Волнистая равнина изрезана серыми дорогами, а пестрый городок Окуров, расположенный посреди нее, напоминает затейливую игрушку на широкой сморщенной ладони. Из густых лесов Чернораменья вытекает ленивая речка Путаница; извиваясь между распаханными холмами, она подошла к городу и разделила его на две равные части: Шихан, где живут лучшие люди, и Заречье – там обитает низкое мещанство…