Льва Мехлиса называли «Тенью Сталина» и «Правой рукой Сталина», но наиболее подходящее определение для него — «верный соратник». Воспоминания Мехлиса о Иосифе Виссарионовиче Сталине и его работе на различных должностях охватывают период с 1921 по 1950 годы.
Для первой публикации из мемуаров Льва Мехлиса были выбраны воспоминания, относящиеся к 1921–1930 годам, когда Лев Захарович трудился под непосредственным руководством И. В. Сталина (в том числе в роли личного помощника Вождя), а также его воспоминания о службе в качестве представителя Ставки Верховного Главнокомандования на Крымском фронте в 1942 году.
Первая часть публикуемых воспоминаний представляет собой интересное свидетельство очевидца и участника событий о формировании советского государственного аппарата. Вторая часть освещает период, который стал одним из самых сложных в жизни Мехлиса. Лев Захарович делится тем, как он оказался в роли «козла отпущения», на которого легли все ошибки командования фронтом, включая те, которые он старался предотвратить.