Впервые опубликовано с подзаголовком «Рассказ бывалого человека» в «Самарской газете», 1895, номер 154, 20 июля, и номер 156, 22 июля. В письме к С.П. Дороватовскому от 14 декабря 1898 года, когда тот готовил к печати III том «Очерков и рассказов», Горький писал: «…среди рассказов, которые я Вам послал для III тома, есть один, названный „Однажды осенью“. Верните его мне; поскольку он автобиографический, я должен буду, изменив, включить его в то, над чем сейчас работаю для „Жизни“. Горький в то время трудился над романом «Фома Гордеев», но, похоже, в процессе работы отказался от идеи использовать «Однажды осенью» в романе, и рассказ был включён в III том «Очерков и рассказов», изданный Дороватовским и Чарушниковым в 1899 году, а также во все собрания сочинений. Подзаголовок сохранялся до выхода издания 1903 года. Публикуется по тексту, подготовленному Горьким для собрания сочинений в издании «Книга».