Иван Гаврилович Прыжов (1827 - 1885) - заметная фигура в общественной жизни, одаренный писатель и публицист 60-х годов XIX века. Литературное наследие Прыжова обширно, но далеко не все его произведения известны современным читателям. В книге представлены очерки, повествующие об истории нищенства, кликушества и кабачества в Руси, а также о жизни русского народа в городах и селах.