Данная книга представляет собой обширный сборник автобиографических статей, раскрывающих российскую жизнь второй половины XIX века через взгляд писателя на события и людей, с которыми он встречался. В ней содержатся воспоминания о выдающихся личностях, таких как М. Е. Салтыков, Н. Г. Чернышевский, В. М. Гаршин, а также исследователи и биографы, которые нашли важные данные для своих работ в материалах, оставленных автором.