1884 год, Неаполь страдает от эпидемии холеры. Граф Фабио Романи счастлив в браке с очаровательной супругой Ниной, живя на роскошной вилле, окружённой апельсиновыми рощами. Однажды утром, прогуливаясь по гавани, он неожиданно впадает в кому по непонятной причине, и окружающие принимают его за жертву холеры. Вскоре Фабио приходит в сознание в гробу, в семейном склепе рода Романи. Ему удаётся выбраться и он спешит вернуться к жене и сыну. Однако вместо тёплой встречи он случайно подслушивает разговор Нины и его друга Гвидо, которые на самом деле не горевали о его смерти, а радовались, что он ушёл, ведь теперь их роман ничто не угрожает. Сердце Фабио разбито, и он решает отомстить им, скрывшись. Спустя полгода в обществе появляется загадочный граф Чезаре Олива – влиятельный и привлекательный человек, вызывающий восхищение и любопытство. Изначально роман носил название «Погребённый заживо», но издатель настоял на более интригующем варианте «„Вендетта. История одного позабытого“». Из-за схожести тем предательства и тщательно продуманной мести произведение часто сравнивают с «Графом Монте-Кристо».