Басня «Крестьянин и смерть» Крылова была написана до 3 февраля 1807 г. и впервые опубликована в «Драматическом вестнике» за 1808 г. (ч. IV, № 81, вышел из печати после 20 марта 1809 г.). Крылов относил эту басню к числу своих «переводов или подражаний». Басня представляет собой переработку басни Лафонтена «Смерть и Дровосек», которая в свою очередь восходит к басне Эзопа «Старик и Смерть».