В этом романе Гамсуна ярко проявляются основные темы его раннего творчества — взаимодействие провинциальной жизни и уникальной личности, которая противостоит обществу. В тихий и скучный маленький городок приезжает необычный человек — художник и странник, чье поведение не вписывается в привычный порядок. Его появление вызывает значительные изменения в жизни местных жителей, которые могут быть как положительными, так и отрицательными.