Сюжет книги "Упырь" Толстого характеризуется извилистостью, но в отличие от современных произведений о вампирах, в этой книге нет никаких логических или сюжетных нестыковок. Автор создает несколько неожиданных поворотов, но повествование достигает логического финала, что делает концовку книги естественной. В "Упыре" Толстой, хотя и учитывает суеверия того времени относительно упырей, объективно и с этнографической точностью описывает этих опасных существ. Он впервые высказывает убеждение, а не просто предположение, что европейский вампир является происхождением из восточнославянских земель, и что вампир и упырь по сути одно и то же.