Книга выдающегося уральского писателя Михаила Смирнова состоит из рассказов о жизни деревенских жителей. Автор искусно фиксирует детали, нравы и характеры людей в эпоху коллективизации и войны. С течением времени жизнь в деревне претерпевает изменения. Люди уезжают в поисках лучшей судьбы, теряя связь с родной землей. Но по ночам многим из них снится родная Васильевка, и кажется, что над ней кружат и курлычут журавли, словно зовут обратно к любимому краю.