Книга французского писателя Гектора Мало «Ромен Кальбри» повествует о приключениях подростка, которому пришлось пережить много невзгод и не утратить при этом бодрости духа. Мечтая стать моряком, он сбежал от скаредного и бессердечного дяди, взявшего его на попечение, и пытается добраться до Гавра, где надеется поступить на корабль. В дороге он испытывает лишения, путешествует с бродячим цирком, чуть не погибает на улицах Парижа и даже переживает кораблекрушение.