Фома Миронович лежал в своём кабинете на диване, размышляя, хмуро сдвинув густые брови и проводя пальцами по своей сивой бороде. Он только что пообедал, и еда не приносила ему удовольствия. За столом он сидел, мрачнее ночи, и кричал на дочерей, доведя их до слёз. Когда мать заступилась за них, он, как зверь, рявкнул и на неё. Затем, молча бросив ложку и грохнув стулом, ушёл к себе, походил тяжёлой поступью по комнате и, наконец, лёг на диван с тяжестью на сердце. Лёг и начал задумываться…