑÑ‹ еÑть. Волки быÑтрые – но они тут в первый раз. И Ñвно не чувÑтвуют ÑÐµÐ±Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ñ„Ð¾Ñ€Ñ‚Ð½Ð¾ – Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼-то чиÑлом загонщиков… – Шшшп! – и лучников, начавших лупить Ñ Ð³Ð°Ð»ÐµÑ€ÐµÐ¸ внутрь квадрата Ñтен! Ð’ принципе, можно было и не ÑуетитьÑÑ. Ð—Ñ€Ñ Ñерые Ñюда полезли – заÑтава только кажетÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð¹, на Ñамом деле детьÑÑ Ñ‚ÑƒÑ‚ некуда. ЕдинÑтвенный путь – на Ñтену по леÑтницам и “ай белив, ай кен флайâ€. Впрочем, у мутантов были вÑе шанÑÑ‹ даже не ушибитьÑÑ â€“ ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ ÑкороÑти перемещений и беÑÑтрашным прыжкам к Тьме в их организмах прилагалаÑÑŒ ÑÑ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð’Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð°. То еÑть в каком-то ÑмыÑле “флай†они вполне “кенâ€. Тем более надо догнать и прибить монÑтров. Куда они побегут? Да Ñлементарно – к противоположной Ñтене. МакÑÐ¸Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð²ÐµÐ´ÐºÐ° на макÑимальной ÑкороÑти. Рчтобы побольше узнать, а противники не догадалиÑÑŒ – будут петлÑть. Мой шанÑ! УÑкорение при помощи Стихии Жизни – штука довольно опаÑнаÑ. Воздух Ñам Ñебе и воздушный же руль, и реактивный двигатель, и закрылки. Ру Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ ÑкороÑть и Ñила мышц ног – и Ñ Ð¼Ð°Ð½Ñ‘Ð²Ñ€ÐµÐ½Ð½Ð¾Ñтью вÑÑ‘ плохо. Законы физики неумолимы: Ñила Ñ‚Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´ÐµÐ¹Ñтвует только на подошвы Ñапог, а вот Ð¸Ð½ÐµÑ€Ñ†Ð¸Ñ Ð½Ð° вÑÑ‘ тело. ЕÑть! Ðа перекрёÑток под Ñамой южной Ñтеной мы выÑкочили одновременно – Ñ Ð¸ ÑÐµÑ€Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ. Рведь только что выл в Ñтороне! Я не то что затормозить не уÑпевал – копьё развернуть не Ñмог. ПришлоÑÑŒ второй раз выпуÑтить оружие – хорошо, наученный опытом Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ Ñ Ñобой баллиÑту ручную не таÑкал. Ещё поднажал, выплеÑÐºÐ¸Ð²Ð°Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸ÑŽ из тела, и... Удар! Ð¡Ð²Ð¾Ð»Ð¾Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ñкотина попыталаÑÑŒ в поÑледний момент извернутьÑÑ â€“ но не тут-то было: в наличии была проÑто ÑˆÐ¸ÐºÐ°Ñ€Ð½ÐµÐ¹ÑˆÐ°Ñ ÑˆÐµÑ€Ñть, в которую Ñ Ð¸ вцепилÑÑ. Кроме того, на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð°Ð»Ð¾ уÑкоренное воÑприÑтие, которого у “воздушного†противника быть не могло. Зато была в прÑмом ÑмыÑле Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑˆÐ½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð´ÑƒÑˆÐºÐ°, потому вбить в Ñтену изменённого Ñвоим и его веÑом не получилоÑÑŒ. Ðо приземлитьÑÑ Ð½Ð° лапы Ñ Ð¼ÑƒÑ‚Ð°Ð½Ñ‚Ñƒ вÑÑ‘-таки не дал. Волк и любое другое четвероногое млекопитающее перед человеком имеет значительное преимущеÑтво борьбы “в партереâ€. Можно даже не вÑтавать – доÑтаточно извернутьÑÑ Ð¸ наподдать по врагу задними лапами, как Ñпециально Ñнабженными более Ñильными мышцами и когтÑми либо копытами в качеÑтве оружиÑ. Из-за того, что Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð»ÑÑ Ð·Ð° гуÑтую и прочную волчью шерÑть мертвой хваткой мы оба рухнули на Ñпины и проехалиÑÑŒ, гаÑÑ Ð¾Ñтаток ÑкороÑти на Ñпинах, не раÑцеплÑÑÑÑŒ. Тварь опÑть дернулаÑÑŒ, изворачиваÑÑÑŒ, а Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾ еÑть Ñилы двинул Ñложенными щепотью пальцами ей в глаз – рецепт Ð¿Ñ€ÐµÐ¾Ð´Ð°Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтихийного барьера магии вокруг тела врага Ñ ÑƒÐ¶Ðµ отработал однажды на лиÑице-хаÑки. Вот только Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¼Ð°Ð·Ð°Ð». Ð’ Ñледующее мгновение чудовище оказалоÑÑŒ на лапах, и попыталаÑÑŒ вцепитьÑÑ Ð¼Ð½Ðµ в руку. Животные инÑтинкты подвели полуразуного (а полу– ли?) хищника. Теперь бил Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°ÐºÐ¾Ð¼, и Стихии Жизни вÑÑ‘ ещё хватало на уÑкорение воÑприÑÑ‚Ð¸Ñ Ð¸ движений. Ðе будь на руке комплектных к ренийÑкой броне боевых перчаток – раÑÑадил бы не только деÑну волку, но и Ñебе пальцы об его зубы. Ртак ничего, Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ боли не почувÑтвовал. Рвот противник почувÑтвовал – но вÑÑ‘ равно Ñомкнул на моем плече челюÑти. ПопыталÑÑ â€“ потому что нужные мышцы не ÑократилиÑÑŒ. ВиталиÑÑ‚ не может атаковать на диÑтанции, но в рукопашной он Ñтрашный противник. Позволил ÑÐµÐ±Ñ ÐºÐ¾ÑнутьÑÑ -проиграл. Удар второй рукой! Волк рухнул как подкошенный. Молча – не уÑпел издать не звука. Ðо Ñ-то знал, что поÑледним его чувÑтвом была ÑтрашнаÑ, вÑÐµÐ¿Ð¾Ð³Ð»Ð¾Ñ‰Ð°ÑŽÑ‰Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒ. Даже БОЛЬ. ОбонÑтельный центр – чаÑть мозга, по Ñути чаÑть клеток из безопаÑноÑти черепной коробки вынеÑена вперёд, в Ñамое начало дыхательного тракта, чтобы Ñлужить рецепторами. Обычную Ñобаку можно убить Ñильным ударом в ноÑ. Болевой порог твари во много раз выше. Что ж, тем хуже Ð´Ð»Ñ Ð¼ÑƒÑ‚Ð°Ð½Ñ‚Ð°. ÐÑ…, давненько Ñ Ð½Ðµ вÑкрывал интереÑные трупы. Притащить, что ли, к Колину? Да нет, выÑтавит он менÑ, и будет прав. Рв казарму не потащу Ñам – Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ не наÑтолько двинулÑÑ ÐºÑƒÐºÑƒÑˆÐºÐ¾Ð¹, чтобы уÑтраивать вивиÑекцию там, где живу. Я неторопливо поднÑлÑÑ, как мог отрÑхнулÑÑ, Ñдвинул забрало шлема. Похоже, вторую тварь прибили без Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ больше никто не выл, не орал иÑтошно, и горн молчал. Сходил подобрал копьё. Задумчиво попинал пÑткой Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ñ‚ÑƒÑ‰Ñƒ – почти целую, но мертвее мёртвого. М-да, на Ñчёт кукушки Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то погорÑчилÑÑ. Ðе Ñ€Ð°Ð·Ð´ÑƒÐ¼Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ñил то единÑтвенное, что давало мне преимущеÑтво, ввÑзалÑÑ Ð² драку на ÑовÑем не выгоднÑÑ… Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ ÑƒÑловиÑÑ…. РаÑчётливо победил… и не разу не задейÑтвовал блокировку Ñмоций. И даже ÑейчаÑ, когда, по идее, должен был Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°ÐºÑ€Ñ‹Ñ‚ÑŒ отходнÑк – Ñпокойно Ñмотрю на тушу натуральной биологичеÑкой машины Ñмерти: умной, изворотливой… и чувÑтвую Ñпокойное такое удовлетворение. ÐрмиÑ, что ты Ñо мной такое Ñделала, а? Ðмулеты напротив ушей, которые должны были компенÑировать неизбежную глухоту из-за надетой на голову пуÑть выÑококачеÑтвенной и макÑимально технологичной, но вÑÑ‘-таки каÑтрюли, из-за Ð´Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð¸ÐºÐ¾Ð¹ магии работали здеÑÑŒ через пень-колоду. Потому что-то похожее на крики “врача!â€ Ñ ÑƒÑлышал, только удачно повернув голову… и ÑорвалÑÑ Ñ Ð¼ÐµÑта раньше, чем оÑмыÑлил призыв. Силы Стихии опÑть оÑталоÑÑŒ кот наплакал, но она быÑтро воÑÑтанавливаетÑÑ… увы, уÑпеть Ñ Ð½Ðµ Ñмог бы, даже еÑли бы захотел. Ð’ чёрной по ночной поре луже крови лежал один из пехотинцев Карины – тварь Ð¿Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ð²Ñ‹Ñ€Ð²Ð°Ð»Ð° ему куÑок шеи и плеча, грудью Ñбив в Ñторону щит, и проигнорировав меч. Кольчуга тоже не помогла. Волк промчалаÑÑŒ дальше, даже не затормозив. Рчеловек меньше чем за минуту иÑтек кровью. Противнику урон он не Ð½Ð°Ð½Ñ‘Ñ â€“ длины клинка не хватило. Рбыла бы пика – могло бы и повезти. Ðо, как Ñ Ð²Ð¸Ð¶Ñƒ, выÑкочившие по тревоге гвардейцы ÑхватилиÑÑŒ за то, Ñ Ñ‡ÐµÐ¼ их тренировали. Выразительно поÑмотрев на замершую недалеко Карину – ÑомневаюÑÑŒ, правда, что она разглÑдывала моё лицо в тени от забрал – Ñ Ð¼Ð¾Ð»Ñ‡Ð° покачал головой. И ушёл. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð² лазарет начнут ÑноÑить раненых – еÑть небольшой шанÑ, что Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ñƒ-то Ñмогу помочь там, где беÑÑильны будут ÑпецÑредÑтва. И вообще лишние руки Колину не помешают. ...Ð’ÑÑ‘ в порÑдке у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ ÑмоциÑми. ПроÑто Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† привык Ñтавить Ñвою жизнь на кон – и хладнокровно её разыгрывать. И четырёх лет не прошло. Даже трёх-Ñ-половиной, еÑли быть точным. Глава 13-2 * * * — ...Вот тут Ñушёный Ñфагнум* на тампоны – завернул в вощеную бумагу, от воды. Крышу проÑмолили ребÑта на ÑовеÑть — но Ñам знаешь, как оно бывает. Ð’ Ñамый неподходÑщий момент… – Колин вздохнул и уÑтало махнул рукой. — МелиÑÑа… ну ты Ñам лучше Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð½Ð°ÐµÑˆÑŒ, как её поливать-удобрÑть. Ртут вот бинты, вÑÑ Ñ‚ÑƒÐ¼Ð±Ð° только под них. С Ñтой Ñтороны длинные и широкие, Ð´Ð»Ñ Ñ‚ÑƒÐ»Ð¾Ð²Ð°, а Ñти – покороче и поуже, Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ‡Ð½Ð¾Ñтей… – ЗапиÑал, – Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð» ему лиÑÑ‚ бумаги, закреплённый в Ñамодельной планшетке. Даже Рубежники пока не додумалиÑÑŒ Ñнабжать младших командиров такими полезными штуками централизованно. ПришлоÑÑŒ выкручиватьÑÑ. — Ты не волнуйÑÑ, Ñ Ð² любом Ñлучае проведу прÑмо завтра полный переучет. И ты Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð½Ð°ÐµÑˆÑŒ — отноÑитьÑÑ Ð±ÑƒÐ´Ñƒ бережно… Ðе пуÑтые Ñлова Ð´Ð»Ñ Ñ‡ÐµÐ»Ð¾Ð²ÐµÐºÐ°, отдавшего без малого пÑть лет Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð±ÑƒÑтройÑтва лазарета. – Да видишь, как вышло, — поморщилÑÑ Ñ„ÐµÐ»ÑŒÐ´ÑˆÐµÑ€ и ещё раз Ñ‚Ñжело вздохнул. -- Одного не понимаю, как тебе удалоÑÑŒ заÑтавить Фомозу впиÑать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² медÑлужбу, – решил перевеÑти разговор Ñ. СпецÑредÑтва мы уже учли и приёмо-передачу оформили, а оÑтальное было не так уж важно. По крайней мере Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ виталиÑту обычно бинты и шовный материал проÑто не нужны. И до гнойных ран Ñ Ð´Ð¾Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÑŒ уж точно не ÑобираюÑÑŒ. – Официального Ð¾Ð±ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð° помощника военмедика Ñ Ð½Ðµ проходил, а замком у Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‚ еще формалиÑт… – Так забрали у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ð±Ð¾Ð¸Ñ… Ñанитаров прошлой зимой, на другие заÑтавы, – дёрнул щекой военмедик. – Сказали, “доÑтаточно научилâ€. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¾Ðµ там… И новых лейтенант набрать не дал. “Год выÑлуги минимум, так правильно…†В общем, Ñказал Ñ ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð² глаза Ñтому барану: “или Ðрн будет вмеÑто Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ или Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто закрываю лазарет и ухожу. Рвы как хотите, так и лечитеâ€. Мужик помолчал, иÑÐ¿Ð¾Ð´Ð»Ð¾Ð±ÑŒÑ Ð¾Ð³Ð»ÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñтавшие за пÑть лет ему буквально родными Ñтены, и тихо добавил: – Извини. Ðе хотел Ñ, чтобы так… Ð’ Ñердцах подал рапорт, на ÑмоциÑÑ…. Уж больно вÑÑ‘ тогда ÑложилоÑÑŒ мерзко. Двадцать лет Ñлужу, вÑÑкое бывало, но чтобы до ÑмертоубийÑтва едва не дошло. И из-за чего? Из-за бабы! Рпотом ÑамоÑуд по Ñговору… – ÑобеÑедник передернул могучими плечами. – Да и Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ хорош – повелÑÑ Ð½Ð° рыжие локоны, как поÑледний… Ру Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¶ÐµÐ½Ð° там еÑть. И дочки – три! – Вот и повидаешь, заодно. Сколько ты там от дома бегал? ШеÑть лет? – Ñ ÑƒÐ»Ñ‹Ð±Ð½ÑƒÐ»ÑÑ, демонÑтративно Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÐ´Ñ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†Ð°Ð¼Ð¸ по Ñвоей щеке. И не удержалÑÑ, хмыкнул, увидев как Колин зеркально повторил мой жеÑÑ‚ и машинально потер Ñвою щеку. Там, где у него ещё недавно “краÑовалаÑь†полоÑа чёрной как ночь кожи, пороÑшей короткой гуÑтой шерÑтью. От “повёлÑцтоже был толк. – Семь! – раÑплылÑÑ Ð¾Ð½ в глупой улыбке. Иногда предраÑÑудки у людей Ñо Ñтороны выглÑдÑÑ‚ оÑобенно по-дурацки. – Ты только Ñначала на лейтенанта медÑлужбы иÑпытание пройди, и только потом на побывку, – поÑоветовал Ñ ÐµÐ¼Ñƒ. – Чтобы Ñ Ð½Ð¾Ð²Ñ‹Ð¼ шевроном… – Так! Ðе тебе учить батю детей делать! – беззлобно оÑадил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñержант-ÑпециалиÑÑ‚. Вот, другое дело. Рто ÑобиралÑÑ ÐºÐ°Ðº на похороны. – Ты, главное, чертежи Ñ ÑƒÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ размеров и таблицу температурных режимов не пролюби, “батÑâ€, – вернул Ñ ÐµÐ¼Ñƒ шпильку, Ð´Ð»Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½Ð¾Ñти приподнÑв ткань, Ñлужившую чехлом Ð´Ð»Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ³Ð¾Ð½Ð½Ð¾Ð¹ уÑтановки и поÑтучав по корÑвому, Ñо Ñледами не очень аккуратной ковки, боку котла. – Храню пуще золота, – поÑтучал ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ кираÑе напротив Ñердца Колин. Потом он вернул Ñебе Ñерьёзное выражение лица, и пообещал. – Думаю, Ñ Ð² тыловом штабе вÑтречу того, кого Ñюда на моем меÑто пошлют – навернÑка ведь ÑоплÑк поедет Ñразу поÑле иÑÐ¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° фельдшера. Я уж ему намекну, кого тут Ñлушать надо как ÑобÑтвенную мамку в Ñопливом детÑтве. – ÐадеюÑÑŒ на тебÑ, – улыбнулÑÑ Ñ Ð² ответ, прÑча планшет в Ñумку неуÑтавного вида. Серую такую, гуÑтым и, главное, Ñовершенно непромокаемым мехом наружу. Ðарод из маÑтерÑких Ð¿Ñ€ÐµÐ¿Ð¾Ð´Ð½Ñ‘Ñ Ð²Ð¼ÐµÑте Ñ Ð·Ð°ÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ð¼ мною планшетом. Тоже прощальный подарок – пÑтеро Ñержантов-маÑтеровых уезжали вмеÑте Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ð¾Ð¼, как и фельдшер. Вот только передать им дела было некому. И трое интендантов тоже валили – и Ñто Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñобенно не нравилоÑÑŒ. КрыÑÑ‹, да. Ðо именно крыÑÑ‹ первыми бегут Ñ Ñ‚Ð¾Ð½ÑƒÑ‰ÐµÐ³Ð¾ кораблÑ. Да уж, похоже, Ñтавший из майора полковником Ромар подмахнул вÑе рапорты-Ð¿Ñ€Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¾ переводе разом. Ð’Ñе, кроме моего... [*Сфагнум – болотный, он же торфÑной мох. Обладает как в Ñвежем, так и в заÑушенном виде выраженным бактерицидным Ñффектом, Ñ‚.е. Ñффективен, например, при тампонаже гнойных ран. Современной медициной не иÑпользуетÑÑ, Ñ‚.к. еÑть куда более Ñффективные ÑинтетичеÑкие аналоги, но в первой половине двадцатого века добывалÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¼Ñ‹ÑˆÐ»ÐµÐ½Ð½Ð¾ Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ´Ð¸Ñ†Ð¸Ð½Ñких целей.] – ...У них вÑех выÑлуга, и по две-три пропущенные побывки минимум, – разумеетÑÑ, Горец был в курÑе. И даже очень любезно проÑветил менÑ. – Рв штатном раÑпиÑании тыла такие дыры в Ñамом низу поÑле того, как вÑех на одну Ñтупень приподнÑли, что кадры ÑхватилиÑÑŒ за Ñту возможноÑть Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸. Ðу и по Ñекрету – наш общий знакомый Ñо Ñледующим караваном не только замену пришлёт, но проверÑющего. И тот накопает, будь уверен: набралоÑÑŒ на БаÑÑа по мелочи, но уже прилично. Ромар при мне поклÑлÑÑ â€“ наберёт замену младших военÑпецов как раз к Ñледующему каравану, ими добьёт ÑпиÑочный ÑоÑтав Сим до норматива. Рты Ñ Ñ‚ÐµÐ¼ караваном и уедешь. Ðо не в Ñтот раз, проÑти. Знаю, что обещал. Ðо правила… Правила, да. Я открыл дверь лазарета и нахлобучил шлем. Увы, в бронекуртке не предуÑмотрен капюшон, а Ñ, хоть и не могу проÑтудитьÑÑ, мокнуть под оÑенним ливнем тоже что-то не хочу. Хорошо хоть кожаный чехол брони-артефакта, неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° многочиÑленные царапины и куÑтарно заделанную дыру в районе плеча вÑÑ‘ ещё нормально Ñдерживает влагу. Рамулетный климат-контроль, хоть и жрёт Жизнь вдвое против обычного, но Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð´ÐµÑ€Ð¶ÐºÐ¾Ð¹ микроклимата кое-как ÑправлÑетÑÑ. Ðе то, чтобы Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿ÑƒÐ³Ð°Ð»Ð° перÑпектива перейти на общевойÑковой комплект одежды и брони Рубежников – что-то подобное, даже похуже, Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ñ‹Ðµ полгода поÑле Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð½Ð° Ñебе каждый день таÑкал, и ничего. Ðо еÑли можно Ñохранить хоть какой-то комфорт – то почему нет? ОÑень в человечеÑких землÑÑ… Ð´Ð»Ð¸Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¸ тёплаÑ, только дождливаÑ. И поÑле начала зимы заморозки и Ñнег можно ещё меÑÑц не увидеть. Ðо Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ Ð´Ð¾Ñтаточно далеко вынеÑена на Ñевер, чтобы почувÑтвовать вÑÑŽ прелеÑть Ñлегка более холодного климата. Утро, день, вечер – одинаковые Ñерые Ñумерки. И противный полудождь-полутуман. Вот кому-то повезло заÑтупить на дежурÑтво: за периметром не видно ничерта. И вышка не помогает, и ночное зрение тоже: пока подобравшаÑÑÑ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ не попытаетÑÑ Ð¾Ñ‚Ð³Ñ€Ñ‹Ð·Ñ‚ÑŒ тебе ноÑ, хрен её заметишь. Зато караван дошёл без Ñтычек: запахи на мокрой Ñтепной траве не держатÑÑ. Ðет худа без добра… – Ðрн. Ðам нужно поговорить! ...Рдобра – без худа. РыжаÑ. Ðу конечно. – Давай поговорим, – Ñ ÑÑ‚Ñнул Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñ‹ шлем, подÑтавлÑÑ Ð»Ð¸Ñ†Ð¾ и волоÑÑ‹ оÑадкам. ЧувÑтвую, Ñ…Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð° мне очень даже понадобитÑÑ. * * * Ðалокотники, наколенники, Ñтальные накладки на Ñапоги – Ñто не только защита непоÑредÑтвенно от зубов и когтей тварей – но ещё и Ñвоеобразный ÑкзоÑкелет. Да, не Ñобранный в единую ÑиÑтему, как в латных доÑпехах – но правильно надетый Ñоздаёт дополнительную защиту от переломов при падениÑÑ…. Правда, лапа лапе рознь, прÑмой удар иных меÑтных зверушек может и кираÑу пробить навылет. И уж точно не Ñтоит Ñовать конечноÑти под укуÑÑ‹ и удары – травматичеÑÐºÐ°Ñ Ð°Ð¼Ð¿ÑƒÑ‚Ð°Ñ†Ð¸Ñ Ñто оченьбольно. Потому большинÑтво Рубежников ноÑÑÑ‚ только кираÑу и шлем, а защита конечноÑтей приходитÑÑ Ð½Ð° уÑиленную кожаными накладками одежду. Ð›ÑƒÑ‡ÑˆÐ°Ñ Ñ‚Ð²Ð¾Ñ Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚Ð° от любого мутанта – оÑтрие пики. Пока оно между тобой и чудовищем – ты в безопаÑноÑти. ÐаÑколько вообще может быть в безопаÑноÑти кто-то в землÑÑ… Тьмы и дикой магии. Ðто Ñ Ðº чему? СнарÑжение бойцов ВойÑка прошло проверку временем и Ñуровыми иÑпытаниÑми – каждый Ñлемент был на Ñвоём меÑте. Ðо Карине, разумеетÑÑ, даже в голову не пришло подогнать Ñвою Ñкипировку под общий Ñтандарт. Во-первых, она продолжала таÑкать на Ñебе Ñтальные наплечники, наручи и поножи. Бронирование уÑиливалоÑÑŒ кольчужной рубашкой Ñ Ð´Ð»Ð¸Ð½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ рукавами и подолом, прикрывающим ноги до колен. Дополнить боевыми перчатками, уÑиленными металличеÑкими накладками на тыльной Ñтороне и Ñапогами Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ¸Ñ‚Ñ‹Ð¼Ð¸ плаÑтинами брони – и Ñразу Ñтанет понÑтно, почему девушка не Ñмогла подтÑнутьÑÑ Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð³Ð¾ раза, уцепившиÑÑŒ за мокрый бортик плоÑкой крыши ближайшего зданиÑ. ÐÑ… да, ещё уÑпевший отÑыреть геральдичеÑкий плащ и одноручный меч у поÑÑа. М-да. ПришлоÑÑŒ хватать её за руку и выдёргивать наверх, Ñловно репку из грÑдки. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð½ÐµÑ‚, не репку. Морковку. – Ðу, говори, – предложил Ñ, Ð¾Ñ‚Ñ…Ð¾Ð´Ñ Ð½Ð° Ñередину крыши и плюхаÑÑÑŒ на задницу прÑмо там, где ÑтоÑл. Полетели брызги. – ЗдеÑÑŒ?! – Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ°Ðº не прокомментировала мою реакцию на предложение “поговоритьâ€, но ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ðµ ÑдержалаÑÑŒ. – Мне тоже не нравитÑÑ Ð¿Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ð°, – пожал плечами Ñ, глÑÐ´Ñ Ð½Ð° баронеÑÑу Ñнизу вверх. – Ðо еÑли мы начнём общатьÑÑ Ð² помещении… в любом, заметь, помещении – то через Ñ‡Ð°Ñ Ñодержание беÑеды в деталÑÑ… будет извеÑтно вÑей заÑтаве. Рчерез два – ещё и караванщикам. Ðа Ñчёт Ñлужб тыла не уверен, но и там тоже найдутÑÑ Ð·Ð°Ð¸Ð½Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑованные уши. Ðу так что? Дочка Ñ€Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€Ñ Ð½ÐµÑколько Ñекунд молчала, потом решительно уÑелаÑÑŒ Ñ€Ñдом, тоже поднÑв кучу брызг. Вода Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ€Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ проÑмоленной поверхноÑти ÑкатывалаÑÑŒ через водоÑтоки, но дождь же… Рпотом Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ ÑÑ‚Ñнула шлем… и чихнула. Вот дура-то… – Руку! – ÑÑ‚Ñнув перчатку, Ñ€Ñвкнул Ñ Ñ‚ÐµÐ¼ Ñамым Ñпециальным голоÑом, которым Колин обращалÑÑ Ðº Ñтраждущим. Сработало. Ухватив девушку за запÑÑтье, Ñ Ð±ÐµÑцеремонно ÑÑ‚Ñнул рукавицу и Ñ ÐµÑ‘ руки, чтобы был прÑмой контакт. Зажал киÑть в Ñвоих руках, пуÑÐºÐ°Ñ Ñ‚Ð¾Ðº Жизни. И уже нормальным голоÑом объÑÑнил: – Теперь не ÑлÑжешь Ñ Ð²Ð¾Ñпалением лёгких. РазумеетÑÑ, поÑле Ñтих Ñлов Кара “логично†попыталаÑÑŒ у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€ÑƒÐºÑƒ Ñвою выдернуть. РазумеетÑÑ, безрезультатно. – Ты хотела поговорить, – напомнил Ñ. КÑтати, Ñо здоровьем у баронеÑÑÑ‹ было не ахти – Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð²Ð¸Ñ…Ñ€Ð¸Ð»Ð°ÑÑŒ внутри девичьего тела водоворотиками, Ð¾Ð±Ð¾Ð·Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ¼Ð½Ñ‹Ðµ меÑта. Горло, желудок, правое лёгкое, печень, что-то в малом тазу. По-хорошему нужно было тащить рыжую в лазарет и там нормально обÑледовать и пролечить: вот так, через руку, потери Жизни были проÑто чудовищные, да и не факт, что организм ÑамоÑтоÑтельно во вÑех ÑлучаÑÑ… правильно раÑпорÑдитÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ñ€ÐºÐ¾Ð¼. Ðо тогда Ð¾Ð±Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑƒÐ¶ точно не получитÑÑ. Рещё Ñ Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑˆÐ°ÑŽ Колину обчищать Ñвои тайнички – уверен, Ñтот жук припрÑтал вÑÑкого на чёрный день. ÐадеюÑÑŒ, хоть вÑÑ‘ вÑпомнит. Карина ещё пару раз молча попыталаÑÑŒ выÑвободитьÑÑ, не понимаÑ, почему рука её не ÑлушаетÑÑ â€“ ведь не онемела, и воÑпринимаетÑÑ ÐºÐ°Ðº здороваÑ. Коротких ÑветÑщихÑÑ Ð·ÐµÐ»ÐµÐ½Ñ‹Ð¼ линий резидентного воздейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð² толще ÑобÑтвенных мышц она увидеть не могла: поÑледний год Ñ Ð±Ñ‹Ð» плохим учеником, но вÑÑ‘ же кое-что уÑпел выучить. Ðапример, что хорошо зафикÑированный пациент в анаÑтезии не нуждаетÑÑ. Шутка. Ðаверное. БаронеÑÑа поймала мой взглÑд – и дергатьÑÑ Ð¿Ñ€ÐµÐºÑ€Ð°Ñ‚Ð¸Ð»Ð°. Ðу и? Я уÑлышу ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚ÑŒ что-нибу… – Ðаучи Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ñ‚ÑŒ героем! – выпалила Ñта дура, едва не заÑтавив подавитьÑÑ Ð²Ð¾Ð·Ð´ÑƒÑ…Ð¾Ð¼. – ЧТО?! Глава 13-3 * * * — Ðаучи. МенÑ. Быть. Героем. – Раздельно повторила девушка. Я едва машинально не потÑнулÑÑ Ð¿Ð¾Ñ‰ÑƒÐ¿Ð°Ñ‚ÑŒ лоб: при выÑокой температуре у некоторых людей бывает бред. Ðет, была бы температура — Ñ Ð±Ñ‹ заметил уже… Чего бы такое ответить? – Рты уверена, что обратилаÑÑŒ по адреÑу? — задумчиво разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ ÑобеÑедницу, ÑпроÑил Ñ. ÐšÑƒÑ€Ñ Ð¿Ñихологии Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее оÑилил. Проблема в том, что здеÑÑŒ, кажетÑÑ, пÑÐ¸Ñ…Ð¸Ð°Ñ‚Ñ€Ð¸Ñ Ð² полный роÑÑ‚. Правда, у Повелителей Жизни еÑть хорошее и универÑальное лекарÑтво против душевных недугов любой Ñ‚ÑжеÑти – Ñ Ð¸Ð¼ÐµÑŽ в виду Печать ПодчинениÑ. Ðо не потÑну Ñ Ð½Ð°Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ðµ, и больше того – по-нормальному выучившийÑÑ Ð²Ñ‹Ð¿ÑƒÑкник ÐеÑÑарийÑкого УниверÑитета тоже не потÑнул бы. По крайней мере без предварительной трёх-четырёхлетней подготовки. Печать – она потому и Печать, что переводитÑÑ Ð½Ð° организм Ñ Ð¾Ñобой матрицы-оттиÑка, Ñтакого живого Ñупер-амулета… Ð¦ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¸Ð½Ð´ÑƒÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ Ð² реÑпублике на Ñтот процеÑÑ Ð·Ð°Ð²Ñзана. Ðедаром уÑтановкой и обÑлуживанием Ñтих резидентных заклинаний Ñпециальные люди занимаютÑÑ. — Конечно уверена, — упрÑмо мотнула уже намокшей чёлкой рыжаÑ. – Ты же герой. — Я?! -- Ðу да. Секунд наверное пÑть Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ°Ðº не мог поверить, что она Ñто Ñерьезно. Рпотом раÑхохоталÑÑ, да так, что из глаз брызнули Ñлезы. И пару минут не мог уÑпокоитьÑÑ. Ðервное, да. – Скажи, что Ñто была шутка, – кое-как уÑпокоившиÑÑŒ, попроÑил Ñ. И получил в ответ возмущённый взглÑд. – Ðу Ñама подумай: где Ñ â€“ и где героизм? – Ты охотник на чудовищ, – Карина громко поÑопела ноÑом (Ñ Ð¾Ñ‚Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð», что наÑморк у неё уже прошёл), но вÑÑ‘-таки начала перечиÑлÑть. К моему ужаÑу ÑпиÑок у неё получилÑÑ Ð´Ð»Ð¸Ð½Ð½Ñ‹Ð¼. – Ты ÑÐ¿Ð°Ñ Ð¼Ð½Ð¾Ð¶ÐµÑтво жизней на охоте, убив Ñекача, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹Ð» без большей чаÑти ÑнарÑжениÑ. Ð¡Ð¿Ð°Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ из-за чего тебе пришлоÑÑŒ оÑтавить дворÑнÑкие привилегии и Ñтать магом. Ðо даже так ты Ñмог попаÑть на Рубеж. Стал проÑтым Ñ€Ñдовым, отброÑив Ñвою гордоÑть, но Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñразу произвели в Ñержанты – доблеÑть не Ñкрыть! Ты в одиночку отбил два прорыва, а поÑледнюю тварь вообще поверг голыми руками! По мере перечиÑÐ»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ ÐšÐ°Ñ€Ñ‹ делалÑÑ Ð²ÑÑ‘ более и более торжеÑтвенным, под конец она вещала, Ñловно героичеÑкую балладу переÑказывала. – За что бы ты не бралÑÑ â€“ везде Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¶Ð´ÐµÑ‚ победа. БеÑчеÑтные враги не могут выдержать твой взглÑд – как было Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð»ÐµÑ†Ð¾Ð¼-Купой! Земли под твоей рукой и по твоему Ñлову раÑцветают – Милана Ñъездила к тебе, и через год баронÑтво удвоило прибыль. Женщины отдают тебе Ñвои Ñердца за один мимолетный взглÑд! И не только… Ñердца… – Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ñвно вÑпомнила подробноÑти нашего поÑледнего Ñ Ð½ÐµÐ¹ мирного раÑÑÑ‚Ð°Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ ÑбилаÑÑŒ Ñ Ð²Ð¾Ð·Ð²Ñ‹ÑˆÐµÐ½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ речитатива. Зато катаÑтрофичеÑки покраÑнела – наконец-то. ÐœÐ¾Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ ÐµÑ‘ вÑÑ‘-таки Ñогрела. – Ты ведь в курÑе, по крайней мере, чаÑтично, что вÑе Ñти... “деÑниÑâ€, – Ñ Ð²Ñ‹Ð´ÐµÐ»Ð¸Ð» голоÑом кавычки. – Я Ñовершил не по ÑобÑтвенному желанию? И во многое Ñ Ð½Ðµ желал впутыватьÑÑ, так получилоÑь… – И ещё ты Ñкромен, – раÑширила ÑпиÑок моих “добродетелей†Кара. Чёрт, руки занÑты, а то Ñ Ð±Ñ‹ уже побилÑÑ Ð»Ð±Ð¾Ð¼ о ладонь. – Отлично, – пытаÑÑÑŒ уложить в голове уÑлышанное и Ñ ÑƒÐ¶Ð°Ñом понимаÑ, что Ð½ÐµÐºÐ°Ñ Ð¸Ð·Ð²Ñ€Ð°Ñ‰Ñ‘Ð½Ð½Ð°Ñ Ð»Ð¾Ð³Ð¸ÐºÐ° в изложенном мне баронеÑÑой была, ответил Ñ. – И чему мне Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð´Ð° учить? Влипать в неприÑтноÑти? – Ðто Ñ Ð¸ Ñама отлично умею, – Ñ Ð¾Ð±ÐµÐ·Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ð²Ð°ÑŽÑ‰ÐµÐ¹ прÑмотой призналаÑÑŒ Карина, заÑтавив Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð»Ð¾Ñ‚Ð¸Ñ‚ÑŒ Ñледующую ехидную фразу. – Ðаучи Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ Ñ‡ÐµÑтью из них выходить. Когда на Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð» волк, ты убил его не Ð¾Ð±Ð½Ð°Ð¶Ð°Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ, а когда на мой отрÑд – только гвардеец погиб. Я было открыл рот, но в поÑледний момент Ñообразил, что лÑпать â€œÐ´Ð»Ñ Ñтого Ð´Ð»Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð° надо Ñтать Охотником и магом†– точно не Ñтоит. Потому что Каре ими по любому не Ñтать, но и от Ñвоей дурацкой навÑзчивой идеи Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ не откажетÑÑ. Ð¢Ð²ÐµÑ€Ð´Ð¾Ð»Ð¾Ð±Ð°Ñ Ñлишком. И, кажетÑÑ, она не проÑтила Ñебе Ñмерть подчинённого – не хватило, видать, декларируемого ариÑтократизма чтобы поÑчитать чернь раÑходным материалом. Ð, значит, еÑли Ñ ÐµÐ¹ Ñкажу “без шанÑов†– дурища проÑто пойдет и убьётÑÑ Ð¾Ð± ближайшую тварь: раз нет других возможноÑтей вÑÑ‘ равно – так чего Ñ‚Ñнуть Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð²Ð¸Ð³Ð¾Ð¼? РБаÑÑ ÐµÐ¹ по первой проÑьбе ворота откроет Ñ Ð¾Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½Ð¾Ð¹ радоÑтью – такое бельмо Ñ Ð³Ð»Ð°Ð· убрать. – Я… не знаю, что тебе Ñказать, – поÑле паузы оÑторожно обратилÑÑ Ñ Ð´Ð¾Ñ‡ÐºÐµ рыцарÑ. – Ðикогда не думал о Ñвоей жизни… в таком ключе. Дашь мне времÑ? – РазумеетÑÑ, дам, – мÑгко ÑоглаÑилаÑÑŒ Карина, плавно вÑтала и забрала вÑÑ‘-таки у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñвою руку – едва уÑпел отменить мышечный Ñтан. – Буду ждать Ñтолько, Ñколько нужно. Я так и оÑталÑÑ Ñидеть на крыше, Ð¿Ñ€Ð¾Ð²Ð¾Ð¶Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð²ÑˆÐµÐ³Ð¾ ваÑÑала взглÑдом. ПоказалоÑÑŒ или нет, что она облегченно вздохнула, когда Ñ ÐµÐ¹ не отказал? Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð¸Ð·Ñщно перемахнула через бортик крыши… – Бах-дзанг! И ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ звуку, не удержалаÑÑŒ на ногах. Кара… ну вот что мне Ñ Ñ‚Ð¾Ð±Ð¾Ð¹ теперь делать? * * * С караваном отбывало Ñлишком много хорошо знакомых мне людей, чтобы Ñ Ð½Ðµ пришел проÑтитьÑÑ. Улучшив момент, ко мне подъехал уже взгромоздившийÑÑ Ð½Ð° лошадь Горец. – Слышал про нападение Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ€Ñ‹Ð²Ð¾Ð¼, – Ñказал он мне. – Ð’ штабе Ñлышал, как офицеры друг другу переÑказывали раÑширенное выÑтупление КриÑтиана. Такие выÑокоорганизованные группы из умных Ñтайных хищников характерны Ð´Ð»Ñ Ð³Ð»ÑƒÐ±Ð¸Ð½Ð½Ñ‹Ñ… территорий Шрама, у окраин их нет. И никогда не бывает – они за Ñчет Ñвоей координации вÑегда находÑÑ‚ пищу. И раз они тут и уже на клык укреппункт попробовали – кто-то или что-то их выдавило из зоны обитаниÑ… – И мы даже знаем, кто, – закончил Ñ Ð·Ð° него. Плохо. Очень плохо. – ГлÑди в оба и будь аккуратен, – подтвердил мой вывод маг. – Да уж буду. Чёрт. Чёрт! Теперь ещё и Ñто – как будто мне вÑего оÑтального Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ð³Ð¾ ÑчаÑÑ‚ÑŒÑ Ð½Ðµ хватало! Мои разведчики будут проÑто ÑчаÑтливы везде и вÑегда ходить в броне и Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸ÐµÐ¼. ÐадеюÑÑŒ, оÑтальные поÑледуют моему примеру. Может, вÑÑ‘-таки пронеÑёт, а? Глава 14-1 14. — Товарищ Ñержант, поÑтройте личный ÑоÑтав, Ñвободный от Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ, Ð´Ð»Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð¸ÑпанÑеризации. – ДиÑп… что? — такое впечатление, что младший командир прикидывал, Ñможет ли от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñбежать, еÑли что. Ðе Ñможет, конечно – куда тут нафиг детьÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾? Родного шуÑтрого, Ñчитающего, что от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ ÑмытьÑÑ, Ñ ÑƒÐ¶Ðµ парализовал на полчаÑика. ЧиÑто в медицинÑких целÑÑ…, ага. — ОбÑледовать бойцов буду, и, еÑли кого надо – подлечу, – Ñо вздохом поÑÑнил Ñ. – Рможет… — ПоÑетить лазарет в личное Ñвободное времÑ? — подÑказал ему Ñ, изобразив заинтереÑованноÑть. Видимо, не очень удачно изобразив, потому что Рубежник как-то Ñудорожно Ñглотнул. Может, Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð´Ð° и перегнул палку – когда парализованного бойца на плече в лазарет притащил. Как муравей гуÑеницу. И чуток переборщил Ñ Ñффектом воздейÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð½Ð° неокрепшие ÑÐ¾Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð², ага. Ðо мне дейÑтвительно уже было не до церемоний, вот и… М-да. Помните, Ñ Ð¶Ð°Ð»Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑÑ, что должноÑть Ñержанта практичеÑки не оÑтавлÑет возможноÑти занÑтьÑÑ ÑамоÑовершенÑтвованием? Так вот, теперь у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ проблемы поÑпать Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ шеÑть чаÑов в Ñутки. Ума не приложу, как Колин Ñо вÑем ÑправлÑлÑÑ Ð¿Ð¾Ñле того, как у него отобрали помощников? И ведь хватало же памÑти помнить вÑех без Ð²ÐµÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ´ÐºÐ°Ñ€Ñ‚. Хорошо хоть выпиÑки-выжимки мне оÑтавил… — ДеÑÑток, ÑтройÑÑŒ! -- опаÑливо коÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð¾Ð¼, Ñкомандовал Ñержант. – Товарищ фельдшер, по вашему приказанию… – Вольно, – махнул Ñ ÐµÐ¼Ñƒ рукой. – Дальше Ñам разберуÑÑŒ. Так, ну и что тут у наÑ? Подозрение на гаÑтрит? И поÑледÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¿Ð»Ð¾Ñ…Ð¾ ÑроÑшегоÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ»Ð¾Ð¼Ð° ключицы, полученного пÑть лет назад. ПрелеÑть. Работаем. – Командир, там Ñта, опÑть! Ðга, “работаемâ€. Как же. Я поднÑлÑÑ Ð½Ð° Ñтену от караулки Ñледом за раÑхватавшими контр-штурмовые щиты пациентами. Ðто только кажетÑÑ, что еÑть ÑущеÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð½Ð¸Ñ†Ð° между бойцом, замершим перед тобой Ñпециально Ð´Ð»Ñ Ð¾Ð±ÑÐ»ÐµÐ´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ лечениÑ, и ÑтоÑщим в цепи на галерее. Главное, что не бежит никуда – но и тут, как говоритÑÑ, еÑть варианты. ПроÑтенькие резидентные Ð·Ð°ÐºÐ»Ð¸Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ñ€Ð¾Ð´Ðµ той же парализации получалиÑÑŒ у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ñ‹Ð¼ разом вÑÑ‘ быÑтрее и легче. За три недели прогреÑÑ Ð²Ñ‹ÑˆÐµ, чем за… да уже Ñмело можно Ñказать: поÑледний год! Завтра – поÑледний день оÑени, а Ñ Ð² Горловину прибыл незадолго до Ñередины зимы. ПотерÑнный год. Ðе беÑполезный – именно потерÑнный. Сколько Ñ Ð²Ñего нужного мог бы Ñделать, еÑли бы занималÑÑ Ñ‡ÐµÐ¼-то более продуктивным, нежели поÑтижение армейÑких премудроÑтей? Да уж, ÑпаÑибо, папа. ÐадеюÑÑŒ, Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñкоро вÑÑ‘-таки Ñожрут. Ðе отрываÑÑÑŒ от Ð²Ð»Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¸, Ñ Ð±Ñ€Ð¾Ñил взглÑд за парапет. Из низких, Ñловно рукой можно доÑтать, облаков падали редкие Ñнежинки, но в целом видимоÑть была неплохаÑ. ОÑобенно хорошо было видно ÑидÑщую метрах в пÑтидеÑÑти под Ñтеной гиену, уÑевшуюÑÑ Ð½Ð° задницу и Ñмотревшую на наÑ. Смотревшую Ñ Ñ‚ÐµÑ€Ð¿ÐµÐ»Ð¸Ð²Ñ‹Ð¼ ожиданием. Между щитоноÑцами, тоже не Ñказать что Ñильно напрÑгшимиÑÑ, ÑтоÑли лучники – но никто не ÑтрелÑл. БеÑполезно – а ÑнарÑды требовалоÑÑŒ приберечь. Потому что в то, что Ñледующий караван придёт по графику, не верил никто. Только не тогда, когда вокруг заÑтавы крутитÑÑ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ðµ количеÑтво тварей. Точнее, не только вокруг Сим – по вÑей первой линии. – Сидит и пыритÑÑ, окаÑннаÑ, – пробормотал один из бойцов. – ПуÑть Ñидит. Зато других отгонÑет, – так же вполголоÑа ответил ему ÑоÑед Ñолдата, которого Ñ Ð»ÐµÑ‡Ð¸Ð». – Ðто пока. Рну как пойдет опÑть Ñтену ковырÑть? – пикинеры на галерее в отличие от лучников даже в теории ничего не могли Ñделать монÑтру под Ñтеной, оÑтавалоÑÑŒ только Ñамим пыритьÑÑ Ð² ответ и обÑуждать потенциального противника. – Бочки видишь? – повёл щитом в Ñторону ближайшей ёмкоÑти Ñ€Ñдовой. – ЕÑли что, Ñковырнём и “зажигалкой†подожжём. Уж Ñто шкуру вонючую точно проймёт. – Рчего гиена вообще у Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð´ Ñтенами забыла? – Ð¿Ð¾Ð´Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ€Ð¾Ð²Ð½Ñ‹Ð¹ ток Стихии, оÑведомилÑÑ Ñ. – Они вроде за крупными либо Ñтайными хищниками таÑкаютÑÑ. – Так отброÑÑ‹ же, – ÑкривилÑÑ Ð³Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð»Ð¸Ð²Ñ‹Ð¹ Рубежник. – С кухни отходы раньше жгли, а что оÑталоÑÑŒ – вывозили в Ñтепь да закапывали. Ртеперь вот топливо Ñкономим, а наружу выйти – так Ñамому едой Ñтать. – Ðе Ñкажи, – вмешалÑÑ Ð¼Ð¾Ð¹ пациент, которому, похоже, изрÑдно надоело моё лечение. Впрочем, уверен, еÑли бы Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð»Ð¾Ð¶Ð¸Ð» ему Ñделать операцию Ð´Ð»Ñ Ñ…Ð¸Ñ€ÑƒÑ€Ð³Ð¸Ñ‡ÐµÑкого ÑƒÐ´Ð°Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑˆÑ€Ð°Ð¼Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ ткани вокруг ключицы – тогда бы можно было уложитьÑÑ Ð¼Ð¸Ð½ÑƒÑ‚ в двадцать чиÑтого времени – он бы первый был за неинвазивное лечение. – Вот разведчики выходили третьего днÑ… – Выползали, ты имел в виду? – деланно-веÑело хмыкнул ему ÑобеÑедник. – Рдо Ñтого облилиÑÑŒ Ñтими Ñвоими зельÑми Ð´Ð»Ñ Ð¾Ñ‚Ð±Ð¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ…Ð°, Ñловно ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð´Ð²Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð´Ð°Ð¼Ð° духами. И помнишь, как мы Ñ Ð²ÐµÑ€Ñ‘Ð²ÐºÐ°Ð¼Ð¸ наготове ÑтоÑли, чтобы выдернуть их в любой момент, еÑли что, пока они оÑнование Ñтены оÑматривали? – Забудешь тут, – буркнул ему больной, машинально Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¸Ñ€Ð°Ñ ÐºÐ¸Ñ€Ð°Ñу над тем меÑтом, где Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ что закончил производить воздейÑтвие. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾-то Ñильнее Ñлабого Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ‚ÐµÐ¿Ð»Ð° почувÑтвовать в процеÑÑе не мог в принципе. – Ð’ ближайшие пÑть дней будет чаще возвращатьÑÑ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтво голода. Ðто нормально, – предупредил Ñ, любуÑÑÑŒ довольно Ñложной конÑтрукцией из зелёных ÑветÑщихÑÑ Ð½Ð¸Ñ‚ÐµÐ¹, опутавших коÑть. Жизни в Ñту хрень вложить пришлоÑÑŒ немало – зато вÑего один подход вмеÑто пÑти-шеÑти ÑеанÑов. Раньше так Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ не мог. – Отличные новоÑти, – буркнул мужик, Ñвно раÑÑлабившийÑÑ Ð¿Ð¾Ñле того, как Ñ Ð¾Ñ‚ него отÑтупил. Зато напрÑгÑÑ ÐµÐ³Ð¾ ÑоÑед по Ñтрою, оÑобенно когда Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÐµÐ· в медицинÑкие запиÑи. – Ðу и как, оÑнование Ñтены оÑмотрели? – больше Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, чтобы Ñ€Ñдовой раÑÑлабилÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ процедурами, ÑпроÑил Ñ. ÐœÐ¾Ñ‡ÐµÐºÐ°Ð¼ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐ·Ð½ÑŒ, надо же. ПонÑтно, что он так напрÑгаетÑÑ: лечение-то безболезненным выйдет, а вот когда организм начнет избавлÑтьÑÑ Ð¾Ñ‚ инородных предметов еÑтеÑтвенным путём – Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±ÑƒÐ´ÑƒÑ‚ те ещё. Уже третий такой пациент на заÑтаве, кÑтати. Одного Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ летом вылечил, когда у него приÑтуп ÑлучилÑÑ â€“ хорошо, Колин тогда Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»Ð¸Ð», в чём дело… И как их только в ВойÑко пропуÑтили? Попаду в тыловой Штаб – выÑкажу Ромару пару лаÑковых за закрытыми дверÑми. – ШеÑть метров у оÑнованиÑ, – дейÑтвительно отвлёкшиÑÑŒ от Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð²ÐºÑƒÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ñтных поÑледÑтвий, гордо Ñообщил мне Рубежник. – Только и надо, что вот таких вот дрÑней не подпуÑкать, чтобы глину не подрывали, а то оÑыпатьÑÑ Ð½Ð°Ñ‡Ð½Ñ‘Ñ‚â€¦ Гиена, Ñловно уÑлышав, что говорÑÑ‚ о ней, громко и отчетливо выдохнула “ХÐ!â€, заÑтавив вÑех вздрогнуть. Тьфу, блин. Волки из центральных территорий Шрама, уÑтроившие дерзкую разведку, оказалиÑÑŒ только первой лаÑточкой маÑштабной миграции мутантов из глубины породившей их магичеÑкой аномалии. Ðе Ñказать, что изменённые валили толпой, но буквально через неÑколько дней поÑле Ð¾Ñ‚Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÐ°Ñ€Ð°Ð²Ð°Ð½Ð° Горца БаÑÑу пришлоÑÑŒ отменить подачу Ñигналов “внимание на Ñтену†горном – иначе труба играла проÑто поÑтоÑнно, не реже чем раз в пÑтнадцать минут. Взамен он уÑилил караулы: теперь каждую Ñторону периметра поÑтоÑнно держало два полных деÑÑтка. Командир укреппункта и больше бы поÑтавил, но на Сим оÑталоÑÑŒ вÑего девÑноÑто шеÑть человек – Ñто Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ð´Ð²ÑƒÑ… оÑтавшихÑÑ Ð¿Ð¾Ð²Ð°Ñ€Ð¾Ð², не Ñбежавшего Ñ Ð¾Ñтальными интенданта, оÑтавшегоÑÑ Ñ‚Ð°ÐºÐ¶Ðµ в одиночеÑтве Ñержанта-маÑтерового, менÑ, Карину Ñ Ñ‡ÐµÑ‚Ð²Ñ‘Ñ€ÐºÐ¾Ð¹ гвардейцев, и Ñам комÑоÑтав Ñ Ð°Ð´ÑŠÑŽÑ‚Ð°Ð½Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸. Путём нехитрых вычиÑлений получалоÑÑŒ, что оÑтавалоÑÑŒ ровно две уÑиленные Ñмены чаÑовых, менÑющихÑÑ Ð² режиме шеÑть через шеÑть. ШеÑть чаÑов дежурÑтво, шеÑть чаÑов Ñон, шеÑть чаÑов опÑть дежурÑтво – и оÑтальное Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ€Ð°ÑпределÑлоÑÑŒ между принÑтием пищи, гигиеной и возможноÑтью Ñвоими Ñилами поправить ÑнарÑжение и починить-наточить, еÑли нужно, оружие. Или заменить – почему-то оÑтавшиÑÑŒ в одиночеÑтве, Ñержант-кладовщик резко раÑтерÑл желание грудью ÑтоÑть между Ñолдатами и казённым имущеÑтвом. РазумеетÑÑ, мизер Ñвободного времени мои ÑоÑлуживцы не желали тратить на поÑещение лазарета, а Ñ Ð¸Ð·-за Ñтого вынужден был едва ли не разрыватьÑÑ, пытаÑÑÑŒ уÑпеть везде. Ðет, разумеетÑÑ, Рубежники – не хрупкие девочки, но поÑтоÑнный ÑтреÑÑ Ð´Ð°Ñ€Ð¾Ð¼ не проходил. Да, что каÑаетÑÑ Ð´ÐµÐ²Ð¾Ñ‡ÐµÐº: при молчаливом ÑоглаÑии капитана Фомоза определил Карину и её людей в оперативный резерв. По-проÑтому, им нужно было Ñидеть в Ñвоей казарме и ждать Ñигнала в какую Ñторону бежать, чтобы уÑилить защитников оказавшегоÑÑ Ð² опаÑноÑти направлениÑ. Ðе могу Ñказать, что Фомоза даже оÑобо поиздевалÑÑ Ð½Ð°Ð´ рыжей и так и оÑтавшимиÑÑ Ð´Ð»Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ñ… чужаками из её Ñвоеобразной Ñвиты – резерв был нужен. Только назначить его было буквально не из кого. Рто, что из-за приказа баронеÑÑа Ñотоварищи оказалаÑÑŒ вынуждена Ñидеть на заднице и беÑконечно ждать у Ð¼Ð¾Ñ€Ñ Ð¿Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ñ‹ – так, побочный Ñффект. Карина была единÑтвенным человеком на заÑтаве, которого Ñ… ну не то, чтобы прÑмо избегал. Ðо общатьÑÑ Ñ Ð½ÐµÐ¹ Ñ Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼ определённо не горел. ПоÑле разговора на крыше девушка мне никак не намекала, что жаждет обещанного Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±ÐµÑеды, но Ñ Ð·Ð½Ð°Ð» – она ждёт. И ждать теперь будет до упора. Ð Ñ Ð´Ð¾ Ñих пор так и не придумал, что Ñказать – и Ñто на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð°Ð²Ð¸Ð»Ð¾ вÑÑкий раз, когда Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» баронеÑÑу. Может, будь у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð°Ð³Ð¾Ð½ Ñвободного времени, мне бы удалоÑÑŒ подобрать какие-то правильные Ñлова, а лучше – аккуратно разговорить Ñаму рыжую, попытавшиÑÑŒ Ð´Ð»Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð° понÑть прихотливые извивы её логики. По крайней мере, именно так Ñоветовали подходить к подобным проблемам конÑпекты по пÑихологии. Ðо когда в буквальном ÑмыÑле Ñлова некогда приÑеÑть и голова пухнет от количеÑтва дел разной ÑрочноÑти – как-то не до того. Тут бы банально выÑпатьÑÑ ÑƒÑпеть. Ещё и твари Ñти под Ñтенами… Почему по мере ÑƒÐ³Ð»ÑƒÐ±Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð²Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ ÑкÑпедиции КриÑтиана в центральные районы Шрама мутантов на первой линии Ñначала Ñтало значительно меньше обычного, а потом значительно больше – никакой доÑтоверной информации, разумеетÑÑ, не было. Впрочем, иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·ÑƒÑ Ñвой опыт охотника и банальную логику, Ñ Ñам Ð´Ð»Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¾Ð±ÑŠÑÑнил Ñто так. ÐкÑпедиционный ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð² предÑтавлÑл из ÑÐµÐ±Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ð·Ð½ÑƒÑŽ Ñилу, но Ñта Ñила была ÑовÑем не очевидна Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÐµÐ¹, воÑпринимающих движущихÑÑ Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ¹ Ñловно Ñамоходный пиршеÑтвенный Ñтол. Изменённые нападали – и уничтожалиÑÑŒ, выÑÐ²Ð¾Ð±Ð¾Ð¶Ð´Ð°Ñ Ð² ÑкоÑиÑтеме Ñвою нишу Ð´Ð»Ñ ÑоÑедей. РазумеетÑÑ, ÑвÑто меÑто пуÑто не бывает, ÑкÑÐ¿ÐµÐ´Ð¸Ñ†Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð»Ð° дальше и очищенные территории занимали другие монÑтры – Ñледовательно, меньшее чиÑло чудовищ добиралоÑÑŒ Ñюда, к нам. Люди, увы, тоже неизбежно неÑли потери – и не только от когтей и клыков. Ð”Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð²ÐºÑƒÐ¿Ðµ Ñ Ð¢ÑŒÐ¼Ð¾Ð¹ чем дальше, тем Ñильнее корёжила человечеÑкие организмы, и уÑпешно мутировать Ñмогли не вÑе. Зато те, кто выжили поÑле транÑформации, Ñтали значительно Ñильнее. Выучка и опыт, помноженные на новые возможноÑти, и невероÑтно Ñильный во вÑех ÑмыÑлах лидер во главе – Ñильно уменьшившийÑÑ Ñ‡Ð¸Ñленно, ударный кулак ЧеловечеÑтва на враждебной земле Ñтал ещё Ñильнее, чем был. И теперь Ñта Ñила Ñтала понÑтной живущим в Шраме ÑущеÑтвам: в каком-то ÑмыÑле Рубежники Ñтали там Ñвоими. Твари, те, что поумнее и поÑлабее, бежали от ударного отрÑда без оглÑдки. Рза ними, лишившиÑÑŒ кормовой базы, оттÑгивалиÑÑŒ и более Ñильные хищники – те, которым повезло не ÑтолкнутьÑÑ Ñ Ð±Ñ‹Ð²ÑˆÐ¸Ð¼Ð¸ людьми. Ру Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ ещё и значительно меньше выеденные паÑтбища, и только-только размножившиеÑÑ Ð¿Ð¾Ñле двойного зимнего и летнего ÑƒÐ½Ð¸Ñ‡Ñ‚Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñамые Ñлабые травоÑдные. Ðу и мы Ñами на заÑтавах – вкуÑнаÑ, правда, труднодоÑÑ‚ÑƒÐ¿Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¸ÑˆÐµÐ½ÐºÐ° на торте. – ОпÑть погода портитÑÑ, ещё минут пÑтнадцать – и не видно будет ни зги, – поделилÑÑ Ð¾Ñ‡ÐµÐ²Ð¸Ð´Ð½Ñ‹Ð¼ Ñержант дежурного второго деÑÑтка. Он ввалилÑÑ Ð² командирÑкую комнатку в караулке, на ходу ÑтрÑÑ…Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñ Ð¿Ð»ÐµÑ‡ÐµÐ¹ и шлема мокрый Ñнег. Вроде как погретьÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ÑˆÐµÐ» – но быÑтрый цепкий взглÑд, едва ли не ощупавший поверхноÑть Ñтола, его выдал. Я вздохнул, ÑнÑл Ñ Ð¿Ð¾ÑÑа флÑжку. – Один глоток, – предупредил Ñ ÐµÐ³Ð¾. – ИÑключительно в медицинÑких целÑÑ…. – Так точно тащ фельдшер! – глоток он Ñделал дейÑтвительно один, но такой, что, могу поÑпорить, ёмкоÑть вдвое полегчала. И забавно выкатил глаза, одновременно раÑплываÑÑÑŒ в блаженной улыбке. – Хороша! Ркак здоровье-то попёрло! Ух, прÑм как лопухи летом! – Только б чего другое не попёрло. Под Ñнегопадом-то, – неодобрительно передразнил его ÑоÑлуживец. – По мокрой и обледенелой, а поверх ещё и мокрым Ñнегом приÑыпанной опалубке-то? – ÑкептичеÑки возразил Рубежник. – Так по ней не то что волки – дикие горные овцы не влезут. Там даже муха ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ðµ удержитÑÑ â€“ как еÑть упадёт, болезнаÑ. По уму – так на Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð³Ð¾Ð´Ñ‹ дозорных бы вообще Ñо Ñтен убрать – только продрогнут почём зрÑ, и проÑтудÑÑ‚ÑÑ Ð¾Ð¿Ñть. Ртоварищу Ñержанту-ÑпециалиÑту их наново лечить, значит. – Ð’ÑÑ‘ лучше, чем проÑнутьÑÑ Ð¾Ñ‚Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, что Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ñ€Ñмо в казарме жрут, – продолжил гнуть Ñвою линию его оппонент. – Ð’ пургу такую вÑÑ‘ один к одному: дозорные и друг друга-то видÑÑ‚ Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾Ð¼. ЕÑли кто и Ñможет прорватьÑÑ â€“ один хрен дозватьÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð¼Ð¾Ð³Ð¸ не Ñмогут. – Вот что, пойду пройду по наружным поÑтам и Ñ Ñ‡Ð°Ñовыми понемногу Жизнью поделюÑÑŒ, – подумав, Ñказал Ñ ÑобеÑедникам. Слова про лечение проÑтуд, а то и бронхитов Ñ Ð°Ð½Ð³Ð¸Ð½Ð°Ð¼Ð¸ показалиÑÑŒ мне разумными. Лучше предотвратить, что называетÑÑ. Ðедаром на Земле придумали такую штуку, как профилактика. Я оÑтановилÑÑ Ð¿Ð¾Ñреди галереи, бездумно вглÑдываÑÑÑŒ в клубÑщуюÑÑ Ð±ÐµÐ»ÑƒÑŽ мглу. Подумал – и ÑÑ‚Ñнул Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñ‹ шлем. Ветер немедленно заброÑил мне в лицо добрую пригоршню Ñнега, но Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ улыбнулÑÑ: буйÑтво неподвлаÑтных Стихий Воды и Воздуха Ñловно отгородило Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ окружающего мира вмеÑте Ñ ÐµÐ³Ð¾ неÑкончаемыми заботами. Сержант был прав: ÑилуÑты дежурных наблюдателей, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€Ð½Ñка на вÑе лады коÑтеривших Ñудьбу, заÑтавившую их Ñлепо вглÑдыватьÑÑ Ð² непогоду под ударами холодного ветра, Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° мог разглÑдеть Ñправа и Ñлева от ÑебÑ. И то Ñкорее потому, что Ñ€Ñдом Ñ Ð½Ð¸Ð¼Ð¸ Ñловно иÑкры едва тлели Ñквозь гуÑтой Ñнег положенные по УÑтаву маÑлÑные лампы. Ртак в Ñплошном белом зыбком меÑиве при желании и доле фантазии можно было разглÑдеть любые ÑилуÑты. ДеревьÑ, дома, животных, людей… ну и конечно же голых женщин. С во-о-от такими… глазами! Ð’ÑÑ‘ лучше, чем в любой тени видеть изготовившуюÑÑ Ðº прыжку тварь. Ðекоторые вот реально видели – и мне приходилоÑÑŒ пропиÑывать им отвар мелиÑÑÑ‹, в которую в оÑобо Ñ‚Ñжелых ÑлучаÑÑ… подливалÑÑ Ð²ÑÑ‘ тот же Ñамогон. Лучше уж так, чем пробитый пикой товарищ… Рнепогода, похоже, вÑÑ‘ ещё раÑходитÑÑ: ветер вÑÑ‘ уÑиливаетÑÑ, и уже реально завывает. Завывает… Я поморщилÑÑ: что-то такое Ñ ÐºÐ¾Ð³Ð´Ð°-то читал давным давно. Ветер, вÑе Ñильнее, Ñловно ближе и ближе воющий на разные голоÑа… волки!!!* Первым моим побуждением было выдернуть из перевÑзи копьё и броÑитьÑÑ Ðº караулкам – прав был мой мрачный ÑоÑлуживец, не докричишьÑÑ Ð´Ð¾ Ñвоих в такую погоду. Ðо понÑл, что банально не уÑпею – ещё и Ñлететь Ñ Ð¼Ð¾ÐºÑ€Ñ‹Ñ… доÑок могу второпÑÑ…, и Ð½Ð¸ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ не поможет. Решение, как Ñто и бывает в критичеÑких ÑитуациÑÑ…, нашлоÑÑŒ мгновенно – Ñ€Ñдом Ñо мной ÑтоÑла одна из тех бочек Ñ Ð¼Ð°Ñлом, что выволокли на гребень Ñтены из-за гиены. Ðе раÑÑуÑоливаÑ, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð±Ð¸Ð» верхнюю крышку кулаком левой руки – и тут же выпуÑтил на волю Ð¿Ð»Ð°Ð¼Ñ Ð¸Ð· заклинаниÑ-конвертера. МаÑло Ñрко вÑпыхнуло – в том чиÑле и на моей коже, но Ñ ÑƒÐ¶Ðµ резко навалилÑÑ Ð½Ð° ёмкоÑть, вложив веÑÑŒ Ñвой Ð²ÐµÑ Ð¸ умноженные магией Ñилы в толчок плечом. И только поÑле Ñтого попыталÑÑ ÑтрÑхнуть Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð»Ð°Ð¼Ñ. Бочка же Ñловно камень в полный ÑтоÑчей воды пруд канула в метель под Ñтеной – и только когда Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð» взглÑдом иÑкать другую – Ñнизу Ñквозь Ñнег глаза резанула ÑÑ€ÐºÐ°Ñ Ð¶ÐµÐ»Ñ‚Ð°Ñ Ð²Ñпышка. ДоÑтаточно ÑркаÑ, чтобы выÑветить проÑтранÑтво на добрых тридцать метров вокруг… Ñовершенно пуÑтое. Чёрт. Чёрт! Ðеужели приглючило? Про других раÑÑуждал – а Ñам тем временем тоже кукушкой того? М-мать. Ðж трÑÑёт вÑего… [*Во “ВлаÑтелине Колец†Дж. Ð . Ð . Толкиена Гендальф во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿ÑƒÑ‚ÐµÑˆÐµÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð¸Ð· Дольна в Морию перепутал вой метели Ñ Ð²Ð¾ÐµÐ¼ волков.] â€¦ÐŸÐ¾Ð²Ñ€ÐµÐ¶Ð´Ñ‘Ð½Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ñжелой бочкой доÑка опалубки на парапете дрогнула и полетела вниз, а за ней ещё одна. Ðто не Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ñ€ÑÑло, Ñто трÑÑло Ñтену! И только ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ Ñ€Ð°ÑÑлышал приближающийÑÑ Ñлитный гул! МаÑло, раÑтекаÑÑÑŒ, разгоралоÑÑŒ вÑÑ‘ Ñрче – и в его Ñвете Ñ ÑƒÐ²Ð¸Ð´ÐµÐ» мелькнувшие под Ñамой Ñтеной Ñерые тени. Ð’ÑÑ‘-таки волки! Рпотом Ñ ÑƒÐ²Ð¸Ð´ÐµÐ» тех, кто их преÑледовал. Ðе знаю, чего ÑÐµÑ€Ð°Ñ ÑÑ‚Ð°Ñ Ñмогла Ñделать Ñтаду овцебыков – но разозлили они рогатых конкретно. Так, что те понеÑлиÑÑŒ за волками вÑеÑокрушающим тараном. Рхищники вывели копытных за Ñобой точно на заÑтаву. Причём именно тогда, когда даже магичеÑкое зрение паÑовало из-за Ñнегопада – и как-то ведь вÑÑ‘ точно раÑÑчитали. Вот ублюдочные Ñволочи! Ðет, уÑловно-травоÑдные мутанты не наÑтолько оÑлепли от ÑроÑти, чтобы не увидеть горÑщее маÑло – и Ñтену за ней. Ðо Ð½Ð°Ð±Ñ€Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð½ÐµÑ€Ñ†Ð¸Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто не давала им оÑтановитьÑÑ. Ð’ какой-то момент мне показалоÑÑŒ, что вожак уÑпел отвернуть Ñтадо в Ñторону – но нет. ПрÑмо на моих глазах Ñ‚Ñ‘Ð¼Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°ÑÑа Ñтремительно неÑущихÑÑ ÑущеÑтв, похожих на маленькие шерÑÑ‚Ñные холмы, врезалаÑÑŒ в угол периметра. Удар был такой, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð±Ñ€Ð¾Ñило и оторвало от парапета вмеÑте Ñ Ð´Ð¾Ñками, за которые Ñ Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð»ÑÑ. К ÑчаÑтью, ширина Ñтены была такой, что вниз Ñ Ð½Ðµ Ñлетел. Удар Ñпиной о пол галереи выбил веÑÑŒ воздух из лёгких, но Жизнь уже через мгновение позволила мне дышать без затруднений и Ñразу же вÑкочить. Хорошо что Ñ ÑƒÑпел каким-то чудом выдернуть копьё из-за Ñпины – а то мог бы так легко не отделатьÑÑ. – Ðй! – Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдеть, что Ñтало Ñ Ñ‚ÐµÐ¼ поÑтом, который оказалÑÑ Ð¿Ñ€Ñмо под попавшим под удар углом периметра. – ОтзовиÑÑŒ! Чёрт! Тел не вижу. Ðадо… Уже было броÑившиÑÑŒ туда, Ñ Ð¾ÑтановилÑÑ â€“ и попÑтилÑÑ, Ñам не очень понимаÑ, почему. И понÑл только тогда, когда угол Ñтены Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð°Ñтающим треÑком и оглушительным шелеÑÑ‚Ñщим шорохом начал проÑедать, ÑкладываÑÑÑŒ Ñам в ÑебÑ. М-мать. Жеж. Вашу. – Тревога!!! Глава 14-2 * * * Северо-западного угла периметра больше не ÑущеÑтвовало. Правда, Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ Ñказать, что теперь проникнуть на заÑтаву, Ð¼Ð¸Ð½ÑƒÑ Ð²Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‚Ð°, Ñтало прÑмо так уж легко: пролом до половины выÑоты перекрывала доÑтаточно ÐºÑ€ÑƒÑ‚Ð°Ñ Ð³Ð»Ð¸Ð½ÑÐ½Ð°Ñ Ð½Ð°Ñыпь, моментально Ð²Ñ‹Ð¼Ð¾ÐºÑˆÐ°Ñ Ð¿Ð¾Ð´ тающим мокрым Ñнегом и уже Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð¾Ð±Ð»ÐµÐ´ÐµÐ½ÐµÐ²Ð°Ñ‚ÑŒ. Что ж, те, кто придумал Ñтроить ÑÐ¾Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð¿ÑƒÐ½ÐºÑ‚Ð¾Ð² первой линии из меÑтного материала и опалубки, в очередной раз доказали Ñвою квалификацию: даже в разрушенном ÑоÑтоÑнии периметр был вÑÑ‘ ещё ÑпоÑобен выполнÑть Ñвою роль. Плохо, но ÑпоÑобен. Я перегнулÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· парапет, пытаÑÑÑŒ раÑÑмотреть, что творитÑÑ Ñƒ оÑÐ½Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ†Ð¸ÐºÐ»Ð¾Ð¿Ð¸Ñ‡ÐµÑкой глинÑной кучи Ñнаружи. ЕÑли Ñ Ð²ÑÑ‘ правильно разглÑдел, неÑкольких овцебыков должно было буквально похоронить под завалом — тех невезучих тварей, что не Ñмогли отвернуть и на ÑкороÑти врезалиÑÑŒ в Ñтену. Ðет, никакого Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ еÑли изменённые и оÑталиÑÑŒ отноÑительно целы, из ÑобÑтвенными Ñилами Ñотворенной могилы они выбратьÑÑ ÑƒÐ¶Ðµ не могли. Значит, надо занÑтьÑÑ Ð»ÑŽÐ´ÑŒÐ¼Ð¸. СпуÑкатьÑÑ Ð¿Ð¾ оÑыпи Ñ Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‡Ð°Ñ‰Ð¸Ð¼Ð¸ из неё обломками доÑок было плохой идеей. ПришлоÑÑŒ контролировать каждый шаг, потому что Ð½ÐµÐ½Ð°Ð´Ñ‘Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð¿Ð¾Ñ€Ð° проÑедала под ногами и Ñ ÐºÐ°Ð¶Ð´Ð¾Ð¹ Ñекундой делалаÑÑŒ вÑÑ‘ более Ñкользкой. ПришлоÑÑŒ помогать Ñебе копьём, как банальным поÑохом. Лучше бы, ей богу, до леÑтницы ÑмоталÑÑ Ð¸ назад — уже по низу. С другой Ñтороны, мой ÑпуÑк Ñвно занÑл не Ñлишком много времени – не больше минуты, Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ. Ðо люди у нижнего ÐºÑ€Ð°Ñ Ð·Ð°Ð²Ð°Ð»Ð°, оторванные от Ñвоих дел шумом и грохотом, уже ÑобралиÑÑŒ. СобралиÑÑŒ — и молча пÑлилиÑÑŒ на Ñ€Ð°Ð·Ñ€ÑƒÑˆÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð²Ñ‹Ð¿ÑƒÑ‡ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ глазами. И только Ñтоило мне Ñтупить на ровную землю – наконец очнулÑÑ Ð³Ð¾Ñ€Ð½Ð¸ÑÑ‚ на наблюдательной вышке. Резкий звук заÑтавил вÑех вздрогнуть и раÑтерÑнно заозиратьÑÑ. … Так. … – Ты и ты – быÑтро Ñобрали Ñвои деÑÑтки — и на западную Ñтену. То, что от неё оÑталоÑÑŒ, — выцепив взглÑдом знакомых Ñержантов, до чьих казарм оÑыпь буквально пары метров не дошла, начал раздавать приказы Ñ. Да, формально Ñ Ð½Ðµ имел на Ñто право – но люди проÑто раÑтерÑлиÑÑŒ. Даже те, кто в теории знал, что делать во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ чрезвычайного проиÑшеÑтвиÑ. Были бы на Сим Ñтарожилы… — Рты -- на Ñеверную. Да живо же! Щиты Ñкоро поднеÑут, Ñ Ñ€Ð°ÑпорÑжуÑÑŒ. Сразу перекрывайте оÑыпь поÑтроением цепь, но оÑторожно, Ñлышите! – Так точно, – того, кого Ñ Ð¿Ð¾Ñлал на Ñевер периметра, хватило на уÑтавной ответ, оÑтальные молча ÑорвалиÑÑŒ Ñ Ð¼ÐµÑта. Похрен. – Ты и ты, – Ñ Ñ‚ÐµÐ¿ÐµÑ€ÑŒ уже не Ñмотрел на лица, только на лычки на рукавах. – Ðа Ñклад за лопатами Ñо Ñвоими деÑÑтками. Сержантам Ñвоим передать: мой приказ. Одна нога тут – Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð°Ñ Ñ‚Ð°Ð¼. – Ðо… – БЫСТРО! – Ñ€Ñвкнул Ñ Ð½Ð° Ñ€Ñдовых. Другие Рубежники вокруг Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ÑˆÐ°Ñ‚Ð½ÑƒÐ»Ð¸ÑÑŒ, когда Ñ Ð¼Ð°Ð·Ð½ÑƒÐ» по ним взглÑдом. Горн продолжал петь “тревогуâ€. – Ð’Ñ‹ вÑе – чего вÑтали? Ð’ цепь, у кого оружие при Ñебе, оцеплÑйте оÑыпь по низу. РоÑтальные – к Ñвоим казармам за табельным. ЖИВО!!! – Тащ фельдшер, – Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»Ð¿Ð° задвигалаÑÑŒ, раÑÑаÑываÑÑÑŒ и на ходу Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ñть оÑмыÑленные движениÑ. Конкретные приказы Ñотворили маленькое чудо, разрушив Ñтупор в головах. Почти у вÑех. – Говори, боец, – Ñ Ð¾Ð±ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ Ðº горе мокрой глины, прикидываÑ, Ñ ÐºÐ°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ меÑта начинать рыть. Ррыть придётÑÑ â€“ там, у оÑÐ½Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñтыка Ñтен, была караулка. И пока еÑть хоть крохотный шанÑ, что помещение уцелело и люди оÑталиÑÑŒ живы – надо рыть. И рыть быÑтро – потому что воздуха у них там на минуты! – ÐœÐ¾Ñ ÐºÐ°Ð·Ð°Ñ€Ð¼Ð°â€¦ – взроÑлый, Ñильный мужчина, бывалый наёмник, раÑтерÑнно топталÑÑ Ð½Ð° меÑте. Я проÑледил за его взглÑдом, и увидел оÑтатки плоÑкой кровли, чаÑтично лежащей поверх глинÑного Ñката. Похоже, поток Ñтроительного материала проÑто подбил одну из Ñтен Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ и то раÑÑыпалоÑÑŒ, не уÑтоÑв. – Кто-нибудь был внутри? – Ðе знаю… – Обойди вокруг и Ñобери Ñвоих Ñ€Ñдом Ñ ÐºÐ°Ð·Ð°Ñ€Ð¼Ð¾Ð¹â€¦ Ñ Ñ‚ÐµÐ¼ меÑтом, где она была, – на мгновение задумавшиÑÑŒ, отдал команду Ñ. – Ðрн, что тут… – Баюн! – как родному обрадовалÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð²ÐµÐ´Ñ‡Ð¸ÐºÑƒ Ñ. – БыÑтро наверх! Там такой же Ñклон Ñнаружи – как пить дать какаÑ-нибудь тварь попытаетÑÑ Ð·Ð°Ð»ÐµÐ·Ñ‚ÑŒ. Ðе жалей Ñтрел и Ñда. Я пришлю тебе раÑходку… давай! – Сделаю, Ñтаршой. – ÐадеюÑÑŒ на тебÑ, – Ñ Ð¾Ð³Ð»ÑделÑÑ. Тревога Ñделала Ñвоё дело – теперь деÑÑтки прибывали в полном ÑоÑтаве и Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸ÐµÐ¼. – Ð’Ñ‹ Ñо мной, оÑтальным уÑилить оцепление понизу. Кого найдёте не в полном боевом – гоните в шею довооружатьÑÑ. Ðу-ка, Печать… вÑего минута прошла, как Ñ ÑпуÑтилÑÑ Ñверху? ПоказалоÑÑŒ – Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ четверть чаÑа разорÑлÑÑ. Фух. Теперь, еÑли что, твари не ÑвалÑÑ‚ÑÑ Ð½Ð° голову неожиданно – можно начинать ÑпаÑательные работы. – Делай как Ñ, – приказал Ñ Ñ‚Ð¾Ð¼Ñƒ деÑÑтку, который поÑлушно попёрÑÑ Ñо мной к развалинам казармы, Ñ…Ð²Ð°Ñ‚Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð½Ð½Ð¾ Ñ‚Ñжёлый фрагмент крыши. Ð¥Ð»Ñ‹Ð½ÑƒÐ²ÑˆÐ°Ñ Ð² мышцы Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ð¾Ð»Ð°Ð¼ Ñ Ð°Ð´Ñ€ÐµÐ½Ð°Ð»Ð¸Ð½Ð¾Ð¼ помогла мне откинуть обломок конÑтрукции так, Ñловно он почти ничего не веÑил. – И аккуратно! Там могут быть раненые товарищи. – Кто приказал? ОтÑтавить! Фомоза. Ðе прошло и… воÑьми минут? Долго что-то. РаÑкатиÑтые вопли БаÑÑа Ñнизу Ñ ÑƒÐ¶Ðµ минуты три Ñлышал. – Я приказал, – выбираÑÑÑŒ из небольшого котлована, ответил ему Ñ. Лопаты и правильно мотивированный деÑÑток Ñолдат могут заÑтавить плакать ÑкÑкаватор от завиÑти. – ОтÑтавить, – повторил лейт. – Караулка. Возможно, живые, – пальцем указав вглубь наÑыпи, рублено ответил ему Ñ. Кратчайший путь между Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡ÐºÐ°Ð¼Ð¸ – прÑмаÑ, потому рыть мы начали Ñ Ñередины Ñклона. Почти навернÑка оба Ñержанта дежурных деÑÑтков где-то там: Ñ€Ñдовые Ñнаружи ещё имели призрачный ÑˆÐ°Ð½Ñ ÑƒÑпеть отбежать, а вот младшие командиры из Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ точно нет. Ð’Ñ€Ñд ли ÐºÑ€Ð¾Ð²Ð»Ñ Ð²Ñ‹Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð°Ð»Ð°â€¦ но вдруг?! Таню бы Ñюда Ñ ÐµÑ‘ ушами и ноÑом… – ОтÑтавить! – в третий раз резковато повторил приказ замком, и под недобрыми взглÑдами Ñ€Ñдовых Ñ Ð»Ð¾Ð¿Ð°Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ резкими фразами обозначил Ñитуацию: – Завалит и ваÑ, и тех, кто Ñнизу! Чёрт… не подумал. И что делать? – Ðадо возводить временную опалубку и заÑыпать глину назад, пока её по вÑей заÑтаве не размыло, – Ñловно Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‡Ñ‚Ñ Ð¼Ð¾Ð¸ мыÑли, ответил Фомоза. – Они тогда точно погибнут, еÑли выжили, – на вÑÑкий Ñлучай уточнил Ñ, Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ð·Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ¼ вниз. – Ðто Рубеж. Тут каждый Ñо Ñмертью в обнимку живёт, – проÑто ответил лейт. – Ðужно как можно Ñкорее воÑÑтановить Ñтену, пока… – Ррару!! !– рык из-за Ñтены был более чем убедительный. – Ранеными займиÑÑŒ! – уÑпел удержать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð° плечо лейтенант. – Так нет их, – выдохнув и заÑтавив ÑÐµÐ±Ñ Ñ€Ð°ÑÑлабить мышцы, отрапортовал Ñ. – Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±ÑƒÐ´ÑƒÑ‚. ГотовьÑÑ! – Гррр! Ðуааа!!! М-мать! * * * – Следующий? – Ñ Ð¾Ð³Ð»Ñдел более-менее оÑвещённую Ñ‚Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¼Ð°ÑлÑными лампами казарму, моей волей превращённую в приёмный пункт и временную операционную. Тащить поÑтрадавших в нормальный лазарет было Ñвно не лучшей идеей. – Так вÑÑ‘, – развёл руками плохо знакомый уÑталый Ñолдат. Хорошо, мозгов хватило Ñразу мобилизовать двоих копателей Ñебе в Ñанитары. – Ртам что? – вылив грÑзную воду из таза в угол, Ñ Ð½Ð°Ð»Ð¸Ð» чиÑтой из кувшина и принÑлÑÑ Ð¾Ñ‚Ñ‚Ð¸Ñ€Ð°Ñ‚ÑŒ руки. – ОтбилиÑь… вроде, – не очень уверенно развёл тот руками. Его напарник, как Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ теперь заметил, приÑтроилÑÑ Ð² уголке на лежанку – да так и уÑнул ÑидÑ. – Твои Ñлова – да Свету в уши, – ввалилÑÑ Ð² помещение Баюн. – Где рана, – ÑтрÑÑ…Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð´Ñƒ Ñ Ñ€ÑƒÐº, кинулÑÑ Ñ Ðº нему. – Я цел, цел, – попыталÑÑ Ð¾Ñ‚Ð¼Ð°Ñ…Ð½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸Ðº. Ðо мне было проще Ñамому проверить, быÑтро Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÐ´Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ¾Ð¹ от плеча бедра и Ð²Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸ÑŽ. Цел? Хм. – Фомоза дал добро выдать… ÑпецÑредÑтва. Ð’ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ ÑтимулÑторы. – Рейд? – удивилÑÑ Ñ. – Гиена, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ крутитÑÑ Ð¿Ð¾Ð±Ð»Ð¸Ð·Ð¾Ñти. Мы там на оÑыпи Ñнаружи кучу мÑÑа Ñловно Ñпециально Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘ набили. Стоит только начать временную опалубку Ñколачивать – тут же лезут на звук вÑе кому не лень, – поÑÑнил отвальный. – И раÑпогодилоÑÑŒ, как назло! Ðадо облить бойнину маÑлом и Ñжечь ко вÑей тьме, а потом запах отбить. Иначе… Иначе гиена Ñначала Ñожрёт падаль, а потом проÑто зайдёт внутрь заÑтавы по так удобно Ñделанному Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘ пандуÑу. По Ñравнению Ñ Ð³Ð¸Ð´Ñ€Ð¾Ð¹ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð²Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‚Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¸Ñ†Ð° падали – так Ñебе танк, конечно. Вот только пронÑть её вÑÑ‘ равно оÑобо нечем – разве что попытатьÑÑ Ð¶Ð¸Ð²ÑŒÑ‘Ð¼ Ñжечь, опÑть же. К Ñдам Ð¶Ñ€ÑƒÑ‰Ð°Ñ Ð²ÑÑкую пакоÑть тварь более чем равнодушна, в отличие от овцебыков. – РазойдёмÑÑ Ð¸ будем защищать оÑтальных, пока будут бочки таÑкать, – подтвердил, что Ñ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð¾ понÑл план руководÑтва, Баюн. – ПонÑтно. Пошли, – кивнул ÑоÑлуживцу Ñ. – Видел рыжую? – ÑпроÑил Ñ, обдумываÑ, как Ñообщить… да, пожалуй что и другу – новоÑть. По крайней мере, больше, чем Ñо Ñвоими бывшими подопечными, Ñ Ð² Сим ни Ñ ÐºÐµÐ¼ не общалÑÑ. Ð’ÑÑ‘ же Ñ Ð´ÐµÑÑть меÑÑцев пробыл их Ñержантом. – БаÑÑ Ð²Ñех, кто не ÑтоÑл на Ñтенах, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñтавил защищать пролом, – поделилÑÑ Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸ÐµÐ¹ разведчик. – Ð’ том чиÑле и добровольцев. – ПонÑтно… – Ñ Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÐ´Ð»Ð¸Ð». – Ðе знаю, как ты Ñто воÑпримешь, Баюн, но… ты начал изменÑтьÑÑ. ЧаÑть внутренних органов даёт аномальный отклик, не только глаза. Ð Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸, Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð² небольших количеÑтвах, проÑто иÑчезает, Ñловно проливаетÑÑ Ð² дыру без вÑÑких завихрений. Ðто признак Тьмы. Полагаю, еÑли ты воÑпользуешьÑÑ ÑтимулÑторами – Ñто ещё уÑкорит процеÑÑ. – ПонÑтно… – мужчина задумалÑÑ, но потом вÑтрÑхнул головой, Ñловно отгонÑÑ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ðµ мыÑли. – Чему быть, тому не миновать. Спокойно так. Ðу да, а что Ñ Ð¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð»? Ðадо полагать, изменённых людей по поÑёлкам отвальных хватает. И информации, как пережить ÐºÑ€Ð¸Ð·Ð¸Ñ Ð¸ не помереть из-за пошедшего Ð²Ñ€Ð°Ð·Ð½Ð¾Ñ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð¼Ð°, у них вÑÑко побольше должно накопитьÑÑ. ПрÑмо интереÑно было бы понаблюдать… но Ñвно не ÑейчаÑ. – Глафира, – поморщилÑÑ Ñ. – Вот ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñто было ÑовÑем некÑтати. – Ко? – птица обнаружилаÑÑŒ в оранжерее Ñреди перевёрнутых и раÑколотых горшков Ñ Ð»ÐµÑ‡ÐµÐ±Ð½Ð¾Ð¹ зеленью, упоённо копающейÑÑ Ð² куче земли. Там, где видны были доÑки пола, древеÑину раÑÑекали глубокие царапины. Чёрт. Вот что значит отлучилÑÑ Ñлишком надолго: затÑнул Ñ ÐºÐ¾Ñ€Ð¼Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼, и курочка нашла еду Ñебе Ñама. – Ко. Ко. Подхватив пернатую Ñкотину за бока под ÐºÑ€Ñ‹Ð»ÑŒÑ (в веÑе птичка ощутимо так прибавила за поÑледний меÑÑц) Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ потащил её к клетке – и едва не Ñплюнул Ñ Ð´Ð¾Ñады. Ðет, Ñ, оказываетÑÑ, не забыл запереть дверцу. ÐŸÑ€ÑƒÑ‚ÑŒÑ ÐºÑƒÑ€Ð¸Ð½Ð¾Ð³Ð¾ узилища, Ñделанного ещё тогда, когда маÑтерÑкие нормально работали, были не проÑто перекушены Ñловно куÑачками – отÑутÑтвовала Ð¿Ñ€Ð¸Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ñ‡Ð°Ñть металла. Похоже Глаша попроÑту Ñожрала чаÑть плохо прокованных и грубо Ñваренных железных полоÑ, оÑтавшихÑÑ Ð¿Ð¾Ñле “разборки†маÑтерами неÑкольких ÑпиÑанных комплектов брони. – ДоÑтала, – в Ñердцах выÑказал ей Ñ, выÑтавлÑÑ Ð·Ð° входную дверь, едва ÑдержавшиÑÑŒ, чтобы не отвеÑить хорошего пинка. ПоÑле того, как Ñ Ð»ÐµÑ‚Ð¾Ð¼ заÑтукал “ÑкÑпериментальную†курицу за поеданием Ñтены, пришлоÑÑŒ пойти на радикальные меры в плане Ð¾Ð³Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñвободы Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ питаниÑ. И вот только что кое-кто обрёл давно желаемую Ñвободу. Ðу и чёрт Ñ Ð½ÐµÐ¹. Пройдёт форÑ-мажор, буду что-то решать… по-хорошему нужно попроÑту голову Ñвернуть. Ðо как-то жалко – привык… – ОÑторожней там, – Ð·Ð°Ð±Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð²ÐµÐ´Ð¾Ð¼Ð¾Ñть Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¿Ð¸ÑÑми, то ли попроÑил, то ли порекомендовал зарубежнику Ñ. Ðе Ñамое умное пожелание, но, чеÑтно говорÑ, голова отказывалаÑÑŒ думать над подбором краÑивых и правильных Ñлов. Ðаверное, Ñтоит Ñобрать фельдшерÑкую Ñумку. ÐœÐ°Ð³Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ – Ñто здорово, но еÑли что-то во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹Ð»Ð°Ð·ÐºÐ¸ пойдёт не так (а Ñто запроÑто) – мне может банально не хватить на вÑех Ñил. Я ведь уже изрÑдно ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð°Ð¿Ñ€ÑгÑÑ… – Кудах-тах-тах!!! – Глаша, чтоб тебÑ! – Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ñ…Ð²Ð°Ñ‚Ð¸Ð» приÑлонённое к Ñтене копьё Ñ ÐµÐ´Ð¸Ð½Ñтвенным желанием: хорошенько протÑнуть придурошной разрушительнице поперёк Ñпины. И так нервы ни к чёрту, заÑтава Ñ Ð´Ñ‹Ñ€Ð¾Ð¹ в периметре, а тут ещё за идиотÑкой курицей-мутантом разгром убирать… – ТÑÑ„. ТÑÑ„! Я заÑтыл как вкопанный, и не потому что узнал характерный лай. Я их увидел. ВыроÑшую почти до размеров индюшки курицу, подпрыгивающую выÑоко в воздух и молотÑщую далеко не Ñлабыми крыльÑми, и лиÑицу-хаÑки. Видать, птица разбудила у мутанта инÑтинкты предков, и чёрно-Ð±ÐµÐ»Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ Ñмотрела только на пеÑтрушку, даже про маÑкировку позабыв. Словно мышь на Ñыр. Впрочем, Ñто на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ…Ð°Ñки внимание не обратила, а вот на вÑкидывающего лук разведчика – очень даже. Она даже прекратила дурашливую игру Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡ÐµÐ¹, готовÑÑÑŒ в нужный момент уÑкоритьÑÑ Ð¸ иÑчезнуть, чтобы потом напаÑть Ñ Ð½ÐµÐ¾Ð¶Ð¸Ð´Ð°Ð½Ð½Ð¾Ð¹ Ñтороны вне Ð¿Ð¾Ð»Ñ Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ. И зрÑ! Я уÑкорилÑÑ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ñ‹Ð¼. Ð’Ñего на Ñекунду – но больше и не понадобилоÑÑŒ. Копье, раÑчётливо вбитое в тело мутанта против Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ€Ð¾Ñта шерÑти, легко пробило не такую уж толÑтую шкуру. Отлично отточенный наконечник проÑкользнул между рёбер, Ñ, иÑÐ¿Ð¾Ð»ÑŒÐ·ÑƒÑ Ñвою маÑÑу и Ñилу, прижал противника к Ñтене… и Ñтрела вошла прÑмо в глаз. Под нужным углом, Ð¿Ñ€Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð½Ð¾Ð¹ канал и дотÑнувшиÑÑŒ до мозга. Победа! РговорÑÑ‚, только Ñльфы могут так ÑтрелÑть. Вот Ñ-Ñволочь пÑтниÑтаÑ, пробралаÑÑŒ-таки мимо оцеплениÑ… – Что? – кинув взглÑд на так хорошо ÑправившегоÑÑ Ñтрелка, Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ понÑл, что Баюн отчётливо побелел. И Ñмотрит не на законный трофей, ещё продолжающий конвульÑивно трÑÑтиÑÑŒ в агонии, а… – Ðариец. Она в прошлый раз была в паре Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð¸Ð¹Ñким тигром. Мы их шуганули тогда, помнишь? …В Ñторону Ñеверо-западного угла укреппункта. Точнее, туда, где Ñтот угол был. И именно оттуда долетело вибрирующее, заÑтавлÑющее трÑÑтиÑÑŒ поджилки: – ГРÐÐÐУУУРР!!! Глава 14-3 * * * * * * Любое живое ÑущеÑтво можно убить — нужно только знать, как. И чем Ñложнее организм противника – тем больше ÑложноÑть протекающих жизненных процеÑÑов и, ÑоответÑтвенно, возможных вариантов Ð¿Ñ€ÐµÐºÑ€Ð°Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½ÐµÐ´ÐµÑтельноÑти. Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ до некоторой Ñтепени компенÑирует Ñтот недоÑтаток, но панацеей не ÑвлÑетÑÑ. Иначе бы ПовелителÑм Жизни не пришлоÑÑŒ разрабатывать целую методику, позволÑющую отодвигать ÑтароÑть. Именно на знании уÑзвимых меÑÑ‚ и практичеÑких навыках быÑтро и точно (желательно ещё безопаÑно Ð´Ð»Ñ ÑебÑ) наноÑить критичеÑкий урон изменённым и ÑтроÑÑ‚ÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ„ÐµÑÑии что Охотника, что Рубежника. По Ñути обычный человек может в ÑоÑтаве хорошо Ñлаженной группы уÑтранить без оÑобых проблем вÑех тварей, что вÑтречаютÑÑ Ð½Ð° границе Шрама. При Ñтом даже ÑÐ»Ð°Ð±ÐµÐ¹ÑˆÐ°Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½Ð¾ÐºÐ°Ñ Ð´Ð¸ÐºÐ°Ñ Ð³Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð²Ñ†Ð° ÑпоÑобна нанеÑти ущерб целой деревне, наÑелённой землепашцами и Ñкотоводами. Рто и не одной. И не только урожаю и Ñтадам, но и людей может покалечить и убить. Рведь её можно вообще подÑтрелить из арбалета или лука — главное, правильно попаÑть. Со Ñвоей текущей квалификацией Ñ Ð¼Ð¾Ð³ взÑтьÑÑ Ð·Ð° уничтожение любого монÑтра приграничьÑ. Кроме гидры, пожалуй, но поÑле ликбеза на Ñчёт оÑобенноÑтей её зрениÑ, Ñ Ð±Ñ‹, пожалуй, попыталÑÑ Ð¿Ñ€Ð¸ Ñлучае доÑтать Ñтот живой танк. СпоÑобноÑти виталиÑта дают огромный Ð±Ð¾Ð½ÑƒÑ Ð´Ð°Ð¶Ðµ там, где не работает толком Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð°Ñ ÑÐ²ÐµÑ‚Ð»Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ â€“ то же уÑкорение воÑприÑÑ‚Ð¸Ñ Ð¸ движений чего Ñтоит. И делают Ñильнее и опаÑнее обычных людей. Ð’ какой-то мере Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ Ñравнить Ñ Ð¼ÑƒÑ‚Ð¸Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð²ÑˆÐ¸Ð¼ Рубежником-ветераном. Вот только… — Ðааа!!! Погибель Ðарии-и-и!!! – ГРÐÐÐУУУРР! ...Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµ противоÑтоÑл оÑобенный противник. Одарённый тёмной Жизнью мутант, Ñвоего рода мой двойник-антипод. Да, лишённый человечеÑкого ÑÐ¾Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ зато куда более Ñильный и быÑтрый. ÐеÑоизмеримо более живучий и проÑто более крупный и прочный. Ðедаром неÑколько таких киÑок когда-то за неÑколько дней подчиÑтую уничтожили целое королевÑтво. Ту Ñамую Ðарию. КоролевÑÐºÐ°Ñ Ð´Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð° Ð´Ð»Ñ ÐžÑ…Ð¾Ñ‚Ð½Ð¸ÐºÐ° из Лида, можно Ñказать – и Ñ ÐµÑ‘ уже брал. Даже дважды — причём один раз на территории Шрама, можно Ñказать на территории Ñамого тигра. Ðо оба раза у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ под рукой живое оружие, реÑпубликанÑкие химеры. И Ñто Ñильно менÑло дело. ПрактичеÑки — переворачивало Ñитуацию. Однако… ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ…Ð¸Ð¼ÐµÑ€ у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ было. Рубежники не могут владеть химерами, но даже еÑли бы и могли – толку-то, еÑли гибридные организмы на первой линии под давлением Тьмы буквально раÑÑыпаютÑÑ Ð½Ð° чаÑти. ПуÑть не Ñразу — но довольно быÑтро. Потому бойцы ВойÑка обходÑÑ‚ÑÑ Ñвоими Ñилами: в качеÑтве нечеловечеÑки Ñильных и нечеловечеÑки Ñтойких Ñолдат выÑтупают ветераны-мутанты. Рещё Рубежники берут чиÑлом: там, где Охотнику хватает двух-трёх напарников, защитники ЧеловечеÑтва нападают Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ деÑÑтками. Ðу и гибнут в процеÑÑе -- не без того. Работа такаÑ, что уж. Ðо уж так мне “повезлоâ€: ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð° заÑтаве из ветеранов были разве что БаÑÑ Ð¸ Фомоза. Ðо ни лейт, ни кÑп, даже еÑли у них были Ñкрытые мутации, не выглÑдели Ñоперником нарийÑкому тигру. Чёрт. Ð’ÑÑ‘ Ñто Ñ Ð¿Ñ€Ð¾ÐºÑ€ÑƒÑ‡Ð¸Ð²Ð°Ð» у ÑÐµÐ±Ñ Ð² голове отнюдь не заÑтыв на меÑте: забежав назад в лазарет, ÑнÑл Ñо Ñтены и быÑтро взвёл ручную баллиÑту. Перевернув тул, Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ð¼ÐºÐ¸Ð¼ переÑтуком выÑыпал на пол Ñделанные на заÑтаве дротики и размотал бережно завёрнутые в трÑпицу “золотыеâ€, ренийÑкие боеприпаÑÑ‹. Золотые не в плане материала, а по цене. Один болт-перероÑток занÑл меÑто на ложе, оÑтавшиеÑÑ Ð´Ð²Ð° отправилиÑÑŒ в тул, и в нём – за Ñпину. ПоÑледним Ñ Ð´Ð¾Ñтал из Ñщика тумбы метатель в кобуре. Метатель… Пожалуй, единÑтвенное оружие, дейÑтвительно ÑпоÑобное не проÑто ранить, а Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ на неÑколько минут вывеÑти из ÑÑ‚Ñ€Ð¾Ñ Ð½Ð°Ñ€Ð¸Ð¹Ñ†Ð°. Увы, Ð´Ð»Ñ Ñтого мне нужно будет реально заÑунуть Ñтвол едва ли не в глотку твари прежде, чем выжать ÑпуÑк. По крайней мере, в бок ÑтрелÑть точно было беÑполезно: Ñ‚Ð¸Ð³Ñ€Ð¸Ð½Ð°Ñ â€œÑˆÑƒÐ±ÐºÐ°â€ Ð¼Ð¾Ð³Ð»Ð° кратковременно Ñдерживать киÑлоту-Ñуперлитик гидры, у плазмы не было и шанÑа. И ещё один нюанÑ: ÑтабильноÑти ÑнарÑда в поле дикой магии на Рубеже хватало метров макÑимум на пÑть – потом он прÑмо в воздухе детонировал. Так что у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ большие ÑомнениÑ, кого оружие Ñильнее приложит и больше оглушит: цель или менÑ, его владельца... Ðарийца нужно выбивать мне – без вариантов. Метатель Ð¿Ð»ÑŽÑ Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚ Ð¿Ð»ÑŽÑ Ð¶Ð¸Ð²ÑƒÑ‡ÐµÑть Ð¿Ð»ÑŽÑ Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ. Вот только как? Ð’ первый раз “моего†тигра Ñтоптали и разодрали рогами химеры-коровы; можно было бы вывеÑти Ñупер-котика на здешних овцебыков – Ñффект будет не хуже. Только Ð´Ð»Ñ Ñтого нужна Ð’Ñпышка. Я бы даже на обычной лошади может быть риÑкнул – но и её нет. Отпадает. Второй раз у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° Крошка – ÑобÑтвенный четвероногий мини-танк в чешуе. Ещё и Ð¢Ð°Ð½Ñ Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‰ÑŒÑŽ Ñпециальных зацепов ограничила подвижноÑть мутанта, не Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð¼Ñƒ делать резкие и по-наÑтоÑщему опаÑные рывки. Ограничила подвижноÑть... Ð’ÑÑ‘, Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð²Ñ‹ÑˆÐ»Ð¾. Шлем на голову и вперёд. Баюн обнаружилÑÑ Ñƒ дверей – заÑтыл Ñ Ð½Ð°Ð»Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð¹ на тетиву Ñтрелой и готовый мгновенно натÑнуть лук. Правильно Ñделал: ÑтолкнутьÑÑ Ñ Ñ‚Ð¸Ð³Ñ€Ð¾Ð¼ один на один – Ñто не проÑто Ñмерть, Ñто беÑÑмыÑÐ»ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñмерть... – Что за? – между взрыкиваниÑми нарийца и обычными криками Ñтраха и боли ухо резанула ÑÐºÐ°Ð½Ð´Ð¸Ñ€ÑƒÐµÐ¼Ð°Ñ Ñвно в неÑколько голоÑов речёвка. ЕÑли бы ещё амулеты звукоуÑÐ¸Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð² шлеме нормально работали! – “УкрыватьÑÑ Ð² зданиÑÑ… группами. Держать оборонуâ€, – ретранÑлировал мне зарубежник. – Приказ БаÑÑа. – Умно, – Ð·Ñ€Ñ Ñ Ð½Ð° командира заÑтавы плохо подумал, кÑп Ñвно знал, что делать. Стены и потолок поÑтроек – вот и ограничение подвижноÑти: ÑпоÑобноÑть уÑкорÑтьÑÑ Ð½Ðµ поможет, еÑли развернутьÑÑ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ негде. Ру людей будет хороший ÑˆÐ°Ð½Ñ Ð½Ð°Ð½ÐµÑти пиками урон Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð½Ñ‹Ñ… Ñторон. Вот только “хороший†– Ñто меньше процента. Значительно лучше нолÑ, но… Ñколько деÑÑтков погибнет, пока кому-то повезёт? Самое плохое, что Ñ Ð½Ðµ могу предложить ничего лучш… Чёрт! – Ищи наших. Стройте цепочку и беÑпокоÑщим огнём заÑтавьте двигатьÑÑ Ñраную тварь в Ñторону продуктового Ñклада, – приказал Ñ. – ОÑтальное на мне. Ухлопаем мерзоÑть! ÐадеюÑÑŒ, ухлопаем. ИдеÑ-то безумнаÑ… череÑчур, Ñ Ð±Ñ‹ Ñказал, безумнаÑ. И поÑÑ‚Ñ€Ð¾ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµ на Ñмутных воÑпоминаниÑÑ… из земного периода жизни, чем на коротком ÑобÑтвенном опыте... Ðо метатель еÑть только у менÑ. И Ñто дейÑтвительно шанÑ. Даже еÑли Ñработает не так, как надо. – ПонÑл! – разведчик не должен был мне подчинÑтьÑÑ. Ðо когда вÑÑ‘ рушитÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ Ð¾Ñ‚ÐºÐ¾Ñ â€“ начинаешь выполнÑть команды того, кто отдаёт их уверенным твёрдым голоÑом. Так уже было неÑколько чаÑов назад, когда оÑыпалÑÑ ÑƒÐ³Ð¾Ð» периметра. Ртеперь ходу! Видимо, только Ñ Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ð»ÑÑ Ð³Ð»ÑƒÑ…Ð¸Ð¼ – ну или у многих был хороший, тренированный Ñлух. Пока Ñ Ð±ÐµÐ¶Ð°Ð», наблюдал, как люди Ñловно тараканы прÑчутÑÑ Ð¿Ð¾ казармам, подÑобкам – и вообще любым помещениÑм, Ð·Ð°Ñ…Ð»Ð¾Ð¿Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð·Ð° Ñобой двери. БаÑÑ â€“ любÑщий подрать глотку мудак. Ðо вÑÑ‘-таки в бою Ñумел проÑвить ÑÐµÐ±Ñ ÐºÐ°Ðº Ñтарший офицер – догадалÑÑ, как передать единÑтвенно верный приказ. Может быть в поÑледний раз – два против одного, нариец, как добьёт не уÑпевших ÑпрÑтатьÑÑ ÐºÐ°Ñ€Ð°ÑƒÐ»ÑŒÐ½Ñ‹Ñ… из оцеплениÑ, пойдёт проверÑть, кто там Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ñ‹ÑˆÐ°ÐµÑ‚. Как вот, интереÑно, Баюн будет Ñвоих землÑков иÑкать… не о том думаю. Сначала – ловушка. Ловушка, м-да. Ð—Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ñ Ð´Ð²ÐµÑ€ÑŒ Ñклада оказалаÑÑŒ не заперта. Интенданта не наблюдалоÑÑŒ, впрочем, еÑли на уÑиление выгребли вÑех не уÑтавших – он где-то там, у Ñеверной или западной Ñтены. Выживет – будет ему “приÑтный†Ñюрприз… впрочем, Ð´Ð»Ñ Ð½Ð°Ñ Ð²Ñех он будет не менее “приÑтныйâ€. ЕÑли вÑÑ‘ пойдёт как надо – запаÑÑ‹ пищи уменьшатÑÑ Ñразу наполовину. ЗдеÑÑŒ! ЧертыхнувшиÑÑŒ, Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð°Ð»Ð¸Ð» огонь на руке, наÑкоро Ð·Ð°Ð¿Ð¾Ð¼Ð¸Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ñположение мешков на полках. М-мать! Сначала проход в Ñледующий зал. Закрыть, но не полноÑтью… завалю Ñтеллаж! Рну падай. Падай, тебе говорÑÑ‚, мерзоÑть! Пад… Ой, бл..! Я теперь тут вообще пролезу?! Ðу, еÑли без баллиÑты… похрен, вÑÑ‘ равно за Ñпину её прÑтать будет некогда. Теперь раÑпороть мешки на полка… идиот, закрыть забрало забыл. Где ещё, тут точно был… или тут… бл..! И огонь больше не зажечь! Теперь наружу… как тут перелезть? Чёртова баллиÑта, за что ты там уцепилаÑÑŒ?! Ðа улицу Ñ Ð²Ñ‹Ð±Ñ€Ð°Ð»ÑÑ Ð²ÐµÑÑŒ перепачканный в муке, Ñо Ñлезами, текущими из глаз, и диким желанием раÑчихатьÑÑ. С третьей попытки раÑÑтегнул Ñраный подбородочный ремень, ÑброÑил шлем на землю – и Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾Ð¼ оÑтановил ÑобÑтвенную ногу, едва не пнувшую предмет. Печать! Ðмоции – минуÑ! Какое облегчение. Теперь – ÑнÑть боевые перчатки, воÑÑтановить зрение, надеть перчатки – и на крышу. Через две минуты, Ñпокойно ÑÑ‚Ð¾Ñ Ñ Ð±Ð°Ð»Ð»Ð¸Ñтой в руке на плоÑкой кровле прÑмо над входом на Ñклад, Ñ Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ð» за Ñлаженными дейÑтвиÑми зарубежников. Баюн не подвёл. И Ñто Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð½Ð¾ было бы изрÑдно удивить в нормальном ÑоÑтоÑнии: теперь Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð», как у него было мало шанÑов Ñделать то, что Ñ Ð¿Ñ€Ð¸ÐºÐ°Ð·Ð°Ð». И ещё меньше – Ñделать правильно. Ðо, видимо, мы доÑтаточно долго прожили бок-о-бок, чтобы отвальные научилиÑÑŒ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ‚ÑŒ. Ð Ñ â€“ их. Работали мужики вчетвером: Ñержант разведчиков, видимо, наткнулÑÑ Ð½Ð° половину отÑтупившего деÑÑтка. Работали чётко. ÐеÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° раÑÑтоÑние Ñ Ð¾Ð¿Ð¾Ð·Ð½Ð°Ð» фигуру КоÑточки: он тоже взобралÑÑ Ð½Ð° крышу и тут же выпуÑтил Ñтрелу. – ГРÐÐÐÐÐÐ Ð Ð ! И попал. Пока Ñтрелок Ñо вÑех ног менÑл позицию, Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ крыши, поближе, ÑпуÑтил тетиву Соболь. – Ð ÐÐУРРÐÐÐÐ! Рвот и Баюн. Заметил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ даже уÑпел махнуть рукой перед выÑтрелом. И тут же, едва пуÑтив Ñтрелу, броÑилÑÑ Ð±ÐµÐ¶Ð°Ñ‚ÑŒ. – ВИÐÐ Ð Ð ÐÐ !!! Видимо, Ñто ранение нарийцу показалоÑÑŒ более болезненным. Или он проÑто разъÑрилÑÑ Ð´Ð¾ крайноÑти, так, что Ñ Ñ€Ñ‘Ð²Ð° перешел на вой. Повезло, “улица†между поÑтройками Ñ Ð¼Ð¾ÐµÐ³Ð¾ меÑта проÑматривалаÑÑŒ, и потому Ñ ÑƒÐ²Ð¸Ð´ÐµÐ» не только отÑтупающего отвального, но и выÑкочившую за ним тварь. Пора. Хладнокровно дождавшиÑÑŒ подходÑщего момента, Ñ Ð½Ð°Ð¶Ð°Ð» на ÑпуÑк. – Бдеуммм! ÐŸÑ€Ð¾ÐµÐºÑ†Ð¸Ñ Ð´Ð»Ñ Ñтрельбы была не очень: маÑÑивный череп, лопатки и ребра вполне могли отклонить даже Ñпециальный пулевидный наконечник. Ещё и шерÑть, по которой даже такой Ñ‚Ñжелый ÑнарÑд мог проÑто ÑоÑкользнуть. ПришлоÑÑŒ бить так, чтобы дротик вошел в Ñпину изменённому за поÑледним ребром и в момент, когда монÑтр приземлÑлÑÑ Ð½Ð° передние лапы поÑле очередного прыжка. Вот Ð¼Ð¸Ð½ÑƒÑ Ð²Ñ‹Ñокой ÑкороÑти Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±ÐµÐ· возможноÑти управлÑть магией воздуха – предÑказуемоÑть траектории. И выÑококачеÑтвенный Ð±Ð¾ÐµÐ¿Ñ€Ð¸Ð¿Ð°Ñ Ð½Ðµ подвёл! Ðариец уже предвкушал победу: обидчика он догнал. Баюн начал отшатыватьÑÑ Ð² Ñторону – но куда там… еÑли бы пробитый бронебойным крепоÑтным болтом зад тигра не занеÑло. Хорошо вошёл ÑнарÑд, под Ñамый хвоÑтовик. Жизнь жизнью, но боль от пронзённых органов малого таза должна быть адÑкой. СбившийÑÑ Ñ Ñ‚ÐµÐ¼Ð¿Ð° нариец даже не оглÑнулÑÑ Ð² Ñторону удравшего в Ñторону отвального – нашёл взглÑдом менÑ. Молча. Ð Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ð°Ñ…Ð°Ð» ему рукой, положил у ног разрÑженную баллиÑту и нарочито-лениво Ñошёл Ñ Ð±Ð¾Ñ€Ñ‚Ð¸ÐºÐ° крыши. И Ñпокойно, прÑмо на виду у зверÑ, зашёл в дверной проём. Шагом переÑёк предбанник, одновременно захлопнув прозрачное забрало (дурак не тот, кто ошибаетÑÑ, а тот, кто не учитÑÑ), ощупал Ñтеллаж перед Ñобой, неторопливо перелез, вÑем телом чувÑтвуÑ, как ÑотрÑÑаетÑÑ Ð·ÐµÐ¼Ð»Ñ Ð¾Ñ‚ Ñ‚Ñжёлых, но беззвучных прыжков врага. Кошка вÑÑ‘-таки, только очень большаÑ. Слишком большаÑ. ПÑть шагов, нащупать полки Ñ Ñ‡ÐµÐ¼-то. Прикинуть, где Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð°Ñ Ð´Ð²ÐµÑ€ÑŒ наружу. Дикий грохот Ñ€Ñдом – нариец уже в ÑоÑеднем помещении. Как же неудобно ÑтрелÑть, направив Ñтвол за Ñпину над ÑобÑтвенным плечом. Мало того, что не вижу куда, так ещё и проÑто понÑть, правильно ли Ñ Ð½Ð°Ñ†ÐµÐ»Ð¸Ð»ÑÑ Ð½Ð° дверной проём плохо получаетÑÑ. Ðе додумал. – Бах! – Ñто щепками разлетелÑÑ Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾ÐºÐ¸Ð½ÑƒÑ‚Ñ‹Ð¹ Ñтеллаж. – БÐÐ¥!!! – вÑпышка разорвавшегоÑÑ ÑˆÐ°Ñ€Ð° огнÑ, тёплым жёлто-краÑным Ñветом выÑÐ²ÐµÑ‚Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð·Ð°Ð». КажетÑÑ, Ñ Ð² прошлый раз именно тут прикончил овцу. – БÐÐ….!!! – вÑÑ‘-таки удалоÑÑŒ инициировать объёмный подрыв витающей по Ñкладу муки из раÑпоротых мешк... Темнота. * * * Почему Ñ ÐºÑ€ÑƒÐ¶ÑƒÑÑŒ? И откуда Ñтот зудÑщий звон? Логика подÑказывает: каруÑель. И Ñел Ñ Ð½Ð° неё Ñвно не трезвым. Очень, очень Ñильно нетрезвым. Руки дрожат, и ноги тоже… и Ñ, кажетÑÑ, не Ñел, а лежу. Рещё Ñ Ð½ÐµÐ½Ð°Ð²Ð¸Ð¶Ñƒ аттракционы, и в поÑледний раз ÑадилÑÑ Ð½Ð° каруÑель в шеÑть лет. Ð ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¼Ð½Ðµâ€¦ больше. И напитьÑÑ Ñ Ð±Ñ‹ не Ñмог – потому что Ñ Ð¼Ð°Ð³-виталиÑÑ‚. Ð Ñто проÑто контузиÑ. Ðет, “проÑто†– неподходÑщий термин. Ð¡Ð¸Ð»ÑŒÐ½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‚ÑƒÐ·Ð¸Ñ: звон до Ñих пор не утих, а перед глазами Ñплошные цветные круги. И никакие хитрые воздушные фильтры не помогли… Тигр! Ð’Ñтать оказалоÑÑŒ не так уж трудно – выплеÑк Ñтихии пополам Ñ Ð°Ð´Ñ€ÐµÐ½Ð°Ð»Ð¸Ð½Ð¾Ð¼, как-то пробившимÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· Ñмоциональную блокировку, помог. Ð—ÐµÐ¼Ð»Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ крутилаÑÑŒ вокруг, но Ñ Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ видел – до того проÑто забралом в землю лежал. Плохо. Ðачало бы рвать до того, как пришёл в Ñознание – проÑто захлебнулÑÑ Ð±Ñ‹â€¦ Ð Ñветло потому, что вокруг и дальше по улице неÑколько очагов возгораниÑ. И горит в том чиÑле Ð¿Ñ€Ð¾Ð¿Ð¸Ñ‚Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð¾Ð¿Ð¾Ð¶Ð°Ñ€Ð½Ð¾Ð¹ алхимией опалубка. Или маÑло, попавшее на неё? Я видел, как минимум, две бочки в той зале, откуда ÑтрелÑл. Возможно, объёмный взрыв раÑкидал и поджёг? Хм. По запаху можно понÑть. Я Ñдвинул забрало. Через Ñекунду понÑл, что бронеплаÑтина на меÑте – и привычным движением Ñдвинул вновь. ПопыталÑÑ. ÐŸÐ¾Ð´Ð½Ñ‘Ñ Ðº лицу правую руку и Ñ Ð½ÐµÐ´Ð¾ÑƒÐ¼ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ уÑтавилÑÑ Ð½Ð° вывернутые пальцы. Переломы, по два-три на каждый. Рне чувÑтвую Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒ, потому что её тоже заблокировал. Ðадо будет поиÑкать метатель – его, получаетÑÑ, вырвало из руки взрывной волной. Бронеперчатка ÑпаÑла от утраты фаланг травматичеÑким путём – а переломы Ñ Ð²Ñ‹Ð»ÐµÑ‡Ñƒ. Правильно Ñ Ñделал, что перед выÑтрелом Ñел на пол и макÑимально ÑгруппировалÑÑ, прижав колени к животу. СпаÑибо ренийÑкой броне – в обычном доÑпехе Ñ Ð±Ñ‹ так не Ñмог Ñделать. Ðадо вправить и ÑраÑтить – дело вÑего неÑкольких минут Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ. Только Ñначала… тигр. Я про него опÑть вÑпомнил. Целую минуту Ñ Ð½Ðµ мог ÑориентироватьÑÑ, куда идти. ПроÑто не узнавал меÑто. Даже возникла мыÑль, что Ñ Ð¾Ð¿Ñть попал. Вроде и заÑтава – но не Сим: широкой, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð·Ð°Ð²Ð°Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð¹ тлеющим и горÑщим хламом улицы у Ð½Ð°Ñ Ð½Ðµ было. ÐÑ… да. Объёмный взрыв. С памÑтью вÑÑ‘ ещё проблемы. Ð’Ñ‹ÑÑнилоÑÑŒ, что откинуло Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ так уж далеко. Или даже вообще не откинуло почти – как определить, еÑли глинÑные Ñтены разнеÑло в пыль? Повезло, что вÑÑ‘, что могло рухнуть Ñверху, попроÑту Ñдуло и разброÑало дальше. Ð¡ÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ ÑоÑтоÑнию ÑоÑедних Ñтен, чаÑть опалубки Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñклада разлетелаÑÑŒ Ñловно шрапнель, коÑо Ð²Ð¾Ð¹Ð´Ñ Ð²Ð¾ вÑе поддавшиеÑÑ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑ€Ñ…Ð½Ð¾Ñти. ÐадеюÑÑŒ, тут Ñ€Ñдом никого не было… Кроме нарийца. Тварь была ещё жива. Через Печать пробилаÑÑŒ толика удивлениÑ: в обгорелой, изломанной, полузаÑыпанной неопознаваемым муÑором груде на вид жизни было не больше, чем в камне. ШерÑть полноÑтью Ñгорела, кожа запеклаÑÑŒ и потреÑкалаÑÑŒ от жара, лопнула кровавыми щелÑми – и Ñнова запеклаÑÑŒ, и Ñнова потреÑкалаÑÑŒ. ОÑтавалоÑÑŒ порадоватьÑÑ, что Ð¼Ð¾Ñ Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‚Ð° Ð±Ð»Ð°Ð³Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐºÐ½ÑƒÑ‚Ð¾Ð¼Ñƒ микроклимату Ñмогла ÑпаÑти Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚ подобной учаÑти… Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ чаÑтично. Потому что Ñпина ощущалаÑÑŒ как-то Ñтранно. Что каÑаетÑÑ Ñ‚Ð¸Ð³Ñ€Ð°, то больше вÑего доÑталоÑÑŒ голове: вмеÑто глаз тёмные провалы, из потерÑвшего вмеÑте Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐµÐ¹ чаÑтью зубов рта доноÑитÑÑ Ñ…Ñ€Ð¸Ð¿Ð»Ñ‹Ð¹ Ñип, больше подходÑщий Ñломанному механизму. ЕÑли бы не конвульÑивные ÑодроганиÑ, Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ времени пробегавшие по поверженному хищнику – Ñ Ð±Ñ‹ может и не понÑл, что Ñто и еÑть мой враг. И уж точно не понÑл, что он ещё жив. Ðадо добить… чем-то. Потому что Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ñ Ð½ÐµÑ‚. БаллиÑта и дротики к ней канули вмеÑте Ñ ÐºÑ€Ñ‹ÑˆÐµÐ¹, копьё Ñ Ð½ÐµÐ¿Ñ€ÐµÐ´ÑƒÑмотрительно броÑил на землю там, где пыталÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚ÐµÑ€ÐµÑ‚ÑŒ глаза от муки – и его в лучшем Ñлучае заÑыпало обломками Ñтены. Метатель… без комментариев. ПокопавшиÑÑŒ в муÑоре оÑтавшейÑÑ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‡ÐµÐ¹ левой рукой Ñ, к Ñвоему удивлению, вытÑнул из пепла кривой прут прÑмоугольного ÑечениÑ. ПолоÑа из дрÑнного железа то ли ÑкреплÑла полки Ñтеллажей поверху, то ли Ñто вообще был раÑпрÑмившийÑÑ Ð¾Ñ‚ вÑего произошедшего обод от бочки. Пойдёт. Я приÑтроил конец бывшего обода к глазнице зверÑ, покрутил, мыÑленно предÑтавив Ñебе канал глазного нерва. Он, еÑли кто не в курÑе, тоже не круглый, а похож на щель. Широкую щель – еÑли речь идёт о крупном монÑтре. Прут вошёл Ñ ÑƒÑилием, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÐ½ÑƒÐ» его, Ñколько мог. Потом подобрал ещё тлеющий закопчёный куÑок бруÑа (от Ñтропил, Ñкорее вÑего) – начал методично вбивать железку дальше, по возможноÑти Ð¿Ñ€Ð¸Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸ направлÑÑ Ð¿Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¶Ð´Ñ‘Ð½Ð½Ð¾Ð¹ рукой. Раз. Два. Три. ÐœÐ¾Ð½Ð¾Ñ‚Ð¾Ð½Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð° уÑпокаивает. ДеÑÑть. Одиннадцать. Двенадцать. Ð Ñ Ð½Ð¸ÐºÑƒÐ´Ð° не тороплюÑÑŒ. ШеÑтнадцать. Двадцать. Тридцать… Ðа “пÑтьдеÑÑÑ‚â€ Ñ Ñловно очнулÑÑ. Жизнь и направлÑÑŽÑ‰Ð°Ñ ÐµÑ‘ Печать наконец ÑправилиÑÑŒ Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‚ÑƒÐ·Ð¸ÐµÐ¹ и ÑотрÑÑением. Прут, пока Ñ Ð¿Ð¾ нему колотил, ушёл в череп на две трети длины, прошёл мозг чудовища и, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ оÑтавшемуÑÑ Ñнаружи куÑку, уперÑÑ Ð² заднюю Ñтенку черепа. М-да. Ðе уверен, Ñколько Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ по нему колотил поÑле. Тьфу. СтÑнув левой рукой перчатку Ñ Ð¿Ñ€Ð°Ð²Ð¾Ð¹, Ñ Ð·Ð°Ð½Ð¾Ð²Ð¾ Ñломал начавшие неправильно ÑраÑтатьÑÑ Ñ„Ð°Ð»Ð°Ð½Ð³Ð¸ – и по одной ÑоÑтавил их верно, фикÑÐ¸Ñ€ÑƒÑ Ñ€ÐµÐ·ÑƒÐ»ÑŒÑ‚Ð°Ñ‚ подвлаÑтной Стихией. Ð’ ближайшее Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð»ÑƒÑ‡ÑˆÐµ не опиратьÑÑ Ð¸ Ñ‚Ñжёлое не таÑкать. И поеÑть. Я вÑÑ‘-таки открыл забрало – и тут же захлопнул: Ð³Ð¾Ñ€ÐµÐ»Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð½ÑŒ была непереноÑимой. Ð‘Ñ€Ð¾Ð½Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑпаÑла: не загорелаÑÑŒ Ñама, когда принÑла на ÑÐµÐ±Ñ Ñ‚ÐµÑ€Ð¼Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¹ удар, и не дала дойти до тела лишнему теплу. Правда, кожаное верхнее покрытие, которое не каждым ножом можно было пробить, Ñзади полноÑтью Ñгорело и раÑтреÑкалоÑÑŒ как кожа нарийца, обнажив нижележащий ударопоглощающий Ñлой и ÑиÑтему бронеплаÑтин под ним. ВернуÑÑŒ домой – обÑзательно Ñъезжу в Рению Ñпециально, чтобы купить такую же… Так. Пока Ñ Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð»ÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдеть ÑебÑ, до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ÑˆÐ»Ð¾ неÑколько вещей. Во-первых, почему-то никто не пришёл ко мне на помощь. Во-вторых, Ñ Ð¾Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ»Ñ‘Ð½Ð½Ð¾ что-то Ñлышал, когда поднимал плаÑтину лицевой защиты. Похоже, начинка в шлеме приказала долго жить… но второй раз дышать гарью Ñ Ð½Ðµ буду. Тем более пепелище медленно, но верно затÑгивает дым. Взрыв разжёг Ð¿Ð»Ð°Ð¼Ñ â€“ и он же его Ñбил, а теперь огонь возвращаетÑÑ. Ходу отÑюда. Ðа той Ñтороне новой â€œÑƒÐ»Ð¸Ñ†Ñ‹â€ Ñ Ð²Ñ€Ð¾Ð´Ðµ видел удачный завал – до Ñамой крыши уцелевшего ÑтроениÑ. ВзберуÑÑŒ наверх. Сказано – Ñделано. Я поднÑл забрало, а потом Ð´Ð»Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½Ð¾Ñти и вовÑе ÑнÑл шлем, чтобы лучше видеть. ЗаÑтава горела в неÑкольких меÑтах, и кое-где на Ñтенах ещё пылали фонари и факелы, Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð½Ð¾Ñ‡ÑŒ не такой уж тёмной. Ðе было наблюдательной вышки, возвышающейÑÑ Ñ€Ð°Ð½ÐµÐµ у Ñеверной Ñтены. И, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ крикам, прÑмо ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ð° территории укреппункта Ñразу во многих меÑтах шел бой. Тигр заÑтавил БаÑÑа ÑнÑть оцепление, ÑпаÑÐ°Ñ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ñ‹Ð¹ ÑоÑтав, и твари, ошивающиеÑÑ Ð²Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³, не упуÑтили возможноÑти Ñтим воÑпользовалиÑÑŒ. Тем более не уÑлышать звук взрыва они не могли. Раз уж их проÑто Ñтук молотков привлекал. Я “удачно†повернулÑÑ Ðº пролому – как раз, чтобы пронаблюдать, как неторопливо и по-хозÑйÑки через него протиÑкиваетÑÑ Ð³Ð¸ÐµÐ½Ð°. ÐаÑыпь плыла и оÑыпалаÑÑŒ под её лапами, но твари было плевать – она улыбалаÑÑŒ, Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð²ÐºÑƒÑˆÐ°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐºÑ€Ð°Ñный пир. Глава 14-4 * * * ЕÑли бы не Печать, Ñ Ð±Ñ‹ точно потерÑл Ñчёт времени. Тьма, проÑÐ²ÐµÑ‡ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð²Ñполохами огнÑ, воздух, пропитанный гарью, крики… и враги. Свое копьё Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не Ñтал иÑкать — за третьей уцелевшей дверью в ближайших домах обнаружилиÑÑŒ три пики, Ñложенные в Ñтандартную “пирамидуâ€. Раз хозÑева за ними не ÑвилиÑÑŒ – Ñкорее вÑего, они им больше не нужны. ÐžÐ±Ñ€ÐµÑ‚Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ðµ, Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто побежал, ÑтараÑÑÑŒ не запнутьÑÑ Ð¸Ð»Ð¸ поÑкользнутьÑÑ, к ближайшему иÑточнику шума и криков. Следующие чаÑÑ‹ ÑлилиÑÑŒ в памÑти в Ñплошной марафон, ÑоÑтоÑщий из атак, отÑтуплений, лечениÑ, поиÑка противников и товарищей, раÑтаÑÐºÐ¸Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð·Ð°Ð²Ð°Ð»Ð¾Ð² — и вÑÑ‘ заново, по кругу. Звуки и запахи разноÑилиÑÑŒ далеко окреÑÑ‚, и твари, почуÑв еду и кровь, подтÑгивалиÑÑŒ к заÑтаве. Иногда шумно ÑцеплÑлиÑÑŒ за Ñтенами – там тоже кто-то кого-то жрал, иногда проходили через пролом внутрь. То, что люди Ñтали ÑобиратьÑÑ Ð²Ð¾ÐºÑ€ÑƒÐ³ менÑ, вышло Ñамо Ñобой: ÑпоÑобноÑть уÑкорÑтьÑÑ Ð¸ наноÑить Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð¾Ð½Ð° таранные удары пикой позволÑла мне быÑтро приканчивать не Ñлишком крупных изменённых. РЖизнь — лечить Ñоюзников, на неÑколько Ñекунд зажавших противника, чтобы Ñ Ð½Ðµ промахнулÑÑ. Я колол, ÑÑ‚Ñгивал раны, Ñнимал Ñффекты отравлениÑ, отдавал приказы, Ñнова колол, как только Стихии хватало на рывок. Сначала Ñо мной было вÑего двое, потом набралÑÑ Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ñ‹Ð¹ деÑÑток, потом Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð´ÐµÐ»Ð¸Ð» увеличившийÑÑ Ð¾Ñ‚Ñ€Ñд на три, чтобы охватить большую площадь поиÑков. Мы вÑкрыли арÑенал, пополнили утраченное в бою и ÑломавшееÑÑ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸Ðµ. Там же Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ† раздобыл Ñебе шлем: в Ñтаром Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð¼ ничего не Ñлышал, пришлоÑÑŒ привеÑить его на поÑÑ Ð¸ ÑражатьÑÑ Ñ‚Ð°Ðº – иначе командовать было невозможно. Двадцати Ñеми человек хватило, чтобы мы Ñмогли начать планомерно отжимать территорию у врагов. Ðачали от юго-воÑточного угла, дальнего от пролома, и дальше вдоль Ñтен и “улицâ€. Когда Ñтало кому тащить бочки Ñ Ð¼Ð°Ñлом и факелы (где не помогали пики, решал огонь), обыÑкивать поÑтройки на предмет раненых и попрÑтавшихÑÑ Ð¼ÑƒÑ‚Ð°Ð½Ñ‚Ð¾Ð² вроде набежавших было овец, Ñледить Ñ ÐºÑ€Ñ‹Ñˆ за монÑтрами и Ñтроить хоть и хлипкие, но Ñерьёзно выручающие баррикады из обломков выноÑимой из домов мебели – дело ÑовÑем пошло на лад. ÐаÑколько Ñто вообще возможно поÑле вÑего ÑлучившегоÑÑ Ð Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼ мы ÑоединилиÑÑŒ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ð¼ таким же отрÑдом, начавшим от другого угла. – Ð-а, Ñержант Ðрн, — уÑтало конÑтатировал БаÑÑ. Он Ñвно был неÑколько раз ранен, но ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ†ÐµÐ», только бледен, и перепачкан в крови и пепле как чёрт. Похоже, в доме офицеров хранилиÑÑŒ Ñвои запаÑÑ‹ “живой воды†и перевÑзочного материала, потому что “Ñвои†из лазарета Ñ Ð·Ð°Ð±Ñ€Ð°Ð» нетронутыми не далее как пÑть минут назад. Ð’ медицинÑком пункте порезвилаÑÑŒ парочка винторогих Ñайгаков, оÑтавив характерные Ñледы. Сволочи Ñожрали вÑе раÑтениÑ, и в целых горшках, и в раÑколотых, и вообще вÑÑ‘, на что глаз падал, Ð²ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ñ Ñфагнум и бинты. Ðо до запрÑтанных по шкафам ÑпецÑредÑтв навалившие прÑмо в центре приемного Ð¿Ð¾ÐºÐ¾Ñ Ð¾Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½ÑƒÑŽ пахучую кучу копытные не добралиÑÑŒ. КÑтати, пока Ñ Ð¾Ñ‚ÑутÑтвовал, кто-то уÑпел обглодать тушу убитой мною и Баюном лиÑицы до Ñамых коÑтей. Рчто ÑлучилоÑÑŒ Ñ Ð“Ð»Ð°Ñ„Ð¸Ñ€Ð¾Ð¹, Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‘Ð» даже не думать… — Капитан, – Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ был не в ÑоÑтоÑнии разводить политеÑÑ‹. — Мы зачиÑтили вÑÑ‘ от площади у ворот до Ñередины воÑточной Ñтены. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ‚Ð°Ð¼ перегораживают проходы и заливают маÑлом баррикады -- поджечь, еÑли гиена попытаетÑÑ Ð¿Ð¾Ð¹Ñ‚Ð¸ в Ñту Ñторону. Пока она у оÑыпи так и заÑтрÑла. “Трупы подъедает,†– Ñтого Ñ Ð²Ñлух не Ñказал, но мы понÑли друг друга без Ñлов. Трупы там были в оÑновном наших павших ÑоÑлуживцев, но отбить их не было возможноÑти. Ð’ каком-то ÑмыÑле они и ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ñ‹Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ñли Ñвой долг, Ð·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‰Ð°Ñ Ð½Ð°Ñ, Ñвоих товарищей, Ð¾Ñ‚Ð²Ð»ÐµÐºÐ°Ñ Ð¶Ð¸Ð²Ð¾Ð¹ танк-падальщик от ещё Ñлишком подвижной по меркам гиены добычи. – ПринÑто, – командир заÑтавы ещё раз оглÑделÑÑ, Ñловно ища кого-то, не нашёл и, дернув щекой, приказал мне. – Я дальше поведу, надо прожимать центр и воÑток, пока не... Рты – организуй тыл. Прежде вÑего лечение и горÑчее питание, потом Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð´Ð»Ñ Ñна – и начинай инвентаризацию уцелевших припаÑов. – Так точно, – Ñ Ñ…Ð»Ð¾Ð¿Ð½ÑƒÐ» ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾ плечу, даже не Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð·Ñ€Ð°Ð¶Ð°Ñ‚ÑŒ. Теперь, когда ÑобралоÑÑŒ больше шеÑтидеÑÑти выживших, мне больше не нужно выполнÑть роль оÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ. Теперь Ñилу удара можно “фокуÑить†проÑто чиÑленным перевеÑом. Зато ещё немного – и люди начнут падать от уÑталоÑти, голода и поÑледÑтвий ÑтреÑÑа. ОÑобенно те, кто получил неÑколько ранений – даже еÑли их и вылечили, перегрузка организма никуда не делаÑÑŒ. КÑтати, менÑ, получаетÑÑ, повыÑили до и.о. замкома укреппункта? ПонÑтно, кого выглÑдывал БаÑÑ â€“ Фомозу. Ðо лейта, похоже, придётÑÑ Ð·Ð°Ð¿Ð¸Ñать в потери. Рвообще, две трети уцелевших из девÑноÑто шеÑти – очень даже неплохой результат, Ñ ÑƒÑ‡Ñ‘Ñ‚Ð¾Ð¼ прорыва нарийца. Рубежники в очередной раз показали, чем отличаютÑÑ Ð¾Ñ‚ гвардейцев… – Да, Ñто забирай, – уже развернувшийÑÑ Ð¸ ушедший на неÑколько шагов кÑп вдруг оÑтановилÑÑ, ухватил за плечо одного из Ñопровождающих его Ñолдат и пихнул, почти швырнул в мою Ñторону. – ПриÑтрой куда-нибудь. ПуÑть хоть кашу готовит, что ли. Карина. Ðочь вÑÑ‘ ещё не кончилаÑÑŒ, вот и не раÑÑмотрел, кто там таÑкаетÑÑ Ð·Ð° БаÑÑом. Ð’ нагруднике вмÑтина, без шлема, накидку геральдичеÑкую где-то поÑеÑла, левый наруч Ñвно кто-то жевал, грÑÐ·Ð½Ð°Ñ Ð½Ð°Ñтолько, что веÑнушек не видно и из рыжей превратилаÑÑŒ в брюнетку – но выжила. БаронеÑÑу пришлоÑÑŒ оÑтавить на готовке – коÑтры развели прÑмо на площади перед воротами. С девушкой было что-то не так, но не из-за ран: не ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ ÑƒÑˆÐ¸Ð±Ð¾Ð² и Ñмачного фингала, едва заметного из-под ÑÐ»Ð¾Ñ Ð³Ñ€Ñзи, впрочем, она была цела. Только вÑÑ‘ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¼Ð¾Ð»Ñ‡Ð°Ð»Ð° и Ñмотрела Ñловно в пуÑтоту ничего не выражающим взглÑдом. Ðо приказы выполнÑла. Уже хорошо. РазбиратьÑÑ Ð¿Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼ буду, еÑли потребуетÑÑ. По моему раÑпорÑжению котлы, которые раньше иÑпользовалиÑÑŒ на гарнизонной кухне, выволокли на площадь. Запах продуктов заÑтавил ÑÑ‚ÑнутьÑÑ Ñ‚ÑƒÐ´Ð°, где на заÑтаве готовили пищу, целую кучу разных тварей, где они ÑроÑтно и ÑцепилиÑÑŒ. Ещё одна проблема ко вÑем прочим: продуктовый Ñклад Ñ, вот Ñовпадение, лично и взорвал. И Ñто была не единÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð»Ð¾Ñ…Ð°Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ñть о Ñкладах. Пока разбирали дальние от Ñпицентра взрыва завалы – обнаружилоÑÑŒ, что никем не тушимый очаговый пожар добралÑÑ Ð´Ð¾ каменного ÑƒÐ³Ð»Ñ Ð² мешках. То, что вÑÑ Ð¡Ð¸Ð¼ не полыхала от Ñтены до Ñтены, объÑÑнÑлоÑÑŒ только тем, что алхимичеÑÐºÐ°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð¿Ð¸Ñ‚ÐºÐ° доÑок опалубки уÑпешно ÑопротивлÑлаÑÑŒ возгоранию. Правда, погаÑить уже загоревшееÑÑ Ð¼Ð¾Ð¶Ð½Ð¾ было даже не мечтать. ПришлоÑÑŒ Ñрочно перетаÑкивать пока целые мешки Ñ ÑƒÐ³Ð»Ñ‘Ð¼, ÑпаÑÐ°Ñ Ñ‚Ð¾, что ÑпаÑти было ещё можно. И так везде, по вÑей отвоёванной территории. Только когда забрезжил туÑклый зимний раÑÑвет, Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не понÑл, почувÑтвовал: Ñ…Ð°Ð¾Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð» отÑтупать. * * * – Старшой, Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ Ñто. Тебе принёÑ… – поднÑв глаза, Ñ Ñ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ оглÑдел Ñовершенно целого Баюна. Даже почти не грÑзного и Ñ Ð»ÑƒÐºÐ¾Ð¼. – Выжил! – Ð’Ñкочив, размашиÑто обнÑл, похлопав по плечам, и только поÑле Ñтого поÑмотрел, что он мне такое притащил. – СпаÑибо! Пальцы Ñами потÑнулиÑÑŒ погладить древко ÑльфийÑкого копьÑ. Сумке Ñо Ñвоими запиÑÑми и конÑпектами Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð°Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð¼ÐµÐ½ÑŒÑˆÐµ, Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð¿Ð¾ уму нужно было наоборот. – Да Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾, только передал, – ÑмутилÑÑ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸Ðº, коÑÑÑÑŒ то на валÑющуюÑÑ Ð½Ð° полу бронекуртку, то на менÑ. Я так и не понÑл, что Ð°Ð¼ÑƒÐ»ÐµÑ‚Ð½Ð°Ñ ÑиÑтема ÐºÐ¾Ð½Ñ‚Ñ€Ð¾Ð»Ñ Ð¼Ð¸ÐºÑ€Ð¾ÐºÐ»Ð¸Ð¼Ð°Ñ‚Ð° в доÑпехах накрылаÑÑŒ медным тазом так же, как и начинка шлема, пока не Ñел за бумаги, и не начал замерзать. Огонь в печах Ð¿Ð¾Ð³Ð°Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ ночью, некому было доÑыпать топливо в топки. – Сказывают, оÑтального – нема. – Может, ещё найдём, – легко пожал плечами Ñ. ПроÑледил за взглÑдом друга, и повернул рукав, чтобы ему было удобнее видеть лейтенантÑкий шеврон. – ПопроÑил, чтобы что-нибудь тёплое притащили на плечи накинуть, а принеÑли Ñто. И ведь не поленилиÑÑŒ же притащить… Ðу да, Фомозе его Ñ‚Ñ‘Ð¿Ð»Ð°Ñ Ð¸ очень качеÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ ÐºÑƒÑ€Ñ‚ÐºÐ° Ñ Ð¼ÐµÑ…Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ оторочкой по воротнику больше не понадобитÑÑ. Тело так и не отыÑкали, но шанÑов найти замкома живым ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ равнÑлиÑÑŒ нулю. – Капитан назначил Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ñвоим помощником, – наÑупил брови отвальный, намекаÑ, что знаки Ð¾Ñ‚Ð»Ð¸Ñ‡Ð¸Ñ ÑоответÑтвуют моему ÑтатуÑу, и ÑоÑлуживцы не проÑто так проÑвили разумную инициативу. Были в Ñвоём праве признать Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñвоим командиром. – ИÑполнÑющим обÑзанноÑти… не важно, – Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ понÑл, что не помню пункты УÑтава, регулирующие â€œÐ¿Ð¾Ð»ÐµÐ²Ñ‹Ðµâ€ Ð·Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ порÑдок их отображениÑ. Ðадо же, а казалоÑÑŒ – раз Ñто от корки до корки прочёл. – Что там Ñ Ð³Ð¸ÐµÐ½Ð¾Ð¹, удалоÑÑŒ разобратьÑÑ? – Глафира выгнала её, – заÑтавил выпучить Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð° Ñержант разведчиков. – Что?! – Мы уже было ÑобралиÑÑŒ огнём тварину к оÑыпи выдавливать. Меха Ñ Ð¼Ð°ÑтерÑких приÑпоÑобили, чтобы маÑлом в её Ñторону плевать, а потом Ñтрелами Ñ Ð¿Ð°ÐºÐ»ÐµÐ¹ поджигать, но тут налетела Ñ‚Ð²Ð¾Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ð¼Ð¸Ñ†Ð°. Где прÑталаÑÑŒ до того – Свет веÑть. Села на Ñпину пÑтниÑтой гадине и давай клевать, только ошмётки Ñ ÐºÑ€Ð¾Ð²ÑŒÑŽ полетели… – Стой-Ñтой, – Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ ладонь выÑтавил, пытаÑÑÑŒ переварить уÑлышанный абÑурд. – Глаша? Ошмётки? От клюва птицы в три кило веÑом?! – Кило в ней было под Ñотню, а так по виду один в один, – было очень хорошо заметно, что ÑÐ¸Ñ‚ÑƒÐ°Ñ†Ð¸Ñ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ° веÑелит. – Да и откуда тут, на первой линии, другой курице взÑтьÑÑ? – Стокилограммовой? – Ñ Ð²ÑÑ‘ ещё не мог поверить, что Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ разыгрывают. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð¼ÐµÑто и времÑ… – И как она такой Ð²ÐµÑ Ð·Ð° двенадцать чаÑов наб?.. Я запнулÑÑ, потому что вÑÑ‘ понÑл. И откуда взÑлаÑÑŒ биомаÑÑа, и кто Ñожрал вÑÑ‘ мÑÑо Ñ ÐºÐ¾Ñтей лиÑицы-хаÑки, и шкурой не побрезговал. ДейÑтвительно, еÑли клюв подходит Ð´Ð»Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐºÑƒÑÑ‹Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¶ÐµÐ»ÐµÐ·Ð½Ñ‹Ñ… прутьев – даже дублёной шкуре “лёгкого танка†не уÑтоÑть. – Сначала гиена пыталаÑÑŒ Глафиру отогнать – да какой там. Себе она до горба не доÑтает паÑтью, а до боков – Ñ Ñ‚Ñ€ÑƒÐ´Ð¾Ð¼. Попёрла на наÑ, так мы маÑло уже выпленуÑтое подпалили. Так и утруÑила через оÑыпь наружу, а курица за ней. – Бывает же, – думаю, БаÑÑ Ð¼Ð½Ðµ потом пару лаÑковых Ñкажет за то, что выраÑтил такую “помощницуâ€. Чудо, что курица ни на кого из людей не напала. То ли прежнÑÑ Ð¿Ð°Ð¼Ñть Ñыграла роль, то ли проÑто повезло… За Ñпиной поÑлышалоÑÑŒ шуршание ткани, Баюн удивлённо округлил глаза. Я обернулÑÑ. – Как ÑÐµÐ±Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвуешь? Когда Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ Ðº котлам на площади поÑле того, закончив Ñ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸Ð·Ð°Ñ†Ð¸ÐµÐ¹ аварийно-ÑпаÑательных работ, Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð²ÑÑ‘ так же Ñидела у очагов, Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚ времени, вÑÑ‚Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¸ Ð¿Ð¾Ð´ÐºÐ»Ð°Ð´Ñ‹Ð²Ð°Ñ ÑƒÐ³Ð¾Ð»ÑŒ. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ñуп “из чего нашлоÑÑŒ на Ñкорую руку†был давно готов и из двух котлов уже Ñъеден подчиÑтую, а в третьем – наполовину. Коротко раÑÑпроÑив назначенных на роль поваров Ñолдат, Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл, что баронеÑÑа ещё и не ела. ПришлоÑÑŒ наÑильно Ñовать ей одну из лично ÑпаÑенных миÑок – прихватил, когда возвращалÑÑ. Так-то Рубежники, припомнив наёмничье прошлое, прекраÑно покушали из Ñвоих шлемов, кое-кто так и вовÑе без ложки обошёлÑÑ… Мне очень не понравилоÑÑŒ, как Кара поглощает пищу: Ñо вÑÑ‘ тем же оÑтановившимÑÑ Ð²Ð·Ð³Ð»Ñдом, Ñовершенно механичеÑки. Я даже заподозрил, что проглÑдел чего-то. Вот только что? И как мне Ñто найти, и, главное, когда, еÑли мне даже перевеÑти дух вÑÑ‘ ещё некогда? Ð’ итоге Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто увёл рыжую за Ñобой, туда, куда мне притащили Ñтол и вÑе найденные запаÑÑ‹ бумаги. Идей у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ вÑего две: уÑыпить, и понадеÑтьÑÑ Ð½Ð° “организм молодой, ÑправитÑÑ Ñам†– раз, и два – вливать Жизнь, как только она у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñамого воÑÑтановитÑÑ Ð² полном объёме. “По откатуâ€, как Ñказал бы геймер Ñ Ð—ÐµÐ¼Ð»Ð¸. Заодно и ÑинÑки уберу. И, о чудо: что-то да помогло. По крайней мере теперь Карина Ñмотрела на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¿Ð¾Ð»Ð½Ðµ оÑмыÑленно. – Хорошо? – кажетÑÑ, баронеÑÑу здорово удивил Ñтот факт. – ЕÑли хорошо, то у печки миÑка Ñ ÐµÐ´Ð¾Ð¹, – моей предуÑмотрительноÑти хватило позаботитьÑÑ Ð¾ еде. – Потом ÑадиÑÑŒ и помогай. Тут и на двоих работы непочатый край. Ðу а что? Вела же Кара в помеÑтье учёт и бухгалтерÑкие книги вмеÑто алкоголика-отца – и тут разберётÑÑ. То же Ñамое по Ñути. И, кÑтати: – Баюн, ты у ÑÐµÐ±Ñ Ð² деревне чем занималÑÑ? – Охотники мы, – “чеÑтно†выпучил глаза умеющий прекраÑно читать и пиÑать мужик. – Ушёл, пришёл, шкуру, мÑÑо принёÑ. – Ðу-ну. Ладно, живи уж… ÐеприÑтное ощущение Ñдавило моё тело Ñо вÑех Ñторон – к обычному давлению дикой магии Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²Ñ‹Ðº, но тут был хороший такой Ñкачок Силы. Баюн ÑкрючилÑÑ, Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐ·Ð½ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ шипением Ñквозь зубы Ð¿Ñ€Ð¸Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ¸ к глазам, и Ñто лучше вÑÑких Ñлов Ñказало мне, что Ñ Ð½Ðµ ошибÑÑ Ð² предположении. – Гидра! СовÑем близко! Там, – а вот за направление – ÑпаÑибо. Ðи Ñекунды не терÑÑ, Ñ Ð²Ñ‹Ñкочил из дома, попутно отмечаÑ, что меньше или Ñильнее Ñкрутило вÑех. Больше вÑего врезало по глазам, но те, кого Тьма тронула Ñильнее, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ позам, иÑпытывали и в других меÑтах не Ñлишком приÑтные впечатлениÑ. Ðе удивительно, что от ублюдочной черепахи вÑе оÑтальные твари разбегаютÑÑ â€“ у них-то ÑродÑтво Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ñтихией ещё Ñильнее. К ÑчаÑтью, живой танк Ñ Ñ‚ÐµÐ»ÐµÐ¿Ð¾Ñ€Ñ‚Ð°Ñ†Ð¸Ð¾Ð½Ð½Ñ‹Ð¼ приводом выÑадилÑÑ Ð½Ðµ в пределах заÑтавы – хоть что-то. Потому Ñ Ð¿Ð¾Ð¼Ñ‡Ð°Ð»ÑÑ Ð² Ñторону нужной Ñтены, взлетел по леÑтнице… и едва уÑпел уронить на пол галереи ÑунувшуюÑÑ Ð·Ð° мной Карину. И как уÑпела только?! Повезло, что БаÑÑ Ñ‚Ð¾ ли не уÑпел, то ли проÑто не нашёл из кого выÑтавить Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ наблюдателей наверх. Или поÑчитал, что мы выбили вÑех противников на километры окреÑÑ‚, а новые ÑÑ‚ÑнутьÑÑ Ð½Ðµ уÑпели. Кроме гиены, но та ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ñильно занÑта, пытаÑÑÑŒ Ñбежать от поедающей её живьём птицы. – Очень медленно и оÑторожно поднимай голову так, чтобы заглÑнуть через парапет. Так Ñкорее вÑего не заметит, но еÑли увидишь, что разевает паÑть в нашу Ñторону – Ñразу броÑайÑÑ Ð½Ð¸Ñ‡ÐºÐ¾Ð¼, – проинÑтруктировал Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÑƒ. И Ñам поÑледовал ÑобÑтвенному Ñовету, выглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð·Ð° Ñтену. К моему удивлению, гидра оказалаÑÑŒ даже дальше, чем Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ð». Сложно Ñказать, но до неё было как минимум километра три. Ðто была Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ°Ñ Ð½Ð¾Ð²Ð¾Ñть. ÐŸÐ»Ð¾Ñ…Ð°Ñ Ð·Ð°ÐºÐ»ÑŽÑ‡Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ в том, что гидра целенаправленно топала в Ñторону заÑтавы, Ð²Ð¾Ð´Ñ Ð¿Ð¾ “удачно†дующим потокам ветра выÑоко поднÑтым клювом. Да вы издеваетеÑÑŒ... Глава 15-1 15. БаÑÑ, Ñопровождаемый адъютантом, взбежал по леÑтнице на галерею вÑего на минуту позже Ð½Ð°Ñ â€” видимо, оказалÑÑ Ð¿Ð¾Ð±Ð»Ð¸Ð·Ð¾Ñти. ПрофеÑÑионально пригнувшиÑÑŒ, он подобралÑÑ Ðº парапету, точно так же, как мы, аккуратно выглÑнул наружу. Чтобы оценить Ñитуацию, капитану хватило неÑкольких Ñекунд. – <Ð’ÑÑ‘ очень плохо>, — одним непечатным Ñловом охарактеризовал увиденное командир заÑтавы. – Ðе отобьёмÑÑ? — на вÑÑкий Ñлучай переÑпроÑил Ñ. Ð’ первый момент у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ на Ñзык лез один мат, но… Ðе проÑто же так Рубежников учат противоÑтоÑть Ñдовитым выÑтрелам-плевкам гидр при помощи контр-штурмовых щитов? – Ð’Ñ‹Ñота Ñтен такаÑ, чтобы тварь не могла плюнуть внутрь. ЕÑли лучники ведут беÑпокоÑщий огонь из-за щитоноÑцев – гидре Ñтену нипочём не раÑковырÑть, – кÑп, как и Ñ, Ñел на пол галереи, Ð¿Ð¾Ð´Ð¿Ð¸Ñ€Ð°Ñ Ð¿Ð°Ñ€Ð°Ð¿ÐµÑ‚Ð¾Ð¼ Ñпину. — Ð Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð¹ дырой в периметре нам… КраÑноречивый жеÑÑ‚ на отÑутÑтвующий угол ÑƒÐºÑ€ÐµÐ¿Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð·Ð°ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð¸Ð» фразу лучше вÑÑких Ñлов. Похоже, офицер по обыкновению хотел-таки добавить неÑколько крепких Ñловечек, но поймал взглÑд от Карины. Потому дополнительно прокомментировал Ñитуацию цензурно. Ðу, почти: — Через прореху уничтожит большую чаÑть поÑтроек – у них Ñтены тонкие по Ñравнению Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð¸Ð¼ÐµÑ‚Ñ€Ð¾Ð¼. И галереи будут проÑматриватьÑÑ Ð¸ проÑтреливатьÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· <невероÑтно ÑекÑуально привлекательную> брешь! Ð’ конце концов вÑÑ‘ равно протиÑнетÑÑ Ð²Ð½ÑƒÑ‚Ñ€ÑŒ: еÑли даже каким-то чудом Ñможем маÑлом заливать оÑыпь, ÑÐ¾Ð·Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ Ð¾Ð³Ð½ÐµÐ½Ð½ÑƒÑŽ преграду, горючего хватит на чаÑ, макÑимум — на два. Я мельком подумал, что меньше чем за год Ñумел добитьÑÑ Ð½ÐµÐ²ÐµÑ€Ð¾Ñтного прогреÑÑа в общении Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»ÑŒÑтвом: БаÑÑ Ñо мнойговорил. Даже объÑÑнÑл Ñвою позицию внÑтно. Я, конечно, вынужденно был им Ñамим и запиÑан в и.о. замеÑÑ‚Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´ÑƒÑŽÑ‰ÐµÐ³Ð¾ укреппунктом ввиду чрезвычайных обÑтоÑтельÑтв, но вÑÑ‘ равно -- доÑтижение. ПуÑть даже и от полной безыÑходноÑти, ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ вÑему. – Могло бы повезти. ПоÑле вÑего Ñтого – ÑовÑем чуть-чуть везениÑ, – уже Ñкорее не мне, а Ñам Ñебе пожаловалÑÑ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ командир. – У гадины ÑовÑем никакой нюх, еÑли бы не ветер <Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð½Ð¾Ð¹ Ñоциальной ответÑтвенноÑтью>... Пошла бы в другую Ñторону – и можно Ñпокойно было отводить людей ко второй линии. – ÐвакуациÑ? – удивилÑÑ Ñ. – Ты Ñам мне деÑÑть минут назад приÑлал докладную запиÑку, что ÑпаÑённой из пожаров и разрушенных Ñкладов пищи оÑталоÑÑŒ на пÑть дней, – поÑмотрел на Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ°Ðº на идиота БаÑÑ. М-да. Туплю. – Была бы еда – попыталиÑÑŒ бы воÑÑтановить Ñтену, а так – без шанÑов… Да что Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ðµ объÑÑнÑÑŽ? Ð’ÑÑ‘ равно вÑÑ‘ беÑполезно! ПроклÑтый ветер… ЕÑли бы только ветер. Даже ÑейчаÑ, когда пожары были потушены, над заÑтавой поднималиÑÑŒ дымные Ñтолбы, прекраÑно видимые глазами, без вÑÑкого запаха. Со ÑпоÑобноÑтью плеватьÑÑ Ð½Ð° неÑколько километров гидра Ñвно не жалуетÑÑ Ð½Ð° близорукоÑть… Стоп. – Она точно полезет внутрь через пролом? – Ñ Ð±ÐµÑцеремонно трÑхнул за плечо немолодого офицера. То, что кÑп очень немолод, ÑейчаÑ, когда он позволил Ñебе опуÑтить руки из-за кажущейÑÑ Ð±ÐµÐ·Ð²Ñ‹Ñ…Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ñти Ñитуации, было оÑобенно заметно. – Ðе заметить такую дыру? – как на ненормального поÑмотрел на Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€, повторно Ñ‚Ñ‹ÐºÐ°Ñ Ð¿Ð°Ð»ÑŒÑ†ÐµÐ¼ в оÑыпь. – Заметит – да. Полезет или нет? – наÑтойчиво повторил Ñ. – Жрать так, как плеватьÑÑ Ñта Ñволочь ещё не научилаÑÑŒ, – уже откровенно зло отозвалÑÑ ÐºÑп. Он так и не понÑл, зачем Ñ ÐµÐ³Ð¾ тормошу. – Стены выше ÑƒÑ€Ð¾Ð²Ð½Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñ‹ твари, – Ð½ÐµÐ´Ð¾Ð±Ñ€Ð°Ñ ÐºÑ€Ð¸Ð²Ð°Ñ ÑƒÑ…Ð¼Ñ‹Ð»ÐºÐ° Ñама Ñобой выползла на моё лицо. – Попав внутрь, она Ñама Ñебе перекроет обзор… Мы не ÑговариваÑÑÑŒ поÑмотрели на ворота. – Ðезаметно не выйти, – ÑоÑредоточенно Ñообщил мне Ñвой вывод БаÑÑ. – ÐакопитьÑÑ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ воротами и выйти в тот момент, когда гидра полезет через пролом, – решение нашлоÑÑŒ Ñразу же. – Рчтобы не увидела – Ñделать из ткани и опалубки преграду Ð´Ð»Ñ Ð²Ð·Ð³Ð»Ñда. Я опÑть выглÑнул за парапет. Ðе Ñказать, чтобы гидра оÑобо приблизилаÑÑŒ: ÑкороÑть Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ðµ входила в Ñильные Ñтороны Ñтого мутанта. – УÑлышит – пÑтьдеÑÑÑ‚ человек Ñ Ð¾Ñ€ÑƒÐ¶Ð¸ÐµÐ¼. И может пройтиÑÑŒ по непонÑтной здоровенной штуке киÑлотой, – нашёл ещё одно Ñлабое меÑто БаÑÑ. Ðет, он не пыталÑÑ Ð´Ð¾ÐºÐ°Ð·Ð°Ñ‚ÑŒ, что мой план плох – как более опытный Рубежник, пыталÑÑ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ñ‡ÑŒ Ñразу же иÑключить “узкие†меÑта. – Значит, надо Ñделать, чтобы не уÑлышала. И Ñмотрела в другую Ñторону, – Ñ Ð³Ð°Ð»ÐµÑ€ÐµÐ¸ как раз можно было примерно предÑтавить Ñебе, как будет видеть внутренноÑти заÑтавы гидра. Преград Ð´Ð»Ñ ÐµÑ‘ взглÑда там было множеÑтво. По-хорошему, вползшую внутрь гидру вполне можно было даже победить – Ñто ведь подобратьÑÑ Ðº ней проблема, а вблизи любой танк раÑковырÑть можно. Вот только потери вÑÑ‘ равно будут такие, что… Большие краÑные муравьи могут до Ñмерти закуÑать Ð¼ÐµÐ´Ð²ÐµÐ´Ñ â€“ или вынудить Ñбежать, что Ñкорее. Вот только Ñколько он их подавит в процеÑÑе? Ðахрен. Ведь вÑÑ‘ равно потом отÑтупать. Рвот у небольшого отрÑда Ñтрелков, ведущих беÑпокоÑщий огонь и перебегающих из-за ÑƒÐºÑ€Ñ‹Ñ‚Ð¸Ñ Ðº укрытию, вполне может получитьÑÑ Ð²Ñ‹Ð¹Ñ‚Ð¸ Ñухими из воды… то еÑть целыми из киÑлоты. Чёрт. Ðо ничего лучше не придумать. – У Ð½Ð°Ñ ÐµÑть чаÑ, в лучшем Ñлучае полтора, – Ñледом за мной оценил раÑÑтоÑние до гидры БаÑÑ. – Готовь людей к Ñвакуации, Ñ Ð¿Ð¾Ð¹Ð´Ñƒ Ñобирать заградительный отрÑд… – Ðет, – Ñ Ð¿Ð¾ÐºÐ°Ñ‡Ð°Ð» головой. – Ñ Ð¾ÑтаюÑÑŒ. Даже ÐºÐ°Ð¿Ð»Ñ ÐºÐ¸Ñлоты, Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð½Ð° кожу – Ñто вышедший из ÑÑ‚Ñ€Ð¾Ñ Ð±Ð¾ÐµÑ†... еÑли Ñ€Ñдом нет квалифицированного военмедика. Рещё Ñ Ñамый быÑтрый из выживших. И командовал деÑÑтком разведчиков – а именно их придётÑÑ Ð¾Ñтавить на прикрытии как обладателей Ñамых мощных луков… И у них Ñамые лучшие шанÑÑ‹ отÑтупить поÑле того, как оÑÐ½Ð¾Ð²Ð½Ð°Ñ Ð³Ñ€ÑƒÐ¿Ð¿Ð° уйдёт за горизонт... И они мне верÑÑ‚. И в менÑ. Ðе геройÑтво, проÑто голый раÑчёт. Хочешь Ñделать хорошо – Ñделай Ñам. РеÑли группа БаÑÑа облажаетÑÑ â€“ гидра положит вÑех выÑтрелами в Ñпину. Ð’ Ñтепи негде ÑпрÑтатьÑÑ. Ð Ñорок Ñ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¼ человек одной группой – Ñлишком вкуÑÐ½Ð°Ñ Ñ†ÐµÐ»ÑŒ. И шумнаÑ, и Ð¿Ð°Ñ…Ð½ÑƒÑ‰Ð°Ñ â€“ а у Баюна Ñотоварищи навернÑка оÑталиÑÑŒ ÑредÑтва, отбивающие запах. РиÑк, да. Ðо риÑк разумный. – Хорошо. ДейÑтвуй, – подумав неÑколько Ñекунд, одобрил командир. Ðу а что ещё он мог Ñказать? – Я отдам приказы. БаÑÑ, не забыв пригнутьÑÑ, перебежал к леÑтнице и, не ÑбавлÑÑ Ñ‚ÐµÐ¼Ð¿Ð°, ринулÑÑ Ð²Ð½Ð¸Ð·. Ðдьютант едва поÑпевал за ним Ñледом. И Ñто правильно, мне тоже надо… Что-то почувÑтвовав, Ñ Ð¾Ð±ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ Ðº рыжей. Девушка Ñмотрела на Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ ТÐК Ñмотрела, что Ñ Ð±ÐµÐ· Ñлов понÑл: будут проблемы. Очень, очень вовремÑ! * * * – Кара. Я не возьму Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð² ÑоÑтав заградительного отрÑда, – ну в Ñамом деле, что она ещё, еÑли подумать, могла хотеть мне Ñказать? И Ñ Ñ€ÐµÑˆÐ¸Ð» не юлить. Времени в обрез, проÑто некогда говорить по душам. – Ðе потому, что ты – плохой Ñтрелок из лука. И не потому, что при отÑтуплении бойцам придётÑÑ Ð²Ð¼ÐµÑто одного Ñлепого Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² ночи веÑти двоих, что Ñнизит темп и многократно увеличит риÑки. И уж точно не потому, что оÑтаватьÑÑ â€“ опаÑно: идти Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð¹ группой не менее опаÑно. Ðто в окреÑтноÑÑ‚ÑÑ… Сим ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾ÑталаÑÑŒ только одна-единÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ, а ближе ко второй линии можетбыть кто угодно... Причина одна: ты не ÑражалаÑÑŒ Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ñми в течении неÑкольких лет, не понимаешь их. Ðе чувÑтвуешь, не знаешь их привычки. Рпотому обÑзательно Ñделаешь ошибку и по-глупому помрёшь. Раз Ñто в моей влаÑти – Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ иÑхода Ñобытий не допущу. Уходи Ñ Ð¾Ñтальными. Так нужно. М-да. Сказал – как отрезал. Правильно Ñказал. Что ж так на душе так противно? Ð Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð°Ð»Ð° молча на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñмотреть, и Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ залюбовалÑÑ: грÑзнаÑ, раÑÑ‚Ñ€Ñ‘Ð¿Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ â€“ она вÑÑ‘ равно была очень краÑивой. С огромными зелёными глазищами, Ñо Ñмешными маленькими конопушками на очень даже милом личике. ВеÑнушек, правда, ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð½Ðµ было видно из-за въевшейÑÑ Ð² кожу лица гари… Жила бы Ñебе в помеÑтье, которое Ñ ÐµÐ¹ добыл, вот чего не хватало? Подвигов? Так выжить на заÑтаве Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð»Ð¾Ð¼Ð»ÐµÐ½Ð½Ñ‹Ð¼ периметром – уже подвиг, а она – выжила. Хватит уже. Я бы даже Ñказал – перебор. ЕÑли бы Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· полгодика назад штатно вернулаÑÑŒ Ñ Ð·Ð°Ñтавы – её бы и так до конца жизни на руках ноÑили. И король Зар ШеÑтой лично бы наградил – Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ за улучшение Ñвоего международного имиджа. Такие подданные – золотой фонд любого монарха. Обычных-то барончиков и даже герцогов ещё хрен выпнешь даже на третью линию в Горловину Ñлужить – а тут такой, без шуток, героизм. Можно и принца женить на баронеÑÑе-майоре (ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð¶ награда без внеочередного званиÑ?). Младшего, конечно, наÑледник и Ñам давно уже не только отец, но и ÑчаÑтливый дед. Предел же мечтаний Ð´Ð»Ñ Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð³Ð¾ дворÑнина, нет? Разве что холоÑтому герою мужеÑкого пола подгонÑÑ‚ принцеÑÑу, разумеетÑÑ… Губа у героини, баронеÑÑÑ‹, будущего майора дрогнула – и блиÑÑ‚Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð´Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð•Ð³Ð¾ ВеличеÑтва раÑплакалаÑÑŒ навзрыд! Вот чёрт. Хорошо, что Ñ ÑнÑл Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¸Ð½Ñ‹ доÑпехи – то, что от них оÑталоÑÑŒ – перед тем, как уложить в целительÑкий Ñон. Обнимать плачущую женщину, еÑли на ней Ð±Ñ€Ð¾Ð½Ñ â€“ больше похоже на профанацию. Робнимать надо, еÑли даётÑÑ. По крайней мере другого ÑпоÑоба более-менее быÑтро оÑтановить Ñлёзы Ñ Ð½Ðµ знал. Ещё желательно говорить что-нибудь лаÑковое, но Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¾Ð¹ Ñто могло вызвать неизвеÑтно какую реакцию, так что Ñ Ð¼Ð¾Ð»Ñ‡Ð°Ð» Рона плакала и из объÑтий вырватьÑÑ ÐºÐ°Ðº-то не ÑтремилаÑÑŒ. Печать отÑчитывала времÑ, по Ñтепи ползла гидра, а Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ Ñижу… Ладно. ДеÑÑть минут погоды не Ñделают. И двадцать – тоже. ПодготовÑÑ‚ÑÑ Ðº бою отвальные и без Ð¼ÐµÐ½Ñ â€“ раз уж БаÑÑ Ñказал, что отдаÑÑ‚ приказ. Рмне Ñамому ÑобиратьÑÑ Ñ‡Ñ‚Ð¾? Ðрбалеты доÑтать из промаÑленной бумаги и Ñобрать наконец, разве что. Ð‘Ñ€Ð¾Ð½Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð² гидры не поможет, а вот замедлить может очень даже, нафиг её. Разве что поеÑть? Тоже ÑÐ¿Ð¾Ñ€Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ… – Их убил тигр. ПроÑто Ñмёл, не оÑтанавливаÑÑÑŒ, – внезапно Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¾ заговорила девушка, и шмыгнула ноÑом мне в ключицу. – ПроÑто Ñбил лапами, никто даже ударить не уÑпел. И Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ. БаÑÑ Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑпаÑ. Затащил за дверь, захлопнул её, и протащил через дом наÑквозь прежде, чем монÑтр вломилÑÑ. И потом таÑкал за Ñобой. Собрал ещё людей, потом на Ð½Ð°Ñ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð»Ð¸ рогатые твари, но Рубежники отбилиÑь… Я так его ненавидела, он начинал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ð¾Ñить грÑзными Ñловами, едва завидев. Молчала, терпела. Хотела вызвать на дуÑль, еÑли вÑтречу вне Шрама… а он мне жизнь ÑпаÑ. Ð Ñ Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ не Ñделала. Только вÑем мешала. Даже тебе. ПоÑÑоритьÑÑ ÑƒÐ¼ÑƒÐ´Ñ€Ð¸Ð»Ð°Ñь… И теперь опÑть беÑполезнаÑ. Только и могу, что плакать! Отец говорил, что Ñ Ð½Ðµ плакала Ñ Ñ‚ÐµÑ… пор, как научилаÑÑŒ говорить… и вот. ПоÑледние фразы были Ñказаны Ñ Ñ…Ð°Ñ€Ð°ÐºÑ‚ÐµÑ€Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ упрÑмыми нотками, и Ñ Ð¿Ð¾ÐºÑ€ÐµÐ¿Ñ‡Ðµ Ñцепил руки: в таком ÑоÑтоÑнии Ñ Ñ€Ñ‹Ð¶ÐµÐ¹ ÑталоÑÑŒ бы Ñо Ñтены взÑть и прыгнуть! – Ты не беÑполезнаÑ, – о боже, вот как мне найти правильные Ñлова за пÑть минут? И возможно ли Ñто вообще?! Давить на логику? – Иначе Ñ Ð½Ðµ оÑтавил бы тебе помеÑтье и титул. – Мила ÑправлÑетÑÑ Ñ Ð¼Ð°Ð½Ð¾Ñ€Ð¾Ð¼ куда лучше менÑ, – не Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ñ‹, возразила Карина. – Ð Ñ Ð½Ð¸Ñ‡ÐµÐ³Ð¾ не могу. Только под ногами у вÑех мешаюÑÑŒ. И делаю только хуже. Мне Ñказали, что Ñто из-за Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñамые опытные воины покинули Сим… Прибью ÑзыкаÑтую Ñуку! Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½ к двум – уже твари за Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñделали. – ...ЗдеÑÑŒ уже понÑла, почему Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð³ÐµÑ€Ñ†Ð¾Ð³ Берг в гвардию отпуÑкать не хотел. Ртам в лицо никто не пожелал Ñказать, что Ñ Ð½Ð¸ÐºÑ‡Ñ‘Ð¼Ð½Ð°Ñ. Или Ñ ÐµÐ³Ð¾ не уÑлышала, потому что не хотела. И Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð½Ðµ уÑлышала, когда ты в ворота форта поÑтучал. Даже не узнала! ÐšÐ°ÐºÐ°Ñ Ð·Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ñ Ð¸ÑÑ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ñ â€“ убиватьÑÑ Ð¾Ñ‚Ñ‚Ð¾Ð³Ð¾, что не нашел меÑта в жизни. И, главное, даже поÑочувÑтвовать оÑобо не могу Карине – Ñто у Маши и Роны жизнь отнÑла вÑÑ‘. Ррыжей Ñ, наоборот, подогнал вÑÑ‘, что нужно. И вÑÑ‘ равно. Ðу и что мне ей Ñказать? “ПользуйÑÑ Ñвоей удачей и живи в Ñвоё удовольÑтвие, дура?†Может, и поÑлушает. Ðо… что-то мне подÑказывает, что даже тогда она будет ÑÐµÐ±Ñ Ð½ÐµÐ½Ð°Ð²Ð¸Ð´ÐµÑ‚ÑŒ подÑпудно. К чему Ñто приведет – Свет веÑть. Ðа Земле, помнитÑÑ, читал в какой-то “пÑихологичеÑкой†книжке по коучингу про “виктимное поведениеâ€, тогда так и не понÑл, что Ñто такое. Ðо поÑле Ñ‡Ñ‚ÐµÐ½Ð¸Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñпектов по пÑихологии вÑпомнилоÑÑŒ. “Поведение жертвы†– Ñто когда человек Ñам разрушает Ñвою жизнь за оÑознаваемое “прегрешениеâ€. ДейÑтвительное или мнимое. Вот уж не такой Ñудьбы Ñ Ñ…Ð¾Ñ‡Ñƒ Ð´Ð»Ñ Ñ€Ñ‹Ð¶ÐµÐ¹. Ð’ÑÑ‘-таки мне она не чужаÑ. И оÑобенно оÑтро Ñ Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвую Ñто ÑейчаÑ. Роне Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð»Ð¾Ð¶Ð¸Ð» Ñемью, меÑто Ñ€Ñдом Ñ Ñобой – ей Ñтого оказалоÑÑŒ доÑтаточно. Маше – что Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð²ÐµÐ´Ñƒ её к мечте, еÑли она пойдет за мной. И не Ñоврал ведь, хоть и не Ñкажу, что Ñто целиком Ð¼Ð¾Ñ Ð·Ð°Ñлуга. РКарине Ñ Ñ‡Ñ‚Ð¾ могу предложить? Разве что… нет. Ð”ÑƒÑ€Ð°Ñ†ÐºÐ°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ. Или нет. Ðо, блин, времÑ! ПроÑто некогда больше ничего придумывать. – Кара, – Ñ Ð¾Ñ‚Ñтранил девушку от ÑебÑ, заглÑнул в её глаза. – Сделаешь кое-что Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ? Сразу Ñкажу, Ñто Ñложно и долго. Мало кому Ñ Ð¼Ð¾Ð³Ñƒ такое поручить – а тут и вовÑе некому. – Я гото… – Роди мне ребенка, – перебил Ñ. – ВоÑпитай. Ðаучи быть доÑтойным фамилии Бертран. Боже мой, что Ñ Ð½ÐµÑу… Ох, а ещё никогда ни у кого Ñ Ð½Ðµ видел наÑтолько раÑширившихÑÑ Ð¾Ñ‚ ÑƒÐ´Ð¸Ð²Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·! – Решай прÑмо ÑейчаÑ, у Ð½Ð°Ñ Ð´ÐµÑÑть минут макÑимум. Я виталиÑÑ‚, ты знаешь, гарантированное зачатие обеÑпечу. Ðу что, ÑоглаÑна? Глава 15-2 * * * Ð’ деÑÑть минут уложитьÑÑ Ð½Ðµ удалоÑÑŒ — только в пÑтнадцать. И, уверен, вÑÑ Ð·Ð°Ñтава была в курÑе, чем мы занималиÑÑŒ. Потому что еÑли поначалу Кара пыталаÑÑŒ ÑдерживатьÑÑ, то под конец не проÑто Ñтонала – натурально кричала! Хорошо ещё, что Ð³Ð°Ð»ÐµÑ€ÐµÑ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑ€Ñ…Ñƒ Ñтены доÑтаточно широкаÑ, чтобы Ð½Ð°Ñ Ñнизу было Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ не видно. К ÑчаÑтью, у ÑоÑлуживцев хватило чувÑтва такта, чтобы не подниматьÑÑ Ð¸ не интереÑоватьÑÑ, чем Ñто таким интереÑным мы тут решили занÑтьÑÑ, и не холодно ли нам Ñто делать на улице в преддверии зимы. КÑтати, не холодно Ñовершенно — Ñкорее жарко. Ð¥Ð¾Ñ‚Ñ Ð´ÑƒÐ¼Ð°ÑŽ, мы бы и в Ñнегу ÑправилиÑÑŒ – наÑтолько от души зажгли. И, боюÑÑŒ, еÑли бы не Ð¼Ð¾Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ — баронеÑÑу и будущую маму мне бы пришлоÑÑŒ выноÑить на руках. Ртак ничего – Ñама ÑпуÑтилаÑÑŒ вмеÑте Ñо мной. И о ÑлучившимÑÑ Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ¾Ð¹ можно было догадатьÑÑ Ð½Ðµ по раÑтрепанной причеÑке (как-то нам тут вÑем не до ухода за волоÑами поÑледние Ñутки было), и не некоторому беÑпорÑдку в одежде (те же причины), а по Ñовершенно шальному взглÑду. Зато – Ñ€Ñ‹Ð¶Ð°Ñ Ñпокойно дошла Ñо мной до ворот к медленно раÑтущей куче вещей, которые нужно будет взÑть Ñ Ñобой отÑтупающей группе. Там же ÑобиралиÑÑŒ не задейÑтвованные в поÑтройке полога перед воротами и раÑтаÑкивании бочек Ñ Ð¼Ð°Ñлом и мешков Ñ ÑƒÐ³Ð»Ñ‘Ð¼ Рубежники. Многие из Ñ€Ñдовых и Ñержантов “незаметно†показали мне жеÑтами Ñвоё полное одобрение, понимание и воÑторг. И некоторые из Ñтих жеÑтов в приличном общеÑтве воÑпроизводить Ñтрого не рекомендовалоÑÑŒ, н-да… Сцены прощаниÑ, как таковой, и не было. Даже Ñлова оказалиÑÑŒ не нужны – только долгий поцелуй. СоÑлуживцам же Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´ÐµÐ¼Ð¾Ð½Ñтрировал воинÑкое приветÑтвие, и когда вÑе люди вокруг ответили тем же — в горле почему-то заÑтрÑл комок. С уÑилием его проглотив, Ñ Ð¿Ð¾Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ, пытаÑÑÑŒ выкинуть из головы вÑÑ‘ лишнее. Теперь нужно думать только о предÑтоÑщем бое. — Щёлк. Ð’Ñшшшших! – ролики на рогах дуги арбалета вхолоÑтую прокрутилиÑÑŒ. Я отложил готовую машинку и начал Ñобирать вторую. Со Ñтороны ворот доноÑилÑÑ Ñлитный Ñтук молотков. — Глаза, -- Баюн раÑкладывал перед Ñобой Ñтрелы. Тщательно оÑматривал – и по каким-то Ñвоим критериÑм раÑпределÑл между тулами. – Бережёт их гидра. РеÑли кто в них чем пулÑет да выбить пытаетÑÑ â€“ тут же туда киÑлотой шпарит. Стрелы наши Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð½Ñ‹ Ñтой чуть опаÑней мошек, да только еÑли мошка в глаз залетит – ничего хорошего не будет. ПоÑле очень бурного ÑекÑа по телу разлилаÑÑŒ приÑÑ‚Ð½Ð°Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð»ÐµÑ‚Ð²Ð¾Ñ€Ñ‘Ð½Ð½Ð¾Ñть, а в голову лезло вÑÑкое, потому Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ вÑпомнил картинку из интернета Ñ ÑилуÑтом танка “Ðбрамци обозначенными на ней Ñлабыми меÑтами. Ðвторы рекомендовали разбивать приборы Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ бронеÑтекло-Ñ‚Ñ€Ð¸Ð¿Ð»ÐµÐºÑ Ñапёрной лопаткой. Тогда Ñ Ñчёл Ñто за прикол, а ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ понÑл, что принцип-то вполне рабочий. Правда, танкиÑты Ñкорее вÑего на такую, гм, инициативу будут нервно реагировать – так что лучше по танку из гранатомёта жахнуть. Противотанкового. Смутно предÑтавлÑÑŽ, как Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð±Ð°Ð·ÑƒÐºÐ° выглÑдит, но ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ подобной штуки не отказалÑÑ Ð±Ñ‹â€¦ Блин, иногда мне казалоÑÑŒ, что Ð·ÐµÐ¼Ð½Ð°Ñ Ð¶Ð¸Ð·Ð½ÑŒ оÑталаÑÑŒ где-то далеко-далеко, а иногда вот так вот внезапно вылезали “приветыâ€. – Плевки Ñтрашны, но вÑÑ‘ ж не может гидра плеватьÑÑ Ð±ÐµÑконечно, – вдруг подал Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ ÐšÐ¾Ñточка. Свои Ñтрелы он уже разобрал, и теперь, заново опорожнив один из колчанов, обматывал древки ÑнарÑдов у наконечников ветошью. – Оттого и тактика Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ñƒ Рубежников, еÑли нужно Ñтену защищать. МонÑтр лупит по движению Ñначала – а защитники прÑчутÑÑ Ð·Ð° парапетом и щитами: так не дают проплавить твари дыру в одном меÑте, чтобы туда голову проÑунуть и заглÑнуть. Так гидра иногда пытаетÑÑ Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ Ñтену раÑковырÑть – вот тогда в ход идут Ñтрелы и пики по глазам. Я вÑпомнил тренировки у Ромара и кивнул. – Мы будем дейÑтвовать так, – теперь уже Баюн взÑлÑÑ Ð·Ð° трÑпки, а КоÑточка Ñунул подготовленные Ñтрелы в кувшин Ñ Ð¼Ð°Ñлом – пропитыватьÑÑ Ð·Ð°Ð¶Ð¸Ð³Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾Ð¹ ÑмеÑью. – Как морда твари в проломе замаÑчит – прÑчемÑÑ Ð·Ð° домами, да “зажигалки†пуÑкаем по бочкам и мешкам оттуда, что наши разложили. Зараза плеванёт неÑколько раз на движение и дым – Ñто, значит, чтобы по пологу не Ñтрельнула. ЕÑли подготовленные палы кончатÑÑ, а тварь ещё не влезет – по морде её работаем уже, тогда точно обидитÑÑ Ð¸ полезет. Что ж, проÑто и Ñффективно. Потому Ñ Ð¾Ð¿Ñть молча кивнул. – Щёлк. Ð’Ñшшшших! Вот и второй арбалет голов. Болты из Рении Ñ Ð² Ñтот раз Ñкономить не буду. Они мне, конечно, могут и при отÑтуплении Ñ Ð·Ð°Ñтавы понадобитьÑÑ, но Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны – только лишнÑÑ Ñ‚ÑжеÑть, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð±ÑƒÐ´ÐµÑ‚ на каждом шаге Ñ‚Ñнуть. ПрактичеÑки нет у первой линии тварей, Ð´Ð»Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ñ… Ñтрела будет чем-то более докучающим, чем Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ Ð·Ð°Ð½Ð¾Ð·Ð°. Вот ручную баллиÑту бы… а лучше и метатель – до кучи. Ðо нет – так нет. Хорошо хоть копьё нашли. Ð’ÑÑ‘, Ñ Ð³Ð¾Ñ‚Ð¾Ð². Теперь оÑталоÑÑŒ только ждать. Признак хорошей подготовки – когда вÑÑ‘ нужное проделываетÑÑ Ð±ÐµÐ· Ñпешки и буднично. Можно даже Ñказать – Ñкучно. Я давным-давно, ещё на Ñтарших курÑах земного инÑтитута уÑвоил Ñту закономерноÑть, а когда занималÑÑ Ð¾Ñ…Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¹ – только утвердилÑÑ Ð²Ð¾ мнении. Любое “приключениеâ€, когда требуетÑÑ Ñ€ÐµÐ·ÐºÐ¾ дейÑтвовать и неучтённо импровизировать – Ñто по Ñути провал. ПроÑранный, проÑтите за натурализм, дедлайн, опаÑноÑть, которую “героичеÑки†нужно вÑтречать лицом к лицу… Ð’ юноÑти Ñто кажетÑÑ Ñ€Ð¾Ð¼Ð°Ð½Ñ‚Ð¸Ñ‡Ð½Ñ‹Ð¼ и впечатлÑющим, а на деле – в гробу Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» такие Ñитуации. К ÑчаÑтью, в Ñтот раз мы уÑпели на удивление неплохо подготовитьÑÑ. Голова гидры на длинной шее ÑунулаÑÑŒ в пролом… и тут же Ñ Ñ€ÐµÐ·ÐºÐ¸Ð¼ “ФЛОПП!†выпуÑтила киÑлотный ÑнарÑд по летÑщей по дуге и оÑтавлÑющей дымный Ñлед Ñтреле. Соболь ÑтрелÑл, закрытый Ñтеной дома, цель от черепахи-мутанта закрывала Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñтройка. Когда там Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ð¼ÐºÐ¸Ð¼ “ФШШШ!!!†взвилоÑÑŒ Ð¿Ð»Ð°Ð¼Ñ â€“ в здание влетел ещё один киÑлотный ÑнарÑд. Хорошо так влетел – Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼ проломив крышу. Шипение ещё уÑилилоÑÑŒ, чёрный дым ÑмешалÑÑ Ñ Ð±ÐµÐ»Ñ‘Ñым: Ñуперлитик разъедал вÑÑ‘, на что попадал. Ðе дожидаÑÑÑŒ, пока внимание чудовища привлечёт что-то ещё, на другом конце заÑтавы Ñвою Ñтрелу метнул Баюн. И опÑть – вÑпышка, возгорание, Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¨Ñ€Ð°Ð¼Ð°. Ðа пÑтом повторении монÑтру надоело плеватьÑÑ, и гидра по оÑыпи поползла внутрь периметра. Отлично, вÑÑ‘ по плану. Пока монÑтр Ñ ÑÑно различимым трудом перебиралÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· оÑыпь (мы не мешали) – Ñ Ñ Ð¾Ð³Ñ€Ð¾Ð¼Ð½Ñ‹Ð¼ интереÑом, даже можно Ñказать, жадно раÑÑматривал Ñ‚Ñжёлый живой танк в подробноÑÑ‚ÑÑ…. Ð’ÑÑ‘-таки мне конкретно так уÑпели крышу накренить в ÐеÑÑарийÑком УниверÑитете: мутант вызывал не омерзение пополам Ñо Ñтрахом, как должен был, а прÑмо-таки воÑторг. И желание поÑмотреть, как Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð¼Ð°Ñ…Ð¸Ð½Ð° уÑтроена изнутри – потому что Ñнаружи оÑобых отличий, кроме размера, от черепахи ÑобÑтвенно и не было. ТÑжёлый, похожий на птичий, клюв, чёрные глаза без белков, закрывающиеÑÑ Ð²ÐµÐºÐ°Ð¼Ð¸ Ñловно амбразуры – бронеÑтворками. Ð Ñама голова величиной еÑли не Ñ â€œÐ¼Ð¸Ð½Ð¸Ð²Ñнâ€, так Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÑƒÑŽ легковушку точно. Ð”Ð»Ð¸Ð½Ð½Ð°Ñ ÑˆÐµÑ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ бугрилаÑÑŒ от перекатывающихÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ ультратолÑтой шкурой муÑкулов, позволÑÑ Ð³Ð¸Ð´Ñ€Ðµ веÑьма шуÑтро вращать маÑÑивной башкой. ОÑыпь, по которой взбиралаÑÑŒ черепаха-мутант, оÑновательно проÑела под чудовищным веÑом изменённого, ÐºÑ€Ð°Ñ Ð¿Ð°Ð½Ñ†Ð¸Ñ€Ñ Ð·Ð°Ð´ÐµÐ»Ð¸ край пролома… и легко разрушили их, вызвав новые обвалы. Ðо порождение Шрама, казалоÑÑŒ, даже не заметило пары тонн глины у ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð° Ñпине, пройдÑ-таки узкое меÑто и на брюшной плите Ð¿Ð°Ð½Ñ†Ð¸Ñ€Ñ Ð²ÐµÐ»Ð¸Ñ‡Ð°Ð²Ð¾ и неторопливо Ñъехав вниз. Гидра не шла, как Ð¾Ð±Ñ‹Ñ‡Ð½Ð°Ñ ÑÑƒÑ…Ð¾Ð¿ÑƒÑ‚Ð½Ð°Ñ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ¿Ð°Ñ…Ð°, опираÑÑÑŒ на ноги, а именно что ползла, раÑпределÑÑ Ñвой очень и очень немалый Ð²ÐµÑ Ð¿Ð¾ вÑей площади нижней чаÑти природной брони и отталкиваÑÑÑŒ конечноÑÑ‚Ñми. Должно быть, преодоление Ñклонов вроде оÑыпи Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘ что-то вроде небольшого подвига. Так, времÑ! Самый ответÑтвенный Ñтап – оÑÐ½Ð¾Ð²Ð½Ð°Ñ Ð³Ñ€ÑƒÐ¿Ð¿Ð° открыла ворота и выбираетÑÑ Ð¿Ð¾Ð´ пологом из обреченной заÑтавы. Отвлекаем. Огромный противник быÑтро и плавно повернул голову, Ñ€ÐµÐ°Ð³Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð½Ð° очередную зажигалку. Ðе уверен, но кажетÑÑ Ñупер-черепаха вÑÑ‘-таки что-то уÑлышала – или ещё как-то заÑекла движение за тканево-деревÑнным заграждением перед выходом. Плевка на меÑто Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñтрелы не поÑледовало, голова начала поворачиватьÑÑ Ð¾Ð¿Ñть… Я, ÑтараÑÑÑŒ минимально выÑовыватьÑÑ Ð¸Ð·-за Ñтены, разрÑдил по гигантÑкому глазу Ñразу два арбалета Ñ Ð´Ð²ÑƒÑ… рук. И под защитой поÑтройки броÑилÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‡ÑŒ. – ФЛОПП! ФЛОПП! ФЛОПП! – ДРÐГГХ! КРÐШШ! БУФФ! – оглÑдыватьÑÑ Ð½Ð° бегу – очень Ð¿Ð»Ð¾Ñ…Ð°Ñ Ð¸Ð´ÐµÑ, но проÑтранÑтво между Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ ÑоÑедними ÑтроениÑми Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ¾Ð´Ð¾Ð»ÐµÐ» в прыжке, ÑкороÑть поÑле которого погаÑил перекатом. Потому разлёт доÑок и капель киÑлоты пронаблюдал воочию. Чёрт, Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ñ Ð¾Ñ‚Ñ‚ÑƒÐ´Ð° убралÑÑ â€“ поÑтройка оказалаÑÑŒ пробита наÑквозь. Рта чаÑть Ñтен, ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ ÑƒÑтоÑла, теперь Ñтремительно оплывала, таÑла, шкворча, Ñловно куÑки Ñливочного маÑла на Ñковородке. Ог-го… “Треньк†тетивы лука Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° раÑÑлышал, а вот громоглаÑное “ФЛОП†и треÑк Ñ Ð³Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼ – прекраÑно. КоÑточка включилÑÑ Ð² игру Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð³Ð¾ конца заÑтавы. Ðу вот – ещё пÑть минут интенÑивного Ð¾Ð³Ð½Ñ â€“ и оÑтавим гидру в покое: к Ñтому моменту вÑе уже выйдут за Ñтены. Будем поÑтреливать только в том Ñлучае, еÑли тварь начнёт примерÑтьÑÑ Ðº Ñтене, чтобы выглÑнуть наружу. Ещё желательно не дать чудовищу разрушить полог – нам ведь тоже наружу как-то надо выбратьÑÑ Ð±ÑƒÐ´ÐµÑ‚. Примерно три чаÑа – Ñтолько нужно оÑновной группе, чтобы Ñ Ð³Ð°Ñ€Ð°Ð½Ñ‚Ð¸ÐµÐ¹ уйти за горизонт. Рпотом наш черёд. Догнать врÑд ли догоним, а в худшем Ñлучае придетÑÑ Ð¾Ñновательно поползать по Ñтепи, холодной и мокрой. Ðо – мы вÑе знали на что идём. * * * – КРÐХХ! – …РÑ, когда в Ключи вернуÑÑŒ, первым делом Ñпать завалюÑÑŒ, и буду Ñпать, Ñколько влезет. ДоÑтали уже побудки Ñти… – Так тебе Ñ‚Ð²Ð¾Ñ Ð¸ детки дадут поÑпать, размечталÑÑ! – ТреÑк-треÑк. – Ð Ñ Ñ…Ð¾Ñ‡Ñƒ по нормальному леÑу побродить. ДоÑтала уже Ñта Ñтепь без конца и краÑ. Ðенавижу её! – призналÑÑ Ð¡Ð¾Ð±Ð¾Ð»ÑŒ, Ñвно машинально Ñ€Ð°Ð·Ð¼Ð¾Ñ‡Ð°Ð»Ð¸Ð²Ð°Ñ ÐºÑ€Ð°Ð¹ обломка опалубки об землю, и заÑÐ¾Ð²Ñ‹Ð²Ð°Ñ ÐµÐ³Ð¾ в пламÑ. ДеревÑшка неохотно занÑлаÑÑŒ. – И у печки поÑидеть, чтобы там дрова нормальные горели, а не Ñти вонючие чёрные куÑки. – КРРÐКХ! – гидра пробила головой очередную крышу в поиÑках чего бы пожрать. – Давно хотел ÑпроÑить, как вы умудрÑетеÑÑŒ поджечь дерево Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð¾Ð¿Ð¾Ð¶Ð°Ñ€Ð½Ð¾Ð¹ пропиткой, – проÑледив, как тлеющий обломок улетел к не Ñпешившим заниматьÑÑ Ð¼ÐµÑˆÐºÐ°Ð¼ Ñ Ñ‚Ð¾Ð¿Ð»Ð¸Ð²Ð¾Ð¼, поинтереÑовалÑÑ Ñ. – Ðадо вдоль волокон раÑщепить поÑильнее, чтоб разлохматилоÑÑŒ и щепой пошло, – показал мне зарубежник. – Слышал, ÑоÑтав Ñпециально такой подбирали, чтобы, значит, еÑли нужно, Ñжечь можно было, а Ñам по Ñебе не того, – влез в разговор вернувшийÑÑ Ð‘Ð°ÑŽÐ½. – Ðу, что там? – ДобралаÑÑŒ, Ñволочь, до домов, где мёртвых наших товарищей Ñложили… кого целым нашли. – Ñжал кулаки КоÑточка. – Хотели ведь огненное погребение Ñвершить, да не уÑпели. – Ðичего, меньше за нами будет Ñмотреть, – проÑвил душевную чёрÑтвоÑть Ñержант. – РазгораетÑÑ, вижу? – РазгораетÑÑ, – подтвердил очевидное Ñ. – Ещё минут деÑÑть – и дыма хватит, чтобы пройти. – КРÐХХ! ГадÑÐºÐ°Ñ Ñ‚Ð²Ð°Ñ€ÑŒ вÑÑ‘-таки разнеÑла киÑлотой полог – взÑла и плюнула, зачем-то. ПришлоÑÑŒ изобретать “план Б†– натаÑкать ÑƒÐ³Ð»Ñ Ð¸, ÑтараÑÑÑŒ подгадать момент, когда гидра опуÑкала голову, закинуть мешки на оÑтатки конÑтрукции. Когда топлива ÑобралоÑÑŒ доÑтаточно – мы его подожгли Ð´Ð»Ñ ÑÐ¾Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð´Ñ‹Ð¼Ð¾Ð²Ð¾Ð¹ завеÑÑ‹. ПоÑкольку далеко не вÑе рукотворные очаги Ð²Ð¾Ð·Ð³Ð¾Ñ€Ð°Ð½Ð¸Ñ Ðº тому моменту погаÑли, мутант не обратил на новый пожар вниманиÑ. – Сделать бы что-нибудь Ñволочи напоÑледок. – Рчто? – Соболь развёл руками – Я вот точно ей в глаз Ñтрелу Ñ Ñдом вÑадил, прÑмо в центр. Поморгала, дрÑнь такаÑ, пошипела, плюнула пару раз в мою Ñторону – и вÑÑ‘. Ркак она через огонь грудью пёрла, вÑе видели. Ðто да. Гидра то ли учуÑла, то ли увидела что-то интереÑное у одной из подожжённых “закладок†– и ничтоже ÑумнÑшеÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾ÑˆÐ»Ð° через огонь. Точнее, огонь Ñразу же потух, как только вÑÑ‘ топливо оказалоÑÑŒ под брюхом монÑтра. СобÑтвенно, от заÑтавы ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾ÑталоÑÑŒ, не ÑÑ‡Ð¸Ñ‚Ð°Ñ Ð½ÐµÐ¿Ð¾Ð»Ð½Ð¾Ð³Ð¾ периметра, меньше половины: какие-то Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾Ñ€Ð¾Ð¶Ð´ÐµÐ½Ð¸Ðµ Шрама разломало головой, роÑÑÑŒ внутри прÑмо через крышу, какие-то – проÑто небрежно развалив лапами и панцирем, Ñловно те Ñделаны были из пеÑка. Танк и еÑть танк. Рещё черепаха ЖРÐЛÐ. Ð’ÑÑ‘, любую попадающуюÑÑ Ð¾Ñ€Ð³Ð°Ð½Ð¸ÐºÑƒ, еÑли та была Ñложена Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ в мало-мальÑкую кучку. ДоÑки опалубки мутанта, как оказалоÑÑŒ, тоже интереÑовали: пришлоÑÑŒ ещё пару раз поÑтрелÑть и побегать, когда чудовище примерÑлоÑÑŒ обгладывать внутреннюю обшивку внешних Ñтен укреппункта. То, что огромный клюв как ÑкÑкаваторный ковш отправлÑет в желудок Ñотни килограмм грÑзи и глины, тварь ÑовÑем не беÑпокоило. Как и глинÑный холм, так и лежащий на Ñпине. – Домой хочу – Ñил нет! – вдруг повторил Соболь. – И не на побывку, а чтобы ÑовÑем. И зачем Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ на Ñлужбу ÑоглаÑилÑÑ?.. – Ша! – прервал землÑка Баюн. – Сначала до Ñвоих добратьÑÑ Ð½Ð°Ð´Ð¾, а там – поÑмотрим. Сам Ñлышал, что Филин нам обещал? Два года Ñлужбы – и рапорт о переводе на опорный пункт, который наши Ключи обÑзательно удовлетворÑÑ‚. – Филин обещал, – едва Ñлышно пробормотал отвальный. – Рещё он баÑл офицером Ñтать за Ñти два года. Да только где тот Филин теперь? * * * ПÑтьдеÑÑÑ‚ Ñ Ð»Ð¸ÑˆÐ½Ð¸Ð¼ человек, как бы они не ÑтаралиÑÑŒ, не могут не оÑтавить за Ñобой Ñледов. Ðто Ñ Ð¾Ð´Ð½Ð¾Ð¹ Ñтороны плохо – хищники Шрама запроÑто пройдут по такой “дорожкеâ€, пытаÑÑÑŒ разнообразить Ñебе меню. Ð Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны хорошо – потому как вÑе опаÑные твари побегут к большой группе, выÑунув Ñзыки, и больше шанÑов, что они пропуÑÑ‚ÑÑ‚ группу малую, идущую в Ñтороне и Ñ Ð¾Ñ‚Ñтаванием. Первые два километра мы преодолели бегом, поÑтоÑнно оглÑдываÑÑÑŒ. Причём от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ð»ÐºÑƒ было мало: Ñумерки ÑгуÑтилиÑÑŒ так, что Ñ ÐµÐ´Ð²Ð° видел, куда наÑтупаю – какое уж там наблюдение за Ñтеной? Потом проÑто пошли, держа размеренный темп и уже не глÑÐ´Ñ Ð½Ð°Ð·Ð°Ð´. Ðто за толпой гидра могла проÑто “прыгнуть†при помощи Ñвоей ÑпоÑобноÑти к перемещениÑм, а за шеÑтёркой небольших Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÑ‘ и резвых куÑочков мÑÑа – уже нет. У неё и под ногами доÑтаточно куда как более доÑтупных вкуÑнÑшек. И огромные запаÑÑ‹ киÑлоты, превращающие любую органику в еду. Ðадо, как будет возможноÑть, внимательно перепиÑать Ñвои наблюдениÑ. Ðе уверен, что в универе еÑть наÑтолько подробные данные об Ñтом монÑтре – поведение там, Ñ€ÐµÐ°ÐºÑ†Ð¸Ñ Ð½Ð° раздражители. Ðадо быть наглухо долбанутым, чтобы уÑтроить подобный натурный ÑкÑперимент… ну или не иметь другого выхода, кроме какпоиграть Ñ Ð¶Ð¸Ð²Ñ‹Ð¼ танком в кошки-мышки. Решено, ещё и Вирну отпишу – заодно напомню о Ñебе. И девочкам Ñвоим. Чёртова Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ð¾Ð½Ð½Ð°Ñ Ð¸Ð·Ð¾Ð»ÑÑ†Ð¸Ñ Ð´Ð¾Ñтала… Степь радовала. Вот реально радовала – пуÑтотой. Мы шли и шли – а тварей вÑÑ‘ не было. Даже овец, которые вÑегда первыми возвращаютÑÑ Ð¿Ð¾Ñле того, как их шуганёт мини-выплеÑк от телепортации гидры, и змей, которые обычно проÑто не уÑпевают оÑобо далеко уползти. Ð§Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ…Ð¾Ð´Ð¸Ð» за чаÑом, перевалило заполночь, пошёл и прекратилÑÑ Ð´Ð¾Ð¶Ð´ÑŒ – а мы шли и шли. Ð Ñ Ð½Ðµ забывал поглÑдывать на Ñтрелку компаÑа, когда наконец Ñнова Ñмог её разглÑдеть. Ðе оÑтанавливалиÑÑŒ – Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð¾Ð½Ñл Ñвою и чужую уÑталоÑть Стихией прÑмо на ходу. И, конечно, не раÑÑлаблÑлиÑÑŒ – но, похоже, нам дейÑтвительно везло. Пока везло. – Мы нагонÑем первую группу, – отрапортовал отходÑщий проверить Ñлед Соболь. – Ещё два-три чаÑа… – И мы будем у второй линии, – Ñ ÑƒÑмешкой поправил его Баюн. – Уже Ñкоро верхушки башен увидим. Считай – почти дошли. – Почти… – Ñо Ñтранной интонацией отозвалÑÑ ÐšÐ¾Ñточка и показал пальцем. – Там. С большим напрÑжением глаз Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдел чёрную точку у Ñамого горизонта. – Что-то не очень крупное, – как вÑегда Ñнайпер-КоÑточка разглÑдел намного больше. – ДвижетÑÑ Ð¿Ð¾ направлению к нам… – Уааауу! – обозначила ÑÐµÐ±Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡ÐºÐ°. – …И Ñто – волк, – закончил упавшим голоÑом идентификацию Соболь. М-да. Рещё говорÑÑ‚ – волки плохо видÑÑ‚, ага. Ладно, волк – не гидра, отобьёмÑÑ, еÑли у твари хватит ума напаÑть. Они дейÑтвительно не круп… – Уааауууууу!!! – откликнулаÑÑŒ Ñтепь. Как мне показалаÑÑŒ – Ñо вÑех Ñторон. – Бежим, – коротко озвучил очевидное Баюн. Ðу да, еÑли войдём в поле Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ‚ÐµÐ»ÐµÐ¹ Ñ Ð±Ð°ÑˆÐµÐ½ фортов – еÑть хороший шанÑ, что Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ€Ð¾Ð±ÑƒÑŽÑ‚ ÑпаÑти. Только бы добратьÑÑ…. Глава 15-3 * * * Рванули мы что надо. Мне даже Ñначала Ñтало казатьÑÑ, что обойдётÑÑ Ð±ÐµÐ· Ð±Ð¾Ñ â€” Ñтолкновение Ñ Ñ‚Ð¾Ð¹ тварью, что Ð½Ð°Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð»Ð°, боем назвать было Ñложно. Определённо, Ñерый уже ÑталкивалÑÑ Ñ Ð»ÑŽÐ´ÑŒÐ¼Ð¸ Ñ Ð»ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸, потому Ð´Ð»Ñ Ð½ÐµÐ³Ð¾ Ñдвоенный выÑтрел зарубежников прÑмо Ñ Ñ…Ð¾Ð´Ñƒ, навÑкидку, практичеÑки не оÑтанавливаÑÑÑŒ и Ñ Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð³Ð¾ раÑÑтоÑÐ½Ð¸Ñ â€“ оказалÑÑ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ð¼ Ñюрпризом. ПоÑледним в жизни. КоÑточка Ñ Ð‘Ð°ÑŽÐ½Ð¾Ð¼ ещё и Ñд уÑпели нанеÑти на наконечники, потому получивший две Ñтрелы в ÐºÐ¾Ñ€Ð¿ÑƒÑ Ð¸Ð·Ð¼ÐµÐ½Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ð¹ даже вÑкнуть не уÑпел. Отлично. Или нет. Чёрт. У Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñразу ÑложилоÑÑŒ впечатление, что мутант и не ÑобиралÑÑ Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð´Ð°Ñ‚ÑŒ — вÑего лишь бежать Ñ€Ñдом, воем уточнÑÑ Ð½Ð°ÑˆÐµ меÑтоположение и по возможноÑти тормозÑ. Смутило его наше поведение: мы никак не реагировали на его приÑутÑтвие до Ñамого поÑледнего момента. Вот и риÑкнул приблизитьÑÑ, видимо поÑчитав, что отÑутÑтвие атаки означает ÑлабоÑть. И, значит, он Ñможет, еÑли что, увернутьÑÑ. Ðе увернулÑÑ. Увы, его дружки без проблем нашли Ð½Ð°Ñ Ð¸ так. Похоже, умные беÑтии раÑпределилиÑÑŒ по очень значительной территории – волки в поле Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¿Ð¾ÑвлÑлиÑÑŒ Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ интервалами и тут же начинали выть, ÐºÐ¾Ñ€Ñ€ÐµÐºÑ‚Ð¸Ñ€ÑƒÑ Ð±ÐµÐ³ других. Ðа бегу Ð½Ð°Ð±Ð»ÑŽÐ´Ð°Ñ Ð·Ð° тем, как ведут ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ñтепенно приближающиеÑÑ Ñ‡Ñ‘Ñ€Ð½Ñ‹Ðµ точки в Ñтепи, Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð» понимать: Ñто была Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð»Ð¾Ð²ÑƒÑˆÐºÐ°. Или, нужно брать выше — тактика? Что-то вроде огромной, раÑÑ‚Ñнутой в проÑтранÑтве многокилометровой живой ловчей Ñети. И мы Ñту ловушку против воли заÑтавили Ñработать. То, что волки умели Ñффективно координировать уÑилиÑ, и при Ñвоих Ñкромных размерах вполне ÑпоÑобны доÑтавить маÑÑу проблем – Ñто Ñ Ð»Ð¸Ñ‡Ð½Ð¾ наблюдал и раньше. Ð’ конце концов Ñто из-за них так поÑтрадал периметр Сим. Ðо именно ÑейчаÑ, находÑÑÑŒ в центре волчьей атаки, Ñ Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‚Ð¸Ð» маÑштаб Ñтой координации. ШеÑть человек – Ñто ведь мало. Мы не выглÑдим Ñильными и опаÑными – веÑной пÑтёрка волков даже побежать за нами не Ñоизволила, ÑочтÑ, что мы никуда не денемÑÑ. Даже, возможно, и за добычу толком не Ñошли — раз уж ÑÑ‚Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¿Ð¾Ñ‡Ð»Ð° разведгруппе лужу маркерной жидкоÑти, в которой можно было вволю извалÑтьÑÑ. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ð½Ð¾ÑˆÐµÐ½Ð¸Ðµ было ÑовÑем иным. И оно ещё Ñильнее изменилоÑÑŒ, когда преÑледователи наткнулиÑÑŒ на убитого Ñтрелами и Ñдом Ñобрата. Ðовый вой… и уже начавшие окружать Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¸ раÑÑ‚ÑнулиÑÑŒ в более широкое кольцо вне пределов полёта Ñтрелы, заÑтавив Ð¡Ð¾Ð±Ð¾Ð»Ñ Ð·Ð»Ð¾Ð±Ð½Ð¾ Ñплюнуть на ходу. Ðо выпуÑкать Ð½Ð°Ñ Ð¾Ð½Ð¸ не ÑобиралиÑÑŒ — иначе бы не бежали вмеÑте Ñ Ð½Ð°Ð¼Ð¸ Ñ Ñ‚Ð¾Ð¹ же ÑкороÑтью, что и мы. И еÑли Ñ Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ð¼Ð¸ проÑто рвалÑÑ ÐºÐ¾ второй линии, то в чиÑло мутантов-загонщиков от горизонта Ñо вÑех Ñторон вÑÑ‘ прибывали и прибывали новые оÑоби. Когда чиÑло чудовищ перевалило за тридцать, зарубежники начали проÑвлÑть первые заметные признаки беÑпокойÑтва и начали прÑмо на бегу Ñмазывать наконечники, вытÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð¾ одному ÑнарÑды из тулов. Стрел на вÑех противников ещё хватало, но выпуÑтить их быÑтро и точно “на реакциюâ€, Ñ Ð³Ð°Ñ€Ð°Ð½Ñ‚Ð¸ÐµÐ¹ поразив вÑе цели, было уже не так-то проÑто. Когда изменённых зверей Ñтало больше шеÑти деÑÑтков, под тихое ÑкверноÑловие (мои ÑоÑлуживцы берегли дыхание) начал Ñерьёзно беÑпокоитÑÑ ÑƒÐ¶Ðµ Ñ. Дозорные площадки башен фортов вот-вот должны были показатьÑÑ Ð½Ð°Ð´ горизонтом, но против такого количеÑтва противников, даже отноÑительно Ñлабых, гвардейцы проÑто не выйдут. РеÑли чудо ÑлучитÑÑ â€“ не уÑпеют добратьÑÑ. Чтобы получить поддержку, надо было прорватьÑÑ Ð´Ð¾ Ñамых Ñтен. Ðо твари почему-то не нападали. Когда чиÑло противников увеличилоÑÑŒ ещё в полтора раза, Баюн поднÑл руку: — Стоп. ОтдышитеÑÑŒ и готовьтеÑÑŒ пить ÑтимулÑторы… вÑе, что оÑталиÑÑŒ, разом. И к рукопашной. Мне Ð·ÐµÐ»ÑŒÑ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ не нужны, так что Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто поглÑдел на юг: проÑматривалиÑÑŒ башни аж пÑти фортов, а у ближайшего к нам Ñ, напрÑÐ³Ð°Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°, разглÑдел Ñтены. Было далековато, но Ñ Ñ€Ð°ÑÑлышал Ñигнал горна, потом ещё один. Ðу да, такую толпу не заметить было Ñложно… Мои пальцы без учаÑÑ‚Ð¸Ñ ÑÐ¾Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ð·Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ð»Ð¸ арбалеты. Кто-то из отвальных Ñунул мне почти пуÑтую ÑклÑнку Ñ Ñдом. Ðу да, врÑд ли Ñ ÑƒÑпею выÑтрелить больше двух раз. -- Ð’ круг, – негромко подÑказал оÑтальным Ñержант. Твою ж мать. Мы вÑе без кираÑ, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ верхнÑÑ Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð¸Ð½Ð° тела только курткой защищена, даже шлема нет. ПредполагалоÑÑŒ, что малый отрÑд Ñумеет уклонитьÑÑ Ð¾Ñ‚ ближнего боÑ, а лучше – от Ð±Ð¾Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ. Чёртовы волки. И подловили, когда мы уже почти дошли… – Почему их тут Ñтолько? – Ñкорее Ñам у ÑÐµÐ±Ñ ÑпроÑил Ñ. Поведение животных, даже иÑковерканных Тьмой, вÑÑ‘ равно неразрывно ÑвÑзано Ñ Ð¸Ñ… биологией. Грубо говорÑ, в нашей группе мÑÑа значительно меньше, чем ртов в Ñтае. Ðу и ÑмыÑл тогда такой огромной толпой нападать? Ðе праздный вопроÑ: понимание противника – Ñто один из залогов победы… – Ту… у… у… – в третий раз пропела труба, Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÑ‚Ð¸Ð», как уши тварей, пока не проÑвлÑющих агреÑÑии, Ñинхронно повернулиÑÑŒ на звук. – Ждут, что гвардейцы выйдут наружу, – опередил мой вывод буквально на мгновение КоÑточка. – Смотри, у некоторых Ñледы плохо заживших ранений. – ...Которые им нанеÑли наши неÑколько чаÑов назад, – закончил Баюн. – Ð Ñолдаты королевÑтв вышли на подмогу. – Ðужно попробовать Ñтим воÑпользоватьÑÑ, – Ñделал логичный вывод Ñ. – ОпÑть бежим? – Шагом и ÑохранÑÑ Ð¿Ð¾Ñтроение, – отрицательно помотал головой зарубежник. – Рто они Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ€Ñмо на ходу могут порвать, еÑли кинутÑÑ Ñо вÑех Ñторон. – У Ñтих шапок ходÑчих Ð»ÑŽÐ±Ð¸Ð¼Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð½ÐµÑ€Ð° Ð±Ð¾Ñ â€“ подÑкочить, попытатьÑÑ Ð²Ñ‹Ñ€Ð²Ð°Ñ‚ÑŒ из добычи куÑок мÑÑа и быÑтро отÑтупить, ÑƒÑ…Ð¾Ð´Ñ Ð¸Ð·-под ответного удара. Рв Ñто Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ðµ Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¸Ñ… Ñторон кинутÑÑ, – ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð¡Ð¾Ð±Ð¾Ð»ÑŒ поÑтавил ÑобÑтвенный рекорд по количеÑтву плевков. Ðа заÑтаве он ÑÐµÐ±Ñ ÐºÑƒÐ´Ð° как более прилично вёл. – ЕÑли близко подберутÑÑ, будет плохо, – Ñ Ð»Ð¸Ñ…Ð¾Ñ€Ð°Ð´Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ Ñоображал, что мне делать. Ð¥Ð¾Ð»Ð¾Ð´Ð½Ð°Ñ Ð»Ð¾Ð³Ð¸ÐºÐ° подÑказывала только один и Ñовершенно неприемлемый Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð°Ð½Ñ‚: во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ¸ врубить уÑкорение, и, проÑкочив волков, Ñколько хватит Стихии неÑтиÑÑŒ к ближайшему форту. Заодно отвальные на неÑколько Ñекунд отвлекут Ñвоими жизнÑми волков. Ðо лучше пуÑть Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°ÑŽÑ‚ÑÑ Ñожрать, чем такое. – Копьё еÑть только у менÑ. Был бы у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð¾Ð¹ метатель! ЗдеÑÑŒ, где уровень дикой магии был ÑущеÑтвенно ниже, чем на линии заÑтав, тридцать плазменных шариков могли перевернуть Ñитуацию только так! Ðадо было вÑÑ‘-таки додуматьÑÑ Ð·Ð°Ñтавить разведчиков взÑть пики… да что уж теперь-то. – Ðу ты-то Ð½Ð°Ñ Ð´ÐµÐ±Ð¸Ð»Ð°Ð¼Ð¸ ÑовÑем не Ñчитай, – вдруг как-то по-доброму хмыкнул Баюн. Мы шли, выÑтроившиÑÑŒ кругом, и Ñержант занÑл меÑто Ñправа от менÑ. – Смотри. Внушительный охотничий нож Ñ Ñерым, не дающим бликов лезвием в одно движение занÑл меÑто на верхнем конце лука, Ð¿Ñ€ÐµÐ²Ñ€Ð°Ñ‰Ð°Ñ Ð´Ð¸Ñтанционное оружие в подобие копьÑ. Ð£Ñ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»Ñ‰Ð¸Ð½Ñƒ дуг, не Ñильно отличающуюÑÑ Ð¾Ñ‚ древка пики – вполне Ñебе годное подобие. Ðадо же. Сколько Ñлужим вмеÑте, и отношение ко мне вполне доверительное, а вÑех Ñюрпризов Ñ Ð´Ð¾ Ñих пор знаю. – Ð’ леÑу Ñ Ñ€Ð¾Ð³Ð°Ñ‚Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ не оÑобо побегаешь – меÑта у Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ðµ, – поÑÑнил мне ÑоÑлуживец. – Ðожом-то обычно Ñподручнее. Ðо еÑли что – Ñдюжим. – У… у-у… – горн в Ñтот раз пропел еле Ñлышно и откуда-то Ñо Ñтороны, заÑтавив Ñерых заволноватьÑÑ. Ð-да, уÑтроили перекличку – зачем, ÑпрашиваетÑÑ? Выходить-то никто не выходит – а то уже увидели бы. ЕÑли только… Догадка отозвалаÑÑŒ ÑоÑущим чувÑтвом под ложечкой: Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ понÑл, что у Ð½Ð°Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ еÑть ÑˆÐ°Ð½Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐµ-менее без потерь отбитьÑÑ. ЕÑли, конечно, в одной из мини-крепоÑтей поблизоÑти Ñлужит или ÑтажируетÑÑ Ð¼Ð°Ð³. Любой – не виталиÑÑ‚. Воздух, даже вода – ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÐµÑ‘ в Ñтепи хватает. Ðо лучше, конечно, пиромант. Твари более уÑтойчивы к воздейÑтвию магии, чем обычные животные, но, как правило, ÑтойкоÑть завиÑит ещё и от размеров. Рименно Ñтим волки оÑобо похваÑтатьÑÑ Ð¸ не могли. Вот бы повезло… Поймав ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð° том, что беззвучно шевелю губами, Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ð¾Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñледнюю фразу, Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚ÑнулÑÑ Ðº Печати. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ñмоции. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð½Ð°Ð´ÐµÐ¶Ð´Ð°. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð½Ð°Ð¸Ð²Ð½Ð°Ñ Ð²ÐµÑ€Ð°, что поÑле вÑего ÑлучившегоÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñто должно повезти. ÐœÐ¸Ð½ÑƒÑ Ð²ÑÑ‘, что может подвеÑти в бою. Ðет, Ñтраха у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¸ до того не было. Ðо одно дело оÑознавать риÑк и дейÑтвовать раÑчётливо, и другое – когда Ñделал что мог и оÑтаётÑÑ Ñ‚Ð¾Ð»ÑŒÐºÐ¾ положитьÑÑ Ð½Ð° Ñудьбу. – ЗельÑ. Они ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð±Ñ€Ð¾ÑÑÑ‚ÑÑ, – ровным голоÑом предупредил КоÑточка и опрокинул в рот давно греемый в руке пузырёк. “Рещё можно было набрать на заÑтаве Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ в неÑколько бутылей маÑло. ПолучилаÑÑŒ бы Ñ…Ð¾Ñ€Ð¾ÑˆÐ°Ñ Ð·Ð°Ð¼ÐµÐ½Ð° коктейлÑм Молотова, которые Ñ Ð´ÐµÐ»Ð°Ð» когда-то в ÐÑ€Ñте,†– пронеÑлаÑÑŒ в голове Ð·Ð°Ð¿Ð¾Ð·Ð´Ð°Ð»Ð°Ñ Ð¼Ñ‹Ñль, пока Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð» арбалеты на уровень глаз. Ð¡ÐµÑ€Ð°Ñ Ð¼Ð°ÑÑа дейÑтвительно пришла в Ñтремительное движение, очень быÑтро ÑÑ‚ÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð»ÑŒÑ†Ð¾. – “Ð, нет, не ÑоглаÑилиÑÑŒ бы. МаÑло ведь пахнет.†Волки быÑтры, но по-нормальному быÑтры. До хаÑки они не дотÑгивают, а уж до тигра им и вовÑе далеко. Другое дело, что упомÑнутые твари – одиночки, а Ñти демонÑтрируют такую ÑлаженноÑть движений, что могут реализовать Ñту Ñвою ÑкороÑть без помех друг другу. Уверен никто другой так не Ñмог бы… кроме людей, конечно. Стоило Ñерым переÑечь невидимую черту примерно на двух третÑÑ… дальноÑти полёта Ñтрелы – и зарубежники Ñинхронно вÑкинули луки. Под дейÑтвием ÑтимулÑторов они начали опуÑтошать колчаны в ÑумаÑшедшем темпе – пока Ñ Ð²Ñ‹Ñ†ÐµÐ»Ð¸Ð» двоих, каждый выпуÑтил по шеÑть-Ñемь Ñтрел. И ÑтройнаÑ, Ð³Ñ€Ð¾Ð·Ð½Ð°Ñ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ° ÑломалаÑÑŒ, разбилаÑÑŒ о плачущий Ñкулёж раненых и попавшие под лапы трупы убитых. Я Ñ ÑƒÐ´Ð¾Ð²Ð»ÐµÑ‚Ð²Ð¾Ñ€ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ отметил, что два мёртвых волка лежат Ñ Ð±Ð¾Ð»Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ в глазницах. Так бы может и не убил, не овцы Ñ Ð¸Ñ… огромными зенками и Ñлабым черепом, а вот Ñ Ñдом, доÑтавленными прÑмо к мозгу – запроÑто. – К форту. Шагом, – заÑтавил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð»ÐµÑ‡ÑŒÑÑ Ð¾Ñ‚ оценки результата первой атаки Баюн. ПришлоÑÑŒ взводить арбалеты на ходу, Ð·Ð°ÐºÐ»Ð°Ð´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð½Ð¾Ð²Ñ‹Ðµ болты. Ðа один даже хватило оÑтатков переданной ранее отравы. Мутанты, увидев, что мы движемÑÑ, вновь заволновалиÑь… и те, что ÑтоÑли между нами и ÑпаÑительной второй линией попÑтилиÑÑŒ, Ð¿Ð¾Ð´Ð´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð±ÐµÐ·Ð¾Ð¿Ð°Ñную диÑтанцию. Я перешагнул через агонизирующего волка Ñ Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‡Ð°Ñ‰ÐµÐ¹ из бока Ñтрелой и на одних рефлекÑах перебил ему ему Ñпинной мозг, пробив копьём у оÑÐ½Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ ÑˆÐµÐ¸. Подумал, вернулÑÑ, выдернул Ñтрелу – и догнал Ñвоих. Ð’ отличии от Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚Ð²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ñ‹Ðµ Ñобирали оÑтавшиеÑÑ Ñ†ÐµÐ»Ñ‹Ð¼Ð¸ поÑле выÑтрела ÑнарÑды не оÑтанавливаÑÑÑŒ, еÑли нужно ловко дейÑÑ‚Ð²ÑƒÑ Ð½Ð¾Ð¶Ð¾Ð¼. По Ñ€Ñдам напрÑжённо ÑмотрÑщих на Ð½Ð°Ñ Ð²Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð² пронёÑÑÑ Ð²Ð¾Ð¹, и... Удивление пробилоÑÑŒ даже через блокировку. Там, где мы отошли от трупов доÑтаточно далеко, Ñерые хватали зубами и ломали древки Ñтрел. Умны, череÑчур, Ñлишком умны. ИнтереÑно, в УниверÑитете ÐеÑÑарии изучали Ñтот феномен? Ещё один повод ÑпиÑатьÑÑ Ñ Ð’Ð¸Ñ€Ð½Ð¾Ð¼ ÐеÑÑарийÑким… еÑли выберуÑÑŒ из Ñтой Ñитуации. Глава 15-4 * * * Прошло тридцать две минуты, прежде чем твари Ñтали вновь проÑвлÑть агреÑÑию. Ð’ ÑмыÑле, как-то иначе, чем демонÑтрацией оÑкаленных паÑтей и резкими звуками. Теперь они небольшими группками броÑалиÑÑŒ на Ð½Ð°Ñ Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð½Ñ‹Ñ… Ñторон — и на какой-то чаÑти пути резко менÑли направление бега, ретировалиÑÑŒ к оÑтальным. Похоже, проверÑли, когда мы начнём ÑтрелÑть. Ð’ итоге одна из групп приблизилаÑÑŒ уже на половину полёта Ñтрелы – и оказалаÑÑŒ утыкана ими, как ёжик иголками. Уйти удалоÑÑŒ только одному волку, но и он захромал, не добежав до Ñвоих. И ÑвалилÑÑ Ð½Ð° бок в агонии — отрава подейÑтвовала неÑÐ¼Ð¾Ñ‚Ñ€Ñ Ð½Ð° то, что почти Ñразу же поÑле Ð¿Ð¾Ð¿Ð°Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð²Ñ‹Ð´ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ» ÑнарÑд из Ñвоей лÑжки. Сбор Ñтрел – разведчиков Ñерых подÑтрелили удачно, по ходу Ð´Ð²Ð¸Ð¶ÐµÐ½Ð¸Ñ â€” опÑть был вÑтречен злобно-гореÑтным воем на множеÑтво голоÑов. Ðу как, множеÑтво? Голов на тридцать-тридцать пÑть в общей ÑложноÑти мы чиÑло изменённых Ñократили. Ещё одна удачно Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ¼Ð¾Ð»Ð¾Ñ‚Ð°Ñ Ð°Ñ‚Ð°ÐºÐ° – и от поÑледней чаÑти монÑтров будут вÑе шанÑÑ‹ отбитьÑÑ Ð¾Ñтатками обычных Ñтрел и луками-копьÑми. Да и Ñтены ближайшего форта ÑовÑем отчётливо видны. Даже движение на галереÑÑ… удаётÑÑ Ñ€Ð°Ð·Ð³Ð»Ñдеть. – ДейÑтвие зельев заканчиваетÑÑ, – Ñообщил мне неприÑтную новоÑть Баюн. — Чем грозит? — коротко уточнил Ñ, не Ñтав переÑпрашивать, какого хрена Ñтоль важную информацию, как Ñрок работы ÑтимулÑторов до Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ðµ довели… и зачем Ñказали ÑейчаÑ. – СлабоÑть. ДвигатьÑÑ Ð¼ÐµÐ´Ð»ÐµÐ½Ð½Ð¾ будем. УÑталоÑть к земле будет гнуть, — перечиÑлил отвальный. -- Рекомендации? – под блокировкой Ñмоций разглагольÑтвовать не Ñ‚Ñнуло. – Влезть на дерево побольше и там накрепко привÑзатьÑÑ, – кривовато улыбнулÑÑ Ð±Ñ‹Ð²ÑˆÐ¸Ð¹ деревенÑкий охотник. Ð’ ответ на мой взглÑд он развёл руками. – Мы ж Ð´Ð»Ñ Ñвоих меÑÑ‚ вÑе ÑоÑтавы Ñпытывали, да придумки придумывали. То еÑть другими Ñловами â€œÑ Ð½Ðµ знаю, что делать, решай ты, Ñтаршойâ€. Что ж. – ДеÑÑть минут дейÑтвие продержитÑÑ? – Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ раз поÑмотрел в Ñторону форта. – ПÑть – точно. ЗашибиÑÑŒ. – По моей команде переходим на бег, по возможноÑти вышибаем заÑлон впереди и неÑёмÑÑ Ðº Ñтенам, – как будто тут можно Ñделать что-то другое. – ЕÑли нападут оÑтальные – оÑтанавливаемÑÑ Ð¸ отÑтреливаем Ñтолько, Ñколько можем. ЕÑли откатÑÑ‚ÑÑ â€“ вновь бежим, пока еÑть Ñилы. Я оглÑдел ÑоÑлуживцев, убедилÑÑ, что вÑе Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñли и никто не переÑпрашивает и буднично приказал: – Бегом марш. Ðеожиданным рывком тварей удалоÑÑŒ-таки заÑтать враÑплох. СблизившиÑÑŒ Ñ Ñ‚Ð¾Ð¹ чаÑтью кольца из монÑтров, что раÑполагалаÑÑŒ между нами и заÑтавой, зарубежники буквально за неÑколько Ñекунд выпуÑтили три-четыре Ñтрелы – и ломанулиÑÑŒ дальше. Те из волков, кому повезло не получить “подарочекâ€, порÑкнули в Ñтороны, Ð¾Ñ‚ÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð³Ñƒ к ÑпаÑению. Ртеперь… – Уаууу! Ðе уÑпевшие толком отбежать уцелевшие твари развернулиÑÑŒ на меÑте и ринулиÑÑŒ в атаку. Двух ближайших Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð±Ð¸Ð» выÑтрелами по глазам, причем тот, кому доÑталÑÑ Ð±Ð¾Ð»Ñ‚ без Ñда, тоже кувыркнулÑÑ Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ· голову, но вÑтал. ОпÑть захлопали тетивы: ÑоÑлуживцы без команды разделили Ñектора обÑтрела, Ð²Ñ‹ÐºÐ°ÑˆÐ¸Ð²Ð°Ñ ÐºÑ€Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð¾Ñ€Ð²Ð°Ð½Ð½Ð¾Ð³Ð¾ кольца и заÑтавлÑÑ Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð² Ñорвать очередной натиÑк. Вот только дальний край Ñтаи уже ÑмешалÑÑ Ñ Ð±Ð¾ÐºÐ°Ð¼Ð¸ и мчалÑÑ Ð½Ð° Ð½Ð°Ñ Ñплошной Ñерой непрерывно завывающей и ÑкалÑщей зубы лавиной. Лучники перенеÑли огонь на центр, каким-то немыÑлимым образом взвинтив темп ещё Ñильнее, но... Почему-то в Ñтот раз твари отказалиÑÑŒ ÑчитатьÑÑ Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚ÐµÑ€Ñми. Я уÑпел-таки ещё раз перезарÑдить один из двух арбалетов и выÑтрелить – второй проÑто выкинул под ноги, чтобы не мешалÑÑ. Треньк! – и верно поÑÐ»ÑƒÐ¶Ð¸Ð²ÑˆÐ°Ñ Ð¼Ð½Ðµ в окреÑтноÑÑ‚ÑÑ… Рении машинка по дуге отправилаÑÑŒ прÑмо в морды мутантов, а в руках оказалоÑÑŒ копьё. Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ñ€Ñ‹Ð²ÐºÐ¾Ð¼ заполнила тело, выплёÑкиваÑÑÑŒ наружу, мир поÑлушно замедлилÑÑ. Теперь Ñ Ñ€Ð°Ð·Ð»Ð¸Ñ‡Ð°Ð», как поÑледние Ñтрелы из тулов продолжают впиватьÑÑ Ð² первые Ñ€Ñды тварей – к Ñожалению, плотноÑти Ð¾Ð³Ð½Ñ Ñильно не хватало, чтобы оÑтановить живой вал. Что ж, теперь – мой выход. ÐльфийÑкое копьё – оружие Ñмешанного типа. За Ñчёт удлинённого оÑÑ‚Ñ€Ð¸Ñ Ñ Ð¾Ñтрыми кромками им можно и колоть, и резать, и даже немного рубить. Самое то Ð´Ð»Ñ Ñвалки против многочиÑленных противников. Рвот чего Ñильно не хватало – Ñто контр-штурмового щита. У первой группы были Ñтальные блины, а вот мы ушли налегке. Впрочем, результат был бы тем же, разве что немного дольше уÑтоÑли бы на ногах. Да, Ñцены из фильма про боевые иÑкуÑтва не получилоÑÑŒ – мы принÑли первых тварей выпадами ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ð¸ Ñуррогатных пик и… Ñледить за Ñпутниками у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ¶Ðµ не вышло – так что не знаю, Ñмогли ли они Ñохранить оружие в руках, как Ñ. Толку от копьÑ, правда, когда Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿Ð¾Ð²Ð°Ð»Ð¸Ð»Ð¸ на землю. Волки проÑто завалили Ð½Ð°Ñ Ñвоими телами. За Ñчёт уÑÐºÐ¾Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð½Ðµ дал ухватить ÑÐµÐ±Ñ Ð¿Ð°ÑÑ‚Ñми за руки и отбил-таки копьём в Ñторону ту гадину, что раззÑвила паÑть прÑмо мне в лицо. Под ударами ÑовÑем не оÑтрых когтей на лапах лейтенантÑÐºÐ°Ñ ÐºÑƒÑ€Ñ‚ÐºÐ° мгновенно превратилаÑÑŒ в Ð»Ð¾Ñ…Ð¼Ð¾Ñ‚ÑŒÑ â€“ впрочем, Ñто Ñ Ð¿Ð¾Ð½Ñл много позже. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¶Ðµ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð¸Ð»Ð¾ только одно – вÑтать любой ценой. Рвот Ñто Ñо Ñтороны навернÑка ÑмотрелоÑÑŒ на голливудÑкий блокбаÑтер: здоровенные, Ñ ÐºÐ°Ð²ÐºÐ°Ð·Ñкую овчарку твариразлетаютÑÑ Ð¾Ñ‚ удара Ñнизу. И Ñразу же вÑкочивший боец делает круговое движение копьём, оÑтавлÑÑ Ð³Ð»ÑƒÐ±Ð¾ÐºÐ¸Ðµ раны и заÑтавлÑÑ Ð¾Ñ‚Ñтупить не ожидавших такое мутантов. Удар! И Ð»Ð¾Ð±Ð½Ð°Ñ ÐºÐ¾Ñть черепа волка пробита. Ещё выпад – в Ñтот раз раÑÑекаю Ñбоку через раззÑвленную паÑть до Ñамой шеи. Обратное движение – и пÑта ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ñ€Ð°Ð·Ð±Ð¸Ð²Ð°ÐµÑ‚ Ð½Ð¾Ñ Ð¸ валит мутанта Ñ Ð±Ð¾Ð»ÐµÐ²Ñ‹Ð¼ шоком. Один уÑпевает было повиÑнуть на левой руке – но Ð¸Ð¼Ð¿ÑƒÐ»ÑŒÑ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¸ заÑтавлÑет челюÑти разжатьÑÑ. Удар в Ñпину перевожу в ÑкользÑщий, и прыгнувший изменённый улетает в толпу Ñвоих. Удар! УкуÑ. РенийÑкие брюки, пуÑть и полуобгорелые, Ñдерживают зубы. Удар – волк практичеÑки глотает оÑтрие – и то выходит Ñбоку, раÑÑÐµÐºÐ°Ñ Ð³Ð¾Ñ€Ñ‚Ð°Ð½ÑŒ по вÑей длине. Удар в плечо Ñзади – в Ñтот раз зубы пробивают и одежду, и плоть. Ðо Жизнь мгновенно заращивает рану, а напавший за лапу отправлÑетÑÑ Ð¿Ñ€Ñмо в паÑти ещё двоим... Минута – целую беÑконечную минуту Ñ Ñ‚Ð°Ð½Ñ†ÑƒÑŽ без музыки, зато в брызгах Ñвоей и чужой крови. Ðе Ð´Ð°Ð²Ð°Ñ ÑÐµÐ±Ñ Ð²Ð½Ð¾Ð²ÑŒ повалить – а вот вокруг Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ¶Ðµ кольцо из агонизирующих тел. Мир ÑузилÑÑ Ð´Ð¾ пÑтачка под ногами – где мои ÑоÑлуживцы Ñ Ð½Ðµ знаю. То ли Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¾Ñ‚Ñ‚ÐµÑнили, и они, как Ñ, на оÑтатках ÑтимулÑтора коÑÑтмерзоÑть из Шрама… то ли вÑтал поÑле Ð¿Ð°Ð´ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð¾Ð´Ð¸Ð½. Ðо быть мне на ногах не долго – как только накопленный Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ð¸ подойдёт к концу, Ñ ÑƒÐ¿Ð°Ð´Ñƒ вновь. И умру. Ðо чувÑтв нет – Ñ Ð¾Ð·Ð°Ð±Ð¾Ñ‚Ð¸Ð»ÑÑ Ð·Ð°Ñ€Ð°Ð½ÐµÐµ, потому Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð°ÑŽ рубку-танец, как механизм. Так надо. Даже не Ñразу Ñреагировал на включившуюÑÑ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ ÑвÑзь Печатей. – ...жиÑÑŒ!!! Закованный в блеÑÑ‚Ñщий металл конь и вÑадник в полных доÑпехах врываютÑÑ Ð² мой мир. Конь… нет, химера – хрипит и шипит, ÑÐ±Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð¸ Ð´Ð°Ð²Ñ ÐºÐ¾Ð¿Ñ‹Ñ‚Ð°Ð¼Ð¸ волков. Увы, ноги у неё оÑтаютÑÑ Ð½ÐµÐ·Ð°Ñ‰Ð¸Ñ‰Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ð¼Ð¸ – и ÑÐµÑ€Ð°Ñ Ð¼ÐµÑ€Ð·Ð¾Ñть немедленно вцеплÑетÑÑ Ð² них У вÑадника дело обÑтоит лучше – полный доÑпех и полуторный меч… вот только из Ñедла Ñ€Ñдом Ñо мной Ñпрыгнул он… – Милка, назад!!! ...Она зрÑ. Ðа ÑпешившуюÑÑ ÐœÐ°ÑˆÑƒ тоже наваливаютÑÑ Ñо вÑех Ñторон – увы, врагов более чем много. Зубы проÑкальзывают по металлу, но оÑтавлÑÑŽÑ‚ вмÑтины. Ещё немного… Ðто характерное движение меча Ñ ÑƒÐ¶Ðµ видел, потому через ÑвÑзь Печатей немедленно отдал команду “прочьâ€... ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð°Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð° проигнорирована. Рв Ñледующее мгновение лезвие клинка вÑпыхнуло раÑходÑщимÑÑ Ð¡Ð²ÐµÑ‚Ð¾Ð¼. До того, как мы раÑÑталиÑÑŒ на пороге монаÑÑ‚Ñ‹Ñ€Ñ Ð‘ÐµÐ»Ñ‹Ñ…, мой бывший оруженоÑец леди ÐœÐ°Ñ€Ð¸Ñ ÑƒÐ¶Ðµ пробовала пользоватьÑÑ Ñвоей ÑпоÑобноÑтью оÑмыÑленно, а не по велению чувÑтв. Или, наоборот, выпуÑкала Свет Ñлучайно. ОÑобенно интереÑные Ð¾Ñ‰ÑƒÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ во Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ¸Ñ… ночных ÑтоÑнок, когда Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ð»ÑÑ Ðº девушке теÑнее некуда. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¡Ð²ÐµÑ‚ пришёл по-другому. Сильнее. Многократно Ñильнее. МногоголоÑый иÑпуганно-болезненный визг, в котором не было ничего от по-Ñвоему мелодичного Ð²Ð¾Ñ Ð¸ грозного рычаниÑ, ударил по ушам. Одновременно Ñ Ð¿Ð¾Ñ‡ÑƒÐ²Ñтвовал ÑÐµÐ±Ñ Ñловно в толще воды – так Ñильно надавила на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‡ÑƒÐ¶Ð°Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ. Кровь Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ‡Ð½Ð¸ÐºÐ° ÐºÐ¾Ð¿ÑŒÑ Ð¸ древка Ñлетела невеÑомой пылью, обнажив Ñовершенно чиÑтый металл и дерево. Рне уÑпевшие выпрыгнуть из круга Света или мёртвые твари начали раÑÑыпатьÑÑ Ñледом. ШерÑть, шкура, Ñ…Ð»Ñ‹Ð½ÑƒÐ²ÑˆÐ°Ñ ÐºÑ€Ð¾Ð²ÑŒ, мÑÑо на коÑÑ‚Ñх… Я бы оглох, но голоÑа противники лишалиÑÑŒ едва ли не в первую очередь – рыцарь Ñвета запомнила Ñвой Ñамый первый прикладной урок… ...Издав поÑледний тихий хрип, на бок рухнула Милка, и Свет Ñразу же погаÑ. Печать её мерцала, Ð³Ñ€Ð¾Ð·Ñ Ð²Ð¾Ñ‚-вот погаÑнуть – но у Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ оÑтавалоÑÑŒ чуть-чуть Ñтихии. Химеру трудно убить – тем более она не была пропитана Тьмой целиком, вÑего лишь наполовину. – УÑпела! – выдохнула рыцарь, ÑÑ‚ÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ ÑˆÐ»ÐµÐ¼. СражатьÑÑ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ больше не нужно – не Ñ ÐºÐµÐ¼: оÑтавшаÑÑÑ Ñ‡Ð°Ñть Ñтаи бежала в буквальном ÑмыÑле Ñтого Ñлова быÑтрее ÑобÑтвенного визга. Я броÑил взглÑд на знакомое и одновременно незнакомое лицо, ничего не почувÑтвовал… ах да. Так-то лучш… МÐТЬ!!! – Помогай! – изменившиÑÑŒ в лице, Ñ Ð±Ñ€Ð¾ÑилÑÑ Ð² ту Ñторону, где, по моим прикидкам должны были ÑражатьÑÑ Ð·Ð°Ñ€ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¸. Первое тело нашлоÑÑŒ под кучей полуобглоданных Светом трупов волков. Лук нашёлÑÑ Ñ€Ñдом Ñ ÑƒÐ´Ð°Ñ‡Ð½Ð¾ порванной тетивой: отхватив Ñорванным Ñ Ð½Ð°Ð²ÐµÑ€ÑˆÐ¸Ñ Ð½Ð¾Ð¶Ð¾Ð¼ шнур Ñ Ð´Ñ€ÑƒÐ³Ð¾Ð¹ Ñтороны, Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÑ‚Ñнул жгутом правую руку выше Ñтрашной раны. Попытка выдавить из ÑÐµÐ±Ñ Ð½ÐµÐ¼Ð½Ð¾Ð³Ð¾ Жизни закончилаÑÑŒ лёгким головокружением, но кровь из других ран вроде удалоÑÑŒ оÑтановить. – ПеревÑзывай, – приказал Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐµ, Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°Ñ Ñ€Ð°Ñталкивать вонÑющий завал по ÑоÑедÑтву. – Кхто? – КоÑточка Ñлепо ухватил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð° запÑÑтье, Ñтоило мне коÑнутьÑÑ ÐµÐ³Ð¾ руки. – Я, – так, Ñтот жив. Ðадо только ÑброÑить трупы Ñ Ð½ÐµÐ³Ð¾, чтобы мог нормально дышать. – Ить… – Мы отбилиÑÑŒ, – ответил Ñ ÐµÐ¼Ñƒ на незаданный вопроÑ. ФлÑжки на поÑÑе у Ñнайпера не оказалоÑÑŒ, потому Ñ Ð±Ñ‹Ñтро приÑтроил его голову на одном из трупов, одновременно ÑтараÑÑÑŒ выжать из ÑÐµÐ±Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ немного Стихии. Где оÑтальные? – Темхно… – Пройдёт, – пообещал Ñ, оглÑдываÑÑь… и почувÑтвовал аномальный отклик от головы. ТÑÐ¶Ñ‘Ð»Ð°Ñ Ñ€Ð°Ð½Ð°? Где? Тут мужчина раÑпахнул веки и Ñ Ð²ÑÑ‘ понÑл. Глаз не было. Их выжгла, нет,очиÑтила от Тьмы Ð¿Ñ€Ð¾Ñ‚Ð¸Ð²Ð¾Ð¿Ð¾Ð»Ð¾Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾ÑтихиÑ. Ðпилог1 Как же приÑтно проÑыпатьÑÑ Ñ‡Ð¸Ñтым в тёплой мÑгкой поÑтели. Ещё приÑтнее Ñделать Ñто Ñ€Ñдом Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐºÑ€Ð°Ñной полноÑтью обнажённой девушкой, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ у Ñ‚ÐµÐ±Ñ Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´ Ñном был ÑекÑ! Ð’ нашей комнате было тепло, а в кровати на пуховой перине — прÑмо даже жарко, потому во Ñне Маша выбралаÑÑŒ из-под одеÑла, и теперь Ñ Ð¼Ð¾Ð³ вволю ей полюбоватьÑÑ. Светло-пшеничные волоÑÑ‹ разметалиÑÑŒ по подушке короной, тонкаÑ, правда, далеко не оÑÐ¸Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð°Ð»Ð¸Ñ, во Ñне рыцарь прикрыла грудь рукой, зато округлые, идеально-гладкие Ñгодицы так и манили за них ухватитьÑÑ. СобÑтвенно, Ñ Ð½Ðµ Ñтал Ñебе отказывать в удовольÑтвии, второй рукой Ð¿Ñ€Ð¾Ð²ÐµÐ´Ñ Ð¿Ð¾ рельефному животику. Да-а, такой преÑÑухой не то что Кара – Ñ Ñам похваÑтатьÑÑ Ð½Ðµ мог! ÐœÐ¾Ñ Ð»Ð°Ð´Ð¾Ð½ÑŒ проÑкользнула ниже — Ð½ÐµÐ¶Ð½Ð°Ñ Ð±Ð°Ñ€Ñ…Ð°Ñ‚Ð¸ÑÑ‚Ð°Ñ ÐºÐ¾Ð¶Ð° без единого волоÑка Ñловно магнитом притÑгивала пальцы и буквально заÑтавлÑла гладить и лаÑкать женÑкое тело вновь и вновь. От Печати ПодчинениÑ, регулирующий помимо вÑего прочего роÑÑ‚ волоÑÑного покрова по вÑем телу, мой бывший оруженоÑец была оÑвобождена три года назад. Однако Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð¡Ð²ÐµÑ‚Ð° в умелых руках прекраÑно заменÑла и бритву, и химчиÑтку, и ванну. Даже могла ограничено лечить... вот только не вÑÑ‘, далеко не вÑÑ‘. Я нахмурилÑÑ: пальцы нащупали на внутренней Ñтороне бедра ÑпÑщей краÑавицы давно заживший шрам. И как пропуÑтил? Вроде везде Ñмотрел… Ðет, так не пойдёт. Раньше мне потребовалÑÑ Ð±Ñ‹ Ñкальпель, теперь хватило одной магии. Сила заÑтруилаÑÑŒ Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð¸ÐºÐ¾Ð² пальцев, упёрлаÑÑŒ в кожу, попыталаÑÑŒ по ней раÑтечьÑÑ â€“ но Ñ Ð½Ð°Ð´Ð°Ð²Ð¸Ð», и ÑветÑщаÑÑÑ Ð·ÐµÐ»ÐµÐ½ÑŒ Ñтала проникать Ñквозь еÑтеÑтвенный барьер любого мага. ПуÑть даже еÑли маг называетÑÑ Ð Ñ‹Ñ†Ð°Ñ€ÐµÐ¼ Света. — ОбÑзательно было будить? – не Ð¾Ñ‚ÐºÑ€Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð³Ð»Ð°Ð· Ñонно пробурчала будущий Паладин Света, доблеÑÑ‚Ð½Ð°Ñ Ð»ÐµÐ´Ð¸ МариÑ. – Или тебе вчерашнего не хватило? Я фыркнул. Мне “не хватилоâ€, как же. Ркто пол ночи мне вÑÑ‘ более и более хриплым голоÑом шептал “ещё!â€? Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ может творить чудеÑа, а Ð¿Ð¾Ð¼Ð½Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° ÑоответÑтвующие Ð·Ð½Ð°Ð½Ð¸Ñ â€“ ÑпоÑобна заÑтавить Ñти чудеÑа повторÑтьÑÑ Ð²Ð½Ð¾Ð²ÑŒ и вновь. Ðо ведь и в Ñтом Ñлучае надо меру знать. — Уже закончил, — Ñ Ð¿Ð¾Ð»ÑŽÐ±Ð¾Ð²Ð°Ð»ÑÑ Ð½Ð° внедрённый конÑтрукт из ÑиÑющих изумрудных линий. Организму нужно было разрушить Ñоединительно-тканный рубец вокруг давней раны и равномерно зараÑтить его здоровыми клетками, а кое-где – заново прораÑтить нервные Ð¾ÐºÐ¾Ð½Ñ‡Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¸ ÑоÑуды. Обычно на Ñто уходÑÑ‚ дни и недели, а чтобы вÑе Ñработало за пÑть минут — нужна ÑнергиÑ, Ð·Ð°Ð¿Ð°Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ð¾Ð¹ Ñ Ð¸ оÑтавил. Рещё нужно, чтобы излечиваемый маг полноÑтью доверÑл виталиÑту -- иначе вÑÑ‘ закончитÑÑ Ð½Ð° попытке продавить чужую Стихию. Ðет, можно и Ñилой продавить – иначе бы на тварей Ð¼Ð°Ð³Ð¸Ñ Ð²Ð¾Ð¾Ð±Ñ‰Ðµ не дейÑтвовала. Ðо вÑÑ‘ равно чужое колдовÑтво долго не удержитÑÑ, ломаÑÑÑŒ и деформируÑÑÑŒ под напором магичеÑких Ñил организма-реципиента. ВмеÑте Ñ Ð·Ð°Ñ‡Ð°Ñ€Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð½Ñ‹Ð¼ куÑком поражённых магом биологичеÑких тканей, обычно. – Ð—Ñ€Ñ ÑтараешьÑÑ, – Маша окончательно проÑнулаÑÑŒ, Ñела, подогнув одну ногу и вытÑнув другую, чтобы раÑÑмотреть меÑто лечениÑ. Ð Ñ Ð²Ð´Ñ€ÑƒÐ³ начал ощущать Ñомнение, что вчерашнегомне дейÑтвительно хватило. – Через год вÑтретимÑÑ â€“ и не заметишь, что вообще что-то убирал. – Ðе зрÑ, – Ñ Ð½Ð°Ð¶Ð¸Ð¼Ð¾Ð¼ возразил Ñ. – Говорил же уже: каждый шрам нарушает трофичеÑкие процеÑÑы… Мой бывший ваÑÑал была Ñлишком культурной, чтобы попроÑить Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð°Ñ‚ÐºÐ½ÑƒÑ‚ÑŒÑÑ. Ðо у неё был в запаÑе безотказный ÑпоÑоб. Ð -раз – и Ñ ÑƒÐ¶Ðµ прижат к проÑтыне, точнее, вдавлен в неё, а губы надёжно занÑты процеÑÑом, полноÑтью иÑключающим какие-либо оÑмыÑленные звуки. От девушки хлынула волна Света, и Ñ Ð¿Ð¾ÑтаралÑÑ Ñ€Ð°ÑÑлабитьÑÑ, ÑƒÐ³Ð¾Ð²Ð°Ñ€Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½ÑŒ пропуÑтить дружеÑтвенную Стихию. Как Ñ Ð¸ Ñказал – нужно полное доверие. Попади любой другой виталиÑÑ‚ в Ñхожую Ñитуацию – не иÑключаю, что, проÑтите за натурализм, обгадилÑÑ Ð±Ñ‹ от ужаÑа. Ведь Свет не только Печати может лишить – он и загадочный иÑточник магии в организме одарённого может затушить. Впрочем, Ñветлый рыцарь ничего подобного не хотела – вÑего лишь небрежным уÑилием заменила утренний душ и чиÑтку зубов. Когда Свет погаÑ, Ñ Ñам Ñоздал что-то вроде волны из Жизни: а Ñто вмеÑто утреннего кофе. Вот завтрак лучше не заменÑть: белки, жиры и углеводы из магии возникнуть не могут. Ðо завтрак, пожалуй, подождёт. – Ммм, – Маша оторвалаÑÑŒ от менÑ, облизнув губы, но не Ð´ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¿Ñ‹Ñ‚ÐºÐ¸ вÑтать. Ðаоборот, поёрзала, и конÑтатировала факт. – Ð’ÑÑ‘-таки не хватило… – ПроÑто ты Ñлишком краÑиваÑ, – любовница мне подыграла, но вÑÑ‘ равно пришлоÑÑŒ ÑгруппироватьÑÑ, чтобы рывком поменÑть позицию, и подмÑть её под ÑебÑ, не Ñ€Ð°Ð·Ð¼Ñ‹ÐºÐ°Ñ Ð¾Ð±ÑŠÑтий. Ðе знаю, Ñтоит Ñтим гордитьÑÑ, но Ñ ÑƒÐ¶Ðµ научилÑÑ Ð±Ñ‹Ñтро проÑекать, ÐºÐ°ÐºÐ°Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐ° что в поÑтели любит. Рона вон вÑегда была готова к позе наездницы, Каре, как Ñ Ð·Ð°Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð·Ñ€Ð¸Ð», Ð´Ð»Ñ ÑекÑа очень нужен был ÑкÑтрим – уж очень она наÑлаждалаÑÑŒ процеÑÑом на Ñтене. Ркое-кто, не будем показывать пальцем, обожал, чтобы её трахали Ñзади, одновременно ÑƒÐ´ÐµÑ€Ð¶Ð¸Ð²Ð°Ñ Ð·Ð° длинные чувÑтвительные звериные уши! Маша же... Повезло мне, что дочка кузнеца была вполне Ñебе Ñредневековой дамой и о том, что “лишний Ð²ÐµÑ â€“ Ñто же ужаÑ-ужаÑ!â€, не подозревала. Впрочем, её Ð²ÐµÑ Ð±Ñ‹Ð» ÑовÑем не лишним – Ð¼Ñ‹ÑˆÐµÑ‡Ð½Ð°Ñ Ð¼Ð°ÑÑа критичеÑки важна Ð´Ð»Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð²Ð¸Ð¶Ð½Ð¾Ñти в Ñ‚Ñжёлых доÑпехах. Я Ñ Ð¿Ð¾Ð»Ñотни шрамов Ñ ÐµÑ‘ кожи Ñвёл – а что было бы, еÑли от чаÑти ударов она не могла бы уворачиватьÑÑ? Стоило так же учитывать, что девушка была повыше Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð¾Ñтом и Ñ Ð´ÐµÑ‚Ñтва привыкла махать кузнечным молотом – потому и раньше не казалаÑÑŒ трепетной ланью. К ÑчаÑтью, мÑÑо на монаÑтырÑких харчах и под приÑмотром взраÑтивших не одно поколение Светлых Рыцарей наÑтавников нароÑло как надо. Ðто раньше из-за Ñлишком широких плечей девушку можно было перепутать Ñ Ð¿Ð°Ñ€Ð½ÐµÐ¼ – еÑли одеть ÑоответÑтвующе. Теперь же... Крутые бёдра могли заÑтавить гречеÑкую мраморную Ñтатую позеленеть от завиÑти, и про задницу Ñ ÑƒÐ¶Ðµ говорил. Сверху тоже вÑÑ‘ Ñтало проÑто прекраÑно, отчего фигура Маши приобрела законченную гармоничноÑть... Правда, гармоничноÑть – гармоничноÑтью, а подковы Светлый Рыцарь могла теперь на раз-два гнуть! Ðе пальцами, к ÑчаÑтью, Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ñ€ÑƒÐºÐ°Ð¼Ð¸, но… Да и полуторник в её руках лаÑточкой порхал. И ÑÑƒÐ´Ñ Ð¿Ð¾ кое-каким Ñлухам, Ñ ÐºÑƒÐ»Ð°ÐºÐ° в морду пропиÑать за комплимент или там коÑой взглÑд леди-рыцарь могла получше иного задиры-мужика. Ðичего удивительного, что Ñо мной ей захотелоÑÑŒ почувÑтвовать ÑÐµÐ±Ñ Ñлабой и хрупкой женщиной. Ð-да, пришлоÑÑŒ поÑтаратьÑÑ. ОÑобенно вчера, ага. Ðо, как вы, наверное, уже догадалиÑÑŒ, Ñ Ð±Ñ‹Ð» не против. СовÑем не против. * * * – Проводишь Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð´Ð¾ казармы? – вполголоÑа ÑпроÑила Маша. – ПолчаÑа у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ð¾Ñ‡Ð½Ð¾ в запаÑе еÑть, – Ñ Ð¿Ð¾Ð³Ð»Ð°Ð´Ð¸Ð» груÑтно глÑдÑщую на Ð¼ÐµÐ½Ñ ÐœÐ¸Ð»ÐºÑƒ по морде, потом забрал у конюха повод Ñвоей лошади. – РеÑли что – не переломитÑÑ Ð Ð¾Ð¼Ð°Ñ€, подождёт. Трактирный Ñлужка ещё Ñильнее выпучил глаза: ÑˆÑ‚Ð°Ð±Ð½Ð°Ñ ÐºÑ€ÐµÐ¿Ð¾Ñть на третьей линии только казалаÑÑŒ огромной, а так – Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½Ñ Ð´ÐµÑ€ÐµÐ²Ð½ÐµÐ¹. Ð’Ñе про вÑех вÑÑ‘ знают – и оÑобенно на Ñлуху фигуры калибра замкома тылового штаба. Или, например, такие как лейтенант Ðрн: звание, вроде бы, невыÑокое, но ведь он ÑынÑамого! И вполне, говорÑÑ‚, папеньки доÑтоин… тьфу. Вот уж поÑледнее, чего Ñ Ð¾Ñ‚ Ñвоей здешней жизни хотел – обраÑти такойÑлавой. Г-герой, мать его! – Как только обживуÑÑŒ на новом меÑте – Ñразу же попробую наладить ÑвÑзь, – поÑулил Ñ Ð´ÐµÐ²ÑƒÑˆÐºÐµ, когда мы бок-о-бок выехали Ñо двора. Вообще по крепоÑти запрещалоÑÑŒ передвигатьÑÑ Ð²ÐµÑ€Ñ…Ð¾Ð¼ кому попало, но у моего ÑтатуÑа были и положительные Ñтороны. – ПиÑьма – Ñто гораздо лучше, чем ничего, – через Ñилу улыбнулаÑÑŒ рыцарь. – Два года, – в очередной раз пообещал Ñ ÐµÐ¹. – Стажировка закончитÑÑ â€“ и Ñ Ñразу приеду к тебе. – Жить на два дома – так Ñебе идеÑ, – покачала головой дочка кузнеца. – ОÑобенно еÑли Ñтот второй дом – Ñ€Ñдом Ñ Ð¿Ð°Ð»Ð°Ð´Ð¸Ð½Ð¾Ð¼, которого в любой момент могут поÑлать куда угодно. Рв первом – Рона, которую за пределы реÑпублики не вывезти. – Я решу Ñту проблему. Ðе знаю, как – но решу, – твёрдо пообещал Ñ ÐµÐ¹. – Возможно, мне удаÑÑ‚ÑÑ ÑƒÐ±ÐµÐ´Ð¸Ñ‚ÑŒ твоё руководÑтво, что отдавать Ñтолько лет Ñлужбе Свету – Ñто перебор. – Да уж, – она фыркнула, но потом задумалаÑÑŒ и признала. – ХотÑ… ты можешь. Смог же отца Митчела убедить, что мненужно дать увольнительную на меÑÑц. – Зато Ñебе выбить не Ñмог, – наÑтала Ð¼Ð¾Ñ Ð¾Ñ‡ÐµÑ€ÐµÐ´ÑŒ фыркать. Митчелла Ñ Ð¿Ñ€Ð¾Ñчитал. Старик клирик – тот ещё авантюриÑÑ‚. И, одновременно, политик. ОпаÑное Ñочетание – недаром Ñтот доморощенный фанатик, как бы Ñто помÑгче выразитьÑÑ...Ñоциальных иÑÑледований в Горловину припёрÑÑ, как только КриÑтиан Ñвалил в поход. Ðе ÑовÑем уверен, что полноÑтью угадал ход его мыÑлей, но... Разрешение он дал – а больше ничего и не требовалоÑÑŒ. По дороге мне поÑтоÑнно приходилоÑÑŒ отвечать на воинÑкое приветÑтвие: Ñтандартный армейÑкий Ñалют мне отдавали и Рубежники, и гвардейцы, а вÑтречные Белые “козырÑли†Маше. ÐœÐµÐ½Ñ ÑƒÐ·Ð½Ð°Ð²Ð°Ð»Ð¸, конечно, в оÑновном не в лицо, а по неуÑтавному плащу из гуÑтого волчьего меха. Рдевушки-рыцари под белыми плащами в принципе были Ñлишком редким Ñвлением, потому Церковники, Ñлужащие в Горловние, знали их вÑех наперечёт. Мне-то можно было накидку и ÑнÑть – благо, замёрзнуть точно не грозило, а от Ð²Ð½Ð¸Ð¼Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ Ð½Ð¸ÐºÐ°ÐºÐ¾Ð³Ð¾ удовольÑÑ‚Ð²Ð¸Ñ Ð½Ðµ получал. Ðо тогда бы от казармы пришлоÑÑŒ тащитьÑÑ Ð¿ÐµÑˆÐºÐ¾Ð¼, Ð²ÐµÐ´Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñгу на поводу, а у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¶Ð¸Ð¼Ð°Ð»Ð¾. То, что Светлые нагнали на оборонительные линии едва ли не втрое больше народу, чем обычно, броÑалоÑÑŒ в глаза даже здеÑÑŒ, на улицах раÑположенной далеко в тылу крепоÑти. Да что там, им Ð´Ð»Ñ Ñвоих Ñолдат и рыцарей пришлоÑÑŒ позаимÑтвовать гвардейÑкую казарму одного из небольших королевÑтв – Ñвоих Ñооружений на территории не хватило. Зато – теперь в каждом форте первой линии был Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð±Ñ‹ один одарённый клирик. Будь так меÑÑц назад – и не произошло бы то, что произошло… наверное. Ð’ любом Ñлучае уже не проверить: Ñтаи волков, решившей, что нашли ÑпоÑоб добывать лёгкое мÑÑо, Ð½Ð°Ð¿Ð°Ð´Ð°Ñ Ð½Ð° отÑтупающих Ñ Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð¾Ð¹ линии отрÑды Рубежников, больше не было. Сколько Ñтайных монÑтров, “заÑтолбивших†Ñтепь перед второй линией было вÑего, и Ñколько в итоге Ñбежало, Ð¸Ð·Ð±ÐµÐ³Ð°Ñ Ð¸ÑÑ‚Ñ€ÐµÐ±Ð»ÐµÐ½Ð¸Ñ â€“ Ñ Ñказать затруднÑлÑÑ. Рвот трофеев вроде тех, из которых Ñ Ð¿Ð¾ÑˆÐ¸Ð» Ñебе модную обновку, мы набили Ñто шеÑтьдеÑÑÑ‚ девÑть штук. Ðеплохой результат Ð´Ð»Ñ Ð³Ñ€ÑƒÐ¿Ð¿Ñ‹ из шеÑти человек, правда? Даже при уÑловии, что на нашей Ñтороне ÑражалÑÑ Ð¾Ð´Ð°Ñ€Ñ‘Ð½Ð½Ñ‹Ð¹ Рыцарь Света – вÑÑ‘ равно очень хорошо. К тому же, из Ñтих Ñемнадцати деÑÑтков тридцать пÑть тварей были вожаками – теми оÑобÑми, которые могут заÑтавить оÑтальных атаковать не ÑчитаÑÑÑŒ Ñ Ð¿Ð¾Ñ‚ÐµÑ€Ñми или, наоборот, Ð²Ð¾Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ Ð¾Ñ‚Ñтупить и напаÑть в Ñамый неподходÑщий момент. Ðто раньше мне казалоÑÑŒ, что вÑе волки – одинаковые. Что ж, пришлоÑÑŒ узнать Ñерых тварей получше. Гораздо лучше, чем хотелоÑÑŒ бы… Зато, как мне тут намедни раÑÑказали ÑоÑлуживцы – гвардейцы из гарнизонов второй линии обозвали нашу шеÑтёрку “Волчьей Погибельюâ€. Да-да, именно так – Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¸Ñ… букв, и произноÑить Ñ Ð¿Ñ€Ð¸Ð´Ñ‹Ñ…Ð°Ð½Ð¸ÐµÐ¼. Смешно, но вот Ñти рейды, принеÑшие Ñтолько Ñлавы, были, по большому Ñчёту, Ñамоволками. Моими. Потому что еÑли отвальные официально проходили лечение, Маша получила меÑÑчную увольнительную и могла заниматьÑÑ Ñ‡ÐµÐ¼ хотела, то Ñ-то продолжал проходить дейÑтвительную Ñлужбу. Разве что не по меÑту Ñлужбы, а в качеÑтве временно находÑщегоÑÑ Ð²Ð¾ внутренней Ñлужебной командировке офицера. ЕÑли ÑовÑем прÑмо, то Ромар нагло Ñдал Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð² аренду армейцам из королевÑтв – и, между прочем, ÑовÑем не забеÑплатно. Благо, он вÑÑ‘ же ÑоглаÑовал Ñто назначение Ñо мной и деньгами поделилÑÑ… потому что зарплата на контракте по Ñтажировке мне не полагалаÑÑŒ. Как и отпуÑк, хоть какой. Рденьги Ñ Ð¼Ð°Ð³Ð¾Ð²-выпуÑкников шли напрÑмую их Ðльма-матер, в моем Ñлучае ÐеÑÑарийÑкому Ð£Ð½Ð¸Ð²ÐµÑ€Ñитету. Ð-да… Ð’ общем, охота на волков-мутантов Ð´Ð»Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑменÑлаÑÑŒ раÑчиÑткой лазарета очередного форта – и так по кругу, целый меÑÑц. Ðу ничего. Ð’ÑÑ‘ плохое, как, увы, и вÑÑ‘ хорошее – рано или поздно заканчиваетÑÑ. Вот и Ð¼Ð¾Ñ â€œÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð¾Ð²ÐºÐ°â€ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾ÑˆÐ»Ð° к концу. ОÑталоÑÑŒ только получить новое назначение. Ðпилог-2 * * * — Береги ÑебÑ. – Ðто ты береги ÑебÑ, — Ñ Ñ Ð½Ð°Ð¼Ñ‘ÐºÐ¾Ð¼ обвёл рукой вокруг. То, что две такие уважаемые вÑеми и необычайно авторитетные организации, как Ð‘ÐµÐ»Ð°Ñ Ð¦ÐµÑ€ÐºÐ¾Ð²ÑŒ и ВойÑко Рубежа, могут ÑтолкнутьÑÑ Ð»Ð±Ð°Ð¼Ð¸ из низового ÑоÑтава что тех, что других, никто даже не думал. ЧеÑтно говорÑ, Ñ Ñ‚Ð¾Ð¶Ðµ ÑомневалÑÑ: открытый конфликт грозил мало того, что невероÑтными репутационными потерÑми обеим Ñторонам, так ещё и неминуемо должен был вызвать раÑкол в уÑловно-едином человечеÑтве. По Ñути Церковь и Рубежники были тем цементом, что ÑвÑзывали людей вÑех Ñоциальных Ñлоёв, вÑех гоÑударÑтв между Ñобой… кроме жителей Лида, н-да. Вот уж кто от Ñвары Ñкорее выиграет, чем проиграет – Ñ…Ð¾Ñ‚Ñ Ð¸ тут не вÑÑ‘ так однозначно. Тем не менее, рекордное по количеÑтву приÑутÑтвие Белых в Горловине вообще и одарённых клириков в чаÑтноÑти не могло быть ÑлучайноÑтью. Только не тогда, когда ВойÑко оÑлабело как никогда поÑле того, как КриÑтиан увёл лучших и Ñамых опытных Ñолдат и офицеров вглубь Шрама. Ð’ÑÑ‘ Ñто закономерно заÑтавлÑло командование Рубежников напрÑгатьÑÑ… — Я буду пиÑать, – повторил Ñ Ð² который уже раз за ÑегоднÑ. – И разыщу тебÑ. Только дождиÑÑŒ. ВмеÑто ответа Маша Ñ Ð»Ñзгом вÑтала на одно колено и чётко, очень демонÑтративно поцеловала мне руку. Двое рыцарей, что ÑтоÑли на карауле у входа в казарму, вÑеми Ñилами пыталиÑÑŒ изобразить из ÑÐµÐ±Ñ Ñтатуи, но можно было не ÑомневатьÑÑ â€“ очередной волне Ñлухов быть. ЖеÑÑ‚, на Земле давно превратившийÑÑ Ð² немного фривольную демонÑтрацию воÑÑ…Ð¸Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¶ÐµÐ½Ñкой краÑотой, здеÑÑŒ вÑÑ‘ ещё имел изначальный ÑмыÑл. Подтверждение ваÑÑальной приÑÑги. Официально Ñ ÐœÐ°ÑˆÑƒ оÑвободил от клÑтвы ÑÐ»ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñразу поÑле потери Печати — иначе бы она не Ñмогла поÑтупить на обучение в монаÑтыре Белых. Теперь у неё были другие командиры. Ðо… Одно дело оÑвободить ваÑÑала от ÑÐ»ÑƒÐ¶ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ другое - ÑоглаÑитÑÑ Ð»Ð¸ он Ñ Ñтим. Древние каноны, нашедшие отражение в Ñовременных рыцарÑких романах однозначно были на Ñтороне дочки кузнеца. ВерноÑть Ð½ÐµÐ»ÑŒÐ·Ñ ÐºÑƒÐ¿Ð¸Ñ‚ÑŒ или продать — хотÑ, как говорÑÑ‚, на проÑвещённом юге ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ ÑƒÐ¶Ðµ вÑÑ‘ немного иначе. Ðо тут, у наÑ, на Ñевере, Ñтарые порÑдки были до Ñих пор в ходу – и такое открытое выражение Ñвоих принципов вызовет лишь горÑчее одобрение у вÑех, кроме меÑтного церковного руководÑтва, конечно. Ðо и тем придётÑÑ ÑмиритьÑÑ â€” разве что поÑтараютÑÑ Ð¿Ð¾Ð´Ð³Ð°Ð´Ð¸Ñ‚ÑŒ иÑподтишка. Ðо и то врÑд ли: будущие паладины на дороге, знаете ли, не валÑÑŽÑ‚ÑÑ, а временный Ñоюзник лучше, чем никакого. Тем более именно Церковь у Ð½Ð°Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ Ñамый большой Ñпец по промывке мозгов, так что Митчелл навернÑка на что-то да раÑÑчитывает… Ð-да. Зато Ñто даёт мне железобетонную гарантию: мой перевод к новому меÑту Ñлужбы Ромар ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ ÑƒÑ‚Ð²ÐµÑ€Ð´Ð¸Ñ‚. Рзавтра Ñ Ð¾Ñ‚Ð±ÑƒÐ´Ñƒ. Я потÑнул Машу за руку, заÑтавив вÑтать, и обнÑл. Я ведь уже говорил, что целоватьÑÑ Ð² доÑпехах -- то ещё иÑкуÑÑтво? Ðу вот, повторю. * * * Перед фаÑадом Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ñ Ñ‚Ñ‹Ð»Ð¾Ð²Ð¾Ð³Ð¾ штаба ÑобралаÑÑŒ Ñ†ÐµÐ»Ð°Ñ Ð½ÐµÐ±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ°Ñ, негромко гомонÑÑ‰Ð°Ñ Ñ‚Ð¾Ð»Ð¿Ð°. Прошлой зимой тут было безлюдно, и Ñ Ñпокойно прошёл внутрь, а ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸ÐºÐ¾Ð², желающих что-то узнать, ÑпроÑить или получить, наконец, новое назначение, приходилоÑÑŒ Ñдерживать двум караульным. Ðе Ñказать, чтобы у лучших Ñолдат ЧеловечеÑтва Ñ Ð´Ð¸Ñциплиной были прÑмо проблемы – но некий не вÑегда здоровый Ñнтузиазм приÑутÑтвовал. Из-за того, что больше половины заÑтав так или иначе оказалиÑÑŒ не пригодны Ð´Ð»Ñ Ð´Ð°Ð»ÑŒÐ½ÐµÐ¹ÑˆÐµÐ³Ð¾ функционированиÑ, а Ñчёт только раненым шёл на Ñотни, тыловому штабу вообще и отделу Ромара в чаÑтноÑти пришлоÑÑŒ перейти от личных приёмов к раÑÑмотрению пиÑьменно оформленных рапортов. ПиÑать и читать Ñреди Ñ€Ñдовых умели не вÑе, потому нередко притаÑкивали Ñ Ñобой более грамотных друзей, так же заÑтрÑвших в крепоÑти… и в итоге получилоÑÑŒ что получилоÑÑŒ. Раз в деÑÑть-пÑтнадцать минут выходил бедолага-дежурный, раздавал предпиÑаниÑ, иногда кого-то вызывал пройти внутрь, принимал новые документы, отбивалÑÑ Ð¾Ñ‚ “да мне только ÑпроÑить на минутку†– и цикл повторÑлÑÑ. Я покачал головой и повернул лошадь, Ð¾Ð±ÑŠÐµÐ·Ð¶Ð°Ñ Ð·Ð´Ð°Ð½Ð¸Ðµ. Странно, но о наличии у штаба заднего двора, куда Ñмогли втиÑнуть не только плац, но даже небольшой полигон, мало кто знал. Тут не только попаÑть в ÑвÑÑ‚Ð°Ñ ÑвÑтых тылового ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¾Ð²Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¾ значительно проще, Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð´ÐµÑÑŒ уже ждали. ПÑтеро мужчин в куртках Ñ Ð²Ð¾Ñ€Ð¾Ñ‚Ð½Ð¸ÐºÐ°Ð¼Ð¸, отороченными волчьим мехом, обÑтупили шеÑтого и что-то веÑело обÑуждали, то и дело Ð¿Ð¾Ñ…Ð»Ð¾Ð¿Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð²Ð¸Ð·Ð°Ð²Ð¸ по плечу. Впрочем, уÑлышав Ñтук копыт, они как один обернулиÑÑŒ – и буквально во мгновение ока поÑтроилиÑÑŒ в короткую шеренгу, Ñлитно Ñтукнув по плечу кулаком. ÐœÐ¾Ñ ÐºÐ¾Ð±Ñ‹Ð»Ð° иÑпуганно вÑхрапнула и попыталаÑÑŒ попÑтитьÑÑ â€“ пришлоÑÑŒ натÑнуть поводьÑ, а потом и вовÑе Ñпрыгнуть из Ñедла от греха. Что ж, тут и разумный иÑпугалÑÑ Ð±Ñ‹: жёлтые волчьи глаза на человечеÑких лицах ÑмотрелиÑь… впечатлÑюще. ÐаÑтолько, что пару раз по тёмному времени Ñуток и до мокрых штанов у Ñлучайных вÑтречных доходило. – Ð’ÑÑ‘ нормально? – дежурно поинтереÑовалÑÑ Ñ. Отвальные невольно ÑкоÑили взглÑда в Ñторону вÑтавшего во главе ÑÑ‚Ñ€Ð¾Ñ Ñержанта. – Так точно, товарищ лейтенант… Да хватит пÑлитьÑÑ Ð½Ð° Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑƒÐ¶Ðµ, задрали! Ð’ порÑдке вÑÑ‘ Ñо мной. Ð’ по-Ñ€Ñд-ке! Между прочим, Ñ Ñ‚ÑƒÑ‚ Ñ Ð²Ð°Ð¼Ð¸ только что вмеÑте бегал, прыгал да пикой махал! Ðе умираю Ñ. Ещё и дольше вашего проживу, вот назло! ЕÑли кто думает, что охоту на волков Ñ ÑƒÑтроил из Ð¶ÐµÐ»Ð°Ð½Ð¸Ñ Ð¾Ñ‚Ð¾Ð¼Ñтить… Короче, вы, мÑгко Ñкажем, неправы. И плохо Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð·Ð½Ð°ÐµÑ‚Ðµ, вдобавок. Я не проÑто так уничтожал Ñерых – Ñто была именно охота. Стайные умные хищники оказалиÑÑŒ единÑтвенными тварÑми в окреÑтноÑÑ‚ÑÑ…, органы которых ограниченно подходили Ð´Ð»Ñ Ñ‚Ñ€Ð°Ð½Ñплантации людÑм. ОÑобенно пришлоÑÑŒ помучитьÑÑ Ñ Ð³Ð»Ð°Ð·Ð°Ð¼Ð¸ – у волков, как и у людей, размеры глазниц разные, и навÑкидку, оÑобенно Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒÑˆÐ¾Ð³Ð¾ раÑÑтоÑниÑ, их не измерить. ПришлоÑÑŒ “разбирать†поверженных противников, и только в Ñпокойной обÑтановке проверÑть размеры. Сначала охотилиÑÑŒ мы Ñ ÐœÐ°ÑˆÐµÐ¹ вдвоём – та быÑтро вÑпомнила Ñтарые навыки. Потом, по мере подбора органов, в Ñтрой поÑтепенно вошёл веÑÑŒ отрÑд. Кроме Баюна. Мне буквально чудом удалоÑÑŒ удержать Ñержанта на краю гибели пока Ñ Ñудорожно потрошил прÑмо на поле Ð±Ð¾Ñ ÑƒÑ†ÐµÐ»ÐµÐ²ÑˆÐ¸Ðµ поÑле рукопашной Ñтычки и Ñветового удара туши. Когда половина внутренних органов уничтожена, умирают даже твари – кроме некоторых, Ñамых живучих. Ð¡Ñ‚Ð¸Ñ…Ð¸Ñ Ð–Ð¸Ð·Ð½Ð¸ во мгновение ока может зараÑтить Ñтрашную рану – но вот выраÑтить орган… тут Ñложнее. ОÑобую ÑложноÑть придало то, что зарубежник уже вошёл в процеÑÑ Ñ‚Ñ€Ð°Ð½Ñформации первоÑтихии. Именно из-за Ñтого он и поÑтрадал так Ñильно. КриÑтиан, по Ñлухам, на литургии Ñпокойно ходил. Верю – Ð±Ð°Ñ‚Ñ Ð´Ð¾Ñтаточно отмороженный, Ñ Ð½ÐµÐ³Ð¾ ÑталоÑÑŒ бы. К Ñожалению, ни один клирик так и не Ñмог пробить Ñвоим Светом его Тьму… Ð’ общем, Ñ Ð½Ð° Ñкорую руку Ñобрал организм Баюна до комплектного ÑоÑтоÑÐ½Ð¸Ñ â€“ что называетÑÑ, из того, что было. Ðа раненого лично мне было Ñтрашно Ñмотреть: еÑли оÑтальные видели только очень Ñильно побледневшего и оÑунувшегоÑÑ Ñ‡ÐµÐ»Ð¾Ð²ÐµÐºÐ°, то Ñ â€“ путанную вÑзь зелёных ÑвÑÑ‚ÑщихÑÑ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ð¹ по вÑему его телу. Увы, но что-то типа Печати мне по-прежнему было не под Ñилу, и пришлоÑÑŒ налÑпать кучу “заплат†попроще, которые при любом неверном движении грозили развалитьÑÑ. Органы вели ÑÐµÐ±Ñ ÐºÑ‚Ð¾ в леÑ, кто по дрова, Тьма Ñ Ð»Ñ‘Ð³ÐºÐ¾Ñтью Ñлизывала и раÑтворÑла мои конÑтрукции… Более двадцати полоÑтных операций за тридцать дней – чаÑть органов пришлоÑÑŒ заменÑть по пÑть-шеÑть раз. Ð Ñ ÐµÑ‰Ñ‘ и банк переÑадочных “запчаÑтей†забил – на Ñлучай, еÑли бы Ñердце начало отказывать или там лёгкие. И вÑÑ‘ Ñто Ñо Ñкальпелем в одной руке и магией в другой – никаких машин иÑкуÑÑтвенного кровообращениÑ, маточных баков и прочей полезной биотехномагии из Лида. Только ÑобÑтвенные Ñилы, только хардкор. Рведь параллельно мне ещё кучу гвардейцев иÑцелÑть пришлоÑь… Ðо, как Ñ ÑƒÐ¶Ðµ говорил, вÑÑ‘ плохое рано или поздно заканчиваетÑÑ. Одарённые клирики заткнули дыру Ñ Ð½ÐµÐ´Ð¾Ñтатком магов на второй линии, а Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð½Ñл-таки Баюна на ноги. СражатьÑÑ Ð¾Ð½ уже мог, но вот выпуÑкать его надолго из Ð¿Ð¾Ð»Ñ Ð·Ñ€ÐµÐ½Ð¸Ñ Ñ Ð´Ð¾ Ñих пор опаÑалÑÑ. К ÑчаÑтью, Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð½Ñ‹ перевеÑти ÑовмеÑтно. – Что Ñказал Ромар? – поинтереÑовалÑÑ Ñ. – Что ты заварил кашу и вообще долбанный… ай! – Соболь начал было чеÑтно цитировать начальÑтво, но получил локтем в бок от КоÑточки. ЯÑно. – Пойду пообщаюÑÑŒ Ñ Ð½Ð°ÑˆÐ¸Ð¼ любимым командованием, – Ñделав вид, что ничего не произошло, елейным тоном Ñообщил подопечным Ñ. Зарубежников дружно перекоÑило – но Ñ Ð¸ Ñтого “не заметилâ€. Ðпилог-3 * * * Обитель главного кадровика вÑÐµÑ Ð’Ð¾Ð¹Ñка и в лучшие времена была завалена бумагой. Ð¡ÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ð¼ÐµÑ‰ÐµÐ½Ð¸Ðµ в Ñтой бумаге попроÑту утопало. ЧиÑтые лиÑты ÑоÑедÑтвовали Ñо Ñкомканными, на полу оÑталаÑÑŒ ÑƒÐ·ÐºÐ°Ñ Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð¶ÐºÐ° между битком набитыми, раÑпухшими папками, в воздухе виÑел почти забытый моими ÑоотечеÑтвенниками на Земле плотный аромат книжной пыли и уже точно ÑовÑем забытый — чернил. Ð Ñамого Ромара, мужика далеко не маленьких габаритов, было едва видно за выÑоченными бумажными башнÑми, выÑÑщимиÑÑ Ð½Ð° его Ñтоле. М-да, еÑли такое творитÑÑ Ñƒ Ñтого хитрого лиÑа, то что в кабинетах у его подчинённых? – Ð, Ðрн, — чтобы Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð²Ð¸Ð·ÑƒÐ°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ опознать, офицеру пришлоÑÑŒ иÑкать проÑвет между документами. – Так точно, тащ полковник! — Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ¸Ð¼ разрывом в званиÑÑ…, даже на уÑловиÑÑ… доверительных отношений пренебрегать уÑтавными телодвижениÑми точно не Ñтоило. Рто мало ли… Мне-то не Ñложно, и, в Ñлучае чего, инÑубординацию не прилепить. Да, Ð°Ñ€Ð¼Ð¸Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¼Ð½Ð¾Ð³Ð¾Ð¼Ñƒ научила. – Лейтенант Ðрн по вашему приказанию… – Хватит воздух ÑотрÑÑать, и так одной пылью целыми днÑми дышу, – ворчливо оборвал Ð¼ÐµÐ½Ñ ÑобеÑедник. — Лучше Ñюда подойди. Ðа, вот. Первой мне на руки лёг подпиÑанный приказ о приÑвоении внеочередного званиÑ. Ð¡Ð¾Ð»Ð¸Ð´Ð½Ð°Ñ Ñ‚Ð°ÐºÐ°Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не бумажка, а целый пергамент Ñ Ñургучной печатью, ноÑить который предполагалоÑÑŒ Ñвёрнутым в трубку в Ñпециальном поÑÑном тубуÑе-кобуре. Ðе проÑто так, разумеетÑÑ, а чтобы по необходимоÑти тыкать в морду какому-нибудь феодалу, гвардейÑкому офицеру или функционеру Белых. Тем, кто Ñлужил на Рубеже, на руки подобные штуки не выдавали — а Ñто значит, рапорт удовлетворён. Ðу, Ñ Ð¸ не ÑомневалÑÑ… – Череп? — вÑлух удивилÑÑ Ñ, разглÑÐ´Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¾Ñ‚Ñ‚Ð¸Ñк. Вот уж не предполагал, что у ВойÑка такой Ñимвол. КÑтати, еÑли подумать, то Ñ Ð½Ð°Ð´ укреплениÑми Рубежников никогда не видел флагов или штандартов. Раньше Ñ Ð½Ð°Ð´ Ñтим как-то голову не ломал, а теперь задумалÑÑ. -- Ðе знал? – кривовато ухмыльнулÑÑ Ð¾Ñ„Ð¸Ñ†ÐµÑ€. – Ðаша иÑÑ‚Ð¾Ñ€Ð¸Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð°Ð»Ð°ÑÑŒ Ñ Ñ‚Ñ‘Ð¼Ð½Ñ‹Ñ… Ñтраниц, об Ñтом теперь не принÑтовÑпоминать. ОÑобенно вÑÑким там королькам… Ðо мы, командиры ВойÑка, должны помнить. Когда границы человечеÑких земель доÑтаточно приблизилаÑÑŒ к валу Шрама, жителÑми вольных поÑелений была обнаружена Горловина. Сами деревни Ñделать Ñ Ñтой проклÑтой дырой ничего не могли, зато Ð¸Ð½Ñ„Ð¾Ñ€Ð¼Ð°Ñ†Ð¸Ñ ÑƒÑ‚ÐµÐºÐ»Ð° к тогдашнему Союзу Монархий, давно мечтавших наложить лапы на плодородные равнины к югу от наÑ. Ðто тут нет не то, что крупных рек – вообще никаких, а уже на Ñотню километров южнее вÑÑ‘ иначе. ТыÑÑчи квадратных километров будущих плодородных полей и прекраÑных паÑтбищ… еÑли выбить оттуда тварей. Ркак выбить, еÑли через Горловину прут и прут новые? Рубежник поÑмотрел на менÑ, Ñловно Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð»Ð°Ð³Ð°Ñ Ð¿Ð¾Ñтавить ÑÐµÐ±Ñ Ð½Ð° меÑто влаÑтителей прошлого и решить Ñту задачу. Ðо ответа дожидатьÑÑ Ð½Ðµ Ñтал, Ñам продолжил: – ТребовалоÑÑŒ в буквальном ÑмыÑле Ñтого Ñлова заткнуть Ñту проклÑтую дыру. РазумеетÑÑ, корольки не Ñтали долго думать, как Ñто Ñделать. Отныне пойманных преÑтупников, обычных бродÑг, креÑтьÑн, задолжавшие хоть Ñеребрушку – их вÑех везли не на рудники, а леÑами на Ñевер. ЗдеÑÑŒ выдавали Ñамое плохое оружие, немного еды – и оÑтриÑми пик выгонÑли в Ñтепь. Рчтобы такой вот вынужденный Рубежник точно не мог вернутьÑÑ Ðº людÑм – выжигали на плече клеймо, – Ромар поÑтучал пальцем по черепушке на Ñургуче. – Выбор был умереть, пытаÑÑÑŒ ÑражатьÑÑ Ñ Ð¼Ð¾Ð½Ñтрами… или проÑто – умереть. Из тех, кто мужеÑтвенно выбирал первое, к большому удивлению выÑокородных, поÑлавших к Горловине Ñмертников, некоторые умудрÑлиÑÑŒ выживать. И даже уÑпешно давать отпор тем чудовищам, что вызывали у Ñамых Ñтойких рыцарей и гвардейцев безотчётный Ñтрах. ПоÑкольку ÑтоÑла цель – перекрыть отÑутÑтвующий учаÑток вала, такие группы начали Ñнабжать продовольÑтвием, какой-никакой бронёй. Потом пришлоÑÑŒ дополнительно Ñобирать наёмников под знамёна выживших под чёрным черепом – из бывших креÑтьÑн и прочих доходÑг получалиÑÑŒ Ñлишком плохие бойцы. Годы шли, ÑменилоÑÑŒ первое поколение Рубежников, потом второе… пока не Ñтало так, как ÑейчаÑ. Мы помолчали, каждый Ð´ÑƒÐ¼Ð°Ñ Ð¾ Ñвоём, потом полковник молча протÑнул мне ещё один лиÑÑ‚. Ð’ Ñтот раз обычной бумаги – то был внутренний документ, впечатлÑть никого в пафоÑном плаще не требовалоÑÑŒ. “ПредпиÑание номер… Прибыть на опорный пунктЗвонкие Ключи и заÑтупить на Ñлужбу не позднее…†ÐÐµÐ²Ð·Ñ€Ð°Ñ‡Ð½Ð°Ñ Ð½Ð° первый взглÑд, пуÑть и ÑоÑÑ‚Ð°Ð²Ð»ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð¿Ð¾ вÑей форме, запиÑка неÑла подпиÑи начальника тылового штаба и Ñамого Ромара, а потому в практичеÑком ÑмыÑле значила куда больше выданного ранее пергамента. Ðапример, она не проÑто ÑохранÑла за мной полученную на Ð²Ñ€ÐµÐ¼Ñ ÐºÐ¾Ð¼Ð°Ð½Ð´Ð¸Ñ€Ð¾Ð²ÐºÐ¸ лошадь, но и позволÑла забрать транÑпорт в казённых конюшнÑÑ… на веÑÑŒ неполный деÑÑток Баюна. Ртакже пополнить запаÑÑ‹ провизии, обновить ÑнарÑжение и оружие, и проÑто поÑлужить пропуÑком из штабной крепоÑти наружу. Что ж. Отлично. Я Ñвоего добилÑÑ â€“ не мытьём, так катаньем. Ð’ гробу Ñ Ð²Ð¸Ð´ÐµÐ» Ñту Горловину и Защиту ЧеловечеÑтва! Опорный пункт у чёрта на рогах, он же поÑёлок отвальных – ÑÐµÐ¹Ñ‡Ð°Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´ÐµÐ» моих мечтаний. Да, там тоже еÑть твари, и тоже нужно временами защищать Ñтены. Ðо делать Ñто требуетÑÑ ÐºÑƒÐ´Ð° реже, и никто не привлекает к деревне толпы изменённых – наоборот, меÑтные вÑеми Ñилами маÑкируют приÑутÑтвие в леÑу. Обычно офицера на такие форпоÑты назначают из чиÑла отÑлуживших аборигенов – Ñто там чуть ли не наÑледÑÑ‚Ð²ÐµÐ½Ð½Ð°Ñ Ð´Ð¾Ð»Ð¶Ð½Ð¾Ñть получаетÑÑ. Ðо мне повезло: прошлый лейт ушёл Ñ ÐšÑ€Ð¸Ñтианом на штурм центра Шрама, а уцелевшие зарубежники в один Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ñ Ð½Ð°Ð·Ð²Ð°Ð»Ð¸ менÑ. Может, командование и упёрлоÑÑŒ бы рогом – глупо отÑылать хрен знает куда Ñвоего единÑтвенного виталиÑта, когда Ð¿ÐµÑ€Ð²Ð°Ñ Ð»Ð¸Ð½Ð¸Ñ Ð±ÑƒÐºÐ²Ð°Ð»ÑŒÐ½Ð¾ на глазах раÑÑыпаетÑÑ, и не вÑегда на раненых хватает ÑпецÑредÑтв. Ðо тут Ñработало моё родÑтво Ñ Ð“ÐµÐ½ÐµÑ€Ð°Ð»Ð¾Ð¼ КриÑтианом и близкий контакт Ñ ÐœÐ°ÑˆÐµÐ¹. Столь неоднозначную перÑону, ещё и умудрившуюÑÑ Ð·Ð°ÑветитьÑÑ Ñ ÑƒÐ½Ð¸Ñ‡Ñ‚Ð¾Ð¶ÐµÐ½Ð¸ÐµÐ¼ волков, Ð´Ð»Ñ ÑƒÐ¿Ñ€Ð¾Ñ‰ÐµÐ½Ð¸Ñ Ð¸ так Ñильно оÑложнившихÑÑ Ð´Ð¸Ð¿Ð»Ð¾Ð¼Ð°Ñ‚Ð¸Ñ‡ÐµÑких раÑкладов дейÑтвительно Ñтоило задвинуть куда подальше. И три раза подумать, прежде чем решить в нужный момент выдернуть как туз из рукава. Ð’ общем, у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð±Ñ‹Ð»Ð¸ вÑе шанÑÑ‹ Ñпокойно доÑлужить Ñвои два года, полагающиеÑÑ Ð¿Ð¾ контракту Ñтажировки, Ð¿Ð»ÑŽÑ Ð² потолок и занимаÑÑÑŒ ровно Ð´Ð²ÑƒÐ¼Ñ Ð²ÐµÑ‰Ð°Ð¼Ð¸: мониторингом активноÑти тварей во вверенном районе и отÑлеживанием процеÑÑа заготовки и поÑледующей отправки зелий. Рпотом пойти на вÑе четыре Ñтороны при вÑеобщем одобрении. Даже Ñамих отвальных: на моё меÑто вÑтанет получивший наконец к тому моменту выÑлугой звание лейтенанта Баюн. Ð”Ð»Ñ Ñамих зарубежников Ñлужба в родной деревне была не такой уж Ñинекурой – им Ñемьи кормить надо, занимаÑÑÑŒ домом и бытом. Ðо Ñ-то буду там не у дел общины. Ð’ чём-то, конечно, придётÑÑ Ð¿Ð¾Ð¼Ð¾Ð³Ð°Ñ‚ÑŒ, но уверен – времени Ñвободного у Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð½Ð°ÐºÐ¾Ð½ÐµÑ†-то будет более чем много. ЗапиÑи Ñвои мне удалоÑÑŒ Ñохранить, значит – Ñмогу наконец овладеть до конца амулетным делом и печатÑми! Заодно отработаю процедуру отката ÑтарениÑ. Да и в химероÑтроении можно попрактиковатьÑÑ â€“ ингредиенты там, что называетÑÑ, Ñ€Ñдом… Рчтобы не риÑковать – вызову Таню Ñ ÐµÐ·Ð´Ð¾Ð²Ñ‹Ð¼Ð¸ химерами. Вот только убежуÑÑŒ, что фон дикой магии Ð´Ð»Ñ Ð½Ð¸Ñ… будет безопаÑен – а то один раз уже обжёгÑÑ… Ромар Ñ Ð½Ð°Ð¼Ñ‘ÐºÐ¾Ð¼ на Ð¼ÐµÐ½Ñ Ð¿Ð¾Ñмотрел: типа, гоÑти дорогие, а не надоели ли вам хозÑева? Я в ответ неопределённо повёл рукой. – Ответа так и не было? – Какого ещё… от проклÑтье! До чего дошёл: Ñтолько бумажек, что Ñ Ð½Ð°Ñ‡Ð¸Ð½Ð°ÑŽ про некоторые забывать, – выругалÑÑ Ð¿Ð¾Ð»ÐºÐ¾Ð²Ð½Ð¸Ðº. Ему пришлоÑÑŒ вÑтать, чтобы дотÑнутьÑÑ Ð´Ð¾ верхней папки в одной из Ñтопок на Ñвоём Ñтоле. – Держи, вчера пришло. Ð’ один день Ñ Ð²ÐµÑточкой от родни. – ПолучилоÑÑŒ? – Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð°Ð»ÑÑ Ð²Ð¿ÐµÑ€ÐµÐ´. – Сволочь Ñтот твой Рахман, – раздражённо поморщилÑÑ Ð ÑƒÐ±ÐµÐ¶Ð½Ð¸Ðº. – Удержал Ñ Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ‚Ñ€Ð¸Ð´Ñ†Ð°Ñ‚ÑŒ процентов по-родÑтвенному! Да, передавать деньги через гильдию купцов оказалоÑÑŒ не Ñамым выгодным занÑтием. Ðо ÑƒÑ‡Ð¸Ñ‚Ñ‹Ð²Ð°Ñ Ð¾Ñ‚ÑутÑтвие банков – единÑтвенно возможным. Повезло вообще что Рона и Ð¢Ð°Ð½Ñ ÑправилиÑÑŒ Ñ Ð¼Ð¾Ð¸Ð¼ поручением – ведь вполне могли и не заÑтать. – Забрать Ñвою покупку можешь Ñразу у Горца, – кое-как ÑправившиÑÑŒ Ñ ÑмоциÑми, порекомендовал мне командир. – Только ÑÐµÐ³Ð¾Ð´Ð½Ñ Ð²ÐµÑ€Ð½ÑƒÐ»ÑÑ, значит, до ночи будет торчать на накопительном Ñкладе. – Ðе знаю как и благодарить, товарищ полковник. – Да Ñ Ð²Ð¾Ñ‚ тоже не знаю, – Ñварливо прокомментировал ÑобеÑедник. – То ли взÑть обещание, что точно уволишьÑÑ Ñ ÐºÐ¾Ð½Ñ†Ð°Ð¼Ð¸, то ли наоборот, что будешь продлевать контракт уже в полноценном варианте… Как вы понимаете, поÑле такой многообещающей тирады Ñ Ð¿Ñ€ÐµÐ´Ð¿Ð¾Ñ‡Ñ‘Ð» как можно Ñкорее ÑлинÑть. И тонкий лиÑток воздушной почты развернул уже ÑпуÑтившиÑÑŒ во двор. “С глубочайшим почтением Ñообщаю Вам, что ÑƒÐºÐ°Ð·Ð°Ð½Ð½Ð°Ñ Ð’Ð°Ð¼Ð¸ перÑона, её благородие баронеÑÑа Карина Бертран в добром здравии прибыла в Ñвой манор, и была принÑта мною Ñ ÑоответÑтвующими её немалым подвигам почеÑÑ‚Ñми. Тронут и польщен Вашим вниманием к нашему Ñкромному герцогÑтву и его ничтожным делам. ПиÑано ÑобÑтвенной рукой, милоÑтью герцога отца нашего Ðдмонда де Берга управлÑющий помеÑтье и вÑеми землÑми окреÑтными СемюÑль де Берг†Ðу вот, ещё один камень Ñ Ð¿Ð»ÐµÑ‡. Так уж получилоÑÑŒ, что Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ парой Ñлов не Ñмог перекинутьÑÑ Ñ ÐšÐ°Ñ€Ð¸Ð½Ð¾Ð¹ по возвращении – чёртовы волки Ñмешали вÑе планы. Рона, выполнÑÑ Ð½Ð°Ñˆ договор, не провела и трёх дней на второй линии – отбыла в баронÑтво. И правильно Ñделала – лично Ñ Ð½Ð°Ð¿Ñ€Ð¸Ð¼ÐµÑ€ ничуть не горел желанием узнать, как проÑвитÑÑ Ð´Ð»Ð¸Ñ‚ÐµÐ»ÑŒÐ½Ð¾Ðµ воздейÑтвие Шрама на моего будущего ребёнка. Чёрт… ещё одна Ð³Ð¾Ð»Ð¾Ð²Ð½Ð°Ñ Ð±Ð¾Ð»ÑŒ. Что-то мне придётÑÑ Ñ Ñтим вÑем делать… но не ÑейчаÑ, и не завтра, Ñлава Свету! * * * Горца пришлоÑÑŒ подождать – зарылÑÑ Ð¾Ð½ в Ñвои номенклатурные ÑпиÑки знатно. Ðаконец он мелькнул в воротах Ñклада, призывно махнув рукой. ПришлоÑÑŒ идти. – Сделал вÑÑ‘, как ты проÑил, и даже больше, – довольно улыбнулÑÑ Ð¾Ð½ мне, протÑÐ³Ð¸Ð²Ð°Ñ Ñвёрток. Я хмыкнул, развернул неÑколько Ñлоёв ткани, полюбовалÑÑ Ð½Ð° ладную, Ñовершенно новую кобуру. ДейÑтвительно, та ещё “головоломка†– откуда у мужика по кличке Горец во владении может взÑтьÑÑ Ð´Ð¾Ñ€Ð¾Ð³ÑƒÑ‰Ð¸Ð¹ артефактомёт. Ðу никто бы не догадалÑÑ, ага. Ðто Ñарказм, еÑли вы не понÑли. Я откинул клапан кобуры, доÑтал пиÑтолет. Еле ÑдержалÑÑ, чтобы от воÑторга не цокнуть Ñзыком: новый, пахнущий Ñмазкой и кожей, без единой царапины на корпуÑе! Лаконичный, ÑовÑем не Ñредневековый дизайн, ни одной лишней детали… так, поÑтойте. Ðто что, ÑкÑтрактор магазина? И… Ñмазка? ДвижущиеÑÑ Ñ‡Ð°Ñти в маго-метателе? Только не говорите мне, что… – БыÑтро догадалÑÑ, – похвалил Ð¼ÐµÐ½Ñ Ñ€Ð°ÑплывшийÑÑ Ð² хитрой улыбке логиÑÑ‚. Я Ñ Ð½ÐµÐ¼Ñ‹Ð¼ удивлением оÑмотрел прорезь в отъёмном уÑтройÑтве подачи боеприпаÑов, из зарÑдной прорези которого выглÑдывал туÑкло блеÑÑ‚Ñщий бок ÑнарÑда-артефакта. – Серьёзно? – Ñ Ð´Ð°Ð¶Ðµ не Ñразу поверил, что надо мной не подшутили. – Ðо погоди, он же Ñтоит раз в пÑтнадцать дороже… – Ð’ розницу – да, – хмыкнул довольный Ñффектом маг. – Ð Ñ Ñ‚ÐµÐ±Ðµ от Ð¿Ñ€Ð¾Ð¸Ð·Ð²Ð¾Ð´Ð¸Ñ‚ÐµÐ»Ñ Ð¿Ð¾Ð´Ð¾Ð³Ð½Ð°Ð». – Ðо… – Рразницу, Ñчитай, Ромар “оплатилâ€, – офицер, Ñ ÐºÐ¾Ñ‚Ð¾Ñ€Ñ‹Ð¼ мы ÑравнÑлиÑÑŒ в звании, изобразил в воздухе пальцами кавычки. – Я должен был ему одну уÑлугу… вот, теперь ничего не должен. – Ðо почему? – Ñ Ð²ÑÑ‘ никак не мог прийти в ÑебÑ. – Считай, пройдоха перед тобой так извинилÑÑ, – уже Ñерьёзно объÑÑнил мне Горец. – За подÑтаву Ñ Ð‘Ð°ÑÑом. – Передо мной? – Ñ Ð²ÑÑ‘ ещё пребывал в ÑомнениÑÑ…. – Ðу конечно. Ты же у Ð½Ð°Ñ Ð²Ð°Ð¶Ð½Ð°Ñ Ð¿Ñ‚Ð¸Ñ†Ð°, Ðрн Ð’Ð¾Ð»Ñ‡ÑŒÑ ÐŸÐ¾Ð³Ð¸Ð±ÐµÐ»ÑŒ, Ñын Самого. Ещё затаишь зло, кому от Ñтого лучше будет? М-да. Валить. Срочно валить и ноÑу не казать из Ключей вÑе два года! Блин.