Повесть «Будем жить!» посвящена оптимизму людей, страдающих от рака. Она охватывает всего несколько дней из жизни как пациентов, так и сотрудников онкологического центра, при этом довольно подробно описывая биографии героев и пытаясь выявить причины возникновения болезни.
Основная ценность повести заключается в том, что «приговорённые диагнозом» не теряют надежды, они шутят, устраивают розыгрыши, чтобы поднять настроение окружающим, и даже влюбляются. Этот оптимизм, по их мнению, становится самым действенным лекарством.