Тургеневский «Бретёр» олицетворял характерное явление русской провинциальной жизни 1840-х годов – феномен, возникший частично под влиянием Печорина, но отличавшийся от него душевной пустотой, умственным убожеством и банальностью. Несмотря на определённую художественную незрелость «Бретёра», нельзя отрицать, что Тургенев создал в этой повести правдоподобный, типичный образ и дал ему верную социально-этическую оценку.