Эти биографические очерки были опубликованы почти сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», подготовленной Ф.Ф. Павленковым (1839-1900). Написанные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти тексты сохраняют свою ценность и сегодня. Создавались они «для простых людей», для российской провинции, и сейчас могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не имеет глубоких знаний в истории и психологии великих людей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.