В книге "Тюрьмы и ссылки" Иванов-Разумник рассказывает о страшной судьбе людей, подвергающихся истязаниям и зверским расправам в советской России. Он обращает внимание на общую картину систематического уничтожения человеческой личности, которая становится непереносимой как внутри тюрьмы, так и за ее пределами. Имя Иванова-Разумника, некогда называемого "совестью народа", теперь почти забыто. Автор делит писателей на три группы: погибших, присоединившихся и "задушенных", к которым он относит и себя.