Джек Лондон описывает период своей жизни, когда был бродягой (автору было 18 лет или около). Автор был здоров, силен, но не имел постоянной работы, предпочитая бродяжничать: он просил еду и одежду унебезразличных людей, путешествовал по стране на поездах.