От библейского чудовища до доброго героя детских книг – новое увлекательное исследование Мишеля Пастуро рассматривает эволюцию образа кита в мировой культуре. Кит, самое крупное животное на нашей планете, на протяжении веков привлекал внимание людей. Поскольку увидеть живого кита – редкость, в древние времена о нем рассказывали только моряки, возвращавшиеся на сушу. Благодаря этим рассказам кит стал полумифическим существом, а его образ – предметом множества фантазий и спекуляций.
Долгое время кит воспринимался как грозное существо, библейское чудовище на службе сил зла. Средневековые бестиарии рисовали его как ужасного обитателя глубин, являющегося слугой дьявола. Авторы Нового времени были не менее строгими, акцентируя внимание на жестокости кита: он был людоедом и главной угрозой для моряков, как, например, Моби Дик, свирепый белый кашалот из романа Мелвилла.
Однако со временем образ кита претерпел изменения: монстр океанских глубин стал трогательным существом, заслуживающим жалости, несправедливо ставшим жертвой жадности и насилия. Сегодня кит – дружелюбный герой множества детских книг, мирно плавающий по океанам и иногда даже по небесам.
Эта книга Мишеля Пастуро посвящена ужасным мифам о чудовище из морских глубин, отображению образа кита в литературе и его репрезентации в культуре. Перевод с французского – Станислав Мухамеджанов. Научный редактор и автор предисловия – Михаил Муйзульс.