Считается, что русская литература берет начало в гоголевской «Шинели», тогда как настоящая американская литература стартует с рассказов Марка Твена. Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс (настоящее имя писателя) не сразу увлекся литературой. Он рано покинул школу, работал лоцманом на пароходе, добывал серебро в шахтах Невады, играл на деньги в покер и бильярд. Однажды судьба привела Сэма в газету, где, помимо остроумных репортажей, начали публиковать его рассказы и фельетоны, подписанные псевдонимом. В поисках интересных тем Марк Твен путешествовал по всему миру и даже посетил Крым, где побывал в Летнем дворце российского императора. После выхода романов о Томе Сойере и Гекльберри Финне он стал невероятно популярным и начал давать лекции по штатам на актуальные темы. Билеты на эти лекции продавались по доллару, но люди были готовы платить и два, и три, и десять, так как писатель фактически выступал как первый стендап-комик, безжалостно высмеивая все и вся, не стесняясь крепких выражений. Его книги переводились на десятки языков, а цитаты и афоризмы достигали самых удаленных уголков планеты. Многие рассказы подвергались цензуре, поскольку оскорбляли политические взгляды или религиозные чувства, а свою «Автобиографию» классик завещал опубликовать не ранее чем через 100 лет после своей смерти. В этом сборнике представлены десять рассказов классика, многие из которых не известны широкой публике.
«Мой злейший враг»
«История проходимца»
«Роман эскимосской девушки»
«Людоеды на железнодорожном поезде»
«Любопытное приключение»
«Окаменелый человек»
«Кое-что о парикмахерах»
«История с привидениями»
«Банковый билет в миллион фунтов стерлингов»
«Роман Алонзо Фитц-Кларенса и Розанны Этельтон»