«Волшебная гора» - туберкулезный санаторий в Швейцарских Альпах, где обитатели проводят годы, оставаясь оторванными от внешнего мира. Их единственное общение с внешним миром ограничивается редкими письмами и телеграммами. Внутри санатория время течет незаметно, лишившись смысла для жизни и смерти, но усиливая значимость и остроту самых мелких нюансов человеческих отношений. Любовь, дружба, вражда и ревность в санатории приобретают особую глубину, как будто отмечены тенью небытия…
Эта история открывает множество возможных прочтений: она является мощным философским исследованием основ жизни, тонким психологическим анализом различных типов человеческого характера и отношений, а также погружением в историю культуры, религии и общества в целом. Роман Манна разворачивается в канун Первой мировой войны, что добавляет ему еще большую глубину.