Рецензия имеет важное значение в контексте постановки проблемы сатиры, что позволяет обосновать творческие принципы Салтыкова. Эти принципы будут подробно развиваться и уточняться им в ряде следующих статей и рецензий. Текст рецензии написан в традиционной для большинства рецензий Салтыкова в «Отечественных записках» двухчастной структуре: первая часть посвящена общим вопросам, вторая, иногда очень лаконичная, содержит собственно литературно-критическую оценку рассматриваемого издания.