Тщательно продуманное вступление, яркий язык персонажей рассказа, а также характеристика участников «вечера у г-на Финоплентова», выполненная в духе гоголевских традиций, сближают «Собаку» с «Записками охотника». С. К. Брюллов в своей статье о романе «Новь» (1877) выделяет несколько повестей Тургенева 1860–1870-х годов, включая «Собаку», которые, по ее мнению, близки к «Запискам охотника». При этом «Собака» открывает цикл «таинственных» рассказов Тургенева. В ней гармонично сочетаются повседневное и загадочное, реальное и фантастическое. Тургенев обращается здесь к бытовому анекдоту с известным мистическим оттенком.