Пожелтевшая записка 1883 года, обнаруженная среди бумаг петербургского художника с прикрепленной газетной статьей об одной из "арфянок" — уличных певиц, которые бродили по питерским трактирам в те времена, — вот на чем основана эта книга. Это не просто описание жизни Мусоргского, а роман о нем, предание, легенда, — однако легенда, которая, возможно, раскрывает тайну его загадочной и ужасной жизни…