Текст датируется 1852–1853 годами, когда был написан роман «Два поколения». То, что «Собственная господская контора» является отрывком из этого не сохранившегося произведения, подтверждается не только подзаголовком («Отрывок из неизданного романа»), но и письмом Тургенева к П. П. Васильеву, в котором писатель сообщает: «…сколько я помню, действительно был опубликован отрывок из сожженного мною романа под названием „Собственная господская контора“ в журнале <…>, который издавался год или два в Москве под названием, если не ошибаюсь, – „Московского вестника“». Пораженный негативными отзывами о своем романе «Два поколения» от друзей и знакомых, Тургенев не планировал публиковать даже отрывки из этого произведения. По всей видимости, он просто поддался настойчивым просьбам редактора «Московского вестника» – Н. Н. Воронцова-Вельяминова, а также его ближайших сотрудников – Н. А. Основского и И. В. Павлова, которые уговаривали Тургенева поддержать новое издание.