Журналист и писатель Михаил Шевляков рассказывал о встречах с Иваном Дмитриевичем Путилиным, бывшим главой Петербургской сыскной полиции. Он запечатлел истории расследований Путилина: об умелых мошенниках, сбывших казенный Семеновский плац и строительные леса Исаакиевского собора, о ловкачах, представлявшихся паралитиками, раскаивающимися грешниками и даже агентами сыскной полиции...