Лето. Праздник. Девять часов утра. Колченогий нищий по имени Прокоп (также известный как Моргун-шестипалый), исполняющий обязанности приходского звонаря, уже давно поднялся на высокую колокольню и внимательно смотрит в сторону, где живет приходский протоиерей отец Никита. Прокоп ожидает условленного знака, чтобы немедленно начать благовест к обедне. Наконец, знак был подан, и Моргун, трижды осенив себя крестным знамением, начал старательно раскачивать тяжелый язык двухсотпудового колокола…