Мать Егора Минаева, печника из Пажени, была так иссушена голодом, что соседи стали называть ее не Анисьей, а Ухватом. Двор ее также получил прозвище – в насмешку его окрестили веселым... Егор, как говорили в Пажени, унаследовал все от своего покойного отца Мирона: он оказался таким же болтуном, сквернословом и курильщиком, но с более добрым характером...