1860 год, губернская Пермь. Осенние туманы с Камы, меланхоличные дожди и слухи о древнем народе «Чудь», исчезнувшем под землю, но способном вернуться за своим.
В этот мрачный контекст прибывает столичный следователь Яков Неклюдов — циничный рационалист, разочарованный жизнью. Его задача — расследовать серию жестоких и нелогичных убийств. Жертв находят с признаками странных ритуалов и древними бронзовыми фигурками пермского звериного стиля. Город, от рабочих Мотовилихинского завода до купцов-староверов, шепчется: это месть пробудившейся Чуди.
Чтобы раскрыть правду, Неклюдову необходимо не только опередить убийцу, но и провести грань между человеческой жестокостью и древним ужасом, в который он сам начинает невольно верить.
Это история о том, как рациональный ум сталкивается с вековым страхом, а самые тёмные тайны оказываются спрятаны не под землёй, а в человеческих сердцах.