Андрей Константинович Толстой создал трагическую трилогию, в которую входят «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Фёдор Иоаннович» и «Царь Борис». Написанная в 1866 году первая часть трилогии основана на исторических фактах, но автор расходится с трактовкой Н. Карамзина, перенося события в сферу морали и этики и анализируя характеры исторических деятелей. В центре внимания - деспотизм Ивана IV, который, несмотря на свою энергичность, стремится лишь к укреплению своей власти. Робкий и слабый Федор Иоаннович уступает власть Борису Годунову. Помимо трилогии, Толстой написал такие произведения, как «Посадник», «Упырь», «Семья вурдалака», «Встреча через триста лет». Спектакли на основе произведений Толстого поставил Ленинградский драматический театр им. В.Ф.Комиссаржевской.