В Театральном романе Булгаков выступает против системы К. С. Станиславского, подчеркивая деспотизм основателя Художественного театра по отношению к актерам. Максудов опровергает теорию Ивана Васильевича, согласно которой актеры могут создать иллюзию действительности на сцене, не учитывая, что в реальности это невозможно. Булгаков передает, что актерский дар — дар от Бога, и не всякий актер нуждается в теориях, чтобы играть на сцене.