Большую часть своей вековой истории официально именовался он «Знаком отличия Военного ордена Святого Георгия». Мысль поощрять нижних чинов армии родилась в январе 1807 года, а уже в феврале награда была введена манифестом императора Александра I – серебряный крест на Георгиевской ленте, во всем остальном также похожий на офицерский орден Святого Георгия четвёртой степени, но не покрытый эмалью. Об истории и развитии этого ордена пойдет речь в пятой лекции.