Казначей Матушкин не испытывал любви к своей дочери, и на то у него были веские причины: два десятка лет назад, работая в губернии чиновником контрольной палаты, будучи на виду у начальства и уверенно строя планы на успешную карьеру, он взял в жены дочь разорившегося помещика Кандаурова, а уже через три месяца после свадьбы ему пришлось столкнуться с такой сценой…