«…Степь обожжена солнцем, словно огромная сковорода, а я, несчастный ерш, жарюсь посередине этой рыжей сковороды. Из нор выскакивают суслики, которые, стоя на задних лапках, чистят передними свои хитрые мордочки, тонко пересвистывая друг с другом. В них есть что-то общее с монастырскими послушниками. По солончаку ползают заботливые букашки, трещат кузнечики и прыгают передо мной маленькие серые сучки…»