Частный детектив Лев Зернов, «следопыт в пиджаке», берется за дело молодого писателя, чью украденную рукопись пираты выдали за «бесплатный подарок миру». Расследуя утечку, Зернов натыкается не на воришку-одиночку, а на целую теневую «Библиотеку» во главе с харизматичным «Бардом». Тот объявил войну коррумпированной издательской системе и верит, что освобождает искусство. Их противостояние — острая дуэль идей о праве на знание. Но когда травля в сети толкает отчаявшегося писателя на страшный шаг, интеллектуальный спор превращается в личную трагедию. Цена «бесплатного» оказывается неподъёмной. Зернову предстоит понять, что он защищает на самом деле — букву закона или хрупкую человеческую душу за строчками текста.
Все совпадения с реальными именами, названиями компаний, городов, событиями и т.д. — случайны и являются плодом воображения автора.