Впервые опубликовано в газете «Волгарь», 1893, номер 279, 24 ноября. Это второй рассказ из серии «Маленькие истории». Основан он на реальном событии: 29 апреля 1893 года в Нижнем Новгороде проходили похороны писателя-шестидесятника и историка Нижегородского края А.С. Гацисского. Рассказ посвящён его могиле. В советские годы, в письме к племяннику Гацисского – К. Александрову, Горький отметил: «…смерть и похороны А.С. Гацисского действительно произвели на меня впечатление, и я опубликовал в газете „Волгарь“ рассказ, который, если не ошибаюсь, назывался „Двоеточие“ или „Над могилой“ („Горьковская коммуна“, 1934, номер 248). Горький забыл точное название своего рассказа. В собрание сочинений он не был включён. Публикуется по тексту газеты «Волгарь».