Спектакль основан на одноименной пьесе М. Горького. Постановка Малого театра СССР.
Описание: Васса Железнова, владелица волжского пароходства «Храповы и Железновы», — умная и расчетливая женщина, обладающая жестоким жизненным опытом. Она осознает ничтожество и никчемность окружающих её людей. Васса мучительно ищет приемника для своего «дела».
Пьеса повествует о жизни Вассы Железновой, богатой судовладелицы. Размеренное течение её жизни нарушает неожиданный приезд невестки Рашель из-за границы. Сын Вассы, Федор, тяжело болен и умирает за границей. Рашель приехала забрать сына Николая, который живет с Вассой. Внук Коля — надежда Вассы, её основной наследник, которому она собирается передать компанию. Рашель, революционерка, находится в розыске. Васса угрожает Рашель выдачей жандармам в обмен на отказ от притязаний на Колю.
Чтобы спасти честь семьи, Васса совершает преступление и отравляет мужа, который замешан в совращении несовершеннолетней девочки. Сергею Петровичу грозила каторга, что несмываемым пятном легло бы на репутацию Вассы. С этого момента жизнь и семья Вассы начинают рушиться. Становится известным о беременности горничной Лизы от брата Вассы, Прохора Борисовича. Не выдержав позора, Лиза кончает с собой, повесившись в бане.
Несмотря на силу своего характера, Васса глубоко страдает. Она любит своих детей, но понимает, что они — неудачники. Федор умирает, Наталья спивается, Людмила не от мира сего.
Васса неожиданно умирает. Её смерть воспринимается семьей равнодушно, и только дочь Людмила оплакивает мать.
Васса Железнова — Вера Пашенная
Железнов — Николай Шамин
Наталья — Валентина Евстратова
Людмила — Екатерина Еланская
Прохор — Михаил Жаров
Рашель — Дарья Зеркалова
Пятеркин — Геннадий Сергеев
Анна Оношенкова — Варвара Обухова
Адвокат — Л. Титов
Режиссер: Константин Зубов