Повесть Израиля Меттера «Пятый угол» была написана в 1967 году и впервые в СССР была опубликована без цензуры в период перестройки. За рубежом произведение получило широкое признание, было издано в Англии, США, Италии, Франции, Германии, Испании и Голландии. В Италии оно было удостоено престижной премии «Гринцане Кавур», которая присуждается за лучшую зарубежную прозу. Израиль Меттер стал первым писателем из России, который был удостоен этой награды. Повесть рассказывает о двадцатилетнем периоде жизни главного героя, типичного советского еврея, который был заперт сталинским режимом в "пятом углу".