Когда стало окончательно понятно, что Егор Тимофеевич Померанцев, столоначальник губернского присутствия, действительно сошел с ума, его дальние родственники собрали средства среди богатых людей и отправили его в частную психиатрическую лечебницу. Хотя до полной пенсии оставалось еще около десяти лет, начальство, учитывая его болезнь и двадцатипятилетнюю безупречную службу, назначило ему пенсию. Таким образом, он оказался в хороших условиях до самой смерти, так как надежд на выздоровление почти не было. В начале болезни Егора Тимофеевича его жена, с которой он не жил уже около пятнадцати лет, попыталась претендовать на пенсию и прислала адвоката, но ей удалось противостоять, и деньги остались у больного…