Частный детектив Лев Зернов, ранее работавший следователем финансовой полиции, берётся за, на первый взгляд, довольно простое дело: кража рукописи у писательницы Алисы Ветровой. Все улики указывают на молодую звезду-плагиатора. Однако Зернов, который придерживается метода поиска «зернышка» правды, быстро осознаёт, что это всего лишь верхушка айсберга. За кражей скрывается целая теневая «биржа идей», где воруют не просто тексты, а чужие таланты, муки и вдохновение, превращая их в безупречные бестселлеры. Во главе этой схемы стоит хитрый «Архитектор», старый знакомый Зернова, который мастерски обходит закон. Чтобы одержать победу, детективу придётся сражаться не в залах суда, а в сфере общественного мнения, где цена оригинала оценивается не деньгами, а правдой и честью. Финал — это не арест, а разоблачение, где главным оружием служит слово, а победа носит моральный характер.
Все совпадения с реальными именами, названиями компаний, городов, событиями и т.д. — случайны и являются плодом воображения автора.