Книга представляет собой сборник очерков о трагических катастрофах на море за последние два века. Написанная доступно, она раскрывает такие важные темы, как борьба моряков с перегрузкой судов, значение стабильности судна для безопасности плавания, опасности столкновений судов, пожары и взрывы на морских судах, кораблекрушения и загадочные исчезновения судов в океане. Кроме того, в книгу включена повесть "Тайна "Марии Целесты". Все события и данные в книге основаны на подлинных документах, таких как судебные акты, отчеты комиссий, рейсовые журналы капитанов, экспертные заключения и статистика страховых и классификационных обществ.