Июль 1889 года. Клим Ардашев приезжает в Ставрополь на каникулы. Уже в экипаже он получает известие о том, что в результате несчастного случая погиб частнопрактикующий врач. Но действительно ли это так? Молодой сыщик не ожидал встретить человека, использующего чужое имя, гипнотизёра, и даже оказаться в комнате пыток. Колесо преступлений вращается. Сможет ли студент его остановить?