«Волшебная гора» - туберкулезный санаторий в Швейцарских Альпах. Его жители пребывают здесь на протяжении многих лет, поддерживая связь с внешним миром только через редкие письма и телеграммы. Время в санатории идет незаметно, жизнь и смерть теряют свой смысл, а наиболее мелкие детали человеческих отношений приобретают острую и важную значимость. Любовь, дружба, вражда и ревность для обитателей санатория похожи на существование в полутьме…
История имеет множество интерпретаций - это значимое философское исследование основы жизни, тонкий психологический анализ разных типов личности, отношений и погружение в историю культуры, религии и историю вообще. Манн изображает общество накануне Первой мировой войны.