По желтым пескам Средней Азии идет отряд красноармейцев. Всего вырвались из смертного круга в бархатной котловине: Евсюков, двадцать три и Марютка – лучший стрелок отряда, на счету которой сорок убитых белогвардейцев. Сорок первым суждено стать пленному Говорухе-отроку….